Một trận đại hỏa đã thiêu chết gần như toàn bộ những người có thể chưởng quản quyết định của Hỏa chưởng môn. Một Hỏa chưởng môn êm đẹp, dường như bị ách vận quấn thân, hoặc thật sự đã phạm vào kiêng kỵ của hồ yêu nên bị trúng lời nguyền...

Sau trận hỏa hoạn, không trung trên phủ Tùng Giang phảng phất một mùi khét nhàn nhạt.

Thi thể đều được thu dọn đưa về nha môn. Sau khi Công Tôn nghiệm thi sơ bộ, phát hiện ra cách chết giống hệt mấy người trước đó bị coi là bị hồ yêu "hút dương khí".

Dĩ nhiên, cách chết này đã được Công Tôn phá giải, chẳng liên quan gì đến cái gọi là "dương khí", chủ yếu vẫn là chiêu "Bạt Đinh Trảo" đã thất truyền từ lâu. Vậy kẻ hành hung có phải chính là "hồ yêu" mà đệ tử còn sống của Hỏa chưởng môn nhìn thấy không?

Nếu đúng là vậy, tại sao hồ yêu không giết sạch tất cả mà lại cố tình để lại một sống sót?

Thứ hai, Hỏa chưởng môn quả thực mất đi một đệ tử. Theo lời người còn sống kể lại, đệ tử mất tích là sư đệ nhỏ tuổi nhất, họ Lưu, tên Lưu Tinh.

Ngoài ra, Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường cũng có điều nghi vấn. "Hồ yêu" biết Bạt Đinh Trảo gây ra vô số vụ án trong truyền thuyết kia, liệu có phải là kẻ đã để lại "bóng hồ" trong ngõ hẻm rồi biến mất? Ban đầu họ không đặt quá nhiều hy vọng vào quyền trượng Cửu Vĩ Hồ nhặt được, nhưng Thiên Tôn rõ ràng có điều che giấu, ngược lại lại khiến Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường thêm khẳng định quyền trượng này có liên quan đến vụ án.

Chỉ là... hai vị thế ngoại cao nhân Thiên Tôn và Ân Hầu rốt cuộc có điều gì kiêng kị? Rõ ràng biết manh mối mà lại không chịu nói.

"Ừm..." Triển Chiêu xoa cằm, đi đi lại lại tại chỗ.

Bạch Ngọc Đường nhìn hắn, hỏi: "Có ý tưởng gì không?"

"Huynh nghĩ cách giữ chân Thiên Tôn lại đi!" Triển Chiêu nghiêm túc nói với Bạch Ngọc Đường.

"Giữ chân?"

"Là đừng để sư phụ huynh ở cùng ngoại công ta, ngoại công lẻ loi một mình ta mới dễ ra tay!"

Bạch Ngọc Đường đã hiểu ra, Triển Chiêu muốn thăm dò chút chuyện năm xưa từ chỗ Ân Hầu. Chuyện này rõ ràng Ân Hầu cũng biết, mà ý định che giấu của Thiên Tôn dường như lộ liễu hơn Ân Hầu một chút. Triển Chiêu dù sao cũng là cháu ngoại của Ân Hầu, lúc cần thiết có thể giở trò mè nheo bám riết! Dù cho có lăn lộn trên mặt đất, chỉ cần không ai nhìn thấy thì chẳng mất mặt chút nào. Ân Hầu chiều chuộng hắn đến mức này, e là chống đỡ không nổi.

"Muốn tách sư phụ ta ra..." Bạch Ngọc Đường suy nghĩ một chút, "phải tìm người giúp một tay."

---❊ ❖ ❊---

Sau đó mọi người cũng không trở về Hạm Không Đảo, dù sao trời cũng sắp sáng, cứ chợp mắt một đêm ở nha môn phủ Tùng Giang là được, sáng sớm mai thức dậy điều tra vụ án.

Trở lại nha môn phủ Tùng Giang, Bạch Ngọc Đường tìm được Tiểu Tứ Tử đang cầm màn thầu cho cáo ăn ở trong sân.

"Tiểu Tứ Tử, sao lại lấy màn thầu cho cáo ăn?" Bạch Ngọc Đường có chút không hiểu.

Tiểu Tứ Tử cầm màn thầu có vẻ khá phiền não: "Bắt chúng ăn cũng vui lắm đó nha."

Bạch Ngọc Đường thấy cậu chu mỏ ra liền hỏi: "Sao thế?"

Tiểu Tứ Tử cúi đầu nhìn bốn con cáo nhỏ bên chân, ý bảo —— chúng cứ đi theo không chịu rời đi kìa!

"Cẩn nhi."

Bạch Ngọc Đường đang định nhờ Tiểu Tứ Tử giúp tách Thiên Tôn ra, liền thấy Tiêu Lương từ ngoài sân chạy vào, tay cầm một hộp thức ăn: "Đồ ăn khuya do Chư Cát cô cô làm nè, nếm thử đi."

Tiểu Tứ Tử vừa quay người, quả nhiên, bốn con cáo nhỏ quấn quýt bám sát theo cậu.

Bạch Ngọc Đường cũng thấy lạ —— Tiểu Tứ Tử bình thường đúng là rất được yêu mến, nhưng không có thói quen chó mèo cứ đi theo khắp nơi, Tiểu Ngũ dù thích cậu cũng không đi theo suốt như vậy, tại sao đám cáo nhỏ này lại bám chặt thế?

Tiểu Tứ Tử trèo lên ghế đá ăn điểm tâm, vẻ mặt càng thêm phiền não nhìn bốn con cáo nhỏ đang nằm phục dưới chân.

"Cẩn nhi." Tiêu Lương ghé lại gần hỏi Tiểu Tứ Tử, "Tại sao chúng nó cứ đi theo đệ hoài vậy?"

Tiểu Tứ Tử lắc lắc đầu, cầm viên bánh bí đỏ ngẩn ngơ.

"Đệ tâm trạng không tốt hả?" Tiêu Lương hỏi Tiểu Tứ Tử, đồng thời có chút lo lắng.

"Đệ có khát không? Đừng chỉ ăn bánh, huynh đi rót cho đệ ấm trà." Tiêu Lương vừa nói vừa đi ra ngoài, đồng thời nháy mắt với Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường ngẩn ra, Tiêu Lương bĩu môi về phía Tiểu Tứ Tử, hình như là bảo hắn hỏi thử xem sao?

Nội lực Bạch Ngọc Đường thâm hậu chừng nào, nghe ra Tiêu Lương chưa đi xa, đang ngồi xổm ngay cửa sân... Chắc là muốn nghe xem tại sao Tiểu Tứ Tử không vui, nhưng lại sợ Tiểu Tứ Tử không chịu nói nếu có mặt mình ở đó.

Bạch Ngọc Đường cũng chưa từng tâm sự với trẻ con bao giờ, đi đến ngồi xuống ghế đá bên cạnh Tiểu Tứ Tử, hỏi cậu: "Sao thế?"

Tiểu Tứ Tử hai tay ôm lấy viên bánh, nhìn qua chẳng có chút thèm ăn nào, nhỏ giọng nói: "Cha không vui."

Bạch Ngọc Đường thắc mắc: "Công Tôn cớ gì không vui?"

"Con nghe cha với Cửu Cửu lén nói chuyện, bảo là cha mẹ ruột gì đó của con..." Tiểu Tứ Tử xịu má, "Nếu cha mẹ ruột của Tiểu Tứ Tử tìm đến, con cũng không muốn tách khỏi cha đâu."

Bạch Ngọc Đường coi như đã hiểu, vụ án lần này dường như có liên quan đến thân thế của Tiểu Tứ Tử. Cậu là do Công Tôn nhặt được, cha mẹ sinh thành còn sống hay đã mất không ai hay biết. Nhưng nếu còn sống mà đột nhiên muốn đòi Tiểu Tứ Tử về... Tiểu Tứ Tử không chịu đi, Công Tôn không chịu trả là điều chắc chắn! Nhưng dù sao đây cũng là một rắc rối, đứa trẻ này còn chưa đầy năm tuổi, nếu thật sự có cha mẹ đòi lại, kiện tụng ra quan Công Tôn chưa chắc đã thắng, thảo nào hắn lại bốc hỏa.

Nghĩ đến cảnh Tiểu Tứ Tử phải chia lìa với Công Tôn, Bạch Ngọc Đường cũng thấy khó mà hình dung nổi. Cục bột này bình thường dính lấy cha nó như hồ dán, nếu phải tách ra chẳng phải khóc sướt mượt sao.

Bạch Ngọc Đường nhất thời không biết nên an ủi cậu thế nào, hồi lâu sau liền nói: "Nhóc không muốn đi, không ai mang nhóc đi được đâu."

Tiểu Tứ Tử chớp chớp mắt nhìn Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường nhướng mày: "Nhóc với cha nhóc cứ cắn chặt nói nhóc là con ruột, Công Tôn đi Tây Vực một đêm phong lưu sinh ra nhóc, nương tử bỏ chạy, chết không đối chứng!"

Tiểu Tứ Tử chớp chớp mắt: "Chuyện này..."

Bạch Ngọc Đường nhướng mày: "Ta làm chứng cho, bảo là ta đã tận mắt nhìn thấy."

Tiểu Tứ Tử há miệng: "Khơ khớ..."

"Nếu vẫn không xong, ta tìm cho nhóc một người phụ nữ giả làm nương nhóc?" Bạch Ngọc Đường nghiêm túc nói, "Ông ngoại bà ngoại cũng tìm luôn một thể."

Tiểu Tứ Tử xoa xoa cái cằm tròn trịa, dường như đang cân nhắc tính khả thi của việc này, đang lúc bối rối thì nghe có người nói: "Hóa ra bữa tối ăn không ngon miệng là do chuyện này gây ra à!"

Tiểu Tứ Tử và Bạch Ngọc Đường nhìn ra cửa, thấy Triệu Phổ đang xách Tiêu Lương trốn nghe lén đi vào, nói với Tiểu Tứ Tử: "Con sợ cái gì, cha ruột con tạm thời không bàn tới, lão tử đây là cha nuôi của con, dám tranh người với lão tử sao? Trảm cả cha lẫn mẹ con, diệt trừ hậu họa vĩnh viễn!"

Tiểu Tứ Tử há hốc miệng.

Bạch Ngọc Đường tự rót cho mình cúp trà —— Kế này của Triệu Phổ hình như còn không đáng tin hơn kế của mình.

"Tiểu Tứ Tử, ý của hai người họ đều là tối kiến cả."

Mới đó, Triển Chiêu tự mình xuống bếp tìm đồ ăn khuya lót dạ đã thong thả bước vào, tay cầm một viên bánh bột bí đỏ nhân vừng giống hệt viên trên tay Tiểu Tứ Tử: "Trước đây ở Khai Phong phủ không biết đã xử bao nhiêu vụ án thế này rồi, thực ra vụ án kiểu này dễ xử lắm. Bao đại nhân đều sẽ hỏi đứa trẻ muốn đi theo ai, phần lớn đứa trẻ đều chọn ở với cha mẹ nuôi có tình cảm tốt với mình."

"Thật ạ?" Tiểu Tứ Tử kinh ngạc.

"Đương nhiên, có Bao đại nhân làm chủ cho con rồi, con sợ gì chứ? Đến lúc đó con chọn ở cùng ai thì ở cùng người đó." Triển Chiêu xoa xoa đầu Tiểu Tứ Tử, "Mau ăn đi, nguội mất."

Tâm trạng Tiểu Tứ Tử chuyển từ mây mù sang hửng nắng sau khi nghe câu nói của Triển Chiêu, vui vẻ ăn bánh, Tiêu Lương ân cần rót trà cho cậu.

Bạch Ngọc Đường kéo Triển Chiêu sang một bên, nhỏ giọng hỏi: "Thật sự có thể nghe theo lời huynh sao?"

Triển Chiêu xua xua tay: "Đương nhiên là gạt đệ ấy rồi."

Bạch Ngọc Đường nhìn Triển Chiêu.

Triển Chiêu vỗ vỗ vai Bạch Ngọc Đường: "Ôi dào, con nít con nôi lo lắng cái này làm gì, Công Tôn làm sao để người ta cướp thằng bé đi được? Đến lúc đó không cần huynh dạy hắn cũng sẽ cắn chặt nói là do mình sinh ra, biết đâu chừng hắn còn bảo là chính mình mang thai mười tháng sinh ra thằng bé nữa cơ, dù sao hắn là thần y, nói cái gì người ta chả tin!"

Bạch Ngọc Đường há miệng, thế này cũng được nữa sao...

"Chuyện ta dặn huynh làm xong chưa? Sư phụ huynh và ngoại công ta sắp tới rồi đấy." Triển Chiêu hỏi Bạch Ngọc Đường.

"Khụ..." Bạch Ngọc Đường vừa thấy quên mất việc chính, vội vội vàng vàng đến bên bàn, nhỏ giọng nói với Tiểu Tứ Tử: "Tiểu Tứ Tử, giúp ta một việc!"

"Huynh nói đi." Tiểu Tứ Tử tâm trạng tốt, lúc này Bạch Ngọc Đường nói cái gì cậu cũng đồng ý.

Bạch Ngọc Đường nói nhỏ với cậu, bảo cậu giúp giữ chân Thiên Tôn.

Tiểu Tứ Tử gật gật đầu, tỏ ý chuyện này dễ ợt...

Đúng lúc này, ngoài cổng sân vang lên tiếng nói chuyện.

Bạch Ngọc Đường gật đầu với Tiểu Tứ Tử, Tiểu Tứ Tử vỗ vỗ ngực, tỏ ý cứ giao cho cậu.

Chẳng mấy chốc, Công Tôn đi vào, phía sau là Thiên Tôn và Ân Hầu.

Thiên Tôn trong tay cầm một cuộn thư họa đang nghiền ngẫm.

"Con trai!" Công Tôn đi vào, xà vào ôm Tiểu Tứ Tử nắn nắn mấy cái, nhào nặn đôi má tròn xoe của Tiểu Tứ Tử, Công Tôn một lần nữa khẳng định, kẻ nào dám cướp con trai với hắn thì hắn diệt kẻ đó! Mặc kệ có phải sinh ra hay không, dù sao năm đó bỏ rơi tức là không cần nữa, từ khoảnh khắc hắn nhặt về thì đã là người của nhà Công Tôn rồi! Cùng lắm thì nói với người ta đây là con ruột! Bằng không thì bảo do mình uống thần dược, tự mình mang thai mười tháng sinh ra!

"Khụ khụ..." Triển Chiêu đột nhiên bị nước trà làm sặc, thụi thụi vào ngực.

Ân Hầu đi tới nhìn hắn, Thiên Tôn đang tiến về phía trước thì Tiểu Tứ Tử đột nhiên nhào tới ôm chầm lấy: "Tôn Tôn ——"

Thiên Tôn cúi đầu, giơ tay véo nhẹ lên cái má phúng phính của cậu: "Ngoan!"

"Tôn Tôn, thái cực quyền lần trước ngài dạy con." Tiểu Tứ Tử ôm lấy chân Thiên Tôn nói, "Con học được rồi."

Thiên Tôn lại véo má cậu: "Thật thông minh! Mới học ba lần đã thuộc rồi!"

Triệu Phổ và Công Tôn cũng gật đầu theo, đúng là thông minh thật!

Bạch Ngọc Đường đứng một bên nghe mà khóe miệng giật giật, nhớ năm đó khi hắn học võ công, Thiên Tôn làm gì có kiên nhẫn dạy hắn đến ba lần, đánh qua một lượt coi như đã dạy xong, không học được chính là ngu như heo. Vậy mà trước đây nhìn ông cầm tay chỉ việc dạy Tiểu Tứ Tử đánh thái cực quyền kiểu đó, Bạch Ngọc Đường suýt nữa còn tưởng ông là do người khác giả dạng.

"Con đánh cho ngài xem nha!" Tiểu Tứ Tử ôm chân Thiên Tôn dụi dụi, "Luyện xong rồi ngài kể chuyện cho con nghe."

"Ô hơ hơ hơ..." Thiên Tôn tuy diện mạo trẻ trung nhưng dù sao cũng là người già, một đứa trẻ đáng yêu như vậy nũng nịu ngoan ngoãn, ông tự nhiên rất thích chiêu này, bị Tiểu Tứ Tử dỗ dành đến mức phục tùng ngoan ngoãn, kéo sang gian sân bên cạnh.

Công Tôn và Triệu Phổ nhìn một cái là biết Tiểu Tứ Tử có giấu giếm việc gì, ngoảnh lại nhìn Bạch Ngọc Đường, rồi lại nhìn Triển Chiêu đang khoác tay Ân Hầu dắt vào trong phòng, mọi người cũng đại khái hiểu được tính toán trong đó.

Ân Hầu tuy xấp xỉ tuổi với Thiên Tôn, nhưng rõ ràng phần lớn thời gian tỉnh táo hơn Thiên Tôn nhiều. Thiên Tôn ngoại trừ những chuyện liên quan đến võ học ra thì tương đối tỉnh táo, bình thường cơ bản là mơ mơ hồ hồ, lại còn có chút ngây thơ, không vướng bụi trần không hiểu sự đời, Ân Hầu ở phương diện này giỏi hơn nhiều.

Triển Chiêu kéo người vào phòng, Bạch Ngọc Đường theo sau tiện tay đóng cửa lại.

Ân Hầu mỉm cười, khoanh tay nhìn Triển Chiêu đang rót trà: "Nếu ta không nói thì sao?"

Triển Chiêu bưng chén trà nhìn ông.

\"Cháu định dỗ ta nói thế nào đây?" Ân Hầu cười mỉm hỏi Triển Chiêu.

Triển Chiêu nheo mắt nhìn ông một hồi lâu, cất lời: "Cháu sẽ mách nương và cha, hồi nhỏ ngoại công trông giống hệt Tiểu Tứ Tử!"

Ân Hầu hít một hơi khí lạnh, giơ tay chỉ Triển Chiêu: "Cái tính này của cháu nhất định là giống cha cháu rồi, chẳng đáng yêu chút nào!"

Triển Chiêu gục lên vai Ân Hầu: "Nhưng mà nếu ngoại công nói, vụ án này xong xuôi cháu sẽ đi cùng ngoại công về Ma Cung ở một thời gian."

"Thật sao?" Ân Hầu quả nhiên tươi cười rạng rỡ, sau đó lại chỉ chỉ Bạch Ngọc Đường, "Mang theo cả con chuột trắng này nữa nhé."

Triển Chiêu vốn dĩ cũng muốn dắt Bạch Ngọc Đường đến Ma Cung dạo chơi, làm quen với người ở Ma Cung, sau này ra giang hồ chạm mặt cũng dễ chiếu ứng lẫn nhau, tránh được một số hiểu lầm không đáng có, vui vẻ gật đầu đồng ý.

"Vậy hai đứa muốn nghe gì nào?" Ân Hầu vắt chân ngồi đàng hoàng, nhận lấy chén trà Triển Chiêu đưa tới.

"Có rất nhiều điều muốn hỏi, từng chuyện một ạ." Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nói ra những nghi vấn trong lòng, mà Ân Hầu cũng không giấu giếm, từng chuyện giải đáp.

Thế là... Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đã hé mở được một đại sự làm thay đổi vận mệnh của cả võ lâm vào trăm năm trước! Đồng thời, cũng hiểu được một tồn tại thần bí mà kỳ diệu —— Yêu Hồ tộc, cùng với cuộc đời truyền kỳ của Ngân Yêu Vương.

Sau khi hai người hỏi rõ ràng, cuối cùng đã hiểu vì sao Thiên Tôn và Ân Hầu lại phải giấu giếm nhiều điều như vậy. Dù sao, chuyện cũ khó khăn lắm mới phong ấn lại được, nếu như mở nắp ra lần nữa, e rằng lại là một trận sóng gió tanh ôi máu mưa.