"Tử Diên, lâu rồi không gặp."

Đối mặt với thiếu nữ xinh đẹp như hoa tựa ngọc trước mắt, Cơ Niên không dùng cách "chặt to kho mắt" đánh bại đối thủ nhanh chóng như những lần trước, mà mỉm cười chào hỏi.

Dù sao đi nữa, cả hai cũng từng có một lần gặp gỡ, quan trọng hơn là trên người Tử Diên, Cơ Niên không cảm nhận được địch ý mãnh liệt như những người trước đó. Dù ánh mắt Tử Diên tỏa ra rất nóng bỏng, nhưng đó chỉ là sự không phục về cầm thuật, muốn cùng mình phân cao thấp mà thôi.

Nếu là trao đổi thuần túy về cầm thuật, Cơ Niên sẵn lòng phụng bồi.

Nhưng nếu ai đó cho rằng có thể dựa vào cầm thuật để sỉ nhục Cơ Niên, thì xin lỗi, vì tôi mà sỉ nhục lại các người thì chính bản thân tôi cũng thấy sợ đấy.

"Ơ, họ quen nhau sao?"

"Không thể nào? Chẳng lẽ đây là cái gọi là anh hùng yêu mỹ nữ, ngựa tốt đeo yên đẹp?"

"Mọi người nói xem, chẳng lẽ Cơ Niên đến đây là vì Tử Diên?"

"Ý cậu là Cơ Niên thích Tử Diên, nhưng Cố Trường Bạch lại muốn uyên ương chia lìa, cho nên Cơ Niên mới bái cụ Tần làm thầy, từ đó tham gia Đại Cầm Hội rồi tiến hành mười tầng cầm chiến, tất cả chỉ vì muốn ôm mỹ nhân về?"

"Ừm, không phải là không có khả năng này!"

---❊ ❖ ❊---

Khi những lời bàn tán này vang lên trong đám đông mà không hề che đậy, số người phục tùng lại rất nhiều. Mà các cầm sư bên phía Bạch Mã Cầm Viện sau khi nghe những lời bàn tán nực cười này, tất cả đều cảm thấy vô cùng tức giận.

Phải biết rằng Tử Diên là nữ thần trong lòng họ, sao có thể để các người tùy ý đùa cợt như vậy? Trong phút chốc, giữa đám đông bắt đầu bùng nổ tranh luận. Phía Bạch Mã Cầm Viện vốn đang giữ im lặng là xong chuyện, nhưng vào lúc này lại làm thế, khiến càng nhiều người tin chắc phỏng đoán này là thật, càng lúc càng la hét hăng hái hơn.

Nghe những phỏng đoán hoang đường đến mức không chịu nổi này, gương mặt phấn son của Tử Diên tức thì đóng băng, ánh mắt thanh lãnh.

"Cơ Niên, tôi muốn đánh bại anh!"

"Tử Diên, cái này... cũng không phải tôi bảo họ nói như vậy... cô đợi chút, tôi giải thích." Cơ Niên ngượng ngùng gãi đầu, quay người quát lớn về phía đám đông sau lưng.

"Tôi nói này các vị, mọi người hãy dừng lại đi, tôi và Tử Diên không phải mối quan hệ như mọi người nói đâu, trước đây chúng tôi chỉ từng gặp nhau một lần thôi. Làm ơn miệng hạ lưu tình, đừng làm mọi chuyện càng lúc càng rối, càng bôi càng đen, tôi xin các vị đấy."

"Huynh đệ, đừng nói gì nữa, làm ca ca đây hiểu nỗi khổ trong lòng cậu. Cậu yên tâm, đã cậu và Tử Diên là nhất kiến chung tình, ca ca đây nhất định phải làm chủ cho các cậu. Cậu cứ yên tâm đấu cầm ở phía trước, ca ca ở phía sau sẽ hò hét cổ vũ cho cậu."

Diệp Hoàng Hôn hét lớn, giờ cậu ta đã phục Cơ Niên sát đất. Tự cho là hiểu nỗi khổ tâm của Cơ Niên, sau khi vỗ ngực cam đoan liền quay người hét lớn với đám đông: "Các người đều thấy rồi chứ? Huynh đệ của tôi đến lúc này rồi mà vẫn còn nghĩ cho Tử Diên, không dễ dàng gì đâu!"

"Đây gọi là gì? Đây gọi là sự đảm đương của đàn ông! Huynh đệ, cậu cứ thoải mái bung sức, đừng dành cho Tử Diên bất kỳ sự nhân từ nào, cậu phải biết rằng chỉ khi đánh bại cô ấy, cậu mới có thể khiêu chiến vị trí thứ hai, thứ nhất. Chỉ khi đánh bại tất cả bọn họ, cậu mới có thể giành được cầm quán. Đến lúc đó, cậu mới có thể ôm mỹ nhân về! Các vị, hãy cùng tôi chúc phúc cho Cơ Niên đi!"

"Cơ Niên, cố lên, kiên trì nhé, chúng tôi đều ủng hộ cậu!"

"Xông lên vì tình yêu!"

"Phá bỏ tư tưởng phong kiến cặn bã! Đập tan xiềng xích hôn nhân sắp đặt!"

---❊ ❖ ❊---

Tử Diên ngây người.

Tạ Khiêm ngây người.

Cơ Niên ngây người.

Tần Tây Phượng và những người khác cũng đều ngây người.

Không ai có thể ngờ một trận đấu cầm đàng hoàng, sao lại diễn biến thành thế này. Cặn bã tư tưởng phong kiến, xiềng xích, có thể đừng nói quá lên như vậy không? Chuyện này từ miệng các người nói ra, sao lại khiến Cơ Niên có thêm một thân phận mới thế kia?

Nhưng cũng thật không nói, nếu nhóc Cơ Niên này có thể cuỗm được Tử Diên, lão già Cố Trường Bạch kia chắc chắn sẽ đau lòng muốn chết nhỉ. Nghĩ đến tình cảnh đó, trong lòng Tần Tây Phượng tự nhiên lại nảy sinh một sự mong đợi.

Tần Lam có chút mơ hồ quay sang hỏi: "Cái đó, chị Chử Vũ, vừa rồi Cơ Niên có nói câu gì mập mờ không? Tại sao họ lại trở thành như vậy?"

"Khụ khụ... cái này chị cũng không biết." Du Chử Vũ bất đắc dĩ nhún vai.

Chuyện này làm người ta không yên lòng chút nào.

Phòng suite tầng thượng khách sạn ngoài cầm viện.

An Bồi Danh Tú cũng ngây người nhìn khung cảnh hài hước tại hiện trường Đại Cầm Hội, khó hiểu hỏi: "Thầy, họ đang diễn vở kịch gì vậy?"

"Diễn trò hề!"

Y Đằng Thiền Minh khinh bỉ tóm gọn một câu rồi trầm giọng nói: "Đừng để những thứ lộn xộn này che mắt, con phải nhìn thấu bản chất qua hiện tượng. Không đoán sai thì đây chính là kế hoãn binh của Cơ Niên, con phải biết từ tầng thứ nhất đến giờ, Cơ Niên đã liên tiếp khiêu chiến qua bảy tầng rồi."

"Dù là ai đối mặt với xa luân chiến kiểu này, cũng sẽ tinh thần kiệt quệ, cậu ta làm vậy rõ ràng là muốn giành được thời gian nghỉ ngơi tạm thời. Cũng may là có người phụ nữ tên Tử Diên này ở đó, đổi lại là người đàn ông khác thì cậu ta tuyệt đối sẽ không làm vậy."

An Bồi Danh Tú tức thì bừng tỉnh đại ngộ.

"Thầy anh minh."

"Chút kỹ năng nhỏ mọn thôi." Y Đằng Thiền Minh thản nhiên nói.

Đại Cầm Hội, trước đài cầm thứ ba.

Tử Diên đã thu lại sự tức giận trong lòng, chỉ là ánh mắt nhìn Cơ Niên mang theo một tia oán hận. Dù thế nào, chuyện này cũng vì anh mà ra, giờ anh muốn giải thích cũng vô dụng. Tôi chỉ cần đánh bại anh, là có thể khiến đám người này câm miệng hết.

"Phó hiệu trưởng Tạ, bắt đầu được rồi chứ?"

"Đương nhiên là được."

Tạ Khiêm phất tay, lòng tự tôn vốn bị chà đạp tơi tả trước đó giờ phút này cuối cùng cũng lấy lại được chút thể diện, ông hiểu nếu nói còn ai có thể chặn đứng Cơ Niên, thì không ai khác ngoài ba vị trí đầu này. Tin rằng trong trạng thái tinh thần mệt mỏi, Cơ Niên tuyệt đối không thể tiếp tục thắng được.

"Khúc nhạc hai người muốn so là 'Mai Hoa Tam Lộng'! Tử Diên, chuẩn bị sẵn sàng rồi thì có thể bắt đầu."

"Vâng."

Tử Diên nín thở ngưng thần, sau khi điều chỉnh trạng thái đến mức tốt nhất liền bắt đầu gảy đàn, sau khi một khúc kết thúc, Cơ Niên bắt đầu tiếp nối. Mà ngay khoảnh khắc cậu vừa bắt đầu gảy, Kim Liệt ngồi ở vị trí thứ hai không xa liền đi đến bên cạnh Thiên Tử ở vị trí thứ nhất, bất đắc dĩ lắc đầu.

"Tôi đoán Tử Diên lần này sẽ thua."

"Sao? Anh không có chút tự tin nào vào Tử Diên à?" Thiên Tử mặc váy trắng, được mệnh danh là nữ thần xinh đẹp nhất Bạch Mã Cầm Viện, vẻ đẹp của cô thiên về hướng lạnh lẽo thấu xương nhiều hơn, đi theo hai thái cực hoàn toàn khác với kiểu dịu dàng như nước của Tử Diên.

Bình thường cũng chỉ có Kim Liệt là cậy mặt dày mới có thể tiến lại gần Thiên Tử mà nói chuyện, đổi lại là người khác thì căn bản chẳng ai dám lại gần. Ai dám lại gần, đều sẽ có cảm giác khó chịu không nói nên lời.

"Chẳng lẽ cô có tự tin vào cô ấy sao?"

Kim Liệt tùy ý nhún vai, đứng cạnh đài cầm, nheo mắt nói: "Cả Bạch Mã Cầm Viện này không ai là đối thủ của Cơ Niên, tôi cũng không thể. Cầm nghệ hiện tại của cô dù là Viện trưởng Cố cũng chưa chắc đã thắng nổi, cho nên cô đại diện cho trình độ đỉnh cao của cầm viện."

"Cũng chỉ có cô mới có thể phân cao thấp với cậu ta, nhưng dù là vậy, nói thật lòng tôi cũng không cho rằng cô có nhiều cơ hội thắng. Nhưng ai bảo cô là nữ thần trong lòng tôi cơ chứ, vì cô tôi sẽ trả giá tất cả. Lát nữa tôi sẽ toàn lực đả kích lòng tin của Cơ Niên, hy vọng điều này có thể giành được thời gian cho cô."

"Tôi không cần." Thiên Tử cau mày khó chịu nói.

"Tôi biết cô không cần, cái cô muốn là một sân khấu đấu cầm công bằng chính trực, nhưng cô phải hiểu, bây giờ không phải lúc cô có thể làm bậy." Kim Liệt đột nhiên quay người, nhìn chằm chằm gương mặt không chút tì vết trước mắt, từng chữ từng chữ trầm giọng nói.

"Đừng quên bây giờ là Đại Cầm Hội, là ngày hội liên quan đến tiền đồ vận mệnh của Bạch Mã Cầm Viện chúng ta. Mười tầng cầm chiến nếu thua, uy nghiêm mà Bạch Mã Cầm Viện tích góp bấy lâu nay sẽ hoàn toàn tan thành mây khói, cái gọi là chính thống cầm đạo càng sẽ trở thành trò cười."

"Tôi biết trong lòng cô chỉ muốn không ngừng nâng cao cầm nghệ, nhưng đừng quên đây luôn là nhà của chúng ta. Làm gì có ai có thể trơ mắt nhìn nhà mình bị người khác hủy hoại, tôi không thể, tin rằng cô cũng không thể. Cho nên Thiên Tử, thu lại cái gọi là tấm lòng công bằng của cô đi, hãy tung ra trình độ tốt nhất của cô, đánh bại Cơ Niên."

"Tôi sẽ làm vậy!" Thiên Tử vô cảm nói: "Tôi sẽ cho Cơ Niên biết, Bạch Mã Cầm Viện là thiên hoàng quý trụ, kẻ như cậu ta chỉ có thể là thôn phu đồng quê, mãi mãi không lên được mặt bàn. Cậu ta có thể may mắn đi đến vị trí thứ hai, nhưng đừng bao giờ hòng làm lung lay vị trí thứ nhất của tôi!"

"Như vậy là tốt nhất." Tảng đá đè nặng trong lòng Kim Liệt lặng lẽ hạ xuống.

Sau khi cuộc đối thoại giữa Kim Liệt và Thiên Tử kết thúc, trận đấu cầm bên kia cũng tuyên bố kết thúc.

Ban giám khảo không hề có hồi hộp gì tuyên bố Cơ Niên thắng cuộc.

Tử Diên lòng như tro nguội.

"Tử Diên, mười tầng cầm chiến là một thể thức thi đấu của Đại Cầm Hội, nếu cô vì một trận đấu cầm mà lòng nguội lạnh, không bao giờ muốn đụng vào đàn nữa, vậy thì tôi chỉ có thể nói, trước đây đã đánh giá cao cô rồi."

"Cô căn bản không hiểu về đàn, cũng đừng nói trước mặt người khác là mình biết đánh đàn. Một người thực sự yêu thích cầm đạo, dù có thua một trăm lần, một ngàn lần, cũng tuyệt đối sẽ không từ bỏ tình yêu dành cho cầm đạo. Tôi hy vọng cô hiểu, cô dù có thua trận đấu cầm, cũng không phải thua tôi, cô thua là thua chính mình."

Cơ Niên liếc nhìn Tử Diên, ngẩng đầu ưỡn ngực đi về phía vị trí thứ hai.

Tử Diên phía sau thân hình mềm mại run rẩy: Thua chính mình? Mình thực sự sai rồi sao?

Trên quảng trường.

Khi Cơ Niên đứng trước đài cầm thứ hai, ánh mắt mỗi người nhìn cậu đều tràn đầy sự tin tưởng và mong đợi nóng bỏng. Ngay cả những người lúc đầu nghi ngờ Cơ Niên, giờ đây đều chuyển sang thành fan của cậu, trong đó đặc biệt là Diệp Hoàng Hôn thể hiện sự phấn khích nhất.

"Đại tiệc thị giác và thính giác, câu nói này quả không sai, Cơ Niên thật sự lợi hại đấy. Mọi người xem kìa? Cậu ấy đã khiêu chiến đến vị trí thứ hai rồi."

"Nhưng vị trí thứ hai là Kim Liệt, cậu ấy có thể thắng nổi không?"

"Tôi giờ không lo lắng về cầm nghệ của Cơ Niên, cậu ấy tuyệt đối là trình độ đại sư, cái tôi lo là liệu cậu ấy có trụ nổi không? Mọi người cũng thấy đấy, cậu ấy đã chiến một mạch đến tận bây giờ, đừng nói là tinh thần có trụ nổi không, chỉ riêng đôi tay cậu ấy còn gảy đàn được không?"

"Mười tầng cầm chiến này không công bằng chút nào, rõ ràng là xa luân chiến."

"Ai đặt ra thể thức này chứ, căn bản là hành hạ người khiêu chiến."

"Nếu thế mà Cơ Niên vẫn thắng được, vậy thì cậu ấy tuyệt đối là thần tiên cầm đạo!"

"Thần tiên cầm đạo, cái tên này hay đấy, từ giờ trở đi, chúng ta cứ tôn xưng Cơ Niên là thần tiên cầm đạo, nhóm fan của chúng ta gọi là ổ thần tiên, chúng ta chính là tiên nhân, ha ha!"

---❊ ❖ ❊---

Người của Bạch Mã Cầm Viện nghe thấy những lời bàn tán này, ai nấy đều là tràn đầy bi phẫn. Phản bác? Các người lấy gì mà phản bác. Sự thắng cuộc của Cơ Niên là điều ai cũng thấy, là điều mà họ bắt buộc phải thừa nhận, cầm nghệ của người ta chính là lợi hại. Trong tình thế như vậy, bất kỳ sự phản bác nào của Bạch Mã Cầm Viện đều sẽ bị coi là thua không nổi.

"Tôi không tin Cơ Niên còn có thể chiến thắng Kim Liệt."

"Kim Liệt là đại sư cầm đạo đứng đầu Bạch Mã Cầm Viện chúng ta, ai có thể địch nổi?"

"Cái tên như Cơ Niên này, căn bản không nhập lưu."

Trước đài cầm thứ hai.

Kim Liệt chắp tay sau lưng, nhìn Cơ Niên trước mắt, nhếch miệng cười lạnh nói: "Cơ Niên, trước ngày hôm nay, cái tên này tôi tuy đã nghe qua, nhưng lại coi đó là trò đùa mà nghe, vì tôi không tin có người ở Hàn Quốc dám kiêu ngạo hống hách như thế, nhưng giờ xem ra cậu đúng là dám thật."

"Tôi rất thắc mắc, rốt cuộc cậu làm thế nào mà được vậy? Vốn dĩ vô danh tiểu tốt như cậu, sao có thể một bước trở thành đại sư cầm đạo? Còn nữa, chẳng lẽ cậu không biết hành vi hiện tại của cậu, là đang tự hủy tiền đồ của mình sao?"

"Đối đầu với cầm đạo và Bạch Mã Cầm Viện của tôi là một hành động tuyệt đối không sáng suốt, nếu là tôi thì chắc chắn sẽ chọn bỏ thi. Chỉ cần giờ cậu từ bỏ khiêu chiến, chủ động nhận thua, tôi có thể cam đoan với cậu, cánh cửa Bạch Mã Cầm Viện luôn rộng mở chào đón cậu, cậu chỉ cần gật đầu vào là trở thành giáo sư, hưởng đãi ngộ cấp cao nhất."

"Tôi nghĩ chỉ là một nhân vật nhỏ bé như cậu, chắc sẽ biết tự lượng sức mình, sẽ hiểu con đường nào là sáng lạn nhất đối với mình, đúng chứ?"

Ba mươi sáu kế, công tâm là thượng sách.

Tên này quả nhiên không hổ danh là kẻ biết mưu mô nhất trong mười tài năng Bạch Mã, còn chưa làm gì đã bắt đầu chơi trò tâm lý chiến, muốn mở tung phòng tuyến tâm lý của Cơ Niên.

Thậm chí không thể mở tung, chỉ cần có thể khiến cậu có chút dao động, cũng có thể kìm hãm đà tiến như chẻ tre của Cơ Niên. Cổ nhân nói rất đúng, một tiếng trống khích lệ, lần hai thì suy, lần ba thì cạn, nếu Kim Liệt có thể thành công, có thể thành công bắn hạ khí thế bách chiến bách thắng của Cơ Niên.

Nghe xong lời của Kim Liệt, Cơ Niên cười ha hả, giơ tay chỉ vào Kim Liệt, khinh bỉ quát lớn.

"Kim Liệt, cậu dù sao cũng là vị trí thứ hai trong mười tài năng Bạch Mã, sao có thể nói ra loại lời lẽ không có trình độ thế này. Trước đó thái độ khinh miệt của Bạch Mã Cầm Viện các người đối với cầm sư tự học đã đủ khiến tôi coi thường rồi, mà giờ cậu còn nói ra lời bảo tôi bỏ cuộc này, càng khiến tôi cảm thấy nực cười."

"Mười tầng cầm chiến tiến hành đến tận bây giờ, là cậu nói một câu là tôi có thể bỏ cuộc sao? Cậu dùng uy quyền và lợi lộc dụ dỗ tôi, chỉ vì muốn tôi gia nhập Bạch Mã Cầm Viện các người."

"Nực cười, nếu như vậy, có phải các người có thể rêu rao với bên ngoài, cái gọi là mười tầng cầm chiến chẳng qua là trò vô bổ nội bộ của các người? Nếu thực sự làm vậy, cậu đặt tôi vào đâu? Cậu đặt ban giám khảo vào đâu? Cậu đặt các tiền bối cầm đạo trên khán đài vào đâu? Cậu đặt đám đông trên quảng trường thưởng cầm vào đâu? Cậu còn đặt vô số cư dân mạng phía bên kia internet vào đâu?"

"Mười tầng cầm chiến vốn vô cùng thần thánh trong mắt chúng tôi, vậy mà lại biến thành công cụ mặc cả của cậu, cậu đúng là quá ngây thơ nực cười!"

"Cậu nói không sai, tôi trước đây đúng là một nhân vật nhỏ bé, là một nhân vật nhỏ bé vô danh, nhưng thì đã sao? Tôi có một trái tim yêu cầm đạo, cho nên tôi có thể đi đến ngày hôm nay, tôi có thể sở hữu cầm nghệ hiện tại, cầm nghệ tôi đang sở hữu là đổi lại bằng mồ hôi và sự vất vả, tôi không thẹn với lòng."

"Tôi cứ thắc mắc, sao cậu lại có mặt mũi đặt mình ở vị trí cao cao tại thượng, đặt Bạch Mã Cầm Viện của các người ở vị thế thánh địa cầm đạo để nói chuyện. Hình như tôi không gia nhập Bạch Mã Cầm Viện các người, thì đáng bị khinh miệt."

"Kim Liệt, cậu biết bao nhiêu về lịch sử Hoa Hạ? Cậu đã nghe qua một câu là Vương hầu tướng tướng, ninh hữu chủng hồ! Bạch Mã Cầm Viện là tự nhiên mà có sao? Trước Bạch Mã chẳng lẽ không có cầm viện nào sao? Có, tôi dám khẳng định, có."

"Vậy thì Bạch Mã Cầm Viện các người trong mắt những cầm viện trước đó lại tính là gì? Tôi hiện tại là nhân vật nhỏ bé, nhưng ai bảo với cậu là tôi không có ngày vùng lên? Vương hầu tướng tướng, ninh hữu chủng hồ! Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chỉ vì phong khí hiện tại của Bạch Mã Cầm Viện các người, tôi dám nói sớm muộn gì các người cũng đều biến thành phượng hoàng rụng lông. Đến lúc đó, biết đâu tôi lại chính là cái gọi là chính thống trong mắt các người."

Cơ Niên càng nói cảm xúc càng kích động, cả người đỏ bừng mặt, lồng ngực phập phồng không yên, cậu đột nhiên quay người quét mắt nhìn đám đông trên quảng trường quát lớn, "Các người nói cho tôi biết, những người hiện tại không danh không phận trong cầm đạo các người, chẳng lẽ cam tâm cả đời như vậy sao?"

"Không cam tâm!"

"Đúng, cái cần chính là không cam tâm, cái cần chính là nhiệt huyết vẫn còn trong lòng các người, chỉ cần có nhiệt huyết, các người mới xứng đáng với tình yêu dành cho cầm đạo." Cơ Niên nghiêng người chỉ vào quảng trường, khóe môi nhếch lên khinh bỉ nhìn Kim Liệt.

"Kim Liệt, giờ cậu nói cho tôi biết, Vương hầu tướng tướng, ninh hữu chủng hồ, câu này đúng hay sai?"

Kim Liệt cắn chặt môi, sắc mặt tái mét.