Kể từ khi lên đường đã được mấy ngày, mỗi ngày đều thấy quân Thát Đát nam hạ, hoặc trăm hoặc ngàn, khí thế sát phạt hừng hực. Thượng Thụy Sinh không chút dừng chân, trái lại còn đi nhanh gấp bội. Qua khỏi địa giới Dự - Hoàn, Thượng Thụy Sinh biết chẳng bao lâu nữa là tới Túc Huyện, đi thêm hai ba ngày đường nữa, qua sông Hoài là đến Hào Châu, trong lòng vô cùng vui mừng.
Dọc đường thường thấy dân chúng chạy nạn, ai nấy đều mặt vàng như nghệ, hốc hác, chạy trốn hoảng loạn. Thượng Thụy Sinh thấy trong đám đông có không ít trẻ nhỏ, đứa nào bụng cũng trướng như trống, đầu to mắt hõm, càng về sau, tình cảnh càng thê thảm, đến mức hình dung tiều tụy, trông chẳng khác nào loài quỷ dữ.
Qua khỏi Túc Huyện, phía trước là Tây Tự Pha, đi tiếp về phía trước lại càng thấy cảnh hoang tàn thê lương.
Hai người đi đến tận trời tối mới gặp được một nhóm dân chúng, chừng hơn trăm người, đều ngồi túm tụm vào nhau, ngửa mặt lên trời than khóc. Thượng Thụy Sinh thấy trong đó có vài cô gái mười sáu mười bảy tuổi, thân dưới ngay cả quần cũng không có, chỉ dùng cỏ khô quấn mình để che chỗ kín. Thượng Thụy Sinh cùng lão tăng đi thêm hơn trăm bước nữa, ngồi xuống dưới một gốc cây khô. Hồi tưởng lại những gì đã thấy dọc đường, chàng không khỏi đau xót như bị dao cứa, rơi vài giọt nước mắt anh hùng. Khi ngả lưng muốn ngủ, chợt nghe tiếng khóc từ không xa truyền lại, lòng đau xót, cơn buồn ngủ tan biến sạch, đêm đó thế mà thức trắng.
Nhìn ánh bình minh dần lộ, lão tăng mở mắt nói: "Ngươi còn muốn đi tiếp sao?" Thượng Thụy Sinh than rằng: "Con trước nay không biết nỗi khổ nhân gian, nay đã đến cảnh bi thương này, cũng không cần quay đầu nữa." Chàng đứng dậy tiếp tục đi về phía nam.
Lại đi được nửa ngày, tới gần Cố Trấn, chỉ thấy dân chúng đông đúc lên. Thượng Thụy Sinh đoán chừng nơi này còn có thể sống được, đang cảm thấy vui mừng thì chợt thấy phía nam đám đông dân chúng chạy trốn tới, phía sau tiếng vó ngựa ầm ầm không dứt, hóa ra có hàng ngàn quân Thát Đát đang điên cuồng truy đuổi. Đám dân chúng dù biết không thoát khỏi, vẫn liều mạng chạy trốn, tiếng kêu gào kinh hãi không dứt bên tai. Đám quân Mông Cổ trong chốc lát đã đuổi kịp, nhưng không giết chóc, chỉ vây đám đông dân chúng vào một vòng tròn lớn, rồi bắt hết đàn ông ra, một đám đen nghịt quỳ rạp xuống. Chỉ thấy vài trăm quân Mông Cổ nhảy xuống ngựa, mỗi tên rút cong đao, bắt đám đàn ông nằm sấp trên mặt đất, chìa tay phải ra. Cánh tay đám đàn ông vừa chìa ra, cong đao đã chém xuống, chỉ trong chớp mắt đã chặt đứt hàng ngàn cánh tay.
Thượng Thụy Sinh cùng lão tăng kia cũng bị lôi ra, nhưng vài tên quân Mông Cổ thấy hai người đều là tăng lữ, thế mà lại không chặt tay họ. Thượng Thụy Sinh đứng giữa đám đông, vừa giận vừa lạ, không biết lũ Thát Đát định giở trò gì.
Dọc đường đi, chỉ thấy nhiều đội quân Mông Cổ áp giải thêm nhiều dân chúng từ các hướng hội tụ về, cũng đều là đàn ông bị chặt đứt tay phải. Đi đến một sườn dốc cao, nhìn xuống vùng đất trũng dưới dốc, hàng trăm phụ nữ đều trần truồng, ngồi xổm trên đất che mặt khóc than. Hơn trăm quân Thát Đát vây quanh xem trò vui, thậm chí còn cười lớn nhảy múa.
Đi thêm một đoạn, lại thấy hàng chục dòng người đổ về một chỗ, thật là người đông như biển, nhìn không thấy điểm dừng. Đội kỵ binh Thát Đát chạy tới chạy lui, dường như sợ có người chạy thoát, dọc đường toàn là những cánh tay bị chặt đứt, nhìn mà kinh tâm động phách. Hóa ra An Huy vốn là nơi phát tích của Bạch Liên Giáo, lần này người Mông Cổ muốn làm một việc lớn ở khu vực Tân Mã Kiều, lo sợ đám dân bạo loạn ở các huyện xa gần gây rối, nên bắt đàn ông trong vùng, bất kể có theo giặc hay không, đều chặt đứt tay phải. Còn phái ba vạn quân Mông Cổ, áp giải hàng chục vạn dân chúng đến, bắt họ chứng kiến cảnh tượng thê thảm này để răn đe.
Một lát sau tới một vùng bình nguyên cực kỳ rộng lớn, chỉ thấy phía nam đã dựng sẵn một tòa đài cao, mặt đài rất rộng. Đám quân Mông Cổ áp giải vô số dân chúng đến trước đài, đều bắt quỳ rạp xuống chờ đợi, bốn phía toàn là kỵ binh, đao quang lấp lánh. Chỉ nghe tiếng khóc gào chấn động trời đất, máu nhuộm đỏ vùng tuyết trắng, mùi tanh khiến người ta nghẹt thở.
Chỉ nghe tiếng tù và phía bắc vang lên, lại có hàng ngàn kỵ binh lao tới, theo sau là hơn trăm võ sĩ giáp đen hộ tống một người, phi ngựa tới. Đám quân Thát Đát vạn người xung quanh vừa thấy người này đến, đều giơ đao hoan hô, tiếng vang chấn động bình nguyên.
Người đó đội mũ kim khôi, khoác áo giáp da tê bọc vàng, gò má cao, râu quăn, mặt mũi uy nghiêm tôn quý, roi ngựa trong tay khẽ nhấc, tiếng hò hét bốn phía lập tức im bặt. Người này xuống ngựa, mười mấy người trải thảm phía trước, dẫn ông ta bước vào chiếc lều vàng hoa lệ cạnh đài cao. Người này ngồi xuống, nói với một võ sĩ bên cạnh điều gì đó. Võ sĩ kia bước ra, cao giọng quát lớn, đám Thát Đát lại một trận hân hoan. Chỉ thấy đội kỵ binh phía nam tách ra một khe hở, không bao lâu, thế mà có hàng trăm chiếc xe lớn bị áp giải tới, đều bị vải đen che kín, không biết bên trong đựng gì.
Hàng trăm chiếc xe lớn bị áp đến dưới đài, đám quân Mông Cổ tiến lên dỡ vải đen, chỉ thấy trong xe toàn là nam nữ đầu quấn khăn đỏ, còn có mười mấy đứa trẻ, người nào cũng đầy máu me, bị ánh sáng mạnh làm cho hai mắt không mở nổi. Đám quân Mông Cổ mở cửa xe, vừa lôi vừa kéo, đuổi đám tù nhân xuống xe. Một tên Thiên phu trưởng vung roi quát lớn, dường như muốn đám tù nhân lạy vị đại quý nhân trong lều. Đám nam nữ khăn đỏ thái độ khinh miệt, có vài hán tử còn cười lớn tiếng.
Ngay lúc này, phía nam lại áp tới một chiếc xe tù, tấm vải đen bị kéo xuống, chỉ thấy một người đàn ông ngẩng cao đầu đứng trong xe, chừng bốn mươi tuổi, mặt trắng râu thưa, hai mắt như điện, thần thái cực kỳ trấn tĩnh. Đám nam nữ khăn đỏ vừa thấy người này, đều quỳ rạp xuống đất, dáng vẻ vô cùng thành kính, như đang cầu khấn thần linh vậy.
Người đàn ông đó thân quấn xích sắt, xuống xe tù, gật đầu nhẹ với đám nam nữ khăn đỏ, rồi nói với tên Thiên phu trưởng kia: "Cho ta cái ghế!" Tên Thiên phu trưởng kia dường như cũng rất sợ hãi, sững sờ một chút, thế mà lại đi bê tới một chiếc ghế lớn, để ông ta ngồi xuống. Đám quân Mông Cổ nhìn người này, đều lộ ra vẻ vừa sợ hãi, vừa hận thù ngưỡng mộ, thế mà không ai dám lại gần. Người đàn ông nhìn đám dân chúng đang quỳ đen nghịt xung quanh, thở dài sâu thẳm, trong mắt như thương như hận, biểu cảm lại vẫn bình tĩnh.
Tên Mông chủ trong lều giận dữ, quát mắng dữ dội hai tên Vạn phu trưởng. Hai người đỏ mặt bước ra, không dám nhục mạ người đàn ông kia, chỉ trút giận lên đám tù nhân, nghiêm lệnh phải dập đầu lạy tên Mông chủ đó. Đám nam nữ khăn đỏ đều nhìn người đàn ông kia đầy tình cảm, nhiều phụ nữ không kìm được rơi nước mắt. Đám quân Mông Cổ cầm đao tiến lên, cưỡng ép họ quỳ xuống, đám nam nữ liều mạng giằng co, quyết không chịu quỳ gối. Một tên Bách phu trưởng tay cầm rìu ngắn, túm lấy một hán tử mặt đỏ quát: "Ngươi chỉ cần dập đầu lạy Hòa Lâm Vương, thì tha cho cái mạng tặc man di nhà ngươi!" Hán tử mặt đỏ kia ha ha cười lớn, ngay cả lời cũng lười nói. Tên Bách phu trưởng giận dữ, một rìu chặt đứt chân phải của hắn, máu nóng phun ra dữ dội.
Hán tử mặt đỏ kia lại cực kỳ cứng cỏi, thế mà lắc lư không ngã, khinh miệt cười lớn: "Ông đây là bậc nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, là đấng trượng phu liệt sĩ trong người Hán! Sao có thể quỳ gối trước lũ Thát Đát hôi hám các ngươi? Trước mặt Đại Minh Vương, ta chết cũng chết cho vẻ vang!" Lời vừa ra, cả trường đột nhiên sôi sục, vô số dân chúng khóc kêu: "Ông ấy là Đại Minh Vương! Ông ấy là Đại Minh Vương! Vị đại cứu tinh của người Hán chúng ta đấy!" Hóa ra người đàn ông đang ngồi trên ghế kia, chính là Đại Minh Vương Hàn Sơn Đồng.
Tiếng hò hét của mọi người chưa dứt, tên Bách phu trưởng kia một rìu nữa chém xuống, thế mà chặt đứt đầu hán tử mặt đỏ kia. Đám quân Mông Cổ vung đao tiến lên, đều hét: "Ai quỳ xuống thì miễn chết! Nếu chửi Hàn yêu một câu, tát hắn một cái, thưởng ngay ngàn vàng!" Đám tù nhân nghe xong, đều nhổ vào mặt mà chửi.
Thượng Thụy Sinh chỉ chằm chằm nhìn Hàn Sơn Đồng, thầm nghĩ: Người này tướng mạo tuy hùng vĩ, sao có thể là thần Phật chuyển thế? Đang nghi hoặc, chỉ thấy đám quân Mông Cổ đã chia tù nhân ra, đàn ông một đống bên trái, phụ nữ và trẻ em bên phải, rõ ràng là muốn ép buộc từng người, bắt phải khuất phục.
Một lúc sau lôi ra vài nam tử, cầm đao ép đến trước lều, quát bắt quỳ xuống. Mấy nam tử không ai không cười lớn, nhổ nước bọt liên tiếp vào trong lều, lập tức đầu rơi xuống đất. Hòa Lâm Vương đó nâng chén uống rượu, khẽ nhíu mày. Theo đó lại lôi ra mười mấy người, ngạo nghễ đứng không quỳ, gân chân đều bị cắt đứt, không nhịn được ngã quỵ xuống đất. Đám quân Mông Cổ đang cười điên cuồng, chỉ nghe hơn mười người cùng kêu một tiếng Đại Minh Vương, rồi cùng đập đầu chết tại chỗ, óc văng tung tóe lên lều vàng.
Bỗng nghe trong đám tù nhân có người cười lớn: "Lão Tam, huynh đệ mình đừng đợi nữa, ra dập đầu từ biệt Đại Minh Vương thôi!" Chỉ thấy hai nam tử hiên ngang bước ra, đều đi đến trước mặt Hàn Sơn Đồng, quỳ xuống. Một nam tử xúc động nói: "Đại Minh Vương, thuộc hạ đi trước đây. Người ban cho cái tên Cửu Thành, ta không làm nhục nó. Lần đi này chính là cái chết thứ chín, người Hán ta chắc chắn có thể phục quốc!" Hàn Sơn Đồng thở dài: "Trần huynh đệ vì ta mà bị bắt, đạo lý sai rồi. Ngươi phải ở bên ngoài lãnh đạo mọi người làm mới được, bọn Thát Đát mới sợ chứ!" Nam tử kia đỏ hoe mắt: "Ta yêu Minh Vương, hơn cả sinh mệnh. Có thể cùng lão nhân gia người chết, mới là đầu cuối vẹn toàn." Một người khác vóc dáng mập mạp, đứng dậy quát: "Thát Đát chó má, các ngươi bắt dân chúng tới, chẳng qua là muốn hù dọa người ta! Cho ông đây cái cách chết mới mẻ đi, cho mọi người mở mang tầm mắt nào!"
Thượng Thụy Sinh khi thấy hai người bước ra đã thấy quen mắt, lúc này chợt nhận ra, không khỏi chấn động trong lòng: "Họ cùng ta trốn khỏi doanh trại Thát Đát, sao lại nhanh chóng bị bắt thế này!" Chỉ cảm thấy máu nóng dâng trào, tay phải vô thức lần tìm đao.
Một tên Bách phu trưởng cười gằn một tiếng, bỗng ra lệnh lấy hai tấm thảm nỉ, không nói không rằng, bọc chặt hai người vào trong thảm nỉ, rồi dùng tuyết chặn kín hai đầu, kín mít không thở được. Chỉ thấy hai cuộn thảm nỉ lăn lộn liên hồi, nhưng tiếng kêu thì không nghe thấy. Thượng Thụy Sinh mắt nảy lửa, thầm nghĩ: "Ta còn sống để làm gì? Tên Thát Đát Vương kia ngay trong lều, ta nếu có thể giết được hắn, dù có tan xương nát thịt cũng có tiếc gì!" Rút đao ra, định nhảy khỏi đám đông. Không ngờ ngay lúc này, thân mình bỗng không thể cử động, thử vài lần, đều là có tâm không sức, nhìn thấy lão tăng kia nhắm mắt run rẩy, cũng không biết có phải ông ta giở trò quỷ không.
Đám quân Mông Cổ vốn nghĩ hai người kia lát nữa sẽ tắt thở, không ngờ thảm nỉ lăn lộn hồi lâu vẫn không dừng. Kỵ binh hai bên đều xông tới, vó ngựa dẫm đạp loạn xạ bên trên. Qua nửa ngày trời, chỉ thấy trong thảm chảy ra máu nóng, phân tiện, hai người không còn động đậy. Ngực Thượng Thụy Sinh như muốn nổ tung, máu nóng phun trào, suýt chút nữa ngất đi.
Đám quân Mông Cổ hung tính đại phát, lại lôi ra mười mấy người, mỗi người tứ chi bị xỏ dây thừng, đầu kia của sợi dây buộc vào ngựa, cười điên cuồng thúc ngựa, ngay lập tức thân xác lìa nhau. Lại có người lôi ra nhiều phụ nữ, trẻ con, dùng đao đe dọa, cưỡng ép quỳ lạy. Hòa Lâm Vương kia biết phụ nữ trẻ con dễ khuất phục, trong lều ha ha cười lớn, ra lệnh lột sạch y phục đám phụ nữ. Đám trẻ con đều khóc lên, ôm lấy những người phụ nữ kia, khẩn thiết cầu xin.
Đám phụ nữ thẹn mà chí kiên, đều quỳ lạy trước mặt Hàn Sơn Đồng, hô lên: "Đại Minh Vương, chúng ta đều nghe lời người, không sợ Thát Đát hung cuồng! Lão nhân gia người là kim thân Di Lặc, Thát Đát không giết chết được! Xin người chăm sóc lũ trẻ của chúng ta, mọi người đi đây!" Một người phụ nữ cực kỳ thanh tú đứng dậy đón gió, đối mặt với vạn người không chút xấu hổ, cao giọng nói: "Các chị em đừng hồ đồ, bọn Thát Đát sẽ không tha cho bọn trẻ đâu! Chúng ta cùng Đại Minh Vương chết một thể, đều có thể vào Bạch Liên Thánh Cảnh. Mọi người cùng hát thánh ca đi!" Đám phụ nữ nghe xong, đau buồn mà thần định, đều lộ vẻ trang nghiêm, gọi bọn trẻ cùng hát: "Di Lặc chuyển thế Minh Vương xuất, muốn vì vạn dân tạo hạnh phúc. Bạch Liên Thánh Cảnh mời anh liệt, thề hiến thân này đuổi Nguyên Hồ." Hát liên tục mấy lượt, ai nấy đều đẫm lệ. Đám quân Mông Cổ hét lớn một tiếng, tiến lên vung đao chém, hàng chục thân hình trắng như tuyết ngã xuống đất, như những bông hoa trắng thánh khiết, điểm tô thế giới huyết tinh này.
Chợt thấy một bé gái chạy ra, xông đến trước mặt Hàn Sơn Đồng, hô lên: "Ngươi lừa người! Ngươi lừa người! Mẹ cha theo ngươi đều chết hết rồi, ta không tin lời quỷ của ngươi nữa!" Đột nhiên giơ bàn tay nhỏ bé, tát Hàn Sơn Đồng một cái. Đám quân Mông Cổ như thấy cảnh lạ, vạn người cùng hoan hô nhảy múa, Hòa Lâm Vương kia càng cười vang, ngay cả chén rượu cũng rơi xuống đất. Một tên Vạn phu trưởng bế bé gái đó lên, giơ cao quá đỉnh đầu, hét lớn: "Đứa bé này nhìn thấu tà vọng, các ngươi đều phải học nó! Ai lại đến tát hắn một cái, thưởng ngay vạn vàng, làm Tổng Bảo Chính bốn huyện!" Đám dân chúng thấy vậy, đều ú ớ khóc than, đầu không thể ngẩng lên.
Bỗng nghe một người đàn ông trong đám đông gọi: "Ta... ta tới, ta tới!" Dù bị cụt một tay, nhưng vẫn cố chống đỡ bò ra khỏi đám đông, đến dưới chân Hàn Sơn Đồng. Đám quân Mông Cổ lại một trận hoan hô. Hai võ sĩ tiến lên, đỡ người đàn ông đó dậy. Người đàn ông đó không dám nhìn Hàn Sơn Đồng, chỉ nói: "Ngươi... ngươi yêu ngôn hoặc chúng, hại chết bao nhiêu người! Ta... ta chính là muốn tát ngươi cái đồ yêu nghiệt này!" Nhắm mắt vung tay loạn xạ, đánh trúng cằm Hàn Sơn Đồng, theo đó kêu lên một tiếng kinh ngạc, như bị than lửa đốt cháy da thịt, hoảng sợ ngã xuống đất.
Hàn Sơn Đồng một tiếng thở dài, bỗng đứng dậy nói: "Tiễn ta lên đường đi!" Nói xong đi về phía đài cao. Đám tù còn lại hơn hai trăm người, đều thất thanh kêu lên: "Đại Minh Vương! Lão nhân gia người..." Hàn Sơn Đồng quay người lại, nhìn thấy bé gái đó đang khóc trong lòng tên Thát Đát, cười nói: "Các ngươi đừng trách đứa trẻ, trẻ con đều nên được sống. Thế hệ chúng ta không xong rồi, thế hệ sau vẫn phải chiến đấu với Thát Đát đến cùng! Các ngươi đều là giáo chúng tốt của ta, ta trong lòng rất vui." Nói xong không quay đầu lại nữa, cứ thế bước lên chỗ cao.
Chỉ thấy trên đài dựng một cái cọc gỗ lớn, mười mấy tên đao phủ sớm đợi sẵn ở đó. Một người Hán cầm chiếc khay sắt, bên trong đặt mười mấy con dao nhỏ khác nhau, thấy Hàn Sơn Đồng lên, bỗng quỳ rạp xuống đất, dập đầu liên tục với ông ta. Hàn Sơn Đồng nói: "Ta chết kiểu gì?" Người Hán kia mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, lắp bắp nói: "Hoàng thượng ban cho Đại Minh Vương hình phạt lăng trì ba ngàn sáu trăm đao. Ta... ta là từ Đại Đô đến, nhà làm nghề này đời đời, thực sự không... không dám tránh việc, người khác cũng không làm được." Hàn Sơn Đồng cười lạnh: "Thát Đát Hoàng đế không muốn cho ta chết nhanh, cho thấy hắn trong lòng là sợ hãi rồi. Các ngươi tới đi!" Trong khi nói mấy tên đao phủ ùa lên, lột trần ông, trói vào cọc gỗ.
Người Hán kia chọn một con dao nhỏ kiểu dáng kỳ quái, run tay nói: "Đại Minh Vương, lão nhân gia thứ tội cho! Nhà ta có mấy chục miệng ăn, không tạo nghiệp thì khó mà sống được." Lại vái một cái, rồi cầm dao cắt mi mắt ông. Hàn Sơn Đồng nói: "Đây là làm gì?" Người Hán kia nói: "Cắt mở mi mắt che phủ đôi mắt, lão nhân gia sẽ không nhìn thấy gì nữa. Lát nữa cảnh tượng quá đáng sợ, lão nhân gia nhìn thấy mà ngất đi, lại phải làm cho tỉnh lại mới lăng trì được, chịu nhiều khổ sở lắm." Hàn Sơn Đồng nói: "Ta không nhìn thấy dân chúng chịu khổ, không nhìn thấy lũ Thát Đát này, dù chết đôi mắt cũng khó nhắm lại. Ngươi cứ việc ra tay đi!" Người Hán kia run rẩy một lúc, tay ổn định lại, động tác cực nhanh, trước tiên cắt tai mũi, hai vú ông, máu lập tức chảy đầy mình. Dân chúng đều kêu thảm một tiếng, nhắm mắt lại. Đám quân Mông Cổ múa đao đe dọa, chém vài nam tử nhắm mắt, quát lệnh dân chúng mở mắt ngẩng đầu.
Chỉ thấy người Hán kia vận đao cực nhanh, từ vảy cá cánh tay trái lóc dần, tiếp đến tay phải, cho đến ngực lưng, mỗi một đao sâu không quá một tấc. Trong chốc lát, trên đài đã là người máu, trạng thái cực kỳ đáng sợ. Thượng Thụy Sinh từ đầu đến cuối không thể cử động, muốn hét lên với lão tăng kia, nhưng âm thanh cũng không phát ra được. Chỉ thấy lão tăng kia toàn thân run lên bần bật, tướng mạo dường như đang thay đổi không ngừng, quả thực rất kỳ dị.
Lại nghe trên đài hoàn toàn im ắng, người chịu hình phạt thế mà như tượng đá, không hề kêu đau. Trên trường tĩnh đến kỳ lạ, dường như tiếng dao cắt thịt cũng nghe thấy loáng thoáng. Người Hán kia vận đao nhanh hơn, ban đầu còn thấy máu, sau thì máu hết, chỉ chảy nước vàng mà thôi. Đến khi cắt đến dưới bụng, máu đỏ, nước vàng chảy ra từ người chịu hình đã đóng băng, trên mình lại hiện màu đen tím. Đám tù nhân như tự mình chịu cắt xẻ, không thể chịu nổi nữa, đều òa khóc. Theo đó cả trường tiếng khóc vang dội, hàng chục vạn người cùng phóng tiếng bi ai, âm thanh xé gan xé phổi, bầu trời đó dường như cũng tối sầm lại.
Không biết chừng dao đã đi khắp thân thể, thế mà cắt đến hơn hai ngàn đao. Hàn Sơn Đồng vốn nhắm mắt chịu đau, bỗng mở mắt ra, nói: "Có thể nhanh chút không!" Người Hán kia cả đời chưa bao giờ thấy bậc nam nhi sắt đá như thế, không nhịn được rơi lệ nói: "Lão nhân gia hãy chịu đựng một chút. Sắp đủ số rồi." Hàn Sơn Đồng một tiếng khẽ than, lại khép hai mắt lại. Chỉ nghe tiếng khóc xung quanh ngày càng lớn, vừa khít đã cắt được ba ngàn đao.
Hàn Sơn Đồng tự biết sắp chết, bỗng mở to hai mắt, nhìn sâu xuống dưới đài, há miệng muốn nói. Hàng chục vạn người thấy vậy, đều bịt miệng không dám phát ra tiếng, ngay cả đám Thát Đát cũng kính phục vô cùng, không một tiếng ồn ào.
Hàn Sơn Đồng cười thâm tình, dường như đầy hối tiếc, lại dường như chứa đầy kỳ vọng, giọng yếu ớt nói: "Bà con đừng quỳ trước Thát Đát nữa, chúng ta đã quỳ bao nhiêu năm rồi? Còn phải quỳ đến bao giờ mới là đầu? Các ngươi đừng sợ Thát Đát, bọn Thát Đát tự chúng đã sợ hãi rồi! Các ngươi hãy suy nghĩ kỹ, người thực sự tự tin mạnh mẽ, sẽ tàn bạo vô sỉ thế này sao? Ánh sáng mấy ngàn năm của Hoa Hạ ta, xây dựng biết bao công lao sự nghiệp, xuất hiện biết bao thánh hiền hào kiệt? Ta không tin lũ Nguyên Hồ cỏn con, có thể diệt vong Trung Hoa ta lâu dài! Chỉ cần mọi người cùng nỗ lực, không còn sợ hãi cầu toàn, sớm muộn có thể tiêu diệt hết Thát Lỗ, phục lại Thần Châu gấm vóc của ta! Đến lúc đó ta mới nhắm mắt, thán phục các ngươi là bậc đại hảo nam nhi!" Nói xong không còn chút sức lực, ngửa mặt cười lớn. Âm thanh này tuy yếu ớt, lại như chuông vàng khánh ngọc, chấn động tâm hồn mỗi người. Tiếng khóc trên trường lại vang lên, Thượng Thụy Sinh càng là lệ rơi đầy mặt. Ngay lúc này, trong đám đông bỗng vang lên tiếng nhạc, phiêu diêu thấp thoáng, cực kỳ hòa bình thuần khiết, như tiếng nhạc thiên đàng, chưa từng nghe thấy bao giờ. Lúc này đầy trường lệ khí đại tác, nhưng tiếng nhạc này vừa ra, người nghe lập tức cảm thấy tâm cảnh thay đổi, dường như thế giới huyết tinh kia đột nhiên xa rời, trong lòng yên tĩnh bình hòa không lời nào tả xiết, tựa như thánh tuyền gột rửa, thế mà có một niềm vui đại triệt đại ngộ. Chỉ thấy lão tăng kia ngồi trong đám đông, tay cầm một loại nhạc cụ không tên, đang nhắm mắt thổi tấu, thần thái cực kỳ an tường, lại dường như cực kỳ phiền táo, diện mạo biến hóa trong nháy mắt, mơ hồ đến mức không thể nhìn rõ. Thượng Thụy Sinh nhìn qua một cái, hoàn toàn không nhận ra nữa, không khỏi kêu khẽ một tiếng. Đám quân Mông Cổ tuy thú tính như điên, lúc này đều dừng tay lại, chỉ cảm thấy trong lòng mê man, thế mà không biết làm sao.
Bỗng nghe tên Hòa Lâm Vương trong lều gào thét dữ dội, nhảy cẫng lên vì giận dữ. Âm thanh này trực tiếp như quỷ khóc ma gào, thế mà còn mê hoặc tâm trí người ta hơn cả Phật âm. Đám quân Mông Cổ giật mình, hung tâm lại dâng cao, đao cắt rìu chém, hàng chục người lập tức đi chầu trời. Đám tù nhân còn lại khóc mắng không dứt, tiếng thảm thực không thể nghe nổi.
Lão tăng kia một tiếng thở dài, bỗng vứt bỏ nhạc cụ, đi ra ngoài đám đông. Lúc này dân chúng quỳ rất đông, ông ta lại không đẩy không chen, đi ra như ngọn gió nhẹ, phi thân tới trước lều vàng. Đám quân Mông Cổ sững sờ, người đã lướt qua bên cạnh, không ai không kinh hãi. Mấy chục võ sĩ giáp đen trước lều đang định chặn lại, lão tăng kia chợt lộ dị tướng, lắc đầu thở dài nói: "Làm người đàng hoàng không chịu làm, vậy cũng không cần sống nữa!" Hữu chưởng chụp vào trong lều, Hòa Lâm Vương đó cách ông ta còn bảy tám trượng, lại có đám võ sĩ ngăn cản, thế mà đột nhiên phun ra một ngụm máu, con ngươi văng ra khỏi hốc mắt, lộn nhào xuống khỏi ghế lớn. Đám võ sĩ gan mật đứt rời, cùng kêu lên kinh hãi, loạn đao chém xuống. Lão tăng kia cũng không né tránh, quay người nói: "Chúng ta đi thôi." Lại xuất một chưởng, chụp vào đám đông. Cùng lúc đó, mười mấy thanh đao sau lưng cùng vỡ nát, đám võ sĩ thất khiếu phun máu, đều chấn chết.
Thượng Thụy Sinh tận mắt thấy lão tăng kia chụp về phía mình từ xa, chợt cảm thấy một luồng sức mạnh khó tả hút lấy thân mình, thế mà bay vút lên, trong chớp mắt lướt đi hơn mười trượng, khi rơi xuống đã ở bên cạnh lão tăng kia. Chỉ thấy lão tăng kia ngũ quan thay đổi, thần khí hoàn toàn đổi khác, bỗng cõng chàng lên, đi về phía Tây. Đám quân Mông Cổ không màng sống chết, tiến lên bắt giữ. Lão tăng kia không biết thần thông gì, nơi đi qua, đám quân Mông Cổ đều bị hất văng mấy trượng.
Lúc này bên ngoài đã vây ba vạn kỵ binh, cách mấy dặm, lại có tám vạn hùng binh giăng lưới bao vây, có thể nói gió thổi không lọt. Thượng Thụy Sinh hét lớn: "Đại sư thả con xuống! Giết vài tên Thát Đát rồi chết!" Lão tăng kia như không nghe thấy, phi thân lao về phía trước. Chỉ thấy quân Mông Cổ phía trước còn cách mười mấy thước, đều như lá khô gặp gió lốc, tản mác bay đi, đập trúng đám binh sĩ xung quanh cũng ngã một loạt.
Đám thiết kỵ ở vòng ngoài hộ tống, không biết bên trong đã xảy ra chuyện gì, nhìn thấy một người trần lưng chân trần, bay lượn như điện, không ai không kinh ngạc. Đợi lao tới chặn lại, mới kinh giác người này đến quá nhanh, vèo một cái lướt qua bên cạnh, giống như sao băng vậy, người và ngựa cùng bị kinh sợ, lập tức lộn nhào. Lão tăng kia chạy suốt, quân Thát Đát hai bên lăn lộn như sóng, thế mà không ai có thể đứng vững chân.
Thượng Thụy Sinh nằm phục trên lưng lão tăng kia, cảm thấy trước người lão tăng kia dường như có một luồng sức mạnh vô hình, sắc bén hơn cả bảo kiếm, ban đầu quân Thát Đát cách hai trượng chạm vào là bay, tiếp đó cách ba năm trượng cũng không vật gì tồn tại nổi. Kỳ lạ hơn, đám quân Mông Cổ vừa thấy ông ta đến, trên mặt đều lộ vẻ kinh khủng tột độ, một đợt trước trừng mắt há mồm, tiếp theo một đợt méo mắt lệch mày, mỗi đợt đều không giống nhau, rõ ràng thần thái của lão tăng kia cũng đang thay đổi liên tục, mới khiến mọi người sợ hãi như vậy.
Thượng Thụy Sinh chỉ cảm thấy nằm trên lưng ông ta đã không vững, vội vươn tay ấn vào đầu ông. Vừa ấn xuống, càng kinh hãi hơn, cảm thấy trên đỉnh đầu ông ta thế mà có một vật đang trồi lên đỉnh, đột nhiên nhô ra, như một chiếc sừng nhọn, đợi muốn nắm chặt lại thì vật này bỗng lại biến mất, làm chàng suýt nữa ngã xuống. Chàng vội dùng tay đỡ lấy vai ông, chợt cảm thấy cơ bắp vai lưng ông to khỏe vô cùng, thế mà to hơn gấp mấy lần lúc nãy, đều thành màu xanh thẫm.
Ngay lúc này, chỉ nghe đám quân Mông Cổ đều hét lớn, rõ ràng đã nhìn thấy cảnh tượng kỳ dị đáng sợ hơn. Ngay lúc này, chợt cảm thấy trên người lão tăng kia nóng vô cùng, một luồng quái lực tràn ra ngoài cơ thể, thế mà truyền vào hơn phân nửa cơ thể mình. Chưa kịp phân biệt rõ, quân Thát Đát phía trước đã ào ào tràn tới, Thượng Thụy Sinh thầm nghĩ: "Quân Thát Đát tới càng nhiều, biến hóa trong cơ thể ông ta càng mãnh liệt, tiếc là ta không thể nhìn thẳng ông một cái!" Thực ra chàng còn chưa biết, lúc này nếu nhìn xuống từ trên không trung, cảnh tượng đó mới thực sự kỳ dị tráng lệ đến tột cùng! Chỉ thấy hàng chục vạn người, hàng trăm đội kỵ binh xông về phía mình, mà vừa đến xung quanh mười trượng, đều như sóng tách ra lùi lại, người ngựa văng ngược ra sau.
Lúc này lão tăng kia đã liên tục phá mấy chục vòng vây, chỉ vì tốc độ quá nhanh, kình phong thổi khiến Thượng Thụy Sinh mắt cũng không mở nổi, chỉ có thể quay đầu đi, không dám nhìn về phía trước nữa. Lần quay đầu này lại nhìn thấy phía sau cách mười mấy trượng, thế mà có một người theo sát phía sau, tay áo bay bay, nhảy nhót như bay, quân Thát Đát thế mà cũng không chặn được.
Bỗng nghe phía trước tiếng tù và vang dội, chỉ thấy quân Thát Đát phía sau lùi lại như sóng triều sang hai bên, theo đó trước mặt vạn tên cùng bắn, như dội xuống một trận mưa dày đặc. Bỗng nghe người phía sau kia một tiếng kêu kinh ngạc, nhanh chóng cởi bỏ y bào, làm thế gạt tên bay. Ai ngờ tên dày bắn tới, chỉ bay đến cách lão tăng kia năm trượng, thì đều chậm rãi rơi xuống, khiến người phía sau kia lại hét lớn, trong giọng nói đầy vẻ vui mừng.
Lão tăng kia không dừng một khắc, lại lao vào đội kỵ binh phía trước. Tiếng kêu kinh ngạc của đám Thát Đát nổi lên, trên mặt đều lộ vẻ kinh khủng, tuyệt vọng, hóa ra hàng chục vạn người vây mấy chục tầng thiết đồng trận, đến đây đã là tận cùng, mà lão tăng kia từ trong cùng chạy đến chỗ này, chỉ mất thời gian nửa gói thuốc.
Thượng Thụy Sinh tận mắt thấy trước mặt không còn quân Thát Đát nữa, như đang nằm mơ vậy, thật sao? Huyễn sao? Bản thân cũng không rõ ràng nữa. Đột nhiên hai dòng máu rỉ ra từ khóe mắt, hóa ra vừa rồi nhìn quá kinh tâm động phách, thực sự là mắt trợn rách, không phải lời văn hư cấu viết trong sách người xưa rồi! Lão tăng kia lại chạy thêm một hồi, chỉ thấy cảnh vật lùi lại phía sau, núi sông bóng mờ, cũng không biết đến nơi nào, người phía sau kia sớm không thấy nữa.
Đột nhiên, lão tăng kia dừng bước. Thượng Thụy Sinh theo quán tính, cảm thấy thân hình lại lao thêm mười mấy trượng, đã đâm sầm vào một cái cây phía trước, tuy là do cảnh sinh ảo, nhưng cũng sợ đến kêu thất thanh. Lão tăng kia đặt chàng nhẹ nhàng xuống, ngồi bệt xuống đất, nhắm mắt im lặng. Thượng Thụy Sinh nhìn kỹ, chỉ thấy lão tăng hoàn toàn thay đổi bộ dạng, đầu góc sừng sững, tai to cằm nhọn, thân hình hùng vĩ vô cùng, ngoại trừ chiếc quần đơn kia không đổi, mọi thứ khác đều thay đổi, trên đầu thế mà mọc một cái sừng, phát ra ánh sáng xanh u u. Thượng Thụy Sinh ngã lăn ra đất, như nhìn thấy hung ma.
Lão tăng kia dường như đã nhận ra, mở mắt nhìn lên, ngửa mặt than dài. Thượng Thụy Sinh chằm chằm nhìn ông, bỗng cảm thấy ông vẫn là bộ dạng cũ, nào có biến hóa gì? Bản thân kinh sợ quá độ, chắc chắn là hoa mắt không sai rồi.
Bỗng nghe lão tăng kia thở dài: "Đó là Tu La Tràng đó! Nơi ta không muốn nhìn thấy nhất, thế mà vẫn nhìn thấy! Hóa ra ta theo ngươi, chính là để nhìn cảnh tượng này, khôi phục pháp thân. Ta cuối cùng đã hiểu!" Giọng nói đầy bi ai, cũng không biết đã hiểu ra điều gì.
Thượng Thụy Sinh nghe vậy, chợt nhớ tới cảnh thảm liệt lúc trước, lồng ngực lại muốn nổ tung, nỗi kinh sợ hóa thành nỗi bi thương lạ lùng, khóc lớn: "Người Hán ta thực sự vô vọng rồi! Hàng chục vạn người chỉ biết quỳ xuống than khóc, cừu non cũng không thuần phục đến thế! Đại sư, tại sao người không cho con liều mạng với lũ Thát Đát? Tại sao còn mang con ra ngoài? Con chỉ cần có thể giết được vài tên Thát Đát, cũng coi như toại nguyện sơ tâm, so với Đại Minh Vương kia, đã làm con xấu hổ đến chết rồi! Con còn cần cái mạng này để làm gì!" Cũng không biết là thần trí hỗn loạn, hay là lúc huyết tính mê tâm, nắm lấy khẩu đao kia, thế mà muốn quay lại lò sát sinh. Lão tăng kia mặt đầy bi thương, cũng không quản chàng.
Ngay lúc này, đột nhiên thấy một người chạy tới từ phía Đông, dù mang vài vết thương do tên bắn, vẫn nhanh nhẹn tuyệt luân, trong chớp mắt đã đến trước mặt. Thượng Thụy Sinh vừa thấy người này, không khỏi kinh ngạc, hóa ra người đến chính là hòa thượng Pháp Minh.
Chỉ thấy Pháp Minh mặt đầy kinh ngạc, lại mang theo vẻ mơ hồ không nói nên lời, rõ ràng là không ngờ người có năng lực chạy nhanh, phá vỡ mười vạn thiết kỵ lúc nãy, lại chính là hòa thượng lo việc bếp núc làm việc nhiều năm trong chùa. Qua nửa ngày, mới run giọng nói: "Đại... Đại sư rốt cuộc là người hay là thần?" Lão tăng kia không nhìn cậu ta, nhìn trời thở dài: "Mọi người là người mà không phải người, ta không phải người mà giống người. Haizz, Phật tổ sao có thể phổ độ được đây!" Pháp Minh không hiểu, bỗng quỳ xuống nói: "Cầu đại sư từ bi, điểm hóa cho đệ tử huyễn thân chân quyết. Lúc nãy đệ tử đã thấy hết rồi, đại sư tuyệt đối không phải thủ đoạn nhân gian!"
Lão tăng kia im lặng không lời, tiếp đó nhìn kỹ cậu ta một cái, nói: "Đã không phải thủ đoạn nhân gian, ngươi còn học nó làm gì? Hán tử đó ngươi đều thắng được, trong cõi phàm trần đã không có ai là đối thủ của ngươi rồi." Pháp Minh vội nói: "Thạch thí chủ là bậc tuyệt đỉnh trong người, đệ tử thắng ông ta chỉ trong mười chiêu, rõ ràng thần công chưa thành. Ngoài ra còn có Trương Toàn Nhất phái Võ Đang, nghe nói là thủ đoạn tiên gia, đệ tử càng không nắm chắc thắng ông ta. Cầu đại sư niệm tình duyên Thiếu Lâm, khai mở cho kẻ ngu muội này, đệ tử ba đời không quên!"
Lão tăng kia nói: "Trương Toàn Nhất, có phải là vị đạo sĩ tự xưng Tam Phong Chân Nhân không?" Pháp Minh nói: "Chính là ông ta." Lão tăng kia nghĩ một lát, nói: "Đã là chân nhân, nên biết bản ý của người. Ta lại muốn xem xem, trong cõi trần thế mênh mông này, liệu còn có người nào không?" Pháp Minh rất lo lắng nói: "Đại sư, cầu người hãy chỉ điểm một hai. Đệ tử dập đầu nhiều lần." Lạy mấy cái liền. Lão tăng kia nói: "Ngươi đi trước đi. Nếu có duyên tự nhiên sẽ gặp lại." Pháp Minh nghe lời này có chút nới lỏng, không dám nói nhiều cầu xin sâu thêm, dập đầu nói: "Đại sư từ bi. Đệ tử không vì công danh cá nhân, thực sự muốn tạo tuyệt học vạn thế cho Thiếu Lâm, nay kiếp nạn đã trải qua nhiều, thành bại đều ở một niệm nhân từ của đại sư." Nói xong đứng dậy, đi về phía Nam. Thượng Thụy Sinh quát: "Ngươi rốt cuộc đã làm gì đại ca của ta!" Pháp Minh không đáp, đã đi rồi.
Thượng Thụy Sinh vì gấp gáp, bước lớn đuổi theo, chợt cảm thấy thân mình nhẹ nhàng vô cùng, Pháp Minh không chạy nhanh, thế mà bị đuổi kịp. Hai người đều sững sờ, Pháp Minh lộ vẻ ngưỡng mộ. Thượng Thụy Sinh nhớ lại lúc nãy lão tăng kia phi chạy, dường như có một luồng khí lạ truyền vào cơ thể mình, không ngờ lại có công hiệu như vậy, trong lòng vui mừng, lại vội hỏi: "Đại ca của ta rốt cuộc thế nào rồi?" Pháp Minh cười nói: "Thạch thí chủ đã lập lời thề nặng: Đời này không bàn đến hai chữ võ học nữa. Ta không làm ông ta bị thương." Nói xong búng một ngón tay, bắn về phía ngực Thượng Thụy Sinh. Cái này lực đạo nhẹ nhàng, thực ra kim thạch cũng có thể xuyên qua. Không ngờ đâm vào ngực, Thượng Thụy Sinh chỉ tê rần một chút, tăng bào thế mà xuất hiện một lỗ thủng ngay lập tức, bông nhồi bay ra. Pháp Minh tuy chỉ dùng năm phần công lực, cũng cảm thấy kinh ngạc, quay người nhìn lão tăng kia một cái, quay sang thở dài một tiếng, thất thần đi về phía Nam. Thượng Thụy Sinh thấy lỗ thủng to như miệng bát, biết là luồng khí lạ đó bảo vệ mạng sống, trong lòng vừa kinh vừa nghi, không kìm được lại đi ngược trở về.
Lão tăng kia thấy chàng quay lại, nói: "Ngươi không đi giết người ở Tu La Tràng nữa sao?" Thượng Thụy Sinh kinh ngạc nhìn mặt ông nói: "Đại... Đại sư rốt cuộc là ai? Sao có thể có thần thông như vậy? Con cả đời không tin thần đạo, hôm nay vô cùng không hiểu." Lão tăng kia ngẩng đầu quan sát, dường như mới nhìn rõ chàng, nói: "Hóa ra là có lai lịch, hèn gì huyết tính thiên lương không mất. Ngươi cũng nên có một nơi để đi rồi." Thượng Thụy Sinh nói: "Đại sư muốn điểm hóa con sao?" Lão tăng kia lắc đầu nói: "Ngươi không phải người trong Phật Đạo, lại có duyên với Phật Đạo. Chúng ta đi thôi." Thượng Thụy Sinh nói: "Đại sư muốn đi đâu?" Lão tăng kia thở dài: "Đi nơi kết duyên trả nợ!" Đến đó, ngươi mới coi như có xuất thân, là bậc thang cho sự tiến bộ sau này. Nhưng phải ghi nhớ kỹ: Những năm sau này nếu thất ý đến thăm, không được khinh động thân thể ta." Thượng Thụy Sinh càng nghe càng loạn, lùi lại nửa bước nói: "Đại sư đã biết mình là ai rồi sao?" Lão tăng kia dường như gật đầu, lại thở dài một tiếng, như có điều mất mát.
Đường đi lần này, bốn phía không còn bóng người, cũng không biết đang ở nơi nào. Khổ hành nhiều ngày như vậy, dù sao cũng ra khỏi An Huy, vào địa giới Hồ Bắc. Thượng Thụy Sinh trên đường thầm cảm thấy luồng khí lạ đó ẩn trong cơ thể, dường như có tri giác, trong tiềm tàng biến hóa, thế mà tự mình xông huyệt, sinh ra rất nhiều điều kỳ diệu. Chàng lúc đầu còn lo lắng, nhưng sau đó tinh thần đại vượng, đi rất nhanh, cũng cứ để mặc nó. Trên đường hai người rất ít nói chuyện, Thượng Thụy Sinh không hỏi đi về đâu, ngược lại lão tăng kia nhìn chăm chú vào núi sông đã qua, thường lộ vẻ lưu luyến.
