Khựng lại một lát, Tạ Văn Đông mới chậm rãi hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Khương Sâm nuốt nước bọt, thấp giọng nói: "Mạnh tiên sinh... bị ám sát rồi."

"A!" Nghe vậy, bàn tay đang cầm điện thoại của Tạ Văn Đông run lên bần bật. Mạnh Tuân bị ám sát? Tin tức này đối với Tạ Văn Đông chẳng khác nào sét đánh ngang tai, cả người hắn ngẩn ra, hồi lâu không nói nên lời. Khương Sâm vội vàng bổ sung: "Là do Nam Hồng Môn gây ra, Mạnh tiên sinh hiện đang được cấp cứu tại bệnh viện."

Mạnh Tuân quả thực đã bị người ám sát, hơn nữa vết thương vô cùng nghiêm trọng, mạng sống đang bị đe dọa trong gang tấc.

Cũng đúng như Khương Sâm đã nói, kẻ ám sát Mạnh Tuân chính là người của Nam Hồng Môn.

Nam Hồng Môn chịu sự chèn ép song phương từ Bắc Hồng Môn và Văn Đông Hội, bị giáp công trước sau, tình thế vô cùng nguy cấp. May thay vào thời điểm mấu chốt, Mãnh Hổ Bang làm loạn ở Đông Bắc, làm lung lay căn cơ của Tạ Văn Đông, buộc hắn phải trở về Đông Bắc xử lý chuyện của Mãnh Hổ Bang. Nhờ vậy, Nam Hồng Môn mới có được cơ hội thở dốc hiếm hoi. Thế nhưng dù vậy, Trương Nhất ở mặt trận chính diện cùng với Mạnh Tuân đang tiến sâu vào Quảng Đông vẫn mang đến mối đe dọa cực lớn cho Nam Hồng Môn, nhất là người sau, kẻ đã tiến vào Quảng Đông, có thể trực tiếp uy hiếp đến tổng bộ của Nam Hồng Môn.

Các cán bộ của Nam Hồng Môn đứng đầu là Tiêu Phương vẫn luôn đau đầu suy nghĩ kế sách phá địch, thế nhưng Mạnh Tuân đầu óc tinh khôn, muốn chiếm được lợi thế trên người hắn thật sự quá khó khăn.

Mặc dù Nam Hồng Môn nhờ vào ưu thế địa lợi, từng bước ép nhóm người Mạnh Tuân trở về Quảng Tây, nhưng trên thực tế, tổn thất mà họ gây ra cho đối phương không lớn. Thực lực của Mạnh Tuân vẫn còn đó, cũng vẫn đang đe dọa trực tiếp đến tổng bộ Nam Hồng Môn, giống như một thanh bảo kiếm treo trên đầu mọi người ở Nam Hồng Môn, khiến họ ăn không ngon, ngủ không yên, từng dây thần kinh trên người đều căng như dây đàn.

Tiêu Phương suy đi nghĩ lại, cảm thấy vấn đề cốt lõi vẫn nằm ở chỗ Mạnh Tuân. Một là người này đầu óc thông minh, tâm tư nhạy bén; hai là, Mạnh Tuân xuất thân từ Nam Hồng Môn, cực kỳ hiểu rõ tình hình của Nam Hồng Môn, cho nên chỉ cần có Mạnh Tuân ở đó, phe mình không thể nào tiêu diệt được thế lực thù địch đang thâm nhập vào Quảng Tây này.

Theo cách nhìn của Tiêu Phương, chỉ cần trừ khử được Mạnh Tuân thì mọi vấn đề sẽ được giải quyết dễ dàng. Thế nhưng Mạnh Tuân dạo này đặc biệt cẩn thận, gần như là túc bất xuất hộ (không ra khỏi cửa), bên cạnh lại có đông đảo bang chúng Văn Đông Hội, muốn tiêu diệt Mạnh Tuân đâu phải chuyện dễ. Để trừ khử cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt này, Tiêu Phương có thể nói là đã tốn hết tâm tư, cuối cùng cũng nghĩ ra được một diệu kế.

Hắn chủ động tìm Hướng Vấn Thiên, bảo người kia gửi một tấm thiệp mời, mời Mạnh Tuân đến ăn cơm. Hướng Vấn Thiên nghe xong đề nghị của Tiêu Phương, cảm thấy vô cùng khó hiểu, đang yên đang lành tự nhiên lại mời Mạnh Tuân ăn cơm làm gì? Hơn nữa, hai bên đang trong giai đoạn sống mái với nhau, mình mời Mạnh Tuân, e là hắn cũng chẳng đến.

Tiêu Phương đã sớm đoán được Hướng Vấn Thiên sẽ có lo ngại, hắn cười ha hả nói: "Hướng đại ca, chỉ cần huynh phát thiệp mời, Mạnh Tuân nhất định sẽ nhận. Bởi vì hắn nợ huynh quá nhiều, không thể không nể mặt huynh. Hơn nữa, Mạnh Tuân cũng hiểu rõ con người huynh, biết huynh sẽ không mượn cơ hội ăn cơm để ám toán hắn."

Hướng Vấn Thiên gật đầu, hỏi ngược lại: "Cho dù Mạnh Tuân cuối cùng có đồng ý, nhưng việc này có ý nghĩa gì?"

Tiêu Phương tự tin nói: "Mạnh Tuân thực ra là một nhân tài hiếm có, đối với chúng ta là một tổn thất cực lớn. Ngoài ra, sự phản bội của hắn cũng là do nhiều hiểu lầm gây ra. Đệ nghĩ Hướng đại ca nên đối mặt trực tiếp với hắn để nói rõ vấn đề, khuyên hắn hồi tâm chuyển ý. Chỉ cần Mạnh Tuân có thể quay lại xã đoàn, không những sẽ bớt đi một đại địch, mà còn giúp chúng ta có thêm một trợ thủ đắc lực, khi đối đầu với Tạ Văn Đông, phần thắng của chúng ta sẽ tăng lên rất nhiều."

Nghe xong phân tích của Tiêu Phương, Hướng Vấn Thiên gật đầu trầm tư. Nhưng vấn đề mấu chốt là, Mạnh Tuân có đồng ý quay lại xã đoàn không? Trong lòng hắn không nắm chắc. Tiêu Phương ở bên cạnh nói: "Hướng đại ca, chỉ cần còn một tia hy vọng, chúng ta đều nên dốc toàn lực tranh thủ."

Hướng Vấn Thiên tán đồng: "Không sai." Hắn hạ quyết tâm, quyết định làm theo đề nghị của Tiêu Phương. Hắn đích thân viết một tấm thiệp mời, nhờ tâm phúc chuyển tới cho Mạnh Tuân. Ở một bên khác, Tiêu Phương lén tìm Châu Đĩnh và Bạch Yến tới, cùng hai người họ bàn mưu tính kế, một khi Mạnh Tuân nhận lời mời của Hướng Vấn Thiên, họ sẽ mai phục nhân thủ trên nửa đường, tìm cơ hội tiêu diệt Mạnh Tuân. Điểm thông minh của Tiêu Phương nằm ở chỗ thấu hiểu lòng người. Mạnh Tuân xảo quyệt, dù dùng kế mưu gì cũng gần như không thể dụ hắn ra ngoài. Nhưng Hướng Vấn Thiên là chủ cũ của Mạnh Tuân, hơn nữa lại là người quang minh lỗi lạc, xưa nay không bao giờ dùng những thủ đoạn tiểu nhân, cho nên chỉ có lời mời của Hướng Vấn Thiên mới có thể dụ được Mạnh Tuân ra ngoài.

Châu Đĩnh và Bạch Yến nghe nói là đi ám sát Mạnh Tuân, hai người này không chút nghĩ ngợi, cùng gật đầu lia lịa, cho rằng khả thi. Tiêu Phương nói lại kế hoạch của mình từ đầu đến cuối, chỉ nghe thấy Châu, Bạch hai người hớn hở ra mặt, liên tục khen ngợi sách lược của Tiêu Phương cao minh. Theo sự bố trí của Tiêu Phương, Châu Đĩnh và Bạch Yến giấu Hướng Vấn Thiên, bắt đầu chuẩn bị nhân thủ, triển khai kế hoạch.

Phía Văn Đông Hội, khi nghe tin Mạnh Tuân nhận được thiệp mời của Hướng Vấn Thiên, mời hắn ra ngoài ăn cơm, các cán bộ Văn Đông Hội không hẹn mà gặp đều tìm đến Mạnh Tuân xem ý hắn thế nào. Mạnh Tuân hiểu rõ ý định của mọi người, cầm thiệp mời của Hướng Vấn Thiên huơ huơ trước mặt mọi người, cười nói: "Đây đúng là nét bút của Hướng Vấn Thiên không sai!"

Khương Sâm nhíu mày nói: "Cho dù là thiệp mời do chính tay Hướng Vấn Thiên viết, chẳng lẽ Mạnh tiên sinh vẫn muốn nhận lời?"

Mạnh Tuân gật đầu, nói: "Tôi phải đi!"

Khương Sâm và những người khác đồng loạt ngăn cản, nhao nhao nói: "Rượu không phải rượu ngon, yến không phải yến lành, Hướng Vấn Thiên lúc này mời Mạnh tiên sinh, e là không có ý tốt đâu!"

Mạnh Tuân ngửa mặt cười, tự tin nói: "Con người Hướng Vấn Thiên hào sảng ngay thẳng, quang minh chính đại. Nếu hắn muốn giết tôi, nhất định sẽ là quyết đấu mặt đối mặt với tôi trên chiến trường, chứ không bao giờ dùng phương pháp Hồng Môn Yến để dồn tôi vào chỗ chết."

Khương Sâm ngẫm nghĩ, cảm thấy Mạnh Tuân nói cũng có lý. Hướng Vấn Thiên quả thực là người như vậy. Nếu hắn thực sự là loại người "bằng mặt không bằng lòng", thì Đông ca không biết đã phải chết trong tay hắn bao nhiêu lần rồi.

Thấy mọi người im lặng, Mạnh Tuân cầm thiệp mời lên xem lại một lần nữa. Lời lẽ của Hướng Vấn Thiên vô cùng khách sáo, không có chút mùi thuốc súng nào của sự đối địch giữa hai bên, thậm chí đối với chuyện tranh chấp Nam Bắc Hồng Môn cũng không hề nhắc tới một chữ, chỉ viết đôi điều về tình nghĩa quá khứ giữa hắn và Mạnh Tuân mà thôi. Hắn tìm mình ăn cơm là giả, thực chất là muốn mời mình quay lại Nam Hồng Môn.

Đúng như Tiêu Phương đã phân tích, từ trong thâm tâm mà nói, Mạnh Tuân quả thực có cảm giác hổ thẹn với Hướng Vấn Thiên. Ban đầu Tạ Văn Đông dùng kế mưu ép hắn làm phản, mà Hướng Vấn Thiên từ đầu tới cuối chưa từng làm bất cứ chuyện gì có lỗi với hắn. Giờ đây, hắn đầu quân dưới trướng Tạ Văn Đông, quay lại đối đầu với Hướng Vấn Thiên, trong lòng Mạnh Tuân cũng chẳng thấy thanh thản gì.

Lần này nhận được thiệp mời của Hướng Vấn Thiên, sở dĩ hắn muốn đi cũng là vì muốn cùng Hướng Vấn Thiên làm một cuộc đoạn tuyệt triệt để, đồng thời bày tỏ quyết tâm của mình. Hắn đã phản bội một lần rồi, tuyệt đối sẽ không bao giờ phản bội lần thứ hai.

Mạnh Tuân đã quyết tâm, hơn nữa, mọi người đều hiểu rõ con người Hướng Vấn Thiên, nên đối với lời mời của hắn, ý đề phòng cũng không quá nặng nề.

Mạnh Tuân nhận lời gặp mặt Hướng Vấn Thiên, công việc chịu trách nhiệm về an ninh cho hắn hoàn toàn do Khương Sâm đảm nhận. Người sau đã vô cùng cẩn thận, phái hơn ba mươi nhân viên Huyết Sát đi bảo vệ. Ngoài ra, Khương Sâm còn muốn cùng đi với Mạnh Tuân nhưng bị người sau ngăn lại.

Mặc dù Hướng Vấn Thiên không mấy khả năng mượn cơ hội mời mọc để hạ độc thủ với hắn, nhưng không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhất vạn, lỡ như Hướng Vấn Thiên thực sự có âm mưu bất chính thì sao? Đến lúc đó cả mình và Khương Sâm đều xảy ra chuyện ngoài ý muốn, Văn Đông Hội bên này sẽ rơi vào cảnh "quần long vô thủ", một khi Nam Hồng Môn tấn công, hậu quả sẽ khôn lường.

Vì lo ngại khía cạnh này, Mạnh Tuân kiên quyết giữ Khương Sâm và những người khác lại, chỉ dẫn theo người của Huyết Sát và tiểu đệ của Văn Đông Hội đi cùng.

Hắn làm vậy cũng là noi theo Tạ Văn Đông. Tạ Văn Đông thường xuyên mạo hiểm, nhưng mỗi lần mạo hiểm đều không bao giờ mang theo những huynh đệ quan trọng đi cùng, để chừa cho phe mình một đường lui.

Hướng Vấn Thiên thông minh, Mạnh Tuân lại càng thông minh hơn, nhưng cả hai người thông minh ấy đều không ngờ rằng, họ đã bị Tiêu Phương tính kế.

Khi Mạnh Tuân đang trên đường tới địa điểm gặp mặt Hướng Vấn Thiên, Châu Đĩnh và Bạch Yến vốn đã mai phục sẵn trên đường chuẩn bị ra tay sát hại. Tuy nhiên, Tiêu Phương gọi điện thoại tới, lệnh cho hai người họ cứ đợi đã, đừng ra tay vội, xem sau khi Mạnh Tuân gặp mặt Hướng Vấn Thiên xong, liệu có ý định quay về hay không.

Tiêu Phương cũng rất coi trọng nhân tài Mạnh Tuân này, cảm thấy giết đi thì quá đáng tiếc. Nếu Mạnh Tuân thực sự có ý định quay về, thì đối với Nam Hồng Môn mà nói, không nghi ngờ gì là như hổ thêm cánh.

Hướng Vấn Thiên và Mạnh Tuân gặp mặt trong bầu không khí rất thoải mái. Cả hai dường như đều đã nghĩ kỹ từ trước, rất có ăn ý mà không hề nhắc tới một chữ về tình hình chiến sự trước mắt, chỉ nói về những chủ đề nhẹ nhàng không mấy quan trọng.

Hướng Vấn Thiên chủ động nhắc lại chuyện cũ, bàn về cảnh tượng khi Mạnh Tuân còn ở Nam Hồng Môn, hai người họ đều không khỏi bùi ngùi thở dài.

Rượu đã qua ba tuần, thức ăn đã vơi bớt, Hướng Vấn Thiên lúc này mới đi vào chính đề, mời Mạnh Tuân quay lại Nam Hồng Môn.

Mạnh Tuân nghe vậy, vẻ mặt nghiêm lại, đặt đũa trong tay xuống, nói với Hướng Vấn Thiên: "Đệ rất cảm kích ơn tri ngộ của Hướng đại ca dành cho đệ lúc trước, nhưng đó đều là chuyện quá khứ rồi. Khi đệ quyết định đầu quân dưới trướng Tạ tiên sinh, thì đã một đao cắt đứt với Nam Hồng Môn, không còn dây dưa gì nữa. Huống hồ, sự tin tưởng và trọng dụng của Tạ tiên sinh dành cho đệ khiến đệ rất cảm động. Ngoài ra, đệ cũng khâm phục nhân cách của Tạ tiên sinh, cho nên đệ sẽ không và cũng không thể nào phản bội Tạ tiên sinh, càng không thể quay lại Nam Hồng Môn. Hướng đại ca, đệ khiến huynh thất vọng rồi!"

Nghe xong những lời này, Hướng Vấn Thiên lặng lẽ gật đầu. Qua hồi lâu, hắn mới nói: "Nếu đây là lựa chọn của đệ, ta sẽ không cưỡng cầu, sau này ta cũng sẽ không nhắc lại chuyện này nữa!" Nói xong, Hướng Vấn Thiên nâng ly rượu, sảng khoái cười lớn: "Không thể làm việc cùng nhau, nhưng vẫn có thể làm bạn bè, dù là những người bạn sẽ phải gặp nhau trên chiến trường!"

Nhìn Hướng Vấn Thiên, Mạnh Tuân thầm thở dài. Người đàn ông có phong cách hoàn toàn trái ngược với Tạ Văn Đông này, nhưng lại giống Tạ Văn Đông ở chỗ, trên người có quá nhiều điểm khiến người ta khâm phục và kính nể. Chỉ tiếc là, hắn và Tạ Văn Đông đứng ở hai thái cực, bản thân mình chỉ có thể chọn một trong hai.