Mọi người sở dĩ chấn kinh như vậy, là bởi vì thân phận người phụ nữ này quá đặc biệt, vậy mà lại là cốc chủ tiền nhiệm Đoạn Phượng.

Tuyệt Nhiên là người ngoài lạnh trong nóng, tuy bản thân đảm nhiệm tông chủ, nhưng cũng không quá làm khó Đoạn Phượng, chỉ dựa theo môn quy mà giam giữ bà ta.

Hơn nữa theo thời gian trôi qua, thấy đối phương không có dị động gì, quản chế ngày càng nới lỏng, thậm chí giai đoạn sau còn cung cấp cho bà ta một số tài nguyên tu luyện.

Vốn dĩ thực lực của Đoạn Phượng đã là Đại Thừa đỉnh phong, dừng lại ở cảnh giới này nhiều năm, sau khi bị giam giữ trái lại có thể toàn tâm tu luyện, thực lực không ngừng tăng nhanh, ngay ba tháng trước đã đột phá đến Độ Kiếp kỳ.

Tuyệt Nhiên thần sắc biến hóa, có chấn kinh có phẫn nộ, sau đó ánh mắt...

"Tôi là một kẻ thất bại, hầu như không chú ý nắng rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.

"Cha mẹ không thể cung cấp hỗ trợ cho tôi, học vấn của tôi cũng không cao, đơn độc một mình tìm kiếm tương lai trong thành phố.

"Tôi tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ không ai thích một kẻ không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chưa biểu hiện ra năng lực đầy đủ.

"Tôi có trọn ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, đói khát khiến tôi không thể chợp mắt vào ban đêm, may mắn là tôi đã đóng trước một tháng tiền thuê nhà, còn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài hứng chịu cơn gió lạnh thấu xương của mùa đông.

"Cuối cùng, tôi tìm được một công việc, trực đêm ở bệnh viện, trực đêm cho nhà xác.

"Ban đêm ở bệnh viện lạnh lẽo hơn tôi tưởng tượng, đèn treo tường ở hành lang không bật, nơi nào cũng mờ mịt, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng lọt ra từ trong phòng để nhìn thấy dưới chân.

"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng lại có người chết được nhét trong túi đựng thi thể chuyển tới, chúng tôi phối hợp giúp chuyển vào trong nhà xác.

"Đây không phải là một công việc tốt lành gì, nhưng ít nhất có thể giúp tôi mua nổi bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có mấy ai muốn đến nhà xác, trừ khi có thi thể cần chuyển đến hoặc vận đi hỏa thiêu. Tất nhiên, tôi vẫn chưa có đủ tiền để mua sách, trước mắt cũng không thấy hy vọng dành dụm được tiền.

"Tôi phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm của mình, nếu không phải anh ta đột ngột nghỉ việc, có lẽ tôi đến cả một công việc như thế này cũng không thể có được.

"Tôi mơ ước có thể luân phiên phụ trách ban ngày, hiện tại cứ mặt trời mọc là ngủ, màn đêm buông xuống lại dậy, khiến cơ thể tôi trở nên hơi hư nhược, đầu óc thỉnh thoảng cũng đau nhói.

"Một ngày nọ, phu khuân vác chuyển đến một thi thể mới.

"Nghe người khác nói, đây chính là người đồng nghiệp cũ đột ngột nghỉ việc kia của tôi.

"Tôi hơi tò mò về anh ta, sau khi mọi người rời đi, tôi kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.

"Anh ta là một ông già, mặt xanh lại trắng bệch, đâu đâu cũng là nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ tối trông rất đáng sợ.

"Tóc anh ta không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch, ngay cả một mảnh vải cũng không chừa lại cho anh ta."

"Tôi thấy trên ngực anh ta có một ấn ký kỳ lạ, màu xanh đen, hình dáng cụ thể tôi không thể miêu tả được, ánh đèn lúc đó thực sự quá tối.

"Tôi đưa tay chạm thử vào ấn ký đó, chẳng có gì đặc biệt.

"Nhìn vị đồng nghiệp cũ này, tôi đang nghĩ, nếu mình cứ tiếp tục như vậy, đợi đến khi già đi, liệu có giống như anh ta không...

"Tôi nói với anh ta, ngày mai tôi sẽ cùng anh ta đến lò hỏa táng, tự tay mang tro cốt anh ta đến nghĩa trang miễn phí gần nhất, tránh để những người phụ trách việc này thấy phiền phức, tùy tiện tìm một con sông hay một bãi hoang nào đó vứt đi.

"Việc này sẽ hy sinh một buổi sáng ngủ của tôi, nhưng thôi không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể bù lại được.

"Nói xong câu đó, tôi thu dọn túi đựng thi thể, nhét nó trở lại vào ngăn tủ.

"Ánh đèn trong phòng dường như tối hơn..."

"Sau ngày hôm đó, mỗi lần ngủ, tôi luôn mơ thấy một màn sương mù dày đặc.

"Tôi dự cảm chẳng bao lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng có những thứ không biết có thể gọi là người hay không đến tìm tôi, nhưng chẳng ai chịu tin tôi, họ cho rằng ở trong môi trường đó, làm công việc đó, tinh thần tôi đã trở nên không bình thường, cần phải đi bác sĩ..."

Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:

"Sau đó thì sao?"

Vị khách nam này hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc chải rất phẳng, bên tay là một chiếc mũ phớt tròn màu tối giản dị.

Anh ta trông rất bình thường, giống như đa số mọi người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh nhạt, không đẹp trai, cũng chẳng xấu xí, thiếu các đặc điểm rõ rệt.

Mà người kể chuyện trong mắt anh ta là một thanh niên mười tám mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, chân tay thon dài, cũng là tóc ngắn đen, đôi mắt xanh nhạt, nhưng ngũ quan sâu sắc, khiến người khác nhìn vào phải sáng mắt lên.

Người thanh niên này nhìn vào ly rượu trống không trước mặt, thở dài nói:

"Sau đó?

"Sau đó tôi nghỉ việc về quê, đến đây để khoác lác với anh."

Vừa nói, trên mặt anh ta lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần tinh quái.

Vị khách nam kia ngẩn người:

"Những gì cậu vừa kể là đang khoác lác sao?"

"Haha." Xung quanh quầy bar bùng nổ một tràng cười.

Tiếng cười vừa dứt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang hơi lúng túng kia nói:

"Người lạ mặt, ngài vậy mà lại tin câu chuyện của Lumian, ngày nào cậu ta kể cũng không giống nhau, hôm qua cậu ta còn là một kẻ xui xẻo vì nghèo mà bị vị hôn thê hủy hôn, hôm nay đã biến thành người giữ xác rồi!"

"Đúng, còn nói cái gì mà ba mươi năm ở phía Đông sông Selenzo, ba mươi năm ở phía Tây sông Selenzo, chỉ biết nói bậy bạ!" Một khách quen khác của quán rượu phụ họa theo.

Họ đều là nông dân của ngôi làng lớn Cordu, mặc áo khoác ngắn màu đen, xám hoặc nâu.

Thanh niên tóc đen được gọi là Lumian dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:

"Mọi người biết mà, đây không phải chuyện tôi bịa, đều là chị tôi viết đấy, chị ấy thích viết truyện nhất, còn là cây bút chuyên mục của tờ 'Tuần Báo Tiểu Thuyết' gì đó nữa."

Nói xong, cậu ta nghiêng người, giang tay về phía vị khách phương xa kia, cười rạng rỡ:

"Có vẻ chị ấy viết thật sự rất tuyệt.

"Xin lỗi, làm ngài hiểu lầm rồi."

Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, ngoại hình bình thường kia không hề tức giận, cũng đứng dậy theo, mỉm cười đáp lại:

"Câu chuyện rất thú vị.

"Xưng hô thế nào đây?"

"Trước khi hỏi người khác thì tự giới thiệu mình không phải là lẽ thường sao?" Lumian cười nói.

Người khách phương xa kia gật đầu:

"Tôi tên là Ryan Cos.

"Hai vị này là đồng bạn của tôi, Valentine và Leah."

Câu sau đó là chỉ vào một nam một nữ đang ngồi ngay bên cạnh.

Người nam chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, trên mái tóc vàng có phủ ít phấn, đôi mắt không quá to có màu xanh đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo ghi-lê trắng, áo khoác dạ xanh lam và quần dài đen, rõ ràng trước khi ra ngoài đã chải chuốt cẩn thận.

Anh ta thần sắc khá lạnh nhạt, không mấy khi nhìn những nông dân, mục dân xung quanh.

Người phụ nữ trông có vẻ trẻ hơn hai người đàn ông kia, mái tóc dài màu xám nhạt được búi thành kiểu tóc phức tạp, quấn một chiếc khăn voan trắng làm mũ.

Đôi mắt cô cùng màu với tóc, cái nhìn hướng về phía Lumian mang theo ý cười không chút che giấu, dường như chỉ cảm thấy chuyện vừa xảy ra thật thú vị.

Dưới ánh đèn khí đốt của quán rượu, người phụ nữ tên Leah này lộ ra chiếc mũi cao thẳng và đôi môi có đường cong tuyệt mỹ, ở một nơi thôn dã như làng Cordu thì chắc chắn được coi là mỹ nhân.

Cô mặc chiếc váy bó sát bằng len không xếp ly màu trắng, phối với áo khoác nhỏ màu trắng kem và một đôi bốt Massier. Trên khăn voan và bốt còn lần lượt buộc hai chiếc chuông bạc nhỏ, lúc nãy khi bước vào quán rượu, dọc đường leng keng vang lên, vô cùng thu hút, khiến không ít đàn ông nhìn đến mức ngẩn cả người.

Trong mắt họ, đây phải là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ Biger hay thủ đô Trier mới có.

Lumian gật đầu với ba vị khách lạ:

"Tôi tên là Lumian Lee, các người có thể gọi thẳng tôi là Lumian."

"Lee?" Leah thốt lên.

"Sao thế, họ của tôi có vấn đề gì à?" Lumian tò mò hỏi.

Ryan Cos giúp Leah giải thích:

"Họ này của cậu khiến người ta sợ hãi, lúc nãy tôi suýt nữa không kiểm soát được giọng nói của mình."

Thấy những nông dân, mục dân xung quanh vẻ mặt khó hiểu, anh ta giải thích thêm:

"Người từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân trên biển đều biết, trên Ngũ Hải có lưu truyền một câu nói như thế này:

"Thà gặp phải những vị thuyền trưởng hải tặc hay thậm chí là bậc vương giả, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lee.

"Họ của vị kia cũng là Lee."

"Ông ta đáng sợ lắm sao?" Lumian hỏi.

Ryan lắc đầu:

"Tôi không rõ, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì chắc chắn sẽ không tầm thường."

Anh ta kết thúc chủ đề này, nói với Lumian:

"Cảm ơn câu chuyện của cậu, nó xứng đáng với một ly rượu, cậu muốn uống gì?"

"Một ly 'Nàng Tiên Xanh'." Lumian không chút khách khí, ngồi xuống lại.

Ryan Cos hơi nhíu mày nói:

"'Nàng Tiên Xanh'... rượu Absinthe sao?

"Tôi nghĩ mình cần nhắc nhở cậu một câu, ngải cứu có hại cho cơ thể con người, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến cậu xuất hiện ảo giác."

"Tôi không ngờ xu hướng thịnh hành của Trier đã lan truyền đến tận đây rồi." Leah bên cạnh mỉm cười nói thêm một câu.

Lumian "ồ" một tiếng:

"Hóa ra người Trier cũng thích uống 'Nàng Tiên Xanh'...

"Với chúng tôi mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm thêm chút tổn hại đó, loại rượu này có thể khiến tinh thần của chúng tôi đạt được sự thư giãn lớn hơn."

"Được rồi." Ryan ngồi trở lại vị trí, nhìn về phía người pha chế, "Một ly 'Nàng Tiên Xanh', cho tôi thêm một ly 'Lửa Cháy Lòng'."

"Lửa Cháy Lòng" là loại rượu trái cây nổi tiếng.

"Tại sao không cho tôi một ly 'Nàng Tiên Xanh'? Vừa rồi là tôi nói cho các người biết sự thật, tôi còn có thể kể lại tình hình của thằng nhóc này một cách nguyên bản nhất!" Người đàn ông trung niên gầy gò vạch trần Lumian ngày nào cũng kể chuyện kia không hài lòng hét lên, "Người lạ mặt, tôi nhìn ra được, các người vẫn còn nghi ngờ độ thật giả của câu chuyện đó!"

"Pierre, vì một ly rượu miễn phí mà ông thật sự chuyện gì cũng làm được!" Lumian lớn tiếng đáp lại.

Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lumian nói thêm:

"Tại sao không thể là tự tôi kể, như vậy tôi còn có thể uống thêm một ly 'Nàng Tiên Xanh' nữa?"

"Vì những gì cậu kể họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà chị cậu thích kể cho bọn trẻ nghe nhất chính là 'Cậu bé chăn cừu', kẻ luôn nói dối tất yếu sẽ mất đi sự tín nhiệm."

"Được rồi." Lumian nhún vai, nhìn người pha chế đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.

Ryan nhìn cậu, hỏi ý kiến:

"Được chứ?"

"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của anh đủ để chi trả cho những ly rượu này." Lumian không hề bận tâm.

"Vậy cho thêm một ly 'Nàng Tiên Xanh' nữa." Ryan gật đầu.

Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:

"Người lạ mặt hào phóng, thằng nhóc này là kẻ thích đùa dai nhất trong làng, các người nhất định phải tránh xa nó ra.

"Năm năm trước, nó được chị gái Aurore đưa về làng, từ đó không bao giờ rời đi nữa. Cậu nghĩ xem, trước đó, nó mới mười ba tuổi, làm sao có thể đi bệnh viện làm người giữ xác? Ừm, bệnh viện gần chúng ta nhất nằm ở Daliezh dưới chân núi, phải đi mất trọn một buổi chiều."

"Đưa về làng?" Leah nhạy bén hỏi.

Cô hơi nghiêng đầu, phát ra tiếng leng keng.

Pierre gật đầu:

"Sau đó, nó theo họ 'Lee' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lumian' cũng là Aurore đặt."

"Trước kia tên là gì tôi cũng quên rồi." Lumian uống một ngụm rượu Absinthe, cười hì hì nói.

Cậu hít mạnh không khí trong lành, lồng ngực phập phồng.

Mông lung, khó hiểu, các loại cảm xúc dâng lên trong lòng.

Đây là đâu?

Sau đó, Thời Vũ theo bản năng quan sát xung quanh, rồi lại càng ngơ ngác hơn.

Một phòng ký túc xá đơn?

Cho dù cậu được cứu thành công, bây giờ cũng phải ở trong phòng bệnh mới đúng.

Còn cả cơ thể của mình nữa... sao lại không có lấy một vết thương nào.

Mang theo nghi hoặc, ánh mắt Thời Vũ quét nhanh qua căn phòng, cuối cùng dừng lại ở một chiếc gương đầu giường.

Chiếc gương phản chiếu dáng vẻ hiện tại của cậu, khoảng mười bảy mười tám tuổi, ngoại hình rất đẹp trai.

Bản thân trước đây, là một thanh niên đẹp trai, phong thái phi phàm ngoài hai mươi tuổi, đã làm việc được một thời gian rồi.

Mà hiện tại, dáng vẻ này nhìn thế nào cũng chỉ ở tuổi học sinh trung học...

Sự thay đổi này, khiến Thời Vũ ngẩn người rất lâu.

Đừng có nói với cậu, phẫu thuật rất thành công...

Cơ thể, khuôn mặt đều thay đổi, đây căn bản không phải là vấn đề phẫu thuật hay không nữa, mà là tiên thuật.

Cậu vậy mà hoàn toàn biến thành một người khác!

Chẳng lẽ... là mình xuyên không rồi?

Ngoài chiếc gương đặt ở vị trí phong thủy rõ ràng không tốt ở đầu giường, Thời Vũ còn phát hiện ba cuốn sách ở bên cạnh.

Thời Vũ cầm lên xem, tiêu đề sách khiến cậu im lặng ngay lập tức.

《Sổ tay giáo dưỡng thú cưng thiết yếu cho người mới bắt đầu》

《Chăm sóc thú cưng sau sinh》

《Hướng dẫn đánh giá các giống loài thú nhân tai thú》

Thời Vũ: ???

Tên hai cuốn sách đầu còn coi là bình thường, cuốn cuối cùng là thế nào đây?

"Khụ."

Thời Vũ ánh mắt nghiêm lại, vươn tay ra, nhưng cánh tay nhanh chóng cứng đờ.

Ngay lúc cậu muốn lật cuốn sách thứ ba ra, xem đây rốt cuộc là thứ gì, não bộ bỗng nhiên nhói đau, ký ức khổng lồ như thủy triều ùa về.

Thành phố Băng Nguyên.

Căn cứ nuôi dưỡng thú cưng.

Thực tập sinh nuôi dưỡng thú cưng.

Ngự Thú Sư?