Sau thoáng im lặng trong sân, có người không kìm được mà bùng nổ.

"Hắc hắc, báo cảnh sát, còn định đến tòa án kiện tao sao?"

Hoạt Văn Bình định thần lại sau phút sững sờ, nhìn chằm chằm Cơ Tiếu. Vẻ xuân sắc của cô thiếu nữ trong mắt hắn sao mà đáng yêu đến thế. Hắn nhếch mép, đáy mắt dâng lên tia sáng tà ác: "Tiếu Tiếu à, giờ có bản lĩnh rồi nhỉ? Nói cho cô biết, đừng tưởng cô là sinh viên bước ra từ thôn Thanh Thạch chúng ta thì không ai trị được cô. Còn dám kiện tao? Cô kiện tao cái gì? Tao đòi nợ thay cho chị gái mình, lẽ nào không nên sao? Tao nhổ vào, tao xem đứa nào dám kiện?"

"Anh..." Cơ Tiếu còn muốn tranh luận lý lẽ, nhưng đã bị Tần Tố Tố kéo lại, thì thầm: "Giao cho bố con đi, ông ấy giải quyết được."

"Nhưng mà mẹ..." Bị người ta nói mà không cãi lại, đó không phải tính cách của Cơ Tiếu, lúc này hốc mắt cô đã đong đầy nước mắt vì tủi thân.

"Tiếu Tiếu, đừng khóc, đừng khóc, không sao đâu." Tần Tố Tố vội vàng ôm Cơ Tiếu vào lòng, vuốt tóc cô an ủi.

Cơ Đông Giới thấy con gái bảo bối chịu ủy khuất, ngọn lửa giận trong lòng không còn kìm nén nổi nữa, bùng cháy dữ dội: "Hoạt Văn Bình, cậu cút ra ngoài cho tôi, nhà tôi không chào đón cậu. Từ nay về sau đừng bén mảng đến nửa bước trước cửa nhà họ Cơ. Cậu còn dám bước vào, tôi sẽ không khách khí đâu!"

"Ha ha."

Đối mặt với tiếng gầm của Cơ Đông Giới, Hoạt Văn Bình không hề run sợ chút nào. Sau khi cười lớn, hắn hất cằm về phía hai tên đàn em đi cùng, khinh khỉnh nói: "Thấy chưa? Tao đã nói với chúng mày rồi, đưa chúng mày theo là có tác dụng, đây chẳng phải dùng được rồi sao."

"Bình ca, chỉ cần anh lên tiếng, anh em mình cho lão ta nếm mùi ngay."

"Lão già chết tiệt, ông dám nói chuyện với Bình ca của bọn tao thế à? Chọc giận ông đây, tao phóng hỏa đốt trụi nhà chúng mày."

"Đm, không có tiền trả nợ thì cứ theo lệ cũ, bắt con nhỏ này đi."

---❊ ❖ ❊---

Lời nói càng về sau càng thô tục khó nghe, sắc mặt Cơ Đông Giới đen sì như mây mù kéo đến.

"Hoạt Văn Bình, cậu nhất thiết phải làm đến mức này sao?"

"Không phải tôi muốn làm thế, mà là ông thiếu nợ không trả. Chỉ cần ông đưa tiền, tôi không nói hai lời, phủi mông đi ngay. Nhưng nếu ông không lấy ra được tiền, hắc hắc..." Hoạt Văn Bình quét mắt nhìn cơ thể Cơ Tiếu, ánh mắt tham lam hung tợn, nước miếng suýt chút nữa chảy ra.

"Không lấy được tiền thì con nhóc Cơ Tiếu này đi làm thuê trả nợ cho chúng tôi là được."

"Mày dám!" Cơ Đông Giới giận tím mặt, đập mạnh tay xuống bàn.

"Ông xem tôi có dám không? Hai đứa, đập nát cái sân này cho tao. Đm, không tin không trị được bọn này? Cơ Đông Giới, tao sẽ cho ông biết Mã Vương Gia rốt cuộc có mấy con mắt." Hoạt Văn Bình vừa nói vừa nhấc chân đá bay cái bàn trước mặt.

Tiếng xoảng vang lên, những chiếc cốc thủy tinh đặt trên bàn đều rơi xuống đất vỡ tan tành. Hai tên đàn em của Hoạt Văn Bình vừa nhận lệnh liền vơ lấy gậy ngắn mang theo người chuẩn bị đập phá.

"Dừng tay!"

Đúng lúc đó, một tiếng quát lớn vang lên từ cửa chính, một bóng người nhanh như chớp lao vào, đối mặt với hai tên đàn em sắp ra tay, không chút do dự nhấc chân tung một cú quét ngang.

Trong chớp mắt, hai kẻ không kịp đề phòng bị đá trúng bụng tại chỗ, cơ thể lảo đảo lùi lại mấy bước, cuối cùng không giữ được thăng bằng, ngã nhào xuống đất.

"Anh."

"Tiểu Niên."

Cơ Tiếu và Tần Tố Tố đồng thanh reo lên kinh ngạc, dù biết Cơ Niên sẽ về, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy.

"Bố, mẹ, Tiếu Tiếu, mọi người lùi ra sau trước đi, chuyện này cứ để con xử lý." Cơ Niên quay người mỉm cười với ba người Cơ Đông Giới nói.

"Tiểu Niên, con không biết đâu, chuyện này..."

"Mẹ, con biết, lúc nãy vừa về đến đầu thôn con đã nghe ông Trịnh kể rồi, biết Hoạt Văn Bình đến nhà mình đòi nợ. Mẹ đừng lo, con có thể giải quyết chuyện này." Cơ Niên mỉm cười tự tin với Tần Tố Tố, an ủi lòng mẹ.

"Được." Tần Tố Tố thấy con trai như trưởng thành chỉ sau một đêm, trong lòng cảm xúc dạt dào, gật đầu an tâm.

"Bố, để con xử lý đi." Cơ Niên thấy Cơ Đông Giới có vẻ do dự liền nói.

"Có vấn đề gì không?" Cơ Đông Giới thấy con trai về thì rất vui, nhưng nghĩ đến chuyện này thực sự phiền phức, hơn nữa Hoạt Văn Bình lại là kẻ vô lại, ông không khỏi lo lắng. Ông thà gánh hết mọi chuyện lên người mình, cũng không muốn thấy Cơ Niên và những người khác bị cuốn vào.

"Bố cứ yên tâm đi, chuyện nhỏ thôi mà?" Cơ Niên nhún vai thản nhiên, hoàn toàn phớt lờ sự hiện diện của Hoạt Văn Bình và đồng bọn.

Thái độ kiêu ngạo này của Cơ Niên kích thích mạnh mẽ Hoạt Văn Bình, khiến hắn chống nạnh, nhìn Cơ Niên như hung thần ác sát, cười khẩy nói: "Ô hô, tao còn tưởng thằng nào, hóa ra là Cơ Niên à. Theo vai vế, mày phải gọi tao một tiếng chú đấy. Cháu ngoan ạ, mày vừa về đã định vả mặt chú, thế này là không phải đạo đâu nhỉ."

"Vả mặt ông vẫn còn là nhẹ đấy."

Cơ Niên nhìn lướt qua cái bàn bị lật cùng đống mảnh thủy tinh đầy đất, mỉa mai nói: "Hoạt Văn Bình, da mặt cậu đúng là dày thật đấy, những lời không biết xấu hổ thế này mà cũng nói ra được. Tính vai vế à? Tính vai vế gì chứ, cậu có tư cách đó không? Còn muốn làm chú tôi, thật nực cười!"

Biểu cảm của Hoạt Văn Bình đông cứng lại, hắn hung hăng hét lên: "Thằng ranh con, lời hay tiếng dở mày đều không nghe ra đúng không? Thật tưởng tao muốn làm chú mày à? Mày cũng đừng có ở đây múa mép nữa, thiếu nợ trả tiền là đạo lý hiển nhiên, nhà mày thiếu chị tao bốn vạn hai, đưa tiền đây mau."

"Nếu trả được tiền thì mọi chuyện dễ nói, còn không có tiền trả, tao sẽ chở hết đồ đạc có giá trị trong nhà mày đi. Sao nào, mày đừng có trợn mắt nhìn tao, tao chiếm lý, đi đâu cũng không sợ."

Dân làng nghe tin chạy đến đã đứng chật kín lối đi ngoài sân, thậm chí những người có uy tín cao tuổi đã vào trong sân. Từng đôi mắt đều đổ dồn vào Hoạt Văn Bình, lúc này nghe thấy lời lẽ hống hách của hắn, đám đông lập tức bùng nổ, không phân nam nữ già trẻ, đồng loạt mắng chửi.

"Hoạt Văn Bình, mày đúng là thằng ranh mất mặt họ Hoạt chúng ta."

"Cùng một thôn với nhau, mày làm thế không sợ tuyệt tử tuyệt tôn à?"

"Hồi nhỏ mày ốm, ông nội Cơ Niên khám bệnh cho mày còn không lấy tiền, đừng nói là mày, cha mày ốm người ta cũng chẳng lấy một xu, lương tâm mày bị chó ăn rồi à?"

---❊ ❖ ❊---

Khi làn sóng mắng chửi ập tới, Hoạt Văn Bình đột ngột quay người lại, vẻ mặt dữ tợn, giơ tay vung nắm đấm, giận dữ hét lên: "Ồn ào cái gì? Tất cả câm miệng cho tao, đừng có ở đây giả vờ làm người tốt, tao không phải đi cướp tiền, đây là đi đòi nợ, hiểu chưa?"

"Đồ khốn kiếp, trong này còn có cả bậc cha chú của mày đấy."

"Cút đi, vai vế thì ăn được chắc? Nếu các người chịu đưa tiền cho tao, bây giờ tao gọi các người là ông nội cũng được, có ai chịu đưa không? Không có thì câm miệng hết đi, ai còn nói nhảm tao sẽ đến tận nhà người đó làm khách." Hoạt Văn Bình hoàn toàn thể hiện phong thái kẻ vô lại, trong mắt chỉ có tiền, còn lại tất cả đều là rác rưởi.

"Mày đúng là con chó điên." Cơ Niên đã chán ghét Hoạt Văn Bình đến cực điểm, quay đầu nhìn một người phụ nữ trung niên vừa đi vào sân, lập tức vẫy tay: "Văn Quyên thím, ở đây."

Người phụ nữ trung niên này nghe tin tức bên ngoài liền vội vã chạy đến, bà chính là chị ruột của Hoạt Văn Bình, Hoạt Văn Quyên. Người ta nói chị em cùng mẹ đẻ ra thường có nét giống nhau, nhưng cái lý đó không hề ứng nghiệm trên cặp chị em này.

So với sự vô lại càn quấy của Hoạt Văn Bình, Hoạt Văn Quyên lại là người phụ nữ nông thôn chất phác, sống khiêm tốn, thật thà, hòa đồng, nói năng nhỏ nhẹ, quan hệ với mọi nhà trong thôn đều rất tốt. Đặc biệt là với nhà họ Cơ, họ lại càng thân thiết, nếu không thì Cơ Đông Giới cũng không thể vay được hai vạn tiền.

"Hoạt Văn Bình, mày ở đây làm cái gì? Còn không mau cút về cho tao!" Hoạt Văn Quyên bước vào, sắc mặt u ám nhìn chằm chằm em trai mình.

"Chị." Hoạt Văn Bình lộ vẻ hơi lúng túng.

"Đừng gọi tao là chị, tao không có đứa em như mày. Tao đã nói bao nhiêu lần rồi, chuyện của tao không liên quan đến mày, mày đừng có lấy danh nghĩa của tao ra ngoài làm càn. Tao cho lão Cơ vay tiền, mày dựa vào cái gì mà đến đòi? Tiền của tao tao còn chưa đòi, mày đến đòi cái gì?" Hoạt Văn Quyên không chút nể mặt, chống nạnh nghiêm giọng quát.

"Chị, là anh rể bảo em đến đòi đấy." Hoạt Văn Bình vội vàng giải thích.

"Anh rể mày?"

Sắc mặt Hoạt Văn Quyên biến đổi đôi chút, trừng mắt nhìn hắn một cái: "Lát nữa tính sổ với mày sau."

Nói xong, Hoạt Văn Quyên bước đến trước mặt Tần Tố Tố, áy náy nói: "Tố Tố, xem chuyện này gây ra này, cậu đừng để bụng, khoản tiền đó tôi không gấp, lúc nào có thì trả sau."

"Tôi..."

"Mẹ, chúng ta không thể cứ thiếu tiền của Văn Quyên thím mãi được, tổng cộng là bao nhiêu tiền, con trả." Cơ Niên bình tĩnh hỏi.

Con trả? Câu nói này của Cơ Niên khiến Tần Tố Tố sững sờ tại chỗ.

Cơ Đông Giới...

Cơ Tiếu...

Tất cả dân làng đều ngạc nhiên nhíu mày.

Có cần thiết phải làm vậy không? Ai cũng biết cậu đang đi học đại học ở ngoài, tương lai chắc chắn có triển vọng, nhưng cũng không cần phải nói khoác như vậy chứ. Cậu bây giờ vẫn là sinh viên, chúng tôi dù có thất học cũng hiểu sinh viên toàn là kẻ không xu dính túi.

"Ha ha, mày trả tiền? Thằng sinh viên nghèo như mày thì lấy gì mà trả? Mày mà có tiền thì bố mẹ mày còn phải vay tiền đóng học phí cho mày à? Chị, chị đừng nháy mắt với em, đã thế nó muốn làm màu thì hôm nay để nó trả, cả gốc lẫn lãi tổng cộng bốn vạn hai, đưa tiền đây." Hoạt Văn Bình định thần lại, giơ tay ra, đắc ý mỉa mai.

"Mày câm miệng." Hoạt Văn Quyên trừng mắt nhìn em trai, rồi vội nói với Cơ Niên: "Tiểu Niên, thực sự không cần đâu, chuyện này thím làm chủ được. Không có lãi đâu, chỉ là bốn vạn tiền thôi."

"Bố, là số tiền này sao?" Cơ Niên bình thản nghiêng người hỏi.

"Bố vay bốn vạn, cũng đã viết giấy nợ, nói là trả hôm nay. Có lãi, nhưng không nhiều đến mức đó, chỉ là tám trăm đồng thôi." Cơ Đông Giới nói xong liền lấy giấy nợ từ trong túi ra đưa cho cậu, "Đây là giấy nợ bố viết cho chồng thím Văn Quyên, tờ giấy nợ kia đang nằm trong tay Hoạt Văn Bình. Đã bảo là tám trăm, sao lại thành hai ngàn?"

"Còn có lãi sao?" Hoạt Văn Quyên đây là lần đầu tiên nghe thấy, lập tức ngơ ngác, nhưng sau phút sững sờ bà nhanh chóng tỉnh táo lại, chắc chắn là do thằng khốn kiếp kia thấy tiền sáng mắt, nên mới ép Cơ Đông Giới viết loại giấy nợ này.

Mình đã bảo lúc đó không hề nhắc đến lãi, sao lại mọc ra lãi được cơ chứ? Thằng khốn nạn này, chúng mày làm vậy thì mặt mũi tao để đâu? Sau này còn làm người trong thôn thế nào được nữa? Một luồng cảm xúc giận dữ không nói nên lời bùng lên trong lòng Hoạt Văn Quyên.

"Ai bảo các người không trả đúng hạn, đáng đời bị tăng tiền." Hoạt Văn Bình lấy tờ giấy nợ trong túi ra, dùng nó làm quạt phe phẩy bên tai, bộ dạng đê tiện đó thực sự khiến người ta muốn đấm cho một trận.

"Dù có trả tiền, cũng sẽ không đưa cho mày."

Cơ Niên khinh bỉ nhìn Hoạt Văn Bình, nói với Hoạt Văn Quyên: "Văn Quyên thím, thím đợi chút ạ."

Nói xong, Cơ Niên mở chiếc túi xách mang theo, trước mặt bao nhiêu người, lấy từ trong đó ra năm xấp tiền mặt một vạn chưa bóc tem, đưa thẳng cho Hoạt Văn Quyên.

"Văn Quyên thím, ở đây tổng cộng là năm vạn, thím đừng từ chối, trong đó bốn vạn là trả nợ cho thím, một vạn còn lại là con cảm ơn thím đã giúp đỡ gia đình con suốt những năm qua, đây không phải lãi, mà là tấm lòng hiếu kính của con đối với thím."

Mọi ánh mắt đổ dồn vào xấp tiền đỏ rực ấy, hơi thở của họ như ngưng đọng, cả sân nhỏ lặng ngắt như tờ.