Đại Hạ sơ lập, chiếu lệnh đầu tiên thế mà lại là cắt giảm quân số và tổ chức đội ngũ công binh.

Việc cắt giảm quân số và tổ chức công binh được tiến hành song song, khó tránh khỏi phải ưu tiên chọn lựa từ chính những binh sĩ không muốn hồi hương.

Đám biên quân này, trong lúc huấn luyện, vốn đã có hạng mục xây dựng công sự.

Trước kia, những cuộc chiến mà Đại Tống giành thắng lợi đều nhờ vào chiến thuật lấy bảo trại làm bàn đạp, từng bước gặm nhấm đối thủ, thu hẹp không gian sinh tồn của địch mà đạt được đại thắng.

Những người này đương nhiên hoàn toàn có thể đảm nhiệm vai trò công binh, biên quan có mấy chục vạn đại quân, kế hoạch đề ra là cắt giảm hai mươi vạn.

Các tỉnh đều có Tổng đốc riêng, sương binh dưới trướng thao luyện theo quy củ chính quy, lại thêm vũ khí, lương thảo không thiếu, thực sự không cần thiết phải duy trì số lượng quân nhân chuyên nghiệp lớn nhường ấy.

Nhát dao này chém xuống, cắt bỏ một nửa binh lực biên quan, thế nhưng Bắc cảnh hiện nay thực sự đang ở thời kỳ yếu ớt nhất qua các triều đại.

Khiết Đan, Nữ Chân, Mông Cổ lần lượt suy tàn, hoặc giả như Mông Cổ còn chưa kịp quật khởi đã bị thanh trừng sạch sẽ.

Trận "Thánh chiến" này, ngoại trừ cái tên có chữ "Thánh", còn lại thì chẳng có chút gì liên quan đến sự thánh thiện cả.

Cuộc tàn sát khốc liệt suýt chút nữa đã khiến người Mông Cổ vốn đã thưa thớt bị diệt chủng, đủ loại tội ác đã biến thảo nguyên thành địa ngục trần gian.

Quân đội được kích động bởi tín ngưỡng cuồng nhiệt, chính là khó mà kiểm soát như thế.

Các dị tộc phương Bắc đều đã được thu phục vào tầm thống trị, có thừa thời gian để từ từ dung hợp, trong thời gian ngắn, họ khó mà tập hợp được một đội ngũ vũ trang có khả năng nam hạ.

Áp lực tại biên quan đang ở mức thấp nhất trong suốt vài trăm, thậm chí cả ngàn năm qua, đó cũng chính là lý do khiến Dương Lâm có đủ tự tin để cắt giảm quân số.

Tại Trường Xuân Châu và Thẩm Dương Phủ, mỗi nơi có hàng chục điểm chiêu mộ, các tướng sĩ cởi giáp hồi hương, đầy quyến luyến chia tay những đồng đội ở lại.

Họ mang theo phần thưởng hậu hĩnh, chuẩn bị về quê nhà đoàn tụ cùng người thân, rồi bắt đầu cuộc đời mới của riêng mình.

Những người ở lại thì nhận một tấm hiệu bài, từ nay chính thức trở thành binh sĩ của Công trình doanh.

Chiều tà buông xuống, giữa những dãy núi hoang vu, một trận tuyết rơi bất ngờ càng làm tăng thêm vẻ hiu quạnh.

Trên mặt sông đóng băng, vô số người hướng về phía Nam, không biết có bao nhiêu cha mẹ, vợ con đang mòn mỏi ngóng chờ họ trở về.

Không biết ai là người khởi xướng, một khúc ca vang lên trong ngày tuyết rơi:

"Thiếu niên đeo đao kiếm, tòng quân thú U Châu."

Tiếng hát dần lớn hơn, cuối cùng hợp lại thành một khúc đồng ca vang vọng chín tầng mây, hồi đáp giữa thung lũng trống trải.

"Thiếu niên đeo đao kiếm, tòng quân thú U Châu. Đất Yến Triệu binh mã, chỉ thấy gò cổ xưa. Lên Trường Thành nhìn Bắc, vạn dạn tiết di địch. Ngày công thành khải hoàn, chinh phu đã bạc đầu."

Việc thành lập Công trình doanh đã đưa vấn đề hồi hương dân phu Cao Ly vào lịch trình.

Trước kia Dương Lâm từng hứa với Dương Tư Kiêm là sẽ giết Thôi Hồng Húc, điều này đương nhiên là không thể nào.

Dù sao cũng chỉ là ước hẹn miệng, Dương Lâm lúc này cũng không muốn che đậy, bày tỏ rõ ràng là đưa về để họ nội đấu, mình thì tiện bề thu lợi ngư ông.

Nhất thời, mười lăm vạn dân phu Cao Ly, mười vạn sĩ tốt Cao Ly được tập trung lại, thông báo cho họ thu dọn hành lý, chuẩn bị về nước.

Còn vũ khí sau khi biên quân cắt giảm, đều được bán hết cho Dương Tư Kiêm, điều này khiến khoảng cách thực lực giữa hai bên thu hẹp lại một chút.

Dương Tư Kiêm sau khi lập ra "Ước pháp tam chương", kỳ tích xoay chuyển quân tâm sĩ khí của tướng sĩ Cao Ly, đánh bại đám dân phu về nước sớm nhất và trực tiếp gây loạn trong một trận chiến.

Hiện tại hắn đang ở bên bờ sông Áp Lục, đợi đón thêm nhiều dân phu về nước.

Những người này không phải trở về để làm thần dân thuận phục của hắn, mà dưới sự dẫn dắt của gã đích tử nhà họ Thôi - vốn là con cháu môn phiệt sa sút là Thôi Hồng Húc, họ muốn tạo phản chống lại hắn.

Đây là một cuộc đấu tranh sống còn, quân Tống ở bờ bên kia rõ ràng là thái độ xem kịch.

Thực ra trong trận diệt Kim, dân phu Cao Ly bỏ sức không ít, mà người Hán vốn dĩ niệm tình xưa, đáy lòng họ lại thiên vị đám dân phu này hơn chút.

Một vùng đất trống trải được quân Tống khai phá để thuận tiện cho dân phu về Cao Ly. Giờ đây làm vùng đệm, hai bên sát khí đằng đằng, nhìn chằm chằm vào nhau.

Tướng sĩ dưới trướng Dương Tư Kiêm đã giương cung đặt tên, nhắm vào những con dân đã xa cách quê hương hai năm này.

Chỉ đợi quân Tống rút đi, Dương Tư Kiêm ra lệnh một tiếng, sẽ là một cuộc tàn sát đẫm máu.

Thôi Hồng Húc gạt người trước mặt, thế mà lại đi lên phía trước nhất. Hắn dáng người cao lớn vạm vỡ, mấy năm làm dân phu đã khiến làn da trắng trẻo ngày xưa trở nên đen sạm, tăng thêm vài phần anh vũ.

Trên người cũng mặc quần áo dân phu bình thường, tuy rách rưới có nhiều miếng vá nhưng lại sạch sẽ ngăn nắp.

Hắn cứ như vậy, dưới sự chú ý của quân Tống, quan binh Cao Ly và đám dân phu, chậm rãi bước lên phía trước.

Bách tính Cao Ly vốn bản tính khiếp nhược, như thể được tiêm thuốc kích thích, vừa thấy con cháu môn phiệt xuất thân cao quý thế mà lại bằng lòng đi trước đám tiện dân. Chuyện lạ chưa từng có này kích thích thần kinh họ cực độ.

Dường như nỗi sợ hãi, hèn mọn, nhát gan đã khắc sâu vào trong xương cốt, giờ phút này đều biến mất trong chốc lát.

Từng người từng người, kêu gào khoa trương, chạy nhanh lên trước mặt hắn, bao bọc lấy hắn thật chặt.

Tiểu tướng quân Tống chịu trách nhiệm hộ tống họ không nỡ nhìn nữa, quay đầu lại trong mắt dường như có lệ.

Việc hắn có thể làm là cố gắng trì hoãn lệnh rút quân, nhưng quan binh Cao Ly đã giục ba lần rồi.

Tiểu tướng quân Tống chửi một tiếng: "Tặc tử khốn kiếp, giục cái gì mà giục, chẳng lẽ ông đây còn biết bay hay sao?"

Hắn dù chửi nhưng không thể trái lệnh bề trên, giơ đại thương lên, quân Tống toàn bộ quay đầu, cưỡi ngựa rời đi.

Mưa tên theo đó mà tới, tiếng thịt bị xuyên thủng "phập phập", kèm theo từng màn sương máu, cuộc tàn sát dã man nhất đã bắt đầu.

Biện Lương, trong hoàng thành.

Dương Lâm cầm bức thư trên tay, đọc rất nghiêm túc, trước mặt hắn là Tống Giang, Hàn Thế Trung và Cao Bính.

Xem xong, Dương Lâm im lặng một lúc, rồi buông thư, nhíu mày nói: "Chớ thấy người Cao Ly xử sự khiến người ta khinh bỉ, nhưng thật sự liên quan đến thời khắc tồn vong, vẫn có chút khí phách. Cuộc tranh đấu này khiến Trẫm nhìn rõ thực lực Cao Ly, nếu mạo muội nhúng tay, họ hóa địch thành bạn, muốn chiếm Cao Ly lại không biết phải trả giá bao nhiêu."

"Trận ác đấu này, các ngươi xem trọng bên nào?"

Hàn Thế Trung đáp: "Sợ là Thôi Hồng Húc có thể thắng."

Tống Giang rất đồng tình, khẽ chắp tay, tiến lên nói: "Thôi Hồng Húc kia dẫn gần hai mươi vạn người, đây là binh lực thế nào, chúng ta đối đầu với người Kim, biên quan cũng chỉ đồn trú bốn mươi vạn. Thôi Hồng Húc một trận đã đánh Dương Tư Kiêm ra khỏi sông Áp Lục, chính là minh chứng."

Dương Lâm lại không giống họ, đơn thuần luận cao thấp từ năng lực chiến đấu, trên mặt hắn thoáng hiện ý cười, lắc đầu nói: "Theo Trẫm thấy, Thôi Hồng Húc tuy nhất thời thắng lợi, nhưng cũng còn lâu mới đến mức nghiền ép. Hai mươi vạn người bọn họ ăn cái gì? Cao Ly là cố thổ của họ, lại giương cao lá cờ cứu vua cứu dân ra khỏi nước sôi lửa bỏng, cướp bóc lương thảo để lấy chiến nuôi chiến cũng không thông."

Hàn Thế Trung khó hiểu hỏi: "Nhiều người như vậy, đánh hạ quận huyện lớn, chiếm hết phủ khố, còn sợ không có lương thực?"

Dương Lâm cười ha hả, nói: "Hàn Ngũ, ngươi không hiểu, ngươi cho rằng nơi nào cũng là giang sơn Hán gia? Người Cao Ly thì có thể có quận huyện lớn nào, lại có thể có phủ khố tàng lương nào..."

"Tóm lại, chúng ta cứ chờ xem, cứ đánh thế này, rất nhanh chúng ta có thể nhập cuộc rồi."