"Rời đi?" Tạ Văn Đông suýt chút nữa bật cười, một nụ cười khổ. Hắn nói: "Đi đâu?"

"Bất kể đi đâu, phải biến mất hoàn toàn tại Trung Quốc, để cắt đứt lý do gây sự của Nhật Bản." Lão giả từng chữ một nói rõ.

"Xem ra, tôi đã trở thành người bị quốc gia ruồng bỏ." Tạ Văn Đông mỉm cười nói. "Đây là chuyện chẳng đặng đừng! Dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc bị giao cho Nhật Bản, không phải sao?" Tạ Văn Đông cười nói: "Vậy tôi còn phải đa tạ sự quan tâm của quốc gia nữa!" Bề ngoài hắn đang cười, nhưng trong lòng lại như đang bốc cháy, mang theo máu tươi, những ngọn lửa đỏ rực.

"Chiều mai có chuyến bay chuyên cơ đến Hồng Kông, sau khi cậu tới Hồng Kông rồi, còn chuyển đi đâu nữa thì do tự cậu quyết định." Lão giả nói nhiều như vậy dường như cũng đã mệt, xoa xoa huyệt thái dương, lại nói: "Cậu còn trẻ, vài năm sau vẫn còn cơ hội trở về nước, nhớ kỹ, lúc đó quốc gia nhất định sẽ hoan nghênh cậu."

"Đã hiểu." Tạ Văn Đông gật đầu, lời lão giả nói nghe rất khách sáo, thực chất là không hề chừa lại một chút đường lui nào, bất kể hắn muốn hay không muốn, đều buộc phải đi. "Tôi chỉ có một ngày thời gian chuẩn bị." "Vậy là đủ rồi, đối với cậu mà nói." Lão giả cười đầy trí tuệ, nói. Tạ Văn Đông đứng dậy, vuốt lại vạt áo hơi nhăn nhúm, dịu giọng nói: "Không vấn đề gì, chiều mai tôi sẽ đến sân bay đúng giờ." Những điều cần nói, cần hỏi đều đã nói xong hỏi xong, cuộc trò chuyện đi đến hồi kết.

"Lão giả cũng đứng dậy theo, vóc người ông rất cao, cao hơn Tạ Văn Đông nửa cái đầu, sống lưng thẳng tắp, dường như không gì có thể khiến nó cong xuống. Từ tận đáy lòng, lão giả rất quý mến chàng thanh niên Tạ Văn Đông này, đáng tiếc, có những chuyện không phải do ông có thể làm chủ. Ông nở một nụ cười chân thành, nói: "Chúc cậu thuận buồm xuôi gió."

Lão giả đưa tay ra, nghiêm sắc mặt nói: "Những việc cậu làm, một nửa tôi ủng hộ, một nửa tôi phản đối. Còn về vấn đề của Hồn Tổ, tôi vẫn phải cảm ơn cậu. Hy vọng còn có cơ hội gặp lại." Tạ Văn Đông chớp chớp mắt, khóe môi khẽ nhếch, lộ ra nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, siết chặt tay đối phương, nói: "Chắc chắn là có cơ hội đó."

Rời khỏi Điếu Ngư Đài, đi ra một đoạn rất xa, ngoảnh đầu nhìn lại, Tạ Văn Đông vẫn bị vẻ đẹp không gì sánh nổi của nơi này thu hút. Không biết hắn đang nghĩ gì, khẽ thở dài một tiếng.

Đông Phương Dịch là người đón hắn đến Điếu Ngư Đài, đương nhiên cũng là người tiễn hắn ra. Lúc Tạ Văn Đông hội kiến với lão giả, Đông Phương Dịch không có mặt, cũng không biết hai người họ rốt cuộc đã bàn bạc những gì, kết quả ra sao. Nghe tiếng thở dài của hắn, liền hỏi: "Sao vậy? Có phải kết quả...?"

Tạ Văn Đông ngắt lời hắn, nói: "Không có gì, tôi chỉ thấy hơi tiếc nuối vì chưa được dạo quanh khu vườn quốc gia này thật kỹ."

Đông Phương Dịch nghe vậy liền cười: "Dạo chơi à, cậu biết Điếu Ngư Đài rộng bao nhiêu không, hàng chục vạn mét vuông, một ngày cậu dạo cũng không hết đâu. Đúng rồi, hai người đã bàn những gì vậy?"

"Rất nhiều." Tâm trạng Tạ Văn Đông không tốt, không muốn nói nhiều. Đông Phương Dịch lại giữ tinh thần "đập vỡ nồi hỏi đến cùng", truy hỏi: "Vậy kết quả thế nào?"

Tạ Văn Đông liếc mắt nhìn Đông Phương Dịch, lắc đầu bất lực nói: "Chuyến bay chiều mai, đi Hồng Kông."

"Ồ?" Đông Phương Dịch sững sờ, theo phản xạ hỏi: "Thả cậu đi?"

"Có gì không đúng sao? Nhìn ý của cậu, hình như tôi chắc chắn phải chết đến nơi rồi ấy nhỉ." "Không không, nhưng mà, lại dễ dàng thả cậu đi như vậy, đúng là ngoài dự đoán của tôi."

"Có chuyện gì từng nằm trong dự đoán của cậu đâu?!" Tạ Văn Đông nửa đùa nửa thật mỉa mai, ngay sau đó, hắn cúi đầu trầm tư, thu lại nụ cười, nhìn chằm chằm không nói.

Thấy dáng vẻ đầy tâm sự của hắn, đây là điều hiếm thấy, Đông Phương Dịch có lẽ đã hiểu lầm ý, đứng đắn khuyên nhủ: "Thôi bỏ đi, người phía trên có thể thả cậu đi đã là rất tốt rồi, đây là thủ đoạn ôn hòa nhất. Không dùng mấy năm nữa, gió êm sóng lặng, tình thế thay đổi, cậu đổi tên đi, vẫn có thể trở về nước sống cuộc sống tự do tự tại như trước, cứ coi như đi du lịch nước ngoài vậy. Dù sao số tiền cậu kiếm được cũng tiêu mấy đời không hết."

Tạ Văn Đông nghe vậy, cười gượng một tiếng, gật đầu cho có lệ, không biểu lộ gì, nhưng trong lòng những điều hắn nghĩ lại không giống với Đông Phương Dịch.

Đông Phương Dịch biết tâm trạng hắn khó chịu, một nhân vật như Tạ Văn Đông mà bị ép phải rời đi, tâm trạng sao có thể tốt được. Hắn cười ha hả nói: "Khách sạn tôi đã sắp xếp ổn thỏa rồi, không tính là cao cấp, cậu tạm thời ở một đêm nhé." Tạ Văn Đông lắc đầu: "Không cần, tôi định đến thành phố T ngay bây giờ, tối nay không quay lại nữa."

"Ồ?" Đông Phương Dịch thắc mắc: "Đến thành phố T làm gì?"

"Gặp một vị tiền bối mà trước khi đi tôi bắt buộc phải gặp."

Đông Phương Dịch nghe xong liền hiểu ngay, hắn rất rõ gốc gác của Tạ Văn Đông, biết rằng ở thành phố T vẫn còn một lão gia tử đã dốc sức nâng Tạ Văn Đông lên ngai vị chưởng môn Bắc Hồng Môn.

Từ Bắc Kinh đến thành phố T rất gần, chỉ mất chưa đầy ba tiếng đồng hồ di chuyển.

Kim Bằng vẫn sống trong căn biệt thự ở ngoại ô, môi trường vẫn thanh tịnh nhã nhặn, hoa đẹp cỏ biếc, bụi rậm xanh tươi, không khí tràn ngập sự tĩnh lặng khiến người ta khoan khoái. Xa rời chốn đô thị ồn ào, nơi thâm sơn cùng cốc, ngoại ô hoang vắng, sống như vậy cũng thật an nhàn tự tại. Điều khó có được nhất trên đời chính là sự thanh nhàn, cuộc sống như thần tiên cũng chỉ đến thế mà thôi.

Kim lão gia tử thần thái vẫn như xưa, mái tóc hoa râm dày dặn không hề thưa thớt, thân thể tráng kiện vô cùng, đôi mắt đen láy thỉnh thoảng lại lóe lên thần quang.

Khi Tạ Văn Đông đến, lão gia tử đang ngồi trong sân nhàn nhã uống trà. Nhìn thấy hắn, dường như không hề ngạc nhiên chút nào, lão vẫy vẫy tay, ngước mặt cười nói: "Qua đây ngồi đi."

Lão gia tử quay lưng về phía mặt trời, ánh sáng rực rỡ tỏa ra sau lưng ông, ánh nắng vạn đạo, chói lọi rạng rỡ, cũng làm Tạ Văn Đông bị lóa mắt không mở nổi.

Hắn vô thức bước tới, cung kính cúi người hành lễ, Tạ Văn Đông khẽ nói: "Lão gia tử, con đến rồi."

"Ngồi đi!" Kim Bằng phất phất tay ra hiệu.

Một cảm giác thân thuộc đã lâu không thấy trỗi dậy trong lòng, Tạ Văn Đông ngồi xuống, quan sát lão gia tử một lát rồi mới mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Sức khỏe của người vẫn tráng kiện như ngày nào."

Kim Bằng cười xua tay, nói: "Người già rồi, con có biết thứ quý giá nhất là gì không?"

Tạ Văn Đông lắc đầu, hắn vẫn chưa già, nên hắn không biết.

"Trí tuệ và thân thể."

Trí tuệ, thân thể. Tạ Văn Đông nhìn khuôn mặt hồng hào và ánh mắt sắc sảo của lão gia tử, nghiêm túc gật đầu. Một lúc sau, hắn mới chậm rãi nói: "Con đến đây để từ biệt người."

"Sắp đi rồi sao?" Ánh mắt Kim Bằng thoáng buồn.

"Trước tiên đi Hồng Kông, rồi sau đó ra nước ngoài." Tạ Văn Đông bất lực thở dài: "Hiện tại, con dường như không còn đường lui nào khác."

"Đi cũng tốt." Kim Bằng rướn người, vỗ vỗ vai hắn, an ủi: "Ai mà biết được rời đi không phải là lựa chọn tốt nhất cơ chứ?! Trong giang hồ, trong thế giới ngầm, càng ngồi vào vị trí cao, càng giống như cưỡi trên lưng hổ, nó có thể cõng con oai phong lẫm liệt, cũng sẽ không chút nhân nhượng quay đầu lại nuốt chửng con."

Tạ Văn Đông nheo mắt, trong lòng hoang mang, hỏi: "Ra nước ngoài con không để tâm, sa sút đối với con cũng chẳng là gì, chỉ là không thể hoàn thành tâm nguyện trong lòng, thật sự không cam tâm."

Kim Bằng cười nói: "Vừa rồi con đã nói, con không còn lựa chọn nào khác, đã không còn lựa chọn, chi bằng hãy chấp nhận nó." Lão cầm ấm trà lên, rót một chén đặt trước mặt Tạ Văn Đông, nói: "Ở nước ngoài không có nghĩa là con không thể hoàn thành tâm nguyện, có lẽ ra nước ngoài, con sẽ học được nhiều điều hơn, có cái nhìn rộng mở hơn. Hiện nay có một loại công cụ liên lạc rất tiện lợi, gọi là điện thoại, con không biết sao?"

"Điện thoại?" Tạ Văn Đông không hiểu ý của lão gia tử, lẩm bẩm.

"Có nó, con có thể điều khiển một số chuyện từ xa, an toàn hơn và dễ kiểm soát hơn khi con ở trong nước."

"À!" Tạ Văn Đông thông minh cỡ nào, điểm qua là hiểu ngay, hắn thở phào một hơi dài, đúng vậy! Dù bản thân hắn ra nước ngoài, nhưng vẫn còn một đám anh em đáng tin cậy ở trong nước, những việc chưa xong, vẫn sẽ có người tiếp tục hoàn thành. Sự uất ức trong lòng dường như vơi đi rất nhiều, hắn cầm chén trà lên, "ực" một tiếng uống cạn sạch, "Con hiểu rồi."

"Con là người thông minh, cứ tự mình chiêm nghiệm đi, chuyện gì cũng có mặt xấu và mặt tốt, quan trọng là con nhìn nhận thế nào, làm thế nào."

Tạ Văn Đông và Kim Bằng trò chuyện rất nhiều, tối đó sau khi ăn cơm, hai ông cháu tâm sự thâu đêm suốt sáng. Sự cởi mở của lão gia tử khiến tâm trạng đè nén của Tạ Văn Đông trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều.

Ngày hôm sau, Tạ Văn Đông vội vã từ biệt Kim Bằng, lời cần nói vẫn còn rất nhiều, tiếc là không có thời gian nói hết, các cấp cao ở trung ương sẽ không chờ người, hắn không muốn bị người ta xách lên máy bay. Trước lúc đi, Tạ Văn Đông có chút luyến tiếc, biệt ly hôm nay, không biết ngày nào mới gặp lại. Kim Bằng nhìn thấu suy nghĩ của hắn, ngửa mặt cười lớn: "Ta là thân tự do, không bị ràng buộc, chỉ cần con ổn định ở nước ngoài, ta nhất định sẽ tìm đến con."

Tạ Văn Đông cũng cười, đầy hào khí nói: "Ở Trung Quốc con có thể đánh chiếm một bầu trời, ở nước ngoài cũng vẫn có thể, đến lúc đó con sẽ phái người đến đón người. Tạ Văn Đông vẫn là Tạ Văn Đông, sẽ không vì thời gian và địa điểm mà thay đổi." Câu cuối cùng hắn vừa dứt lời, người đã ở ngoài biệt thự. Nói thì nói vậy, trong lòng vẫn còn vài nỗi nghi ngại khó lòng xóa bỏ. Lời Đông Phương Dịch vô tình nói với hắn nghe vào tai người khác có lẽ thấy không sao, nhưng hắn nghe xong lại canh cánh trong lòng, khó lòng bình tĩnh. Tuy nhiên, hắn không đem nỗi lo trong lòng kể cho lão gia tử, một là sợ lão lo lắng, hai là sợ mình lo bò trắng răng, những ý nghĩ suy đoán lung tung chưa chắc đã đúng.

Trở về Bắc Kinh, trời đã đến trưa. Hắn ngồi xe đến khách sạn mà Đông Phương Dịch đặt cho, định nghỉ ngơi một lát, điều dưỡng tinh thần. Nhưng ở cổng khách sạn, hắn gặp một người quen, một người rất quen, Khương Sâm.

Khương Sâm ăn mặc theo phong cách nghỉ mát, áo sơ mi cộc tay hoa hòe, bên dưới mặc quần soóc ngắn, trên mặt đeo chiếc kính râm che khuất nửa khuôn mặt, dáng vẻ như vừa từ bãi biển nghỉ dưỡng trở về. Khương Sâm vốn luôn chỉn chu, tính cách nghiêm cẩn mà lại ăn mặc như vậy, ngay cả những người rất thân với hắn cũng khó mà nhận ra ngay lập tức. Nhưng Tạ Văn Đông quen hắn nhiều năm, từ trước đến nay gần như hình với bóng, nói khó nghe một chút, dù hắn có hóa thành tro, Tạ Văn Đông cũng có thể nhận ra ngay lập tức. Đột nhiên nhìn thấy Khương Sâm ở đây, Tạ Văn Đông cảm thấy rất ngạc nhiên, theo lý mà nói, hắn đáng lẽ phải đến Vân Nam rồi mới đúng chứ! Trong lòng kinh ngạc, nhưng vẻ mặt không hề lộ ra bất kỳ biểu cảm lạ thường nào, hắn biết, trong bóng tối, không biết có bao nhiêu người đang theo dõi mình. Hắn như không có chuyện gì xảy ra, đứng ở cửa châm một điếu thuốc, quay lưng về phía Khương Sâm, vừa hút một hơi vừa khẽ nói: "Lão Sơn, sao cậu lại đến đây?"

"Tôi mang theo một người bạn. Phòng 411." Ném lại câu này, Khương Sâm chậm rãi bước vào khách sạn.

Tạ Văn Đông hút hết điếu thuốc trên tay mới bước vào trong khách sạn, không về phòng mình ngay mà ngồi xuống đại sảnh, âm thầm quan sát. Một lúc lâu sau, xác định không có kẻ khả nghi nào ở gần mới nhanh chóng vào thang máy, lên tầng năm, đi một vòng lớn ở hành lang, rồi men theo cầu thang bộ xuống tầng bốn, tìm đến phòng 411, thậm chí không gõ cửa, đẩy nhẹ rồi lách mình vào trong.

"Đông ca!" Khương Sâm đã bỏ kính râm xuống, đôi mắt lóe lên ánh lạnh u ám. "Đàm phán với trung ương thế nào rồi?"

Tạ Văn Đông nói: "Không có lựa chọn nào khác, buộc phải rời khỏi Trung Quốc."

"Ép chúng ta đi?" "Không, là ép tôi đi!" "Ồ!" Khương Sâm nheo mắt, một lúc sau, dường như nhớ ra điều gì, vội vã chạy vào phòng trong, lôi một người ra, nghiêm sắc mặt nói: "Đông ca, tôi mang đến một người bạn!"

Tạ Văn Đông ngước mắt nhìn, kinh ngạc tột độ, sửng sốt nói: "Là cậu?"