Địch Ca hớt hơ hớt hải chạy đến phòng đăng ký ở phía sau, nhìn thấy một tên Khải Phu võ sĩ đang túm lấy một người Nhân tộc cao lớn để tranh cãi. Những tên đấm bừa chuyên duy trì an ninh đại sảnh ngã ngổn ngang dưới đất rên hừ hừ, cũng không biết chịu tổn thương nặng thế nào. Lông mày Địch Ca dựng ngược lên: "Đồ khốn nạn từ đâu tới? Lại dám đến Liệt Vân Thành làm càn?"

"Xin lỗi ông chủ, là người do tôi dẫn tới." Một giọng nói ôn hòa vang lên ở góc tường.

Địch Ca xoay người định mắng, nhưng nhìn rõ đó lại là Khắc Lạp Nhĩ - phó đội trưởng đội vệ binh Ngân Ưng. Khuôn mặt Địch Ca lập tức đỏ bừng, không biết nên nói gì cho phải, qua hồi lâu mới nhỏ giọng hỏi: "Chúng ta vẫn luôn rất ủng hộ quân đội, đội trưởng đến đây có gì chỉ giáo?"

"Anh dùng nhầm người rồi, tôi phải đưa cô ấy về." Khắc Lạp Nhĩ mỉm cười, "Không khéo là, người của tôi lại gặp được một kẻ mà hắn muốn đánh ở đây. Cho nên, hoàn toàn là trùng hợp, trùng hợp mà thôi."

Bố A hất văng Ni Long Hải, sải bước đi tới trước mặt Địch Ca: "Anh là người phụ trách ở đây à?"

"Đúng vậy."

"Tôi muốn đăng ký lên lôi đài, nhưng tên này lại cứ dây dưa không dứt với tôi, anh không định giải quyết một chút sao?"

Lông mày Ni Long Hải dựng ngược lên: "Mày đã thừa nhận mình cá cược thủ lôi đài rồi, mày lên sàn là vì muốn gian lận kiếm tiền!"

Mắt Bố A lập tức trợn tròn xoe: "Tôi hoàn toàn là vì xem võ nghệ cao cường của lôi chủ mà sinh lòng ngưỡng mộ từ đáy lòng, sao cậu có thể nghi ngờ người bạn đồng hành du phương từng cùng sinh tử với mình ngày trước?"

Cậu ta cố ý nhấn rất mạnh hai chữ "du phương" để nhấn mạnh bối cảnh thành thật của mình, sau đó ưỡn ngực nhìn quanh bốn phía, hy vọng danh hiệu này có thể mang lại cho khán giả đủ cảm giác tin tưởng.

"Chính vì tao hiểu mày quá rõ, nên mới có thể khẳng định mày sẽ gian lận!" Giọng Ni Long Hải chuyển đổi, tràn ngập ý vị trêu chọc, "Trừ phi mày cá cược chính mình lên đài thủ lôi."

Bố A dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn chăm chăm Ni Long Hải từ trên xuống dưới: "Cậu có thâm ý lắm đấy nhỉ?"

"Có muốn tỷ thí một trận với tao không? Chỉ cần mày thắng tao, tao sẽ không ngăn cản mày lên lôi đài nữa."

"Này này," Khắc Lạp Nhĩ nhíu mày, "Làm thế là vi phạm điều ước đấy. Cậu bắt buộc phải lên lôi đài đánh bại Lâm Gia."

"Anh thuê một tên du phương đi đánh Lâm Gia á?" Địch Ca hét lên, "Cậu còn có phải là một người lính nữa không?"

"Người bước qua lạch ranh giới trước là anh." Nụ cười nho nhã ôn hòa trên mặt Khắc Lạp Nhĩ bỗng chốc biến mất, "Nếu Lâm Gia xuất hiện trên lôi đài thêm một lần nữa, đừng trách tôi dùng phân heo lấp đầy thung lũng này để ủ phân đấy. Xem ra anh đã quên mất chiến pháp của người lính Khải Phu năm xưa rồi."

"Đừng có đến đây uy hiếp tôi!" Địch Ca bước lên một bước, "Mấy kẻ đầu đường xó chợ chúng tôi bỏ ra cho thành phố này không ít hơn các người đâu, mười năm trước bao nhiêu huynh đài đã bỏ mạng vì viện trợ cho các người?"

Bố A thấy tiếng tranh cãi của họ nâng lên một tầm cao mới, liền thân thiết bấu chặt lấy eo Ni Long Hải bước về phía trước: "Chúng ta lâu lắm không gặp rồi, dạo này sống thế nào hả?"

"Lôi Hải Tiếu của tao luyện thành rồi." Trên mặt Ni Long Hải lộ ra nụ cười tự hào.

"Ấy chà, chúc mừng chúc mừng." Bố A nhiệt tình vỗ vỗ lưng dưới của tên Khải Phu, "Có thể về Đại lục Băng Phong thi Thú Tâm Chiến Sĩ rồi đấy."

"Mày vẫn chứng nào tật nấy, lúc nào cũng vui mừng vì chuyện của bạn bè."

"Đương nhiên đương nhiên, chúng ta là bạn bè mà."

"Lôi Hải Tiếu của tao phóng ra có thể oanh tạc bay một nửa ngọn núi nhỏ đấy."

"Ghê gớm thật nhỉ. Bản lĩnh thế này mà còn đòi lên lôi đài, không đùa đấy chứ? Cô gái đó sẽ bị cậu đánh chết mất đấy. Muội tử Vũ tộc kiều diễm chính là tuyệt sắc giai nhân ngộ cầu bất đắc đấy."

Bố A thấy trên mặt Ni Long Hải đầy vẻ bối rối, liền bày ra nụ cười thấu hiểu trên mặt, "Đương nhiên đương nhiên, tao thừa nhận, đối với Khải Phu mà nói thì cô ta chẳng có sức hút đặc biệt nào cả..."

"Cô ấy trông rất xinh đẹp."

"Á chà, từ khi nào mà cậu cũng học được cách tích hương tiếc ngọc thế này? Xưa nay ba ngày không gặp phải nhìn với cặp mắt khác xưa, lời cổ nhân dạy không lừa chúng ta bao giờ. Ha ha ha ha."

Bố A ưỡn ngực bật ra một tiếng cười sảng khoái.

"Tao, tao từ trước đến nay vẫn luôn tích hương tiếc ngọc mà." Ni Long Hải đẩy bàn tay thân thiết của Bố A ra, "Mày thì lúc nào cũng lấy con gái ra đùa giỡn cho vui, mở miệng là lời đường mật, đến lúc động tình thì quay đầu chạy mất tảng. Xé nát trái tim con gái ra tanh bét."

Mặt Bố A đỏ bừng: "Tôi có thể phát triển tình cảm thật sự gì với người ta chứ? Chụ, chúng ta đều là tộc phiêu bạt mà. Lấy trời làm nhà, lấy đất làm giường, đi đến đâu ngủ đến đấy, nhìn nhau trò chuyện tâm sự vài câu là được rồi mà. Nhưng lần này tôi là nghiêm túc đấy. Cậu thử nghĩ xem, cô gái xinh đẹp như vậy lên lôi đài phải hạ quyết tâm lớn cỡ nào chứ? Lỡ như thua, cô ấy sẽ đau khổ biết nhường nào? Cậu là Thú Tâm Vũ Sĩ tương lai, làm ăn khấm khá tí khéo lại hỗn được cái chức Thú Hồn Trưởng Lão gì đó, để cậu thua cô ấy thì mặt mũi nào chịu nổi? Tôi thì khác, chúng ta là bạn bè nhiều năm, nói cho cậu biết một câu thật lòng, hoàn thành công việc lần này xong là tôi không làm du phương nữa. Mua một căn nhà mua một mảnh đất, phong cảnh điền viên đẹp như tranh vẽ vẫn luôn là cuộc sống tôi hằng mơ ước. Giấc mơ này tôi làm được bảy năm rồi, cậu cũng không muốn giấc chỉ còn cách một bước này mà gãy gánh giữa đường chứ phảỉ không?"

"Mày cá bao nhiêu tiền?" Ni Long Hải nhíu mày nhìn cậu ta.

"Một đồng tiền vàng đấy!" Bố A cố tình nhấn mạnh hai chữ "tiền vàng", "Thắng rồi, một ăn một trăm. Phí đi đường của tôi được giải quyết rồi! Tìm được quặng đá của người ủy thác, ông ta cho tôi một vạn đồng tiền vàng, cả đời này tôi sẽ không còn vấn đề gì nữa!"

"Mày điên à?" Yêu quái thầm hỏi trong đầu cậu ta.

Bố A ngẩn người rồi mới đáp: "Đâu có."

"Tiền thù lao cho nhiệm vụ này của mày trong vòng một tiếng đồng hồ đã tăng từ ba nghìn lên một vạn rồi. Mày chắc là cái đầu của mình vẫn dùng tốt chứ?"

Tăng cường sức thuyết phục, kỹ năng đàm phán, yêu quái sao mà hiểu được? Bố A không thèm để ý đến nó nữa, trừng đôi mắt thành thật nhìn chằm chằm gương mặt Ni Long Hải chờ cậu ta trả lời.

"Nếu mày đồng ý đấu với tao một trận, tao đồng ý."

Bố A phiền toái xoa xoa tay: "Sao cậu cứ nhất định phải đánh với tôi thế?"

"Thứ nhất, tao muốn kiểm tra uy lực thật sự của Lôi Hải Tiếu. Mày và tao đều rõ, đối thủ không phải là ngọn núi, uy lực không thể quyết định chiến thắng. Thứ hai, khảo nghiệm của Thú Tâm Chiến Sĩ rất nghiêm ngặt, tao cần tăng cường thêm sự tự tin cho bản thân. Thứ ba," Ni Long Hải khựng lại, ngẩng đầu nhìn chừng chừng vào mặt Bố A, "Nếu không thể đánh bại mày, cho dù làm Thú Hồn Trưởng Lão thì cũng chẳng có gì ghê gớm."

Bố A lùi về sau hai bước, giơ hai tay chặn trước ngực: "Này này, cậu không nói đùa đấy chứ? Nghe cứ như cậu lấy tôi làm mục tiêu tối thượng vậy."

"Không sai. Đánh bại mày, là mục tiêu duy nhất của tao." Ni Long Hải đặt hai tay lên ngực, cung kính cúi gập người xuống, "Du phương Bố A, xin hãy đấu với tôi một trận."

"Tôi từ chối!" Bố A nhảy dựng lên, "Đây là cái bẫy! Đừng hòng mong tôi ngốc nghếch mà sập bẫy nhé. À, tham gia thi đấu Thú Tâm cần phải đánh nhau với tôi để tăng cường sự tự tin, trước khi đánh với tôi sao cậu không đi tham gia tuyển chọn Thú Hồn Trưởng Lão để tăng cường tự tin đi? Âm mưu! Cậu đang lợi dụng tôi! Nghe thấy tiền thưởng một vạn đồng tiền vàng nên động tâm rồi chứ gì? Ha! Muốn ngăn cản tôi lên lôi đài không cho tôi kiếm tiền lộ phí, để lỡ hành trình rồi cậu cướp trước phải không?"

"Tôi, tôi không có ý đó." Ni Long Hải sốt ruột biện bạch, "Thực ra sau khi chia tay với mày, mỗi lần thi đấu với người khác tao đều nghĩ, không đánh lại Bố A thì thi đấu với người khác làm gì? Thật ra lúc chúng ta du lịch cùng nhau, tao đã nhiều lần muốn khiêu chiến với mày, nhưng tao biết chắc chắn mình không phải đối thủ của mày. Lần này có thể vượt qua trở ngại cuối cùng luyện thành Lôi Hải Tiếu hoàn chỉnh, mới có thêm chút tự tin. Mày là người mạnh nhất thiên hạ, xin hãy đấu với một trận đi!"

"Cậu lần nào đánh nhau với người khác cũng nghĩ tới tôi á?"

"Đúng vậy!"

"Mục tiêu cuối cùng của việc luyện thành Lôi Hải Tiếu cũng là tôi?"

"Đúng vậy!"

"Đánh bại tôi còn quan trọng hơn làm Thú Hồn Trưởng Lão á?!"

"Đúng vậy! Đó là mục tiêu của mọi du phương!"

"Vậy thì, tôi càng phải từ chối hơn! Ha ha ha ha!" Bố A dùng ngón tay chỉ vào chóp mũi Ni Long Hải, "Hóa ra các người gặp tôi đều có suy nghĩ như thế này, đây là ưu thế tâm lý mà nằm mơ tôi cũng không ngờ tới. Sao tôi có thể dễ dàng từ bỏ chứ? Lỡ như tôi thua, người ta sẽ nói, cái tên tự xưng võ công thiên hạ đệ nhất là Bố A lại thua Ni Long Hải, chẳng có gì ghê gớm cả. Thế thì sẽ chẳng còn ai sợ tôi nữa! Tôi cần, tôi yêu cầu, không! Tôi kiên quyết đòi hỏi, để mỗi lần các người nhìn thấy tôi đều phải thầm nghĩ trong lòng rằng, òa, tên đó đáng sợ thật đấy, võ công của hắn thiên hạ đệ nhất, có một ngày tôi nhất định phải đánh bại hắn. Ưu thế tâm lý như thế này vào thời khắc mấu chốt sẽ phát huy tác dụng không thể tưởng tượng nổi, ở khoảnh khắc then chốt nhất, trong cuộc đọ sức giữa sức bền và sức bền, đối đầu giữa quyết tâm và quyết tâm, va chạm giữa sinh mệnh và sinh mệnh, đây sẽ là chìa khóa quyết định thắng bại! Tôi sẽ không để cậu vượt qua chướng ngại này đâu! Không chỉ cậu, còn có những người khác nữa!"

"Chết! Bị thương! Tự chịu!" Tiếng hét bén nhọn đột nhiên truyền tới từ phía trước, Bố A và Ni Long Hải đồng thời ngẩn ra: "Khai lôi rồi à?" Sau đó hai người cắm cổ chạy về phía trước.

"Cậu điên thật rồi đấy." Yêu quái nói trong đầu Bố A.

"Tôi muốn, lưu lại tên tuổi của mình ở đây." Bước chân Bố A chậm lại. "Sau khi tìm được quặng đá, du phương Bố A sẽ không xuất hiện nữa. Tôi muốn lưu lại tên tuổi của mình trong tiếng hát của người khác, lưu lại trong ký ức lưu truyền qua những chuyến hành trình của họ. Bảy năm quang âm, chỉ đổi lấy một bài hát, chắc không tính là xa xỉ quá đáng chứ? Chắc là, không tính đâu nhỉ."

Yêu quái đáp lại cậu ta.

Bốn góc lôi đài dựng lên những ngọn đuốc to bằng người ôm, ngọn lửa cao bằng người thình thịch nhảy nhót, tham lam liếm láp màn đêm, chiếu rọi khuôn mặt khán giả đỏ rực. Những khuôn mặt tụ tập ở đại sảnh suốt cả ngày, trên đó có bụi bặm màu nâu nhạt và sự mệt mỏi màu xanh nhạt, nhưng nhiều hơn cả chính là sự hưng phấn: "Vũ tộc tất thắng!"

Tiếng gào thét vang lên cuồng dã, đợt sau cao hơn đợt trước, nuốt chửng toàn bộ lôi đài.

Lâm Gia rút kinh nghiệm từ trận chiến trước, không đứng ì một chỗ nữa, mà liên tục di chuyển trên mặt đá rộng chừng ba trượng. Kẻ khiêu chiến đứng ở góc tây lôi đài tỏ ra hoàn toàn phớt lờ sự lượn lờ của cô.

"Bà con ơi! Khoảnh khắc hằng mong ước sắp đến rồi!" Giọng người quản trò áo đen khàn đát, một đôi mắt tràn đầy ý kích động lấp lánh dưới ánh lửa bập bùng, hắn giơ ngón trỏ tay phải dứt khoát vung lên giữa không trung. Khán giả ở dưới đài hò hét phát cuồng theo cử chỉ tay của hắn: "Một ăn một trăm! Một ăn một trăm!"

"Đúng! Một! Ăn! Một! Trăm!" Người quản trò xé toạc chiếc áo choàng của mình, ngẩng đầu ưỡn ngực gào thét cuồng loạn, giọng nói của hắn vào khoảnh khắc ấy thậm chí còn át cả tiếng người hò hét cuồn cuộn dưới đài, nhưng cảm xúc dâng trào của khán giả lập tức đảo ngược lại nuốt chửng lấy hắn. Những người vây quanh lôi đài điên cuồng lay chuyển đài đá khổng lồ, những khán giả vây ở phía sau kích động vươn thẳng hai tay về phía trước, mưu tưởng bắt lấy số tiền không tồn tại giữa không trung. Một ăn một trăm, một ăn một trăm, một ăn một trăm!

Lâm Gia bước lên trước hai bước, giơ cao hai tay lên không trung, đón nhận tiếng hoan hô của khán giả. Khán giả càng thêm kích động, người bên lôi đài mưu mô trèo lên, người phía sau điên cuồng xô đẩy về phía trước. Người quản trò dang rộng hai tay sang hai bên, một con rồng lửa hung mãnh lập tức bao bọc lấy mép lôi đài, khán giả sợ hãi lùi lại, bầu không khí cuồng loạn trên sân có phần dịu bớt.

"Bà con ơi." Giọng người quản trò dài đuôi, điềm tĩnh, kéo sự chú ý của khán giả ra khỏi giải thưởng ảo tưởng, "Đại sảnh, cảm ơn sự ủng hộ từ trước tới nay của các vị. Mọi người đến đây, là để tìm kiếm niềm vui. Vui vẻ!"

"Đúng!" Trong đám đông phát ra những tiếng vỗ tay lẻ tẻ.

"Hôm nay, mọi người nắm chắc phần thắng tiền tài." Tiếng vỗ tay rào rào vang lên như mưa rào. Người quản trò dừng lại một chút rồi mới nói tiếp, "An! Toàn! Đệ! Nhất! Thắng được tiền, phải cầm được vào tay. Thắng được tiền, xếp hàng đi mà lấy. Đại sảnh có đống tiền vàng lớn! Tiền bạc chất thành rương! Tiền đồng chất thành núi! Đừng sợ chúng tôi không có tiền đổi cho các người, tiền đại sảnh kiếm được mấy năm nay, đều sẽ trả lại cho các người hết! Số tiền đó, đều là của các người!"

Tiếng vỗ tay càng thêm dồn dập.

"Mở đại sảnh là vì cái gì? Là vì gom những tên nhóc vắt mũi chưa sạch đầu óc nóng bừng chúng ta lại, là vì tiêu khiển cho bách tính Liệt Vân Thành, là vì để mọi người thắng tiền, vui vẻ! Cho nên, lát nữa lúc lấy tiền, ngàn vạn lần, đừng có tranh giành!"

"Hay lắm!" Một giọng nói *** kêu lên trong đám đông, khán giả cũng lần lượt gật đầu.

Kẻ khiêu chiến "soạt" một tiếng giật phăng chiếc áo choàng trên vai ném xuống đất, để lộ bộ quần áo da rộng thùng thình bên dưới. Lâm Gia nhìn thấy mặt hắn thì không khỏi cả kinh biến sắc: "Thúc thúc Mục Đắc?!"

Mục Đắc nhìn chằm chằm vào mắt cô chậm rãi đi đến giữa lôi đài: "Ra tay đi."

Khuôn mặt Lâm Gia lập tức đỏ bừng: "Thúc thúc, cháu..."

Mục Đắc không đợi cô nói hết câu, thân mình hơi chùng xuống, người đã như chiếc lò xo bung ra "bụp" một tiếng lao đến trước mặt Lâm Gia tung một quyền đánh tới. Kình quyền của hắn trầm trọng, bức Lâm Gia phải xoay nửa vòng mới né tránh được. Tiếp theo, Mục Đắc tung một cước đá văng bia nứt đá quét về phía eo cô. Lâm Gia hoảng loạn nhảy lên né tránh, Mục Đắc thu song chưởng "bốp" một tiếng đẩy mạnh về phía ngực cô. Đôi mắt Lâm Gia trừng lớn, một tiếng kêu như sấm sét nổ tung từ cổ họng cô, thân hình mảnh mai lật ngật giữa không trung, toàn bộ người bay phẳng như một con đại bàng né thoát cú đánh bị đẩy khỏi lôi đài.

Mục Đắc đoán chừng ba chiêu liên hoàn chưa chắc đã có tác dụng, chân sau gầm thét quét chéo về phía eo Lâm Gia trước khi cô kịp hạ xuống. Lâm Gia không nơi để tránh, đành phải thu cánh tay về trước ngực, hy vọng có thể đỡ được cú đánh này.

Bốp! Cánh tay và cẳng chân va đập vào nhau giữa không trung, cơ thể Lâm Gia bật ngược trở lại không trung xoay tròn như cối xay gió, vù vù quay tít.

Những cao thủ dưới đài đều nhìn ra cô là mượn lực xoay của cú lộn nhào để suy yếu sức mạnh của Mục Đắc, ba vòng, năm vòng, mười vòng, mọi người căng thẳng siết chặt nắm đấm. Hai tay Lâm Gia đột nhiên dang rộng sang hai bên, thân thể màu trắng vút thẳng lên trời. Mọi người ngẩng đầu nhìn theo cô lên không trung, chỉ thấy cô lộn ngược khéo léo ở điểm cao nhất, người lại đầu chúc chân xuống lao ngược về lôi đài, lao về phía Mục Đắc.

Mục Đắc hét lớn một tiếng: "Đến hay lắm!" Một quyền đi trước, một quyền đi sau nghênh đón cô. Rõ ràng, hắn muốn dựa vào sức mạnh một tay để đỡ lấy cú chấn động ép từ trên cao xuống, dùng tay còn lại để giải quyết Lâm Gia.

Tốc độ của Lâm Gia không hề suy giảm chút nào, toàn bộ người giống như viên đạn bay thẳng đến đỉnh đầu Mục Đắc, Mục Đắc gầm lên một tiếng vung quyền đánh ngược lên, Lâm Gia lại bỗng gập lưng dán sát mặt đá vụt trượt đi rồi ngã xuống góc đối diện xa tắp thở hồng hộc. Lúc này mọi người mới nhận ra cô là lấy công làm thủ, mục đích chỉ để né tránh chuỗi đòn tấn công liên hoàn của Mục Đắc.

"Hay lắm!" Ni Long Hải không kìm được kêu lên.

Khắc Lạp Nhĩ ở bên cạnh gật gật đầu: "Đôi chân của Mục Đắc là thứ vũ khí lợi hại nhất trong đoàn võ sĩ Ngân Ưng, một khi bị quét trúng thì nhẹ cũng tàn phỏng mà nặng thì mất mạng. Chịu một đòn thế này quả thực phảihoãn lại hơi thở."

"Dùng cánh đi chứ!" Có người trong đám đông gọi lên.

"Dùng roi quất hắn đi!"

"Đánh chết hắn!"

Tiếng giận dữ hết đợt này đến đợt khác càng thêm kịch liệt.

Phịch! Bộ đồ da trên người Mục Đắc nổ tung thành những mảnh vụn như bông tuyết tung bay khắp nơi, một đôi cánh màu đen nhánh rực lên ánh sáng xanh u ám dưới sự chiếu rọi của ánh đuốc chập chờn. Đám đông vây xem im lặng xuống, thung lũng quạnh quẽ lần đầu tiên hiện ra sự yên bình cách xa thành phố, ngoại trừ tiếng gió thổi từ mặt biển tới thì chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của Lâm Gia.

Trong mắt Mục Đắc lộ ra một tia tán thưởng ấm áp: "Con lớn rồi."

Lâm Gia nhếch miệng cười: "Thúc thúc nghiêm túc ghê cơ."

"Đã hơn một năm nay không có ai thủ lôi rồi, người thủ lôi tất yếu sẽ được coi là anh hùng. Đã là anh hùng thì sẽ được truyền tụng, được truyền tụng thì sẽ có kẻ sùng bái." Mục Đắc chậm rãi di chuyển dọc theo mép lôi đài, "Kẻ sùng bái nhất định sẽ tìm cách lôi con ra. Điều này đối với việc con kế thừa thành chủ mà nói thì uy hiếp quá lớn, ta không muốn mạo hiểm điều đó."

Lâm Gia hùa theo nhịp bước của hắn đi về hướng ngược lại, vô cùng cẩn thận giấu mình ngoài tầm công kích của Mục Đắc: "Con không muốn làm thành chủ. Mẫu thân vì thành phố này mà dâng hiến toàn bộ năng lượng, tinh lực thậm chí cả sức khỏe. Con không muốn làm cái loại chuyện đó."

"Người chiến thắng trong Đại hội Kim Càn sẽ giải trừ uy hiếp của Tang Kháp Lô cho chúng ta, những gì còn lại chỉ là hưởng thụ. Mẫu thân con đã dâng hiến tất cả cho thành phố này, bà ấy có quyền thực hiện nguyện vọng của mình."

"Thế còn con thì sao? Con phải hy sinh nguyện vọng của bản thân để thỏa mãn mong muốn bắt con làm thành chủ của bà ấy ư?" Lâm Gia đột nhiên đứng khựng lại lớn tiếng hét lên, "Đánh bại cháu!"

Mục Đắc cũng đứng lại, mượn ánh lửa chập chờn ngắm nhìn gương mặt đứa trẻ.

"Đến đi!" Mái tóc dài màu vàng nhạt của cô không gió mà bay, lững lờ tung bay xung quanh.

Khán giả không nghe được cuộc đối thoại giữa họ, nhưng lại nghe thấy tiếng gầm giận dữ này. Triệu Tam là kẻ không nhịn được đầu tiên, hắn giơ cao một cánh tay: "Vũ tộc tất thắng!"

Bố A hùa theo hắn hét lớn: "Vũ tộc tất thắng!"

Khán giả hùa theo gầm lên: "Tất thắng! Tất thắng! Tất thắng!"

Mục Đắc cười: "Chỉ cần con đồng ý làm thành chủ, ta sẽ giúp con thực hiện tất cả nguyện vọng. Chúng ta có quân đội, có tài sản, có chính trị. Làm thành chủ không chỉ phải gánh vác trách nhiệm, mà còn có thể sở hữu quyền lực to lớn." Nói đoạn, hắn dùng tay khua một vòng xung quanh, "Nghe thấy tiếng hoan hô này chưa? Tiếng hoan hô này là vì con mà phát ra. Nghe thấy tiếng động như sấm rền này đi, trong mắt con sẽ bùng nổ khao khát chiến thắng. Tiếng gọi này mang lại cho con sự tự tin để đối kháng với ta. Ở đây có bao nhiêu người? Hai nghìn? Ba nghìn? Làm thành chủ rồi, sẽ có mười vạn, một triệu người hoan hô vì con. Ngày hội, khánh điển, xuất du, nhân dân đứng hai bên đường rải hoa tươi đầy xe kiệu của con. Thế giới này là thuộc về con, thời đại hoàng kim do mẫu thân con khai sáng."

Thân hình thẳng tắp của Lâm Gia chậm rãi cong xuống: "Thời đại của con, phải do con khai sáng."

Mục Đắc nheo mắt lại: "Đúng là một tia tự tin."

"Đỡ đòn đây!" Hai tay Lâm Gia đột nhiên dang rộng, một cơn gió mạnh bùng phát từ trong ngực cô ùa về phía Mục Đắc.

Mục Đắc chợt trợn tròn mắt, dùng lực dưới chân đứng vững tấn mã, gió rít lên chỉ trong chớp mắt đã nuốt chửng lấy hắn. Tiếng gió vo ve thoáng chốc lấp đầy thung lũng, gió tuy không thổi tới dưới đài, nhưng mọi người đều cảm nhận được sự run rẩy. Khán giả ngừng hò hét, há hốc miệng trợn mắt nhìn cơn gió lốc cuồng xoáy trên lôi đài.

Pốp pốp pốp pốp pốp, tiếng gió từ từ yếu đi, một thứ âm thanh khác lại vang lên như đậu nổ. Nham thạch dưới chân Mục Đắc bị hắn giẫm nát, bột mịn vụn vặt theo gió tung bay lả tả. Khán giả đứng gần lôi đài âm thầm dùng tay che mắt, lủi thủi lùi về phía sau tránh né.

"Nhìn kìa, đây chính là quần chúng. Khi anh hùng đứng ra, bọn họ sẽ hò hét, sẽ cổ vũ, sẽ cùng cậu chiến đấu. Khi anh hùng gặp phải khốn cảnh, nguy hiểm, hoặc thất bại, họ sẽ cùng cậu mê mang, dao động, tan rã. Đây là lý do tại sao những gì được viết trong sử sách đều là anh hùng, bởi vì bách tính có thể tiến có thể lùi, có thể tụ có thể tán. Họ có thể ủng hộ cậu, phản đối cậu; cũng có thể bị cậu thao túng, bị cậu bán đứng." Giọng Mục Đắc lạnh băng, tràn ngập sự khinh miệt, "Cậu muốn chiến đấu vì bọn họ ư?! Vì những con người này?!!"

Ầm! Đài đá hoa cương kiên cố vỡ vụn toàn bộ, những mảnh đá cứng bị gió rít cuốn lên không kiêng nể gì nện thẳng lên người, lên mặt, lên đầu bách tính. Khách xem hoảng sợ kêu la, né tránh, ai oán.

"Xong rồi." Tạ Tiểu Vũ khẽ nói.

Gió, cứ thế dừng lại. Mục Đắc chậm rãi lùi lại hai bước: "Tiểu anh hùng võ nghệ cao cường, ta thua rồi!"

Lâm Gia ngây người đứng giữa đống đá vụn, ngẩn ngơ ngẩng đầu dùng đôi mắt trống rỗng nhìn tấm lưng đang quay đi của Mục Đắc, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất vùi đầu vào hai bàn tay vô thanh vô tức khóc nức nở. Địch Ca từ phía sau lao ra ôm lấy đôi vai cô nửa kéo nửa ôm đưa cô về phòng nghỉ, đồng thời liên tục nháy mắt với người quản trò đang đứng ngẩn ngơ một bên. Quản trò run lẩy bẩy giơ hai tay gào lớn: "Thủ ~~ lôi rồi ~~!"

Bách tính hoàng mang ngơ ngác thò đầu ra từ sau đống đá lộn xộn.

Triệu Tam dùng tay quẹt một cái bụi đá vụn trên mặt: "Thắng, chúng ta thắng rồi à?"

"Thắng rồi! Chúng ta thắng rồi!" Mấy gã đàn ông cưỡi trên người cười mặt gia lăn cù xuống, hoan hô ùa về phía lôi đài vỡ nát. Mọi người bắt đầu đứng giữa đống đá vụn vừa hát vừa nhảy.

Bố A đứng tại chỗ không động đậy, chỉ bóp nát tấm thẻ cược trong tay "pốp" một tiếng, rồi buông lỏng tay, để đám bột gỗ vụn vặt bay tứ tung theo gió trong thung lũng.

"Tiền người ta tặng cho cậu, sao lại không lấy?" Tạ Tiểu Vũ liếc xéo cậu ta một cái, "Chẳng lẽ bản thân cậu không định gian lận à?"

"Tôi không thích người này." Bố A quay mặt đi, nhìn chằm chằm Mục Đắc đã lên tới lối ra. Mục Đắc ở trên cao nhìn xuống, đang trừng đôi mắt sáng lấp lánh nhìn cậu ta, thấy cậu ta quay đầu lại, đôi cánh đen nhánh liền "soạt" một cái lóe lên trong bầu đêm u ám: "Tôi cũng không thích cậu."

Tiểu Vũ chép chép miệng: "Không thật đấy chứ? Cách xa cả dặm mà cũng nghe thấy á?"

"Bởi vì tôi nghe thấy rồi." Mị đáp cô ta, "Tinh thần của kẻ này đã chạm đến tôi."

"Câu trả lời lúc nãy của lão ta cũng là thông qua cậu á?" Tạ Tiểu Vũ chớp chớp đôi mắt to tròn, "Òa, Vũ nam trưởng thành ngầu quá đi!"

"Đó là hắn tự mình nói, con yêu quái già này chưa đến nỗi ngu ngốc đến mức bị người ta khống chế." Bố A thở dài một hơi thật dài, "Tôi đã bảo là nhất định phải để tôi lên lôi đài mới được mà, ý chí của muội tử Vũ tộc quá yếu đuối, quả thực chính là một thiên kim tiểu thư chưa từng bước chân ra khỏi cửa. Chưa đánh nhau với người khác đã sợ trước ba phần, thấy người khác trợn mắt lại sợ thêm ba phần, đến thời khắc sinh tử thì hận không thể xoay người chạy trốn. Làm dáng thì ra vẻ mười phần, kết quả lại là một cây súng bạc thêu hoa. Trừ tôi ra, còn ai thua cô ta nữa chứ?"

"Cậu lên thì cũng chẳng phải đối thủ của người ta!" Tạ Tiểu Vũ dùng ánh mắt khinh miệt thương hại nhìn cậu ta, "Nhìn mái tóc dài màu bạc của người ta kìa, đôi cánh đen nhánh, ánh mắt lạnh lùng, ngực ưỡn thẳng tắp, biểu cảm không sợ hãi gì hết. Cậu làm được không? Phí phạm một gương mặt góc cạnh rõ ràng, viết đầy sự bon chen chợ búa; phí phạm một thân hình cao gầy, lúc nào cũng khòm lưng gù vạt. Là để thể hiện cậu từng trải tang thương hay là cáo già già dặn thế? Loại người như cậu ở chợ Liệt Vân Thành dùng chổi quét một cái là vơ được một bồ, xúc đổ vào biển cả thành sọt thành gánh cũng là lãng phí sức lao động."

Bố A biến sắc mặt xanh mét phản kháng: "Cái miệng độc ác quá đấy cô?"

"Hừ!" Tạ Tiểu Vũ một tay chống hông một tay chỉ vào chóp mũi cậu ta, "Lý do duy nhất cậu ghét người ta chính là đố kỵ! Đố kỵ trần trụi! Đứng cùng cậu, tôi sẽ bị coi là kẻ thù của anh ta mất."

"Vậy thì đừng có lượn lờ đít quần tôi nữa!"

"Nhưng mà, cậu đã hứa giúp tôi giành Kim Càn rồi cơ mà."

"Tôi hứa với cô hồi nào chứ!"

Đôi mắt đen nhánh của Tạ Tiểu Vũ đột nhiên ngấn đầy nước mắt, cái miệng nhỏ chúm chím đỏ chót cũng trề xuống: "Cậu, cậu, cậu lừa tôi ư?! Cậu nói tôi không lên lôi đài thì sẽ giúp tôi lấy Kim Càn cơ mà! Người ta không những không lên lôi đài, còn cổ vũ cho muội tử Vũ tộc của cậu nữa chứ! Sao anh lại là cái loại người vô lương tâm như thế hả?"

"Tôi có thắng đâu nào!"

"Rõ ràng là cậu thắng rồi mà tự mình không chịu đi lấy." Tạ Tiểu Vũ đem đầy bụng uất ức hóa thành giọt nước mắt thanh thuần động lòng người tuôn rơi lã chã, "Du phương sao có thể lừa người chứ? Cậu là, cậu là một vị du phương đáng kính trọng cơ mà."

Bố A trừng to đôi mắt vô tội, không thốt nổi một câu nào.

"Tối qua, cậu thua cô ấy rồi ư?" Trong giọng nói mềm mại của Ngọc Lai phảng phất mấy tia khàn khàn, nghe vẫn yếu ớt như vậy.

Ánh sáng mờ ảo do Ám Nguyệt phát ra xuyên qua khung kính khổng lồ cắt bóng người gầy gò của nàng thành một bức tranh màu xanh nhạt, in lên vách tường mỏng manh như tờ giấy.

"Vâng." Mục Đắc khoác bộ giáp bạc cung kính quỳ một gối, mái tóc màu xám bạc xõa tung như thác nước uốn lượn tự nhiên trên tấm thảm vàng nhạt ở Hức Sơn,

"Bầu không khí trên sân đã không thể khống chế, nếu thắng cô ấy có lẽ sẽ bùng nổ bạo động, trái lại sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng hơn. Cho nên thần đã nhận thua."

"Ồ." Ngọc Lai nhè nhẹ khép đôi mắt lại, hàng mi dài mềm mại không có một tia sáng bóng, mảnh như tơ nhện, "Đại hội chuẩn bị thế nào rồi?"

"Những người có khả năng tham gia đều đã tề tựu đông đủ, thần tin rằng thông qua sự khảo sát của đại hội nhất định sẽ tìm được nhân tuyển phù hợp. Thần đã bàn bạc với tiên sinh Ngụy rằng chiều hôm nay sẽ tổ chức một yến tiệc, mời tất cả các ứng viên đến lâu đài để ngài ấy thẩm định."

Ngọc Lai không mảy may dấu vết thở phào nhẹ nhõm, đôi vai gầy guộc mệt mỏi chìm hẳn vào trong ghế: "Váo loạn ở Cự Nhân Lâu Đài, đã tìm được chủ mưu chưa?"

"Vẫn chưa. Khắc Lạp Nhĩ nhận được gió heo may nói là do tiên nữ ráng chiều Tạ Tiểu Vũ làm, nhưng không có chứng cứ xác thực."

"Tạ Tiểu Vũ lại ở lại cái lâu đài âm u giá lạnh này suốt một ngày ư? Ta nghe nói tính cách cô ta rất cởi mở, thích náo nhiệt."

"Có một tên du phương tên là Bố A đi cùng cô ta, vị du phương đó võ công cao cường, phi diêm tẩu bích coi như đi trên đất bằng. Thần đoán là hắn đã đưa Tạ Tiểu Vũ xuống đây, trên Thái Dương Tế Đàn chắc là không còn ai nữa rồi."

"Bố A?" Vai Ngọc Lai chấn động một chút, cả người không tiếng động xoay nửa vòng, ánh mắt cũng thu từ ngoài cửa sổ về rơi trên người Mục Đắc, "Hóa ra là bọn họ kích động Tang Kháp Lô." Nàng vô thức nâng cao giọng, sự khàn khàn khô khốc càng thêm rõ mồn một trong đêm vắng.

"Vẫn chưa thể xác định, bởi vì phong ấn của Hắc Tượng Mộc Tế Đàn cũng đã bị mở ra." Mục Đắc khựng lại nói tiếp, "Con yêu quái trong truyền thuyết kia, hình như cũng ở cùng bọn họ."

"Tại sao, lại có một tổ hợp kỳ lạ như vậy, xuất hiện trong thành của ta?" Đôi mắt vốn dĩ vô thần xẹt qua tia sáng rực rỡ vào khoảnh khắc ấy, Mục Đắc vẫn luôn cúi đầu vậy mà lại cảm thấy ánh mắt lạnh thấu xương của thành chủ xuyên thấu qua cơ thể mình:

"Chúng ta đang dốc toàn lực điều tra. Khắc Lạp Nhĩ sẽ đi mời bọn họ tham gia yến tiệc vào lúc mặt trời mọc, đến lúc đó chắc là sẽ dò hỏi được chút manh mối."

Ngọc Lai chậm rãi quay người lại, hướng khuôn mặt về phía những con sóng lớn cuồn cuộn ngoài cửa sổ. Sóng nước không tiếng động dâng trào rồi rút xuống dưới ánh sáng ban mai màu xanh nhạt, biển cả to lớn biết bao, nhìn vào lúc rạng đông lại ảm đạm biết bao.

Tâm trạng căng thẳng của Mục Đắc từ từ thả lỏng xuống, hắn lén lút ngẩng đầu nhìn chăm chăm bóng lưng Ngọc Lai, thân hình gầy yếu của thành chủ kéo lê đôi cánh tàn tạ trước cửa sổ hiện lên vẻê lương không thể tả. Đó là vết thương để lại do chống cự Tang Kháp Lô mười năm trước, tinh lực của nàng hoàn toàn phát tán ra ngoài cơ thể không thể khống chế. Đôi cánh đó, liền mang theo tinh thần lực tàn dư treo ở đó ròng rã mười năm. Cánh tơi tả và làn da xanh đen khiến dáng người xinh đẹp của nàng vĩnh viễn không thể xuất hiện trước mặt bách tính nữa. Nàng không muốn nhìn thấy bộ dạng của mình, liền đảo lộn ngày đêm, chỉ hoạt động vào ban đêm. Ban đêm, có thể che giấu đôi cánh của nàng, làn da của nàng. Uy vọng, quyền lực và tuổi thanh xuân trân quý của thành chủ cứ thế tiêu hao hết ngày này qua ngày khác trước khung cửa sổ khổng lồ này.

Mục Đắc cúi thấp đầu, năm ngón tay co giật cắm sâu vào tấm thảm. Tinh lực, nhất định sẽ khôi phục! Nàng nhất định có thể tái hiện phong thái xinh đẹp! Trong lòng Mục Đắc, thành chủ vĩnh viễn xinh đẹp như bức tượng bạch ngọc trong đại sảnh. Hắn muốn hoàn thành tất cả giấc mơ của nàng, Khắc Lạp Nhĩ, tiên sinh Ngụy, và tất cả quan viên Liệt Vân Thành biết rõ chân tướng, đều cảm thấy kiêu hãnh vì có thể phụng sự Ngọc Lai.

"Đừng mời bọn họ tới." Ngọc Lai khẽ thở dài một tiếng, "Tất cả quan viên Liệt Vân Thành, đều không được phép tiếp xúc với Bố A ở nơi công cộng."

Mục Đắc kinh ngạc ngẩng đầu lên: "Tên du phương đó á?"

"Hầu hết các nhà chiêm tinh học, bao gồm cả đại quốc sư Nhiễm Chân, đều tuyên bố hắn là kẻ nguy hiểm nhất. Tên đó chỉ ở lại kinh thành một năm đã khiến hai vị vương gia và sáu vị tướng quân bị cách chức, lưu đày. Lần đó sở dĩ không dẫn đến binh biến, nhận định chung là vì hắn cho rằng cơ hội chưa chín muồi. Liệt Vân Thành, là nơi binh gia tranh giành. Chúng ta tiếp xúc với Bố A, sẽ khiến nội địa và đại lục Băng Phong sinh ra sự nghi kỵ không cần thiết."

"Hóa ra là hắn lợi dụng Tạ Tiểu Vũ để phát động Tang Kháp Lô!" Mục Đắc hét lên, mái tóc dài bạc trắng "phụt" một tiếng hất ngược lên không trung kịch liệt trào dâng.

"Sương mù lên rồi." Ngọc Lai chậm rãi giơ tay lên, đặt năm ngón tay còn xanh hơn cả ánh sáng ban mai lên cửa sổ kính, "Một ngày, trôi qua nhanh thật đấy."

"Tiêu diệt hắn! Thần sẽ đi làm!"

Làn sương mờ nhạt như khói xuất hiện trên mặt biển cùng với tia nắng ban mai phá vỡ màn đêm, tiếp theo, bóng sương mờ ảo xanh biếc liền chồm thẳng lên từ dưới vách đá, chỉ trong chớp mắt đã nuốt chửng khung cửa sổ kính khổng lồ sừng sững trên vách đá dựng đứng.

Ngọc Lai thở dài một hơi thật dài, tấm rèm nhung dày cộm "ào ào" trượt xuống từ hai bên che khuất biển sương trắng xóa. Trân châu đen trên trần nhà phát ra thứ ánh sáng mờ ảo màu xanh giống hệt Ám Nguyệt vào khoảnh khắc căn phòng chìm vào bóng tối, tản ra từ trần nhà trống trải, khiến người ta sinh ra ảo giác như đang ngắm trăng ở chốn hoang dã.

Ngọc Lai chậm rãi vươn tay ra, Mục Đắc đứng dậy từ dưới đất để nàng vị lấy cánh tay mình đứng lên.

Ngọc Lai theo thói quen quặt tay ra sau sắp xếp lại bộ lông vũ tả tơi, vô ích muốn khiến chúng trông xuôi mắt một chút: "Liệt Vân Thành vẫn luôn trung lập tại sao lại muốn tiêu diệt một kẻ có thể thay đổi thế lực cân bằng triều đình? Hơn nữa," trên mặt Ngọc Lai đột nhiên hiện lên một nụ cười hiếm hoi, "Ta chỉ không cho phép các người công khai tiếp xúc với hắn. Trên thế giới này không có bất kỳ chính trị gia nào muốn đi hủy diệt một con người như vậy cả. Chiêm tinh nói hắn có thể thay đổi thế giới, thì hắn có thể thay đổi thế giới thật sao? Nếu vậy thì cần con người giãy giụa, phấn đấu để làm gì? Một người không thể làm gì cả, muốn đạt được dã tâm của mình thì bắt buộc phải dựa vào người khác: Những kẻ có cùng dã tâm, hoặc là, những kẻ bị che mắt. Chỉ cần hắn có ham cầu, thì bắt buộc phải trả giá. Muốn lợi dụng người khác, thì trước tiên phải bị người khác lợi dụng. Con người tại sao lại hợp tác? Bởi vì hợp tác có thể hoàn thành mục tiêu của bản thân. Cho nên, ta không muốn tiêu diệt hắn. Khởi động Tang Kháp Lô thì có lợi ích gì với hắn chứ? Xưng vương ở Liệt Vân Thành? Triều đình từ trước tới nay chưa từng lơi lỏng cảnh giác đối với nơi này, trưởng lão Khải Phu của đại lục Băng Phong vẫn luôn muốn thu hồi nơi này về. Nếu hắn thật sự muốn lấy nơi này làm chỗ đặt chân, ta ngược lại muốn xem xem hắn có bản lĩnh gì."

Ngọc Lai buông tay ra, Mục Đắc lùi lại hai bước, thị nữ bước tới thay thế vị trí của hắn, "Tìm hắn, lợi dụng hắn, đừng để bất cứ ai biết."

Mục Đắc có hơi mê mang, nhưng vẫn đáp lời: "Vâng."

Ngọc Lai nghe ra sự chần chừ của hắn, dừng bước quay người lại: "Con người là động vật sống bầy đàn, vì lợi ích riêng mà dung thứ lẫn nhau, vì lợi ích chung mà giúp đỡ lẫn nhau. Huống hồ," nàng hơi nghiêng người về phía trước, dưới sự dìu dắt của thị nữ đi về phía phòng ngủ, "Kẻ nói hắn quan trọng là quốc sư. Người có thể làm quốc sư, thường thích thu hút sự chú ý của mọi người vào những kẻ chẳng liên quan gì, nhìn thấu tâm cơ của chư hầu vào thời điểm bọn họ có hành động, tìm ra điểm yếu của họ, đẩy họ vào chỗ chết."

Thị nữ kéo cửa ra cho nàng, dìu nàng đi vào, rồi khép cửa lại.

Mục Đắc chậm rãi đứng thẳng người dậy, trong đầu hình dung cách tiếp xúc với Bố A. Ngay lúc hắn xoay người định đi, trong phòng ngủ lại truyền ra giọng nói của thành chủ: "Ta vốn dĩ là có thể đi được, nhưng ta lại cứ thích để người khác dìu dắt." Giọng nàng lười biếng, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể chìm vào giấc ngủ.

Mục Đắc cười khổ một tiếng đáp lời: "Vâng."