Khi ma tộc đã bình ổn, đội quân viễn chinh ma giới của Ailanxier cũng không còn bận rộn như trước nữa. Toàn bộ tiền tuyến dần dần đi vào ổn định, khu vực phía Bắc tấn công chậm chạp, còn khu vực phía Nam về cơ bản đang ở trạng thái đối đầu.

Khu vực phía Bắc phần lớn là núi non, khả năng phòng thủ của ác ma cũng tương đối dễ dàng hơn. Các cụm thiết bị hạng nặng của đế quốc Ailanxier không thể triển khai được, chiến đấu chỉ có thể tập trung ở một số khu vực tương đối bằng phẳng.

Hai bên giằng co ở đây, mặc dù bộ binh của Ailanxier vẫn luôn tấn công, nhưng kết quả thực sự trông không mấy khả quan.

Kể từ khi chiến dịch mùa thu bắt đầu, các đơn vị của Ailanxier ở khu vực phía Bắc tiến quân với tốc độ từ 5 đến 10 km mỗi ngày. Hiện nay đã hơn 70 ngày trôi qua, quân đội Ailanxier nhận thấy họ vẫn đang loay hoay trên những con đường núi gồ ghề.

Không khí lạnh lẽo bao trùm giữa núi rừng, trong những dãy núi nhấp nhô, những cây lá kim đã thích nghi với khí hậu phương Bắc trải dài vô tận như không có điểm dừng.

Tiếng pháo vang vọng trong thung lũng, tiếng nổ kèm theo âm thanh răng rắc của những thân cây đại thụ bị gãy đổ, những cuộc chém giết máu me tàn khốc, trong bầu không khí ngột ngạt liên miên bất tận này, dường như cũng nhuốm một chút ý thơ đậm đặc.

Lúc này, một vấn đề bắt đầu khiến các chỉ huy của Ailanxier đau đầu, đó chính là san bằng một đỉnh núi thì rất dễ, nhưng rốt cuộc có đáng hay không?

Trước đây, mục tiêu tấn công của đế quốc Ailanxier phần lớn là những vùng đồng bằng màu mỡ. Khi chiến đấu nổ ra ở những khu vực này, mỗi viên đạn pháo đều có thể đạt được hiệu quả tấn công rất tốt.

Dù là phá hủy thành quách, hay thổi bay những binh lính canh giữ thành quách đó, giá trị của đạn pháo đều có thể được thể hiện một cách hoàn hảo.

Thậm chí trước kia khi tấn công những người tị nạn ma tộc đang tháo chạy ở phương Nam, Ailanxier đã trút xuống lượng đạn dược khổng lồ mà cũng không cảm thấy gì.

Thế nhưng hiện tại, khi bộ binh của Ailanxier đối mặt với rừng núi rậm rạp, cùng với những đơn vị lẻ tẻ của ác ma có khả năng đang đóng quân bên trong, đào hang ẩn nấp và ngụy trang, thì việc trút đạn dược xuống để san bằng đỉnh núi lại trở nên không hề kinh tế chút nào.

Một viên đạn pháo rơi xuống, có lẽ chỉ thổi bay được vài cái cây lớn, điều này thực sự là lợi bất cập hại.

Mặc dù giá thành sản xuất đạn pháo của đế quốc Ailanxier không đắt, những năm tháng chinh chiến liên miên khiến tốc độ sản xuất vũ khí của đế quốc này cũng cực kỳ khổng lồ.

Thế nhưng, dù chỉ là những viên đạn pháo không đáng tiền, thì đó cũng là tiền! Ngay cả khi những viên đạn pháo này không tốn tiền, hoàn toàn miễn phí, thì đó cũng là nguồn tài nguyên quý giá!

Phải biết rằng, sắt thép, đồng và các kim loại dùng để sản xuất một viên đạn pháo, tám phần mười là ở trạng thái không thể tái chế. Mỗi khi sử dụng một viên đạn pháo, trong xây dựng có thể sẽ thiếu đi vài chục con ốc vít hoặc thậm chí nhiều hơn...

Tính thêm cả thuốc nổ bên trong đạn pháo, cùng với chi phí vận chuyển, ném một viên đạn pháo ở đây, hậu phương gần như có thể sản xuất ra một chiếc tủ lạnh loại tốt.

Quy đổi ra như vậy, những con số khiến người ta đau lòng này, thật sự là nghe mà xót xa, nhìn mà rơi nước mắt.

Đáng ghét hơn là, sự tiêu hao đạn dược trông rất lãng phí này lại không thể dễ dàng dừng lại.

Bởi vì trước khi tiến vào ma giới, việc chuẩn bị vật tư chiến lược của đế quốc Ailanxier đã được mua sắm và dự phòng từ trước.

Nhưng sau khi tiến vào ma giới, độ khó của toàn bộ cuộc chiến, ngoại trừ giai đoạn đầu gần như khớp với dự tính, thì phần lớn thời gian còn lại, cường độ tác chiến đều không đạt được mức dự tính ban đầu.

Điều này dẫn đến một hiện tượng gây phiền muộn: một lượng lớn đạn dược và đạn pháo tiếp tục được vận chuyển đến ma giới, bởi vì đây là thứ mà Hoàng đế bệ hạ đã bỏ tiền ra mua. Nhưng nếu không dùng những viên đạn pháo này, thì chỉ có thể chất đống ở đó chờ rỉ sét!

Nguyên nhân rất đơn giản, đại lục ma pháp Ailanxier cơ bản đã thống nhất. Đánh trận cũng đã có Gậy Thần và vũ khí hạt nhân mở đường, căn bản không cần quá nhiều đạn dược thông thường.

Ma giới cũng gần như là một kết quả như vậy: cùng với sự dần hoàn thiện của hệ thống vệ tinh, các cuộc tấn công của đế quốc Ailanxier sẽ chỉ ngày càng thuận lợi hơn, không thể nào gặp phải sự kháng cự quá mạnh mẽ.

Vậy đạn pháo, vũ khí sản xuất ra không tiêu thụ đi, chẳng lẽ lại tiết kiệm, để dành sau này dùng?

Để dành một phần tất nhiên là không vấn đề gì, nhưng vấn đề là lô đạn dược được mua sắm lần này, thực sự là quá nhiều, quá nhiều...

Vì thế cũng khó trách bộ phận thuế vụ lại sốt sắng đề xuất dự án cắt giảm ngân sách của Phương diện quân Tây Nam như vậy.

Trong mắt họ, vì chi tiêu ở ma giới là không thể tránh khỏi, nên cắt giảm một số đơn vị đang nhàn rỗi để tiết kiệm kinh phí, trở nên vô cùng cần thiết.

So với sự tiêu hao đầy bất lực ở tuyến phía Bắc, sự bình yên ở tuyến phía Nam lại trở nên tiết kiệm và tốt đẹp đến thế. Ailanxier chỉ cung cấp một ít lương thực cho ma tộc, ma tộc đã xuất ra cho Ailanxier tròn 5 vạn nguồn lao động tạm thời trông còn khá ổn.

Những ác ma đầu hàng này làm việc ở công trường, đương nhiên phục vụ đế quốc Ailanxier hùng mạnh — đó là thói quen đã hình thành từ hàng ngàn vạn năm qua của họ, ý thức phục tùng kẻ thống trị hùng mạnh đã ăn sâu vào trong xương tủy họ rồi.

Mặc dù phía Ailanxier vẫn không muốn tiếp nhận quá nhiều ác ma cùng một lúc, nhưng việc tiếp nhận một bộ phận ác ma trước mắt, quả thực đã làm giảm bớt áp lực sử dụng lao động của đế quốc Ailanxier tại ma giới.

Rất nhiều mỏ quặng — phần lớn là các mỏ tư nhân có sản lượng tương đối thấp, đã sử dụng công nhân mỏ ma tộc để tiết kiệm rất nhiều chi phí.

Tương tự như vậy, với tư cách là kẻ chinh phục, các binh lính của đế quốc Ailanxier cũng đương nhiên tận hưởng dịch vụ chu đáo của các nữ ma đầu hàng — đối với những binh lính ở nơi đất khách quê người mà nói, phúc lợi này tuyệt đối được coi là vô cùng phấn khích.

Bất kể nhìn từ phương hướng nào, việc tiếp nhận thêm nhiều ác ma đầu hàng đã là xu thế tất yếu. Phía Ailanxier đã chuẩn bị sẵn sàng để tiếp nhận 20 vạn ác ma, nếu tiến triển thuận lợi, con số này còn có khả năng mở rộng gấp mười lần!

Tất nhiên, chỉ xuất không nhập chắc chắn không phải phong cách của Ailanxier, sau khi chiếm đóng những vùng lãnh thổ rộng lớn của ma giới, bộ phận nông nghiệp của đế quốc Ailanxier đã điên cuồng khai thác giá trị đất đai của ma giới.

Các phương tiện kỹ thuật như gieo hạt cơ giới hóa, nuôi trồng trong nhà kính đã bắt đầu khiến đất đai ma giới chậm rãi hồi phục trở lại. Trên những đồng bằng rộng lớn, đã có thể nhìn thấy từng hàng nhà kính nhựa, bên trong là những loại rau xanh mướt đã chín.

Bất kể là lúc nào, đất canh tác luôn là nền tảng quan trọng để đảm bảo dân số, nền văn minh nhân loại mở rộng lãnh thổ sinh tồn của mình, mục đích cơ bản cũng là để có được nhiều đất canh tác hơn.

Dân dĩ thực vi thiên (dân lấy ăn làm gốc), bất kể là ma thú côn trùng cấp thấp, hay chủng tộc cấp cao, câu nói này đều là chân lý bất biến từ ngàn xưa.

Sau nửa năm tiến vào ma giới, đế quốc Ailanxier cuối cùng cũng đã đợi được phần thưởng mong đợi: mảnh đất này xứng đáng để đầu tư, nó vẫn màu mỡ, ẩn chứa vô số khoáng sản, khắp nơi đều là tài nguyên phong phú.

Mà nguyên nhân ban đầu nơi này cằn cỗi, chỉ là vì ma tộc vụng về nguyên thủy, và cái gọi là cội nguồn ma pháp kia không biết tận dụng và khai thác mà thôi!