"Bộ trưởng Thẩm hỏi tôi có suy nghĩ và đề xuất gì về người kế nhiệm Bí thư Thành ủy Miên Châu trong tương lai. Tôi đã nói rất rõ với ông ấy rằng, cục diện Miên Châu hiện tại không dễ gì có được. Nếu muốn giữ vững đại cục phát triển của Miên Châu, muốn Miên Châu không còn cảnh loạn lạc sinh sôi, thì cách tốt nhất chính là để đồng chí Lý Nghị kế nhiệm chức vụ Bí thư Thành ủy."

Thiệu Dật Tiên chậm rãi nói, thần sắc nghiêm nghị.

Dù sao ông cũng là người từng trải qua sóng to gió lớn, sau giai đoạn đau khổ ngắn ngủi, ông đã bước ra khỏi nỗi thất vọng và chấp nhận hiện thực đau đớn này.

Lý Nghị thản nhiên nói: "Có lẽ Bộ trưởng Thẩm chỉ hỏi theo lệ thôi, chuyện trọng đại như thế này, ông ấy cũng không thể tự mình quyết định được."

Thiệu Dật Tiên nói: "Ừm, nhưng ý kiến của tôi vẫn sẽ được truyền đạt tới Tỉnh ủy. Tôi tin rằng, ở một mức độ nào đó, Tỉnh ủy sẽ cân nhắc lời đề nghị của một kẻ thất thế như tôi."

Lý Nghị nói: "Ừm, dù sao đi nữa, tôi cũng phải cảm ơn ông. Bí thư Thiệu, Bộ trưởng Thẩm có nói ông sẽ đi đâu không?"

Sắc mặt Thiệu Dật Tiên ảm đạm, nói: "Không có hướng đi nào cả. Bộ trưởng Thẩm bảo tôi hãy an tâm nghỉ ngơi một thời gian, chờ đợi sự sắp xếp của tổ chức. Ông ấy còn nói, đây chỉ là một đợt điều chuyển nhân sự bình thường, bảo tôi đừng có gánh nặng tâm lý!"

Lý Nghị cười hắc hắc.

Thiệu Dật Tiên nói: "Bộ trưởng Thẩm cũng là làm theo lệ thôi, tôi hiểu mà. Cái gọi là điều chuyển nhân sự bình thường chẳng qua chỉ là an ủi tôi mà thôi. Chỗ đi của tôi, khỏi cần nói cũng biết, chắc chắn chẳng phải nơi tốt lành gì! Thôi bỏ đi, tôi cũng chẳng quan tâm nữa, đi đâu cũng được! Dù sao cũng là người sắp về hưu rồi."

Trong lời nói của ông đầy vẻ thất ý và cô tịch, ý chí cũng đã nguội lạnh.

Lý Nghị cũng không tìm được lời hay để an ủi ông, liền nói: "Bí thư Thiệu, ông đừng vội, để tôi xem tình hình thế nào đã. Biết đâu vẫn còn chuyển biến đấy!"

Lời này vừa thốt ra, ngay cả bản thân Lý Nghị cũng cảm thấy quá khiên cưỡng!

Thiệu Dật Tiên nói: "Đồng chí Lý Nghị, đã đến rồi thì có vài chuyện, tôi sẽ bàn giao lại cho cậu. Đến lúc Bí thư mới nhậm chức, cậu làm thủ tục lại là được."

Lý Nghị nói: "Trước khi Bí thư mới nhậm chức, ông vẫn là Bí thư Thành ủy Miên Châu mà? Ông không cần phải giải thích gì với tôi cả. Đợi Bí thư mới lên rồi, ông bàn giao với người đó là được."

Thiệu Dật Tiên thở dài buồn bã: "Tỉnh ủy đã có lệnh, ngày mai tôi nghỉ rồi. Hôm nay chính là ngày cuối cùng tôi, Thiệu Dật Tiên, tại vị Bí thư Thành ủy Miên Châu!"

Ông cười nhẹ, nói: "Đồng chí Lý Nghị, tôi phải cảm ơn cậu mới đúng, chính cậu đã giúp tôi trải qua thời khắc huy hoàng như vậy trong ngày cuối cùng này. Lễ khánh thành Nam Hải Trúc Nghiệp hôm nay đã giúp tôi nở mày nở mặt! Đây coi như là nét bút đậm nét nhất trong hoạn lộ của tôi! Cũng nhờ phúc của cậu đấy."

Lý Nghị nói: "Ngày mai đi luôn ư? Ông đi đâu?"

Thiệu Dật Tiên chống hai tay lên bàn làm việc, dùng sức đẩy người đứng dậy, thở dài một hơi thật mạnh, nói: "Tôi muốn về quê một chuyến. Tôi rời nhà từ thời niên thiếu, tính đi tính lại cũng phải mấy chục năm chưa về rồi. Giờ vô quan một thân nhẹ nhõm, tôi muốn đưa vợ con về quê thăm thú... Không biết mấy người bạn chơi thuở nhỏ giờ sống ra sao rồi!"

Lý Nghị từ từ thả lỏng cơ thể, dựa vào lưng ghế, anh nghe ra ý muốn quy ẩn trong lời nói của Thiệu Dật Tiên! Xem ra, Thiệu Dật Tiên thực sự đã chán chường nản lòng rồi.

"Ừm, tôi vẫn nhớ hồi nhỏ, thường cùng mấy đứa bạn lên núi hái quả dại ăn, xuống sông bắt cá, thường làm quần áo lấm lem rách rưới, về nhà lại bị cha mẹ đánh." Thiệu Dật Tiên đi đến bên cửa sổ, nhìn ngắm phong cảnh thành phố bên ngoài, lẩm bẩm nói: "Đến nay, cha mẹ đánh tôi đều đã khuất núi... Những người bạn cùng tôi trải qua tuổi thơ, nghe nói cũng có một hai người đã rời bỏ nhân thế - hồi đó tôi bận công việc, chưa từng về dự tang lễ của họ..."

Lý Nghị im lặng lắng nghe, đây coi như là một người đi trước trong quan trường đang thổ lộ những cảm ngộ về nhân sinh của mình chăng?

Quá khứ của Thiệu Dật Tiên sao mà giống với hiện tại của Lý Nghị đến thế?

Khi còn trẻ, chúng ta bận rộn công việc, lơ là việc liên lạc với người thân bạn bè, cứ ngỡ ngày dài tháng rộng.

Bỗng một ngày, khi chúng ta nhớ về những người đó, mới phát hiện ra, năm tháng chẳng buông tha ai, Diêm Vương gia lại càng không buông tha! Vật đổi sao dời, cảnh còn người mất rồi!

Lý Nghị đưa tay phải xoa cằm, khóe mắt bỗng cay xè, anh không kìm lòng được mà nhớ đến Quách Tiểu Linh, Hoa Tiểu Nhụy đang ở nơi xa, cùng đứa con đáng yêu Lý Hạo Nhiên của mình!

Trong một đời người, cái gì là quan trọng nhất? Tiền đồ như gấm? Phồn hoa như mộng?

Nếu người yêu thương nhất không thể ở bên cạnh, thì ăn ngon mặc đẹp thì có ích gì?

Những chuyện đã xảy ra giữa anh với Quách Tiểu Linh, Hoa Tiểu Nhụy như những thước phim quay lại trong tâm trí anh, những đoạn tình yêu khắc cốt ghi tâm đó lại ùa về, chiếm lấy tất cả cảm xúc của anh.

"Nói xa quá rồi." Thiệu Dật Tiên quay người lại, nói: "Nói với cậu những thứ này để làm gì chứ, làm cậu thấy phiền rồi phải không?"

Lý Nghị nhận ra, khi Thiệu Dật Tiên quay người, ông đã đưa tay lau khóe mắt.

"Hì hì, đúng vậy, Bí thư Thiệu." Lý Nghị cười đứng dậy, nói: "Đừng lo phía trước không có tri kỷ! Sau khi rời khỏi Miên Châu, biết đâu lại có một vùng trời rộng lớn hơn đang đợi ông đến thỏa sức tung hoành! Đừng quá đau buồn. Ngày mai ông phải đi rồi, tôi nghĩ các đồng chí trong thành phố đều sẽ không nỡ xa ông đâu. Tối hôm nay, chúng ta tổ chức một bữa tiệc tại khách sạn Vạn Trình để tiễn ông lên đường trên chặng đường mới nhé!"

Thiệu Dật Tiên nói: "Không cần, không cần đâu. Tôi sắp đi rồi, không nên lãng phí tiền của thành phố làm gì."

Lý Nghị cười nói: "Cái này là bắt buộc phải có. Ông chấp chính ở Miên Châu nhiều năm, đã có đóng góp to lớn cho Miên Châu, bây giờ ông sắp rời nhiệm sở, các đồng chí ở Thành ủy và Ủy ban nhân dân thành phố đều nên đến tiễn ông. Được rồi, chuyện này tôi quyết định, tôi sẽ lo liệu, ông cứ chờ đến dự tiệc là được!"

Thiệu Dật Tiên cười khổ một tiếng, cũng không kiên trì nữa. Có lẽ ông cũng muốn được rời khỏi nơi mình từng làm việc và phấn đấu một cách thể diện, vẻ vang chăng?

Sau khi về đến văn phòng, Lý Nghị gọi Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố Triệu Thủy Tuyền và Cục trưởng Cục Công an thành phố Cao Hổ đến, hỏi: "Vụ án bang Triền Đầu tra xét thế nào rồi?"

Cao Hổ hỏi: "Thị trưởng Lý, ý ngài hỏi về phương diện nào?"

Lý Nghị hỏi thẳng thừng: "Bí thư Thiệu có liên quan gì đến vụ án này không?"

Triệu Thủy Tuyền nói: "Theo điều tra của chúng tôi, Bí thư Thiệu không liên quan đến bang Triền Đầu."

Cao Hổ nói: "Quả thật như vậy, hiện tại tất cả nghi phạm và chứng cứ đều không chỉ về phía Bí thư Thiệu. Như vậy có thể thấy, Bí thư Thiệu hoàn toàn trong sạch trong chuyện này."

Lý Nghị gật đầu, nói: "Tôi tin tưởng vào sự điều tra và phán đoán của các đồng chí!"

Triệu Thủy Tuyền trầm ngâm một chút, nói: "Nhưng có người tố cáo, Bí thư Thiệu từng biển thủ mười triệu công quỹ..."

Lý Nghị xua tay, nói: "Chuyện này tôi đã làm rõ rồi. Liên minh siêu thị đã nộp phạt, chuyện này hãy lật qua trang khác đi!"

Triệu Thủy Tuyền ừ một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Sau khi họ rời đi, Lý Nghị lại gọi Tổng thư ký Ủy ban nhân dân thành phố Đàm Vệ Đông và Chánh văn phòng Ủy ban nhân dân thành phố Trâu Chí Quân đến.

Đàm Vệ Đông và Trâu Chí Quân, sau khoảng thời gian hòa hợp với Lý Nghị, đối với vị Thị trưởng trẻ tuổi này đã tràn đầy lòng kính phục.

Những thay đổi ở Miên Châu mấy tháng nay, ai ai cũng thấy rõ, sự xuất hiện của Lý Nghị đã mang lại những biến đổi long trời lở đất cho Miên Châu!

Các thành viên trong ban lãnh đạo thành phố, từ chỗ ban đầu coi thường Lý Nghị, dần dần trở nên kính phục, trong lời nói và hành động cũng dành cho Lý Nghị thêm vài phần kính trọng.

Đàm Vệ Đông vốn không ưa gì vị Thị trưởng đại nhân Lý Nghị này, nay thấy Lý Nghị cũng phải cúi đầu khom lưng, hoàn toàn hạ thấp tư thế.

"Thị trưởng Lý, ngài có việc tìm chúng tôi?" Đàm Vệ Đông và Trâu Chí Quân đi vào, người trước kẻ sau, đứng trước mặt Lý Nghị, không dám ngồi, hơi cúi người chào hỏi Lý Nghị.

Lý Nghị ừ một tiếng rõ to, ngẩng đầu nhìn họ, chậm rãi nói: "Có một chuyện, hai đồng chí đứng ra lo liệu đi."

"Vâng, xin ngài chỉ thị." Đàm Vệ Đông cười nói.

Lý Nghị trầm ngâm một lát, nói: "Hai đồng chí đi khách sạn Vạn Trình đặt vài chục bàn tiệc. Số lượng cụ thể, đồng chí thống kê xem cơ quan Thành ủy và Ủy ban nhân dân thành phố có bao nhiêu người có thể tham dự. Ngoài ra, còn phải thông báo cho các cán bộ cấp xứ trở lên ở các thành phố, huyện, quận trực thuộc, tất cả mọi người đều phải đến dự, không có lý do chính đáng thì không được vắng mặt!"

Đàm Vệ Đông và Trâu Chí Quân nhìn nhau biến sắc.

Phô trương đến thế là cùng! Vị Thị trưởng Lý vốn tiết kiệm là thế, sao tự nhiên lại hào phóng thế này? Bữa tiệc này mà tổ chức, chậc chậc, trời đất ơi kinh khủng thật, đó đâu phải là một con số nhỏ!

"Thị trưởng Lý, chuyện ăn uống này, họ chắc chắn là tranh nhau đến thôi! Hahaha, điểm này chắc chắn không thành vấn đề, các đồng chí tuyệt đối sẽ giơ cả hai tay tán thành!" Đàm Vệ Đông cười nói: "Cờ quạt rầm rộ thế này, có danh nghĩa gì không? Chúng ta có cần giăng băng rôn hay viết khẩu hiệu gì không?"

Ánh mắt Lý Nghị trở nên sắc bén, nói: "Các đồng chí chắc cũng đã nghe rồi... bữa tiệc tối nay là tiệc chia tay Bí thư Thiệu!"

Sắc mặt Đàm Vệ Đông và Trâu Chí Quân thay đổi, không kìm được hỏi ngược lại: "Bí thư Thiệu sắp đi rồi?"

Lý Nghị nói: "Các đồng chí chưa nhận được tin tức à?" Sau đó anh liền hiểu ra, Bộ trưởng Thẩm Tu Văn đến Miên Châu, nói chuyện trực tiếp với Thiệu Dật Tiên chứ không hề làm rùm beng chuyện này. Còn Thiệu Dật Tiên sau cuộc nói chuyện liền tìm thẳng đến anh.

Vậy là tin tức Thiệu Dật Tiên sắp rời nhiệm sở, người bên ngoài vẫn chưa hay biết gì!

Đến nước này, Lý Nghị cũng chẳng có gì phải giấu giếm, nói: "Ừm, ngày mai Bí thư Thiệu rời nhiệm sở rồi. Cho nên, bữa tiệc chia tay tối nay nhất định phải náo nhiệt và long trọng! Những gì không nên tiết kiệm thì đừng tiết kiệm cho tôi!"

"Rõ!" Đàm Vệ Đông và Trâu Chí Quân đồng thanh đáp. Một người nghĩ, Bí thư Thiệu sắp đi rồi? Thị trưởng Lý còn tổ chức tiệc chia tay long trọng thế này? Chẳng lẽ là vui quá hóa rồ? Người kia lại nghĩ, Thị trưởng Lý đang cố tình diễn kịch cho Bí thư Thiệu xem đấy à? Tiệc chia tay càng long trọng, thể diện của Bí thư Thiệu càng khó mà buông xuống được!

Lý Nghị chẳng quan tâm họ nghĩ thế nào, lại dặn dò: "Thời gian không còn nhiều, hai đồng chí mau đi chuẩn bị đi!"