Thời gian ba ngày trôi qua rất nhanh.

Chớp mắt đã đến ngày lên đường đến Thượng Kinh để tham gia buổi phỏng vấn của chuyên gia.

Tiền vé tàu cao tốc đến Thượng Kinh do nhà trường thanh toán, còn tiền ở khách sạn thì vẫn phải tự bỏ túi.

Sau khi ngồi tàu cao tốc đến Thượng Kinh, ba người mỗi người mở một phòng tại khách sạn gần Đại học Yên Kinh.

Đêm qua không có gì đáng kể.

Tám giờ sáng ngày hôm sau, đúng hẹn, ba người tụ họp tại phòng nghỉ bên ngoài hội trường phỏng vấn trong khuôn viên Đại học Yên Kinh.

Khi họ đến nơi, bên trong hội trường đã đông nghịt người, không chỉ có các đội dự thi mà còn có một số phóng viên truyền thông thủ đô đang phỏng vấn các thí sinh lọt vào vòng trong ngay tại hội trường.

Không quá muốn lộ diện trước ống kính truyền hình, Lục Chu bèn chọn một góc khuất để ngồi xuống, lấy bản thảo luận văn ra và bắt đầu ôn tập chuẩn bị bước cuối cùng.

Thế nhưng, anh còn chưa đọc được hai dòng thì đã nghe thấy tiếng bàn tán từ bên cạnh truyền sang.

"... Chuyên gia hội đồng đã chốt sẵn trao giải cho ai từ trước khi tiến hành phỏng vấn rồi, buổi phỏng vấn này chỉ để kiểm tra tính chân thực của luận văn cậu thôi." Không xa lắm, một học bá trông có vẻ rất kiêu ngạo đang tựa lưng vào ghế, dùng giọng điệu của kẻ từng trải để trò chuyện với mấy đội bên cạnh, "Tôi đến đây ba lần rồi."

Mấy thính giả bên cạnh ngạc nhiên: "Ý anh là, người đoạt giải đã được quyết định từ trước rồi sao?"

"Bản tin báo chí đều viết xong xuôi cả rồi!" Học bá đó cười nói.

"Đại thần, anh ở đâu tới vậy?"

"Ngũ Đạo Khẩu."

Trên mặt mọi người lần lượt lộ ra biểu cảm kính trọng.

Quả không hổ là học bá Ngũ Đạo Khẩu, quả nhiên phi phàm!

Liên tiếp giành ba giải nhất quốc gia, thực lực khủng khiếp cỡ nào chứ!

E rằng đại lão này lần này chính là nhắm vào Cúp Cao Giáo Xã rồi đây!

Nhưng mà Đại học Ngũ Đạo Khẩu này chẳng phải khinh thường việc tham gia Cuộc thi Mô hình Toán học Toàn quốc, chỉ coi trọng cuộc thi nội bộ của trường thôi sao?

Quả nhiên miệng thì nói không muốn không muốn, nhưng cơ thể lại rất thành thật mà...

Lục Chu ngồi ở cách đó không xa, trên mặt cũng lộ ra vẻ kinh ngạc.

Còn có cách nói này nữa sao?

Cậu vốn tưởng phỏng vấn chuyên gia có điểm gì khác biệt so với bảo vệ đề án ở khu vực, nào ngờ thực ra chỉ đến để đi dạo cho có lệ, trách gì mà ba ngày nay cậu toàn thức đêm sửa slide, hóa ra người ta căn bản không thèm xem thứ này.

Nghĩ đến đây, Lục Chu không khỏi cảm thấy dở khóc dở cười.

Nhưng mà dù chỉ là đi dạo cho có lệ thì chắc chắn cũng sẽ thu hoạch được điều gì đó chứ? Dù sao ở đây toàn là những học bá tụ họp từ khắp các trường đại học lớn trên toàn quốc, có thể kết bạn với những kẻ mạnh cùng đẳng cấp này, chắc chắn sẽ giúp ích không nhỏ cho sự phát triển sau này...

Thế nhưng trên lý thuyết là vậy, nhưng sự thật lại là một chuyện khác.

Thiên tài nào mà chẳng kiêu ngạo, một đám người kiêu ngạo tụ tập lại với nhau, đừng nói là kết bạn, cho dù là điều chỉnh tần số não bộ vào cùng một kênh thôi cũng đã chẳng dễ dàng gì.

Ngồi giữa đám người này, Lâm Vũ Tương chỉ cảm thấy đứng ngồi không yên, toàn thân khó chịu.

Đối với cô mà nói, việc xoay sở giữa hai học bá thì không có gì. Thế nhưng bây giờ xung quanh trước sau trái phải toàn là học bá, với tư cách là một chuẩn học tra như cô, không chỉ cảm thấy bản thân lạc lõng với xung quanh mà còn cảm thấy áp lực vô cùng to lớn!

Ngay cả nụ cười trong trẻo ngọt ngào quen thuộc ấy cũng có phần cứng ngắc và không tự nhiên.

Đúng lúc Lục Chu đang lật giở bản thảo luận văn trên tay, chuẩn bị cho buổi phỏng vấn chuyên gia sắp bắt đầu, thì một nữ phóng viên trẻ tuổi dẫn theo quay phim bước tới.

"Tiên sinh xin chào, xin hỏi anh có phải là Lục Chu không?"

Lục Chu ngẩng đầu lên, liếc nhìn chiếc micro đang chĩa về phía mình, tuy trong lòng có chút nghi hoặc nhưng vẫn gật đầu: "Đúng vậy."

Tôi là phóng viên của tờ Thượng Kinh Nhật Báo, xin hỏi có thể phỏng vấn anh một chút được không?"

"Không thành vấn đề, cô muốn hỏi gì nào?"

Cảm ơn sự hợp tác của anh." Nữ phóng viên mỉm cười mím môi, tiếp tục nói, "Xin hỏi đối với cuộc thi mô hình toán học lần này, cảm giác của anh thế nào?"

Lục Chu suy nghĩ một lát rồi nói: "Cũng tạm."

Chờ nửa ngày mà chẳng có câu tiếp theo.

"..." Nữ phóng viên cười gượng gạo nhưng vẫn giữ phép lịch sự, tiếp tục hỏi, "Chỉ là 'cũng tạm' thôi sao? Có thể hỏi anh rằng, đối với đề thi mô hình toán học lần này, có cảm thấy rất khó không?"

"Cũng... bình thường." Vừa thốt ra chữ đầu tiên, Lục Chu liền phản ứng lại, kịp thời đổi lời.

Hiểm thật!

Suýt chút nữa theo thói quen lại nói thành tạm ổn rồi.

Về sự cơ trí của mình, Lục Chu thầm cho một like trong lòng.

Nữ phóng viên: "..."

Cuối cùng cũng đuổi khéo được phóng viên đi, Lục Chu vừa định tĩnh tâm đọc luận văn một lúc thì lại thấy một người đàn ông bước tới.

Người này mặc một bộ vest lạc lõng với xung quanh, vẻ mặt trông khá nho nhã, ngay cả Lục Chu cũng phải thừa nhận, nếu chỉ xét về độ đẹp trai thì người này đã đạt đến một nửa công lực của mình rồi. Còn về khí chất trên người anh ta thì có chút tương tự Vương Hiểu Đông, nhưng lại mạnh mẽ hơn Vương Hiểu Đông một chút.

Thấy có trai đẹp đi về phía này, mắt Lâm Vũ Tương sáng lên, len lén vuốt ve mái tóc mái của mình trước màn hình điện thoại.

Thế nhưng điều đáng xấu hổ là người đàn ông này không hề liếc nhìn cô lấy một cái, cũng chẳng thèm nhìn Vương Hiểu Đông bên cạnh cô, mà ánh mắt dán chặt vào người Lục Chu.

"Cậu chính là Lục Chu phải không."

Lục Chu ngẩng đầu lên, hỏi: "... Anh là?"

"Ngụy Văn, người của Yên Đại," Ngụy Văn vươn tay phải ra, "Tôi đã đọc bài luận văn 《Lý thuyết nghịch đảo tối ưu của toán tử tuyến tính và phiếm hàm tuyến tính》 của cậu, viết rất xuất sắc."

Lục Chu cười cười, đứng dậy bắt tay với bàn tay phải đang vươn ra của đối phương, "Quá khen rồi."

"Không cần phải khiêm tốn," buông tay phải ra, Ngụy Văn nói, "Đương nhiên, cho dù luận văn cậu viết có xuất sắc đến đâu, quán quân của cuộc thi này cũng chắc chắn thuộc về tôi."

Lục Chu: ???

Để lại câu nói này, anh ta trực tiếp quay người bỏ đi.

Nhìn bóng lưng của tên này, Lục Chu ngơ ngác.

Quỷ gì vậy, cất công chạy tới bắt tay với mình chỉ để ra oai với mình thôi sao?

Trách gì lúc nãy cậu còn phân tích nửa ngày xem người này đột nhiên chạy tới bắt chuyện là có ý gì.

Quả nhiên ngoài bản thân ra thì người ngồi đây chẳng có lấy một kẻ bình thường nào sao?

Lục Chu lắc đầu, chuẩn bị tiếp tục phần ôn tập bị ngắt quãng vô số lần, nhưng đúng lúc này, hội trường vang lên tiếng chuông.

Buổi bảo vệ đề án bắt đầu!

---❊ ❖ ❊---

Bên trong hội trường, trên hàng ghế giám khảo, các giám khảo ban tổ chức ngồi ngay ngắn nghiêm nghị.

Đối với đủ loại học hàm chức vị được treo trên hàng ghế giám khảo, anh đã sớm tê liệt rồi.

Chiếu slide theo đúng trình chiếu.

Sau khi slide đã chiếu xong.

Ngay lúc Lục Chu đang căng thẳng chờ đợi các đại lão ban tổ chức đặt câu hỏi, một vị lão gia tử ngồi ở giữa lệch về bên trái chậm rãi lên tiếng.

Cậu có suy nghĩ thế nào về viễn cảnh thám hiểm mặt trăng?"

Hả?

Câu hỏi này có liên quan gì đến luận văn chứ?

Thế nhưng Lục Chu chỉ do dự chưa đầy một giây, liền lập tức trôi chảy đưa ra câu trả lời.

"Ý nghĩa trọng đại."

"Trọng đại cỡ nào? Tôi thấy là tốn kém tiền tài sức người sức của đấy chứ," vị lão gia tử đó cười hỏi, "Khoảng thời gian trước tôi vẫn đang thảo luận vấn đề này với bạn cũ, rất nhiều khu vực vùng sâu vùng xa của nước ta, đến cái bàn học cho lũ trẻ còn gom không đủ, mỗi năm lại còn phải tốn kém tới hàng chục hàng trăm tỷ, so với người Mỹ, so với người Nga, so với người châu Âu, cậu cảm thấy có ý nghĩa lớn bao nhiêu chứ?"

Lục Chu có chút kỳ lạ nhìn vị lão gia tử này, không biết ông hỏi những câu hỏi này rốt cuộc có ý gì. Bắt mình bàn về viễn cảnh công nghệ hàng không vũ trụ ư? Giá trị nghiên cứu khoa học của việc thám hiểm mặt trăng? Sự nâng cao sự đoàn kết gắn bó của nhân dân đối với kế hoạch hàng không vũ trụ ư?

Cảm thấy đều không trúng trọng tâm.

Lục Chu len lén quan sát các giám khảo khác, phát hiện ra họ hoàn toàn không ngăn cản mà ngược lại còn đầy hứng thú chờ đợi câu trả lời của cậu.

Thấy đội trưởng không nói gì, Lâm Vũ Tương không khỏi có chút sốt ruột nhưng cũng đành chịu. Vương Hiểu Đông đứng sau Lục Chu vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm, không biết là tin tưởng đội trưởng của mình sẽ có cách, hay là cậu ta cũng không biết phải trả lời câu hỏi này thế nào.

Suy nghĩ một lúc, Lục Chu lên tiếng.

"Ngài cảm thấy Vạn Lý Trường Thành có ý nghĩa không?"

Lão gia tử nhướng mày, không ngờ tiểu tử này lại dám vặn hỏi ngược lại mình, nhưng vẫn cười nói: "Đương nhiên có ý nghĩa, con cháu Viêm Huyết nào lại đi nghi ngờ ý nghĩa của Trường Thành chứ?"

"Đó là bây giờ thôi, còn trước kia thì sao?" Lục Chu cũng cười, nhìn vị lão gia tử này tiếp tục nói: "Hơn một ngàn năm trước, cũng có không ít người cảm thấy việc chống cự là tốn kém sức người sức của, cắt đất mười sáu châu U Vân, Hán hoàng đế Thạch Kính Đường bị sử sách treo lên chửi rủa hơn một ngàn năm. Bây giờ nếu chúng ta cảm thấy hàng không vũ trụ là tốn kém tiền của, không làm nữa, chỉ cần phóng được tên lửa và vệ tinh lên quỹ đạo là đủ rồi, chẳng lẽ định để đời sau phỉ nhổ rằng chúng ta đã từ bỏ cả vũ trụ hay sao?"

Trên ghế giám khảo im lặng một lát.

Lâm Vũ Tương nín thở, trên mặt vẫn là nụ cười cố tỏ ra bình tĩnh. Vương Hiểu Đông vẫn vô cảm, chỉ có điều nắm đấm lại siết chặt vì căng thẳng.

Nhìn chằm chằm Lục Chu, vị lão gia tử đó bỗng nhiên cười lớn.

"Hahaha, được! Trả lời hay lắm!"

Cứ thế là kết thúc rồi sao?

Lục Chu vẫn có chút không dám tin, vị giám khảo ra câu hỏi hóc búa này lại cứ thế mà tha cho cậu.

Nói đi cũng phải nói lại, luận văn đâu? Chẳng phải còn phải kiểm tra tính chân thực của luận văn nữa cơ mà? Sao bước quan trọng nhất lại bị lược bỏ, ngược lại đi hỏi mấy thứ không đâu thế này. Cầu không tin vị lão gia tử này có thể ngồi ở đây mà lại không hiểu nổi ý nghĩa của hàng không vũ trụ, lại còn phải đi thỉnh giáo một sinh viên như cậu.

Được giám khảo ra hiệu rời khỏi hội trường, Lục Chu mang theo chiếc USB của mình và hai đồng đội đi về phía cửa ra của hội trường.

Trước khi rời đi, cậu liếc nhìn tấm bảng tên đặt trước bàn của vị lão gia tử đó.

Không nhìn thì thôi, vừa nhìn liền giật mình thon thót.

Nhậm Trường Minh!

Đương nhiên, thứ khiến cậu giật mình không phải là cái tên, mà là chức vụ đằng sau cái tên đó——

Cựu tổng thiết kế công trình thám hiểm mặt trăng Hoa Quốc!

Sau khi đội của Lục Chu rời đi, Nhậm Trường Minh nhìn sang một ông lão khác bên cạnh, cười nói.

"Lão Vương này, câu trả lời này, ông có hài lòng không?"

Hừ, ông đúng là đem cuộc thảo luận của hai chúng ta lên bàn giám khảo cơ đấy? Một học sinh thì hiểu cái gì chứ, còn bàn chuyện kim cổ nữa cơ à? Toàn lời sáo rỗng, ngụy biện mà thôi." Miệng thì ngoài mặt tỏ ra không hài lòng, nhưng từ biểu cảm trên khuôn mặt của Vương Trọng Dịch mà xét, e rằng thành phần cứng miệng chiếm phần nhiều hơn.

Ngừng lại một lát, Vương Trọng Dịch tiếp tục hỏi.

"Học sinh kia tên là gì ấy nhỉ?"

Nhậm Trường Minh vặn nắp bình giữ nhiệt, nhấp một ngụm nước ấm, cười nói: "Lục Chu."

Vương Trọng Dịch nhíu mày: "Hình như đã nghe thấy ở đâu rồi thì phải..."

---❊ ❖ ❊---

Tối về đến khách sạn, ba người tụ tập trong phòng của Lục Chu, chờ đợi trước màn hình tivi.

Danh sách đoạt giải sẽ được công bố trong ngày hôm đó và phát sóng trên kênh tin xem.

Xem ra, buổi phỏng vấn chuyên gia quả thực chỉ là đi dạo cho có lệ, những người đoạt giải thực ra đã được quyết định xong xuôi từ trước khi buổi phỏng vấn bắt đầu rồi. Bằng không tuyệt đối không thể trong khoảng thời gian ngắn ngủi thế này mà đã quyết định được quán quân chung cuộc.

Không nói đến chuyện gì khác, riêng việc họp bàn trao đổi ý kiến thôi thời gian cũng không kịp rồi!

"Có thể giành được giải nhất quốc gia đã là rất tốt rồi." Nhìn tin tức trên tivi, Lâm Vũ Tương ở bên cạnh khẽ cảm thán, "Tớ đã nhìn thấy rất nhiều cao thủ trong phòng nghỉ đấy."

"Đúng vậy," Vương Hiểu Đông gật đầu, "Tôi đã nhìn lướt qua các đội trong phòng nghỉ, có không ít người trông rất quen mặt..."

"Quen mặt?" Có chủ ý phớt lờ một kẻ nằm ăn may nào đó, Lục Chu nhìn sang Vương Hiểu Đông hỏi.

"Ừm," Vương Hiểu Đông gật đầu, với vẻ mặt vô cảm nói, "Cuộc thi Lập trình Sinh viên Đại học Toàn quốc năm ngoái."

Thì ra là vậy.

Thảo nào mà quy tụ toàn cao thủ.

Lục Chu gật đầu, nhìn lên màn hình tivi.

Một cuộc thi mang tính chuyên môn quá cao như Cuộc thi mô hình toán học, đối với người ngoài thì rất ít người quan tâm, thời lượng đưa tin mà đài trung ương cho rất ít, hơn nữa lại còn xen kẽ giữa một đống bản tin ngắn.

Chiều hôm nay, buổi phỏng vấn chuyên gia cuối cùng của Cuộc thi mô hình toán học sinh viên đại học toàn quốc đã chính thức khép lại tốt đẹp, tổng cộng có hơn bảy vạn sinh viên hệ đại học và cao đẳng trên toàn quốc đã tranh tài để chọn ra hơn ba trăm giải nhất quốc gia."

"... Trên hơn ba trăm giải nhất quốc gia này, còn thiết lập hai giải đặc biệt là Cúp Cao Giáo Xã và Giải thưởng Đổi mới Matlab."

Đến rồi.

Nắm đấm của Lục Chu siết chặt, dán mắt vào màn hình, nín thở.

Khoảnh khắc quan trọng quyết định đánh giá nhiệm vụ của cậu, cuối cùng đã đến!

Công bố danh sách đoạt giải...

Người giành giải Cúp Cao Giáo Xã nhóm đại học——

Lục Chu, Vương Hiểu Đông, Lâm Vũ Tương (Đại học Kim Lăng)!