Trong thời đại này, tỉ lệ sống sót của dân cư không cao nên đất rộng người thưa, mặc dù là làng mạc nhưng các hộ gia đình đều ở cách nhau rất xa.

Đội quân này quân số không đông, nhưng để tránh kinh động đến cư dân nơi đây, Na La vẫn không để quân đội tiến vào trong thôn, mà đóng quân ở cánh đồng phía nam của ngôi làng.

Na La ngồi không xa đống lửa, cô vẫn chưa cởi bỏ bộ giáp nặng nề. Thỉnh thoảng cô lại ngước nhìn về phía bên kia của ngôi làng, trong lòng luôn dâng lên một cảm giác bất an khó hiểu.

“Việc sắp xếp tuần tra đêm thế nào rồi?” Na La hỏi Sắt Tư đang đi tới.

“Đã sắp xếp xong xuôi.” Sắt Tư có sắc mặt không mấy dễ coi, ông nói thẳng thừng: “Nhưng ta không cho rằng bọn họ sẽ tận tâm canh gác đâu.”

“Sĩ khí vẫn quá thấp.” Sắt Tư ngồi xuống thở dài nói: “Bọn họ không nhìn thấy hy vọng, không cho rằng mình có thể thắng, nên mọi hành động đều thiếu đi động lực.”

“Ta biết rồi.” Na La gật đầu. Bảy năm qua, Intkami đã bị đánh đến mức sợ hãi, nhuệ khí của quân đội đã bị mài mòn hoàn toàn sau những lần bại trận liên tiếp. Lý do khiến họ còn chịu ra chiến trường chỉ đơn giản vì họ không còn lựa chọn nào khác.

Địa vị của kẻ đào ngũ ở những nơi khác rất thấp kém, nếu bị phát hiện và bắt được, họ sẽ bị giáng làm nô lệ không thân phận. Kiểu sống đó còn chẳng bằng chết quách đi cho xong.

“Đội quân trong tình trạng này mà đi ra tiền tuyến thì chỉ là đi chịu chết.” Na La quay lại nhìn những binh lính kia, cô có thể cảm nhận được sự mông lung của họ. Họ không sợ chết, nhưng sự không sợ chết này chẳng có gì là bi tráng cả, họ chỉ là hoàn toàn không có mục tiêu mà thôi. Đôi khi nhìn đám binh lính này, cô thậm chí cảm giác như mình đang nhìn một đám tử thi.

Chỉ khi xác định được tín niệm của bản thân, có thể vì tín niệm đó mà không sợ chết, thì sự không sợ chết đó mới đáng được kính trọng. Bằng không, cái trạng thái "chết cũng chẳng sao" này chỉ khiến người ta thở dài, một tiếng thở dài đầy bi ai.

“Phải làm gì đó để họ sống lại mới được.” Na La quay người, nhìn ngọn lửa đang nhảy múa, nhưng trong đầu lại trống rỗng. Về việc khích lệ sĩ khí, cô chỉ là một cô gái thôn quê, làm sao biết nhiều như vậy.

Thuở nhỏ cô lớn lên ở Lôi Á, thời đó hầu hết người dân Lôi Á đều bài xích cô, cô rất ít khi tiếp xúc với người khác. Sau khi đến Intkami, để không bị lộ dưới tầm mắt của Sắt Tư Đệ Nhất, cô quanh năm suốt tháng ở trong trang trại. Lý Phất Tư cũng chỉ dạy cô cách chiến đấu, còn làm sao để cổ vũ người khác, chính Lý Phất Tư cũng không biết.

“Quả nhiên dẫn binh đánh trận là khó khăn nhất.” Na La bĩu môi nghĩ. Cô bây giờ chỉ muốn ăn một bữa thật no, tiếc là lương thực quân đội không dư dả gì. Một gánh nặng trầm trọng đang đè lên vai cô, khiến cô vô cùng phiền não.

Na La không có nhiều khái niệm về quốc gia, nhưng Intkami là quê hương của Y Toa Bối Lạp. Khi cô còn nhỏ, cuộc sống vô cùng gian khổ, Y Toa Bối Lạp thường kể cho cô nghe về những chuyện xảy ra ở Intkami.

“Nếu Intkami bị diệt vong, mẹ sẽ rất đau lòng nhỉ.” Na La cứ nghĩ như vậy, nên lúc đó mới đồng ý với thỉnh cầu của Lộ Ân mà đứng ra.

Sắt Tư ngồi bên cạnh quan sát, nhìn Na La. Cô chỉ là một cô gái mười bảy tuổi chưa từng được huấn luyện quân sự, lẽ ra cô không phải gánh vác những điều này. Nhưng khi chỉ có cô mới có thể đảm đương vị trí đó, cô đã đứng lên. Dù phiền não, nhưng không hề có ý định muốn trốn tránh.

“Thật tuyệt vời.” Sắt Tư nghĩ trong lòng: “Hy vọng cô ấy sẽ không bị chiến tranh hủy hoại……”

Tiếng kêu hoảng loạn hết đợt này đến đợt khác vang lên, đánh thức Na La ra khỏi nỗi phiền muộn.

“Tiếng thét truyền đến từ trong làng, bên trong xảy ra chuyện rồi.” Na La đứng dậy, sắc mặt nghiêm nghị. Quả nhiên, cảm giác bất an cô nhận thấy khi mới đến không hề sai, quả thực có tai họa gì đó đang xảy ra ở đây.

“Một đội đi theo ta vào kiểm tra, những người khác cảnh giới tại chỗ!” Na La lớn tiếng nói, rút thẳng thanh kiếm kỵ sĩ ra. Lưỡi kiếm trắng ngần, dưới ánh lửa chiếu rọi như cũng bốc cháy lên. Còn thiếu nữ mặc giáp mang theo thanh kiếm lửa kia, cũng phản chiếu trong mắt mọi người, tạo nên một sự rung động khó tả.

“Rõ!” Một số người vô thức đứng dậy, tuân theo mệnh lệnh của Na La.

Thế nhưng Na La không đợi những người này, mà tháo dây cương của con ngựa trắng, nhảy lên lưng ngựa, tay cầm trường kiếm, phi nhanh về phía ngôi làng.

Nhìn thiếu nữ trên lưng ngựa trắng, Sắt Tư không chọn đi theo mà ở lại doanh trại sắp xếp mọi việc. Vào lúc có tình huống bất ngờ thế này, ông mới nhận ra đội quân này không chỉ có vấn đề sĩ khí sa sút, mà việc quản lý còn cực kỳ hỗn loạn.

Tư binh do quý tộc mang đến, khi nghe mệnh lệnh của ông, phản ứng đầu tiên là đi bảo vệ lãnh chúa của mình, hoàn toàn phớt lờ mệnh lệnh của Sắt Tư. Trong quân đội lại có cùng lúc mấy người ra lệnh. Ngoài ra, sau khi một quý tộc phát hiện sự hỗn loạn, hắn trực tiếp hoảng sợ, nói rằng Kolomi đã bị phá, người Roda đã đánh vào, đòi mang người rút lui, gây ra sự hỗn loạn cực lớn, cả doanh trại loạn thành một đoàn.

Na La còn ở đó thì không sao, vẫn có người lãnh đạo trên danh nghĩa. Na La không có ở đó, mấy quý tộc ai cũng không phục ai. Có thể nói nếu thực sự có kẻ địch đánh lén, cả đội quân sẽ bị tiêu diệt sạch.

Không còn cách nào khác, Sắt Tư đành phải để tư binh mình mang theo đi hỗ trợ Na La, rồi trực tiếp rút kiếm kỵ sĩ ra, tháo một chiếc găng tay trắng, ném vào mặt tên quý tộc đang ồn ào đòi rút lui kia, lớn tiếng nói: “Tước sĩ Mageldin, ta cho rằng việc ông rút lui lúc này đã làm nhục danh dự của quý tộc.”

Sắt Tư cắm kiếm kỵ sĩ xuống trước mặt, dứt khoát nói: “Nếu ông khăng khăng muốn rút lui, vậy hãy làm một trận quyết đấu liên quan đến danh dự quý tộc đi.”

“Ta sẽ không do dự chặt đứt cái đầu đầy nước mắt nước mũi của ông, để ông mang theo sự nhục nhã mà chết, đi gặp các vị tiên tổ của nhà Mageldin.” Sắt Tư tay cầm kiếm kỵ sĩ, lớn tiếng hỏi: “Bây giờ hãy nói cho ta biết quyết định của ông!”

Hành động của Sắt Tư thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Tước sĩ Mageldin nhìn chiếc găng tay trắng trên mặt đất, cuối cùng cũng không nhặt lên.

Sắt Tư cũng nhân cơ hội này ban bố mệnh lệnh: “Tất cả tìm về đội ngũ của mình, duy trì đội hình cũ, giữ trật tự và cảnh giác, chờ tin tức từ phía trước, rồi dựa theo thứ tự của đội ngũ mà đi đến ngôi làng hoặc…… rút lui.”

Mà lúc này, Na La cũng cưỡi ngựa trắng, giơ kiếm kỵ sĩ phi vào trong làng, lần theo tiếng thét đi tới. Huyết rồng ban cho cô khả năng nhìn trong đêm, cô nhìn thấy một người mặc vải thô rách rưới, đang bò trên một cái xác, cúi đầu liên tục cắn xé thứ gì đó.

Như nhận ra sự xuất hiện của Na La, kẻ này quay người lại. Gương mặt khô héo đến mức đen sạm, trên má còn thối rữa một mảng cơ lớn, trông vô cùng ghê tởm.

“Loại nhịp điệu này.” Na La nhíu mày, đối phương giống như thực vật hoặc côn trùng, hầu như không có nhịp điệu thuộc về linh hồn, đó là những xác sống đi lại thực thụ.