Lão trưởng thôn hơi băn khoăn lên tiếng: “Chàng trai trẻ, vậy phải làm sao đây? Yêu quái liệu có đến trả thù thôn chúng ta không?”

“Bác cứ yên tâm, có cháu ở đây, cháu sẽ không để chuyện đó xảy ra!”

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

“Mở nắp quan tài ra xem thử, cháu cần xác định xem tối qua con yêu quái đó có phải đã được đồng bọn cứu đi hay không. Nhưng bác và mọi người cứ về trước đi, lát nữa có thể sẽ nguy hiểm, để cháu ở lại là được rồi.”

“Chàng trai, hay là chúng tôi cứ ở lại giúp cháu một tay, dù sao đây cũng là chuyện của thôn chúng tôi mà.”

Tôi cười cười: “Không cần đâu bác, mọi người về trước đi, nhỡ lát nữa yêu quái xuất hiện thật, cháu sợ không chăm sóc được cho mọi người.”

Thực ra tôi muốn đuổi khéo họ đi, để thử dùng Hỏa Ẩn đốt tấm ảnh. Dù sao thì Hỏa Ẩn cũng không thể lộ trước mặt người khác, để đôi bàn tay hóa lửa quá mức gây sốc, họ sẽ coi tôi là yêu quái mất…

Lão trưởng thôn cùng dân làng rời đi.

Tôi dùng cành cây khều mở nắp quan tài, phát hiện tấm ảnh cũ vẫn nằm trong đó. Trên ảnh chỉ còn bốn người, người đàn ông trung niên đã biến mất! Ủa? Lạ thật! Chẳng lẽ không phải được đồng bọn cứu đi sao?

Tiện Nam từng nói, lần trước họ cũng để sổng một con yêu quái, sau đó phát hiện trong ảnh thiếu mất một người, y hệt như bây giờ. Chẳng lẽ… yêu quái không phải được đồng bọn cứu? Mà là bị thú dữ tha đi? Không thể nào, quanh đây làm gì có thú dữ gì, thật kỳ lạ. Con yêu quái đó bị tôi bẻ gãy gân chân, vặn gãy cánh tay, bản thân chắc chắn không thể cử động được, vậy sao nó lại đột nhiên biến mất?

Tôi hít sâu một hơi, rồi đậy nắp quan tài lại, cau mày suy nghĩ.

Tối mai tôi có thể liên lạc với lão lừa đảo, đến lúc đó sẽ kể với ông ấy về bệnh tình trước, rồi hỏi chuyện tấm ảnh cũ này. Lão lừa đảo có lẽ sẽ có cách giải quyết, dù sao ông ấy cũng kiến thức rộng rãi, làm đạo sĩ bao nhiêu năm nay, chắc chắn chuyện quái gở nào cũng từng gặp qua.

Còn về tối nay, binh tới tướng chặn, nước tới đất ngăn vậy!

Thế nhưng… đêm nay lại vô cùng yên tĩnh, tôi phục kích gần tổ mộ nhà họ Vương suốt một đêm, hoàn toàn không có tình huống gì.

Thời gian trôi đi, chớp mắt đã đến tối hôm sau.

Mười một giờ đêm.

Tôi không đến tổ mộ nhà họ Vương, mà ở lại nhà lão trưởng thôn, vì tối nay tôi phải liên lạc với lão lừa đảo. Mà muốn liên lạc với lão lừa đảo, bắt buộc phải dùng nước giếng giờ Tý làm vật môi giới, nên tôi quyết định, sau khi liên lạc xong mới đến tổ mộ nhà họ Vương!

Lúc này tâm trạng tôi vô cùng bất an, vì nếu lão lừa đảo cũng không cứu được tôi, thì chẳng khác nào tuyên án tử hình với tôi, hai năm nữa chắc chắn phải chết! Bất kể là ai, nếu gặp phải chuyện như tôi, đều sẽ thấy bất an thôi.

Giờ Tý vừa điểm, tôi liền múc nước từ trong giếng lên, đổ vào bát, dùng bùa truyền tin đè dưới đáy bát, sau đó đốt ba đạo âm phù xung quanh mép bát, gia tăng âm khí của nước giếng, rồi khẽ gọi: “Ngưu Cẩm Đào, Ngưu Cẩm Đào…”

Nước trong bát dần sôi lên, nước trào ra khỏi miệng bát, làm ướt sũng lá bùa truyền tin bên dưới. Qua chừng mười mấy giây, nước trong bát dần bình ổn trở lại, rồi… video kết nối thành công! Gương mặt lão lừa đảo xuất hiện trong bát! Ông ấy ngáp một cái rồi hỏi: “Tiểu Long, lần này tìm vi sư có chuyện gì?”

Tôi vào thẳng vấn đề: “Sư phụ, con sắp chết rồi…”

“Chuyện là sao?”

Tôi kể sơ qua sự việc cho ông ấy nghe, rồi nói: “Tóm lại bây giờ phổi con suy kiệt, cùng lắm chỉ còn hai năm tuổi thọ thôi. Sư phụ, con vẫn chưa muốn chết, cầu xin người cứu con!”

Lão lừa đảo có vẻ giận dữ: “Không có cách! Không cứu! Con đợi chết đi!”

“Sư phụ à, người định mặc kệ con sao? Sau này con phải sống thế nào đây, ôi ha ôi ha… Lúc trước chính người nói người có mệnh Xích Thỉ tuyệt đối sẽ không chết vì bệnh tật hay tai nạn, chỉ có thể già mà chết, hơn nữa cả đời vận rủi quấn thân, nên con mới theo người học đạo thuật, bây giờ…”

Chưa đợi tôi nói xong, lão lừa đảo đã ngắt lời: “Ai nói người mệnh Xích Thỉ tuyệt đối không chết vì bệnh tật hay tai nạn? Không tin tự mình lật lại tiết thứ hai mà xem! Ta nói rõ ràng là ‘người mệnh Xích Thỉ rất ít khi chết vì bệnh tật, hoặc gặp tai nạn mà chết’. Rất ít! Biết chưa? Không phải tuyệt đối! Hơn nữa, thân là truyền nhân Đạo gia, con lại còn đi trộm mộ! Sau này đừng tìm ta nữa! Ta không có đồ đệ như con!”

Vừa rồi lúc nói chuyện với lão lừa đảo, tôi đã giấu chuyện Huyễn Vũ Các, mà bây giờ lão lừa đảo thực sự nổi giận, tôi chỉ đành nói thật! Dù sao ông ấy cũng không hay lên nhân gian, kể cả có tiết lộ chuyện Huyễn Vũ Các với ông ấy chắc cũng chẳng sao đâu nhỉ… Thế là tôi kể lại đầu đuôi sự việc cho ông ấy nghe một lần nữa.

Lão lừa đảo nghe xong, sắc mặt dịu lại đôi chút: “Không ngờ con lại gia nhập Huyễn Vũ Các… Thôi bỏ đi, đã là thân bất do kỷ, vậy ta tha thứ cho con lần cuối. Sau này dù trong bất cứ tình huống nào, con cũng không được phép đi trộm mộ nữa, biết chưa?”

Tôi vội gật đầu: “Dạ dạ, sư phụ, con hứa với người! Đúng rồi sư phụ, còn một chuyện nữa, gần đây con thường gặp phải những loại yêu quái mà đạo thuật không xử lý nổi, ví dụ như mấy ngày nay, con đã gặp phải một chuyện vô cùng quỷ dị.” Vừa nói, tôi vừa kể sơ lược chuyện tấm ảnh cũ cho lão lừa đảo nghe.

Lão lừa đảo im lặng một lát, rồi nói: “Tiểu Long à, ta đã nghe Mộ Dung nói, con là một đứa trẻ tốt. Đã như vậy, ta cũng có thể yên tâm truyền lại bản lĩnh thực sự của Ngưu Môn cho con rồi!”

“Bản lĩnh thực sự?” Thấy lão lừa đảo nghiêm túc như vậy, tôi tò mò hỏi.

“Không sai! Đạo gia dần suy tàn, lại càng có nhiều thứ đã thất truyền, nên trong Đạo giới hiện nay rất hiếm cao thủ tồn tại. Mà nhà họ Ngưu chúng ta lại nhân tài xuất hiện lớp lớp, hơn nữa lại truyền nam không truyền nữ, cộng thêm danh tiếng không lớn, nên mới có thể bảo tồn đến tận bây giờ. Mà mấy năm trước ta truyền cho con cuốn 《Phù Chú Đại Toàn》, 《Ngưu Môn Lịch Đại Hàng Yêu Ký Tải》 chỉ là vỏ bọc bên ngoài của Ngưu Môn chúng ta mà thôi. Tiểu Long, chuyện này cũng không thể trách ta, lúc đó ta sắp chết, vội vàng tìm một đồ đệ, khi chưa xác định được nhân phẩm của con, ta không thể truyền thứ thực sự cho con được, cái đó quý giá quá! Nếu con đem đi làm việc xấu, hậu quả khôn lường.”

“Sư phụ con hiểu, nhưng thứ người gọi là bản lĩnh thực sự rốt cuộc là gì?”

Lão lừa đảo nói: “Là đạo thuật cốt lõi thực sự của nhà họ Ngưu chúng ta! Bao gồm 《Phù Chú Thiên》 và 《Đạo Thuật Thiên》.”

“Nhưng bây giờ con biết vẽ rất nhiều bùa chú mà, hơn nữa hình như bùa chú loại công kích cũng chỉ có bảy tám loại, các loại bùa khác dường như chẳng dùng đến, thậm chí còn có loại bùa đuổi bệnh dịch gì đó, thật nhảm nhí…”

Lão lừa đảo nói: “Tiểu Long, ta đã nói những thứ trong tay con chỉ là vỏ bọc, trong đó có một số bùa chú quả thực chẳng có tác dụng gì. Mà 《Phù Chú Thiên》 thực sự của Ngưu Môn chúng ta, đều thu thập những loại bùa chú uy lực cực lớn! Thực ra bùa chú chia làm năm phẩm cấp: Kim Phù, Ngân Phù, Tử Phù, Lam Phù, Hoàng Phù. Thứ con dùng chỉ là Hoàng Phù có phẩm cấp thấp nhất mà thôi.”

“Tử Phù? Sư phụ con biết! Con quen một cựu hội trưởng của Hiệp hội Đạo giáo, con thấy loại bùa ông ấy dùng chính là màu tím! Uy lực quả thực rất lớn!”

“Cựu hội trưởng? Con đang nói đến lão Hứa đó à?”

“Ủa? Sư phụ người cũng quen ạ?”

“Ta từng nghe danh, nhưng không quen. Nghe nói ông ta quả thực biết dùng vài loại Tử Phù, nhưng cũng chỉ là vài loại Tử Phù đơn giản mà thôi. Vi sư năm xưa đã nắm vững tất cả Tử Phù, Lam Phù, Hoàng Phù. Tuy nhiên Kim Phù và Ngân Phù lại chưa từng thử qua do thiếu nguyên liệu. Nghe nói hai loại bùa này một khi tế xuất, sẽ sở hữu uy năng không thể tưởng tượng nổi! Trong truyền thuyết, các bậc tiền bối từng dùng Kim Phù chiến đấu với rồng!”

Tôi vừa định phản bác lão lừa đảo, làm gì có rồng chứ… Nhưng nghĩ lại, trong nhẫn không gian màu bạc chẳng phải có mấy cái xác rồng hay sao? Những cái xác đó dài tới ba bốn mươi mét, giống như mấy con XX ấu long trong 《World of Warcraft》, hình dạng như thằn lằn lớn, nên nghĩ đến đây, tôi không phản bác lão lừa đảo nữa.

Lão lừa đảo nói tiếp: “Tóm lại đến lúc đó con tự mình xem đi, ta đã giấu tất cả những cuốn sách quý giá đó ở phía trước bia mộ số 669 của nghĩa trang Tây Sơn thành phố Khánh Thiên rồi, đến lúc đó con tự mình đi đào ra đi. Được rồi, ta không nói với con nữa, bên ta còn có việc.”

“Đợi đã sư phụ!” Tôi gọi lão lừa đảo lại: “Sư phụ, người có thể chỉ cho con cách đối phó với mấy con yêu quái trên tấm ảnh cũ này không!”

Lão lừa đảo suy nghĩ một chút rồi nói: “Loại chuyện quái gở như con nói ta cũng chưa từng gặp qua. Vậy đi, ta dạy con vẽ một đạo ‘Hàng Ma Phù Ấn’, con có thể vẽ phù ấn lên đầu yêu quái, hoặc vẽ lên tấm ảnh đó, chắc là sẽ có hiệu quả. Vi sư bây giờ đã không còn là đạo sĩ nữa, thử qua vô hiệu, con cứ tự mình đi đào 《Phù Chú Thiên》 và 《Đạo Thuật Thiên》 ra nghiên cứu dần đi.”

Sau khi lão lừa đảo dạy tôi cách vẽ ‘Hàng Ma Phù Ấn’ xong lại nói ông ấy rất bận, muốn tắt ‘video’.

Tôi vội nói: “Sư phụ! Hai câu hỏi cuối! Thứ nhất, Mộ Dung đã đầu thai chưa?”

“Chưa!”

“Câu hỏi thứ hai, khi nào người mới nghĩ ra cách cứu con đây? Nếu con chết rồi, vợ con và cha mẹ phải làm sao?”

“Yên tâm đi, cùng lắm thì hai năm sau đưa cả nhà con xuống U Minh!”

“Cái gì?!” Tôi trố mắt hỏi.

Lão lừa đảo nói: “Đưa xuống U Minh, lại không nói là bắt họ chết, người sống cũng có thể vào, nhưng đặc biệt phiền phức. Được rồi được rồi, ta không nói với con nữa, nói lâu quá sẽ bị phát hiện đấy. Nếu tìm được cách cứu con, ta sẽ đi tìm con. Ngoài ra, thời gian này con hãy luyện tập đạo thuật cho tốt, trừ gian diệt ác, biết chưa?”

Sau đó… chúng tôi tắt ‘video’.

Nhìn thời gian, đã là mười một giờ rưỡi đêm, tôi lại không quản ngại khó khăn vội vã chạy về phía tổ mộ nhà họ Vương! Vừa chạy đến gần, liền phát hiện một bóng người! Tôi cầm đèn pin rọi vào, phát hiện là một người phụ nữ trưởng thành! Khuôn mặt vô cùng hung dữ! Mặc một chiếc váy trắng, chính là người phụ nữ trong tấm ảnh chụp chung cả gia đình đó!

Ả nhìn thấy tôi, gầm nhẹ một tiếng rồi lao về phía tôi! Rất nhanh đã đến trước mặt tôi! Tôi lách người né tránh đòn tấn công của ả, rồi chộp lấy vai ả, thi triển Thập Lục Lộ Cầm Nã Thủ! Mất bốn năm giây, tháo khớp cả hai cánh tay ả! Rồi vật ả ngã xuống đất! Một chân giẫm lên cổ ả, từ trong nhẫn không gian nhanh chóng lấy ra chu sa, máu gà, mực tàu đã pha trộn sẵn, cùng với cây bút lông đang tỏa ra ánh sáng trắng nhàn nhạt, vẽ ‘Hàng Ma Phù Ấn’ lên trán ả!

Vừa vẽ, tôi vừa thầm nghĩ, thứ này rốt cuộc có hiệu quả hay không đây.