Cốc Trung Phượng thấp giọng nói với Khưu Tuệ Trân: "Khưu muội muội, nếu muội biết hắn là ai, thì sẽ không trách cứ nữa. Hiện giờ thời cơ chưa tới, tạm thời khó nói rõ, vì tiểu muội cũng chưa hiểu rõ ngọn ngành trong đó."

Khưu Tuệ Trân nghe vậy như rơi vào trong sương mù, thấp giọng kinh ngạc hỏi: "Hắn thực sự là sư huynh của tỷ sao?"

Cốc Trung Phượng ghé tai thì thầm: "Người này chính là Nam Cung Bằng Phi mà muội vẫn mơ tưởng đêm ngày!"

Khưu Tuệ Trân không khỏi đỏ mặt, hờn dỗi nói: "Chuyện của Cốc tỷ tỷ mà lại đẩy lên đầu tiểu muội, muội không tin là hắn."

Đinh Nhữ Sở bỗng lên tiếng: "Ăn nhanh đi!" Nói đoạn tự rót tự uống, vẫn là vẻ mặt lạnh lùng như băng, không nói một lời. Khưu Tuệ Trân nén một bụng bực dọc, dứt khoát không để ý đến Đinh Nhữ Sở, cùng Cốc Trung Phượng trò chuyện, nhấp rượu chậm rãi.

Đinh Nhữ Sở ăn xong vội vã, đột ngột đứng dậy, lao nhanh ra ngoài.

Khưu Tuệ Trân tiễn bóng lưng Đinh Nhữ Sở biến mất ngoài cửa, hừ lạnh một tiếng trong mũi: "Tiểu muội thực sự tức hắn không chịu nổi, cậy thế làm càn, tự cao tự đại..."

Cốc Trung Phượng vội nháy mắt ra hiệu, thấp giọng nói: "Hình thế hiểm ác, tai mắt đông đảo, hắn lại là cải trang mà đến, không thể không làm như vậy, sao có thể trách hắn làm bộ."

Bỗng nghe ngoài viện truyền đến tiếng Đặng Công Huyền: "Tại hạ có việc muốn bàn với ba vị, có thể cho gặp mặt không?"

Đặng Công Huyền phiêu nhiên tiến vào, phát hiện Đinh Nhữ Sở không có ở đó, thần sắc hơi biến đổi, hỏi Cốc Trung Phượng: "Lệnh sư huynh rời đi rồi sao?"

Cốc Trung Phượng giỏi quan sát sắc mặt, biết Đặng Công Huyền chắc chắn chưa phát hiện Nam Cung Bằng Phi đã rời đi, liền cười tươi như hoa: "Đinh sư huynh vì lâu ngày gặp lại, trong lúc phấn chấn không tránh khỏi uống thêm vài chén rượu, huynh ấy vốn không giỏi uống rượu, đã say mèm về phòng nghỉ ngơi rồi." Giọng nàng hơi ngừng lại, nói tiếp: "Đinh sư huynh mặt lạnh tâm nóng, nếu có chỗ nào đắc tội, mong thiếu trang chủ thông cảm cho."

Đặng Công Huyền mỉm cười nói: "Đâu dám, đâu dám." Sắc mặt nghiêm lại, lại nói: "Đêm nay vào canh ba, lệnh sư huynh có báo cho cô nương biết chuyện bị quấy nhiễu không?"

Cốc Trung Phượng lắc đầu đáp: "Chưa từng!"

Đặng Công Huyền khẽ thở dài: "Tại hạ tuy có nghe phong phanh, nhưng lại không tra ra được manh mối gì. Xem ra đêm nay chắc chắn sẽ vô cùng hiểm ác, tình giao hảo giữa sư môn chúng ta không phải là tầm thường, võ công tại hạ nông cạn, cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, may mà võ công cô nương rất cao, có thể an tâm không sợ."

Cốc Trung Phượng không khỏi cười lạnh: "Nói gì mà an tâm không sợ, tiểu muội chỉ là lòng không thẹn, lòng dạ ngay thẳng mà thôi. Bọn hung tà ngậm máu phun người như vậy, chỉ sợ sẽ vụng về mà làm hỏng việc, tự mình hại mình."

Đặng Công Huyền gật đầu nói: "Tại hạ cũng nghi ngờ Dương Ngọc Long vì muốn tự bảo toàn, không tiếc thi triển kế di hoa tiếp mộc, mượn đao giết người..." Nói đoạn cúi đầu trầm tư một lát, ngẩng mặt lên định mở lời thì bỗng nghe tiếng bước chân dồn dập, nghe tiếng tiểu nhị ngoài cửa lớn tiếng hỏi: "Đặng thiếu trang chủ có đó không? Lão trang chủ có sứ giả cấp tốc tới cầu kiến."

"Hiện đang ở đâu?"

Đặng Công Huyền chắp tay cười nói: "Gia phụ không biết vì chuyện gì mà phái sứ giả đến gấp, tại hạ xin đi một chút rồi về ngay."

Đặng Công Huyền vừa đi khỏi, một bóng người liền vụt nhanh vào, chính là Đinh Nhữ Sở. Hắn không nói một lời, lấy ra ba nén hương cháy trên ngọn nến rồi cắm vào góc tối trên tường, lấy ghế gỗ che lại.

Cốc Trung Phượng và Khưu Tuệ Trân chứng kiến hành động quái dị của Đinh Nhữ Sở thì vô cùng bối rối. Chỉ thấy Đinh Nhữ Sở phất tay phải vào khoảng không, ngọn nến tắt ngúm, trong phòng tối đen như mực.

Đinh Nhữ Sở thấp giọng nói: "Canh ba đã gần, hai vị cô nương hãy tích lũy nội lực đề phòng."

Hai nữ nghe vậy đứng vào góc tường, vận công chờ đợi.

Một lát sau——

"Bộp" một tiếng nhẹ, bỗng thấy một vật xuyên thủng giấy cửa sổ bắn vào, rơi trên mặt bàn. Hai nữ không khỏi kinh hãi, nhìn kỹ lại thì thấy trên mặt bàn xuất hiện hai đốm sáng màu lục to như hạt đậu, lờ mờ có thể thấy giống như một con độc oa (ếch độc), thân to như nắm tay, hai má phập phồng không yên.

Đốm sáng xanh trong mắt con độc oa dần yếu đi, nó liền nhảy ngược trở ra theo lối cũ.

Ngoài cửa sổ dưới mái hiên đứng một bóng người, thấy độc oa thất bại rút lui, rơi xuống đất ủ rũ không thần sắc, không khỏi kinh ngạc thốt lên.

Bỗng nghe một tiếng cười lạnh âm trầm truyền đến: "Tất Nguyên Chương, sao ngươi lại ngu xuẩn như vậy? Môn hạ Bắc Hải dù bị mất trộm bảo châu tránh độc, nhưng vẫn còn có khả năng giải độc khác. Một con độc oa cỏn con, sao có thể đả thương được nàng?"

Kẻ điều khiển độc oa trong bóng tối chính là Cửu Sát Thủ Tất Nguyên Chương, nghe tiếng nói mà tâm thần chấn động mạnh.

Chỉ nghe giọng nói âm trầm lại vang lên: "Phải biết rằng bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sau lưng. Tất lão sư tính kế môn hạ Bắc Hải ta, nào ngờ cũng có kẻ khác đang hãm hại Tất lão sư và đồng bọn. Môn hạ Bắc Hải ta nể tình Tất lão sư mắc phải kế mượn đao giết người của kẻ gian, dựa trên tôn chỉ làm việc thiện, không muốn kết thù..."

Lời còn chưa dứt, Cửu Sát Thủ Tất Nguyên Chương đã trầm giọng hỏi: "Tôn giá cũng là môn hạ Bắc Hải sao?"

Trong bóng tối, Đinh Nhữ Sở thản nhiên bước ra, hai ánh mắt sắc lạnh như dao nhìn chằm chằm Tất Nguyên Chương khiến người ta khiếp sợ, hắn cười gằn một tiếng: "Nếu Tất lão sư không tin, ba người các ngươi quyết không sống qua nổi đêm mai."

Cửu Sát Thủ Tất Nguyên Chương nghe vậy không khỏi rùng mình một cái.

Trên mái nhà đột nhiên phát ra hai tiếng cười âm lãnh, Thiên La Thiền Sư và Truy Hồn Học Cứu Tô Đình Phương rơi xuống như ma quỷ. Tô Đình Phương nói: "Sự việc tất có nguyên nhân mà phát, lão hủ thực sự không đoán ra được có kẻ nào hãm hại chúng ta, tôn giá có vẻ đang nói chuyện giật gân đấy."

Đinh Nhữ Sở cười lạnh: "Tin hay không tùy ở ba vị, họa đến nơi rồi mới hối hận thì đã muộn. Ba vị hãy mau rời khỏi đây, miễn cho tại hạ phải hạ lệnh đuổi khách."

Thiên La Thiền Sư và đồng bọn thấy trong phòng không có động tĩnh gì, không khỏi liếc nhìn một cái. Tất Nguyên Chương vươn tay chộp lấy con độc oa bỏ vào túi, nhìn Đinh Nhữ Sở một cái, nghi ngờ Cốc Trung Phượng chắc chắn đã trúng độc ếch mà hôn mê, kẻ này hiển nhiên tâm địa bất chính, có ý đồ khác, giả mạo môn hạ Bắc Hải để dọa ba người bọn chúng đi, để hắn ta ngư ông đắc lợi.

Tất Nguyên Chương càng nghĩ càng thấy đúng, không khỏi cười quái dị một tiếng: "Lão hủ dựa vào đâu mà tin tôn giá đúng là môn hạ Bắc Hải?"

Đinh Nhữ Sở cười lạnh: "Vừa nãy đã nói rồi, tin hay không là ở ba vị. Tại hạ chưa từng nói nhiều với người lạ bao giờ, xin mời rời khỏi đây mau, nếu không, đừng trách tại hạ ra tay tàn nhẫn."

Thiên La Thiền Sư cười dữ dằn: "Ngươi mà cũng xứng sao!"

Truy Hồn Học Cứu Tô Đình Phương thân hình lao vút đi, tựa như nỏ bật dây, đáp xuống trước cửa phòng Cốc Trung Phượng, định đẩy cửa vào thăm dò hư thực.

Nào ngờ Đinh Nhữ Sở còn nhanh hơn, đã chắn ngang trước mặt, hai ngón tay vươn nhanh, một luồng ám kình thẳng hướng nhắm vào lòng bàn tay Tô Đình Phương.

Tô Đình Phương kinh hãi, thân hình ngửa ra sau nhảy vọt ra ngoài.

Đinh Nhữ Sở bám sát như đỉa đói, tung chưởng liên tiếp ba chiêu, ảo hóa ra đầy trời ảnh chưởng, ép luồng cương phong cuồn cuộn như sóng thần tấn công Tô Đình Phương.

Tô Đình Phương cười lạnh: "Võ công của tôn giá quả nhiên không yếu." Vừa xoay người liền tung ra binh khí độc môn là cây gậy khói sắt (thiết yên can) tấn công.

Thiên La Thiền Sư và Tất Nguyên Chương liếc nhìn nhau, chợt bước tới áp sát, đồng loạt tấn công Đinh Nhữ Sở.

Đinh Nhữ Sở còn có ý đồ sâu xa khác, không muốn thi triển tuyệt học sư môn, đặc biệt là với Tất Nguyên Chương, hắn cần dùng phép công tâm, thả dây dài câu cá lớn mới có thể từ từ điều tra rõ ngọn ngành, nên chỉ thi triển võ công tầm thường để chống đỡ ba người.

Nhưng Tất Nguyên Chương và đồng bọn đều là những cao thủ tuyệt đỉnh lừng danh chốn hắc đạo, chiêu thức tàn độc, phối hợp chặt chẽ, chỉ trong chốc lát, Đinh Nhữ Sở dần bị ép vào thế phòng thủ.

Bất thình lình——

Đinh Nhữ Sở hừ lạnh một tiếng, thủ pháp thay đổi nhanh chóng, chiêu thức đột ngột chuyển hướng, thế mà lại hàm chứa tuyệt học của các môn các phái trong thiên hạ. Điều khiến người ta kinh hãi nhất là chiêu thức của hắn dường như liền mạch một hơi, tuyệt đối không có lấy một sơ hở.

Ba tà nhân chấn động, nhìn ra võ học của Đinh Nhữ Sở tạp nham nhưng tinh thuần, tâm địa tàn độc nổi lên, biết nếu không thi triển sát thủ, để kẻ này sống sót sẽ trở thành tai họa cả đời.

Đúng lúc này, bỗng nghe trong phòng truyền ra tiếng cười kiều mị như chuông bạc: "Sư huynh, họ là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, huynh tuy khổ tâm khuyên bảo nhưng họ là kẻ ngoan cố không biết nghe, sư huynh hãy tránh ra, để họ nếm thử lợi hại của Tử Mẫu Lôi Châu."

Sắc mặt ba tên tà nhân đại biến, thân hình Đinh Nhữ Sở nhanh chóng bay ra xa.

Chỉ nghe trên tường viện vang lên một tiếng cười hào sảng: "Ba vị xin hãy dừng tay, đây là một sự hiểu lầm. Cốc cô nương, có thể cho Lôi Hồng Vũ tại hạ diện kiến được không?"

Trong tiếng nói, Phong Lôi Bảo thiếu bảo chủ Lôi Hồng Vũ đã phi thân đáp xuống đất.

Cửa phòng kẽo kẹt mở ra, Cốc Trung Phượng và Khưu Tuệ Trân lần lượt bước ra, dáng đi uyển chuyển.

Truy Hồn Học Cứu Tô Đình Phương lộ vẻ kinh ngạc, hỏi: "Cốc cô nương, vị này thực sự là sư huynh của cô nương sao?"

Cốc Trung Phượng cười mỉm đáp: "Chuyện này còn giả được sao? Gia mẫu vì Đinh Nhữ Sở sư huynh tuổi tác đã lớn, năm mười bảy tuổi đã lệnh Đinh sư huynh về quê. Đinh sư huynh phụng dưỡng mẹ già rất hiếu thảo, không muốn rời xa đầu gối mẹ, nên ở nhà làm ruộng, sớm tối thăm hỏi. Lần này nghe tin sư môn mất trộm nên mới vội vã đến giúp."

Lôi Hồng Vũ ha ha cười lớn: "Đây là một sự hiểu lầm, Tất lão sư có vẻ hơi lỗ mãng rồi. Tại hạ nghe tin liền lập tức chạy tới, rất may là chưa gây ra ân oán trọng đại, tại hạ xin thay mặt gửi lời xin lỗi."

Cốc Trung Phượng nói: "Đâu dám, nếu không chê phòng trong chật hẹp, mời vào ngồi chút ít?"

Lôi Hồng Vũ nói: "Cái này... cung kính không bằng tuân mệnh."

Cốc Trung Phượng mời khách vào trong, thắp nến trên bàn.

Lôi Hồng Vũ liền nói: "Cô nương đã tra ra manh mối gì chưa?"

Cốc Trung Phượng lắc đầu: "Cho đến nay vẫn chưa tra ra manh mối gì. Dương Ngọc Long ở Quân Sơn tuy không phải là không đáng nghi, nhưng không dám chỉ đích danh. Phải biết rằng sai một ly đi một dặm, phải rút tơ bóc kén (lần mò từng chút) mới có thể làm cho mọi việc sáng tỏ."

Tất Nguyên Chương lộ vẻ cười gượng gạo: "Lão hủ đáng chết, nghe nhầm tin đồn nên đã mạo phạm cô nương, mong sư huynh thông cảm cho. Vừa rồi nghe sư huynh nói câu 'bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sau lưng', không biết có thể cho lão hủ nghe rõ được không?"

Đinh Nhữ Sở lạnh lùng đáp: "Nguyên nhân là vì Tất lão sư biết quá nhiều."

Tất Nguyên Chương ngẩn người biến sắc, hỏi: "Lão hủ biết chuyện gì?"

Đinh Nhữ Sở cười lạnh một tiếng: "Năm nay tại hạ vô tình nghe lén hai người nói chuyện trong một quán nhỏ ở huyện thành Hành Sơn..."

"Hai người đó nói gì?"

"Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang và Thiết Tí Tiên Viên Dương Ngọc Long..." Hắn liền kể lại lời của Dương Ngọc Long, vì Tất Nguyên Chương biết chuyện trong bụng Dương Ngọc Long có cất giấu "Phục Nghĩa Thiên Cơ Đồ Giải" nên đã âm mưu sát hại để diệt khẩu.

Tất Nguyên Chương và đồng bọn không khỏi kinh hoàng biến sắc.

Đinh Nhữ Sở lại nói: "Đinh Đại Giang giỏi sử dụng kịch độc vô hình, phòng không thể phòng, chỉ cần dính một chút độc là sẽ vô tri vô giác thấm vào nội tạng, một khi phát tác thì không cách nào cứu chữa."

Cửu Sát Thủ Tất Nguyên Chương trong mắt lóe lên sát cơ, nói: "Đinh Đại Giang đã lâu không xuất hiện trên giang hồ, sợ rằng kẻ các hạ gặp không phải là bản thân Đinh Đại Giang."

Đinh Nhữ Sở hừ nhẹ một tiếng trong mũi, kể lại hình dáng trang phục của Thôi Mệnh Già Lam, rồi nói tiếp: "Nếu không tin, cứ việc đến quán rượu nhỏ đó hỏi tiểu nhị. Quán đó nằm ở góc thành, buôn bán vắng vẻ, tiểu nhị có lẽ còn nhớ hình dáng của Thôi Mệnh Già Lam và Dương Ngọc Long, khi đó sẽ biết lời tại hạ không phải là hư ngôn."

Tất Nguyên Chương bỗng đứng phắt dậy, chắp tay cười nói: "Đa tạ chỉ điểm, ngày khác nhất định sẽ báo đáp. Tất mỗ và mọi người sẽ đến quán rượu điều tra rõ chuyện này để có thể đề phòng."

Dứt lời liền cáo từ đám tà nhân rồi ra cửa rời đi.

Lôi Hồng Vũ nói: "Đêm đã khuya, không tiện làm phiền cô nương, xin cứ nghỉ ngơi, sáng mai tại hạ lại đến bái kiến."

Đám tà nhân cáo từ rời đi, lập tức lao tới góc thành. Quả nhiên có một quán rượu nhỏ, canh ba vẫn còn thực khách ngồi uống rượu tán gẫu trước hiên, tiểu nhị rảnh rỗi cũng tham gia đàm đạo chuyện thiên hạ.

Tiểu nhị thấy bốn người đi tới, liền cúi người cười nói: "Bốn vị muốn dùng chút rượu món gì ạ?"

Tất Nguyên Chương nói: "Trong kia còn chỗ ngồi không? Có món rượu gì sẵn thì cứ mang lên."

Tiểu nhị liên tục nói có, dẫn bốn tên tà nhân vào trong quán, trong lòng thầm kinh ngạc, nghĩ: "Thời tiết nóng nực, người ta thường thích uống rượu đón gió ở hiên ngoài cho mát mẻ, sao họ lại thích ngồi trong nhà nhỉ? Người giang hồ, thật là thói đời kỳ quái!"

Bốn người ngồi vào chỗ, sau khi tiểu nhị mang rượu món lên, Lôi Hồng Vũ nói: "Chủ quán, chúng tôi đêm khuya tới đây là vì có hẹn với hai người bạn, hẹn gặp nhau ở đây!"

Tiểu nhị cung kính cười nói: "Các ông nói chuyện khách khí quá, bốn vị có uống suốt đêm đi chăng nữa thì tiểu nhân vẫn tiếp đón như thường, sao có thể đẩy thần tài ra cửa được."

Lôi Hồng Vũ cười: "Anh rất biết nói chuyện, tôi không có ý đó. Hai vị bạn của tôi xưa nay giữ tín nghĩa không đổi, lời nói là làm, theo lý mà nói họ phải đến trước chúng tôi mới phải, sao chẳng thấy bóng dáng đâu..."

Tiểu nhị nói: "Chuyện này thì tiểu nhân không biết ạ."

Lôi Hồng Vũ trầm ngâm: "Nếu ta đoán không lầm, hai người họ chắc chắn đã đến đây trước, nhưng gặp chuyện gấp nên vội vã rời đi, hoặc là đã để lại lời nhắn nhờ chủ quán chuyển lời cho chúng tôi, nên mới hỏi vậy." Tiếp đó liền mô tả hình dáng Dương Ngọc Long.

Tiểu nhị "ồ" một tiếng, đáp: "Đúng là có một vị khách quan trẻ tuổi như vậy, hào phóng lắm, tầm trưa đến quán uống rượu, nhưng không để lại lời nhắn gì cả."

Lôi Hồng Vũ không khỏi sững sờ: "Vậy thì lạ thật, hắn đến đây một mình sao?"

Tiểu nhị lắc đầu: "Không, còn có một người bạn đến uống cùng."

Lôi Hồng Vũ vội hỏi: "Người đó hình dáng thế nào?"

Tiểu nhị nhớ lại, mô tả hình dáng trang phục của Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang.

Bốn người nghe xong biết Đinh Nhữ Sở nói không sai. Tô Đình Phương cười nói: "Đúng rồi, chính là hai người bạn hẹn gặp chúng tôi, chắc là vì việc chưa xong nên mới thất hẹn. Chủ quán, làm phiền anh rồi."

Tiểu nhị cúi mình cười khiêm tốn rồi rời đi.

Tất Nguyên Chương lộ vẻ kinh ngạc: "Chuyện này chỉ có bốn người chúng ta biết, sao lão tặc Đinh và Dương Ngọc Long lại biết được? Chứng tỏ Dương Ngọc Long quả nhiên tâm địa khó lường."

Lôi Hồng Vũ thấp giọng nói: "Ba vị không biết đấy thôi, hai miếng ngọc phù bị mất trộm của bảo chúng tôi, tuy có thể điều động nhân vật võ lâm vùng Tây Bắc, nhưng tự thân ngọc phù là hai khối vạn năm ôn ngọc, người mang ngọc này trên mình, Hàn Phách Băng Phiêu khó lòng xâm nhập."

Tất Nguyên Chương đập đùi, cao giọng nói: "Hèn gì là vậy, hai miếng ngọc phù còn có công dụng kỳ diệu này." Giọng hắn ngừng lại, lại hỏi: "Xin hỏi thiếu bảo chủ, chuyện này nên bắt tay vào từ đâu?"

Lôi Hồng Vũ nói: "Hành Sơn cách Động Đình không xa, tai mắt của Quân Sơn ở đây chắc chắn bố trí dày đặc. Chúng ta nếu không tìm hắn, hắn cũng tất sẽ tìm đến chúng ta. Thuộc hạ của bảo chúng tôi vài ngày tới sẽ lũ lượt kéo đến, chắc chắn sẽ mang thư của gia phụ tới. Gia phụ thâm mưu viễn lự, chắc có chỉ thị, đến lúc đó tùy cơ ứng biến là được."

Truy Hồn Học Cứu Tô Đình Phương gật đầu: "Phong vân Hành Sơn tụ hội, chúng ta trong thời gian này chắc chắn có thể tra ra một tia manh mối." Nói đoạn liền rót đầy rượu vào bát mỗi người, nâng bát mời nhau.

Trong lúc bốn người họ vừa thấp giọng nói chuyện vừa ăn uống, Truy Hồn Học Cứu Tô Đình Phương đột nhiên cảm thấy chóng mặt hoa mắt, bỗng nghe một tiếng cười lạnh âm trầm: "Truy Hồn Học Cứu bị người ta truy hồn rồi."

Lôi Hồng Vũ và đồng bọn không khỏi kinh hãi, đứng phắt dậy, cùng cảm thấy chóng mặt hoa mắt, biết mình đã trúng kế của kẻ khác, sắc mặt tái nhợt. Chỉ thấy Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang lộ vẻ cười quái dị, phiêu nhiên bước vào.

Tất Nguyên Chương quát lớn: "Đinh Đại Giang, chúng ta không oán không thù với ngươi, tại sao lại âm thầm hạ độc thủ?"

Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang cười âm hiểm: "Đúng, các người với ta vốn không oán không thù, nhưng đáng tiếc Đinh mỗ cả đời làm việc chỉ biết lợi hại, không kể ân oán. Nếu bốn người nghe lệnh ta thì có thể giữ mạng, nếu không, giờ này ngày mai chính là ngày bốn vị phải chết."

Lôi Hồng Vũ và bốn người tranh thủ lúc Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang đang nói chuyện, dùng nội công thâm hậu của bản thân phong bế các huyệt đạo quan trọng, cưỡng chế độc tính tích tụ trong huyệt đạo trống để không cho phát tác.

Đinh Đại Giang lại cười khẽ một tiếng: "Kỳ độc của Đinh mỗ đã vào cơ thể, võ công có cao đến mấy cũng không thể sống sót. Sau một canh giờ, nếu không có thuốc giải của Đinh mỗ, nhất định sẽ phát tác, ngũ tạng thối rữa, miệng phun máu đen mà chết."

Lôi Hồng Vũ và bốn người cùng nhảy vọt lên, vây Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang vào giữa, giang tay trước ngực, tích lũy nội lực chờ đợi, định tung một đòn hạ gục Đinh Đại Giang.

Đinh Đại Giang lông mày dựng đứng, ha ha cười lớn: "Đinh mỗ sớm đã tính toán các ngươi có chiêu này, nếu vọng động chân khí thì chỉ tự chuốc lấy cái chết, huống chi Đinh mỗ cũng chưa mang thuốc giải trên người."

Lôi Hồng Vũ cười lạnh: "Vậy thì cả ngươi và chúng ta đều không sống nổi." Nói đoạn lòng bàn tay đã kẹp một viên Tử Mẫu Lôi Châu.

Đinh Đại Giang có vẻ cậy thế không sợ, cười thản nhiên: "Lão hủ hơn sáu mươi tuổi rồi, chết không đáng tiếc. Lôi thiếu bảo chủ tuổi còn trẻ, lại nỡ bỏ mạng ra liều, lão hủ xin phụng bồi."

Tô Đình Phương cười lạnh: "Tô mỗ không nghĩ ra tại sao ngươi lại nỡ bỏ mạng!"

Đinh Đại Giang nói: "Lấy một mạng liều với bốn mạng, cũng đáng."

Tất Nguyên Chương nói: "Vậy thì tâm cơ của ngươi coi như uổng phí rồi."

Đinh Đại Giang nói: "Điều này cũng chưa chắc, lão hủ muốn xem Lôi thiếu bảo chủ có quyết tâm phải chết hay không." Nói đoạn lao tới phi thân, cánh tay phải vươn nhanh như điện chớp, khóa chặt huyệt đạo trên cổ tay Lôi Hồng Vũ.

Lôi Hồng Vũ chỉ thấy cổ tay tê dại, một viên Tử Mẫu Lôi Châu đã rơi vào tay Đinh Đại Giang, Lôi Hồng Vũ không khỏi sắc mặt đại biến.

Tất Nguyên Chương hỏi: "Đinh lão sư muốn có điều gì?"

Đinh Đại Giang cười gằn: "Không có gì khác, chỉ cần giúp Đinh mỗ tìm được 'Phục Nghĩa Thiên Cơ Đồ Giải'."

Tất Nguyên Chương ha ha cười tàn nhẫn: "Đinh lão sư tâm cơ uổng phí rồi. Dù Tất mỗ có dò ra chỗ cất giấu bản đồ, tìm được vài loại kỳ trân, Đinh lão sư thân không phải đồng tử (chưa từng gần nữ sắc), cũng không vào được đâu."

Đinh Đại Giang trầm giọng: "Đinh mỗ cả đời không có sở trường nào khác, chỉ là không phạm vào hai chữ dâm nghiệt, sáu mươi năm nay, vẫn còn là đồng tử."

Tất Nguyên Chương nói: "Đinh lão sư có phải có tư chất đặc biệt, thân mang Thất Âm Tuyệt Mạch?"

Đinh Đại Giang sững sờ, lắc đầu: "Cái đó thì không có!"

Đột nhiên, Đinh Đại Giang cảm thấy cổ tay trái bị một luồng ám kình như tên bắn trúng phải, đau thấu tim gan, một viên Tử Mẫu Lôi Châu rơi xuống đất, không khỏi kinh hãi.

Một bóng người nhanh hơn chớp giật lao vào, chộp lấy viên Tử Mẫu Lôi Châu.

Đinh Đại Giang nghe phong thanh liền biết có biến, thân hình vội vàng bay ra xa. Chỉ thấy người tới là một hán tử trung niên mặt mũi lạnh lùng, cười lạnh: "Tôn giá là ai?" Trong lúc nói, hai ngón tay bắn ra một luồng kỳ độc vô hình.

Lôi Hồng Vũ và bốn người nhận ra người tới chính là Đinh Nhữ Sở, sư huynh của Cốc Trung Phượng, không khỏi vui mừng khôn xiết, biết rằng cái mạng này coi như nhặt lại được rồi.

Chỉ nghe Đinh Nhữ Sở cười lạnh: "Kỳ độc vô hình của ngươi không phải là bách chiến bách thắng, tại hạ có gì phải sợ."

Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang tâm thần chấn động, cười dữ dằn: "Tôn giá cũng không cứu được mạng của bốn người họ đâu." Nói đoạn lao nhanh biến mất.

Đinh Nhữ Sở nhìn bốn người một cái, nói: "Bốn vị xem ra không tin lời tại hạ, tự chuốc lấy đại họa sát thân, trách được ai đây? Tại hạ không có khả năng giải độc, bốn vị cũng là số trời đã định như vậy." Nói xong thở dài nhẹ một tiếng, đi về phía ngoài cửa.

Tất Nguyên Chương vội nói: "Tôn giá đi chậm đã!"

Nào ngờ Đinh Nhữ Sở như không nghe thấy, thân hình lóe ra ngoài cửa, biến mất trong màn đêm dày đặc.

Tất Nguyên Chương không khỏi nở nụ cười khổ, hối hận không thôi.

Lôi Hồng Vũ thở dài một tiếng: "Độc này không phải lão tặc họ Đinh thì không thể giải được. Nhưng lão tặc đã đi xa, một canh giờ làm sao có thể tìm được thuốc giải? Trừ khi..."

Thiên La Thiền Sư hỏi: "Trừ khi cái gì?"

Lôi Hồng Vũ nói: "Nếu không ngoài dự đoán của tại hạ, Đinh Nhữ Sở đó chắc chắn biết phương pháp giải độc, chúng ta không ngại đi tìm Cốc cô nương cầu cứu."

Thiên La Thiền Sư nói: "Việc gấp cầu người, nếu truyền ra giang hồ, sợ sẽ thành trò cười."

Lôi Hồng Vũ nghiêm mặt: "Đây cũng chẳng phải chuyện mất mặt gì. Đấng trượng phu co được duỗi được, huống chi lỗi là ở chúng ta, để tại hạ mở lời là được."

Phàm nhân ai cũng ham sống sợ chết, dù là kẻ hung tà cái thế cũng không tránh khỏi. Ba tên tà nhân nghe vậy lặng im không nói, theo Lôi Hồng Vũ ra ngoài quán, chỉ thấy tiểu nhị đang gục đầu trên bàn dưới hiên ngủ say như chết. Lôi Hồng Vũ khẽ quát: "Chúng ta đi!" Họ lần lượt nhảy lên mái nhà, lao đi như bay.

---❊ ❖ ❊---

Trong khách sạn, Cốc Trung Phượng và Khưu Tuệ Trân vẫn chưa ngủ, mở cửa sổ dài ra đánh cờ trước bàn. Bỗng nghe ngoài cửa sổ truyền đến tiếng nói thanh tao: "Hai vị cô nương chưa ngủ sao?"

Cốc Trung Phượng sững sờ, hỏi: "Thiếu bảo chủ sao? Mời vào!"

Lôi Hồng Vũ đẩy cửa bước vào, nhìn quanh phòng một cái, hỏi: "Lệnh sư huynh đâu?"

Cốc Trung Phượng cười tươi: "Tiểu muội đang chờ huynh ấy quay lại, đến tận bây giờ vẫn chưa về. Người này hành sự khó lường, thần bí khó đoán, tiểu muội cũng đành chịu."

Lôi Hồng Vũ do dự một chút, nói: "Tại hạ có việc muốn cầu, không biết có thể giúp đỡ không?"

Cốc Trung Phượng nói: "Chỉ cần trong khả năng, không gì là không tuân."

Lôi Hồng Vũ liền thuật lại toàn bộ sự việc trước đó.

Cốc Trung Phượng không khỏi kinh hãi thất sắc: "Tiểu muội hiểu rõ tập tính của Đinh sư huynh, nếu huynh ấy có thể cứu thì nhất định sẽ không đứng nhìn. Bốn vị không bằng chọn một nơi kín đáo mà ẩn náu, tiểu muội chờ sư huynh trở về sẽ lập tức đến ngay. Nhưng hành tung phải cực kỳ cẩn mật, tuyệt đối không được để rơi vào tay lão tặc họ Đinh và tai mắt của Quân Sơn."

Lôi Hồng Vũ trầm ngâm một lát: "Phía nam ngoại thành có Thủy Liêm Động có thể ẩn thân, tại hạ đi trước đây, cô nương nhất định không được thất tín." Nói đoạn, hắn lóe lên biến mất.

Trời mờ sáng, đã hiện ánh bình minh. Đinh Nhữ Sở từ bên ngoài trở về khách sạn, Cốc Trung Phượng liền kể lại chuyện Lôi Hồng Vũ đến cầu cứu.

Đinh Nhữ Sở lộ vẻ khó xử, lắc đầu cười khổ: "Huynh thì làm sao có thể giúp được gì? Kỳ độc vô hình của lão tặc chỉ có thể đề phòng, một khi đã hít phải mà không có thuốc giải độc môn thì không cách nào cứu sống." Khi nói, hắn ám chỉ một cái nhìn, chỉ ra ngoài sân có người đang nghe lén, tiếp lời: "Lúc huynh cứu Lôi Hồng Vũ và bốn người, suýt chút nữa đã bị kỳ độc vô hình của lão tặc Đinh làm hại, nếu không nhờ nhịn thở và dọa lui lão tặc, nghĩ cũng khó tránh khỏi độc thủ. Sau khi rời quán rượu, huynh phát hiện bị tay chân của Quân Sơn âm thầm bám theo, huynh cố tình đi vòng vèo trong hoang dã núi non, mới cắt đuôi được bọn phỉ bám đuôi."

Cốc Trung Phượng nói: "Dù có năng lực cứu hay không, chúng ta không được thất tín mà phải đến Thủy Liêm Động."

Đinh Nhữ Sở gật đầu, thở dài một tiếng: "Chúng ta đi ngay thôi. Khưu cô nương, muội có muốn ở lại đây không?"

Khưu Tuệ Trân hờn dỗi: "Muội làm sao có thể ở lại đây một mình, đi."

Ba người lao ra khỏi phòng đi mất. Trong sân, từ chỗ tối đột nhiên xuất hiện Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang và hai tên hán tử mặc đồ bó, nhảy lên đuổi theo Cốc Trung Phượng và ba người.

Giữa vườn hoa, cành lá lay động, Đặng Công Huyền đứng thẳng dậy, mắt lộ vẻ mơ hồ, nói: "Xem ra Cốc Trung Phượng thực sự không biết chuyện gì." Đôi vai khẽ rung, vút lên cao bảy tám trượng, tứ chi co lại rồi duỗi ra như chim, lướt không nhanh như điện mà đi.

Mặt trời lên cao, ruộng đồng đón gió lượn sóng, xanh mướt lắc vàng, núi xa mờ ảo như khói. Ba người Đinh Nhữ Sở thi triển khinh công thượng thừa lao về phía những đỉnh núi cao chót vót chạm mây.

Thủy Liêm Động nằm trong thung lũng dưới chân đỉnh núi cao chót vót, một con rồng bạc thác nước từ đỉnh núi đổ xuống, tựa như dải lụa cầu vồng, đổ vào đầm sâu, ầm ầm như sấm, tiếng vang chấn động thung lũng. Động nằm ngay sau thác nước, ba người xuyên qua thác bay vào. Cốc Trung Phượng gọi: "Lôi thiếu bảo chủ có đó không?"

Chỉ nghe tiếng Lôi Hồng Vũ đáp: "Cốc cô nương quả là người giữ tín, lệnh sư huynh có đi cùng không?"

Ba người thò đầu vào trong động, chỉ thấy trong huyệt động đốt một cây nến bò to bằng cánh tay trẻ con, trong ánh sáng đỏ rực, Lôi Hồng Vũ và bốn người đang khoanh chân ngồi trên đất, trên trán đổ mồ hôi như mưa.

Đinh Nhữ Sở lắc đầu thở dài: "Bốn vị nếu dùng nội công của chính mình ép đẩy kỳ độc trong cơ thể, tự nhiên sẽ tự chuốc lấy cái chết. Tại hạ không phải thấy chết mà không cứu, mà là lực bất tòng tâm..." Nói đoạn hắn nhìn quanh Cốc Trung Phượng và Khưu Tuệ Trân hai nữ, lại nói: "Chúng ta tới đây, Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang chắc chắn đã theo đuôi ở phía sau. Phiền sư muội và Khưu cô nương ẩn nấp ngoài động, nếu lão tặc một mình đi vào thì không được ra tay ngăn cản, chuông buộc vào cổ thì phải do người buộc tháo ra (người gây ra thì phải là người giải quyết)."

Cốc Trung Phượng hỏi: "Nếu lão tặc dẫn theo đám tay chân đông đảo thì sao?"

Đinh Nhữ Sở suy nghĩ một hồi lâu: "Nếu không ngoài dự đoán của huynh, phía sau lão tặc còn có người theo dõi. Kẻ đó là ai, dù huynh không biết, nhưng tuyệt không phải người cùng phe với lão tặc, chắc chắn sẽ tạo ra một cuộc ác chiến kịch liệt ngoài Thủy Liêm Động. Sư muội chỉ cần cho phép một mình lão tặc đi vào là được."

Hai nữ vâng lệnh vút ra khỏi động.

Tô Đình Phương chậm rãi đứng dậy, kinh ngạc hỏi: "Đinh đại hiệp muốn khống chế lão tặc, dùng tính mạng uy hiếp để đổi lấy thuốc giải phải không?"

Đinh Nhữ Sở lắc đầu: "Võ công của tại hạ không mạnh hơn bốn vị, làm sao có thể khống chế được lão tặc? Trên đường tới đây tại hạ đã suy nghĩ nát óc, bốn vị nếu muốn bảo toàn tính mạng, không bằng cứ giả vờ hợp tác, nghe lệnh hắn, đây là kế vẹn cả đôi đường."

Bốn người nghe vậy nhìn nhau ngơ ngác.

Đinh Nhữ Sở hắng giọng, lấy ra bốn viên kim đan, nói: "Kim đan không có khả năng giải kỳ độc bốn vị đang mắc phải, nhưng có thể trì hoãn nỗi khổ khi độc phát tác, trong một tháng có thể như người thường. Nhưng bốn vị không được uống ngay, hãy đợi lão tặc vào, cố gắng trì hoãn, đợi đến trước nửa canh giờ độc tính tất nhiên sẽ phát tác..."

Lôi Hồng Vũ kinh ngạc: "Tại sao phải đợi độc tính phát tác?"

Đinh Nhữ Sở nghiêm mặt nói: "Nếu lão tặc phát hiện bốn vị không có dấu hiệu phát độc, thì tính mạng bốn vị sẽ nguy mất!"

Bốn người sắc mặt đại biến. Tất Nguyên Chương nói: "Độc tính đã phát, lão tặc hổ rình mồi, làm sao có thể nuốt kim đan?"

Đinh Nhữ Sở nói: "Lúc đó, lão tặc chắc chắn sẽ dùng lời đe dọa, bốn vị không bằng đồng ý nghe lệnh hắn. Lão tặc chắc chắn sẽ lấy thuốc ra lệnh bốn vị nuốt. Bốn vị đều là những cao thủ tuyệt luân, hãy dùng thủ pháp tráo đổi, đánh tráo lấy kim đan của tại hạ mà uống. Đan dược lão tặc ban cho chắc chắn không phải thuốc giải, mà là thứ khiến bốn vị bị khống chế tâm trí để nghe lệnh hắn."

Tô Đình Phương hỏi: "Sau đó thì sao?"

Đinh Nhữ Sở cười cười: "Lão tặc không có ý định hại chết bốn vị, mà là muốn mượn sức bốn vị giúp hắn tìm ra tung tích vật bị mất, lấy được Thiên Cơ Đồ Giải, từ đó thực hiện dã tâm bá chủ võ lâm. Bốn vị lần này tới Tam Tương thực sự có mưu đồ, không bằng cứ tương kế tựu kế, muốn đạt được mục đích thì sao lại không thể?"

Bốn người không khỏi đỏ mặt, Lôi Hồng Vũ nói: "Ân tình của Đinh đại hiệp nhất định sẽ báo đáp. Nhưng kim đan ban tặng chỉ có thể bảo toàn tính mạng trong một tháng..."

Đinh Nhữ Sở đã hiểu ý tứ ngầm của Lôi Hồng Vũ, lắc đầu cười: "Tại hạ chỉ cầu bảo châu tránh độc quay về sư môn, không hề có dã tâm với 'Phục Nghĩa Thiên Cơ Đồ Giải', kim đan tại hạ sẽ gửi đến đúng hạn..."

Thiên La Thiền Sư nói: "Đinh đại hiệp có thể ban thêm cho bần tăng và các vị đây vài viên kim đan không?"

Đinh Nhữ Sở không khỏi cười lớn: "Hôm qua rời quán rượu, tại hạ đã bôn ba hơn một trăm dặm đường trường, cầu xin một vị y ẩn lánh đời mới có được bốn viên kim đan, vì kim đan còn lại không nhiều, vị y ẩn đó đã hào phóng đồng ý rời núi đi hái thuốc phối chế lại. Thiền sư không phải là nghi ngờ tại hạ có ý dùng kim đan khống chế đấy chứ?"

Thiên La Thiền Sư đỏ bừng cả mặt, cười khổ: "A Di Đà Phật, tội lỗi tội lỗi, bần tăng nếu có ý đó thì sẽ chết không được tử tế."

Đinh Nhữ Sở nói: "Tại hạ không cần tốn lời, tất cả tùy vào tâm ý của bốn vị." Dứt lời quay người bay ra khỏi động đi mất.

Lôi Hồng Vũ nói: "Tại hạ thấy Đinh Nhữ Sở không có ý xấu, huống chi kế này quả thực cao diệu, không một chút sơ hở, chúng ta cứ làm theo kế hoạch đi."

Truy Hồn Học Cứu Tô Đình Phương nói: "Tô mỗ muốn ra khỏi động quan sát." Hắn cất bước đi ra ngoài động, nhìn qua thác nước bạc, thấp thoáng thấy Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang dẫn hơn mười cao thủ Quân Sơn đang nhìn chằm chằm vào thác nước khổng lồ, không khỏi rùng mình, thầm nghĩ: "Quả nhiên trúng lời Đinh Nhữ Sở đoán." Hắn vội vã quay người bay trở vào động.

Một hán tử trung niên râu quai nón bốn mươi tuổi nói: "Đinh tiền bối sao không vào trong? Võ công môn hạ Bắc Hải cũng chỉ bình thường thôi."

Thôi Mệnh Già Lam lắc đầu: "Lão hủ không phải sợ môn hạ Bắc Hải đó, mà là Lôi Hồng Vũ mang theo Tử Mẫu Lôi Châu."

Hán tử râu quai nón cười lắc đầu: "Lôi Hồng Vũ tiếc mạng ham sống, sao có thể thi triển Tử Mẫu Lôi Châu cùng chịu kiếp tro bụi."

Đinh Đại Giang gật đầu: "Ngươi nói không sai. Các vị hãy bảo vệ ngoài động, lão hủ một mình vào trong."

Đột nhiên nghe một tiếng quát lớn: "Đứng lại!"

Trong rừng cây rậm rạp, bảy người vút nhanh ra, người đứng đầu chính là Đặng Công Huyền, tay cầm một thanh kiếm thép Miến Điện, ánh mắt sắc lẹm, chắn trước mặt Đinh Đại Giang.

Đinh Đại Giang hỏi: "Tôn giá là ai?"

Đặng Công Huyền cười lạnh: "Tại hạ Đặng Công Huyền."

Đinh Đại Giang cười thản nhiên: "Hóa ra là con trai của Mai Ẩn Đặng Úy. Ngươi với ta không oán không thù, lão hủ không muốn ra tay làm thương ngươi, Đặng thiếu hiệp xin mau rời đi đi!"

Đặng Công Huyền lông mày dựng ngược, trầm giọng: "Muốn tại hạ rời đi không khó, phải thắng được thanh kiếm trong tay tại hạ."

Đinh Đại Giang nhìn Đặng Công Huyền một cái, lạnh lùng đáp: "Đúng là nghé con mới đẻ không sợ hổ." Hắn nhìn quanh quát: "Bắt lấy hắn!"

Hán tử râu quai nón và một lão già mặt tím cùng rút đao, ánh lạnh như chớp lao về phía Đặng Công Huyền.

Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang lại lao nhanh vào trong thác nước, thân hình nhanh chóng biến mất.

Đặng Công Huyền hừ lạnh trong mũi, thanh kiếm rung mạnh, ánh lạnh cuộn lên như chớp.

"Keng, keng" hai tiếng, một đôi binh khí bị thanh kiếm chấn văng ra. Chỉ nghe hán tử râu quai nón phát ra tiếng gầm đau đớn, trước ngực bị ánh lạnh rạch một đường dài cả thước, máu tươi phun ra như mưa.

Chiêu kiếm của Đặng Công Huyền quỷ biến khó lường, nhanh chóng chuyển sang chiêu "Ngô Cương Phạt Quế", ánh lạnh giận dữ chớp lên, cổ tay phải của lão già mặt tím bị chém lìa đến tận khuỷu, máu chảy như suối, đau quá phát ra tiếng gào thét thê lương.

Những người còn lại chứng kiến chiêu kiếm tàn độc của Đặng Công Huyền, lũ lượt quát lớn lao vào, vây đánh Đặng Công Huyền.

Trong đó một kẻ bay lên không trung, xoay người dang tay, lòng bàn tay phải kẹp một loại ám khí cực độc, thân hình đột ngột hạ xuống, đợi khi còn cách đỉnh đầu Đặng Công Huyền chưa đầy ba thước, liền tung chưởng bắn ra một cơn mưa ánh sáng xanh lam.

Đặng Công Huyền sớm đã chú ý kẻ này, thân hình ngửa ra sau, bước đệm bay lên không, giữa không trung xoay người nhanh chóng, vung ra đầy trời ánh lạnh như xoáy điện, cuốn cơn mưa ám khí xanh lam thành sắt vụn rơi lả tả xuống đất.

Chỉ nghe Đặng Công Huyền quát lớn một tiếng, thế kiếm không hề suy giảm mà càng thêm sắc bén. Kẻ đó vừa đúng lúc hạ thân hình xuống đúng tầm, trong tiếng gào thê lương, thi thể bị chia làm nhiều mảnh, đổ xuống cơn mưa máu.

Cốc Trung Phượng, Khưu Tuệ Trân và Đinh Nhữ Sở ẩn thân sau tảng đá, chứng kiến chiêu kiếm sắc bén của Đặng Công Huyền, không khỏi âm thầm thấy kinh hãi.

Đinh Nhữ Sở nhìn không chớp mắt, dõi theo sự biến hóa thần kỳ trong chiêu kiếm của Đặng Công Huyền, âm thầm lĩnh hội tinh túy.

Lúc này đám phỉ đồ không khỏi bị chấn nhiếp, chợt nảy sinh ý định bỏ trốn, không ngờ thế kiếm của Đặng Công Huyền sắc bén nhanh chóng, ánh chớp cuộn lên một con sóng kiếm. Chỉ nghe tiếng gào thét thê lương vang lên liên hồi, đám phỉ đồ kẻ gãy cổ, người vỡ ngực, đều bị tiêu diệt tại chỗ.

Đặng Công Huyền hét dài một tiếng, nhìn chằm chằm thác nước, muốn lao vào trong.

Chỉ nghe tiếng nói ngọt ngào của Cốc Trung Phượng truyền đến: "Khoan vào trong đã. Võ công của thiếu trang chủ cao cường, rất đáng khâm phục."

Đặng Công Huyền nghe tiếng sững sờ, nhìn theo hướng phát ra tiếng nói, thấy sau tảng đá, ba người Cốc Trung Phượng, Khưu Tuệ Trân và Đinh Nhữ Sở cùng bước ra.

Cốc Trung Phượng cười mỉm: "Thiếu trang chủ cưỡng ép vào động, chỉ e ngược lại làm hại tính mạng bốn người Lôi thiếu bảo chủ. Chúng ta không có thuốc giải độc môn của lão tặc họ Đinh, lão tặc có sở cầu, chắc chắn không dám làm hại Lôi thiếu bảo chủ và những người khác, không bằng lừa lấy được thuốc giải này rồi tính sau."

Đặng Công Huyền lắc đầu cười: "Tại hạ vì việc chậm trễ mới có sai sót này. Bốn người họ nếu rơi vào tay lão tặc họ Đinh, e rằng sẽ gây ra đại họa võ lâm. Lão tặc tâm cơ tàn độc, sao có thể lấy thuốc giải ra cho được."

Cốc Trung Phượng nói: "Thiếu trang chủ xin tạm yên tâm, nếu không có sự chuẩn bị, làm sao có chuyện ngồi nhìn mà không cứu."

Đinh Nhữ Sở lạnh lùng tiếp lời: "Nếu thiếu trang chủ không sợ kỳ độc vô hình, cứ việc vào động cứu người."

Đặng Công Huyền nghe vậy tức giận đầy ngực, mắt chứa lửa giận. Hắn suy nghĩ lại, chính mình cũng không nắm chắc việc không sợ kỳ độc vô hình mà Đinh Đại Giang âm thầm thi triển, nên mỉm cười: "Theo ý của cô nương thì sao?"

Cốc Trung Phượng nói: "Chúng ta không bằng ở đây chờ lão tặc ra ngoài, xem xét tình hình rồi định kế sách sau cũng không muộn."

Đặng Công Huyền trầm ngâm một lát, nói: "Cứ theo ý Cốc cô nương." Nói đoạn bước tới gần Cốc Trung Phượng trò chuyện về tình thế võ lâm.

Lại nói Truy Hồn Học Cứu Tô Đình Phương vội vã đi ngược trở vào, khoanh chân ngồi trên đất, nói: "Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang dẫn theo hơn mười cao thủ Quân Sơn đã lao ra ngoài động, sắp đi vào rồi, chúng ta không được để lộ vẻ khác thường."

Quả nhiên Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang nhanh chóng lóe đến, nhìn thấy bốn người đang khoanh chân ngồi trên đất, không khỏi ha ha cười lớn: "Kỳ độc đã xâm nhập vào nội tạng, không có thuốc giải độc môn của Đinh mỗ, không thể giải được. Dùng nội công cưỡng ép ép độc chỉ càng tự chuốc lấy cái chết."

Lôi thiếu bảo chủ cười lạnh: "Kết oán với chúng ta, sợ rằng sẽ mang lại đại họa sát thân cho các hạ."

Đinh Đại Giang nói: "Lôi thiếu bảo chủ đã rơi vào tay lão hủ, Phong Lôi Bảo không dám động đến một sợi tóc của lão hủ."

Tất Nguyên Chương nói: "Lúc này không phải lúc tranh cãi, chúng ta không may trúng kế, Đinh lão sư không bằng mở cửa sổ nói lời thực lòng đi."

Đinh Đại Giang mỉm cười: "Vẫn là Tất lão sư hiểu chuyện. Đinh mỗ không có sở cầu gì khác, chỉ mong bốn vị hết sức giúp tìm lại vật bị mất và lấy được cuốn Phục Nghĩa Thiên Cơ Đồ Giải đó."

Tô Đình Phương cười âm hiểm: "Mấy món vật bị mất đó không phải của Đinh lão sư, hà tất phải uổng phí tâm cơ."

Đinh Đại Giang cười quái dị: "Tô lão sư, phải biết rằng võ lâm kẻ thắng làm vua, đừng chọc giận Đinh mỗ, đối với Tô lão sư không có lợi ích gì đâu."

Tô Đình Phương giận dữ: "Cùng lắm là một cái chết!"

Đinh Đại Giang nói: "Từ cổ chí kim cái chết là khó nhất, huống chi nỗi khổ khi kỳ độc phát tác còn hơn cái chết gấp trăm lần."

Lôi Hồng Vũ nói: "Lời này tại hạ không tin."

Đinh Đại Giang cười âm hiểm: "Bốn vị mắc phải kỳ độc nửa canh giờ nữa nhất định sẽ phát tác, lúc này đã gần nửa canh giờ rồi. Nếu không tin, Đinh mỗ không ngại đợi một lát, rồi sẽ biết Đinh mỗ không phải là dọa dẫm nguy ngôn!"

Lời nói vừa dứt, Lôi Hồng Vũ và bốn người chỉ cảm thấy trong cơ thể có cảm giác khác thường, ngứa ngáy thấu tim, trăm mạch đều nhúc nhích, như sâu bò kiến chạy, trong huyệt đan điền dâng lên một luồng khí lạnh kỳ lạ, không kìm được sắc mặt đại biến, trên trán đổ mồ hôi như hạt đậu, thân hình run rẩy, trong cổ họng phát ra tiếng "ực ực".

Tất Nguyên Chương bỗng kêu lớn: "Thôi rồi, Đinh Đại Giang mau lấy thuốc giải ra, Tất mỗ nghe lệnh ngươi là được."

Trên mặt Đinh Đại Giang không khỏi lộ ra vẻ cười đắc ý tàn nhẫn, trong túi lấy ra bốn viên đan dược màu đen lục, quát: "Các ngươi mau nuốt xuống, đi theo Đinh mỗ." Hắn chia thuốc cho bốn người.

Lôi Hồng Vũ nhận lấy, mắt lộ vẻ oán độc nói: "Viên đan này là thuốc giải thì tốt, bằng không sau lưng Đinh lão sư tại hạ đã đặt một viên Tử Mẫu Lôi Châu, năm người chúng ta cùng nổ tan tành thành tro bụi, để tránh võ lâm rơi vào đại họa đẫm máu."

Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang điều sợ hãi nhất chính là Tử Mẫu Lôi Châu, nhưng hắn tính toán Lôi Hồng Vũ chắc chắn tiếc mạng, không dám thi triển, nghe vậy không kìm được hai mắt nhìn quanh bốn phía.

Lôi Hồng Vũ và bốn người tranh thủ lúc Đinh Đại Giang nhìn quanh, nhanh chóng đánh tráo lấy kim đan uống vào.

Đinh Đại Giang nhìn quanh không phát hiện thấy Tử Mẫu Lôi Châu, không khỏi sắc mặt thay đổi.

Chỉ nghe Lôi Hồng Vũ cười lạnh: "Tử Mẫu Lôi Châu nếu bị ngươi phát hiện chỗ tại hạ đặt, chẳng phải là vụng về làm hỏng việc sao."

Đinh Đại Giang cười âm hiểm: "Lão hủ nếu sợ Tử Mẫu Lôi Châu, cũng không dám một mình vào đây. Lôi Châu cất giấu ở đâu?"

Lôi Hồng Vũ nói: "Lôi Châu ngay trong vách đá sau lưng ngươi đó."

Đinh Đại Giang quay người nhìn lại, chỉ thấy vách đá có một chỗ vỡ, không nghi ngờ gì là Lôi Châu cất giấu bên trong, cánh tay phải vươn nhanh như điện chớp muốn lấy ra.

Lôi Hồng Vũ bỗng nhảy vọt người lên, vươn tay chặn Đinh Đại Giang, quát: "Ngươi không sợ chết sao?" Hai ngón tay bẩy một miếng đá vỡ to bằng nắm tay ra, lấy ra một viên Lôi Châu lấp lánh ánh tím.

Đinh Đại Giang cười lạnh: "Bốn vị đừng nghĩ rằng đã uống thuốc giải thì lão hủ không thể khống chế các ngươi. Đến giờ Tý độc tính chắc chắn sẽ phát tác một lần, bốn vị nếu có tâm địa bất chính, đừng trách Đinh mỗ tàn nhẫn. Đi!" Thân hình lóe lên xuyên ra khỏi thác nước.

Vừa đáp xuống vách đá thác nước, chỉ thấy đầy đất thi thể ngổn ngang, tay chân đi cùng không ai còn sống, không khỏi ngây người, sắc mặt đại biến.

Bỗng nghe Đặng Công Huyền ha ha cười lớn: "Đinh lão sư tâm cơ uổng phí rồi, xin mau thả Lôi thiếu bảo chủ và bốn vị kia lại."

Tiếng nói trầm hùng, không bị tiếng thác nước như sấm che lấp, rõ ràng Đặng Công Huyền ẩn nấp gần đó nhưng không thể phát hiện ra chỗ ẩn thân của hắn.

Lúc này, Lôi Hồng Vũ và bốn người đã lần lượt bay ra khỏi động. Truy Hồn Học Cứu Tô Đình Phương cao giọng nói: "Đặng thiếu trang chủ đến cứu, đức độ trọng cảm, không biết lấy gì báo đáp. Tuy nhiên Đinh lão sư cũng xuất phát từ lòng tốt, chúng tôi tự nguyện đi theo, xin đừng làm khó là may mắn lắm rồi."

Đặng Công Huyền cười lạnh: "Tại hạ không tin hắn có lòng từ bi, phát ra thiện tâm."

Đinh Đại Giang ha ha cười lớn: "Ngày sau tự nhiên sẽ hiểu. Đặng thiếu hiệp nếu có ý định tuyên truyền ra ngoài, lão hủ không thể bảo toàn tính mạng của Lôi thiếu bảo chủ và những người khác."

Đặng Công Huyền giận dữ: "Đinh Đại Giang, ngày sau nếu ngươi rơi vào tay tại hạ, chắc chắn sẽ khiến ngươi cầu sống không được, cầu chết không xong."

Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang cười lạnh một tiếng: "Đôi bên như nhau, điều này tùy thuộc vào việc ngươi có thể khống chế được lão hủ hay không." Dứt lời liền dẫn Lôi Hồng Vũ và bốn người lao đi nhanh chóng.

Đinh Nhữ Sở, Cốc Trung Phượng, Khưu Tuệ Trân, Đặng Công Huyền và những người khác hiện ra thân hình.

Đặng Công Huyền sắc mặt kích động, nói: "Cốc cô nương cứ trơ mắt nhìn Lôi thiếu bảo chủ rơi vào tay lão tặc họ Đinh, không chút động tâm sao?"

Cốc Trung Phượng cười mỉm: "Đây cũng là việc không thể làm khác được. Tiểu muội làm như vậy, ý ở bảo toàn tính mạng của bốn người họ, tổng thể vẫn hơn là Đặng thiếu trang chủ cậy mạnh xông vào, lão tặc bị ép vào đường cùng, nổi lên sát tâm thì còn khổ hơn."

Đặng Công Huyền không hề tức giận trước lời châm chọc mỉa mai của Cốc Trung Phượng, mỉm cười: "Lời này quả thực hợp tình hợp lý. Nhưng tại hạ sợ họ bị khống chế tâm trí, Phong Lôi Bảo thế lực to lớn, cao thủ như mây, lão tặc có Lôi Hồng Vũ trong tay, không khác nào hổ thêm cánh, gây ra đại họa đẫm máu cho võ lâm, đó mới là được không bù mất."

Cốc Trung Phượng thở dài nhẹ một tiếng: "Tiểu muội sao lại không biết lý lẽ đó. Bốn người họ đều là cao thủ đỉnh cấp, sao cam tâm chịu sự khống chế của kẻ khác, chắc chắn sẽ tìm cơ hội trốn thoát. Ý của tiểu muội là trước hết phải cầu lấy linh dược giải kỳ độc rồi mới tính sau. Thiếu trang chủ nếu không yên tâm, có thể phái người theo dõi âm thầm ở phía sau."

Đặng Công Huyền gật đầu: "Hiện tại chỉ có thể hành sự như vậy thôi!"

Tay vung lên, bảy người dẫn theo thân hình lao đi nhanh như bay.

Đặng Công Huyền lại hỏi: "Cốc cô nương còn phải quay lại Nam Thịnh Khách Sạn sao?"

Cốc Trung Phượng khẽ gật đầu: "Tiểu muội trước khi chưa dò rõ tung tích bảo châu tránh độc, quyết không hành động thiếu suy nghĩ. Gia mẫu nghiêm lệnh không được cuốn vào vòng xoáy thị phi, nước sông không phạm nước giếng."

Đặng Công Huyền nói: "Lệnh đường biết tự bảo trọng, vốn là chính lý, nhưng e rằng thân bất do kỷ..." Nói đoạn, lại nói: "Tại hạ còn việc tục chưa xong, khi có rảnh sẽ đến Nam Thịnh Khách Sạn bái kiến." Nói đoạn hai nắm tay hơi chắp, thi triển khinh công "Bát Bộ Cản Thiền", thân hình như sao băng lao điện rồi biến mất.

Đinh Nhữ Sở nhìn theo bóng dáng Đặng Công Huyền sắp biến mất, nói: "Người này chiêu kiếm tàn độc sắc bén, võ công cực cao, chắc chắn không kém cạnh gì các nhân vật danh tiếng."

Cốc Trung Phượng nói: "Võ công của Đặng Công Huyền không yếu như truyền thuyết, thâm tàng bất lộ, tâm phủ cực sâu, xem ra hắn đến Tam Tương chắc chắn có mục đích."

Đinh Nhữ Sở tâm trí lay động, nhìn lên đám mây trên bầu trời, như rơi vào trầm tư.

Khưu Tuệ Trân dùng khuỷu tay khẽ đẩy Cốc Trung Phượng, thấp giọng: "Tỷ xem, huynh ấy lại đang nghĩ gì thế?"

Cốc Trung Phượng thấy Đinh Nhữ Sở như ngẩn người ra, không khỏi phát ra tiếng cười kiều mị như chuông bạc.

Đinh Nhữ Sở bỗng chốc tỉnh lại, thở dài một tiếng: "Tại hạ không biết đi đâu về đâu, cô nương hiện đã hóa hiểm thành an, tại hạ ý muốn trở về kinh thăm người thân..."

Cốc Trung Phượng kinh hãi: "Huynh muốn đi sao? Cái đó không được, tục ngữ có câu tiễn phật phải tiễn đến tận tây thiên, sao có thể bỏ dở giữa chừng."

Đinh Nhữ Sở nói: "Tại hạ chỉ thấy giang hồ thị phi, đều chẳng liên quan gì đến mình."

Cốc Trung Phượng hờn dỗi: "Dù thế nào, huynh cũng không thể cứ thế mà bỏ đi."

Đinh Nhữ Sở gật đầu nói: "Được thôi, cho tại hạ suy nghĩ thêm." Ba người cùng quay về Nam Thịnh Khách Sạn.

---❊ ❖ ❊---

Chiều tà trên núi, khí nóng dần tan.

Trên một con ngựa tốt giống lạ lông màu mây bay, Đặng Công Huyền chậm rãi cưỡi ngựa đến Nam Thịnh Khách Sạn.

Đặng Công Huyền mặt như ngọc, mày kiếm bay lên thái dương, mặc một chiếc áo vải màu thiên thanh, sau lưng đeo một thanh kiếm dài, mặt mang nụ cười, trông thần thái phong lưu, anh tư bất phàm.

Tiểu nhị chạy ra dắt cương, cười: "Đặng thiếu hiệp, con ngựa này là ông mua ạ?"

Đặng Công Huyền gật đầu, dặn dò: "Hãy cho ăn cỏ loại tốt nhất."

Tiểu nhị nói: "Ông cứ yên tâm!"

Đặng Công Huyền phiêu nhiên bước vào, đi thẳng về phía viện riêng của Cốc Trung Phượng, cao giọng gọi: "Cốc cô nương!"

Cửa phòng kẽo kẹt mở ra, Cốc Trung Phượng cười mỉm: "Thiếu trang chủ ghé thăm có gì chỉ giáo?"

Đặng Công Huyền bước vào phòng, thấy chỉ có mình Cốc Trung Phượng, hỏi: "Sao lại chỉ có cô nương ở một mình trong phòng, lệnh sư huynh và Khưu cô nương đâu?"

Cốc Trung Phượng nói: "Sư huynh có thói quen kỳ quái, đến đi vội vàng, không biết việc gì mà ra ngoài một mình. Khưu cô nương hơi cảm thấy buồn ngủ, đang ngủ trưa ở phòng bên."

Đặng Công Huyền "ồ" một tiếng hỏi: "Cốc cô nương có biết tình thế lại có biến hóa không?"

Cốc Trung Phượng kinh ngạc: "Có biến hóa gì?"

Đặng Công Huyền thở dài: "Tổng trại chủ Động Đình Hỗn Hải Kim Long Dương Trấn Ba bí mật mời chưởng môn nhân của bảy đại môn phái võ lâm đến Quân Sơn. Không chỉ vậy, ngay cả vị cao nhân thế ngoại ở đỉnh Côn Lôn là Thiên Trì Dật Tẩu Cát Mộ Cửu và danh túc Thiên Sơn Tam Tuyệt Thủ Cầu Nguyên cũng được mời đến, đích thân thẩm vấn con trai hắn là Dương Ngọc Long, và lập lời thề độc nếu là do Quân Sơn làm, thì tùy ý xử lý, quyết không hoàn thủ."

Cốc Trung Phượng cau mày: "Dương Trấn Ba nói thật sao?"

Đặng Công Huyền nói: "Dương Trấn Ba tự nguyện lấy con trai con gái nhỏ của mình làm con tin, để chứng minh lời mình nói là thật, đợi đến ngày mọi việc sáng tỏ sẽ đón về..."

Cốc Trung Phượng hỏi: "Bảy đại môn phái xử lý thế nào?"

Đặng Công Huyền nói: "Đương nhiên là đồng ý. Con trai con gái nhỏ của Dương Trấn Ba đều tạm thời được đưa đến Thiếu Lâm, trách nhiệm của Dương Ngọc Long là tra rõ tung tích vật bị mất. Bảy đại môn phái hôm nay lần lượt trở về núi, Dương Ngọc Long cũng rời Quân Sơn không biết đi đâu."

Cốc Trung Phượng sắc mặt thay đổi, hỏi: "Vậy lão tặc Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang và đồng bọn thì sao?"

Đặng Công Huyền sắc mặt trầm trọng: "Hoàn toàn không đến Quân Sơn. Người tại hạ phái đi theo dõi gửi tin về, nhưng không nói rõ, theo tại hạ đoán, chắc chắn đang bí mật gặp Dương Ngọc Long ở một nơi nào đó, nên tại hạ đặc biệt tới báo tin..." Nói đoạn giọng hơi ngập ngừng, lại nói: "Tại hạ quay lại khách sạn thu dọn hành trang, sau bữa cơm sẽ rời khỏi đây, đuổi theo lão tặc họ Đinh. Nếu Cốc cô nương không chê, bốn người chúng ta kết bạn đồng hành được không?"

Cốc Trung Phượng nói: "Nhờ thiếu trang chủ báo tin mới hiểu rõ ngọn ngành, nếu không còn đang bị bịt mắt trong bóng tối. Tiểu muội phụng nghiêm lệnh, nhất định phải tìm lại bảo châu tránh độc, kết bạn đồng hành cũng không sao, nhưng phải bẩm báo sư huynh mới quyết định được."

Lúc này Đinh Nhữ Sở đã quay về, sắc mặt vô cùng khó coi, kể lại những tin tức nghe được về Quân Sơn bên ngoài, không khác gì lời Đặng Công Huyền nói.

Đặng Công Huyền cười nói: "Đủ chứng minh lời tại hạ nói không sai!"

Cốc Trung Phượng nhắc đến ý định kết bạn đồng hành của Đặng Công Huyền.

Đinh Nhữ Sở sắc mặt lạnh lùng như băng, nói: "Đạo bất đồng bất tương vi mưu (không cùng chí hướng thì không bàn chuyện chung), thiếu trang chủ, chúng ta mỗi người đi một đường đi. Đinh mỗ ý muốn đến Quân Sơn thám thính một chuyến, Dương Trấn Ba lão lạt cơ trí, làm như vậy hình như có dụng ý khác ở bên trong!"

Đặng Công Huyền chậm rãi đứng dậy, nói: "Đinh huynh đã từ chối, tại hạ không còn mặt mũi nào ở lại nữa. Cốc cô nương bảo trọng."

Cốc Trung Phượng vội nói: "Thiếu trang chủ xin đừng giận, Đinh sư huynh không phải là chán ghét thiếu trang chủ, mà là kết oán với lão tặc Thôi Mệnh Già Lam Đinh Đại Giang đã sâu sắc. Trước mắt lại được Thiên La Thiền Sư, Truy Hồn Học Cứu, Cửu Sát Thủ và Phong Lôi Bảo thiếu bảo chủ làm trợ lực, không khác nào hổ thêm cánh, đặc biệt là lão tặc giỏi sử dụng kỳ độc vô hình, phòng không thể phòng. Hai người tiểu muội đã quyết định cải trang đi đường riêng, như vậy dễ hành sự hơn, đồng hành với thiếu trang chủ dễ gây chú ý. Tiểu muội nói cần bẩm báo sư huynh rồi mới quyết định chính là vì điều này."

Đặng Công Huyền "ồ" một tiếng dài: "Như vậy thì tại hạ trách nhầm Đinh sư huynh rồi. Tại hạ cũng không tiện làm khó người khác." Chắp tay thi lễ rồi cáo từ bước ra.

Đinh Nhữ Sở thân hình lóe ra ngoài, Cốc Trung Phượng không khỏi ngẩn ngơ. Lúc này Khưu Tuệ Trân từ phòng trong bước ra, cười nói: "Lời nói vừa rồi muội đã nghe rõ mồn một. Đặng thiếu trang chủ hình như đang thầm thương trộm nhớ Cốc cô nương, người phẩm hạnh bất phàm, võ công lại cao..."

Cốc Trung Phượng đã đỏ ửng đôi má, hờn dỗi: "Đừng nói bậy, Đặng Công Huyền với ta có quan hệ gì chứ? Hiền muội với ta tuy không hiểu biết sâu sắc, chắc cũng nghe phong phanh thói quen tính cách của tỷ rồi."

Khưu Tuệ Trân cười khúc khích: "Cốc tỷ tỷ là Hắc Y La Sát nổi tiếng, Hoa Hồng Có Gai, tiểu muội sao lại không nghe nói được? Nhưng mấy ngày nay tỷ đối với..." Nói đến đây hạ thấp giọng: "Nam Cung công tử hình như khác xa với lời đồn trên võ lâm."

Cốc Trung Phượng hờn dỗi: "Hiền muội thì sao? Chẳng phải cũng y như vậy sao."

Khưu Tuệ Trân gương mặt ngọc ửng hồng, hào phóng nói: "Tiểu muội ở lâu tại Miêu Cương, nam nữ yêu nhau thuần túy là chân tình, không thích sự điệu đà giả tạo. Tiểu muội cũng không giấu giếm Cốc tỷ tỷ, tiểu muội vô cùng ngưỡng mộ Nam Cung công tử, nhưng nội tâm chàng ấy lại thâm sâu khó lường, khiến người ta không khỏi lo lắng."

Cốc Trung Phượng thở dài một tiếng, nói: "Người ta nói thiếu nữ sớm nắng chiều mưa, khó lường, không ngờ chàng còn hơn cả thiếu nữ. Nếu nói chàng vô tình, sao có thể vội vã chạy đến cứu viện, đến tận đây vẫn chưa từng lộ rõ bộ mặt thật." Nói xong, lòng nàng buồn bã khôn xiết.

Đột nhiên, dưới mái hiên ngoài viện có tiếng bước chân vội vã, chỉ thấy tiểu nhị bước vào, bưng một chiếc hộp thức ăn, mang cơm tối đến, khom lưng cười nói: "Tiểu nhân xin dâng hai vòng hoa ngọc lan, xin hai vị cô nương nhận cho." Nói đoạn mở hộp, chỉ thấy trên đĩa sứ đặt hai vòng hoa ngọc lan, mùi thơm ngào ngạt, trắng như tuyết khiến người ta yêu thích.

Cốc Trung Phượng nói: "Thế này sao được." Nói đoạn định lấy một thỏi bạc trắng để mua.

Tiểu nhị vội nói: "Hoa này do nhà tiểu nhân tự trồng, cũng chẳng đáng là bao, nhận được sự ban ơn của cô nương, không biết lấy gì báo đáp, nên bảo muội muội kết lại mang đến, chút quà mọn này, sao dám khiến cô nương tốn kém, hơn nữa cũng trái với ý định của tiểu nhân."

Cốc Trung Phượng mỉm cười nói: "Vậy đa tạ."

Tiểu nhị khom người lui ra.

Hai nữ trong khi ăn, khẽ nói chuyện, lại nghĩ đến việc tại sao Đinh Nhữ Sở vẫn chưa quay lại, hai vòng hoa ngọc lan kia mùi thơm càng lúc càng đậm, lan tỏa khắp phòng.

Màn đêm buông xuống, gió mát thổi nhẹ, hai nữ chỉ cảm thấy mí mắt nặng trĩu, buồn ngủ, trong lòng biết có điều khác lạ, nhưng tứ chi vô lực, không khỏi cảm thấy vô cùng lo lắng.

Chỉ nghe một tiếng cười lạnh âm u theo gió lọt vào tai, ba bóng người như ma quỷ vèo một cái lướt qua cửa sổ vào trong, hiện hình ra, chỉ thấy ba tên che mặt áo đen đứng trước bàn, ánh mắt sắc bén nhìn hai nữ.

Kẻ che mặt cười thấp giọng: "Giang hồ đồn rằng Cốc Trung Phượng đẹp như tiên, nhưng lạnh như băng, quả nhiên không sai. Khưu Tuệ Trân này cũng là mỹ nhân hiếm có trên đời, đáng tiếc lệnh nghiêm khó trái, bằng không cũng có thể sung sướng một lần, diễm phúc không nhỏ."

Hai nữ nghe vậy vừa thẹn vừa giận, nhưng tứ chi không thể cử động, chỉ biết trơ mắt nhìn kẻ này miệng lưỡi trêu chọc.

Một tên che mặt khác quát: "Ngươi không sợ chết sao, để lão quỷ biết được, thì có tội cho ngươi chịu. Trước khi tên tiểu bối họ Đinh kia chưa quay lại, chúng ta phải nhanh chóng khống chế hai nữ rồi về phục mệnh. Tăng lão đại ở lại, canh chừng Đinh Nhữ Sở rồi làm theo kế hoạch."

Bất ngờ nghe truyền âm Đinh Nhữ Sở cười nói: "Không cần đợi nữa."

Hai nữ nghe tiếng không khỏi mừng rỡ.

Ba tên che mặt chấn động tâm thần, vội vươn cánh tay phải chộp lấy hai nữ, bỗng cảm thấy một luồng kình khí vô hình ập tới, nặng tựa núi cao, ba tên che mặt không tự chủ được mà lùi lại.

Đinh Nhữ Sở lướt vào như gió, cổ tay trái vung lên, hư không đưa hai nữ bay sang phòng bên, lạnh lùng cười: "Các ngươi chạy được sao?" Ba tên che mặt nhanh như chớp lao ra, hàn quang điện xẹt, tấn công Đinh Nhữ Sở.

Đinh Nhữ Sở tay trái vung lên, đón một tên che mặt lao tới, chỉ nghe một tiếng hét thảm, thân hình văng ngang ra ngoài.

Chàng thi triển tuyệt kỹ không tay bắt kiếm cướp lấy một thanh nhạn linh đao, vung một chiêu "Hoành Đoạn Vân Sơn".

Ánh đao quét qua, hai tên che mặt đã bị chém ngang lưng thành bốn khúc. Đinh Nhữ Sở lao tới tên che mặt còn lại, tay trái khóa vào huyệt đạo nơi cổ tay, lột mặt nạ, lộ ra một gã mặt đầy sẹo.

Đinh Nhữ Sở quát lớn: "Ngươi phụng lệnh ai?"

Tên đó lộ vẻ sợ hãi: "Thôi Hồn Già Lam Đinh..." Nói đến đó mặt biến sắc.

Đinh Nhữ Sở vội nói: "Hắn đang ở đâu?"

Hắn mặt tím tái, thoi thóp đáp: "Ba mươi dặm... ngoài Tương Giang... thuyền nhỏ..."

Bỗng nhiên từ tai mắt mũi miệng trào ra máu đen, chết ngay lập tức.

Đinh Nhữ Sở lướt nhanh vào phòng trong, đốt hương cắm xuống đất, nói: "Tại hạ phải cản về Tương Giang truy tung lão tặc họ Đinh, hai vị tỉnh lại hãy nhanh rời khỏi đây." Nói đoạn lướt đi mất.

Hai nữ trừ việc trong đầu choáng váng, tứ chi vô lực không thể cất tiếng, linh trí vẫn như người thường, nghe vậy lòng vô cùng lo lắng, ra sức hít hương, gắng gượng nâng cao chân lực, không bao lâu, tứ chi đã duỗi ra tự nhiên, bật người nhảy dậy. Cốc Trung Phượng vội nói: "Khưu hiền muội chúng ta đi!" Hai nữ như bay lao ra ngoài cửa sổ, mất hút trong màn đêm mịt mùng...

※※ ※

Bầu trời xanh như nước, cỏ dại xanh ngút tầm mắt. Nước sông Tương như một dải lụa gấm, dưới ánh mặt trời rực rỡ, vảy vàng lấp lánh, cánh buồm chập chờn, núi xa ẩn hiện trong làn khói, cảnh đẹp như tranh vẽ.

Vài gốc liễu già bên cạnh, đỗ một chiếc thuyền con, một bóng đen gầy nhỏ như bay lướt vào trong thuyền.

Trong thuyền truyền ra giọng Thôi Hồn Già Lam Đinh Đại Giang: "Ngô Báo phải không?"

Người kia vội vàng bước vào, chỉ thấy Đinh Đại Giang cùng Lôi Hồng Vũ, Tất Nguyên Chương, Tô Đình Phương, Thiên La Thiền Sư năm người đang uống rượu nói cười. Hắn cúi người hành lễ với Thôi Hồn Già Lam, bẩm báo việc Dương Trấn Ba ở Động Đình Quân Sơn đã đưa con trai con gái nhỏ tới Thiếu Lâm làm con tin, chứng minh không liên quan gì đến cái chết của Tứ Sát Xuyên Nam, đồng thời sai Dương Ngọc Long điều tra rõ chuyện này kể lại chi tiết.

Thôi Hồn Già Lam Đinh Đại Giang sắc mặt thay đổi, nói: "Kế này của Dương Trấn Ba thật cao siêu, thế Động Đình Quân Sơn đang nguy như trứng để đầu đẳng lại được hắn đảo ngược tình thế, Dương Ngọc Long lúc này chắc chắn đang tìm Đinh mỗ..."

Thiên La Thiền Sư nói: "Đinh lão sư dường như rất sợ Dương Ngọc Long."

Đinh Đại Giang đổi sắc mặt, cười lạnh: "Đinh mỗ sao phải sợ hắn, chỉ là hắn biết quá nhiều, không thể không giả vờ qua mặt." Lập tức quát Ngô Báo: "Cho thuyền ra giữa dòng, tránh xa nơi này, đỗ ở khúc ngoặt vách đá đối diện."

Ngô Báo vâng lệnh bước ra, thân thuyền chao đảo, từ từ rời đi.

Lúc này, Đinh Đại Giang đầy vẻ tươi cười, rót đầy rượu vào chén của bốn người, nâng ly uống cạn, cười khà khà: "Đinh mỗ chỉ cần bốn vị tương trợ, không dám hãm hại, ngày việc thành, Đinh mỗ sẽ nhớ ơn báo đáp, xin hãy uống cạn ly này, nghe Đinh mỗ kể rõ lý do, chốc lát nữa sẽ chia tay với bốn vị."

Bốn người nghe vậy sững sờ, nâng chén uống sạch. Truy Hồn Học Cứu Tô Đình Phương nói: "Đinh lão sư đi đâu?"

Thôi Hồn Già Lam Đinh Đại Giang mỉm cười, ánh mắt rơi vào Cửu Sát Thủ Tất Nguyên Chương.

Cửu Sát Thủ Tất Nguyên Chương không khỏi rúng động, sắc mặt hơi biến đổi.

Đinh Đại Giang nói: "Xin hỏi Tất lão sư muốn tìm được 'Phục Nghĩa Thiên Nghi Đồ Giải' còn cần hai món kỳ trân nào?"

Tất Nguyên Chương nghĩ thầm: "Có nói cho ngươi, ngươi cũng không lấy được." Liền đáp: "Một là Thúy Quả, hai là Hỏa Long Châu."

Đinh Đại Giang nói: "Hai vật có tác dụng gì?"

Tất Nguyên Chương nói: "'Phục Nghĩa Thiên Cơ Đồ Giải' tàng nơi hàn phách hắc sảnh đậm đặc, người thường vào là tủy đông máu ngưng, dù có Vạn Năm Ôn Ngọc bên người, cũng chỉ giữ được tâm linh không chết, không thể cử động, càng khiến hắc sảnh uất ức, càng không thể phân biệt xa gần. Hỏa Long Châu lửa cháy mười trượng, xua tan được hàn phách, hơn nữa tỏa sáng, như ban ngày."

Đinh Đại Giang gật đầu: "Hóa ra có tác dụng này, vậy Thúy Quả thì sao?"

Lôi Hồng Vũ ba người tuy mỗi người một ý, nhưng đối với chuyện chưa từng nghe qua này, không khỏi chăm chú lắng nghe.

Chỉ thấy Tất Nguyên Chương nhìn Đinh Đại Giang, cười nói: "Hỏa Long Châu nóng như thiêu đốt, đừng nói là mang theo người, chỉ chạm tay vào cũng thành than củi, bắt buộc phải uống Thúy Quả trước mới được. Thúy Quả tuy là dị chủng trời sinh, nhưng sản sinh trong cốc băng lạnh lẽo, trăm năm chỉ sinh một quả, hơn nữa không phải người có Thất Âm Tuyệt Mạch thì không thể dùng."

Đinh Đại Giang lộ vẻ kinh ngạc: "Đây lại là vì sao?"

Tất Nguyên Chương cười lớn: "Tất mỗ mà uống Thúy Quả, chắc chắn gan ruột nát tan mà chết!"

Đinh Đại Giang chợt hiểu ra đạo lý, nói: "Tất lão sư đã biết rõ như vậy, sao không lấy hai vật trước?"

Tất Nguyên Chương mỉm cười: "Vấn đề nằm ở chỗ đó, nếu không có Vạn Năm Ôn Ngọc thì không thể xuống được cốc băng giá lạnh."

Đinh Đại Giang lộ vẻ cảm kích: "Đa tạ đã chỉ giáo, vô cùng cảm kích, Hỏa Long Châu và Thúy Quả sản sinh nơi nào, có thể cho biết không?"

Tất Nguyên Chương nói: "Trong vạn dãy núi Tây Cung Lai, có một ngọn núi lửa, mỗi ba năm phun lửa một lần, khói đen xông trời, nham thạch chảy tràn, tương truyền trong bụng núi tàng chứa hỏa long, nhưng lúc không phun lửa thì tìm khắp không thấy. Còn Thúy Quả, từ đỉnh Trường Bạch nhìn về phía Bắc, có một ngọn núi sừng sững, cách xa nghìn dặm, người thường khó đến gần, cương phong mang theo hàng vạn mảnh băng không dứt quanh năm, nặng tựa núi cao, trong khe núi sâu còn có cương phong cuộn mạnh, như thiên quân vạn mã, gầm thét..." Nói đoạn cười lớn, tiếp: "Tất mỗ chỉ biết đến vậy, chỉ là nghe kể, chưa từng thấy qua."

Thôi Hồn Già Lam Đinh Đại Giang lập tức lấy ra bốn phong thư mật, trên thư trống không, chỉ hiện ra ký hiệu con nhện độc mười hai chân, nói: "Trong thư đã ghi rõ nơi mỗi người cần đến, Lôi thiếu bảo chủ quay về Phong Lôi Bảo, ba người còn lại đều có chỉ thị chi tiết, không được tiết lộ lẫn nhau..."

Nói đoạn chỉ thấy Tất Nguyên Chương bốn người mày mắt đều lộ vẻ vui mừng, đột nhiên Đinh Đại Giang biến sắc, cười lạnh: "Bốn vị cho rằng Đinh mỗ bị lừa sao? Hừ! Thực ra kẻ bị lừa chỉ là bốn vị. Trong hang động không uống giải dược Đinh mỗ ban cho phải không?"

Bốn người nghe vậy mặt biến sắc.

Đinh Đại Giang cười âm hiểm: "Kỳ độc vô hình của Đinh mỗ không có giải dược độc môn thì không cứu được, thuốc của Bắc Hải Môn chỉ có thể tạm thời kìm chế không phát tác, nhưng sao trốn được cặp mắt thần như điện của Đinh mỗ." Nói đoạn tay chỉ vào chén rượu thức ăn còn thừa, cười khà khà quái dị: "Trong rượu Đinh mỗ đã hạ kịch độc, chốc lát nữa chắc chắn phát tác. Trong thức ăn đã để lại sáu viên linh đan, uống đúng giờ, không được uống nhiều, hãy nhớ kỹ ký hiệu con nhện trên đồ, sau này Đinh mỗ sẽ dùng ký hiệu này truyền tin, còn làm sao tìm được tung tích vật mất, trong thư đã có chỉ thị chi tiết..."

Tất Nguyên Chương bốn người mặt xám như tro, rõ ràng độc tính đã bắt đầu phát tác.

Đinh Đại Giang gọi: "Ngô Báo!"

Gã thấp nhỏ vội bước tới: "Ân sư có gì phân phó."

Đinh Đại Giang ghé tai Ngô Báo nói nhỏ vài câu, Ngô Báo gật đầu lia lịa: "Đồ nhi đã rõ!"

Chỉ thấy Ngô Báo nhìn Lôi Hồng Vũ: "Lôi thiếu bảo chủ mời theo tiểu nhân." Nói đoạn quay người lướt ra ngoài.

Lôi Hồng Vũ trong cơ thể đã sinh cảm giác như sâu bò kiến cắn, trong mắt lóe lên một tia oán độc, nhanh bước theo sau Ngô Báo, nhảy lên bờ.

Ngô Báo chỉ nhìn Lôi Hồng Vũ, nói: "Đi nhanh!" Thoắt cái nhảy về phía Tây.

Chạy ra khỏi ba dặm, Ngô Báo chợt dừng lại, mỉm cười: "Lôi thiếu bảo chủ cứ hướng Tây chạy, khoảng mười dặm nữa, độc thương dần phát tác, thiếu bảo chủ lập tức mở thư, lấy linh đan uống một viên, nhớ kỹ những gì dặn trong thư rồi lập tức tiêu hủy, bảo trọng gặp lại!" Quay người chạy trở lại thuyền.

Lôi Hồng Vũ từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu nhục nhã như vậy, oán độc đầy ngực, nghiến răng nghiến lợi mắng: "Đinh lão quỷ, ngày sau nếu không giết được ngươi, thề không làm người." Hướng Tây phi nhanh.

---❊ ❖ ❊---

Bên sông Tương bóng người lóe lên, Đinh Nhữ Sở hiện ra, mắt nhìn quanh, bên sông đâu còn bóng thuyền, thầm nghĩ: "Cẩn thận đến mấy cũng có sơ suất, không ngờ tình thế Quân Sơn đột biến, khiến Đinh Đại Giang không đến Quân Sơn. Nếu không sửa chữa sai lầm, tính toán trước, võ lâm chắc chắn sẽ gây ra đại biến."

Lời nói của tên thuộc hạ Đinh Đại Giang trước khi chết chắc chắn không giả.

Rõ ràng Đinh Đại Giang rời đi không lâu, dường như không có dấu vết gì, trong lòng vô cùng nóng nảy.

Bỗng thấy một chiếc thuyền con mái vòm thấp từ giữa sông chèo vào bờ, thân hình nhanh chóng vọt lên, lướt lên cây liễu lớn ẩn mình.

Thuyền chèo chậm lại, đỗ bên bờ, chỉ thấy từ trong thuyền bước ra hai nhân vật giang hồ, kẻ đi đầu mặt như tro bếp, bộ râu ngắn lún phún, mũi tẹt môi vểnh, mắt sáng quắc, mặc trang phục võ sĩ màu đen, sau lưng đeo một thanh Long Lân Kiếm, tuổi chừng ngoài bốn mươi.

Theo sau là một đại hán vai u thịt bắp, mày rậm mắt báo, bước đi nặng nề, ngoảnh lại nhìn một cái, trong mắt vẫn còn dư sợ, nói: "Trương huynh, chúng ta coi như nhặt lại được một cái mạng."

Hán tử mặt tro ngạc nhiên: "Lão già trong thuyền kia rốt cuộc lai lịch thế nào, Lý hiền đệ dường như biết rất rõ."

Đại hán họ Lý cười lạnh: "Người này chính là Thôi Hồn Già Lam Đinh Đại Giang nổi tiếng hung ác."

Hán tử họ Trương biến sắc: "Thì ra là hắn? May mà hiền đệ ngăn cản kịp thời để ta lộ diện, bằng không không giữ được mạng!"

Trước mắt bỗng hiện ra bóng người, chỉ thấy một trung niên hán tử mặt lạnh như băng chặn đường, mặt đầy kinh hãi, hán tử họ Trương nói: "Tôn giá chặn đường vì sao?"

Đinh Nhữ Sở khóe miệng nở một nụ cười, chắp tay hơi cúi: "Tại hạ có mối thù không đội trời chung với lão tặc Đinh Đại Giang, nếu được cho biết, vô cùng cảm kích!"

Hai người nhìn nhau, đại hán họ Lý chỉ xuống bờ đối diện, nói: "Cách đây khoảng năm dặm xuôi dòng, dưới vách đá nước chảy xiết đỗ một chiếc thuyền nhỏ, Đinh lão quỷ đang ở trong thuyền." Nói xong cùng đồng bạn vội vã chạy lên bờ.

Đinh Nhữ Sở vọt lên, lặng lẽ bước lên chiếc thuyền mái vòm thấp kia, lái thuyền là một lão già tóc bạc trắng, đang gõ lửa hút thuốc lào, vừa thấy có người lên thuyền, lập tức đứng dậy, cười nói: "Khách quan cần thuyền sao?"

Đinh Nhữ Sở lấy ra một thỏi bạc, nói: "Phiền lão gia đưa tại hạ đến vách đá ở khúc ngoặt xuôi dòng đối diện."

Người lái thuyền nhận bạc, cười cảm ơn: "Khách quan xin mời vào khoang ngồi tạm." Nói đoạn nhấc sào dài, cắm xuống bờ, thuyền trôi đi, tốc độ nhanh như tên, lao ra giữa sóng.

Đinh Nhữ Sở đứng đầu khoang, vạt áo bay bay, nhìn chăm chăm vào cánh buồm xa xa, núi chồng nước chảy, mây trời nhạt nhòa, nhưng chàng tâm sự nặng nề, đâu có tâm trí thưởng thức cảnh đẹp trên sông.

Chốc lát đã đến khúc ngoặt sông, bỗng người lái thuyền cao giọng: "Khách quan, là chỗ này sao?"

Đinh Nhữ Sở ngước nhìn, thấy một chiếc thuyền nhỏ đỗ dưới bãi cạn vách đá cách sáu bảy trượng, vội nói: "Đa tạ!" Chưa đợi thuyền cập bờ, hai chân nhẹ điểm, thân như chim bay, lao vút về phía thuyền nhỏ.

Thân pháp Thất Cầm của chàng đã đạt đến mức lư hỏa thuần thanh, đáp xuống ván thuyền như lá rụng, chỉ thấy im ắng không động tĩnh, tay phải che ngực, chậm rãi bước vào khoang.

Trong khoang, trên bàn gỗ thấp, rượu thịt thừa vẫn còn, nhưng không một bóng người, không nghi ngờ gì Thôi Hồn Già Lam Đinh Đại Giang đã rời đi, không khỏi vô cùng thất vọng.

Trên bàn năm đôi đũa chén, chứng tỏ Lôi Hồng Vũ và những người khác không lâu trước vẫn còn cùng Đinh Đại Giang trên thuyền, thầm nghĩ: "Long tiền bối đệ tử Cái Bang tai mắt khắp thiên hạ, chỉ cần lộ chút hành tung chắc chắn sẽ biết." Vừa động niệm định nhờ Cái Bang giúp đỡ, nhưng thấy mấy con ruồi vàng rơi vào thức ăn thừa, chốc lát bay lên, vừa bay lên không đã rơi xuống, quay hai vòng rồi chết.

Chàng thấy vậy kinh hãi, biết trong thức ăn có kỳ độc, không khỏi lo cho bốn người Lôi Hồng Vũ, bỗng cảm thấy thân thuyền chao đảo, nhanh chóng lướt ra ngoài cửa khoang.

Từ ngoài khoang, một gã thấp nhỏ lướt vào như én liệng, Đinh Nhữ Sở tay ra như gió, hai ngón tay điểm vào huyệt vị, cổ tay trái lật lại khóa chặt cánh tay phải của người đó.

Kẻ đến chính là Ngô Báo, cảm thấy một luồng tê dại ập vào cơ thể, sắc mặt tái mét, vội nói: "Tiểu nhân đáng chết, chỉ tưởng đây là thuyền không người, nên mạo phạm đại hiệp, mong được thứ lỗi."

Đinh Nhữ Sở không biết lời Ngô Báo có thật không, làm bị thương người vô tội, không khỏi có chút áy náy, gương mặt lạnh lùng nhìn Ngô Báo.

Ngô Báo không khỏi thấy dựng tóc gáy, liên tục liếc nhìn thức ăn thừa trên bàn.

"Ta cả đời ghét kẻ không nói thật, rơi vào tay ta thì chịu trừng phạt nặng." Nói đoạn thi triển thủ pháp phân cân thác cốt, làm trật mười ba khớp của Ngô Báo.

Ngô Báo tội này đáng sợ, toàn thân chỉ cảm thấy gân co xương nứt, vạn kiến đục khoét nội tạng, mồ hôi hột to như hạt đậu ứa ra, gào thét thảm thiết, run rẩy: "Tiểu nhân nguyện nói thật!"

Đinh Nhữ Sở cười lạnh: "Ngươi rõ ràng là đồ đệ của Thôi Hồn Già Lam Đinh Đại Giang lão tặc, lúc rời đi vội vàng không kịp tiêu hủy rượu độc thức ăn độc trên bàn, nên phụng lệnh quay lại, ta đoán không sai chứ?"

Ngô Báo nghe vậy kinh hãi, biết không thể lừa người này, vội run rẩy: "Đúng như lời đại hiệp."

Đinh Nhữ Sở cười lạnh: "Đinh lão tặc hiện ở đâu?"

Ngô Báo nói: "Ngày đêm truy tung Dương Ngọc Long, hẹn gặp lại tiểu nhân ở Bình Giang."

Đinh Nhữ Sở nói: "Lôi Hồng Vũ, Tất Nguyên Chương bốn người đi đâu, nói thật đi, nếu ta phát hiện ngươi nói sai nửa lời, cho ngươi chịu hết nỗi khổ phân cân thác cốt."

Lúc này nỗi khổ Ngô Báo chịu không thể tả, hận không chết ngay được, nhưng lại không thể, vội vàng khai thật, lại nói: "Nội dung trong đó, tiểu nhân thực sự không biết, chỉ biết phong thư có in hình con nhện mười hai chân, sư phụ ra hiệu cho bốn người đi đường riêng, chắc chắn có ý đồ riêng, tránh cho bốn người biết lẫn nhau, đại hiệp tốt nhất nên đến Phong Lôi Bảo gặp Lôi Hồng Vũ, sẽ biết nội dung trong thư."

Đinh Nhữ Sở nói: "Tất Nguyên Chương đi về hướng Bắc sao?"

Ngô Báo gật đầu lia lịa: "Chính là đi về phía Bắc!"

Đinh Nhữ Sở trầm ngâm một chút: "Sư phụ ngươi lòng lang dạ sói, ta muốn tha cho ngươi một con đường sống, chỉ sợ Đinh lão tặc hận ngươi tiết lộ cơ mật, giết ngươi diệt khẩu, trái với ý định của ta."

Ngô Báo theo Thôi Hồn Già Lam Đinh Đại Giang lâu, hiểu rõ tâm tính Đinh Đại Giang, lời Đinh Nhữ Sở không chút đe dọa, vội nói: "Đại hiệp nếu tha cho tiểu nhân, nguyện cạo đầu làm tăng, sớm tối bái tạ ơn cứu mạng của đại hiệp."

Đinh Nhữ Sở lạnh lùng cười: "Chưa chắc đã dễ dàng như ngươi nói, Đinh Đại Giang thấy ngươi không về, sẽ biết cơ mật đã lộ, ngươi ở dưới trướng Đinh Đại Giang lâu như vậy, có mấy kẻ thoát khỏi tay hắn." Nói đoạn đưa tay giải huyệt cho Ngô Báo. Ngô Báo đau thương đúc kết, biết lời Đinh Nhữ Sở là thật, lập tức quỳ xuống, đau đớn khóc: "Mong đại hiệp chỉ cho một đường sống!"

Đinh Nhữ Sở nói: "Ngươi nhanh làm theo lời Đinh Đại Giang, hủy bỏ độc vật, quay về phục mệnh..." Liền ghé tai Ngô Báo nói nhỏ một hồi, lại nói: "Làm theo lời ta, quay đầu hướng thiện, có thể tránh họa thảm tử."

Ngô Báo lộ vẻ cảm kích: "Tiểu nhân nếu nói không giữ lời, chắc chắn chịu cảnh thảm khốc."

Đinh Nhữ Sở lướt đi mất tăm.

Ngô Báo giữ được mạng, quyết tâm cải tà quy chính, nhanh chóng chôn rượu thức ăn thừa dưới cát, nhấn chìm thuyền, chạy ra sau vách đá mất hút.

Trên vách đá đột nhiên hiện ra bóng Nam Cung Bằng Phi, chàng đã xóa sạch thuốc dịch dung, thay một bộ thanh sam, thần thái ung dung, theo ven sông đi về phía Bắc.

Nắng gắt gió mát lại giảm bớt phần oi bức, người như mây trôi nước chảy, bóng dáng dần xa, mất hút trong hàng liễu xanh.

※※ ※

Chợ ngựa ngoài cửa Bắc Trường Sa, người gọi ngựa hí, đông đúc như kiến, đen nghìn nghịt một mảnh.

Nắng sớm chưa lên, đã nóng như thiêu, mùi mồ hôi hôi hám, đông một chỗ tây một chỗ đều là chuồng ngựa, chuồng này những kẻ buôn ngựa đóng cọc gỗ ở bốn góc, dùng dây gai vây quanh, rộng chừng mười mấy trượng.

Trong chuồng thường có bốn năm con tuấn mã chạy vòng quanh, một hán tử khỏe mạnh cởi trần, cầm roi dài, trên yên ngựa đang chạy mà lộn nhào thay ngựa, biểu diễn kỹ năng cưỡi ngựa điêu luyện, chốc chốc miệng lại hô hoán ngựa dưới yên sản sinh nơi nào, răng ngựa bao nhiêu, giá bạc bao nhiêu.

Ngoài vòng người đông như nêm, kẻ muốn mua thì có, xem náo nhiệt lại chiếm đa số, thấy kỹ thuật cưỡi ngựa nguy hiểm chỗ nào, không khỏi hô vang dậy đất.

Nam Cung Bằng Phi cũng trong đám người vây xem, ánh mắt sáng láng lại rơi vào đàn ngựa trong vòng nhỏ góc Đông.

Điều kỳ lạ là Nam Cung Bằng Phi dường như nhìn ra một con ngựa hồng gầy gò trong đó, trên lông dính đầy bùn đất khô khốc, ủ rũ nhai một nắm cỏ khô.

Chàng không khỏi chậm rãi xuyên qua đám người đông đúc, kẻ buôn ngựa là một ông lão chừng năm mươi, liếc thấy Nam Cung Bằng Phi đi tới, liền cười: "Công tử có muốn mua một con để cưỡi không?"

Nam Cung Bằng Phi chỉ vào con ngựa hồng: "Giá con ngựa này bao nhiêu bạc?"

Kẻ buôn ngựa kinh ngạc: "Công tử muốn con ngựa này, con vật này ương ngạnh không chịu thuần phục, công tử e rằng không hợp."

Nam Cung Bằng Phi cười: "Không sao, tuấn mã biết chủ, ngươi cứ ra giá đi!"

Kẻ buôn ngựa cười: "Tính năm lạng bạc, công tử có chê đắt không?"

Nam Cung Bằng Phi gật đầu: "Không đắt!" Lấy ra năm lạng bạc trắng.

Kẻ buôn ngựa cảm ơn, dắt con ngựa hồng qua, lắp yên cương, con ngựa hồng dường như nhận ra Nam Cung Bằng Phi, phát ra tiếng hí nhỏ, không còn vẻ ủ rũ như lúc nãy, lắc đầu đón chủ.

Nam Cung Bằng Phi nhận lấy dây cương, chậm rãi bước đi.

Bỗng nghe tiếng cười vang: "Nhãn lực các hạ không khác gì Bá Nhạc, con ngựa này thực là dị chủng Hãn Huyết Đại Mạc, ngày đi nghìn dặm không kém gì Xích Thố Truy Phong, tiếc là tiểu khả chậm một bước, để các hạ nhanh chân đến trước, không khỏi thấy buồn bực."