Trước cửa Nhan Vận cảnh tượng đìu hiu vắng vẻ, phần lớn mọi người đều đã đi theo Khổng Địch Thảng, những người còn lại là do Khổng Tuyên cố ý để lại trông chừng Cơ Niên, mục đích chính là đề phòng hắn lén chuồn mất.
"Tiểu Niên, cháu vẫn còn hơi bốc đồng quá. Tuy cháu nói mình biết chạm khắc ngọc, nhưng cháu còn trẻ như vậy, làm sao so được với một tay lão luyện đã đắm mình trong nghề chạm ngọc mấy chục năm như Khổng Địch Thảng? Thi đấu với ông ta, chẳng khác nào lấy trứng chọi đá."
"Hay là nhân lúc bây giờ chưa có ai, ta tiễn cháu rời khỏi đây. Có ta ở đây, ta không tin Khổng Địch Thảng dám làm khó cháu." Trên gương mặt già nua của Chung Viễn Sơn, những nếp nhăn xếp chồng lên nhau. Ông nghĩ ngợi một chút, vẫn cảm thấy không yên tâm, sợ Cơ Niên phải chịu thiệt lớn.
"Chung lão nói rất đúng, Cơ huynh đệ, chuyện này cậu đừng nhúng tay vào nữa." Nhan Xuân lo lắng khuyên bảo.
"Cơ Niên, thực sự không sao chứ?" Hồ Ly lo âu hỏi.
Nhân viên của Nhan Vận cũng nhìn Cơ Niên với ánh mắt vô vọng.
Cảm giác bị người khác nghi ngờ, xem thường thật sự chẳng dễ chịu chút nào. Cơ Niên nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Hồ Ly, nói với Chung Viễn Sơn và Nhan Xuân: "Chung lão, Nhan ca, sự việc đã đến nước này, cho dù tôi muốn thoái lui cũng không thể nữa, chi bằng cứ đương đầu với khó khăn vậy."
"Vả lại, chuyện vẫn chưa ngã ngũ, ai dám khẳng định người thua chắc chắn là tôi. Hai người cứ yên tâm đi, biết đâu vận may của tôi lại bùng nổ thì sao? Đừng quên mệnh tôi có lão thần tiên che chở, ông ấy từng nói tôi cá cược ắt sẽ thắng mà."
Đến nước này rồi mà còn nhắc đến lão thần tiên? Mọi người nhìn nhau cạn lời.
"Nhan ca, phiền anh chuẩn bị giúp tôi tờ chi phiếu năm triệu, đợi chuyện xong xuôi tôi sẽ trả lại anh. Còn về khối ngọc Băng Chủng Phiêu Hoa này, nếu anh thích thì cứ giữ lấy." Cơ Niên vừa nói vừa đưa khối ngọc ra.
"Cậu không dùng cái này để điêu khắc sao?" Nhan Xuân kinh ngạc hỏi.
"Dùng cái này để điêu khắc? Tôi có nói là sẽ dùng cái này sao?" Cơ Niên mỉm cười đầy bí ẩn, nói một cách thản nhiên trước ánh mắt ngạc nhiên của Nhan Xuân và những người khác.
"Khổng Địch Thảng muốn gài bẫy tôi, hạng người như ông ta còn chưa đủ tư cách đó. Tôi không chơi thì thôi, đã chơi là phải chơi lớn."
Chơi lớn? Nhan Xuân và những người khác đều kinh ngạc, trố mắt nhìn Cơ Niên nắm tay Hồ Ly đi ra ngoài, đành phải lẳng lặng theo sau.
Khi họ bắt đầu đi về phía khu vực chạm ngọc, chủ các quầy hàng hai bên đều bắt đầu nhiệt tình chào hỏi Nhan Xuân. Ai nấy đều là người trong giới ngọc thạch, đều quen biết nhau. Chính vì quen biết nên họ đều cảm thấy chuyện Nhan Xuân gặp phải thật khó tin.
"Nhan Xuân, đang yên đang lành, cậu chống lưng cho cậu ta làm gì?"
"Hai người là họ hàng à?"
"Đắc tội với Khổng gia, nhất là đắc tội với Khổng đại sư, các cậu sắp xui xẻo rồi."
---❊ ❖ ❊---
Xui xẻo sao? Cơ Niên nghe những lời mỉa mai châm chọc đó, khóe miệng nhếch lên một tia lạnh lẽo. Xui xẻo? Ai xui xẻo còn chưa chắc đâu. Đi được khoảng mười mét, hắn dừng lại trước một quầy hàng, hỏi chủ sạp: "Khối nguyên liệu này bao nhiêu tiền?"
"Cậu định mua nguyên liệu?" Chủ sạp ngạc nhiên hỏi.
Chuyện đã đến mức này rồi mà còn tâm trí đánh bạc với đá sao? Phải có một trái tim cứng như thép mới làm được như vậy.
"Chẳng lẽ không mua được sao?" Cơ Niên vuốt ve một tảng đá to bằng cái cối xay.
"Được, tất nhiên là được. Khối nguyên liệu này giá niêm yết năm vạn."
"Năm vạn?" Cơ Niên chưa kịp nói gì, Nhan Xuân bên cạnh đã lên tiếng: "Này ông lão Chu, ông cũng dám hét giá năm vạn á? Tảng đá thế này mà có thể có ngọc sao? Bảng giá bên kia ông đề là hai vạn thì phải? Nói thật, hai vạn còn là đắt đấy, ông tưởng tôi là kẻ ngoại đạo à? Mau lên, đưa ra cái giá thật lòng đi."
"Hắc hắc."
Lão Chu cười gượng với Nhan Xuân, gãi gãi đầu nói: "Lão Nhan, cậu cũng thật là, trong Nhan Vận của cậu thiếu gì đá, sao cứ phải chạy đến chỗ tôi thế này, muốn chiếu cố việc làm ăn của tôi à? Nếu Khổng đại sư mà biết cậu mua đá từ chỗ tôi, chẳng phải ông ấy sẽ giận lây sang tôi sao?"
"Thôi được, ai bảo chúng ta là bạn bè, khối đá này tôi bán cho cậu, hai vạn, không mặc cả. Cậu lấy thì lấy, không lấy thì thôi."
"Ông..."
"Được, hai vạn tôi lấy. Nhưng phiền ông chuyển giúp tôi tảng đá này đến khu vực chạm ngọc." Cơ Niên xua tay ngăn cản Nhan Xuân định nói thêm, trực tiếp bước tới giao dịch. Sau khi chuyển khoản xong, lão Chu liền sắp xếp xe đẩy chở hàng tới.
Cơ Niên và nhóm người tiếp tục đi về phía trước.
"Cơ huynh đệ, cậu đang diễn trò gì vậy? Nếu cậu muốn mua đá thì cứ lấy ở chỗ tôi. Chỗ tôi có mấy khối rất ổn, khả năng cao là sẽ khai thác được ngọc tốt, sao cậu lại phải tốn tiền mua ở đây?" Nhan Xuân khó hiểu hỏi.
"Nhan ca, anh không thấy nhặt được của hời thế này mới sướng sao?" Cơ Niên cười bí ẩn.
"Nhặt của hời? Cậu nói cái này mà là nhặt của hời á? Chính là tảng đá này?" Nhan Xuân khó tin nhìn vào tảng đá như cái cối xay trên xe đẩy phía sau, bất lực lắc đầu, cười khổ nói:
"Để tôi nói cho cậu biết, tảng đá này e là cậu sẽ ôm nợ thôi. Tôi biết cậu muốn nhặt của hời, mang tảng đá này sang bên kia cắt ra để tạo nên tiếng vang lớn. Nhưng cậu phải hiểu, điều đó là không thể. Tôi dám cá tảng đá này tuyệt đối không thể có ngọc."
"Tuyệt đối không sao?"
Ánh mắt Cơ Niên lướt qua tảng đá như cái cối xay, cười hì hì nói: "Nhan ca, đến tầm mắt của anh mà còn thấy tảng đá này là phế liệu, vậy chắc chắn nhiều người cũng sẽ nghĩ như vậy. Thế thì mới càng tạo nên tiếng vang lớn chứ. Anh đừng nói gì nữa, cứ chờ xem kịch hay đi."
Nói xong câu này, mọi lời định nói tiếp của Nhan Xuân đều bị chặn đứng.
Cơ Niên đã nói vậy, thì cứ tin hắn đi.
Khu vực chạm ngọc.
Nơi này đã chật kín người. Nghe tin Khổng Địch Thảng đích thân chạm ngọc, những người quan tâm đều đổ xô tới. Trong đó không thiếu những nhân vật sừng sỏ trong giới ngọc thạch. Họ rất muốn tận mắt chứng kiến xem người có thể khiến Khổng Địch Thảng đối đãi như vậy rốt cuộc có bản lĩnh gì. Nhưng rất nhanh, họ nghe được một tin tức, một tin tức khiến họ dở khóc dở cười.
"Tôi vừa đi theo Cơ Niên tới đây, tôi tận mắt thấy hắn mua một khối nguyên liệu giá hai vạn ở chỗ lão Chu, đang đẩy tới đây này."
"Không phải chứ? Hắn còn định nhặt của hời sao?"
"Nhặt của hời cái khỉ gì, các người không biết tính lão Chu à? Ở chỗ lão ta, đừng nói là hàng hai vạn, đến hàng hai triệu lão còn dám gạt đấy, làm gì có đồ ngon? Vả lại, cứ tưởng nhặt của hời dễ như nhặt rau cải ngoài chợ sao, muốn nhặt là nhặt được à."
"Vậy thằng nhóc này định làm gì?"
"Ai mà biết được!"
Khi tin tức này lọt vào tai Khổng Địch Thảng, khóe miệng ông ta hiện lên một tia cười nhạo: "Khổng Tuyên, ngươi bị chính kẻ như thế này đánh bại ư? Đúng là làm mất mặt Khổng gia chúng ta! Hôm nay ta sẽ lấy lại danh dự cho ngươi, hôm khác ngươi hãy tự tay thu dọn hắn."
"Cảm ơn tam thúc." Khổng Tuyên vội vàng cung kính đáp: "Hôm nay tất cả đều nhờ vào tam thúc. Người yên tâm, tấm chi phiếu năm triệu cứ để con lo, người cứ việc dạy cho Cơ Niên một bài học nhớ đời, khiến nó cả đời này không dám bước chân vào Ma Đô nửa bước."
"Yên tâm đi." Khổng Địch Thảng thản nhiên nói.
Khổng Tuyên lộ vẻ cười tự tin nắm chắc phần thắng. Cơ Niên, lần này ta xem ngươi chạy đi đâu. Dù Tần gia có ra mặt cũng đừng hòng bảo vệ được ngươi. Nếu họ dám làm vậy, tức là đối đầu với toàn bộ giới chạm ngọc Ma Đô, Tần gia chưa đủ bản lĩnh đó đâu.
Giữa muôn vàn ánh mắt đổ dồn, Cơ Niên xuất hiện tại khu vực chạm ngọc.
Tất cả những người nhìn thấy hắn đi tới đều tự giác nhường đường. Khi thấy thật sự có một chiếc xe đẩy chở nguyên liệu đi theo sau, họ đều bị "sốc" đến mức đứng hình.
Hề, tên này đúng là đi mua nguyên liệu nhà lão Chu thật à. Nhan Xuân à Nhan Xuân, Cơ Niên không biết thì thôi, sao cậu cũng không biết? Lão Chu là người đứng đắn sao? Tất nhiên giờ nói mấy cái này đã quá muộn, vì người và nguyên liệu đều đã xuất hiện rồi, phần còn lại là chờ xem kịch hay thôi.
Khổng Địch Thảng bước lên, thờ ơ liếc nhìn tảng đá hình cái cối xay, thản nhiên hỏi: "Cậu không định cắt nó tại chỗ này chứ? Ta nhớ cậu vừa rồi có một khối ngọc Băng Chủng Phiêu Hoa, tốt nhất cậu nên dùng khối đó để chạm khắc, kẻo lát nữa cắt ra chẳng có gì lại càng mất mặt thêm."
"Vậy thì không phiền ông bận tâm."
Cơ Niên vừa nói vừa lướt nhìn khắp hội trường, khi thấy cạnh bàn có đặt một chiếc máy cắt, hắn bình thản hỏi: "Nếu tôi cắt ngay bây giờ, chiếc máy này dùng được chứ?"
"Cứ tự nhiên." Khổng Địch Thảng giơ tay ra hiệu.
"Được." Cơ Niên nói rồi đi về phía chiếc máy. Thấy hành động này của hắn, Nhan Xuân vội bước lên hạ thấp giọng nói:
"Cơ huynh đệ, cậu nói cậu biết chạm ngọc, vậy lát nữa cậu cứ phụ trách chạm khắc là được. Còn về việc cắt đá này, cũng là một công việc kỹ thuật không hề thua kém việc chạm khắc, hay là cứ để Trịnh Tập - Trịnh lão giúp cắt đi?"
"Đúng vậy, hay là để tôi đi." Trịnh Tập cũng lên tiếng.
Nói thật, Trịnh Tập trong lòng đã có cái nhìn khác về Cơ Niên. Cậu còn trẻ tuổi như vậy sao không biết chừng mực? Nói mình biết chạm ngọc đã đủ làm trò cười rồi, giờ lại còn muốn đích thân cắt đá.
Làm ơn đi, cậu thực sự coi cắt đá là công việc ai cũng làm được sao? Nhìn khắp lễ hội đá, được mấy người dám vỗ ngực xưng mình là chuyên gia cắt đá? Như tôi đây, trong giới cắt đá Ma Đô cũng là nhân vật có danh tiếng, cậu đừng quá tự cao thì hơn.
"Trịnh lão, đừng vậy, tôi thấy ông nãy giờ cũng mệt rồi, cứ nghỉ ngơi một chút đi." Cơ Niên không có ý định nhận lòng tốt.
"Được, tùy cậu." Trịnh Tập cũng bắt đầu bực bội.
"Thấy chưa? Mọi người thấy chưa? Cơ Niên này lại còn dám mạnh miệng nói muốn tự cắt khối nguyên liệu này, còn không cho Trịnh lão giúp, đây chẳng phải là coi thường Trịnh lão sao? Tôi nói này Cơ Niên, chút bản lĩnh của cậu ai mà không biết, ở đây làm bộ làm tịch, thực sự coi chúng tôi đều là kẻ mù hết sao?"
"Cần cắt thì cắt nhanh lên, nếu cậu thực sự có thể cắt ra được thứ gì đó, mẹ kiếp, tôi lập tức vung thêm một triệu ngay tại chỗ." Khổng Tuyên nhướng mày, khinh bỉ mỉa mai.
"Khổng thiếu nói rất có lý, con người đúng là không nên không biết tự lượng sức mình."
"Cắt đá và chạm ngọc là những công việc kỹ thuật quan trọng như nhau, tên này chắc điên rồi mới dám coi thường Trịnh lão như vậy!"
"Nhan Xuân, nhìn xem cậu thân thích kiểu gì thế này!"
"Thực ra, tôi thấy thế nào cũng chả quan trọng, đằng nào cũng là một đống phế liệu, cắt kiểu gì thì cắt chẳng lẽ còn cắt ra được cái gì sao? Cắt bừa một đường là xong. Nhưng cắt thì cắt, cậu không được phép nổ, làm vậy là cậu sai rồi đấy."
Những người đứng về phía Khổng Địch Thảng xung quanh không hề kiêng nể mà mỉa mai. Trong mắt họ, Cơ Niên hoàn toàn chỉ đang làm màu, đang biểu diễn. Nếu cậu thực sự có bản lĩnh, thì trừ khi mặt trời mọc ở hướng Tây, chứ họ chưa từng thấy ai còn trẻ mà làm việc khoa trương như cậu.
Nhan Xuân, lần này danh dự của cậu dù không bị Khổng Địch Thảng chà đạp, cũng sẽ bị người ta giẫm nát dưới chân, không đáng một xu. Nhan Vận mà cậu vất vả gây dựng, sau hôm nay e là khó mà đứng vững ở Ma Đô được nữa.
