Thời gian trôi qua từng giây từng phút.

Sau khi Phong Bất Giác tiến vào khu vực quản thúc của Billy, đã ba mươi phút trôi qua.

Trong khoảng thời gian này, các nhân viên an ninh bên ngoài ngoại trừ việc không ngừng cố gắng liên lạc với bên ngoài ra, điều duy nhất họ có thể làm là chờ đợi.

Thế nhưng, sau ba mươi phút, sự chờ đợi này... dường như đã không thể tiếp tục được nữa.

"Phó đội trưởng... tôi... tôi nghĩ vừa rồi mình đã nhìn thấy thứ gì đó." Một thành viên bước tới trước mặt Gore, lên tiếng bằng giọng run rẩy.

Mặc dù anh ta đeo mặt nạ che kín mặt, nhưng chỉ cần nghe ngữ điệu cũng có thể đoán được trên mặt anh ta đã viết đầy sự sợ hãi.

"Đừng hoảng... ta cũng thấy rồi." Gore đáp, "Chẳng qua chỉ là cái bóng ma quỷ mà thôi, chỉ là ảo giác... làm ngơ là được."

"Nhưng... nhưng mà..." thành viên kia tiếp lời, "Tôi vẫn có thể cảm nhận được... nó đang trốn ở đâu đó... đang nhìn chằm chằm vào tôi."

"Đúng vậy, phó đội trưởng." Lúc này, thành viên tên Dan cũng bước tới, "Kể từ khi nghe thấy tiếng chuông của 513, tôi cũng luôn có cảm giác như vậy..."

"Tôi cũng vậy..."

"Phải làm sao đây? Phó đội trưởng."

Các nhân viên an ninh còn lại cũng xúm lại, nỗi sợ hãi trong lòng họ đã sớm chạm tới điểm tới hạn. Chỉ cần một cơ hội, sự yếu đuối và sợ hãi của họ sẽ hiện ra rõ mồn một!

"Đủ rồi! Các ngươi tưởng ta không sợ sao?" Gore quát lớn, đúng là sợ cực sinh giận, hắn rống lên một câu như vậy, cũng coi như thêm chút can đảm cho bản thân và mọi người, "Ta cũng nghe thấy tiếng chuông của 513 giống như các ngươi, cảm nhận của ta cũng giống y như các ngươi! Nhưng sợ hãi không giải quyết được vấn đề gì, cho nên tốt nhất các ngươi hãy xốc lại tinh thần, đối mặt với hiện thực như một người đàn ông đi!"

"Hê hê hê... nói rất hay." Đột nhiên, từ loa phát thanh trong phòng thí nghiệm truyền đến một giọng nói quen thuộc, "Phó đội trưởng Gore, ngươi không hổ danh là nhân viên cấp 4 duy nhất trong đội này."

Nghe tiếng nhận người, Gore ngẩng đầu lên, quét mắt nhìn xung quanh rồi cao giọng nói: "Ngươi làm sao thông qua hệ thống..."

"Điều đó không quan trọng." Phong Bất Giác rất rõ đối phương muốn hỏi gì, hắn trực tiếp cắt lời, "Ta biết, chư vị bây giờ chắc hẳn rất nghi hoặc, những vấn đề khiến các ngươi bối rối có 'tại sao ta có thể nghe các ngươi nói chuyện', 'tại sao ta có thể nói chuyện qua loa phát thanh', 'tại sao các ngươi không thể mở cửa phòng quản thúc', cũng như 'bây giờ ta còn ở trong phòng quản thúc hay không' vân vân..." Hắn dừng một chút, "Rất xin lỗi, ta không có thời gian và hứng thú để giải đáp từng câu hỏi này. Điều ta có thể nói với các ngươi chính là... từ hai mươi phút trước, ta đã rời khỏi căn cứ mà các ngươi đang ở rồi. Lúc này, ta xuất phát từ tinh thần nhân đạo nên mới nhắc nhở chư vị một chút... hiệu ứng vòng lặp không gian vốn giam giữ các ngươi đã biến mất, các ngươi đã có thể rời đi từ đường hầm vận chuyển rồi."

Nói đến đây, Giác ca xoay chuyển giọng điệu: "Tất nhiên rồi... cho dù các ngươi có thể thuận lợi chạy đến khu lánh nạn khẩn cấp, e rằng cũng lành ít dữ nhiều." Hắn luôn dùng một giọng điệu khá thoải mái để thông báo những tin tức rất tồi tệ, điều này quả thực rất đáng ghét, "Còn về nguyên nhân ấy mà... tự nhiên chính là SCP-513 lúc trước. Ta rất lấy làm tiếc phải nói với các ngươi, những người chịu ảnh hưởng của SCP này, cuối cùng cơ bản đều kết thúc bằng việc tự sát." Hắn nói như thể chuyện chẳng liên quan đến mình vậy, "Theo thời gian trôi qua, tần suất xuất hiện của 513-1 sẽ ngày càng cao, từ đó gây ra tổn thương tinh thần cực kỳ nghiêm trọng cho các ngươi. Ngay cả khi các ngươi cưỡng ép uống thuốc ngủ hoặc đánh ngất bản thân cũng vô dụng. Bởi vì trong tình trạng mất ý thức, nó sẽ xuất hiện trong 'giấc mơ' của các ngươi và triển khai các đợt tấn công vật lý... và điều này sẽ khiến các ngươi giật mình tỉnh giấc ngay lập tức. Lâu dần, các ngươi sẽ suy sụp vì áp lực tâm lý không ngừng nghỉ này, việc mất ngủ nghiêm trọng sẽ dẫn đến chứng hoang tưởng, tâm lý thù địch, cảnh giác quá độ và chán nản. Đến lúc đó... cái chết ngược lại sẽ là một sự giải thoát."

"Ngươi... không phải ngươi cũng nghe thấy tiếng chuông của 513 giống chúng ta sao!" Một nhân viên an ninh nghe vậy liền cao giọng đáp lại, "Tại sao ngươi vẫn có thể nói nhẹ nhàng như vậy?"

"Hê hê... chi tiết về khía cạnh này, xin thứ lỗi ta không thể tiết lộ." Phong Bất Giác đáp, "Tóm lại, ta không giống các ngươi..."

Giác ca quả thực là có chỗ dựa nên không sợ hãi. Thứ nhất, với tư cách là người chơi, hắn sẽ không rơi vào trạng thái ngủ hoặc mất ý thức trong kịch bản, cho nên 513-1 không thể tấn công hắn trong mơ; thứ hai, hắn căn bản sẽ không cảm thấy sợ hãi, cho dù "hiện tượng liếc thấy" của 513-1 có xuất hiện lặp đi lặp lại (thường cách nhau từ 14 đến 237 phút), cũng không thể gây ra áp lực tâm lý nào cho hắn.

"Khốn kiếp..." Gore nghe đến đây, đã không thể kìm nén được nữa, "Cho dù ngươi là ai... dù ngươi có thể trốn được nhất thời, cũng không trốn được..."

"La la la la la~ ta không nghe thấy, không nghe thấy, la la la la la~" Phong Bất Giác giống như một đứa trẻ vô lại, gào thét lên trong loa phát thanh, "Các ngươi muốn làm gì thì làm, dù sao thì cũng không còn liên quan gì đến ta nữa."

Nói xong câu này, giọng nói của hắn liền dừng lại đột ngột.

Ngay sau đó, sự im lặng bao trùm lấy phòng thí nghiệm...

Hơn một phút sau, Dan lên tiếng: "Phó đội trưởng, nếu lời hắn nói là thật, vậy chúng ta..."

"Thằng nhóc này rất xảo quyệt, tuyệt đối không được tin hắn..." Gore tuy giận dữ, nhưng chưa đến mức mất đi tư duy lý trí, "Theo phân tích của ta... mục đích của hắn khi nói ra những lời này với chúng ta có hai..." Hắn khựng lại một chút, "Thứ nhất, chính là tạo ra sự hoảng loạn. Cho dù hiệu quả của 513 có thực sự như lời hắn nói, chúng ta cũng chưa chắc đã chết. Hắn nói nghe như thật... chẳng qua chỉ là muốn dọa chúng ta, tạo áp lực cho chúng ta." Hắn suy nghĩ một chút rồi nói tiếp, "Còn mục đích thứ hai của hắn, là để đẩy chúng ta ra xa... theo ta thấy, rất có khả năng bây giờ hắn vẫn đang trốn trong căn phòng quản thúc của dự án dị thường đó... Buổi phát thanh vừa rồi, là hắn lợi dụng năng lực của dự án để phát ra." Hắn hừ lạnh một tiếng, "Hừ... nếu hắn thực sự đã rời khỏi căn cứ này từ hai mươi phút trước, căn bản không cần phải để ý đến chúng ta nữa. Cái gọi là tinh thần nhân đạo, xem chúng ta là trẻ con ba tuổi chắc?"

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, trong hành lang B3.

Phong Bất Giác đang vác Billy trên vai, thong thả bước đi.

Lúc này, hắn dựa vào năng lực của Billy, thu trọn vẹn từng chữ lời Gore nói vào tai.

"Đúng như dự đoán... trí tuệ của NPC trong kịch bản này khá cao." Giác ca nói, "Một nhân viên an ninh cấp 4, trong điều kiện đã trúng phải 513, cũng có thể đưa ra phân tích ở trình độ này..."

"Dẫu là vậy..." Billy tiếp lời, "Chẳng phải vẫn không nằm ngoài tính toán của ngươi sao?" Nó quay đầu nhìn Giác ca một cái, "Những suy luận mà hắn đưa ra, hoàn toàn nằm trong sự dẫn dắt và dự liệu của ngươi..."

"Cũng không có gì đáng tự hào cả." Phong Bất Giác đáp, "Từ việc trốn thoát khỏi phòng quản thúc đó, đến việc nghe lén cuộc đối thoại của bọn họ, rồi đến việc sử dụng loa phát thanh để giao tiếp với bọn họ... tất cả đều là nhờ vào sức mạnh của ngươi mới hoàn thành được. Dựa vào bản thân ta, căn bản không thể làm được ba việc kể trên." Ngữ điệu của hắn nghe có vẻ khá chân thành, "Nói tóm lại... nếu không có sự hỗ trợ của năng lực, mưu kế chỉ là chuyện viển vông mà thôi."

"Ừm..." Billy nhìn Giác ca với vẻ mặt kỳ lạ nói, "Không ngờ... cũng có lúc ngươi khiêm tốn đấy."

"Nói gì vậy?" Phong Bất Giác đáp, "Ta luôn là một người thực tế."

"Hê hê..." Nghe câu này, Billy cười không nói.

"Tóm lại..." Phong Bất Giác cũng nhanh chóng chuyển chủ đề, "Bảy tên kia đã làm đúng như dự đoán của ta... ở lại phòng thí nghiệm không rời đi." Hắn vừa nói vừa rẽ vào một ngã rẽ của hành lang, "Chúng ta cứ tạm thời mặc kệ bọn chúng ở đó, chờ đợi hiệu quả của 513 dần dần hiện rõ... sau đó ngươi lại đi thu thập 'năng lượng hoảng loạn' là được."

"Ừm... Phong Bất Giác." Billy tiếp lời, "Về chuyện 'năng lượng hoảng loạn', tốt nhất ngươi đừng treo trên miệng."

"Sao vậy?" Giác ca liếc nó một cái: "Chẳng lẽ... cách ngươi hấp thụ sức mạnh... lại là một bí mật sao?"

"Đúng vậy..." Billy đáp, "Cho dù là những tồn tại cao cấp hơn cả ta, cũng không biết ta trưởng thành bằng hình thức này."

"Nghe có vẻ... nếu bí mật này bị Tứ Trụ Thần và tay sai của bọn chúng biết được..." Phong Bất Giác trầm ngâm, "Ngươi sẽ không ổn rồi nhỉ."

"Cũng không thể nói là 'không ổn'." Billy đáp, "Chỉ là... bọn chúng có thể sẽ lợi dụng điểm này để hạn chế sự tăng trưởng sức mạnh của ta."

"Vậy câu hỏi đặt ra là." Phong Bất Giác tiếp lời, "Thông tin quan trọng như vậy... tiết lộ cho ta biết thật sự không sao chứ?"

"Công tâm mà nói... ta cực kỳ không muốn nói chuyện này cho ngươi biết." Billy đáp, "Nhưng để thoát khỏi vũ trụ này, ta cũng chỉ có thể nói ra thôi."

"Hừ... cũng đúng." Phong Bất Giác cười lạnh, "Trong tình trạng sức mạnh bị hạn chế, ngươi phải không ngừng thu thập và sử dụng năng lượng hoảng loạn mới có thể thoát ra ngoài. Nếu ngươi cố tình giấu thiết lập này không nói, rất có thể sẽ gây ra nhiều bất tiện trong hành động thực tế."

"Hơn nữa..." Billy bổ sung, "Với mưu trí của ngươi, khả năng tự mình suy luận ra thiết lập này cũng rất cao. Cân nhắc thiệt hơn... ta nghĩ tự mình nói cho ngươi biết vẫn hơn."

Trong lúc họ đối thoại, Phong Bất Giác đã vác Billy đến trước cửa một phòng quản thúc.

"Tốt lắm, bảo vệ ở đây cũng không còn nữa." Giác ca mở cửa điện tử, nhìn vào không gian trống rỗng trước mắt nói.

"Không ngờ ngươi lại nghĩ đến việc đến lấy khẩu súng này..." Billy nói.

"Ta nhìn thấy ký hiệu này ở hành lang là đã muốn vào lấy rồi. Chẳng qua lúc đó ta vẫn chưa thoát khỏi đám nhân viên an ninh kia, cho nên không có cách nào." Phong Bất Giác nói xong, đã bước vào phòng thí nghiệm, "Theo lý mà nói vật này không nên ở trong căn cứ này, ta nghĩ vũ trụ mà chúng ta đang ở, hẳn là một trong nhiều thế giới song song tồn tại SCP Foundation... cho nên có rất nhiều chi tiết khác với thông tin ta biết."

Trong lúc nói chuyện, hắn đã đi đến giữa phòng quản thúc, đứng trước một chiếc két sắt.

"Mã số dự án: SCP-1998"

"Cấp độ dự án: Safe"

"Biện pháp quản thúc đặc biệt: SCP-1998 nên được quản thúc trong một chiếc két sắt bị khóa nằm tại Điểm [DỮ LIỆU BỊ XÓA]. Các thử nghiệm liên quan đến 1998 chỉ có thể được tiến hành tuân thủ các biện pháp sau: Thứ nhất, một đơn đăng ký phải được Ủy ban Đạo đức Foundation ký duyệt, họ sẽ cung cấp các đối tượng cấp D phù hợp và các thông số thử nghiệm tương ứng. Thứ hai, tất cả nội dung liên quan đến thí nghiệm đều phải được một đại diện của Ủy ban Đạo đức giám sát trực tiếp, và được trình chiếu đồng bộ cho các thành viên còn lại của Ủy ban thông qua truyền hình mạch kín. Thứ ba, trong bất kỳ trường hợp nào, 1998 không được sử dụng cho các mục đích ngoài thử nghiệm. Bất kỳ nhân viên hoặc bộ phận nào cố gắng sử dụng 1998 để bẻ cong ý chí tự do của đối tượng cấp D nhằm trục lợi sẽ bị xem xét giáng chức trực tiếp hoặc tái phân bổ dự án."

"Mô tả: SCP-1998 là một khẩu súng lục có ngoại hình đặc biệt, nhà chế tạo và sản xuất không xác định. Khẩu súng lục này được điều khiển thông qua một thành phần giống như piston nằm ngay dưới nòng súng. 1998 không sử dụng bất kỳ hình thức đạn dược nào, thay vào đó là bắn ra các xung năng lượng thông qua cơ chế không xác định. Nguồn năng lượng của 1998 không thể xác định; nó không cần bất kỳ nguồn năng lượng bên ngoài nào, mặc dù nó cần khoảng thời gian 5 phút sau mỗi lần bắn để làm mát hoặc nạp lại năng lượng theo một cách nào đó.

Chùm tia bắn ra từ 1998 không có tác dụng đối với tất cả các vật liệu vô cơ, không có sự sống, phi nhân loại, nó sẽ tiêu tan sau khi tiếp xúc với cơ thể không phải con người hoặc quần áo không tiếp xúc trực tiếp với cơ thể người. Xung năng lượng cũng sẽ tiêu tan sau khi bắn ra khoảng cách hơn 20 mét.

Xung năng lượng bắn ra từ 1998 chủ yếu tác động lên não người, đặc biệt là vỏ não vận động, vỏ não thính giác sơ cấp và vùng hồi hải mã; bất kể xung năng lượng bắn trúng bộ phận nào trên cơ thể, những bộ phận này đều sẽ bị ảnh hưởng.

Cá thể bị 1998 bắn trúng sẽ trải qua một loạt ba hiệu ứng. Một, cá thể bị bắn trúng sẽ quay về phía người điều khiển 1998 và ngồi xuống trước mặt họ. Việc đặt vật cản trên đường đi của họ sẽ dẫn đến việc đối tượng bị ảnh hưởng đi lại không ổn định và mất thăng bằng; một khi đối tượng bị ảnh hưởng đối mặt với người điều khiển thiết bị trong tình trạng không đứng, hành động của họ sẽ dừng lại - bất kể tư thế vị trí lúc đó có làm họ thoải mái hay không.

Hai, đối tượng bị ảnh hưởng sẽ trải qua trạng thái tê liệt chức năng, họ sẽ không thể thực hiện bất kỳ sự điều khiển cơ quan vận động nào không liên quan đến việc duy trì tiếp xúc bằng mắt với người điều khiển thiết bị.

Ba, đối tượng bị ảnh hưởng sẽ lắng nghe một cách nghiêm túc từng nội dung mà người điều khiển nói trong thời gian tê liệt và ghi nhớ trong lòng, bất kỳ lời nói nào truyền đạt cho đối tượng bị ảnh hưởng trong thời gian này đều sẽ được ghi nhớ hoàn toàn, hoàn hảo trong suốt quãng đời còn lại của họ, bất kỳ mệnh lệnh nào được thông báo cho đối tượng bị ảnh hưởng trong thời gian này đều sẽ được họ hoàn thành hoàn hảo nhất có thể sau khi sự tê liệt kết thúc. Thời gian "tiếp nhận thông tin" này sẽ kéo dài khoảng 19 phút, sau đó đối tượng bị ảnh hưởng sẽ lấy lại quyền kiểm soát vận động.

Thông thường, đối tượng bị ảnh hưởng bởi 1998 sẽ rơi vào trạng thái sốc và chấn thương tâm lý kéo dài, điều này được cho là có liên quan đến nỗi đau chấn thương về thể xác (được hai người thử nghiệm mô tả là "đau không chịu nổi" và "như đang ở dưới địa ngục"). Và những nỗi đau này là do việc tiếp xúc với 1998 gây ra."

"Phụ lục 1998-1: SCP-1998 được phát hiện bởi một nhóm người đi bộ đường dài khi đang đi dọc theo Đường ngắm cảnh quốc gia Natchez Trace ở phía tây Tennessee. Nó được chứa trong một hộp các tông, nhãn bên trên sử dụng một loại ngữ pháp pha trộn giữa tiếng Latinh và tiếng Cherokee, viết bằng chữ cái Hy Lạp. Việc dịch các nhãn này khiến người ta không thể hiểu hoàn toàn."

"Chú thích: Qua thí nghiệm xác định, việc đưa ra nhiệm vụ không thể hoàn thành (mệnh lệnh vi phạm quy luật vật lý) sẽ dẫn đến việc đối tượng bị ảnh hưởng không tuân theo mệnh lệnh mà hành động. Nhưng họ sẽ cảm thấy hối hận và lòng tự trọng thấp, vì họ cho rằng mình đã "thất bại". Những đối tượng bị ảnh hưởng được đưa ra những mệnh lệnh có thể gây ra khó chịu về thể chất hoặc nguy hiểm sẽ thực hiện mệnh lệnh đó mà phớt lờ những nguy hiểm tiềm ẩn, và luôn cố gắng từ chối việc điều trị các vết thương chưa lành mà họ gây ra trong quá trình thực hiện nhiệm vụ."

Dự án SCP này, mặc dù được phân loại là cấp "Safe", nhưng xét từ hiệu quả thực tế của nó... nếu nó rơi vào tay những kẻ như Phong Bất Giác, thì việc hủy diệt thế giới cũng chỉ là chuyện sớm muộn.

Lúc đầu khi Giác ca nhìn thấy mục từ này, phản ứng đầu tiên là... cái gọi là "thiết bị tăng cường tập trung tinh thần tiêu chuẩn" này chẳng phải là phiên bản súng lục của "Geass" sao? Mà lại còn không có tác dụng phụ nào. Sau đó phản ứng thứ hai của hắn chính là hàng loạttriển khai (triển khai) trong các bộ truyện R-18... những chuyện đó thì không nói chi tiết ở đây.

"Ừm... quả nhiên cần chìa khóa mới mở được sao..." Sau khi thử, Phong Bất Giác nói.

"Thế thì phiền phức rồi..." Billy tiếp lời, "Chìa khóa của các dự án thế này, hoặc là ở trên người quản lý của tầng này, hoặc là trong tay nhân viên quản lý của căn cứ này. Mà những người đó... lúc này nếu không ở khu lánh nạn khẩn cấp, thì cũng ở trung tâm chỉ huy." Nó dừng nửa giây, "Tất nhiên rồi... cũng có thể đã chết ở đâu đó trong căn cứ rồi."

"Ngươi không thể dùng năng lực lấy đồ bên trong ra sao?" Phong Bất Giác hỏi.

Billy do dự nửa giây: "Có thể là có thể... nhưng..."

"Tiêu hao sẽ rất lớn sao?" Phong Bất Giác đại khái đoán được sự lo ngại của đối phương.

"Dùng năng lực ghép nối không gian đưa ngươi ra khỏi phòng quản thúc của chính ta, dùng năng lực tăng cường cảm nhận trong khu vực giúp ngươi nghe lén đám nhân viên an ninh đó, rồi lại dùng năng lực can thiệp cơ khí giúp ngươi nói chuyện qua loa phát thanh... những thứ này đều rất hao năng lượng." Billy tiếp lời, "Ngoài ra, ta còn phải duy trì việc chặn tín hiệu video và âm thanh của B3... tuy rằng trước ngày hôm nay, ta đã nằm im khá lâu, tích lũy được không ít năng lượng. Nhưng..."

"Được rồi, ta không làm phiền ngươi nữa." Phong Bất Giác nói, "Mà nói đi cũng phải nói lại... tên như ngươi thực sự bị 'hạn chế ở mức độ rất lớn' sao? Rõ ràng vẫn có thể sử dụng nhiều năng lực cùng một lúc như vậy mà..."

"Đều là chút kỹ năng nhỏ nhặt thôi." Billy cười khổ, "Ta không giống Samodiel hay Rabbit những kẻ có khả năng chiến đấu thể thuật đó, tất cả sức mạnh của ta đều thể hiện ở năng lực niệm động, năng lực không gian, cũng như các loại năng lực can thiệp từ xa." Nó lắc đầu, "Ngươi thấy bây giờ ta vẫn còn mạnh sao? Đừng đùa nữa... trong vũ trụ chính, chỉ cần nằm trong phạm vi 'hệ thống' cho phép, ta thậm chí có thể tự mình biên soạn cấu trúc kịch bản. Nhưng ở đây thì sao? Không gian gấp khúc ta tạo ra ngay cả ta nhìn cũng thấy chướng mắt... một hành lang thẳng tắp, cứ vài trăm mét lại lặp lại một đoạn... cái quái gì thế này..."

"Ừm... hóa ra ngươi cũng khá có theo đuổi đấy nhỉ." Phong Bất Giác nheo mắt nói.

"Được rồi... thay vì dò xét và mỉa mai ta..." Billy đã sớm nhìn thấu Giác ca đang làm gì, nó trực tiếp vạch trần đối phương rồi tiếp lời, "Ngươi chi bằng hãy suy nghĩ kỹ xem làm sao để mở chiếc két sắt này đi."