Ba năm trước khi Phương Viêm còn là giáo viên Ngữ văn và chủ nhiệm lớp 9, thường xuyên có học sinh tới mời Phương Viêm tham gia tiệc sinh nhật. Phương Viêm phần lớn đều từ chối, trường hợp thực sự không thể thoái thác thì mới tới ngồi một lát, tiện thể tặng một món quà nhỏ.

Cuộc sống khi ấy đơn giản và hạnh phúc, tâm cảnh thời đó cũng nhẹ nhàng thảnh thơi.

Phương Viêm thời đó vẫn là một đứa trẻ chưa trưởng thành, có vô số người cưng chiều và yêu thương anh.

Ba năm sau, vật đổi sao dời. Anh không còn làm giáo viên tại trường trung học Chu Tước nữa, mà trở thành một nhân viên bảo vệ, canh giữ sự an toàn cho các em học sinh.

Anh không còn tâm cảnh của một người thầy, anh lo sợ lệ khí thâm sâu trong lòng mình sẽ vô tình bộc phát, làm hư những học sinh đang điên cuồng hấp thụ tri thức và dưỡng chất kia.

Điều không ngờ là, vẫn có nữ sinh mời anh tham gia tiệc sinh nhật —— mời một bảo vệ trường học? Đây chẳng phải là cố tình làm cho mình đến những nơi hoa lệ xa hoa, phú quý lộng lẫy kia để làm màu sao?

Phản ứng đầu tiên của Phương Viêm là từ chối, chuyện của anh quá nhiều, có cần thiết phải đi tham dự tiệc sinh nhật của một học sinh không? Hơn nữa lại là một nữ sinh rõ ràng rất có hứng thú với anh —— làm ơn đi, trường trung học Chu Tước cấm yêu đương thầy trò. Phương Viêm hoàn toàn không phải loại người đó.

Phương Viêm khẽ nhướng mày, đang định thốt ra lời từ chối thì Tô Kỳ đã nhanh miệng lên tiếng trước.

Cô vẫn cười nói rạng rỡ, khuôn mặt nhỏ nhắn chân thành nhìn Phương Viêm, nói: "Thầy Phương, nếu thầy có thể đến, đó chính là món quà tốt nhất mà em nhận được trong ngày sinh nhật này ——"

—— Câu nói này sức sát thương quá lớn, lập tức chặn đứng những lời sắp sửa thoát ra khỏi miệng Phương Viêm.

Sự có mặt của bạn là món quà tốt nhất cô ấy nhận được, bạn có đành lòng không tặng quà trong ngày sinh nhật người ta không? Bạn có đành lòng phá hỏng tâm trạng vui vẻ của người ta không?

"Ngày mai tôi cũng rảnh ——" Đầu Trọc sờ sờ cái đầu trọc lốc của mình, cười hì hì nói: "Bạn học Tô Kỳ, tôi có vinh hạnh được tham gia tiệc sinh nhật của bạn không?"

"Đương nhiên rồi." Tô Kỳ gật đầu nói. Cô thậm chí còn mời hai nhân viên bảo vệ còn lại, nói: "Các anh có thể cùng qua đó. Em sẽ giới thiệu vài người bạn cho các anh làm quen. Có rượu ngon để uống, còn có bánh ngọt để ăn."

"Oa, chúng tôi cũng có thể tham gia tiệc sinh nhật của bạn sao?"

"Tốt quá rồi, ngày mai tôi phải mặc bộ vest mới mua hồi Tết ——"

Phương Viêm còn chưa đồng ý, ba gã kia đã nhất loạt chấp nhận.

Tô Kỳ ánh mắt sáng ngời nhìn Phương Viêm, đầy mong đợi và yên lặng chờ đợi câu trả lời của Phương Viêm.

Phương Viêm nhìn Tô Kỳ, cười nhẹ nói: "Tô Kỳ, chúc em sinh nhật vui vẻ. Tuy nhiên, ngày mai thầy đã có lịch trình khác rồi, có lẽ không thể qua đó được."

Nụ cười trên mặt Tô Kỳ biến mất, có chút tiếc nuối nói: "Thật là khiến người ta thất vọng mà. Thầy Phương, tuy thầy đã từ chối em, nhưng em vẫn hy vọng thầy đi, bởi vì —— bởi vì có người muốn gặp thầy."

"Ai?" Phương Viêm nghi hoặc hỏi.

"Vốn dĩ em nên nói cho thầy biết." Tô Kỳ mỉm cười tinh quái, nói: "Nhưng thầy vừa từ chối em, khiến lòng em rất buồn. Cho nên, em quyết định không nói cho thầy đâu. Thầy tự mình qua xem là biết. Hoặc là, ngày mai thầy không qua đó, thì vĩnh viễn cũng không biết người muốn gặp thầy là ai đâu —— ai cũng có tính hiếu kỳ mà, bây giờ trong lòng thầy chắc chắn rất tò mò, đúng không?"

Phương Viêm bất lực nhìn Tô Kỳ, nói: "Nếu thầy thực sự không đi, chẳng phải làm lỡ việc của người ta sao?"

"Em mới không quan tâm đâu." Tô Kỳ tỏ vẻ đương nhiên. "Em bị tổn thương, chẳng lẽ còn không được nổi giận sao? Đây là đặc quyền của phụ nữ."

Cô lấy ra vài tấm thiệp mời từ trong túi xách mang theo bên người, đặt lên chiếc bàn gỗ duy nhất trong chòi bảo vệ, nói: "Trên thiệp mời có địa chỉ, em rất mong đợi sự có mặt của các anh ——"

Nói xong, cô gái nhỏ liền nhảy chân sáo rời đi.

Đầu Trọc vẻ mặt oán trách nhìn Phương Viêm, nói: "Thầy Phương, người ta Tô Kỳ một lòng tốt như vậy, sao thầy lại không đồng ý chứ?"

Phương Viêm cười hì hì nhìn Đầu Trọc, nói: "Sao thế? Người ta mời cậu đi xem một buổi hòa nhạc mà đã thu phục được cậu rồi à?"

"Hì, tôi là loại người đó sao?" Đầu Trọc xua tay nói, sau đó lại nhỏ giọng hỏi Phương Viêm: "Khi nào Thiên Nam Tinh mới tới Hoa Thành tổ chức hòa nhạc nữa vậy?"

"Cái này thì tôi không biết." Phương Viêm nói. "Tôi cũng đã lâu không liên lạc với các cô ấy rồi."

Khoảng thời gian gần đây Phương Viêm không hề liên lạc với hai cô gái Tưởng Khâm và Viên Lâm, đầu tiên là do bản thân bị thương dưỡng bệnh trên núi, lúc đó ngay cả điện thoại cũng chẳng biết vứt nơi nào. Sau đó khi nhờ người làm lại sim điện thoại, nhận được tin nhắn hỏi thăm của họ anh cũng không trả lời kịp thời. Dưới sự quảng bá tài nguyên của Hạ Thiên, hai cô gái ngày càng nổi tiếng, cũng được ngày càng nhiều người yêu mến. Mỗi khi Phương Viêm mở báo ra, đều có thể thấy các thông tin đủ loại về họ. Nào là Tưởng Khâm hẹn hò với nam minh tinh nọ, nào là Viên Lâm và Tưởng Khâm là người đồng tính, rồi Tưởng Khâm sắp tiến quân vào giới điện ảnh, lại còn nói Thiên Nam Tinh sắp giải tán —— đủ loại tin đồn, khiến người ta xem đến hoa cả mắt.

Đối với những tin đồn kiểu này, Phương Viêm đều chỉ cười cho qua, anh biết tình cảm của Tưởng Khâm và Viên Lâm rất tốt. Trước kia rất tốt, sau này cũng sẽ rất tốt.

Hơn nữa, cho dù họ có nảy sinh mâu thuẫn, Hạ Thiên cũng sẽ giải quyết ổn thỏa. Đó là một người phụ nữ thông tuệ.

Đầu Trọc thì vẻ mặt đầy tiếc nuối, nói: "Thật muốn có cơ hội nghe thêm một lần hòa nhạc của họ nữa —— Thầy Phương, thầy xin giúp tôi một tấm ảnh có chữ ký của nhóm Thiên Nam Tinh được không?"

Phương Viêm bất lực nhìn cậu ta, nói: "Cuộc đời cậu không thể có chút theo đuổi nào khác sao?"

"Vậy thầy đi cùng bọn tôi tới tiệc sinh nhật của Tô Kỳ đi? Cô bé người ta đặc biệt tới mời thầy ——"

"Đúng vậy, thầy Phương, những ngày thầy không có ở trường, mỗi lần cô ấy tới trường đi ngang qua chốt bảo vệ của bọn tôi, đều sẽ hỏi một câu thầy đã tới chưa ——"

"Mưa gió không nản, đều kiên trì được bao nhiêu ngày rồi cơ chứ? Tôi còn bị cô ấy cảm động đây này ——"

Phương Viêm khẽ thở dài, nói: "Nếu đã như vậy, tôi lại càng không thể đi. Thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện." ——

Sau khi tan học buổi chiều, Phương Viêm không vội về biệt thự của Lục Triều Ca, mà đi về phía khu vực bên trong trường học.

Phương Viêm đi tới cửa tiểu viện, liền nhìn thấy Tần Ưng cùng mấy người đàn ông mặc đồ đen của Phong Tổ đang ngồi trong chiếc xe nhà di động ở cửa đánh bài. Trên mặt Tần Ưng dán không ít mảnh giấy, xem ra vận khí của anh ta hôm nay không được tốt lắm.

Phương Viêm đứng trước cửa xe, cười hỏi: "Sao không vào trong ngồi?"

"Không dám vào." Tần Ưng lắc đầu.

"Tại sao?" Phương Viêm tò mò hỏi.

Tần Ưng xé mảnh giấy trên mặt xuống, nhìn Phương Viêm nói: "Lúc cậu không ở Hoa Thành, chúng tôi thường xuyên hộ tống Lục tiểu thư qua đây —— Lần đầu tiên đến, vốn không biết ông ngoại cậu chính là vị Thừa tướng giới học thuật nổi danh lẫy lừng Hoa Thành - Lục Tranh, chỉ là lúc nhìn thấy vị lão gia này liền cảm thấy toàn thân run rẩy, chỗ nào cũng không tự nhiên. Sau khi biết thân phận của ông ấy, tôi liền không dám bước vào tiểu viện của ông ấy nữa."

"Tôi cũng vậy. Có lẽ là do hồi nhỏ tôi học hành không tốt, ông ngoại cậu chỉ cần liếc mắt nhìn tôi một cái, tôi liền run rẩy toàn thân —— cảm giác như mình đã làm sai chuyện gì vậy."

"Hì hì, hay là đừng bắt chúng tôi vào trong chịu tội nữa. Chúng tôi thà ở trong xe đánh bài cho thoải mái ——" ——

Phương Viêm vỗ vỗ cửa xe, nói: "Được rồi, lát nữa tôi lấy cho các anh chút đồ ăn."

"Không cần đâu. Chúng tôi tự mang theo đồ khô rồi." Tần Ưng từ chối nói.

Phương Viêm lắc đầu, nói: "Làm gì có đạo lý đó? Các anh đến nhà ông bà ngoại tôi chính là khách của tôi, sao có thể để khách ăn đồ hộp và thịt bò khô?"

Tần Ưng cười hì hì, nói: "Được, nếu có dư thì cậu bưng ra cho bọn tôi một đĩa, chúng tôi cũng cải thiện đời sống chút."

"Không thành vấn đề." Phương Viêm cùng mấy thanh niên nói cười một hồi, lúc này mới nhấc chân bước vào sân.

Lục Tranh đang xem bản tin buổi trưa trong phòng khách, thấy Phương Viêm đi vào liền chỉ lạnh lùng hừ một tiếng. Thậm chí không thèm liếc mắt nhìn anh.

Phương Viêm cười gượng gạo, nói: "Ông ngoại, đang xem tin tức ạ?"

Lục Tranh mặt mày âm trầm, không thèm đoái hoài đến Phương Viêm.

Bà ngoại của Phương Viêm nghe tiếng động liền từ trong bếp đi ra, túm lấy cánh tay Phương Viêm, nói: "Phương Viêm, cháu này, về Hoa Thành lâu như vậy rồi mà không biết tới thăm ông bà ngoại —— bà nhớ cháu muốn chết. Đứa trẻ ngoan, để bà xem cháu có gầy đi không nào. Chao ôi, khí sắc cũng không tệ, chứng tỏ Triều Ca chăm sóc cháu rất tốt ——"

"Bà ngoại, con xin lỗi ——" Phương Viêm khó khăn thốt ra mấy chữ này. Đối diện với người thân thiết nhất của mình, trong lòng có vạn lời muốn nói, lại không biết phải biểu đạt thế nào.

"Đứa cháu ngốc này, cháu có lỗi gì với bà chứ?" Bà nắm chặt bàn tay Phương Viêm, nói: "Bà biết tâm trạng cháu không tốt, cho nên nhịn không gọi điện thoại cho cháu. Chuyện đã qua cứ để nó qua đi, sau này cháu phải sống thật tốt ——"

Vừa nói vừa nói, hốc mắt bà ngoại đã đỏ hoe, bà nói: "Mẹ cháu chỉ còn một chỗ dựa là cháu thôi, cháu nhất định phải chú ý an toàn đấy."

Lục Tranh nổi cáu, vỗ một chưởng lên bàn, quát: "Khóc lóc cái gì? Nó chẳng phải vẫn đang sống tốt đó sao?"

Bà ngoại cũng nổi giận, nói: "Cái lão già chết tiệt này, lúc Phương Viêm không đến, ông ngày nào cũng thở ngắn than dài, bao nhiêu lần ám chỉ tôi gọi điện cho nó bảo nó tới nhà ăn cơm, bây giờ người ta tới rồi, ông lại bày ra bộ mặt thối không thèm nói chuyện —— ông rốt cuộc là có ý gì hả? Ông vỗ bàn cái gì? Ông có bản lĩnh thì vỗ cho cái bàn vỡ vụn ra cho tôi xem?"

"Bà ——"

"Tôi làm sao?"

"Đàn bà ngu xuẩn. Ngu không thể tả."

"Á à, giờ già rồi chê tôi ngu xuẩn à? Ông nói tôi là đàn bà ngu xuẩn, vậy ông đi tìm người thông minh mà sống đi ——"

Lục Triều Ca xuất hiện ở cửa bếp, vội vàng nói: "Bà ngoại, cánh gà sắp cháy rồi ——"

"Ôi, trong nồi bà còn đang nấu món, Phương Viêm cháu cứ ngồi đi, đừng để ý tới lão già kia ——" Vừa nói, vừa chạy lon ton vào bếp.

Lục Triều Ca nháy mắt với Phương Viêm, ám chỉ tình hình nguy hiểm, cẩn thận đối phó.

Lục Tranh ánh mắt sắc bén liếc Phương Viêm một cái, nói: "Theo ta lên lầu."

Phương Viêm đau đầu một trận, hễ lên thư phòng của ông ngoại, thì thế nào cũng không tránh khỏi một trận trách mắng và dạy bảo.