Khi kiệu dừng lại, Phạm Vĩnh Đấu cũng buông bút, vén rèm nhìn ra. Hắn thấy kiệu mình vừa đến một nơi tiêu điều bên ngoài thành —— tòa thành này tên là Hưng Cùng, vốn là do Bắc Bình Đô Ty hạ hạt mở ra bình trước đồn vệ quản lý. Sau đó, Minh triều đã bỏ hoang, thành lại bị người Mông Cổ Ngột Lương Cáp chiếm đóng.

Không đúng, Phạm Vĩnh Đấu chợt thấy mấy người mặc quan phục Cẩm Y Vệ đang lảng vảng ở cửa thành Hưng Cùng, lúc này mới nhớ ra, tòa thành này giờ đã thuộc về Đại Minh triều!

Chuyện quái quỷ gì đây!

Đại Minh triều rõ ràng đã suy yếu tận cùng, lại đột nhiên xuất hiện một tiểu hoàng đế có tài, dựa vào đất đai kinh kỳ và tiền tịch thu được để nuôi hơn vạn thiên tử gia đinh. Hắn còn đánh bại cả hổ thỏ thật thà và thiên thông mồ hôi. Không chỉ vậy, y còn mở mang bờ cõi ở bên ngoài, thu phục cả ba châu doanh, hưng, sẽ đã mất bao năm. Hơn nữa, y còn mượn danh nghĩa hai vạn hộ trực thuộc thiên tử để thu phục bình trước đồn vệ và Tuyên Đức vệ!

Đương nhiên, Phạm Vĩnh Đấu không cho rằng Đại Minh triều phục hưng có thể kéo dài. Tiểu hoàng đế chỉ giỏi đánh đấm, tài lực của y có lẽ chỉ đủ nuôi hai vạn thiên tử gia đinh là cùng.

Với thực lực ấy, tiểu hoàng đế có thể duy trì thế chân vạc giữa Bắc Nguyên, Đông Kim và triều Nam Minh đã là không tồi.

Mà thế chân vạc, đối với Trương gia khẩu và Phạm gia mà nói, chắc chắn có lợi nhất.

Lần này đến Mãnh Mã Sơn bái kiến Hậu Kim mồ hôi, Phạm Vĩnh Đấu thu hoạch không nhỏ! Ngoài phần thưởng hậu hĩnh, hắn còn mở ra một con đường buôn lậu súng vượt qua sự kiểm soát của quân Minh, từ Trương gia khẩu thông đến Mãnh Mã Sơn!

Ngoài con đường này, Phạm gia còn nắm giữ một con đường khác từ Trương gia khẩu đến thổ mặc đặc biệt xuyên thương lộ, cũng có thể vượt qua sự kiểm soát của quân Minh ở Đại Đồng trấn, thậm chí vượt qua khu vực do Ngột Lương Cáp vạn hộ oát quản lý.

Có hai con đường này, lão hào Phạm gia coi như không sợ thiếu tiền chiến tranh!

Nếu lần này còn có thể nịnh bợ được đại công chúa Ngột Lương Cáp. Về sau, việc buôn bán giữa Minh, Nguyên, Kim sẽ càng dễ dàng!

Đúng lúc Phạm Vĩnh Đấu đang suy nghĩ miên man, bên tai bỗng truyền đến một giọng nói quen thuộc: "Có phải Phạm đại chưởng quỹ không?"

Phạm Vĩnh Đấu ngẩng đầu nhìn, hóa ra là Vương Đăng Khố, người mở cửa hàng ở Bắc Kinh.

"Là Vương chưởng quỹ!" Phạm Vĩnh Đấu vội vàng bước ra khỏi kiệu. Đi ra, hắn mới phát hiện, gần kiệu và đoàn lạc đà của mình còn có một đội xe ngựa khác, xem ra cũng vừa đến. Vương Đăng Khố chắc là từ đó tới!

"Phạm đại chưởng quỹ cũng được đại công chúa mời đến?" Vương Đăng Khố tiến lên chắp tay, rồi cười hỏi.

"Đúng vậy," Phạm Vĩnh Đấu cười, "Vương chưởng quỹ cũng là khách của đại công chúa?"

Vương Đăng Khố cười gật đầu: "Không chỉ có hai ta, còn có Cận Lương Ngọc, Vương Đại Vũ, Lương gia tân, Điền Sinh Lan, Địch Đường, Hoàng Vĩnh Phát đều là những nhân vật nổi tiếng! Bọn họ đến sớm hơn hai ta, đã vào thành rồi. Họ ta cũng vào thành thôi, đừng để đại công chúa phải đợi lâu."

Phạm Vĩnh Đấu liên tục gật đầu, "Đều là người quen, đều là người một nhà!"

Việc buôn bán ở bên ngoài không phải một mình lão hào Phạm gia có thể làm được —— bên ngoài và hải ngoại cũng vậy, không có chút võ lực, ai cũng đừng hòng làm ăn yên ổn. Dựa vào một mình Phạm gia thì không đủ, nên phải liên kết với nhau, hình thành một thương bang.

Đương nhiên, thương bang ở bên ngoài không thể so với những bang phái trên biển như một quan đảng, Hải Sa Bang. Những bang phái sau có thể đánh nhau với thủy sư Đại Minh, thậm chí còn thắng! Thương bang ở bên ngoài chỉ có thể đối phó với một vài nhóm cướp nhỏ, gặp cường đạo lớn, phải nộp phí bảo hộ. Tám nhà liên kết, cũng chỉ là thêm vài phần mặc cả mà thôi.

Phạm Vĩnh Đấu và Vương Đăng Khố vừa nói chuyện, vừa tiến về cửa Nam thành Hưng Cùng. Cửa thành Hưng Cùng mở rộng, lính gác là mấy người Mông Cổ mặc Cẩm Y Vệ quan phục —— sở dĩ mặc Cẩm Y Vệ, là để nói cho mọi người biết, chủ nhân của Ngột Lương Cáp vạn hộ oát là Hoàng đế Đại Minh!

Lính gác Mông Cổ kiểm tra thiệp mời của Phạm Vĩnh Đấu và Vương Đăng Khố, rồi cho họ vào, chặn hộ vệ đi theo.

Hai người đương nhiên không có ý kiến gì, dặn dò hộ vệ chờ bên ngoài, rồi cùng nhau vào thành Hưng Cùng.

Trong thành Hưng Cùng hầu như không có nhà cửa gì, bên trong tường đất là một khoảng đất trống lớn —— nơi này vốn có quan nha, nhưng khi Minh triều rút đi, Mông Cổ vào, để tiện cho bộ lạc du mục vào thành đóng quân (thường là qua mùa đông), người Mông Cổ đã san bằng hết nhà cửa trong thành, để tiện chăn nuôi gia súc và dựng lều Mông Cổ.

Phạm Vĩnh Đấu và Vương Đăng Khố vào thành, bên trong đã dựng sẵn rất nhiều lều Mông Cổ, trong không khí còn nồng nặc mùi phân và nước tiểu gia súc —— trên thảo nguyên Mông Cổ không có cây cối, nên không có củi, phân trâu là nhiên liệu thường dùng của người Mông Cổ, chỉ là mùi này...

Phạm Vĩnh Đấu ngửi mùi này, nghĩ thầm: Đại công chúa Ngột Lương Cáp này từ nhỏ đã sống trong mùi phân trâu, đoán chừng là rửa cũng không sạch, tiểu hoàng đế thế mà có thể ôm nàng ngủ, không sợ thối sao?

Nghĩ đến vấn đề đại nghịch bất đạo này, Phạm Vĩnh Đấu đã cùng Vương Đăng Khố đến bên ngoài một lều lớn màu vàng. Bên ngoài lều là mấy dũng sĩ Mông Cổ mặc thiết giáp, hẳn là thân vệ của đại công chúa. Họ chặn Phạm và Vương, kiểm tra thiệp mời, rồi lục soát thân thể họ, lúc này mới cho họ vào lều. Bên trong, một người Mông Cổ có vẻ là đầu mục còn nói với họ, công chúa điện hạ đang làm lễ Phật, tạm thời không thể gặp họ, nhưng Thị Táng Tiểu Tổng quản đang ở trong lều, để họ nhanh chóng đi bái kiến.

Hai người bước vào đại trướng, phát hiện bên trong đã bày tiệc rượu. Mấy thị nữ Mông Cổ trong bộ y phục diễm lệ đang bưng lên nào là thịt dê, sữa đặc, bánh mì, rượu thiêu đao tử, cùng vô số món ngon Mông Cổ khác. So với Phạm Vĩnh Đấu và Vương Nhị, những người đến sớm như Cận Lương Ngọc, Vương Đại Vũ, Lương Gia Tân, Điền Sinh Lan, Địch Đường, Hoàng Vĩnh Phát đã ngồi xếp bằng sau những chiếc bàn trà thấp. Ở vị trí chủ vị, trên thượng thủ của đại trướng, là một vị quý tộc Mông Cổ còn khá trẻ, áo bào hoa lệ, dáng người khôi ngô, hào phóng, đang dùng tiếng Mông Cổ lưu loát trò chuyện với mấy gian thương.

Cận Lương Ngọc, người có quan hệ thân thiết nhất với Phạm Vĩnh Đấu, chủ động giới thiệu: “Tiểu tổng quản lão gia, tiểu nhân xin phép giới thiệu, hai vị này là Phạm Vĩnh Đấu của Phạm gia lão hào ở Trương Gia Khẩu và Vương Đăng Kho, người đã đỗ vương đăng khoa ở Bắc Kinh. Đều là những đại thương nhân nổi danh trong giới!”

“Phạm chưởng quỹ, Vương chưởng quỹ, vị này là Ngột Lương Cáp vạn hộ, tiểu tổng quản của đám làm thịt tang, hắn là biểu đệ của đại công chúa.”

“Bái kiến tiểu tổng quản!”

“Khấu kiến tiểu tổng quản!”

Phạm Vĩnh Đấu và Vương Đăng Kho vội vàng dập đầu với tiểu tổng quản.

“Lên, lên” Vị quý nhân Mông Cổ được gọi là tiểu tổng quản mỉm cười gật đầu, “Phạm Vĩnh Đấu, Vương Đăng Kho, các ngươi đến vừa đúng lúc, ta có việc muốn hỏi các ngươi, và cả chư vị đang ngồi ở đây.”

“Tiểu tổng quản cứ hỏi!”

“Họ ta biết gì sẽ nói nấy.”

“Đúng đúng đúng.”

Tám gian thương đều tỏ vẻ rất hợp tác.

Tiểu tổng quản cười nói: “Tốt lắm, vậy ta xin hỏi. Các ngươi có phải là có qua lại với Đại Kim không?”

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!

Có ý gì?

Tám gian thương nhất thời ngây người.

“Không có ạ, không có việc gì.”

“Tiểu tổng quản, họ ta nào dám tư thông với Nữ Chân chứ!”

“Đừng hiểu lầm, đừng hiểu lầm” Tiểu tổng quản khoát tay, “Ta cũng không phải quan của nhà Minh, hơn nữa Ngột Lương Cáp vạn hộ và đóa nhan vạn hộ vốn không cấm thương đội ra vào biên giới Kiến Châu. Ta chỉ là có thân thích bị Đại Kim bắt đi, muốn chuộc về. Nếu các ngươi có cách, ta nhất định sẽ nói tốt cho các ngươi trước mặt đại công chúa.”

Lời nói của tiểu tổng quản rất chân thành, còn gọi Kiến Châu Nữ Chân là Đại Kim, hơn nữa Ngột Lương Cáp đại công chúa quản hạt hai vạn hộ quả thực không có thi hành chính sách phong tỏa mậu dịch.

Phạm Vĩnh Đấu cảm thấy đây là cơ hội để lấy lòng biểu đệ của đại công chúa, liền cười nói: “Tiểu tổng quản, tiểu nhân quả thực có chút cách. Tiểu nhân và Phạm Văn Trình, hồng nhân bên cạnh Hậu Kim quốc, là thân thích!”

Hắn vừa dứt lời, những gian thương khác cũng nhao nhao tỏ ý có qua lại với Kiến Châu Nữ Chân, có thể giúp một tay.

Tiểu tổng quản cười gật đầu, rồi lại mở miệng, nói bằng tiếng Hán: “Các ngươi hóa ra đều là thông Phiên tước (Lãnh chúa)n nước gian thương, hôm nay không chạy thoát rồi, người đâu, tất cả bắt cho trẫm!”