Úc Ly nói: "Không cần mua đâu, tỷ còn ít gia vị bên nhà. Ngày mai tỷ lên tiệm thịt lấy một bộ đồ lòng mang về cho muội làm thử." Nghĩ một chút, nàng nói thêm: "Nếu muội không biết cách làm, có thể đến tìm mẫu thân chồng của tỷ, để bà ấy dạy."

"Việc này... liệu có ổn không?"

"Không sao cả." Úc Ly nói: "Đến lúc đó, muội mang một chút quà biếu bà ấy là được."

Ở cùng Chu thị đã lâu, Úc Ly hiểu rõ tính tình bà ấy, biết bà sẽ không để tâm những chuyện nhỏ nhặt như vậy. So với nấu nướng, Chu thị thích thêu thùa hơn. Nếu ai đến hỏi bà ấy chuyện bếp núc, bà ấy sẽ luôn sẵn lòng chỉ bảo, giống như với Chu gia ở bên cạnh vậy.

Vì buổi trưa ăn cơm ở tiệm thịt, lúc Úc Ly trở về nhà thì trời đã ngả về chiều.

Chu thị đang ngồi trước bàn thêu trong gian chính, thấy nàng về liền buông tay khỏi khung thêu, vừa giúp nàng gỡ chiếc gùi xuống vừa hỏi: "Ly nương, con đói không? Ăn cơm chưa?"

Bà ấy biết hôm nay Úc Ly phải đưa Úc Kim đi dạo huyện thành nên về muộn một chút cũng không lạ. Nhưng không ngờ lại muộn thế này, trong lòng bà ấy cứ lo con dâu chưa ăn gì, sợ nàng bị đói.

"Con ăn rồi ạ, ăn ở tiệm thịt." Úc Ly đáp: "Trương ca nói nhị muội hiếm khi đến, muốn mời chúng con ăn cơm. Món thịt kho của huynh ấy thật thơm, không ngờ huynh ấy lại có tay nghề như vậy..."

Tuy bề ngoài Trương Phục thô lỗ, nhưng chuyện giặt giũ, nấu cơm hắn đều làm được cả. Có lẽ vì còn độc thân, không có thê tử chăm sóc, nên mọi việc đều phải tự làm. Thịt kho của huynh ấy thật sự rất ngon, có khi còn ngon hơn cả thịt kho Chu thị làm. Không biết làm thế nào mà kho thịt thơm ngon như thế, dường như chẳng thêm gì ngoài thịt, chỉ đơn thuần là thịt kho.

Chu thị mỉm cười, cảm thấy an tâm. Người ở tiệm thịt đều tốt bụng, con dâu bà làm việc ở đó chắc chắn sẽ không phải chịu thiệt thòi gì.

Sau khi uống hai bát trà giải khát, Úc Ly kể với Chu thị chuyện Úc Kim muốn làm ăn buôn bán nhỏ ở huyện thành.

"Nương, muội ấy muốn làm cơm nắm ngũ cốc, bên trong bỏ thêm chút đậu xanh nghiền và đồ lòng ngâm, thêm chút hương vị của thịt, như vậy sẽ dễ bán hơn. Nhưng muội ấy chưa từng làm món ngâm, muốn đến xin nương chỉ dạy cách làm đồ lòng ngâm."

Chu thị lập tức đáp: "Bảo nó cứ đến, làm đồ lòng ngâm rất đơn giản, chỉ cần biết làm món ngâm là làm được."

Công thức món ngâm ở Đại Khánh triều không phải điều gì bí mật, khắp nơi đều có người bán thịt ngâm. Nhưng vì giá gia vị quá đắt, nhiều người không nỡ chi tiền để làm, muốn ăn thì cứ ra phố mua một ít là được. Dĩ nhiên, để làm món ngâm ngon, lượng gia vị và cách phối trộn cũng rất quan trọng. Nếu không phối đúng tỉ lệ, mùi vị món ngâm sẽ khác hẳn.

Nghe vậy, Úc Ly vui mừng nói: "Cảm ơn nương, ngày mai con sẽ bảo muội ấy qua."

"Được." Chu thị cười hiền lành: "Bảo nó cứ đến, không cần mang gì cả."

Úc Ly vẫn kiên định: "Vẫn nên mang chút gì đó, dù sao đây cũng là tay nghề của nương, nương sẵn lòng chỉ dạy, muội ấy nên tỏ lòng biết ơn, không thể để nương thiệt thòi được."

Không làm mà hưởng là điều đáng hổ thẹn!

Chu thị bất đắc dĩ mỉm cười, nhưng trong lòng lại rất vui. Bà ấy biết Úc Ly thực sự coi bà như mẫu thân ruột, không muốn bà chịu thiệt. Bà rất thích tính cách chu toàn, nghiêm túc của Úc Ly, làm gì cũng có trước có sau, trong lòng tựa hồ có một cán cân công bằng. Tính cách như vậy, dù có ở... đâu đi nữa, chắc chắn nàng cũng sẽ không chịu thiệt thòi.

Sắp xếp xong đồ đạc mua về, Úc Ly vào phòng lấy y phục để đi rửa ráy. Lúc bước vào, nàng nhìn thấy Phó Văn Tiêu đang nghỉ ngơi, liền hạ thấp giọng để không làm phiền.

Đợi nàng rửa ráy xong quay lại, Phó Văn Tiêu đã tỉnh, đang ngồi trên giường, đôi mắt khẽ nheo lại như vẫn còn chút mơ màng. Nghe tiếng động, y ngẩng đầu nhìn về phía nàng, trông có vẻ tỉnh táo hơn nhiều.

Y kéo chăn ra, chậm rãi xuống giường, hỏi: "Ly nương, nàng về lúc nào thế?"

"Vừa mới về." Úc Ly vừa lau tóc vừa hỏi: "Ta đánh thức chàng à?"

Phó Văn Tiêu ngồi xuống ghế cạnh cửa sổ, vẫy tay gọi nàng, cầm lấy khăn từ tay nàng rồi giúp nàng lau tóc: "Không đâu, ta tỉnh đúng giờ thôi." Y đáp, rồi hỏi thêm: "Hôm nay mọi chuyện ổn cả chứ?"

Y cũng biết hôm nay nàng phải đưa muội muội đi dạo huyện thành nên sẽ về trễ một chút. Chỉ là không ngờ lại muộn như vậy, đến giờ mới rửa ráy xong.