"Yến tiệc? Tỏ... tỏ tình?" Lời của Triệu Càn Khôn lập tức đưa suy nghĩ của Joan quay về bữa tiệc đêm giao thừa.

Khi đó có hai người tỏ tình với nàng, nhưng không biết có phải vì một trong số họ đang ở ngay trước mặt hay không mà điều đầu tiên Joan nghĩ đến là thiếu niên dùng thân xác yếu nhược của hệ pháp thuật để khiêu chiến với dũng sĩ hùng mạnh năm ấy.

Trong tầm mắt của nàng, xung quanh không còn là doanh trại đơn sơ nữa mà đã biến thành phòng yến tiệc lộng lẫy xa hoa, còn thiếu niên năm đó từng nói với nàng: "Nàng không phải là một món giải thưởng, nên theo đuổi tình yêu theo ý nguyện của chính mình" đã trùng khớp hoàn hảo với hình ảnh của người thanh niên trước mắt...

Nhớ lại những lời tình tứ năm nào của Triệu Càn Khôn, Joan không khỏi ngẩn ngơ, đôi má nóng bừng. Triệu Càn Khôn nghiêng đầu, đột nhiên vươn tay vỗ vỗ vào đôi má ửng hồng của Joan, bàn tay thô ráp đập vào gương mặt mịn màng phát ra tiếng bôm bốp, cũng kéo tâm trí Joan trở lại thực tại.

"A!" Joan vội vàng lùi lại hai bước, ôm gương mặt đỏ bừng trừng mắt nhìn Triệu Càn Khôn: "Ngươi... ngươi làm cái gì vậy?!"

Lão Triệu bĩu môi: "Ta thấy ngươi mang bộ dạng tương tư nên gọi ngươi tỉnh lại đấy! Tên Hải Nhĩ La kia quả thực rất đẹp trai, cũng chỉ kém ta một chút xíu thôi, ngươi cũng không đến mức tùy tiện nghĩ ngợi mà phát cuồng vì trai đấy chứ?"

"Ai... ai phát cuồng vì trai chứ! Ta là Thánh Kỵ Sĩ cao ngạo đấy!" Joan lúc này mới nhớ ra thân phận của mình: "Hơn nữa, ta cũng đâu có..." Nói đến đây, gương mặt của nữ Thánh Kỵ Sĩ này lập tức càng đỏ hơn, nàng đưa tay bịt miệng mình lại, không nói được lời nào nữa.

Triệu Càn Khôn nhíu mày: "Thôi bỏ đi, tóm lại bây giờ ta nghi ngờ tên Hải Nhĩ La đang ở cùng ngươi có vấn đề, để ta gặp hắn một lần đi!"

"Ngươi chỉ Hải Nhĩ La sao?!" Joan dường như lúc này mới phản ứng lại: "Không phải... hắn thì có vấn đề gì được chứ?"

"Tóm lại ngươi cứ để ta gặp hắn là được!" Triệu Càn Khôn giơ tay mọc ra vài cái rễ cây, cắm vào trong xác chết thối rữa kia. Theo sự ngoe nguẩy không ngừng của hệ thống rễ, trong chớp mắt, cái xác đã bị hấp thụ sạch sẽ làm chất dinh dưỡng, chỉ còn sót lại mùi lạ trong không khí vẫn đang chứng minh sự tồn tại từng có của cái xác đó.

"Đó là chiêu thức gì vậy?" Joan lại trợn tròn mắt, vài tháng không gặp, Triệu Càn Khôn đã mang lại cho nàng quá nhiều bất ngờ, nàng cảm thấy bản thân có chút không dám nhận vị học đệ này nữa.

"Coi như là Mộc hệ pháp thuật đi..." Triệu Càn Khôn cười nói: "Thứ hôi thối này, không thích hợp để bày trong khuê phòng của mỹ nữ đâu..."

"Nhưng đây chẳng phải là bằng chứng quan trọng sao?" Joan khó hiểu nói: "Nên mang cho mọi người xem mới đúng, như vậy mới có thể chấm dứt cuộc chiến hoang đường này chứ!"

"Ngươi nghĩ chiến tranh dễ dàng kết thúc như vậy sao?" Triệu Càn Khôn cười khà khà: "Nếu ta muốn, ta hoàn toàn có thể dẫn thêm vài người, trình diễn cho từng vị quý tộc tướng quân xem một lần. Nhưng ta biết điều đó vô dụng, đây cũng chẳng phải là Thánh chiến, cho dù là Thánh chiến, cũng chưa chắc vì mục đích thánh khiết!"

Vừa nói, Triệu Càn Khôn vừa vỗ vai Joan, nhìn vào mắt nàng mà nói: "Ta mang cái xác này đến, chỉ là cho ngươi xem thôi. Ta chỉ tin ngươi, cũng chỉ cần giải thích với mình ngươi. Đồng thời, ta cũng hy vọng ngươi nhìn rõ hiện thực, đừng dằn vặt vì cho rằng cuộc chiến này do mình khơi mào rồi đắm chìm trong tự trách nữa!"

"Vậy... ngươi định làm thế nào?" Joan bị ánh mắt chân thành của Triệu Càn Khôn cảm hóa, theo bản năng hỏi: "Cho dù ta đưa ngươi đi gặp Hải Nhĩ La, ngươi lại định làm thế nào?"

"Không có gì..." Triệu Càn Khôn cười nói: "Chỉ là muốn để hắn cảm nhận một chút, thế nào là nỗi sợ hãi!"

Lời vô ý của Triệu Càn Khôn lại tình cờ chứng thực cho hồi ức của Joan: "Sợ hãi... ngươi muốn làm gì?"

Triệu Càn Khôn cười mà không đáp.

---❊ ❖ ❊---

"Ngươi nói cái gì? Joan mang một kẻ không quen biết vào quân doanh?"

Trong khi Triệu Càn Khôn đang trình diễn việc hóa người sống thành mục nát cho Joan xem, Hải Nhĩ La trong doanh trại cách đó không xa cũng nhận được báo cáo của binh lính.

Nhìn từ cấp bậc trong quân đội, Joan thuộc quyền phó quan của Hải Nhĩ La. Đối với đội ngũ dưới tay hai người, dù Joan là Hoàng nữ, nhưng Dũng sĩ đại nhân mới là quan chỉ huy cao nhất. Cộng thêm việc Hải Nhĩ La giỏi thu phục lòng người hơn, so với một cô nàng ngốc nghếch ngọt ngào như Joan, binh lính trung thành với hắn hơn nhiều, bất kể Joan có động tĩnh gì cũng đều báo cáo cho hắn. Tội nghiệp cô nàng ngốc Joan này, thân ở trong sự giám sát mà lại hoàn toàn không hay biết.

Nhận được tin tình báo, Hải Nhĩ La nheo mắt lại. Hắn không biết người mà Joan tiếp xúc là ai, nhưng bản năng mách bảo hắn rằng, đây e là một rắc rối...

Đang lúc suy nghĩ, một luồng dao động lạ lùng bay tới, bị Hải Nhĩ La bắt được. Dũng sĩ nhíu mày, quay đầu nhìn về hướng luồng dao động truyền tới, nơi đó chính là chỗ Joan đang ở.

"Quả nhiên... không ngờ trên đời này còn có Ôn Dịch Pháp Sư lợi hại đến vậy..." Hải Nhĩ La lầm bầm trong miệng, bước nhanh ra khỏi doanh trại, tay đặt lên chuôi thanh Đoạn Cương kiếm bên hông, đi thẳng tới trước lều của Joan, vén rèm đi vào, tình cờ bắt gặp Joan và Triệu Càn Khôn, cùng với một đống lá vụn trên mặt đất.

Hải Nhĩ La khịt mũi ngửi một cái, ngửi thấy mùi thối rữa nhàn nhạt kia, sau đó nhíu mày nhìn về phía Triệu Càn Khôn, một tay nắm chặt chuôi Thánh kiếm: "Joan, đây là bạn của nàng sao?"

Hắn vừa dứt lời, Joan lộ vẻ kinh ngạc: "Hải Nhĩ La, ngươi không nhận ra hắn sao?"

Triệu Càn Khôn đối diện thì cười ha ha: "Ta còn đang nghĩ cách lôi ngươi ra đây, không ngờ ngươi tự lộ cái đuôi hồ ly!"

Hải Nhĩ La nghe vậy liền biết không ổn, lập tức rút Thánh kiếm chém về phía Triệu Càn Khôn. Theo khi Thánh kiếm ra vỏ, cả cái lều bị kiếm khí bàng bạc chẻ làm hai.

Tuy nhiên đòn tấn công của Hải Nhĩ La không hề làm Triệu Càn Khôn bị thương, lưỡi kiếm của Đoạn Cương bị một thanh bảo kiếm nhẹ mỏng chặn lại, chính là Long Thiệt kiếm của Joan!

"Hải Nhĩ La... rốt cuộc ngươi muốn làm gì!" Joan nghiêm giọng chất vấn: "Chỉ vì Triệu Càn Khôn từng thắng ngươi mà ngươi lại muốn giết hắn sao? Vậy mà còn giả vờ như không quen biết rồi đột ngột tập kích, thật quá đê tiện!" Vừa nói, Joan chấn động hai tay, gạt kiếm Đoạn Cương của Hải Nhĩ La ra, vung mạnh thanh Long Thiệt kiếm trong tay.

Có thể nhìn thấy rõ ràng, lưỡi kiếm mỏng nhẹ của Long Thiệt kiếm bị Đoạn Cương va phải tạo ra một vết khuyết nhỏ. Nhưng không hề hấn gì, dưới cơ năng tự phục hồi của Long Thiệt kiếm, vết khuyết đó khôi phục với tốc độ mắt thường có thể thấy được, rất nhanh đã lành lặn như lúc ban đầu!

Hải Nhĩ La không trả lời câu hỏi của Joan, chỉ nhíu mày nhìn Triệu Càn Khôn. Lão Triệu cười khà khà: "Cô nàng ngốc nghếch, ngươi vẫn chưa hiểu ra sao? Tên này hoàn toàn không phải giả vờ, hắn căn bản không hề quen biết ta!"

Vừa nói, Triệu Càn Khôn vừa chỉ vào thanh Đoạn Cương trong tay Hải Nhĩ La: "Không tin ngươi nhìn kỹ xem!"

Theo khi doanh trại bị chẻ đôi, ánh tà dương rọi lên ba người. Dưới sự chiếu rọi của ánh mặt trời, thanh Thánh kiếm Đoạn Cương lóe lên phản quang chói mắt, mơ hồ có thể thấy, trên lưỡi kiếm, dường như có một vết xước nhỏ...

Đó chính là nơi vừa va chạm với Long Thiệt kiếm!