Diệp Bất Phàm bị mấy đứa con vây quanh, hỏi đông hỏi tây, vẫn cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Hắn thầm quyết định trong lòng, dù không còn đối thủ nào, nhưng việc luyện thể không thể dừng, sau này phải tiếp tục tăng cường nhục thân của mình.

Không còn cách nào khác, phụ nữ quá nhiều, hơn nữa thực lực người này mạnh hơn người kia, nhục thân cũng cường hãn hơn người kia, vốn dĩ Man tộc đã cực kỳ mạnh mẽ, nay lại thêm Long tộc.

Đúng lúc này, Diệp Yêu Mị chạy tới, trong tay cầm điện thoại của hắn.

"Ba, ba mau ra đây đi, vừa nãy ông nội gọi điện thoại cho ba đấy."

"Hả!"

Bình thường khi đang trực ban, Diệp Bất Phàm đều nhờ người khác giữ điện thoại, lần này lại đưa cho Diệp Yêu Mị.

"Tôi là một kẻ thất bại, gần như chẳng bao giờ chú ý đến ánh mặt trời có rạng rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.

"Cha mẹ tôi không thể hỗ trợ gì, bằng cấp cũng chẳng cao, thân cô thế cô tìm kiếm tương lai nơi thành thị.

"Tôi tìm rất nhiều việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ chẳng ai thích một kẻ không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện được năng lực gì đáng kể.

"Tôi có đúng ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến tôi không thể chợp mắt vào ban đêm. May mắn là tôi đã đóng trước tiền thuê nhà một tháng, vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài chịu đựng những cơn gió mùa đông lạnh buốt.

"Cuối cùng, tôi tìm được một công việc, gác đêm tại bệnh viện, canh giữ nhà xác.

"Đêm ở bệnh viện lạnh hơn tôi tưởng, đèn tường hành lang không bật, đâu đâu cũng lờ mờ, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng lọt ra từ trong phòng để nhìn thấy dưới chân mình.

"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng lại có người chết được nhét trong túi đựng thi thể chuyển tới, chúng tôi phối hợp giúp chuyển họ vào nhà xác.

"Đây không phải là một công việc tốt, nhưng ít nhất có thể giúp tôi mua nổi bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng ai muốn đến nhà xác, trừ khi có thi thể cần chuyển tới hoặc vận chuyển đi hỏa táng. Tất nhiên, tôi vẫn chưa đủ tiền mua sách, hiện tại cũng chưa thấy hy vọng tiết kiệm được tiền.

"Tôi phải cảm ơn đồng nghiệp tiền nhiệm, nếu không phải ông ấy đột ngột nghỉ việc, có lẽ tôi đến công việc này cũng chẳng có được.

"Tôi mơ ước có thể đổi sang trực ban ngày, giờ đây cứ hễ mặt trời mọc là ngủ, đêm xuống mới thức, khiến cơ thể tôi trở nên hơi suy nhược, thỉnh thoảng đầu óc cũng đau nhói.

"Một hôm, phu khuân vác chuyển tới một thi thể mới.

"Nghe người khác kể, đây chính là người đồng nghiệp tiền nhiệm đột ngột nghỉ việc kia.

"Tôi có chút tò mò về ông ấy, sau khi mọi người rời đi, tôi kéo ngăn tủ ra, lén lút mở túi đựng thi thể.

"Đó là một ông lão, mặt xanh xao tái nhợt, đầy rẫy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn mờ ảo.

"Tóc ông ấy không nhiều, đa số đã bạc trắng, quần áo đều bị lột sạch, đến một mảnh vải cũng chẳng chừa lại."

"Tôi thấy trên ngực ông ấy có một vết ấn kỳ lạ, màu xanh đen, hình dáng cụ thể tôi không thể mô tả, ánh đèn lúc đó thực sự quá tối.

"Tôi đưa tay chạm thử vào vết ấn đó, không có gì đặc biệt.

"Nhìn vị đồng nghiệp tiền nhiệm này, tôi nghĩ, nếu cứ tiếp tục như vậy, đợi đến khi già đi, liệu mình có giống ông ấy không...

"Tôi nói với ông ấy, ngày mai tôi sẽ đi cùng ông ấy đến lò hỏa táng, tự tay mang tro cốt của ông đến nghĩa trang miễn phí gần nhất, tránh cho những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tiện tay vứt ở một dòng sông hay bãi hoang nào đó.

"Việc này sẽ hy sinh một buổi sáng ngủ nướng của tôi, nhưng may là sắp đến chủ nhật rồi, có thể bù lại.

"Nói xong câu đó, tôi dọn dẹp lại túi đựng thi thể, nhét nó vào lại ngăn tủ.

"Ánh đèn trong phòng dường như tối hơn..."

"Sau ngày hôm đó, mỗi lần ngủ, tôi luôn mơ thấy một màn sương mù dày đặc.

"Tôi linh cảm rằng chẳng bao lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, linh cảm rằng sớm muộn gì cũng có những thứ không biết có thể gọi là người hay không đến tìm tôi. Nhưng chẳng ai chịu tin tôi, họ cho rằng trong hoàn cảnh đó, làm công việc đó, tinh thần tôi đã trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ..."

Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột ngột dừng lại:

"Rồi sao nữa?"

Vị khách nam này hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất phẳng, bên cạnh có một chiếc mũ phớt tròn màu sẫm giản dị.

Anh ta trông rất bình thường, giống như hầu hết mọi người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh nhạt, không đẹp cũng không xấu, thiếu những đặc điểm nổi bật.

Mà người kể chuyện trong mắt anh ta là một thanh niên mười tám mười chín tuổi, vóc người cao lớn, chân tay thon dài, cũng là tóc ngắn màu đen, đôi mắt xanh nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người khác phải trầm trồ.

Chàng thanh niên này nhìn vào ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:

"Rồi sao nữa?

"Rồi thì tôi xin nghỉ việc về quê, đến đây cùng ông chém gió."

Vừa nói, trên mặt cậu ta lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo chút ý trêu chọc.

Vị khách nam nọ sững người một chút:

"Những điều cậu kể vừa nãy là chém gió?"

"Ha ha." Một tràng cười bùng nổ xung quanh quầy bar.

Khi tiếng cười vừa dứt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ ngượng ngùng kia nói:

"Người lạ mặt, ông mà cũng tin chuyện của Lumian sao? Ngày nào cậu ta kể cũng không giống nhau, hôm qua cậu ta còn là một kẻ xui xẻo bị hôn thê hủy hôn vì nghèo, hôm nay đã biến thành người canh giữ xác chết rồi!"

"Đúng vậy, toàn nói cái gì mà ba mươi năm ở bên trái sông Selenzo, ba mươi năm ở bên phải sông Selenzo, chỉ biết nói nhảm!" Một vị khách quen khác của quán rượu phụ họa.

Họ đều là nông dân của ngôi làng lớn Kordu này, mặc những chiếc áo khoác ngắn màu đen, xám hoặc nâu.

Chàng thanh niên tóc đen tên là Lumian dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười híp mắt nói:

"Mọi người biết mà, đây không phải chuyện tôi bịa, đều là chị tôi viết đấy, chị ấy thích viết truyện nhất, còn là cây bút chuyên mục của tờ 'Tuần báo Tiểu thuyết' gì đó nữa."

Nói xong, cậu ta nghiêng người, xòe tay về phía vị khách lạ, cười rạng rỡ:

"Xem ra chị ấy viết thực sự rất hay.

"Xin lỗi, để ông hiểu lầm rồi."

Người đàn ông mặc áo khoác vải thô màu nâu, ngoại hình bình thường kia không tức giận, cũng đứng dậy theo, mỉm cười đáp lại:

"Câu chuyện rất thú vị.

"Xưng hô thế nào?"

"Trước khi hỏi người khác, chẳng phải giới thiệu bản thân trước là lẽ thường sao?" Lumian cười nói.

Vị khách lạ mặt gật đầu:

"Tôi tên là Ryan Cos.

"Hai vị này là đồng bạn của tôi, Valentine và Leah."

Câu sau là ám chỉ một nam một nữ đang ngồi cạnh đó.

Người nam tầm hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, trên mái tóc vàng có phủ một chút phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu đậm hơn màu xanh của nước hồ, mặc áo ghi-lê trắng, áo khoác vải len mịn màu xanh và quần dài đen, rõ ràng đã ăn mặc rất chỉn chu trước khi ra ngoài.

Anh ta có vẻ mặt khá lạnh lùng, không mấy để tâm đến những nông dân, mục dân xung quanh.

Người phụ nữ kia trông trẻ hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám nhạt búi thành kiểu tóc phức tạp, quấn một chiếc khăn voan trắng làm mũ.

Đôi mắt cô cùng màu với mái tóc, ánh nhìn về phía Lumian mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy chuyện vừa xảy ra thật thú vị.

Dưới ánh đèn dầu hỏa trong quán rượu, người phụ nữ tên Leah này để lộ chiếc mũi cao thanh tú cùng đôi môi có đường cong tuyệt đẹp, ở một vùng quê như làng Kordu thì chắc chắn có thể gọi là mỹ nhân.

Cô mặc chiếc váy len bó sát không xếp nếp màu trắng, phối cùng chiếc áo khoác ngắn màu trắng gạo và đôi bốt Marshal, trên khăn voan và bốt còn lần lượt treo hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc nãy bước vào quán rượu, dọc đường leng keng vang lên, rất thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến ngẩn ngơ.

Trong mắt họ, đây chắc chắn là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở các thành phố lớn như tỉnh lỵ Bigor hay thủ đô Trier.

Lumian gật đầu với ba người lạ mặt:

"Tôi tên là Lumian Lee, các người có thể gọi thẳng tôi là Lumian."

"Lee?" Leah thốt lên.

"Sao vậy, họ của tôi có vấn đề gì à?" Lumian tò mò hỏi.

Ryan Cos giúp Leah giải thích:

"Họ của cậu khiến người ta sợ hãi, tôi vừa rồi suýt nữa không kiểm soát được giọng nói của mình."

Thấy đám nông dân, mục dân xung quanh vẻ mặt khó hiểu, anh giải thích thêm:

"Những người từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân biển đều biết, trên Năm Đại Dương có lưu truyền câu này:

"Thà đụng độ những vị tướng cướp biển hay thậm chí là vương giả, còn hơn chạm mặt một kẻ tên là Frank Lee.

"Họ của vị đó cũng là Lee."

"Ông ta đáng sợ lắm sao?" Lumian hỏi.

Ryan lắc đầu:

"Tôi không rõ, nhưng đã có lời đồn như vậy thì chắc chắn không phải dạng vừa."

Anh chấm dứt chủ đề này, nói với Lumian:

"Cảm ơn câu chuyện của cậu, nó xứng đáng với một ly rượu, cậu muốn uống gì?"

"Một ly 'Tiên nữ xanh'." Lumian không hề khách sáo, ngồi xuống lại.

Ryan Cos hơi nhíu mày:

"'Tiên nữ xanh'... rượu Absinthe?

"Tôi nghĩ mình cần nhắc nhở cậu một câu, Absinthe có hại cho cơ thể người, loại rượu này có thể dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến cậu xuất hiện ảo giác."

"Tôi không ngờ xu hướng thời thượng của Trier đã lan truyền đến tận đây rồi." Leah bên cạnh mỉm cười bổ sung.

Lumian "ồ" một tiếng:

"Hóa ra người Trier cũng thích uống 'Tiên nữ xanh'...

"Với chúng tôi mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải bận tâm thêm một chút tổn hại đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng tôi thư giãn hơn."

"Được rồi." Ryan ngồi lại chỗ cũ, nhìn về phía người pha chế, "Một ly 'Tiên nữ xanh', cho tôi thêm một ly 'Họng cay'."

"Họng cay" là một loại rượu trái cây đốt nổi tiếng.

"Sao không cho tôi một ly 'Tiên nữ xanh'? Vừa nãy là tôi nói cho các ông biết sự thật đấy, tôi còn có thể kể tường tận tình hình của thằng nhóc này ra nữa!" Người đàn ông trung niên gầy gò vạch trần Lumian ngày nào cũng kể chuyện bất mãn hét lớn, "Người lạ mặt, tôi nhìn ra được, các ông vẫn còn nghi ngờ về độ chân thực của câu chuyện đó!"

"Pierre, vì một ly rượu miễn phí mà ông đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lumian lớn tiếng đáp lại.

Không đợi Ryan quyết định, Lumian nói thêm:

"Tại sao không thể là tôi tự kể, như vậy tôi còn có thể uống thêm một ly 'Tiên nữ xanh' nữa?"

"Bởi vì những tình huống cậu nói họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên là Pierre đắc ý cười, "Câu chuyện chị cậu thích kể cho lũ trẻ nhất chính là 'Chó sói đến rồi', người luôn nói dối chắc chắn sẽ mất uy tín."

"Được rồi." Lumian nhún vai, nhìn người pha chế đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.

Ryan nhìn về phía cậu, thăm dò:

"Được chứ?"

"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ông đủ để trả phí cho những ly rượu này." Lumian không hề bận tâm.

"Vậy lấy thêm một ly 'Tiên nữ xanh'." Ryan gật đầu.

Pierre lập tức cười toe toét:

"Người lạ mặt hào phóng, thằng nhóc này là kẻ thích đùa dai nhất làng, các ông nhất định phải tránh xa nó ra.

"Năm năm trước, nó được chị gái Aurore đưa về làng, từ đó không bao giờ rời khỏi đây nữa. Ông nghĩ xem, trước đó nó mới mười ba tuổi, sao có thể đi bệnh viện làm người canh giữ xác chết? Ừm, bệnh viện gần chúng ta nhất nằm ở Daliezh dưới chân núi, phải đi mất cả buổi chiều."

"Đưa về làng?" Leah nhạy bén hỏi.

Cô hơi nghiêng đầu, phát ra tiếng leng keng.

Pierre gật đầu:

"Sau đó, nó theo họ 'Lee' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lumian' cũng là do Aurore đặt."

"Trước đó tên gì tôi cũng quên rồi." Lumian uống một ngụm rượu Absinthe, cười hì hì nói.

Cậu ta hít thở không khí trong lành một cách mạnh mẽ, lồng ngực phập phồng.

Mông lung, khó hiểu, đủ loại cảm xúc ùa về trong lòng.

Đây là đâu?

Sau đó, Thời Vũ vô thức quan sát xung quanh, rồi càng thêm ngơ ngác.

Một ký túc xá đơn?

Dù cậu ta có được cứu thoát thành công, giờ cũng phải ở trong phòng bệnh mới đúng.

Còn cơ thể của mình nữa... sao lại không có lấy một vết thương.

Mang theo nghi hoặc, ánh mắt Thời Vũ quét nhanh qua căn phòng, cuối cùng dừng lại ở một chiếc gương trên đầu giường.

Chiếc gương phản chiếu dáng vẻ hiện tại của cậu, khoảng mười bảy mười tám tuổi, ngoại hình rất đẹp trai.

Bản thân trước kia là một thanh niên đẹp trai, khí chất bất phàm hơn hai mươi tuổi, đã đi làm được một thời gian.

Mà giờ đây, diện mạo này nhìn thế nào cũng chỉ là tuổi học sinh cấp ba...

Sự thay đổi này khiến Thời Vũ ngẩn người rất lâu.

Đừng có bảo với cậu ta rằng phẫu thuật thành công mỹ mãn nhé...

Cơ thể, diện mạo đều thay đổi, đây căn bản không phải là chuyện phẫu thuật hay không nữa, mà là tiên thuật.

Cậu ta đã hoàn toàn biến thành một người khác!

Chẳng lẽ... là mình xuyên không rồi?

Ngoài chiếc gương đặt ở vị trí phong thủy rõ ràng không tốt trên đầu giường, Thời Vũ còn phát hiện ra ba cuốn sách bên cạnh.

Thời Vũ cầm lên xem, tên sách khiến cậu lập tức im lặng.

"Sách hướng dẫn chăn nuôi thú cưng thiết yếu cho người mới"

"Chăm sóc sau sinh cho thú cưng"

"Hướng dẫn đánh giá thú tai thú vị tộc lạ"

Thời Vũ: ???

Tên hai cuốn sách trước còn khá bình thường, cuốn cuối cùng là thế nào đây?

"Khụ."

Thời Vũ ánh mắt nghiêm lại, vươn tay ra, nhưng cánh tay nhanh chóng cứng đờ.

Ngay khi cậu ta muốn lật mở cuốn sách thứ ba, xem rốt cuộc thứ này là gì, đại não chợt đau nhói, một lượng lớn ký ức ùa về như thủy triều.

Thành phố Băng Nguyên.

Căn cứ chăn nuôi thú cưng.

Thực tập sinh chăn nuôi thú cưng.

Ngự thú sư?