Lý Nghị cười nói: "Tiền Đa, cậu để cô ấy nói hết câu đi, đừng có giở trò nhỏ."

Tiền Đa nói: "Lý bí thư, chúng ta không thể cứ làm phiền anh mãi được. Tang Du, cô cứ làm việc ở Hội phụ nữ đi, công việc nhàn hạ, lại có nhiều thời gian chăm sóc con cái."

Tang Du nói: "Dựa vào đâu mà tôi phải ở nhà chăm con? Sao anh không ở nhà chăm con đi?"

Tiền Đa nói: "Tang Du! Cô mới làm công việc này được bao lâu chứ? Đã nghĩ đến chuyện đổi việc mới rồi sao? Cô như vậy không phải là làm khó Lý bí thư à? Lý bí thư, đừng để ý đến cô ấy."

Tang Du nói: "Là tôi cầu xin Lý bí thư, cũng đâu có cần anh cầu xin, người ta Lý bí thư còn chưa nói gì, anh vội vã cái gì chứ? Sắp xếp một công việc, đối với Lý bí thư mà nói, chẳng phải là chuyện nhỏ như lòng bàn tay sao? Lý bí thư, anh nói có đúng không, anh chỉ cần một câu thôi là giải quyết được vấn đề công việc của tôi rồi!"

Lý Nghị cười nói: "Được, tôi nhớ rồi, hễ có vị trí phù hợp, tôi sẽ sắp xếp cho cô."

Tang Du mày cười mắt híp, lấy chai rượu rót đầy cho Lý Nghị, nói: "Lý bí thư, vậy thì nhờ anh vất vả giúp cho." Nói xong còn đắc ý liếc nhìn Tiền Đa một cái.

Tiền Đa lườm cô một cái, lắc đầu.

Ăn cơm xong, Tiền Đa đưa Lý Nghị về nhà, trên xe nói: "Lý bí thư, thật ngại quá, khó khăn lắm mới mời được anh bữa cơm, mà lại cứ như là chuyên môn đến đòi anh ban cho cái chức vụ vậy. Lời của người đàn bà đó, anh không cần để trong lòng, cô ta ấy mà, chính là thiếu bị thu thập!"

Lý Nghị nói: "Tiền Đa, điểm này tôi phải nói cậu vài câu. Tang Du vừa mới sinh con xong, muốn đổi môi trường làm việc cũng là chuyện dễ hiểu mà! Cậu dựa vào đâu mà nói cô ấy không phải? Tình cảm vợ chồng, phải dựa vào sự vun vén của cả hai bên, cậu không được nói cô ấy nữa, nếu cậu còn nói cô ấy không phải, tôi sẽ phê bình cậu đấy."

Tiền Đa nói: "Tôi chỉ là sợ anh khó xử thôi! Tang Du đây chẳng phải đang ép anh phạm sai lầm sao?"

Lý Nghị nói: "Tôi có thể phạm sai lầm gì? Chẳng qua chỉ là giúp cô ấy điều chuyển vị trí công tác thôi mà? Lại không cần cậu phải tốn sức, cậu lo lắng cái gì chứ!"

Tiền Đa nói: "Được, vậy tôi thay mặt Tang Du cảm ơn Lý bí thư. Lý bí thư, giờ này vẫn còn sớm, có muốn đi đâu tiêu khiển một chút không?"

Lý Nghị nói: "Thôi đi, về thôi."

Chiếc xe chầm chậm lái vào khu nhà dành cho cán bộ thị ủy, dừng lại dưới tòa nhà của Lý Nghị.

Lý Nghị xuống xe, vẫy tay với Tiền Đa. Tiền Đa lái xe rời đi.

Lý Nghị uống thêm hai chén rượu, vừa xuống xe liền cảm thấy hơi lạnh, bèn kéo khóa áo khoác lại, đi về phía lối vào cầu thang.

Bên cạnh lối vào cầu thang đột nhiên chui ra một bóng đen, khiến Lý Nghị giật bắn mình, nhìn kỹ lại thì ra là một người phụ nữ đang đứng ở đó.

"Lý bí thư, chào anh."

Lý Nghị nhìn cô một lượt, suy nghĩ nói: "Cô là? Trông rất quen mắt, chúng ta trước đây chắc là đã gặp nhau rồi nhỉ?"

"Lý bí thư, tôi tên là Trì Hủ, anh còn nhớ tôi không?"

Lý Nghị vỗ trán, cười ha ha: "Trì Hủ, cái tên nghe quen quá!"

Trì Hủ lập tức cảm thấy vô cùng thất vọng, thầm nghĩ Lý bí thư sớm đã không còn nhớ mình là ai rồi.

"Cô Trì, muộn thế này rồi, cô làm gì ở đây?" Lý Nghị hỏi.

"Lý bí thư, tôi đặc biệt đợi anh về ở đây đấy." Trì Hủ nói: "Tôi không ngờ, anh tan làm muộn như vậy."

Lý Nghị cười nói: "Tôi vừa đi uống rượu nhà bạn về. Cô đợi tôi lâu rồi nhỉ? Bên ngoài lạnh thế này, về sớm đi, có chuyện gì, ngày mai đến văn phòng tìm tôi nói chuyện."

Nói đoạn, Lý Nghị bước chân đi vào trong.

Trì Hủ đuổi theo.

Lý Nghị dừng bước, nói: "Cô về trước đi, buổi tối tôi không gặp khách."

Trì Hủ nói: "Lý bí thư, tôi không phải đến để nói chuyện công việc với anh."

Lý Nghị cười nói: "Không bàn chuyện công việc à? Vậy cô muốn nói chuyện gì?"

Trì Hủ nói: "Lý bí thư, tôi đến là để cảm ơn anh."

Lý Nghị nói: "Cảm ơn tôi? Vì sao?"

Trì Hủ nói: "Anh thật sự không nhớ tôi rồi sao?"

Lý Nghị nghiêm túc suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: "Xin lỗi, gần đây tôi nhiều việc quá, có chút không nhớ nổi."

Trì Hủ nói: "Anh quên rồi sao? Ở Thái Lan… tôi cùng anh..."

Lý Nghị "ồ" một tiếng, chỉ vào cô cười nói: "Cô là cô giáo nhân dân đó hả? Ấy da, sao cô lại biến thành thế này rồi? A ha, xinh đẹp quá, tôi suýt thì không nhận ra nữa."

Trì Hủ sau khi được Quý Xương Trạch tỉ mỉ trang điểm, thay một chiếc váy liền thân dài đến đầu gối, để lộ cẳng chân trắng nõn, phối cùng đôi giày cao gót màu đỏ, trông vô cùng quyến rũ động lòng người, mái tóc cũng búi lên, để lộ phần cổ trắng ngần, trên tai đeo một đôi khuyên tai bạc dài, lấp lánh dưới ánh đèn.

Hình ảnh này, so với phong cách cô giáo thanh thuần giản dị trước đây của cô thì như hai người hoàn toàn khác biệt, bảo sao Lý Nghị chỉ thấy quen mắt, mà lại không thể nhớ nổi đã gặp cô ở đâu.

"Tôi trông như thế này có phải rất khó coi không?" Trì Hủ hơi ngượng ngùng nói, gương mặt đã đỏ bừng từ lâu.

Lý Nghị cười nói: "Không phải, cô trông thế này rất có khí chất! Ha ha, cô vẫn còn dạy học chứ?"

Trì Hủ nói: "Vẫn đang dạy ạ. Lý bí thư, không định mời tôi vào nhà anh ngồi một lát sao? Bên ngoài lạnh quá."

Lúc này bên ngoài có tiếng xe hơi và tiếng người vang lên.

Lý Nghị nghĩ thầm, mình đứng đây tán gẫu với một người đẹp cũng không phải chuyện hay, bị người khác bắt gặp thì chắc chắn sẽ truyền ra ngoài mất, nhìn cô Trì Hủ này, có vẻ là một cô gái đứng đắn, chắc là không mang ý đồ xấu gì đâu nhỉ? Bèn nói: "Cô giáo Trì, chúng ta lên trên nói chuyện."

Về đến nhà, Lý Nghị bật đèn, lại mở cửa sổ ra.

Trì Hủ đứng trong phòng khách, vẫn chưa ngồi xuống.

Lý Nghị cười nói: "Cô giáo Trì, cô ngồi đi. Tôi đi pha hai chén trà."

Trì Hủ nói: "Lý bí thư, để tôi pha cho! Tôi có học qua trà nghệ."

Lý Nghị "ồ" một tiếng: "Có học qua trà nghệ à? Ha ha, đây là một nghệ thuật rất tao nhã đấy. Ở chỗ tôi lại có sẵn một bộ trà cụ, lúc chuyển đến đã có rồi, nhưng tôi thấy phiền phức nên chưa bao giờ dùng cả, hôm nay đúng lúc dùng tới." Nói đoạn, bèn đi đến tủ lấy ra một bộ trà cụ.

Trì Hủ giúp bày bộ trà cụ đó lên bàn trà, nói: "Lý bí thư, đây là một bộ trà cụ tốt đấy, ít nhất cũng đáng giá mấy vạn tệ đấy!"

Lý Nghị hơi ngạc nhiên, không ngờ một bộ trà cụ nhỏ bé cũng đáng giá như vậy, bộ trà cụ này là thứ vốn có trong phòng, cũng không biết là do văn phòng thị ủy mua sắm, hay là lãnh đạo tiền nhiệm để lại sau khi chuyển đi.

Bộ trà cụ này rất đầy đủ, lò đun, ấm nước v.v... cái gì cũng có.

Trì Hủ rất quen thuộc với những món đồ này, dùng ấm tử sa múc một ấm nước, bật lò lửa nhỏ bên cạnh lên, đặt ấm tử sa vào. Cười nói: "Tôi vừa hay có mang theo một ít trà, là để cảm ơn anh đấy." Cô lấy từ túi xách ra một hộp trà kiểu dáng cổ điển, mở nó ra, sau đó tao nhã lật hai cái chén sứ trắng sáng lên, ngâm nga: "Lạc anh phân phân ngọc bôi lý" (Hoa rơi lả tả trong chén ngọc).

Cô dùng một cái thìa bạc múc ít trà bỏ vào trong chén.

Trà kia màu xanh chất non, còn có một ít hoa khô nho nhỏ, trắng tinh sáng sủa, cả hai bổ sung cho nhau.

Trì Hủ đưa chén đến trước mặt Lý Nghị, Lý Nghị ngửi thử một cái, cười nói: "Thơm quá."

Trì Hủ nói: "Hương hoa lá xanh tương phù trì" (Hương hoa lá xanh nâng đỡ nhau).

Nước đun chừng năm sáu phút thì bắt đầu reo, Trì Hủ mở nắp ấm, thấy bên trong nước đã hơi sôi, bọt nước nổi lên trên, tựa như "mắt cua" đã xuất hiện.

Trì Hủ rót nước trong ấm vào chén, lại rót vào một cái ấm tử sa nhỏ nhắn tinh xảo bên cạnh, dùng để tráng rửa.

Chỉ nghe Trì Hủ ngâm nga: "Trúc ngoại đào hoa tam lưỡng chi, xuân giang thủy noãn áp tiên tri" (Ngoài khóm trúc mấy cành đào nở, nước sông xuân ấm vịt biết trước).

Lý Nghị nhìn cô như đang trình diễn nghệ thuật, trong lòng thầm kinh ngạc.

Trì Hủ đặt ấm nước xuống, bưng cái ấm tử sa tinh xảo kia lên, giơ đến ngang mày, tay nghiêng một cái, nước sôi sùng sục liền từ trên cao trút xuống chén, lá trà trong chén dưới sự va đập của sóng nước, cuộn lên cuộn xuống. Cô ngâm: "Xuân triều đới vũ vãn lai cấp" (Triều xuân mang mưa đến muộn dồn dập).

Lý Nghị thấy hơi kinh hỉ, đây chính là trà nghệ sao.

Ngửi hương trà thoang thoảng, cộng thêm mùi hương cơ thể thiếu nữ của Trì Hủ, đúng là thưởng tâm duyệt mục, chuyện nhân gian khoái lạc, bất quá cũng chỉ thế này thôi!

Trì Hủ sau khi rót trà, đặt chén trà lên đế chén, rồi dùng nắp chén đậy lại. Ngâm nga: "Tam tài hóa dục cam lộ mỹ" (Tam tài hóa dục, cam lộ ngọt ngào). Cô thấy Lý Nghị hơi vẻ không hiểu, bèn nói: "Pha trà hoa, cần phải dùng 'chén tam tài', cái gọi là tam tài, nắp chén đại diện cho 'Thiên', đế chén đại diện cho 'Địa', chén trà đại diện cho 'Nhân'. Người ta cho rằng trà là linh vật 'Trời bao bọc, Đất nâng đỡ, Người nuôi dưỡng'."

Lý Nghị gật đầu nói: "Hóa ra uống một chén trà, cũng có học vấn lớn như vậy."

Trì Hủ bưng đế chén lên, giơ ngang mày, mắt nhìn Lý Nghị, nhẹ nhàng gật đầu nói: "Nhất trản hương minh phụng tri kỷ" (Một chén trà thơm dâng tri kỷ).

Lý Nghị cười đáp lại, đón lấy. Không biết tiếp theo còn có giảng cứu (điều kiêng kỵ/quy tắc) gì nữa, nên không dám tùy tiện nhấc nắp uống ực một cái như uống nước trâu. Chỉ đưa mắt nhìn Trì Hủ.

Trì Hủ tay trái bưng đế chén, tay phải nhẹ nhàng nhấc nắp chén ra một khe hở, cúi đầu ngửi từ khe hở đó.

Lý Nghị bắt chước theo, nhưng tay phải lại dùng lực hơi mạnh, nắp chén nhấc ra khá rộng, hơi nóng phả vào mặt. Một mùi hương nồng đậm, thuần khiết êm dịu, mang theo linh khí tươi mới, chui vào mũi Lý Nghị.

Trì Hủ nói: "Bôi lý thanh hương phù tình thú, thiên địa nhân chi gian, hữu nhất cổ tân tiên, nồng úc, thuần chính, thanh hòa đích hoa hương bạn tùy trứ thanh du cao nhã đích trà hương, sấm nhân tỳ phủ, sử nhân đào túy." (Hương thơm trong chén nổi lên tình thú, giữa trời đất con người, có một làn hương hoa tươi mới, nồng đậm, thuần khiết, thanh hòa, đi kèm với hương trà thanh tao cao nhã, thấm vào tận ruột gan, làm người ta say đắm.)

Lý Nghị cười nói: "Quả đúng là vậy! Có thể uống được chưa?"

Trì Hủ tay phải vươn ra, làm động tác mời.

Lý Nghị muốn uống, phát hiện cái đế chén này rất vướng víu, liếc trộm nhìn Trì Hủ, thì thấy cô vẫn dùng tay trái đỡ chén, tay phải ấn nhẹ mép trước của nắp chén, mép sau vểnh lên, rồi từ khe hở uống trà. Cô uống một ngụm nhỏ, nói: "Thiệt đoan cam khổ nhân tâm để" (Đầu lưỡi đắng ngọt tận đáy lòng).

Cô uống rất chậm, rất nhẹ, không phát ra lấy một tiếng động.

Lý Nghị bắt chước theo, nhưng lại uống cạn một hơi, khen: "Trà ngon."

Trì Hủ uống xong, đặt chén lên bàn, nhắm mắt lại, nói: "Trà vị nhân sinh tế phẩm ngộ, uống trà, quan trọng là cảm ngộ, dư vị từ trong trà."

Lý Nghị nhắm mắt lại, thực sự hồi tưởng lại những trải nghiệm của tiền kiếp và kiếp này.

Cùng một chén trà, qua tay Trì Hủ, vậy mà trở nên đầy hương vị như thế! Thật là thần kỳ.

Trì Hủ hỏi: "Còn muốn nữa không?"

Lý Nghị gật đầu, anh thực sự khát rồi.

Lý Nghị lại uống thêm hai chén, chỉ nghe Trì Hủ ngâm nga: "Nhất oản hầu vẫn nhuận; nhị oản phá cô muộn; tam oản sưu khô tràng, duy hữu văn tự ngũ thiên quyển; tứ oản phát khinh hãn, bình sinh bất bình sự, tận hướng mao khổng tán; ngũ oản cơ cốt khinh; lục oản thông tiên linh; thất oản cật bất đắc, duy giác lưỡng dịch tập tập thanh phong sinh. Ẩm bãi lưỡng dịch thanh phong khởi, dữ quân tương ước tái hội thời." (Bát thứ nhất nhuận cổ họng; bát thứ hai phá nỗi cô đơn; bát thứ ba tìm tòi trong ruột khô, chỉ có năm ngàn quyển văn tự; bát thứ tư toát mồ hôi nhẹ, những chuyện bất bình trong đời, đều tản ra theo lỗ chân lông; bát thứ năm cơ cốt nhẹ nhàng; bát thứ sáu thông linh tiên; bát thứ bảy không thể uống nữa, chỉ cảm thấy dưới hai cánh tay gió mát thổi nhẹ. Uống xong gió mát thổi dưới nách, hẹn cùng quân tái ngộ lần sau.)

Trong chốc lát, Lý Nghị không khỏi có chút say sưa.