Mây trôi che trăng. Tiếng trống canh trên lầu chòi vang vọng. Đã là giờ canh ba.

Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng đẩy chén đứng dậy, thản nhiên nói: "Đi thôi! Đến lúc rồi."

Đặng Thiên Hùng nói xong, hai vai rung lên, thân hình bay vút lên, nhanh như chớp giật, đi đầu lao ra ngoài cửa sổ.

Mọi người không dám chậm trễ, nối gót đuổi theo.

Trong ánh trăng mờ ảo, năm bóng đen như những làn khói nhẹ, nhanh nhẹn lạ thường, trong thoáng chốc đã biến mất không dấu vết.

Lúc này——

Đêm sâu tĩnh lặng.

Xung quanh vắng lặng như tờ.

Trên mái hiên phủ Cung Vương, đột nhiên, một thư sinh mặt che khăn đen, mặc nho phục màu xanh nhạt rơi xuống như Thần Long xuất thế.

Chỉ thấy y đứng đó, tư thế hiên ngang, không chút kiêng dè, hồi lâu bất động.

Một lát sau, thư sinh che mặt này bỗng như chim kinh hồng lướt không, một lên một xuống, đã đến Phật đường phía sau.

Khoảng cách này ít nhất cũng phải hai ba mươi trượng, khinh công kinh thế hãi tục, quả là hiếm thấy trong võ lâm, hèn chi năm vị danh bộ và cao thủ hộ viện trong phủ mai phục trong bóng tối đều biến sắc.

Thư sinh che mặt đáp xuống trước Phật đường, nhìn vào trong đánh giá một chút rồi bước vào.

Trong Phật đường đèn đuốc sáng trưng, trước bàn thờ đặt một đỉnh ngọc nhỏ xinh, khói hương nghi ngút, khắp phòng thoang thoảng mùi hương, những tấm màn thêu lộng lẫy che khuất tượng thần được thờ phụng.

Y từ từ bước về phía tượng thần, chỉ thấy trên bàn thờ trước tượng thần có thờ một bức tượng Tống Tử Quan Âm bằng sứ, cao không đầy một thước nhưng vô cùng tinh xảo.

Y quỳ xuống trước tượng Tống Tử Quan Âm, cung kính dập đầu ba cái, sau đó đứng dậy, cầm tượng Tống Tử Quan Âm lên, "bộp" một tiếng đập xuống đất.

Thư sinh che mặt ngồi xổm xuống, kiểm tra những mảnh sứ vỡ. Hồi lâu, không thu hoạch được gì, y khẽ thở dài, lẩm bẩm một mình: "Haiz! Đây đã là bức thứ sáu rồi, chẳng lẽ... tin đồn không có thật, chỉ là hư truyền?"

Tiếp đó, y lắc đầu, nói nhỏ: "Đại tỷ học rộng tài cao, mọi việc đều nằm trong tính toán của tỷ ấy, chưa từng sai sót, lẽ nào nó nằm ở bức thứ bảy..."

Thư sinh che mặt chưa nói dứt lời, sắc mặt đột nhiên thay đổi, bên ngoài Phật đường đã truyền đến tiếng vạt áo bay phấp phới của người đi đêm.

Thư sinh che mặt hừ lạnh một tiếng, hai mắt bắn ra tia sáng sắc lạnh như hai luồng điện, khiến người ta không rét mà run, xoay người một cái, tựa như mũi tên rời cung, phóng vút ra ngoài Phật đường, bỗng nhiên——

Một tiếng chiêng vang lên.

Hàng chục cây đuốc đồng thời thắp sáng, chiếu rọi sân trước Phật đường sáng như ban ngày, đám đông đen nghịt, ba lớp trong ba lớp ngoài, bao vây chặt lấy thư sinh che mặt.

Thư sinh che mặt chắp tay sau lưng, liếc nhìn năm vị danh bộ vòng trong cùng, nhẹ nhàng cười nói: "Chư vị đều là nhân vật lẫy lừng trong Lục Phiến Môn, bày binh bố trận rầm rộ như thế này, chắc là nhắm vào tại hạ rồi?"

Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng trầm giọng quát: "Kẻ cuồng đồ to gan, ngươi liên tục đêm khuya xông vào phủ vương công, phải biết trong thành Bắc Kinh này là nơi có vương pháp!"

Thư sinh che mặt ngửa mặt lên trời thét dài, tiếng như rồng ngâm hổ gầm, xuyên mây thẳng lên, xé tan bầu trời đêm tĩnh mịch, tiếng vang chấn động tai, kéo dài không dứt.

Tiếp đó, thư sinh che mặt thản nhiên nói: "Tại hạ là kẻ thôn phu nơi núi rừng, không biết 'vương pháp' là thứ gì, đại bổ đầu có thể làm gì được ta?"

Thiết Đảm Truy Hùng Đặng Thiên Hùng mắt đỏ ngầu, cánh tay phải vươn ra nhanh như cắt, Hàng Ma Chử đã nằm trong tay, trầm giọng quát: "Ngươi muốn chết!"

Trong tiếng quát dữ dội, Hàng Ma Chử nhanh như chớp giật, mang theo kình phong sắc bén, đập thẳng xuống đầu thư sinh che mặt.

Điều kỳ lạ là, chẳng thấy thư sinh che mặt có động tác gì, ngay khi Hàng Ma Chử vừa chạm đến búi tóc, mọi người chỉ cảm thấy hoa mắt, thư sinh che mặt đã như bóng ma quỷ mị bay đến sau lưng Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng.

Chỉ thấy y điềm tĩnh thong dong, chắp tay sau lưng, phong thái tiêu sái như cũ.

Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng giận dữ tới mức mất lý trí, sớm đã coi cái chết nhẹ tựa lông hồng, thấy một đòn không trúng, xoay người vung chử, tích tụ lực lượng chờ đợi.

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn rất giỏi tính kế, lão luyện từng trải, tự biết không thể đánh thắng, không bằng thủ thắng bằng trí, khẽ lóe người một cái, đã chặn trước mặt Thiết Đảm Truy Hùng Đặng Thiên Hùng, ôm quyền với thư sinh che mặt, nói lớn: "Các hạ đêm khuya xông vào phủ vương công, tượng Tống Tử Quan Âm do thánh thượng ban tặng đã bị các hạ hủy mất sáu bức, chúng ta thân ở công môn, không thể làm gì khác, mười vị danh bộ đã có năm người vì thế mà mất mạng, đêm nay, trong số chúng ta lại có một người bốc trúng thẻ tử, các hạ nếu không cho một lời giải thích, trên đường Hoàng Tuyền lại sẽ thêm một oan hồn..."

Thư sinh che mặt sững sờ, im lặng không nói.

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn bước từng bước ép sát, kích động nói tiếp: "Thân thủ của các hạ hiếm thấy trên đời, chắc chắn phải có lai lịch lớn, tại sao phải che mặt bằng khăn đen, không dám dùng diện mạo thật gặp người?"

Thư sinh che mặt thản nhiên nói: "Lão nhân gia, mười vị danh bộ các ngươi bao vây truy sát tại hạ, xin hỏi, ta có từng dùng một chiêu nửa thức nào để kháng cự hay làm tổn thương ai không?"

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn nói lớn: "Không có!"

Thư sinh che mặt lạnh lùng nói: "Thế là được rồi, vậy... cái chết của họ thì liên quan gì đến tại hạ chứ?"

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn ngửa mặt cười điên cuồng, tiếng cười vang động mái nhà, nhưng trong tiếng cười lại có nỗi bi thương và tuyệt vọng của bậc anh hùng mạt lộ, trầm giọng quát: "Xin hỏi các hạ, chúng ta ăn lương làm việc, thì làm cái gì? Án cũ chất chồng, hung thủ chưa bắt được, chúng ta biết phải tự xử thế nào?"

Thư sinh che mặt không biết nói gì.

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn nghiêm nghị nói: "Việc do các hạ mà ra, họ cảm thấy hổ thẹn với chức trách, nên tự vẫn tạ tội, các hạ dám nói không liên quan đến ngươi sao?"

Thư sinh che mặt lạnh lùng nói: "Lão nhân gia định làm thế nào đây?"

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn chậm rãi nói: "Các hạ là bậc anh hùng, nên theo lão hủ đến quan phủ kết án, bằng không, cũng nên gỡ khăn đen, chứng minh thân phận, lão hủ sẽ tâu lên sự thật, mặc cho quan phủ xử lý, các hạ quang minh lỗi lạc, chắc chắn có thể thành toàn cho chúng ta!"

Thư sinh che mặt nhẹ nhàng nói: "Nếu tại hạ không chịu thì sao?"

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn trầm giọng nói: "Chức trách tại thân, đành phải liều mạng!"

Thư sinh che mặt nhẹ nhàng cười: "Lão nhân gia cứ thử xem."

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn không nói một tiếng, khẽ vỗ tay, trên nóc nhà và tường bao quanh lập tức xuất hiện hơn trăm tráng hán, mỗi người cầm cung mạnh nỏ cứng, ống phun độc, hổn hển nhìn chằm chằm, chuẩn bị khai hỏa.

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn lớn tiếng quát: "Chúng ta tự biết không phải là đối thủ của các hạ, đã giăng thiên la địa võng, cung cứng nỏ mạnh, nước độc ăn xương, các hạ tự hỏi có thể thoát thân an toàn, thì cứ ra tay đi!"

Năm vị danh bộ hiểu rõ thư sinh che mặt có võ công thâm sâu như biển, không thể dò lường, đã sớm rút binh khí, chia nhau các vị trí, giành thế chủ động.

Thư sinh che mặt vẫn chắp tay sau lưng, điềm tĩnh thong dong, phong thái tiêu sái như cũ, cười lớn: "Đa tạ lão nhân gia nhắc nhở, tục ngữ có câu: 'Rồng mạnh khó ép rắn bản địa'. Chư vị xin mời trước, tại hạ xin tiếp chiêu!"

Túy Thái Cực Lý Cửu Công tính nóng như lửa, không kìm được nữa, lông mày rậm dựng ngược, quát lớn: "Thằng nhóc vô tri, chết đến nơi rồi còn mở miệng cuồng ngôn!"

Trong tiếng nói, Túy Thái Cực Lý Cửu Công ra tay trước. Quải trong tay Lý Cửu Công vặn một cái, như mãng xà độc lao ra khỏi hang, ánh đen bạo phát, nhanh như điện chạy, điểm thẳng vào ngực thư sinh che mặt.

Cùng lúc đó, Hàng Ma Chử trong tay Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng siết chặt, mang theo tiếng gió rít, đập xuống sau gáy thư sinh che mặt.

Hai người họ phối hợp kín kẽ, thời gian, vị trí nắm bắt vô cùng chuẩn xác.

Thư sinh che mặt thấy hai người họ liều mạng, điên cuồng, cũng không dám khinh suất, điều khí ngưng thần, tích tụ kình lực phản kích.

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn nhân lúc thư sinh che mặt hơi ngưng thần phân tâm, nhanh hơn cả chớp giật, ép sát tấn công, Phán Quan Bút đã điểm vào "huyệt Mệnh Môn" của y.

Độc Tý Thần Viên Thân Công Liệt và Đạp Tuyết Vô Ngân Thẩm Cương đã sớm để tâm, Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn vừa phát động, một trái một phải, đồng thời quát lớn một tiếng, cả hai cùng nhảy lên, lao từ trên không xuống.

Năm vị danh bộ này đều là cao thủ hạng nhất trong giang hồ, phản ứng nhạy bén, kinh nghiệm thực chiến cực kỳ phong phú, vừa phát động là nhanh như thế nào, như một tấm lưới trời, trùm thẳng xuống đầu thư sinh che mặt.

Chỉ nghe thư sinh che mặt hét lớn một tiếng, thân hình xoay chuyển nhanh chóng, kình phong nổi lên, cuồng phong gào thét, binh khí của năm vị danh bộ bị luồng kình khí nghìn cân này ép cho khựng lại một chút, ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc đó, một cột gió khổng lồ đã vút lên trời.

Chỉ nghe tiếng kim loại va chạm "keng keng" vang dội, năm vị danh bộ thu chiêu không kịp, binh khí va vào nhau, tia lửa bắn tung, mỗi người đều bị chấn lùi ba bước.

Thư sinh che mặt lộn ngược trên không, nhẹ tựa liễu rủ trước gió, đầu dưới chân trên, tựa như chim én nhỏ lướt sóng, lóe lên rồi bỏ chạy.

Đạp Tuyết Vô Ngân Thẩm Cương và Độc Tý Thần Viên Thân Công Liệt thấy thư sinh che mặt thân hình chưa chạm đất, không thể đổi khí xuất lực, làm sao chịu bỏ lỡ cơ hội, đồng thanh quát lớn, cùng nhau bay chéo qua chặn đường.

Thư sinh che mặt co chân biến chiêu, nhanh như mũi tên rời cung, xuyên qua giữa hai bóng chưởng đang giao nhau, đồng thời, hai tay vung về phía sau, sau hai tiếng "bộp bộp" giòn giã, chỉ nghe hai người họ đồng thời hừ nhẹ một tiếng, như con diều đứt dây, từ trên không trung rơi thẳng xuống đất.

Túy Thái Cực Lý Cửu Công và Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng, phụng mệnh tiến kinh, cùng nhau phá án, họ ăn ngủ cùng nhau, họa phúc có nhau, sớm đã tâm ý tương thông, khi thư sinh che mặt xuyên nhanh qua bóng chưởng và đao quang của Đạp Tuyết Vô Ngân Thẩm Cương và Độc Tý Thần Viên Thân Công Liệt, hai người họ đã nhảy lên xuất chiêu.

Đúng lúc thư sinh che mặt phản tay đánh ngã Đạp Tuyết Vô Ngân Thẩm Cương và Độc Tý Thần Viên Thân Công Liệt, chử và quải của Túy Thái Cực Lý Cửu Công và Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng đã cùng nhau tấn công tới.

Thư sinh che mặt thân hình treo trên không, muốn lui không được, chử, quải đã kề sát đầu, thế công kinh người, nhìn có vẻ như y sắp đổ máu tại chỗ, thây nằm tại chỗ.

Bỗng nhiên——

Thư sinh che mặt hét lớn một tiếng, hai tay vươn ra, giơ cao quá đỉnh đầu, trong gang tấc, cứng rắn đỡ được chử, quải. Tiếp đó, lật cổ tay chấn động, chử, quải cùng văng ra, Túy Thái Cực Lý Cửu Công và Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng, một người không đứng vững, phun máu miệng, ngã ngồi xuống đất.

Thư sinh che mặt từ trên không lao xuống, liên tiếp vượt qua hai lớp ngăn chặn, đánh bị thương bốn vị danh bộ, chỉ trong chớp mắt, chân chưa chạm đất, hơi chưa đổi, nhẹ nhàng nhanh chóng, hiếm thấy trên đời.

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn thấy thư sinh che mặt xuất thủ nhanh lạ thường, thật sự là chưa từng nghe thấy, chưa từng nhìn thấy, không còn đoái hoài đến thân phận địa vị nữa, chưởng trái "vù" một tiếng, chém vào lưng y, tay phải Phán Quan Bút rung lên, điểm nhanh vào "huyệt Mệnh Môn", chưởng, bút xuất chiêu xong, mới quát lớn: "Kẻ cuồng đồ vô tri, còn không chịu nằm xuống cho ta!"

"Sợ là chưa chắc!"

Trong tiếng nói, chỉ thấy thân hình treo lơ lửng của thư sinh che mặt, theo luồng chưởng phong của y, đột nhiên lao vút về phía trước, tốc độ nhanh hơn gấp bội.

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn nghĩ thầm, dù không thể đánh chết thư sinh che mặt dưới chưởng và bút, cũng không thể khiến y bị thương nặng, ai ngờ thư sinh che mặt dường như không hề cảm giác, ngược lại còn mượn luồng chưởng lực y đánh ra, tăng tốc bay vút bỏ trốn.

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn nhìn theo thư sinh che mặt đã đi xa, trong lòng nóng nảy, lớn tiếng quát: "Bắn tên!"

"Không cần nữa!"

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn vừa định bay người đuổi theo kẻ địch, nghe tiếng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Cung Thân Vương và Thiết Bối Lặc đã đứng sóng vai trên bậc đá trước cổng vây.

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn không dám chậm trễ, tiến lên quỳ xuống, nghiêm nghị nói: "Ti chức bái kiến Vương gia, Bối Lặc..."

Cung Thân Vương khẽ giơ tay, chậm rãi nói: "Được, đứng lên nói chuyện."

Đột nhiên, Thiết Bối Lặc lông mày rậm nhướng lên, mắt bắn ra tia sáng, hai vai rung lên, người đã như điện bay ra.

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn giật mình, quay đầu nhìn lại...

Chỉ thấy Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng, vận chưởng như bay, đập thẳng vào đỉnh đầu mình, đúng lúc mọi người kinh hô, Thiết Bối Lặc như từ trên trời rơi xuống, cánh tay vượn vươn ra, đã khóa chặt cổ tay phải của y, trầm giọng quát: "Đặng Thiên Hùng, chuyện gì mà không nghĩ thông suốt, nhất định phải chết vậy? Nói cho ta nghe xem nào!"

Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng thở dài một tiếng, cúi đầu nói: "Bối Lặc gia, ti chức đêm nay bốc trúng thẻ tử, phụ trách mai phục bắt trộm, ai ngờ bắt trộm không thành, ngược lại còn kinh động Vương gia, ti chức không còn mặt mũi đối diện, chỉ còn cái chết..."

Thiết Bối Lặc lớn tiếng rống: "Hồ đồ, thật là hồ đồ! Ta từ quan ngoại tới chậm một bước, mười vị danh bộ đã gãy mất năm người, vụ án này ta đã tiếp nhận xử lý, chỗ cần dùng tới còn nhiều, từ nay về sau không được chơi cái trò bốc thẻ tử chết chóc gì nữa!"

Năm vị danh bộ sớm đã cảm động đến rơi nước mắt, nằm rạp xuống đất không dậy nổi.

Thiết Bối Lặc cười hào sảng: "Đứng lên đi! Vương gia đã chuẩn bị sẵn tiệc rượu ở hoa sảnh để trấn kinh chư vị, chúng ta bàn kế sách bắt trộm lâu dài!"

Trăng lạnh sao thưa.

Bình minh vừa ló dạng.

Trong hoa sảnh của phủ Cung Thân Vương, mọi người không những không có vẻ mệt mỏi, ngược lại còn tinh thần phấn chấn, mày rạng rỡ cười, bởi vì họ đã có phát hiện quan trọng.

Bóng nến đỏ rực.

Cung Thân Vương lông mày nhíu chặt, vuốt râu trầm tư.

Mọi người nhìn Cung Thân Vương không chớp mắt, dường như đang chờ đợi câu trả lời của ông.

Trong phòng một thoáng tĩnh lặng.

Hồi lâu, Cung Thân Vương mới chậm rãi nói: "Tượng Tống Tử Quan Âm này xuất phát từ ngự khí, do thợ khéo Thang Hòa phụng chỉ nung chế..."

Thiết Bối Lặc vội vàng hỏi: "Vương gia có biết tượng Tống Tử Quan Âm này tổng cộng đã nung chế bao nhiêu không?"

Cung Thân Vương ngửa cổ uống cạn chén rượu, nói tiếp: "Tám bức!"

Thiết Bối Lặc trầm tư không nói.

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn khẽ nói: "Bối Lặc gia, thư sinh che mặt kia đêm khuya xông vào phủ vương công, một không cướp của, hai không cướp sắc, ba chưa từng giết người, dường như chuyên vì mấy bức tượng Tống Tử Quan Âm này mà tới..."

Túy Thái Cực Lý Cửu Công tiếp lời: "Kỳ lạ là thư sinh che mặt kia tốn hết tâm cơ, cam lòng mạo hiểm sát thân, đi sâu vào phủ vương công, khó khăn lắm mới lấy được tượng Tống Tử Quan Âm trong tay, mà y lại không mang tượng Tống Tử Quan Âm đi, chỉ tiện tay đập vỡ nó..."

Thiết Bối Lặc đảo mắt, không thể chờ đợi được nữa nói: "Các ngươi có nhớ ngày tháng thư sinh che mặt kia trộm tượng Tống Tử Quan Âm không?"

Đạp Tuyết Vô Ngân Thẩm Cương nói lớn: "Đều là vào đêm trăng tròn."

Thiết Bối Lặc khẽ gật đầu, lại rơi vào trầm tư, hồi lâu sau mới chậm rãi nói: "Hiện trường thư sinh che mặt đập vỡ tượng Tống Tử Quan Âm, các ngươi có kiểm tra kỹ lưỡng chưa?"

Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng nghiêm nghị nói: "Ti chức chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng."

Thiết Bối Lặc truy hỏi: "Có để lại dấu vết gì không?"

Năm vị danh bộ đồng thời lắc đầu, đồng thanh nói: "Không có!"

Thiết Bối Lặc ngẩng đầu trầm tư, im lặng không nói.

Trong phòng lại một thoáng tĩnh lặng.

Thiết Bối Lặc nhìn chằm chằm Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn, hỏi dồn: "Thư sinh che mặt kia đập vỡ sáu bức tượng Tống Tử Quan Âm này, địa điểm đều ở những nơi nào?"

Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn khom người nói: "Địa điểm đều khác nhau!"

Thiết Bối Lặc lớn tiếng nói: "Có điểm nào giống nhau không?"

Độc Tý Thần Viên Thân Công Liệt nhảy bật dậy, cúi người nói: "Có! Địa điểm thư sinh che mặt đập vỡ tượng Tống Tử Quan Âm, tuy đều khác nhau, nhưng đều ở nơi đèn đuốc ánh trăng sáng tỏ."

Thiết Bối Lặc vỗ bàn, cười lớn: "Có rồi..."

Cung Thân Vương vuốt râu cười nói: "Chẳng lẽ Bối Lặc có phát hiện gì?"

Thiết Bối Lặc gật đầu cười nói: "Đúng vậy! Vương gia thông tuệ, sao không thử đoán xem?"

Cung Thân Vương cười nói: "Nếu bản vương đoán không lầm, bên trong tượng Tống Tử Quan Âm này, chắc chắn giấu kín kỳ trân dị bảo hiếm có trên đời, hoặc võ lâm bí tịch, bản đồ kho báu loại hình gì đó... có lẽ... trong đó ẩn giấu cơ mật kinh thiên động địa..."

Thiết Bối Lặc cười nói: "Sao lại thấy vậy?"

Cung Thân Vương nói lớn: "Thư sinh che mặt kia học thức không tầm thường, lại cam lòng mạo hiểm tội lăng trì diệt môn, mấy bức tượng Tống Tử Quan Âm không có giá trị này, tuyệt đối không phải là mục đích thực sự."

Thiết Bối Lặc gật đầu nói: "Vương gia cao minh."

Cung Thân Vương nói tiếp: "Mục đích thực sự của y tất nhiên chính là vật được giấu trong tượng Tống Tử Quan Âm rồi. Tuy nhiên, y không biết vật đó thực sự giấu trong bức tượng Tống Tử Quan Âm nào, cho nên, y liên tục gây án, theo đuổi tung tích của tượng Tống Tử Quan Âm..."

Thiết Bối Lặc cười ha hả: "Có lý!"

Cung Thân Vương đắc ý nói tiếp: "Thời gian y gây án, đều là đêm trăng tròn, đây không phải ngẫu nhiên, mà là sự sắp xếp có chủ ý. Địa điểm đập vỡ tượng Tống Tử Quan Âm, đều ở nơi đèn đuốc, ánh trăng sáng tỏ, dụng tâm của y có thể tưởng tượng được, tượng Tống Tử Quan Âm cao không đầy một thước, rộng chỉ hơn hai tấc, vật giấu bên trong, kích thước chắc chắn còn nhỏ hơn..."

Thiết Bối Lặc tiếp lời: "Cho nên y chọn thời điểm gây án vào đêm trăng tròn, nơi đèn đuốc ánh trăng sáng tỏ, để tránh sai sót."

Cung Thân Vương gật đầu cười nói: "Chính là như vậy."

Thiết Bối Lặc khâm phục hỏi: "Theo phán đoán của Vương gia, thư sinh che mặt kia đã đắc thủ chưa?"

Cung Thân Vương quả quyết nói: "Chưa!"

Thiết Bối Lặc cười nói: "Sao lại nói vậy?"

Cung Thân Vương nghiêm nghị nói: "Nếu thư sinh che mặt kia đã đắc thủ, chắc chắn sẽ vội vã thoát thân bỏ trốn, lúc ra tay tất nhiên không còn kiêng dè gì, võ học của y thâm sâu, hiếm thấy trên đời, năm vị bổ đầu e rằng đã sớm phơi thây tại chỗ, mất mạng dưới suối vàng."

Năm vị danh bộ lộ vẻ hổ thẹn, im lặng cúi đầu không nói.

Cung Thân Vương liếc nhìn năm vị danh bộ, nói tiếp: "Sở dĩ thư sinh che mặt chưa hạ độc thủ, là không muốn làm tình hình nghiêm trọng thêm, kích động triều đình hạ chỉ bắt giữ truy nã, như vậy, hai bức tượng Tống Tử Quan Âm còn lại kia, e rằng sẽ không bao giờ có cơ hội lấy được nữa."

Thiết Bối Lặc tâm phục khẩu phục, chắp tay cười nói: "Sự suy luận phân tích của Vương gia tinh vi vô cùng, nhưng không biết còn hai bức tượng Tống Tử Quan Âm, đương kim thánh thượng ban cho ai?" Cung Thân Vương suy nghĩ một chút, chậm rãi nói: "Một bức ban cho Sơn Đông tuần phủ Tiền Giác, bức còn lại thì ban cho sư phụ Ngụy Duệ Giới, Ngụy Duệ Giới năm ngoái đã cáo lão hồi hương."

Tiền Bối Lặc truy hỏi: "Vương gia có biết Ngụy Duệ Giới về nơi nào không?"

Cung Thân Vương lắc đầu nói: "Việc này thì ta không rõ lắm."

Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng đứng dậy nói: "Tổ quán sư phụ Ngụy lão ở bên ngoài cửa Tây Nam Kinh, sau khi cáo lão về quê, còn cư trú dưới chân thành cạnh chùa Kê Minh, ti chức từng phục vụ ở Kim Lăng, nên biết rất rõ."

Thiết Bối Lặc nghe xong, vui mừng hớn hở, cười nói: "Hay quá! Thư sinh che mặt kia nếu chưa đắc thủ, mục tiêu tiếp theo chắc chắn là Sơn Đông tuần phủ Tiền Giác."

Cung Thân Vương gật đầu nói: "Không sai, chiếu theo tình thế địa lý mà xem, thư sinh che mặt tất nhiên sẽ đi Sơn Đông trước, nếu đắc thủ, liền từ đó cao chạy xa bay, nếu không thu hoạch được gì, thuận đường đi Nam Kinh, tuyệt đối không có lý nào đi Nam Kinh trước, rồi mới quay lại Sơn Đông."

Mặt trời lên cao.

Đã là giữa trưa.

Một vụ án không đầu không đuôi gây chấn động kinh sư, dưới sự hợp lực của Cung Thân Vương và Thiết Bối Lặc cùng năm vị danh bộ, cuối cùng đã tìm ra một đầu mối.

Thiết Bối Lặc và năm vị danh bộ từ phủ Vương gia từ biệt, đi đường vòng vèo nhanh chóng, vòng qua vô số ngõ tối, Thiết Bối Lặc thấy xung quanh không người, mới xuyên tường lẻn vào hậu viên của một cự trạch hoa lệ cao lớn.

Thiết Đảm Truy Hồn Đặng Thiên Hùng thầm nghĩ: "Vị Bối Lặc gia này cũng thật kỳ lạ, cửa lớn đường cái không đi, cứ thích xuyên tường lẻn vào, học theo hành vi đạo chích gà cắp chó."

Trong vườn đình đài lầu tạ, hoa mộc thưa thớt, hồ cá giả sơn, cỏ xanh như thảm, nếu không phải nhà hoạn quan hiển quý, cũng là đệ tử cự thân.

Đột nhiên——

Truyền đến một tiếng gầm thét, trầm giọng quát: "Đứng lại!"

Năm vị danh bộ giật mình, nhảy người lên chặn trước mặt Thiết Bối Lặc, tích tụ lực lượng đề phòng, nghiêm trận chờ đợi.

Thiết Bối Lặc cười ha hả: "Lão khất cái, coi chừng ta dỡ tổ chó của ngươi đấy!"

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam đã từ sau giả sơn đi ra, mắt cá chết trừng lên, lớn tiếng nói: "Bối Lặc gia, trong ổ khất cái của ta có gì đáng trộm đâu, muốn gì, ngài cứ lấy, hà tất phải..."

Thiết Bối Lặc ngắt lời lão, tiếp lời: "Thiệu Lão Tam, đừng giở trò môi mép nữa, tới, tới, tới, ta giới thiệu cho ngươi vài người bạn tốt."

Thiệu Lão Tam bước lên, xã giao chào hỏi năm vị danh bộ từng người một, lão và Sinh Tử Phán Thôi Bằng Viễn vốn là người quen cũ, đương nhiên đặc biệt thân thiết.

Thiết Bối Lặc vỗ vai Thiệu Lão Tam, cười nói: "Có gì ngon không? Trong bụng chúng ta còn đang hát vở 'Không thành kế' đây!"

Thiệu Lão Tam khẽ gật đầu, dẫn mọi người vòng qua một hàng cây hoa, dừng lại trước một giả sơn, giơ tay nhấn vào nút ẩn, giả sơn "két két" mở ra một cửa ngầm, mọi người lần lượt đi vào.

Trong giả sơn này hóa ra có động thiên khác, đèn lồng sáng rực, như ban ngày, mấy gian phòng nhã, sảnh sương phòng ngủ, cái gì cũng có, hơn nữa bày trí cầu kỳ xa hoa, không kém gì nhà vương hầu.

Giữa đại sảnh, đã bày sẵn một bàn rượu thức ăn, sơn hào hải vị, hương rượu nồng nàn.

Thiết Bối Lặc sững sờ, nhìn chằm chằm Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam, đầy mặt nghi hoặc nói: "Sao? Ngươi biết chúng ta sẽ tới?"

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam cười ha hả: "Đúng vậy! Thư sinh che mặt gây án, mười vị danh bộ về kinh sư, Bối Lặc gia đêm qua hiện thân phủ Cung Vương, tất cả những việc này, lão khất cái có thể nói là lòng bàn tay rõ ràng, tới, tới, tới, mọi người vừa ăn vừa nói chuyện."

Mọi người theo thứ tự ngồi vào chỗ, đột nhiên trước mắt sáng bừng lên, liền thấy một giai nhân tuyệt sắc đẹp nghiêng nước nghiêng thành, chậm rãi bước tới.

Thiết Bối Lặc sững sờ, tiếp đó, vui mừng khôn xiết kinh hô: "Phượng quận chúa?"

Phượng Anh hành lễ, nhẹ nhàng cười nói: "Vãn bối bái kiến Bối Lặc gia!"

Năm vị danh bộ lần lượt đứng dậy chào hỏi, Phượng Anh không thể từ chối, đành phải cùng ngồi ghế thượng khách với Thiết Bối Lặc.

Rượu qua ba tuần, thức ăn qua năm vị.

Thiết Bối Lặc kể ra việc thư sinh che mặt gây án như thế nào, cũng như kế hoạch của mình, hy vọng Phượng quận chúa và Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam hết sức giúp đỡ.

Phượng Anh là người sảng khoái, không chút do dự nói: "Bối Lặc gia cứ việc phân phó, vãn bối nguyện dốc sức khuyển mã."

Thiết Bối Lặc vui mừng uống cạn ba chén, nói lớn: "Ta đang lo thiếu một trợ thủ võ công xuất chúng, không ngờ Phượng quận chúa đã trở về..."

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam cười nói: "Bối Lặc gia muốn tìm một trợ thủ võ công xuất chúng, lão khất cái ta lại tìm thêm cho ngài hai người tới."

Thiết Bối Lặc sững sờ, vội hỏi: "Ai? Ở đâu?"

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam nói tiếp: "Vân Hiệp Thanh và Yến Thu Phượng."

Phượng Anh không thể chờ đợi thêm được nữa nói: "Hiệp Thanh? Người đâu?"

Thiên Kim Khất Cái thấy Phượng Anh trong vẻ vui mừng quan tâm, lộ ra vẻ lo lắng, vội vàng nói: "Đã qua Thanh Hà, chậm nhất trước lúc lên đèn có thể tới."

Phượng Anh có chút thất vọng, lặng lẽ cúi đầu không nói.

Thiết Bối Lặc không hiểu nói: "Là ngươi gọi Hiệp Thanh bọn họ trở về?"

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam gật đầu nói: "Đúng vậy."

Thiết Bối Lặc đầy mặt nghi hoặc, kỳ lạ nói: "Sao ngươi biết ta sẽ can thiệp vào vụ án này, muốn tìm người giúp đỡ? Lão khất cái, chẳng lẽ ngươi có thể biết trước tương lai?"

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam nghiêm nghị nói: "Sự thật là thế này, ta luôn cảm thấy thư sinh che mặt kia xuất hiện quá đột ngột, trong tượng Tống Tử Quan Âm, dường như ẩn giấu bí mật và âm mưu cực lớn của võ lâm, không chừng sẽ gây ra tai họa võ lâm chưa từng có. Cho nên, khi Hiệp Thanh và Thu Phượng hai người thành tài từ biệt hòa thượng Khổ Đà, đã lệnh cho đệ tử Cái Bang hỏa tốc truyền thư, mời hai người họ nhanh chóng trở về kinh sư, cùng bàn đại kế."

Thiết Bối Lặc chợt hiểu ra, nhẹ nhàng cười nói: "Hóa ra là vậy!"

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam ngẩn người, im lặng không nói, dường như đang chìm đắm trong hồi ức quá khứ.

Hồi lâu, Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam mới lẩm bẩm nói: "Bốn mươi lăm năm trước, vào lúc hoàng hôn, chưởng môn nhân của Võ Đang, Thiếu Lâm, Nga Mi, Hoa Sơn, Côn Luân, từ Cửu Giang truy sát một hán tử trung niên dáng người cao lớn, khỏe mạnh tới Cảnh Đức Trấn, ba vòng hai vòng, hán tử trung niên đó đã mất hút trước một công xưởng lò gốm chuyên nung chế đồ sứ ngự dụng."

Thiết Bối Lặc suýt nữa nhảy dựng lên, túm lấy Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam, lớn tiếng nói: "Thiệu Lão Tam, làm sao ngươi biết?"

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam chậm rãi nói: "Tiên sư là bang chủ Cái Bang thời đó, cùng với năm vị chưởng môn nhân kia liên thủ truy sát hán tử trung niên đó từ Cửu Giang tới Cảnh Đức Trấn, ta là đệ tử chân truyền của tiên sư, cho nên rất được yêu thương bảo vệ, mà lúc đó ta, luôn theo sát bên cạnh tiên sư."

Thiết Bối Lặc mắt bắn tia sáng kỳ lạ, truy hỏi: "Vì sao lệnh sư và chưởng môn nhân Võ Đang, Thiếu Lâm, Nga Mi, Hoa Sơn, Côn Luân lại truy sát hán tử trung niên đó? Hán tử trung niên đó họ gì? Tên gì? Thiệu Lão Tam... ngươi có biết không?"

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam lắc đầu nói: "Lúc đó ta mới mười hai tuổi, rất nhiều chuyện đều hiểu một nửa, tại sao tiên sư và những người khác lại truy sát hán tử trung niên đó? Hán tử trung niên đó họ gì? Tên gì? Là lai lịch thế nào? Đến nay vẫn là một bí ẩn. Ta cũng từng hỏi tiên sư, chẳng những không có kết quả, ngược lại còn bị ăn một trận dạy dỗ. Không lâu sau, tiên sư và mấy vị chưởng môn nhân đó, lần lượt qua đời, sự việc đã qua nhiều năm, cũng sớm đã quên nó rồi."

Thiết Bối Lặc vô cùng thất vọng, thở dài một tiếng, im lặng không nói.

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam thở dài nhẹ nhõm, lẩm bẩm: "Thư sinh che mặt và tượng Tống Tử Quan Âm, lại gợi lại chuyện cũ đã bị bụi phủ bấy lâu của ta, quá khứ như khói, nhưng lại rõ mồn một như vẽ, khi hán tử trung niên đó và tiên sư giao thủ, ta phát hiện đôi tay của hắn không giống người thường."

Thiết Bối Lặc lại thắp lên hy vọng, vội vàng nói: "Có gì khác?"

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam lớn tiếng nói: "Đôi tay trái, phải của hán tử trung niên đó mỗi bên có sáu ngón."

Thiết Bối Lặc lông mày nhíu chặt, lẩm bẩm nói: "Đôi tay trái, phải, mỗi bên có sáu ngón..."

Mọi người không ăn không uống, rơi vào suy nghĩ khổ sở.

Trong phòng một thoáng tĩnh lặng.

Hồi lâu, Phượng Anh thốt lên kinh ngạc: "Tiền bối, sư phụ của Vạn Linh công tử Độc Cô Sinh, nhân vật Càn Khôn Trượng Nhân, 'Thập Nhị Chỉ Càn Khôn Công' độc bộ võ lâm, có khi nào chính là..."

Thiết Bối Lặc và Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam đồng thời nói: "Có khả năng này!"

Sau nhiều lần bàn bạc, quyết định đợi Vân Hiệp Thanh và Yến Thu Phượng đến, rồi mới làm chủ trương, quyết định hành động.

Thiết Bối Lặc chắp tay với Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam, nghiêm nghị nói: "Thiệu lão ca, ta muốn nhờ ngươi một việc..."

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam vội vàng đáp lễ nói: "Các hạ tuy cao quý là Bối Lặc, nhất phẩm đương triều, nhưng đối với người hiệp nghĩa võ lâm chúng ta lại chân thành đẩy bụng, bảo vệ hết mực, nếu có mệnh lệnh, người Cái Bang chúng ta, dù vạn chết cũng không từ!"

Thiết Bối Lặc an ủi vuốt râu cười nói: "Lão khất cái, ngươi nói nặng lời rồi. Lâu nay nghe nói đệ tử Cái Bang khắp thiên hạ, tai mắt đông đảo, ngàn dặm xa xôi, lệnh buổi sáng tối đã đến, xin hãy dùng cách nhanh nhất, truyền lệnh Sơn Đông tuần phủ Tiền Giác và người đã lui về ở ẩn Nam Kinh Ngụy Duệ Giới, bảo quản tượng Tống Tử Quan Âm ngự ban cho thật tốt, trước khi chúng ta tới, không được để xảy ra bất cứ bất ngờ nào!"

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam nghiêm nghị nói: "Lão khất cái tuân lệnh!"

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam nói xong, khẽ vỗ tay, một người trẻ tuổi ăn mặc như gia nhân đáp tiếng tới trong sảnh, tay buông thõng đứng hầu, cung kính nói: "Thiệu sư công có gì phân phó? Đệ tử Võ Vân ở đây nghe lệnh."

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam và Võ Vân thì thầm một hồi, Võ Vân nhận mệnh cung kính rút lui.

Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam quay lại chỗ ngồi, cười ha hả: "Bối Lặc gia, chậm nhất là nửa đêm hôm nay, đệ tử Cái Bang nhất định sẽ truyền lời của Bối Lặc gia đến Sơn Đông tuần phủ Tiền Giác. Trưa mai, Ngụy Duệ Giới có thể nhận được dụ lệnh của ngài, thư sinh che mặt kia chân cẳng dù nhanh thế nào, e rằng cũng phải chậm mất hai ngày."

Năm vị danh bộ tuy thân ở công môn, nhưng với nhân vật giang hồ, vẫn thường qua lại. Lâu nay nghe nói Cái Bang tai mắt đông đảo, môn nhân đệ tử khắp thiên hạ, nghiệp nghệ xuất chúng, môn quy nghiêm ngặt, thấy việc nghĩa hăng hái làm, chưa từng thua kém người, được tôn là bang lớn nhất giang hồ võ lâm, hôm nay thấy, quả danh bất hư truyền.

Vì vậy, năm vị danh bộ cố ý kết giao với dị nhân phong trần Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam này, lần lượt tranh nhau mời rượu.

Thiết Bối Lặc thấy mọi việc đã sắp xếp xong xuôi, chỉ đợi Vân Hiệp Thanh và Yến Thu Phượng tới. Sắp triển khai hành động, trong lòng nhẹ nhõm, cũng liên tục nâng chén, vui vẻ uống thỏa thích.

Năm vị danh bộ, con người ngang tàng phóng túng, Túy Thái Cực Lý Cửu Công càng là kẻ nghiện rượu như mạng, cùng Thiên Kim Khất Cái Thiệu Lão Tam hợp gu, nhất thời bóng chén đan xen, tiếng cười vui không dứt bên tai.

Mặt trời dần lệch về tây.

Gió chiều, cuốn theo một trận cát vàng.

Đinh linh linh, đinh linh linh!

Tiếng chuông lạc đà trong trẻo, phá tan hoàng hôn cô tịch này.

Mấy người Hồi kéo lạc đà, dắt hàng chục con lạc đà, bước nhanh đi tới, họ phải trước khi trời tối, thúc vào thành Bắc Kinh. Tiếng chuông lạc đà dần dần xa đi, cuối cùng tan biến không tiếng động.

Xung quanh, lại khôi phục vẻ cô tịch vốn có.

Đột nhiên——

Từ xa, truyền đến tiếng hát hùng tráng hoang lương:

"Trời xanh xanh,

Đất mông mênh,

Gió thổi cỏ rạp thấy dê cừu!

..."

Lúc này, sau một gốc cây dương khổng lồ dưới chân núi, bước ra một thiếu niên phong thái như thái, áo dài lụa xanh, giày mỏng đế vải, trong nét khỏe khoắn lộ vẻ nho nhã. Kiếm mày mắt sao, mặt như bột ngao, vạt áo bay phấp phới, vòng qua rừng mà tới, bụi bặm đường xa, nhưng không che được khí chất tinh hoa nội hàm trong y.

Một trận tiếng cười như tiếng chuông bạc.

Theo gió mà tới.

"Ca Thanh..."

Trong tiếng gọi kiều, bóng trắng lóe lên, từ trong rừng sâu, bước ra một thiếu nữ áo trắng, tay trái cầm một bó hoa dại, tay phải khẽ nhấc váy lụa trắng, bước chân nhẹ nhàng, xuyên qua rừng mà ra, chậm rãi đi về phía thiếu niên áo xanh kia.

Thiếu nữ này vốn dĩ đã đẹp, lại nhìn vào bộ áo trắng nhã nhặn, càng hiện vẻ phiêu dật thoát tục, thanh lệ cao quý, vừa mạnh mẽ vừa yểu điệu, kết hợp cả hai, vẻ đẹp ngọc ngà, dung nhan tuyệt thế.

Thiếu nữ áo trắng thâm tình nhìn y, nhẹ nhàng cười nói: "Lại nhớ nhà rồi?"

Thiếu niên áo xanh lắc đầu nói: "Muội Phượng, muội lại đùa rồi, ta đâu ra nhà cơ chứ!"

Nếu bạn không hay quên, nhất định biết thiếu niên áo xanh này chính là Vân Hiệp Thanh, mà thiếu nữ áo trắng kia chính là Bạch Nhạn Yến Thu Phượng.

Yến Thu Phượng nhìn Vân Hiệp Thanh không chớp mắt, không hiểu nói: "Vậy thì..."

Vân Hiệp Thanh cười nhạt nói: "Vừa rồi ta thấy đàn lạc đà đó, đột nhiên nhớ đến cảnh đại mạc, tình không kìm được hát mấy câu..."

Yến Thu Phượng khẽ cắm một đóa hoa dại lên áo y, thuận thế tựa vào ngực y, giọng như nước chảy nhẹ nhàng nói: "Ca Thanh, huynh chưa bao giờ kể với muội, ở đại mạc, huynh còn có những ai?"

Vân Hiệp Thanh lông mày kiếm nhíu chặt, thở dài một tiếng, im lặng không nói.

Yến Thu Phượng thấy y mày rầu mặt ủ, thở ngắn than dài, để chọc y vui, cố giả vờ giận, cái miệng nhỏ chu lên, dậm chân một cái, quay lưng đi, hừ lạnh một tiếng, không vui nói: "Không nói thì thôi, tại sao lại thở dài chứ!"

Vân Hiệp Thanh quả nhiên trúng kế, bước nhanh lên, quay người cô lại, đầy mặt cười nói: "Muội Phượng, đừng giận, ta..."

Yến Thu Phượng nhìn vẻ bối rối, căng thẳng của y, lòng ngọt ngào, "phì" cười ra tiếng, ngón trỏ tay phải duỗi ra, khẽ quẹt lên chóp mũi y, tinh nghịch nói: "Ai giận? Đồ ngốc, muội là đùa huynh thôi!"

Vân Hiệp Thanh sầm mặt xuống, trầm giọng nói: "Được lắm! Muội dám trêu chọc ta, xem ta không thu xếp muội!"

Yến Thu Phượng giả vờ sợ hãi, cắm đầu chạy.

Vân Hiệp Thanh lớn tiếng gọi, đuổi theo không rời.

Yến Thu Phượng cố ý trượt chân ngã xuống đất, Vân Hiệp Thanh lao lên đè cô lại, đưa tay ra chọc lét cô.

Hai người lăn lộn trên bãi cỏ một hồi, Yến Thu Phượng cười đến không thở nổi, cầu xin nói: "Ca Thanh... muội... không... dám nữa..."

Đôi lứa này vui đùa thỏa thích một hồi, Vân Hiệp Thanh vỗ vỗ lên người, chậm rãi ngồi dậy, nhẹ nhàng nói: "Muội Phượng, ta mất cha mẹ từ rất nhỏ, là sư phụ nuôi lớn ta, ông lão qua đời, ta không còn người thân nào nữa..."

Yến Thu Phượng nhảy bật dậy, lớn tiếng nói: "Có!"

Vân Hiệp Thanh thốt ra nói: "Ai?"

Yến Thu Phượng nghiêm nghị nói: "Là muội đây..."

Yến Thu Phượng nói vừa dứt lời, mới nhận ra có câu từ bất ổn, mặt phấn đỏ ửng, thẹn thùng chạy sang một bên.

Vân Hiệp Thanh sững sờ, trong lòng ngọt ngào, cười trên mặt, vui trong lòng, cảm động đuổi theo, nắm chặt bàn tay ngọc của cô, nói nhỏ: "Muội Phượng, chúng ta đi thôi, đừng để lão tiền bối Thiệu họ đợi lâu."

Yến Thu Phượng nhìn trời, khẽ nói: "Ca Thanh, trời còn sớm, muội có một người đường tỷ, đang xuống tóc tu hành ở Ngọc Chân Am trên lưng chừng núi, muội muốn nhân tiện đi thăm tỷ ấy, dù sao cũng không kém chút thời gian này, huynh xem có được không?"

Vân Hiệp Thanh kéo Yến Thu Phượng đi ngay, vừa đi vừa nói: "Được thôi, đi, ta đi cùng muội!"

Yến Thu Phượng mặt phấn đỏ ửng, hất tay y ra, thẹn thùng nói: "Muội không cần!"

Vân Hiệp Thanh sững sờ, không hiểu nói: "Tại sao?"

Yến Thu Phượng xấu hổ không yên nói: "Không cần là không cần, đến lúc đó người ta còn tưởng huynh là... của muội..."

Giọng Yến Thu Phượng càng lúc càng nhỏ, cuối cùng, ngay cả chính cô cũng không nghe thấy nữa.

Vân Hiệp Thanh cười ha hả, cũng cố ý trêu cô: "Ồ! Ta hiểu rồi, muội nói là, người ta tưởng ta là chồng muội đúng không? Cái đó thì có quan hệ gì, vừa rồi không phải muội nói muội là người thân của ta sao? Sao mới một chút thời gian đã quên rồi?"

Yến Thu Phượng xấu hổ đến tận chân tóc, nắm đấm nhỏ không ngừng đánh vào ngực y, không chịu nói: "Không chơi nữa, huynh xấu chết đi được!"

Vân Hiệp Thanh nắm lấy hai tay cô, cười nói: "Được, không đi thì không đi, ta ở đây đợi muội được không?"

Yến Thu Phượng cười tươi, ngón tay chỉ bên phải nói: "Huynh nhìn xem, bên kia không xa chính là cầu Thạch Lão Mụ, là đường tắt thông vào trong kinh, ca Thanh, chúng ta gặp nhau trên cầu!"

Yến Thu Phượng nói xong, hai chân khẽ chạm đất, người đã bay lên không, áo trắng múa theo gió, đẹp là đẹp đến cực điểm, đúng là thần tiên Lạc Thủy, Thái Chân chuyển thế.

Mấy lần nhún mình, bóng dáng xinh đẹp của Yến Thu Phượng, đã biến mất ở cuối rừng cây.

Vân Hiệp Thanh đờ đẫn đứng hồi lâu, mới chậm rãi theo con đường nhỏ xuống núi, đi về phía cầu Thạch Lão Mụ.

Rẽ qua một khúc, dưới một gốc cây cổ thụ lớn xiên xẹo, xuất hiện một cái đình nhỏ đã lâu không được sửa chữa.

Ngoài đình đặt hai gánh củi khô, trong đình ngồi hai ông lão tiều phu râu tóc bạc phơ, lông mày rủ xuống, ngoài bảy mươi tuổi, hai người vừa nhai lương khô, vừa chăm chú đánh cờ.

Vân Hiệp Thanh từ nhỏ được Hải Thiên Nhất Nho Uất Trì Tử Trường hun đúc, ngoài võ công, cầm, kỳ, thi, họa, cái gì cũng tinh thông.

Hai thầy trò, nấu rượu đánh cờ, thường thâu đêm suốt sáng, để xua tan nỗi cô tịch của đêm dài đại mạc.

Từ khi Hải Thiên Nhất Nho Uất Trì Tử Trường qua đời, không gảy khúc này đã lâu, bất chợt thấy tiều phu trong đình đối cuộc, không khỏi thấy săn bắn mà mừng, bước chân nhẹ lại, lén tiến lên, kiễng cổ xem trận đấu.

Mặt trời lặn, ráng chiều rực rỡ đầy trời, khói bếp nổi lên bốn phía.

Trên cầu Thạch Lão Mụ, một thiếu niên mặc áo dài lụa xanh. Tay vịn lan can cầu, quay lưng đứng, lông mày nhíu chặt, lo lắng bất an, dường như đang chờ đợi điều gì.

Dưới cầu dòng nước chảy xiết, mạnh mẽ kinh người.

Yến Thu Phượng thở hổn hển liên tục, từ đầu bên phải của cầu Thạch Lão Mụ chạy tới.

Thiếu niên áo xanh kia trong lòng vui mừng, trên mặt hiện ra một chút nụ cười, vừa định quay người, đột nhiên tâm thần khựng lại, dường như nghe ra từ tiếng bước chân của người tới, không phải người y đang chờ đợi.

Thiếu niên áo xanh đảo mắt, bắn ra một tia sát khí, nhưng rất nhanh đã khôi phục trạng thái bình thường, lấy bất biến ứng vạn biến.

Yến Thu Phượng đứng sau lưng bên phải thiếu niên áo xanh kia, thở sâu một hơi, vuốt lại mái tóc xõa trước trán, thuận thế khẽ vỗ vai y một cái.

Thiếu niên áo xanh toàn thân khẽ run lên, sắc mặt âm tình bất định.

Yến Thu Phượng vậy mà không hề hay biết, mặt cười như hoa, giọng kiều nói: "Giận rồi?"

Thiếu niên áo xanh thản nhiên nói: "Không có!"

Yến Thu Phượng cười nói: "Huynh còn chưa đi?"

Thiếu niên áo xanh dường như đã xác định Yến Thu Phượng không phải người y muốn đợi, vội vàng tích tụ lực lượng đề phòng, nhưng vẫn còn giữ một tia hy vọng, giả vờ giả vịt nói ra ám hiệu: "Đợi một chút!"

Yến Thu Phượng cũng cảm thấy không ổn, nhưng vẫn kiên nhẫn nói: "Đợi đến khi nào?"

Giọng thiếu niên áo xanh lạnh dần, chậm rãi nói: "Trăng lên đầu cành liễu!"

Yến Thu Phượng muốn cười, cố nhịn lại, giận dữ nói: "Còn hẹn người sau hoàng hôn nữa chứ!"

Thiếu niên áo xanh sững sờ, sắc mặt dịu lại.

Yến Thu Phượng thấy thiếu niên áo xanh im lặng không nói, giận dỗi, cũng trở thành cái bình vôi không chịu mở miệng.

Một thoáng tĩnh lặng.

Ngoài tiếng nước mạnh mẽ dưới cầu, không còn âm thanh nào khác.

Hồi lâu, thiếu niên áo xanh mới lạnh lùng nói: "Đồ đâu?"

Yến Thu Phượng sững sờ, vội vàng nói: "Đồ? Đồ gì?"

Thiếu niên áo xanh mắt bắn ra hung quang, nhanh như điện chớp, quay người lại.

Yến Thu Phượng nhìn thiếu niên áo xanh kia, "phì" cười ra tiếng, hai tay mở ra, lao vào trong lòng y.

Thiếu niên áo xanh đột nhiên trở nên mặt mày dữ tợn, hai tay mở ra, tựa như điện chạy, như cái vòng sắt bóp chặt lấy cổ Yến Thu Phượng.

Yến Thu Phượng thốt lên kinh ngạc: "Ca Thanh... huynh..."

Đinh linh linh, đinh linh linh!

Tiếng chuông lạc đà trong trẻo, từ xa lại gần.

Thiếu niên áo xanh hai tay dùng lực hất mạnh, Yến Thu Phượng đã như con diều đứt dây rơi xuống dưới cầu.

"Bộp" một tiếng lớn, nhấn chìm tiếng kêu thảm thiết của Yến Thu Phượng, nước bắn tung tóe, chỉ thấy cô trồi lên hai lần trong nước, rồi theo dòng chảy mà đi, biến mất không dấu vết.

Thiếu niên áo xanh đã sớm trộn lẫn trong nhóm Hồi kéo lạc đà, cao chạy xa bay, không biết đi đâu.

Trăng non mới mọc.

Treo cao trên bầu trời.

Lại có một thiếu niên áo xanh, quay lưng đứng ở chỗ thiếu niên áo xanh kia vừa đứng, tay vịn lan can cầu, lo lắng bất an chờ đợi.

Y không phải ai khác, chính là Vân Hiệp Thanh đến muộn vì xem cờ.

Lúc này, phía bên trái của cầu, vang lên một tiếng bước chân vội vã trong trẻo.

Tảng đá trong lòng Vân Hiệp Thanh, đột nhiên trút xuống, y đang lo lắng, không biết giải thích với Yến Thu Phượng thế nào, bây giờ thì tốt rồi, cô ấy đến muộn hơn mình, thế là, y làm bộ làm tịch, quay lưng đứng, không động đậy, muốn xem cô ấy nói thế nào?

Tiếng bước chân đó càng lúc càng gần, không sai, là tiếng bước chân của phụ nữ trẻ, nhưng nụ cười trên mặt Vân Hiệp Thanh dần dần biến mất, thay vào đó là một đám mây nghi hoặc, bởi vì y khẳng định đây không phải tiếng bước chân của Yến Thu Phượng.

Y rất muốn quay người lại xem, người tới rốt cuộc là một người phụ nữ như thế nào.

Nhưng khi y nghĩ tới, một đêm trăng mờ, trên một cây cầu hoang vu vắng vẻ, một người phụ nữ như một câu đố, cô ấy sẽ...

Vân Hiệp Thanh nghĩ đến đây, y vội dừng thân hình đang quay, vẫn quay lưng đứng, tĩnh quan kỳ biến.

Hương thơm xộc vào mũi, tiếng bước chân của người phụ nữ đó, đã dừng lại phía bên trái sau lưng y.

Người phụ nữ đó eo liễu đung đưa, thướt tha, uyển chuyển, đáng tiếc khăn đen che mặt, cộng thêm bộ áo đen, cả người toàn khí quỷ, khiến người ta không rét mà run.

Người phụ nữ đó nhìn bóng lưng Vân Hiệp Thanh, ẻo lả nói: "Giận rồi?"

Vân Hiệp Thanh suy nghĩ một chút, cắn răng nói: "Không có!"

Người phụ nữ đó khẽ nói: "Huynh còn chưa đi?"

Vân Hiệp Thanh hoàn toàn không nghĩ tới đây là ám hiệu họ đã hẹn, vô thức nói: "Đợi một chút!"

Người phụ nữ đó nhẹ nhàng cười nói: "Đợi đến khi nào?"

Lúc này, Vân Hiệp Thanh mới biết tình hình nghiêm trọng, thật sự là thuyền đến giữa sông khó bổ chỗ rò, ngựa đến vách núi khó quay đầu, đành phải cắn răng giả mạo tiếp.

Vân Hiệp Thanh đang không biết trả lời thế nào mới đúng, ngẩng đầu lên, chỉ thấy một vầng trăng sáng mới mọc, vừa vặn treo cao trên đầu cành liễu trên đê sông, trong lòng động đậy, buột miệng nói: "Trăng lên đầu cành liễu!"

Người phụ nữ đó buông thả cười nói: "Còn hẹn người sau hoàng hôn nữa chứ!"

Vân Hiệp Thanh đâm sầm vào, không gây ra sự nghi ngờ của người phụ nữ đó, y trực giác cảm thấy người phụ nữ này võ công thâm sâu khó lường, lại đẹp như đào lý, độc như rắn rết.

Vân Hiệp Thanh bị trí tò mò thúc đẩy, chậm rãi quay người, muốn đi xem diện mạo thật sự của cô ta, ai ngờ y vừa có hành động, người phụ nữ đó đã nghiêm túc nói: "Đồ huynh muốn, tỷ tỷ đã mang tới cho huynh!"

Vân Hiệp Thanh quay lưng đưa tay ra nhận, đột nhiên tâm thần khựng lại, hóa ra bàn tay mềm mại của người phụ nữ đó, đã bị y nắm chặt, cảm thấy ấm áp như ngọc, mềm như không xương, một luồng ấm áp xuyên vào cơ thể, ngay lúc y đang tâm hồn bay bổng, một gói giấy, đã nhét vào trong tay y.

Tiếp đó, liền nghe người phụ nữ đó lạnh lùng nói: "Trước tiên đi dò thử đáy biển, đợi ta tới rồi hãy ra tay, đi nhanh lên, có người tới rồi!"