Đúng lúc tôi đang muốn trở mặt với Tiện Nam thì Hứa lão đi tới, cười bảo tôi: "Tiểu Long, đã lâu không gặp."

"À, Hứa lão, dạo này sức khỏe người vẫn tốt chứ ạ?"

"Vẫn vậy thôi, dù sao thì cũng chưa chết ngay được." Hứa lão cười ha hả nói: "Thực ra, trước đây ta từng muốn con làm hội trưởng Hiệp hội Đạo giáo, nhưng lại bị con từ chối, ta cứ cảm thấy tiếc mãi. Tuy nhiên cũng may, sư đệ của con có thành tựu về đạo thuật cũng rất cao, đoán chừng thêm vài tháng nữa là có thể vượt qua lão già này rồi, hiện tại thằng bé chỉ còn thiếu kinh nghiệm mà thôi. Điều đáng quý hơn là nó sống chính trực, đủ sức đảm nhận chức vị hội trưởng này."

"Hứa lão, người đặt quá nhiều kỳ vọng vào cậu ta rồi đấy? Nên nhớ là còn có hai ứng cử viên nữa cơ mà." Tôi nhắc nhở.

"Ta vốn dĩ rất tin tưởng nó, nay lại có con làm trợ thủ cho nó, không thắng mới là lạ." Hứa lão tràn đầy tự tin nói.

Tôi cười cười, hỏi: "Hứa lão, hai ứng cử viên còn lại là ai vậy ạ? Người có thể chỉ cho cháu không? Vừa nãy tụi cháu tới muộn nên chưa kịp thấy."

Hứa lão lần lượt chỉ hai ứng cử viên còn lại cho tôi, tôi phát hiện hai người này khá trẻ, hơn nữa trước đây chưa từng gặp bao giờ. Đại hội Đạo giáo lần thứ mười tám này có rất nhiều gương mặt mới, tôi hỏi: "Hứa lão, hai người đó là ai vậy ạ? Sao trước đây cháu chưa từng gặp?"

"Ồ, họ cũng là truyền nhân Đạo giáo, ta có quen biết sư phụ của họ, trước đây họ cũng từng tham gia đại hội của Hiệp hội Đạo giáo, chỉ là các con không quen biết thôi. Sư phụ của họ rất coi trọng và ra sức đề cử nên mới để họ trở thành ứng cử viên. Thực ra ta có thể tự mình quyết định để Kiếm Nam làm hội trưởng, nhưng cứ cảm thấy làm vậy không ổn lắm, người khác sẽ có ý kiến, nên cứ qua bầu cử là tốt nhất." Hứa lão nói.

Sau khi Tiện Nam xuống đài, người chủ trì lại bước lên, cầm micro nói: "Mọi người cũng đã thấy, ba vị thanh niên vừa rồi chính là ứng cử viên hội trưởng, họ đều diễn thuyết rất tốt, cũng rất tự tin có thể lãnh đạo tốt Hiệp hội Đạo giáo. Tuy nhiên... muốn làm hội trưởng thì còn phải khảo nghiệm thực lực của họ đã, mọi người nói có đúng không nào?!"

"Đúng!" Người bên dưới hô lên.

Người chủ trì nói: "Vì vậy, cấp cao của hiệp hội đã đưa ra ba nhiệm vụ có độ khó tương đương nhau cho ba vị ứng cử viên hoàn thành! Ai có thể hoàn thành nhiệm vụ nhanh nhất và trở về sớm nhất sẽ là người chiến thắng! Được rồi, bây giờ xin mời ba vị ứng cử viên lên bốc thăm." Người chủ trì lấy ra một cái hòm nói.

Tiện Nam và hai ứng cử viên còn lại bước lên, sau khi bốc thăm xong, người chủ trì nói: "Tuyển thủ Dương Kiếm Nam bốc trúng thành phố Nghi Ninh, Vương Ni Mã bốc trúng thành phố Khánh Thiên, Trương Ni Mã bốc trúng thành phố Nguyên Dương. Khoảng cách ba thành phố này tới thủ đô đều xấp xỉ nhau, khoảng hai ngàn cây số, chiều nay các anh có thể khởi hành rồi. Nhưng với điều kiện là các anh bắt buộc phải đi bằng tàu hỏa tới địa điểm nhiệm vụ, lúc về cũng chỉ được đi tàu hỏa trở về. Nhiệm vụ của các anh đã được viết trên tờ giấy của mỗi người rồi."

Tôi hỏi Hứa lão: "Nhiệm vụ ở thành phố Nghi Ninh là gì vậy ạ?"

Hứa lão nói: "Nhà hỏa táng thành phố Nghi Ninh gần đây thường xuyên xảy ra chuyện lạ, đạo hữu bên đó sau khi điều tra đã phát hiện có năm quỷ vật cấp Quỷ Vương đang tác quái trong nhà hỏa táng. Nhưng năm con Quỷ Vương này không phải là thứ người bình thường có thể đối phó, ngay cả lão già này như ta mà đối phó cũng thấy chật vật. Cho nên nhiệm vụ này được chúng ta dùng làm bài kiểm tra cho người mới, phong ấn cả năm con Quỷ Vương rồi mang về thì coi như hoàn thành nhiệm vụ."

Tôi cười khổ một tiếng: "Hứa lão, các người thật biết đùa, để ứng cử viên đi đối phó với năm con Quỷ Vương, lỡ như không đối phó được mà bị Quỷ Vương giết chết thì đúng là không vui chút nào đâu."

"Không đâu, lần này tới đều là tinh anh trong tinh anh. Con và Kiếm Nam từng đối phó cả Hồng Mao Cương, Thi Yêu, chúng ta cũng từng hợp tác giết Thiên Niên Ấm Thi, lẽ nào còn sợ năm con Quỷ Vương này? Hai đứa chắc chắn có thể trở về với tốc độ nhanh nhất!" Hứa lão nói.

Quả thực, năm con Quỷ Vương tôi đúng là không để vào mắt, chưa biết chừng để Kiếm Nam bố trí trận pháp là có thể giải quyết được. Từ khi Kiếm Nam đọc xong "Trận Thiên", tên này có ngộ tính rất cao, chẳng bao lâu đã học hết cả. Tối qua còn diễn thị cho tôi xem mấy trận pháp, cái nào cũng rất thần kỳ, có thể gây ra sát thương cực lớn cho quỷ vật! Nhưng nói thì nói vậy, tôi vẫn cảm thấy không đáng tin lắm, không biết hai ứng cử viên còn lại nhận được nhiệm vụ gì, nếu cũng là loại này thì đủ cho bọn họ uống một bình rồi.

Tiện Nam lợi hại là vì nó là Tiên Thiên Đạo Thể, ngộ tính tuyệt vời. Còn tôi, tất nhiên là nhờ nỗ lực tu luyện cộng thêm linh dược lão Lừa Đảo cho mới có được thực lực này. Từ ngày đầu tiên học võ, tôi đã rất chăm chỉ, ban đầu là mỗi ngày đeo chì nặng biến thái để chạy bộ buổi sáng, vốn dĩ làm vậy sẽ khiến cơ thể tôi suy kiệt, nhưng Mộ Dung đã mang cho tôi rất nhiều nhân sâm cực phẩm đại bổ, chính lúc đó, thể chất của tôi đã được thay đổi hoàn toàn. Sau đó mỗi ngày đều bị Mộ Dung đánh tơi tả, tới khi đến Huyễn Vũ Các, do chịu nhục nhã, tôi tu luyện càng cố gắng hơn, gần như cả ngày đều đấu tập mô phỏng với Đại Tinh Tinh, nên mới có được thực lực này.

Còn những người khác, muốn sở hữu thể chất như tôi, hoặc ngộ tính như Tiện Nam, căn bản chỉ là nằm mơ.

Cho nên tôi khá lo lắng hai ứng cử viên còn lại sẽ bị quỷ chơi chết.

Nhưng ngay sau đó tôi lại dẹp bỏ suy nghĩ này, biết đâu sau lưng hai người kia đều có người Đảo Quốc thì sao, lo cái này làm gì? Cứ lấy được suất quán quân rồi tính tiếp! Vả lại có lẽ chúng tôi còn gặp phải người Đảo Quốc tới phá đám, phải nâng cao cảnh giác mới được.

Tiện Nam quay lại bên cạnh tôi nói: "Đại ca, nhiệm vụ ngon đấy, đi nhà hỏa táng."

Tôi cạn lời tại chỗ, tới nhà hỏa táng mà cũng có thể khiến nó vui mừng như thế sao?

Tiện Nam nói: "Đại ca, đệ nghĩ chúng ta nên quay lại nhà họ Từ ở thêm một đêm, ngày mai mới khởi hành. Nhiệm vụ này chẳng có tính thách thức gì cả, năm con Quỷ Vương, nếu chỉ có mình đệ thì e là rất khó giải quyết, nhưng có huynh ở đây, tin là chỉ phút mốt là giải quyết xong, chúng ta nên thư giãn một chút."

"Đừng đùa nữa, chúng ta phải khởi hành sớm nhất có thể, đệ quên hôm qua chúng ta nói gì rồi sao?"

"Đệch! Đúng rồi! Phải khởi hành sớm! Vậy thì đợi về rồi thong thả hưởng thụ sau. Đệ gọi cho bạn gái đệ một cuộc trước, bảo cô ấy chuẩn bị, đợi đệ về là tới nhà họ Từ nghỉ mát. Đại ca, huynh rất hoan nghênh bọn đệ tới đó đúng không?"

Tôi nhún vai: "Tùy đệ thôi, nhưng sau khi về, huynh sẽ cùng cha mẹ và Ngưng Nhu về thành phố Kỳ Lăng rồi, đệ thích thì cứ ở lại nhà họ Từ đi..."

---❊ ❖ ❊---

Buổi chiều, tôi và Tiện Nam lên tàu hỏa đi tới thành phố Nghi Ninh.

Thành phố Nghi Ninh, nhà đại cô cũng ở thành phố Nghi Ninh, tôi từng tới một lần rồi.

Tôi sớm đã thông báo cho Từ Tiểu Linh, nói là phải đi thành phố Nghi Ninh một chuyến, cụ thể cần bao lâu thì chưa chắc, nhưng trong vòng năm ngày chắc là về được. Từ Tiểu Linh bảo tôi mang theo Hồ Yêu, nói vậy cho an toàn, cô ấy sợ tôi gặp nguy hiểm, cô ấy rất lo cho sức khỏe của tôi. Tôi cười bảo không cần đâu, để Hồ Yêu ở nhà nghỉ ngơi đi, bên này tôi tự giải quyết được.

Thực ra tôi cũng muốn mang theo Hồ Yêu, nhưng lại sợ Huyễn Vũ Các bắt bẻ, nên ít để Hồ Yêu ra tay thì hơn. Một năm sau là tôi phải rời đi rồi, tôi vẫn chưa hỏi Hồ Yêu có nguyện ý cùng tôi rời đi hay không, tôi không muốn hỏi quá sớm, nếu không sẽ lộ ra bí mật của U Minh.

Nhưng cũng phải tìm cơ hội hỏi cô ấy mới được.

Mặc dù chúng tôi ngồi tàu nhanh, vẫn mất mười sáu tiếng mới tới thành phố Nghi Ninh, Tiện Nam ngáp ngắn ngáp dài xuống tàu cùng tôi.

Do lúc chúng tôi xuống tàu đã là hơn tám giờ tối, trời đã tối mịt, chúng tôi chặn xe bên đường, nói muốn tới nhà hỏa táng, chẳng có tài xế nào dám tới! Cho dù tôi nói trả gấp đôi tiền xe cũng không ai dám đi, tôi và Tiện Nam hỏi năm sáu mươi chiếc xe vẫn không ai chịu đi, hai đứa tôi cạn lời hoàn toàn, đành quyết định tìm chỗ nghỉ tạm, ngày mai rồi đi.

Hai đứa tôi vừa đi tới cửa khách sạn, điện thoại tôi reo lên, lấy ra xem thì là đại biểu tỷ gọi tới. Sau khi nghe máy, đại biểu tỷ nói: "Alo, Tiểu Long, em tới thành phố Nghi Ninh rồi à?"

"Ơ? Sao chị biết?" Tôi tò mò hỏi.

"Vì tình cờ mẹ chị gọi cho tam cữu một cuộc, mới biết tin thằng nhóc em lén lút tới thành phố Nghi Ninh. Thế nào? Xe tới ga chưa? Chị qua đón em nhé." Đại biểu tỷ nhiệt tình nói.

Tôi vội vàng từ chối: "Không cần đâu ạ, em đi cùng bạn tới làm chút việc, bọn em ở khách sạn là được rồi, xong việc là bọn em phải rời đi ngay."

"Làm việc? Làm việc gì nói chị nghe xem nào, ở thành phố Nghi Ninh chị có thể giúp em làm không ít việc đấy!"

"Bây giờ em đang cần một chiếc taxi."

Đại biểu tỷ sảng khoái nói: "Được, không thành vấn đề! Chị tới ngay đây! Cứ để đại biểu tỷ đây làm tài xế taxi cho em một chuyến."

"Chị đừng đùa, em là muốn tới nhà hỏa táng, muộn thế này chắc chắn dọa chết chị mất."

"Cái gì?! Nhà hỏa..." Đại biểu tỷ hạ thấp giọng nói: "Nhà hỏa táng? Muộn thế này rồi, em tới nhà hỏa táng làm gì? Ồ, chị biết rồi, em là đạo sĩ, chẳng lẽ là đi nhà hỏa táng xử lý sự kiện tâm linh? Ừm, để chị đoán xem, muộn thế này rồi, chắc chắn không có taxi nào chịu chở hai đứa tới nhà hỏa táng đúng không?"

"Vâng, nên em quyết định, ngày mai mới đi làm việc."

Đại biểu tỷ cười hì hì: "Không sao, gan chị lớn lắm, vả lại, có đứa em họ đạo sĩ bên cạnh như em, còn có thể để chị gặp nguy hiểm sao? Không sao không sao, đúng lúc chị đang rảnh rỗi, đã lâu không làm chuyện gì kích thích, tối nay sẽ đi cùng em tới nhà hỏa táng mạo hiểm. Em đang ở đâu? Chị lái xe tới đón hai đứa đây..."

Nửa tiếng sau.

Đại biểu tỷ lái một chiếc BMW X6 tới, tôi không nói nhảm, sau khi lên xe, xe chạy thẳng tới nhà hỏa táng.

Xe vừa chạy, tôi vừa tán gẫu với đại biểu tỷ, bỗng nhiên, tôi nhìn gương chiếu hậu nói: "Chiếc xe phía sau đã bám theo chúng ta hơn hai mươi cây số rồi."

Tiện Nam đang ngáy ngủ bỗng ngồi bật dậy, làm tôi giật bắn mình! Nó quay đầu nhìn lại, nói: "Đại biểu tỷ, phát huy kỹ thuật lái xe siêu đẳng của chị, hất văng nó đi!"

"Không có tác dụng đâu." Tôi lắc đầu: "Chiếc xe đó chắc chắn là nhắm vào chúng ta, họ chắc chắn cũng biết địa điểm nhiệm vụ ở nhà hỏa táng, cho nên dù có hất văng được họ, họ cũng sẽ tới chính xác nhà hỏa táng mà thôi..."