Triệu Lâm mời Lý Nghị ngồi xuống, tự mình pha một tách trà, bưng tới đặt trước mặt Lý Nghị, sau đó ngồi ngay ngắn bên cạnh hắn, mỉm cười nói: "Lý Bí thư, ngài có chút làm khó người ta rồi, tôi mới làm cái chức cục trưởng này được bao lâu chứ? Sao có thể xử lý tốt ba nan đề này được!"

Lý Nghị khẽ đẩy tách trà, nói: "Vậy mà cô vẫn còn tâm trí trong giờ làm việc sao? Sao không dành thời gian và tinh lực vào công việc đi?"

Triệu Lâm nói: "Tôi cũng chỉ tranh thủ xem một chút, một cuốn sách đọc hơn một tháng rồi mà vẫn chưa xong đây này!"

Lý Nghị nói: "Trong toàn bộ thành phố Giang Châu này, cũng chỉ có cô là dám cãi lại tôi! Cái tính này của cô, chẳng thay đổi chút nào! Cô còn nhớ ba việc tôi bảo cô làm không?"

Triệu Lâm nói: "Nhớ chứ, sao có thể quên được? Việc thứ nhất, là vấn đề khó khăn khi nhập học của con em người lao động ngoại tỉnh. Việc thứ hai là chuyện giáo dục mầm non. Việc thứ ba là phải chấn chỉnh giáo dục ở các thôn trấn lân cận. Tôi vẫn luôn làm mà, tình hình bây giờ đã tốt hơn nhiều so với lúc tôi mới tới khu Đông Tân rồi. Nếu không tin, ngài có thể xuống dưới xem."

Lý Nghị nói: "Cô vẫn còn nhớ lời dặn dò của tôi nhỉ!"

Triệu Lâm nói: "Lý Bí thư, việc ngài dặn tôi làm, sao tôi dám lơ là ạ, chỉ là những việc này đều phải từ từ xây dựng, dù tôi có sốt ruột đến mấy thì cũng không thể giải quyết hết sạch trong một đêm được."

Lý Nghị gật đầu, vẫy tay với Đinh Tuyết Tùng, Đinh Tuyết Tùng liền lui ra ngoài.

Trong văn phòng chỉ còn lại Lý Nghị và Triệu Lâm, Lý Nghị hỏi: "Trong hệ thống giáo dục ở khu Đông Tân của các cô, có một chuyện, cô có rõ không?"

Triệu Lâm nói: "Tôi là Cục trưởng Cục Giáo dục khu. Việc trong hệ thống giáo dục của khu chúng tôi, tôi nên biết chứ, chỉ không biết Lý Bí thư đang nói đến chuyện nào ạ?"

Lý Nghị hạ thấp giọng, trầm mặc nói: "Tôi nghe người ta nói, trong khu của cô có rất nhiều giáo viên nữ thực hiện giao dịch quyền - sắc với cán bộ trong cục!"

Triệu Lâm nhíu đôi mày thanh tú, khuôn mặt xinh đẹp đỏ ửng, vội vàng nói: "Lý Bí thư, điều này không thể nào, tôi luôn giữ mình trong sạch, lớn chừng này rồi ngay cả yêu đương cũng chưa từng. Sao có thể làm chuyện..."

Lý Nghị ngẩn ra, cười ha hả nói: "Ai đang nói cô đâu? Ý tôi là những nữ giáo viên đó, với một số đồng chí nam trong cục của cô!"

Triệu Lâm thở phào nhẹ nhõm, nói: "Lý Bí thư, ngài làm cái vẻ bí hiểm như vậy, làm tôi cứ tưởng ngài đang nói tôi loạn quan hệ nam nữ đấy! Trong hệ thống giáo dục khu Đông Tân chúng tôi có chuyện này sao? Sao tôi không biết nhỉ?"

Lý Nghị nói: "Cô là cục trưởng, lại là phụ nữ, tự nhiên chẳng có ai dám phản ánh chuyện này với cô cả."

Khuôn mặt Triệu Lâm lộ vẻ giận dữ, hàm răng trắng khẽ cắn, đứng phắt dậy, nói: "Lý Bí thư, ngài nói cho tôi biết, là những tên khốn nào lại ngang nhiên làm càn như vậy, tôi đi xử lý chúng ngay đây!"

Lý Nghị cười nói: "Đừng vội. Đừng vội. Ngồi xuống nói chuyện, nhìn cô xem, dẫu sao cũng là cục trưởng một cục rồi, vì chút chuyện nhỏ này mà nổi giận lớn như vậy làm gì?"

Triệu Lâm nói: "Lý Bí thư, đây mà là chuyện nhỏ sao? Những kẻ này chẳng khác nào lũ cặn bã của Cục Giáo dục chúng ta, tôi nhất định phải xử lý nghiêm khắc!"

Cô ngồi bên cạnh Lý Nghị, lồng ngực vì giận dữ mà phập phồng dữ dội, đôi gò bồng đảo ẩn sau lớp áo cứ nhấp nhô, tạo nên cảm giác sóng trào khá mạnh.

Lý Nghị không kiềm được mà nhìn thêm hai cái, ai ngờ bị Triệu Lâm phát hiện, ném cho một ánh nhìn khinh bỉ, nói: "Lý Bí thư, loại sắc lang này, tuyệt đối không được giữ lại! Phải loại bỏ chúng ra khỏi hàng ngũ!"

Lời này của Triệu Lâm có ý mỉa mai, mắng cả tên sắc lang Lý Nghị vào trong đó. Lý Nghị cười gượng gạo, thu hồi ánh mắt, chậm rãi nói: "Tôi hiểu sự phẫn nộ của cô, nhưng những sai lầm này là do họ gây ra, cô không cần phải tức giận như vậy. Đây chẳng phải là dùng sai lầm của người khác để trừng phạt chính mình sao?"

Triệu Lâm nói: "Tôi không tức giận ư? Tôi tức đến suýt ngất đây. Tôi từ khi tốt nghiệp đến nay, vẫn luôn làm việc trong ngành giáo dục, chưa bao giờ thấy chuyện nào mặt dày như vậy! Đây còn là đội ngũ giáo viên nhân dân sao? Rõ ràng chính là, chính là... tôi không biết phải dùng từ gì để hình dung nữa."

Lý Nghị nói: "Đồng chí Triệu Lâm, có câu nói rằng, dân không tố thì quan không tra. Điểm này, đối với các vụ án hình sự thì đương nhiên không phù hợp, nhưng đối với những việc như thế này, nếu không có người tố giác, chúng ta làm sao mà đi điều tra? Bắt gian phải bắt tại giường chứ!"

Triệu Lâm nói: "Vậy cứ bỏ qua như thế sao?"

Lý Nghị nói: "Dù cô muốn tra, thì tra từ đâu? Chuyện xấu hổ thế này, ai mà chịu thừa nhận? Họ không thừa nhận, thì làm sao cô biết họ có làm chuyện đó hay không?" Giọng hắn nghiêm lại: "Đối với loại người này, chúng ta không thể tha cho họ được. Triệu Lâm, cô hãy liệt kê danh sách những nữ giáo viên có sự điều động lớn về chức vụ, chức danh từ dân lập sang công lập trong gần một năm qua ở khu Đông Tân, sau đó thực hiện một cuộc khảo sát bí mật, xem trình độ và năng lực của những người này có đạt yêu cầu điều chuyển hay không! Nếu quá xa so với tiêu chuẩn, thì việc điều chuyển của cô ta chắc chắn có vấn đề, chỉ cần điều tra ra là ai tiến cử, ai chủ trương điều động, lần theo dấu vết mà tìm, thì không khó để phát hiện ra những kẻ nào có vấn đề."

Triệu Lâm nói: "Đúng, Lý Bí thư, vẫn là ngài có cách, cứ tra như thế này, là có thể lôi được mấy tên sắc lang kia ra rồi."

Lý Nghị cười nói: "Cô cũng đừng vội kết luận, có một số là con ông cháu cha, có một số là được lãnh đạo đặc biệt chiếu cố, cô nhất định đừng có hồ đồ mà vơ đũa cả nắm, đánh chết người ta hết cả."

Triệu Lâm nói: "Cho dù là người được lãnh đạo đặc biệt chiếu cố, thì cũng không được, cũng đều là vi phạm kỷ luật cả."

Lý Nghị nói: "Cô xem, lại thế rồi! Cái tính cách này của cô, cũng chỉ có làm quan dưới trướng tôi thôi, đổi chỗ khác xem cô thử đi, có thể ngoi lên được mới là lạ đấy! Đạo làm quan, không nằm ở chỗ cô làm được bao nhiêu việc, có thể làm bao nhiêu việc, cũng không thể giống như con lừa chỉ biết cúi đầu kéo cối xay, như thế không được đâu. Cô còn phải ngẩng đầu nhìn đường nữa!"

Triệu Lâm nói: "Lý Bí thư, ngài đang dạy tôi cách nịnh nọt lãnh đạo đấy à?"

Lý Nghị giơ ngón tay trỏ lên chỉ chỉ, trầm giọng nói: "Nịnh nọt lãnh đạo thì đã sao? Cô không thích người khác nịnh nọt mình sao? Không có ai nịnh nọt thì làm lãnh đạo còn gì thú vị nữa? Tôi rất thích người khác nịnh nọt tôi đấy! Thế nhưng cô chưa bao giờ nịnh nọt tôi, cô là người tôi điều từ miền Nam lên, đã lâu như vậy rồi, cô có chủ động đến tìm tôi lần nào chưa? Đừng nói là nói lời hay ý đẹp, ngay cả chuyện trò với tôi cũng chẳng được mấy câu! Nếu không phải vì vụ việc này, tôi suýt chút nữa đã quên bẵng cô đi rồi! Lãnh đạo khác có thể có ấn tượng với cô được sao?"

Triệu Lâm bĩu môi nói: "Tôi không học được cái môn nịnh nọt đâu."

Lý Nghị vỗ nhẹ vào mu bàn tay, nói: "Dù không học được kỹ năng nịnh nọt, thì cô cũng phải đến báo cáo với lãnh đạo chứ? Bằng không, cô ở khu Đông Tân có làm tốt đến mấy, thì cũng có ích gì, để cho ai xem? Lãnh đạo nào biết được thành tích của cô? Cô còn mơ mộng rằng rượu thơm không sợ ngõ sâu, đợi chờ một Bá Nhạc như tôi đây đến để nhận ra cô là thiên lý mã à?"

Triệu Lâm nói: "Lý Bí thư, ngài đang lên lớp tôi, hay đang hạ lệnh cho tôi đây?"

Lý Nghị nói: "Có gì khác biệt sao?"

Triệu Lâm nói: "Nếu là lên lớp, thì tôi xin lắng tai nghe. Còn nếu là hạ lệnh, thì e rằng tôi phải kháng lệnh rồi!"

Lý Nghị nhíu mày: "Tôi đây là có ý tốt nhắc nhở cô bí quyết làm quan, cô lại hay thật, hoàn toàn không lĩnh tình!"

Triệu Lâm nói: "Tôi không phải không lĩnh tình, ngài là lãnh đạo Thành ủy cơ mà, tôi chỉ là một Cục trưởng Cục Giáo dục khu nhỏ bé, đâu có tới lượt tôi báo cáo công việc trực tiếp cho ngài ạ! Làm vậy chẳng phải là vượt cấp báo cáo sao? Người khác sẽ dị nghị đấy."

Lý Nghị chỉ chỉ cô hai cái, nói: "Cái đầu của cô sao mà không thông suốt thế này! Được rồi, coi như tôi nói thừa. Cô muốn làm thế nào thì làm vậy đi."

Triệu Lâm cẩn thận hỏi: "Lý Bí thư, ngài giận rồi à?"

Lý Nghị khẽ lắc đầu, bất lực nói: "Tôi giận gì chứ, cái tính khí bướng bỉnh này của cô, tôi còn lạ gì nữa — cái tôi đánh giá cao chính là cái sự cứng đầu này của cô đấy!"

Triệu Lâm cúi đầu, lén cười một cái, ngước mắt lên, liếc nhìn Lý Nghị, thoáng qua một vẻ thẹn thùng.

Lý Nghị nói: "Cứ thế đi! Quay về cô viết một bản báo cáo công việc, đưa tôi xem — tôi hiện tại cũng không có thời gian xuống dưới để khảo sát công tác giáo dục ở khu của cô."

Triệu Lâm nói: "Vâng, tôi nhất định sẽ viết thật nghiêm túc, viết đúng sự thật."

Lý Nghị nói: "Vậy tôi đi đây, cô tiếp tục xem cuốn 'Jane Eyre' của cô đi!"

Triệu Lâm nói: "Lý Bí thư, ngài uống trà đã chứ."

Lý Nghị nói: "Không uống nữa! Tâm trạng không tốt!" Hắn đứng dậy, đi ra đến cửa, chợt quay đầu lại, nhìn Triệu Lâm nói: "Sao tôi nghe nói Tô Tân Lượng đã cặp kè với người khác rồi?"

Triệu Lâm nói: "Tô khu trưởng? Tôi không rõ chuyện của anh ta."

Lý Nghị nói: "Không đúng nhỉ? Tô Tân Lượng trước kia chẳng phải rất thích cô sao? Cậu ta còn nói với tôi, muốn chính thức theo đuổi cô, còn nói cô chính là người tình trong mộng của cậu ta nữa! Mới bao lâu chứ, sao cậu ta lại thay lòng đổi dạ rồi? Giữa hai người, có phải đã xảy ra chuyện gì không vui không?"

Triệu Lâm đỏ bừng mặt, nói: "Lý Bí thư, sao ngài cái gì cũng quản thế! Ngài đi hỏi cậu ta chẳng phải là xong rồi sao? Cậu ta là lãnh đạo khu, sao tôi biết được chuyện của anh ta ạ!"

Lý Nghị nói: "Gạt chức vụ sang một bên, hai người đều là bạn của Lý Nghị tôi, chuyện của hai người, tôi quan tâm một chút thì có gì sai? Dù là chuyện công việc đi, tôi là sếp trực tiếp của hai người, cậu ta từng là thư ký của tôi, cô cũng là người tôi điều từ tỉnh phía Nam lên, tôi quan tâm đến chuyện hôn nhân đại sự của hai người, cũng chẳng có gì là quá đáng đúng không? Tôi hỏi cô vài câu thì sao nào? Đừng có lúc nào cũng dùng thái độ đó để đối nhân xử thế chứ!"

Triệu Lâm nói: "Xin lỗi, Lý Bí thư, vừa nãy tôi nói hơi gắt."

Lý Nghị nói: "Nói cho tôi nghe xem, rốt cuộc là chuyện thế nào? Tô Tân Lượng là người thế nào tôi rất rõ, không phải kiểu người ba tâm hai ý, dễ dàng thay lòng đổi dạ đâu."

Triệu Lâm hạ giọng nói: "Lý Bí thư, anh ấy đúng là đã từng theo đuổi tôi, cũng đã nói với tôi những lời sến súa mà ngài vừa nhắc đó, nói tôi là người tình trong mộng của anh ấy, nói lần đầu gặp tôi, đã thích tôi rồi, nghe mà tôi chẳng biết đặt tay chân vào đâu nữa!"

Lý Nghị cười nói: "Đói, sắc, là bản tính! Có gì mà phải thẹn thùng? Nam đại đương hôn, nữ đại đương giá, đây là lẽ thường tình của con người. Cô cũng chẳng còn nhỏ nữa, có một người đàn ông tốt thích cô, sao cô còn chưa chịu thuận theo người ta đi?"