Tiêu Phương dùng mưu kế, lợi dụng danh vọng của Hướng Vấn Thiên để lừa Mạnh Tuân ra ngoài, lại mai phục nửa đường, đạt được hiệu quả kỳ diệu. Hắn vốn tưởng rằng tình thế của Nam Hồng Môn sẽ có chuyển biến tốt, nhưng theo cái chết của Châu Đĩnh trong trận Ngô Châu, tất cả những điều này đã trở nên vô nghĩa. Cái chết của Châu Đĩnh khiến cho người Nam Hồng Môn rơi vào cảnh tuyệt vọng, ngay cả những cán bộ cốt cán như Hướng Vấn Thiên và Tiêu Phương cũng mất đi lòng tin.

Thế nhưng ngay vào nút thắt này, một người đột nhiên đến Quảng Châu, yết kiến Hướng Vấn Thiên. Người này không phải ai khác, chính là lão đại của Hồng Hợp, người vẫn được mệnh danh là Hầu gia - Hầu Tiểu Vân. Hầu Tiểu Vân đã bị cảnh sát đại lục truy nã, không còn cách nào khác đành phải quay về Đài Loan, chuyến đến Quảng Châu lần này là lén lút quay về bằng hộ chiếu giả.

Hắn đã nghe tin Châu Đĩnh bị sát hại. Khi gặp Hướng Vấn Thiên, Hầu Tiểu Vân đầy vẻ bi thương, lắc đầu thở dài không thôi. Sau khi cảm thán, hắn nghiến răng nói: "Tạ Văn Đông thực sự quá tàn độc, Châu huynh là người tốt như vậy, lại cứ thế thảm chết trong tay Tạ Văn Đông, thật đáng thương, đáng tiếc mà! Chẳng lẽ Hướng lão đệ không có ý định báo thù cho Châu huynh hay sao?"

Mấy ngày nay, Hướng Vấn Thiên phờ phạc hơn trước rất nhiều, hốc mắt trũng sâu, trên mặt sớm đã không còn chút quang thái ngày nào, trông cứ như biến thành một người khác. Hắn nhìn Hầu Tiểu Vân, khẽ lắc đầu, nhẹ giọng nói: "Báo thù ư? Nói thì dễ, bây giờ ngay cả việc bang hội có trụ vững được hay không cũng là một vấn đề!"

Hầu Tiểu Vân thở dài thườn thượt, trong mắt hắn, Hướng Vấn Thiên vẫn luôn là một người cương mãnh hào sái, không ngờ bây giờ lại thốt ra những lời này, từ đó có thể thấy Nam Hồng Môn quả thực đã đến bờ vực có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Nói từ đáy lòng, Hầu Tiểu Vân vô cùng cảm kích Hướng Vấn Thiên. Vào thời điểm khó khăn nhất, Đài Loan đã không còn chỗ dung thân cho hắn, chính Hướng Vấn Thiên đã bất chấp rủi ro trở mặt với Thanh Bang để thu nhận hắn. Bây giờ Hướng Vấn Thiên gặp phải nguy cơ chưa từng có, hắn thật lòng thật dạ muốn giúp đỡ, bằng không thì cũng chẳng mạo hiểm quay về đại lục làm gì. Hắn nói: "Hướng lão đệ, thế lực của Tạ Văn Đông tuy lớn, nhưng nếu muốn báo thù, muốn chống đỡ bang hội, cậu không phải là không còn chút cơ hội nào!"

Hướng Vấn Thiên sững sờ, ngẩn ngơ nhìn Hầu Tiểu Vân. Tình trạng hiện tại hắn đã hoàn toàn bó tay hết cách, chẳng lẽ Hầu Tiểu Vân lại có diệu kế ứng phó?

Nhận ra sự nghi ngờ của Hướng Vấn Thiên, Hầu Tiểu Vân nhìn xung quanh, sau đó nghiêng người sát lại gần Hướng Vấn Thiên, hạ giọng nói: "Chúng ta muốn dựa vào thực lực của bản thân để chống lại Tạ Văn Đông là không thực tế, nhất định phải mượn sức mạnh của thế lực khác mới được!"

Hướng Vấn Thiên cười khổ. Điểm này bọn họ sớm đã thử qua rồi, Mãnh Hổ Bang chính là một ví dụ, kết quả thế nào? Mãnh Hổ Bang cường đại uy phong một cõi là thế mà sau khi Tạ Văn Đông trở về Đông Bắc chưa chống đỡ nổi một tháng đã tan thành tro bụi. Tạ Văn Đông cùng Bắc Hồng Môn và Văn Đông Hội hiện tại căn cứ vào một hai bang hội thì tuyệt đối không thể đối phó nổi. Hắn khẽ thở dài, lắc đầu nói: "Tôi thực sự không thể nghĩ ra ở trong nước còn ai sẵn sàng đứng về phía chúng ta, dám coi Tạ Văn Đông là kẻ địch..."

Hầu Tiểu Vân mỉm cười, hạ giọng nói: "Có một người! Thanh Bang, Hàn Phi!"

"Hả?" Nghe thấy vậy, Hướng Vấn Thiên cả kinh thất sắc, trừng trừng nhìn Hầu Tiểu Vân.

Hầu Tiểu Vân thu lại nụ cười, nghiêm nghị nói: "Tôi về đại lục lần này, một là tôi muốn về, hai nữa, cũng là nhận sự ủy thác của Hàn Phi."

Hướng Vấn Thiên nhíu mày, hoài nghi hỏi: "Ý cậu là gì?"

Hầu Tiểu Vân nói: "Nghe ý của Hàn Phi, cậu ta muốn giúp Hướng lão đệ vượt qua cửa ải khó khăn lần này."

Năm xưa Thanh Bang rầm rộ tiến vào đại lục, dựa vào tiềm lực tài chính hùng hậu để bành trướng quy mô, điên cuồng cướp đoạt địa bàn, một thời gian khí thế ngút trời, sắc bén không gì cản nổi. Vua một nước không thể có hai hổ, sự xâm nhập của Thanh Bang tự nhiên đã xảy ra ma sát và va chạm với hai thế lực lớn bám rễ ở đại lục. Kết quả dưới sự đả kích liên hợp của Tạ Văn Đông và Hướng Vấn Thiên, Thanh Bang đại bại, bang chúng tổn thất vô số, cuối cùng Hàn Phi phải rút lui về Đài Loan, đồng thời thề độc vĩnh viễn không bước chân vào đại lục một bước. Trở về Đài Loan, Hàn Phi vẫn luôn nơm nớp lo sợ, Thanh Bang lúc này hầu như chỉ còn cái tên, các tập đoàn tài chính chống lưng cho nó lần lượt quay lưng, bang chúng dưới trướng chẳng còn lại mấy mỉm, cán bộ cốt cán tổn thất sạch sành sanh, dùng từ xơ xác tơi tả để hình dung Thanh Bang lúc đó hoàn toàn không có gì quá đáng. Lúc này, dù là Nam hay Bắc Hồng Môn, chỉ cần đặt chân đến Đài Loan, tùy tiện phái ra một cao thủ cán bộ cũng có thể gây ra đả kích chí mạng cho Thanh Bang. Thế nhưng, cả Nam lẫn Bắc Hồng Môn đều không làm như vậy. Để tranh giành địa bàn sau khi Thanh Bang rút lui, hai bang vốn là đồng minh lại lao vào tàn sát, hỗn chiến, rơi vào cảnh nội hao vô tận. Cứ như vậy, lại tạo cho Thanh Bang cơ hội thở dốc. Hàn Phi phát huy tài năng của mình, trước tiên lôi kéo các tập đoàn tài chính lớn để bang hội có đủ nguồn vốn hoạt động, sau đó tiến hành chấn chỉnh đại đao đại phủ đối với Thanh Bang, chiêu mộ nhân tài. Trong thời gian Nam Bắc Hồng Môn nội chiến, Thanh Bang vẫn luôn dưỡng sức ẩn mình, thu hút rộng rãi các tập đoàn tài chính, thực lực của nó cũng được nâng cao đáng kể. Hàn Phi vốn dĩ còn muốn tiếp tục chờ đợi, tọa sơn quan hổ đấu cuộc chiến giữa Nam và Bắc Hồng Môn để hắn ta ngư ông đắc lợi, nhưng bây giờ thiên yết của Nam Bắc Hồng Môn đã lệch nghiêm trọng, Nam Hồng Môn toàn diện nguy cấp, cứ tiếp tục thế này sớm muộn gì cũng bị thế lực của Tạ Văn Đông nuốt chửng. Đương nhiên, đây là kết quả mà Hàn Phi không muốn thấy nhất.

Một là môi hở răng lạnh, với dã tâm và phong cách của Tạ Văn Đông, sau khi tiêu diệt Nam Hồng Môn, mục tiêu tiếp theo chắc chắn chính là mình. Thêm nữa, từ trong thâm tâm, hắn vẫn ôm ấp kỳ vọng với đại lục, vẫn nghĩ có một ngày thế lực của Thanh Bang có thể quay lại đại lục. Nếu đại lục biến thành thế cục một mình Tạ Văn Đông bá chủ, thì Thanh Bang muốn bước chân vào đại lục lần nữa sẽ chỉ trở thành hão huyền. Dù xét từ phương diện nào đi nữa, Hàn Phi cũng không thể trơ mắt nhìn Nam Hồng Môn tiêu đời, hắn đành phải bấm bụng lao vào.

Dẫu sao cũng từng là kẻ thù, Hàn Phi không nắm rõ thái độ của Hướng Vấn Thiên lắm, cho nên mới nhờ Hầu Tiểu Vân truyền giúp vài lời, nhân tiện thăm dò ý tứ của Hướng Vấn Thiên.

Hướng Vấn Thiên thực sự không ngờ Hàn Phi lại chủ động đề nghị giúp đỡ mình. Hắn trầm tư chốc lát, sau đó không nhịn được cười, nói: "Thanh Bang trong trận chiến đại lục gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, từ đó đến nay mới trôi qua bao lâu chứ, cho dù hắn hồi phục có nhanh đến đâu, cho dù Hàn Phi có chịu dốc hết toàn lực để giúp tôi, e rằng cũng khó làm nên trò trống gì."

Hầu Tiểu Vân nghe xong lắc đầu như lắc trống bỏi, hắn nói: "Hướng lão đệ, lần này cậu đoán sai rồi, cậu cũng coi thường Hàn Phi quá đấy. Hàn Phi là một kỳ tài hiếm có, kể từ khi bại trận rút về Đài Loan, hắn vẫn luôn dẫn dắt Thanh Bang chiêu binh mua mã, dưỡng sức ẩn mình. Không sai, Thanh Bang lúc đó rất thảm, nhưng Thanh Bang hiện tại đã khác xưa rất nhiều, tuy vẫn chưa hồi phục lại thực lực thời kỳ đỉnh cao ban đầu, nhưng cũng không kém là bao." Nói đoạn, Hầu Tiểu Vân đầy vẻ cảm thán.

Hướng Vấn Thiên thầm kinh ngạc, suy ngẫm chốc lát, hắn nhướng mày nhìn Hầu Tiểu Vân, nói: "Nếu tôi nhớ không lầm, cậu và Thanh Bang vốn là quan hệ thù địch chứ nhỉ, chính Thanh Bang là kẻ đã đuổi cậu khỏi Đài Loan cơ mà."

Khuôn mặt già nua của Hầu Tiểu Vân đỏ bừng, cười khan hai tiếng, nói: "Đó là chuyện quá khứ rồi, đừng nhắc đến nữa, huống hồ cổ nhân có câu, trên đời không có bạn bè vĩnh viễn, cũng không có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh cửu mà thôi. Bây giờ tôi và Thanh Bang là nương tựa lẫn nhau, lợi dụng lẫn nhau, sớm đã gương vỡ lại lành rồi!"

Hướng Vấn Thiên gật gật đầu, ánh mắt thâm trầm, cúi đầu trầm tư không nói gì.

Hầu Tiểu Vân tiếp tục khuyên nhủ: "Hướng lão đệ, cậu đừng do dự nữa, đã vất vả lắm Thanh Bang mới chủ động đề nghị viện trợ, cậu tội gì mà không nhận chứ? Mượn thực lực của Thanh Bang để chống lại Tạ Văn Đông, chưa hẳn không phải là một cách hay đâu!"

Hướng Vấn Thiên rút thuốc lá ra châm lửa, sau đó đứng dậy đi lại trong phòng. Hàn Phi thông minh như vậy, sao lại vô duyên vô cớ viện trợ cho mình? Mục đích của hắn một là để ngăn chặn phe mình bị Tạ Văn Đông nuốt chửng, tiếp tục duy trì cục diện đa cực ở đại lục; hai là phỏng chừng hắn cũng muốn nhân cơ hội này đưa thế lực Thanh Bang quay trở lại đại lục. Một mình Tạ Văn Đông thôi đã đủ đau đầu rồi, nếu Hàn Phi lại nhúng tay vào, thì mọi chuyện sẽ càng rối rắm hơn.

Thấy sắc mặt Hướng Vấn Thiên lúc âm lúc dương, Hầu Tiểu Vân suy nghĩ kỹ một lúc, lập tức đoán ra mối bận tâm của Hướng Vấn Thiên. Hắn cười nói ở bên cạnh: "Hướng lão đệ là đang lo lắng một khi chấp nhận sự viện trợ của Thanh Bang, sẽ khiến thế lực Thanh Bang một lần nữa tràn vào đại lục chứ gì?"

Hướng Vấn Thiên dừng bước chân, chậm rãi gật đầu.

"Tôi lại thấy nếu Thanh Bang có thể tiến vào, ngược lại lại là một sách lược hay!"

Câu này không phải do Hầu Tiểu Vân nói. Cùng với tiếng nói, Tiêu Phương từ bên ngoài đẩy cửa bước vào. Cái chết của Châu Đĩnh cũng đả kích rất lớn đối với Tiêu Phương, mấy ngày nay trông người vô cùng tiêu điều, thế nhưng hôm nay lại cực kỳ tinh thần, mặc âu phục phẳng phiu, trên mặt cũng lộ ra thần thái.

"Ái chà, hóa ra là Tiêu huynh!" Nhìn thấy Tiêu Phương, Hầu Tiểu Vân vội vàng đứng dậy, định bước tới đón, Tiêu Phương đã rảo bước đến gần hắn, vừa bắt tay vừa cười hì hì nói: "Không biết Hầu gia giá lâm, tôi không kịp nghênh đón, mong Hầu gia lượng thứ nhé!"

"Ha ha!" Hầu Tiểu Vân cười lớn, vỗ vỗ mu bàn tay Tiêu Phương nói: "Tiêu huynh khách khí quá rồi!"

Đợi hai người bọn họ hàn huyên xong xuôi, Hướng Vấn Thiên nhìn Tiêu Phương, hoài nghi hỏi: "Tiểu Phương, tại sao lại nói vậy?"

Tiêu Phương khựng lại một chút, nói: "Bây giờ chúng ta đã không quản được nhiều đến thế nữa, chỉ cần có thể vượt qua nguy cơ trước mắt, làm gì cũng được! Thanh Bang bước chân vào đại lục, một mặt sẽ cho chúng ta sự giúp đỡ nhất định và kiềm chế Tạ Văn Đông, khiến sức lực của hắn bị phân tán; mặt khác, sẽ tạo ra cục diện hỗn loạn, cục diện càng hỗn loạn thì càng có lợi cho chúng ta. Chúng ta không những phải để Thanh Bang tiến vào đại lục, mà còn phải giúp bọn họ đứng vững gót chân, hình thành thế chân vạc. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể vượt qua nguy cơ trước mắt, đồng thời khiến thế lực của Tạ Văn Đông không dám tùy tiện đến xâm phạm nữa!"

Hầu Tiểu Vân ở bên nghe xong liên tục gật đầu. Đợi Tiêu Phương nói dứt lời, hắn vội vàng nói: "Tiêu huynh nói rất đúng, để Thanh Bang tiến vào đại lục, đối với Hướng lão đệ mà nói là trăm lợi không một hại, còn có gì mà phải do dự nữa chứ?"

Nói thì nói vậy, đạo lý trong đó Hướng Vấn Thiên cũng hiểu, nhưng cuộc tranh đấu giữa hắn và Tạ Văn Đông dẫu sao cũng là chuyện nội bộ Hồng Môn, bắt hắn mượn thế lực ngoài Hồng Môn, hắn có hơi khó tiếp nhận. Hướng Vấn Thiên nhíu chặt mày, chậm rãi nói: "Cái này... Tôi cần phải suy nghĩ thêm đã!"