Đường Tân Hải, trong một phòng VIP lớn của khách sạn Tân Hải.

An Thiết và Bạch Phi Phi cùng nhau đẩy cửa phòng bước vào, nhìn thấy Đại Cường đang ngồi ở ghế chủ tọa, tay chân múa may kể chuyện cười, chọc cho mấy người phụ nữ đến trước cười lớn ha hả. An Thiết đứng cách xa phòng bao một đoạn mà đã nghe thấy tiếng cười của Trần Hồng.

An Thiết phát hiện không gian trong phòng rất lớn, bàn ăn chỉ chiếm một góc, góc còn lại có dàn karaoke, khoảng trống chừa lại rõ ràng là để ca hát nhảy múa. Bên tay trái Đại Cường là Vương Nhất, biên tập viên trang văn học thuộc ban văn nghệ, cạnh Vương Nhất là Trần Hồng, bên cạnh Trần Hồng là tiểu Tôn, nhân viên kinh doanh của công ty Thiên Đạo - đơn vị liên hệ gói tài trợ kim cương lần này, Triệu Yến ngồi ở vị trí gần cửa.

Bên tay phải Đại Cường là Lưu Phương, nhìn xuống nữa, người ngồi ở chiếc ghế bên tay phải Lưu Phương hóa ra lại là Tần Phong. Lòng An Thiết chấn động, quay đầu liếc nhìn Bạch Phi Phi, rồi lại nhìn sang Lưu Phương. Lưu Phương vừa thấy An Thiết bước vào, lập tức làm khó anh: "Này An Thiết, sao đến cả Tần Phong mà cậu cũng quên thông báo vậy hả, may là Tần Phong không phải người ngoài, lát nữa phải phạt cậu mấy ly thật say đấy."

An Thiết ngẩn ra, cười gượng gạo, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Có cậu thông báo thì chẳng giống nhau à?" Nói xong trong lòng liền mắng nhiếc thậm tệ: "Mày đúng là cái đồ lắm chuyện."

An Thiết nhìn Tần Phong, Tần Phong với vẻ mặt đầy sức sống nói với Lưu Phương: "Không sao, dạo này anh ấy là người bận rộn mà." Nói xong liền nhìn Bạch Phi Phi một cái, mỉm cười.

An Thiết bước tới ngồi xuống bên tay phải Triệu Yến, Bạch Phi Phi cười xinh xắn, đi đến bên cạnh Tần Phong, kéo tay Tần Phong nói: "Mấy ngày rồi không gặp cậu, vẫn xinh đẹp như ngày nào." Sau đó thuận thế ngồi xuống bên cạnh Tần Phong.

Tiếp theo, Bạch Phi Phi cách Tần Phong nói với Lưu Phương: "Đây chắc là chủ biên Lưu nhỉ, sớm đã nghe danh, hôm nay cuối cùng cũng được gặp." Lưu Phương cười hì hì nói: "Tôi cũng từng nghe về cô rồi, tiệm của cô làm ăn rất khấm khá phải không."

Bạch Phi Phi khiêm tốn nói: "Bình thường thôi, tôi mới bước chân vào ngành, suốt ngày bận rộn linh tinh ấy mà."

Mấy người phụ nữ xã giao một hồi, An Thiết mới lên tiếng: "Thế này đi, để tôi giới thiệu một chút, hôm nay là buổi tụ tập ăn mừng không chính thức cho việc chốt được nhà tài trợ kim cương của hoạt động chúng ta, khà khà, công ty Thiên Đạo là một trong những đơn vị chủ trì kiêm đơn vị tổ chức của sự kiện, hôm nay tổng giám đốc Chu mời chúng ta đến đây vui vẻ một chút, mọi người đều khá quen thuộc rồi, có cá nhân có lẽ chưa gặp mặt, đó là Vương Nhất, nhà văn của tòa soạn chúng ta."

Vương Nhất cười nhẹ một tiếng, đảo mắt nhìn quanh, gật đầu với mọi người.

An Thiết giới thiệu tiếp: "Trần Hồng, vợ của Trần Khải Ca, biên tập viên phụ trách chuyên mục ẩm thực của tuần san chúng ta, không ai ở Đại Liên rành về các nhà hàng khách sạn hơn chị ấy đâu."

Trần Hồng cười ngắt lời An Thiết: "Câm miệng lại đi, từ miệng cậu chẳng bao giờ nghe được câu nào hay ho cả."

Đại Cường cười lớn, rồi giới thiệu tiếp: "Đó là trợ lý tổng giám đốc công ty chúng ta, Triệu Yến, tổng quản nội viện của chúng ta, còn kia là tiểu Tôn, gói tài trợ lần này chính là do cậu ấy kết nối thành công đấy."

Trần Hồng tiếp lời: "Tổng giám đốc Chu các anh lợi hại thật đấy, một nhân viên kinh doanh mà nhẹ nhàng đã giải quyết xong gói tài trợ kim cương, xem ra anh dạy dỗ có phương pháp lắm nhỉ."

Đại Cường nói: "Đâu có đâu có, nhờ có sự ủng hộ của tòa soạn mới giúp chúng ta có được sự tự tin chứ, hì hì. Mọi người đều quen nhau cả rồi chứ? Lát nữa uống rượu sẽ giới thiệu từng người một sau, bên kia còn có karaoke, có thể ca hát, chốc nữa chúng ta làm một màn song ca tình tứ nhé."

Trần Hồng vươn cổ nhìn xung quanh một vòng, nói với Đại Cường: "Ở đây âm thịnh dương suy, không đấu lại được đâu. Nhưng mà anh mập thế này, chắc một chấp hai được đấy."

Mọi người phụ họa cười rộ lên, An Thiết cứ cảm thấy hôm nay có chút kỳ cục, giữa tiếng cười, Triệu Yến bắt đầu gọi phục vụ dọn món lên.

Qua ba tuần rượu, hứng thú của mọi người bắt đầu dâng cao, đặc biệt là Đại Cường, mặt mày hồng hào rạng rỡ, một tay gác lên lưng ghế chỉ vào Triệu Yến nói: "Hôm nay đám mỹ nhân này giao hết cho cô đấy Triệu Yến, nếu mà tiếp không khéo, thì không nói nổi với mọi người đâu đấy nhé?"

Triệu Yến điềm đạm nói: "Cứ yên tâm đi tổng giám đốc Chu, hôm nay ngồi đây toàn là bạn bè, chứ có phải xã giao đâu, mọi người đều không cần câu nệ đâu, vậy tôi xin đại diện cho các chị em phụ nữ trên bàn kính thầy Vương Nhất một ly trước nhé."

An Thiết hồi ở ban văn nghệ từng là đồng nghiệp, khi ấy, An Thiết biên tập trang văn học, Vương Nhất biên tập chuyên mục tình cảm đô thị, ngày nào cũng hẹn hò tâm sự ở quán cà phê với những nam thanh nữ tú lụy tình trong cái thành phố này, bao nhiêu năm nay vẫn mải miết không chán, thậm chí còn có chút mập mờ với mấy cô gái trẻ thất tình bị chồng bỏ. Có lần, một người phụ nữ vừa mới thổ lộ trên trang tình cảm đô thị của Vương Nhất rằng mình bị người ta phụ bạc, chẳng bao lâu sau đã chạy đến ban văn nghệ làm ầm lên, nói Vương Nhất là kẻ lừa đảo tình cảm, đã vứt bỏ cô ta. Vương Nhất một mực chối đây đẩy, nói người này có vấn đề về tâm thần, nhưng chuyện của Vương Nhất càng truyền càng rộng trong âm thầm, cũng vì thế mà Vương Nhất gần 40 tuổi từ lúc tốt nghiệp đại học cứ lết thết ở tòa soạn, lăn lộn mười mấy năm vẫn chỉ là một biên tập viên bình thường. Vương Nhất vẫn luôn cảm thấy mình là một nhà văn, nhưng ngoài những bài viết trút giận chuyện tình cảm chua ngoa chát chẹt ra, tác phẩm văn học đúng nghĩa lại rất ít, cho nên sau khi An Thiết rời đi, Vương Nhất vừa tiếp quản trang văn học liền ngày ngày suy nghĩ đi xin bài viết từ mấy nhà văn nổi tiếng, sau đó tên tuổi của những nhà văn nổi tiếng từng đăng bài trên trang của anh ta cứ được nhắc đến suốt ngày như giày rách, hễ có cơ hội rảnh rỗi là lại lôi ra nhắc. Đặc biệt là trước mặt An Thiết lại càng thích nhắc hơn. An Thiết cũng mặc kệ, đằng nào lúc rảnh rỗi, trò chuyện, ghẹo gan với Vương Nhất một trận, cũng khá là thú vị.

Vương Nhất ngồi ì một mình ở đó nửa ngày trời, trên bàn chỉ có anh ta là không quen thuộc lắm với đám người này, thấy nhiều mỹ nhân như vậy mà không cách nào chen lời vào được, đang lúc sốt ruột ngồi đó thì bỗng nghe Triệu Yến mời rượu mình, vội vàng đứng bật dậy, bộ dạng đắc ý vênh váo nói: "Ngại quá đi mất, cô Triệu, nếu cô đại diện cho ngần này các quý cô thì ly này tôi tuyệt đối không dám uống, còn nếu là tự cô mời tôi ấy chứ, được một tiểu thư xinh đẹp như cô mời rượu thì đương nhiên tôi phải uống rồi, có uống đến chết cũng phải uống."

Triệu Yến cười ôn hòa nói: "Thầy Vương nhất định phải uống cho cẩn thận đấy, chết thì không cần đâu, sự nghiệp văn học của chúng tôi vẫn cần đến anh đấy, trang báo anh biên tập tôi vẫn hay đọc lắm."

Vương Nhất vừa nghe Triệu Yến nhắc đến trang báo của mình, đôi mắt lập tức sáng bừng lên: "Ồ, cô Triệu cũng thích văn học cơ à?"

Triệu Yến cười đúng mực tiếp lời: "Không thích văn học thì chẳng lẽ không được xem trang văn học sao. Dường như anh còn biên tập cả một chuyên mục tình cảm đô thị phải không, trang báo đó của anh tôi cũng rất hay xem, mấy câu chuyện kiểu bỏ chồng bỏ vợ, bồ nhí ngoại tình các thứ hình như rất được ưa chuộng nhỉ. Tôi thấy chuyên mục đó đổi tên thành Đô thị bi thương thì hợp hơn đấy."

Màn nịnh hót này của Triệu Yến khiến Vương Nhất có vẻ cười không nổi, ngược lại những người phụ nữ trên bàn nghe xong đều cười vô cùng vui vẻ, Vương Nhất cười hì hì, ngượng ngùng nói: "Cô Triệu nói có lý phết, có lý phết."

Đại Cường không hiểu đầu đuôi ra sao, tinh thần phơi phới tiếp lời: "Thế à? Triệu Yến không nhận ra bình thường em lại thích xem mấy thứ này đấy nhé, có phải toàn là chuyện một khóc hai nhạ ba thắt cổ không hả?"

Triệu Yến liếc Đại Cường một cái rồi nói: "Đúng thế, sao tổng giám đốc Chu chưa xem bao giờ à? Thế thì tiếc quá, anh chắc chắn sẽ thích mấy câu chuyện đó đấy, để hôm nào em tổng hợp lại mấy cuốn mang qua cho anh nhé."

Đại Cường còn chưa nhận ra ý trong câu nói của Triệu Yến, cười ha hả nói: "Được được được!"

Tần Phong sau màn xã giao mặt không đổi sắc ban đầu, vẫn luôn cùng Lưu Phương trò chuyện cười nói thân mật, cũng chẳng buồn để tâm đến những người khác trên bàn. Thỉnh thoảng mới nói vài câu với Bạch Phi Phi. Trừ An Thiết ra, ba người đàn ông trên bàn đều lần lượt đứng lên kính rượu Tần Phong, nhưng đều bị Tần Phong cườimỉm từ chối rằng phải lên sóng chương trình nên dùng đồ ngọt thay rượu. Suốt cả buổi tối, An Thiết cảm thấy Tần Phong cứ nhìn chằm chằm vào mình, nhưng lại chẳng hề thấy Tần Phong nhìn thẳng vào anh lấy một lần.

Bạch Phi Phi nhìn thấy bộ dạng đắc ý phấn chấn của Đại Cường, liền đứng lên cười nói: "Tổng giám đốc Chu, em kính anh một ly nhé?"

Đại Cường vừa nhìn thấy lập tức hứng khởi hẳn lên, nói: "Cô xem cô xem, vẫn là Bạch đại hiệp hiểu chuyện nhỉ? Biết đường kính tổng giám đốc Chu một ly, Triệu Yến nhà chúng tôi chẳng có nổi hai lạng khôn hồn như Bạch đại hiệp đâu. Hì hì."

Bạch Phi Phi xoay chuyển câu chuyện: "Có phải anh vẫn chưa kính các mỹ nhân trên bàn ly nào không, anh có phải nên kính các người đẹp trước không đã?"

Đại Cường nói: "Tôi vừa chẳng mới kính cô rồi còn gì?"

Bạch Phi Phi nói: "Phải kính tất cả mới được chứ, các chị em có đồng ý không?"

Mọi người đồng thanh đáp: "Đồng ý!"

Bạch Phi Phi lại cao giọng hỏi: "Kính thế nào đây?"

Mọi người lại đồng thanh đáp: "Từng người một!"

Bạch Phi Phi cười lớn ha hả: "Ý kiến hay đấy, Đại Cường, đến đi, lát nữa em sẽ kính bù cho anh."

Đại Cường làm mặt khổ sở nói: "Bạch đại hiệp, cô muốn hại chết tôi đấy à!"

Triệu Yến ngồi bên cạnh nhìn Bạch Phi Phi trêu chọc Đại Cường, liếc nhìn An Thiết một cái rồi mỉm cười, sau đó lại thừ người ra đó với vẻ mặt đầy suy tư.

Suốt cả buổi tối, An Thiết rất ít nói, rượu uống cũng chẳng bao nhiêu, ngoài cửa sổ đêm tối mờ ảo, trong cửa sổ mỹ nhân tựa giấc mơ. An Thiết, người vẫn luôn coi rượu như thuốc uống, lúc này lại ngửi thấy hương thơm của rượu, có chút ý vị rượu ngon thoang thoảng bay hương, mà giai nhân lại ở tận phương trời nào.