Triển Chiêu bọn họ đi theo Ca Thanh đến phủ đệ của Ca tướng quân.

Người trong Ca phủ phần lớn đã đi nghỉ ngơi, lão tướng quân cũng đã ngủ, chỉ có tướng quân phu nhân là vẫn thức, lão thái thái khoác một chiếc áo choàng, đang ngồi ở phòng khách.

Triển Chiêu đám người cảm thấy vô cùng áy náy, người ta tuổi đã cao mà nửa đêm còn không ngủ để giúp đỡ phá án.

Thế nhưng lão thái thái trông có vẻ rất có tinh thần, nhìn Triển Chiêu lại nhìn sang Bạch Ngọc Đường, lúc nhìn người ta còn thò lại rất gần, thế mà vẫn nhận nhầm Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường với nhau.

Mọi người âm thầm liếc Ca Thanh một cái, ý tứ chính là — Bà nội của cậu hình như thị lực không tốt lắm nhỉ.

Ca Thanh nhún vai — Thế nên cô ấy nói nhìn thấy ai thì ông nội cháu cũng không tin mà.

Triển Chiêu đỡ trán, lúc đến kỳ vọng rất cao mà lúc này chỉ có thể giảm đi một nửa.

Ca Thanh giục bà nội mau đi ngủ, chuyện tiếp theo cứ để cậu dẫn Triển Chiêu bọn họ đi là được, lão thái thái vốn không mấy vui vẻ, nhưng sau đó vẫn bị các nha đầu dỗ dành kéo đi.

Ca nãi nãi lúc vừa bước ra cửa thì đối mặt với Ngô Nhất Họa, liền nheo mắt chằm chằm nhìn vị bệnh thư sinh này, dáng vẻ ấy cũng sắp dán sát vào luôn rồi, còn nói: "Sao mà quen mặt thế..."

Long Kiều Quảng trêu chọc: "Đây là Công Tôn tiên sinh."

"Thế ư?" Ca nãi nãi nghiêng đầu đánh giá Ngô Nhất Họa: "Sao lại đổi dạng rồi..."

Ngô Nhất Họa cũng nhìn chằm chằm bà rất lâu, cuối cùng nhạt nhẽo mỉm cười.

Ca nãi nãi ngây người, sau đó kêu lên "Ái chà" một tiếng, vội vàng chạy ra ngoài, miệng hô: "Lão già! Lão già!"

Mọi người đều không biết xảy ra chuyện gì.

Ca Thanh vội giục các nha đầu đuổi theo, lát nữa đừng để ngã.

Gác lại Ca nãi nãi bỗng nhiên trở nên kích động sang một bên, mọi người đi theo Ca Thanh ra hậu viện.

Long Kiều Quảng đùa cợt Ca Thanh: "Đã lâu không gặp, Ca nãi nãi vẫn có tinh thần như vậy nhỉ."

Ca Thanh cũng bất đắc dĩ lắc đầu: "Bị ông nội cháu cưng chiều hư rồi."

Ngô Nhất Họa nhạt nhẽo cười: "Từ nhỏ đã cưng chiều, bảy tám chục năm rồi vẫn không thay đổi, Ca Nguyên quả nhiên là kẻ si tình."

Ngô Nhất Họa đang tự lẩm bẩm một mình.

Ca Thanh lại nghe thấy, tò mò nhìn ông: "Ngươi biết ông bà nội ta là thanh mai trúc mã à? Hai người bọn họ quả thực quen biết từ nhỏ, nghe nói tám chín tuổi đã đính ước trọn đời."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường âm thầm liếc nhìn nhau — Sớm thật đấy...

Ngô Nhất Họa lắc đầu: "Nếu là bà của cháu nhìn thấy thì hy vọng vô cùng mong manh rồi, nếu ta nhớ không lầm thì từ nhỏ thị lực của bà cháu đã không tốt, hơn nữa chưa từng nhận rõ mặt người, bắt gặp ai cũng nói giống người nọ, ôm hoa hồng tỷ muội lại bảo là hoa mẫu đơn."

"Đúng rồi!" Ca Thanh cũng gật đầu: "Nhưng mà đã dã tâm nói ra rồi, nếu không dẫn các ngươi đi tra cho rõ ràng thì bà ấy chắc chắn sẽ không ngủ được, thức liền mấy đêm lỡ ngã bệnh thì hỏng bét, hơn nữa cho dù bà ấy nhìn nhầm, nhưng nhìn thấy người thì chắc chắn là có thật, biết đâu lại là manh mối đột phá."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường cũng gật đầu.

Trong lúc nói chuyện, mọi người đã đến trong viện.

Long Kiều Quảng cứ đi theo phía sau nghe đến mức mơ hồ không rõ, đợi đến trong viện dừng bước, Quảng gia bỗng nhiên hỏi Triển Chiêu: "Này, ta hỏi ngươi, Tiểu Ngô thúc bao nhiêu tuổi rồi?"

Triển Chiêu nhìn sang anh: "Ừm..."

Bạch Ngọc Đường cũng quay đầu nhìn lại một cái, thầm nghĩ — Sắp bại lộ rồi sao?

Triển Chiêu mấp máy môi, còn chưa kịp nói, Long Kiều Quảng đã hỏi: "Người ta đều nói bệnh thư sinh bảy tám mươi, ông ấy có đủ tám mươi chưa?"

Triển Chiêu chớp chớp mắt: "Có..."

"Ông ấy quen biết Ca Nguyên á?! Lại còn quen biết từ nhỏ?!" Long Kiều Quảng kích động: "Ca Nguyên lúc trẻ là thần tượng trong quân doanh của ta, chỉ là ông ấy chỉ là một tiểu binh khiêng cờ, bảo sao Tiểu Ngô thúc lại nghiên cứu sâu về chiến thuyền binh khí đến thế! Chẳng lẽ ông ấy cũng từng làm việc trong quân doanh của thần tượng ta sao?"

Triển Chiêu chằm chằm nhìn Long Kiều Quảng: "Ơ..."

"Ông ấy hình như còn biết bắn cung, có phải thủ hạ của thần tượng ta không?" Giọng của Hữu tướng quân cao hơn mấy phần, dáng vẻ ấy, lập tức mở ra chế độ nói nhiều rồi.

"Ừm..." Triển Chiêu lúc này chỉ biết phát ra từ đơn âm, bỗng cảm thấy Long Kiều Quảng đang hớ hở trước mắt thật đáng thương, chi bằng cứ nói cho anh ta biết luôn đi...

"Ông ấy từng thấy hình xăm trên tay thần tượng ta chưa? Có biết vẽ không?" Long Kiều Quảng tiếp tục kích động: "Nhìn dáng vẻ của ông ấy chắc là biết vẽ tranh đúng không? Ngươi nói xem có thể bảo ông ấy vẽ giúp ta một cái không!"

Triển Chiêu rất muốn chen lời, nhưng cái hộp lời của Long Kiều Quảng một khi đã mở ra thì người bình thường không đóng lại được.

Đúng lúc này, chỉ nghe Bạch Ngọc Đường cảm thán: "Nơi này quả thực không tệ."

Triển Chiêu lúc này mới hoàn hồn, cùng Long Kiều Quảng nhìn về phía trước, liền thấy ở chính giữa khu vườn, có một kỳ cảnh.

Ca tướng quân dù sao cũng là một võ tướng, cho dù trong nhà có phú quý đến đâu, phủ đệ cũng chẳng có gì gọi là điêu lương họa đống (rường cột chạm trổ), lại càng không có đình đài lầu gác (gác tía lầu son) cầu nhỏ nước chảy, ban nãy đi suốt dọc đường, cây là cây tường là tường, giả sơn là giả sơn hàng rào là hàng rào, vừa khuôn phép lại vừa tẻ nhạt.

Thế nhưng, đột nhiên rẽ đến viện này, ngước mắt nhìn lên, lại thấy trong viện có một cái hồ nước rất lớn, trong hồ, một hồ đầy hoa sen.

Lúc này vốn không phải giữa mùa hè, theo lý mà nói hoa sen sẽ không nở... Thế nhưng lúc này trong hồ lại nở không ít, hơn nữa chủng loại tuyệt đối khác biệt với hoa sen bình thường, hoa sen này lá mỏng, trên cánh hoa đọng những giọt sương, gân hoa có thể thấy rõ, gần như trong suốt... màu trắng, lại gần như xanh nhạt. Có hoa bị ánh trăng chiếu vào, nước hồ phản chiếu, cho cảm giác như chỉ có một nửa, tựa chốn thần tiên có chút không chân thực.

Xung quanh hồ hoa có hai cây cầu Phi Hồng vắt ngang qua toàn bộ mặt hồ, giống như hai nhịp cầu vồng đan xen... Ở chỗ giao nhau của hai cây cầu, có một gác lầu bằng gỗ cao vút. Tiểu lâu được xây dựng theo lối cổ phác, mọi người ngày thường cũng chưa từng thấy phong cách này.

Bạch Ngọc Đường quen thuộc kiến trúc đã từng nhìn thấy kết cấu mái hiên cong vút này, chính là nhìn thấy trong Ma cung.

Tiểu lâu này mở rộng bốn bề, không cửa không sổ, xung quanh treo đầy giàn hoa, bày biện vô số chậu hoa, mà trồng trong chậu hoa chính là hoa quỳnh... Lúc này đang là nửa đêm, từng chùm hoa quỳnh trân phẩm hiếm có ấy đang nở rộ, xung quanh hương thơm ngào ngạt thoang thoảng, tạo thành sự đối lập rõ rệt với phủ đệ cổ mộc mạc đến mức có phần ngốc nghếch.

Thiết kế gác lầu tinh xảo, trên lầu còn có cối xay nước nhỏ và máng dẫn nước, dòng nước từ trên xuống dưới từ từ chảy xuôi, tưới cho những chậu hoa quỳnh trong chậu, đồng thời tạo thành bức rèm nước giống như màn che, đẹp đến mức không thể tả.

Mọi người ngẩn ngơ trong giây lát, trừ Triển Chiêu ra.

Cái gác lầu này, cái hồ nước này, Triển Chiêu từng thấy một cái y hệt, thế nhưng không phải là thật, mà là trong một cuộn tranh.

Hắn lúc nhỏ từng thấy một cuộn tranh trong thư phòng của Ngô Nhất Họa, trên cuộn tranh chính là một tòa gác lầu như thế này.

Lúc Triển Chiêu nhìn cuộn tranh, đã bị Hồng Cửu Nương phát hiện, Cửu Nương vội vàng cất cuộn tranh đi, nói với Triển Chiêu: "Đừng để tên bệnh bao đó thấy, nếu không hắn lại phải hộc máu cho xem."

Triển Chiêu lúc đó hỏi: "Đây là cái gì?"

Cửu Nương đáp: "Hậu viện nhà bệnh bao trước kia có một tòa, do một kẻ ngốc xây lên, đây là bản thảo do kẻ ngốc đó vẽ, sau đó dinh thự bị một ngọn lửa thiêu rụi rồi."

"Kẻ ngốc vẽ tranh mà cũng đẹp thế cơ à?" Tiểu Triển Chiêu khó hiểu: "Sao lại thiêu đi chứ? Đẹp thế cơ mà, hay chúng ta xây lại một cái đi?"

Cửu Nương xoa xoa đầu tiểu Triển Chiêu, thở dài, nói: "Có một số thứ, trên đời chỉ có một, mất đi là mất đi, cho dù có tạo lại một cái y hệt, thì cũng vô dụng thôi."

Bạch Ngọc Đường vô cùng có hứng thú với kiến trúc, đi vòng quanh hồ nước một lượt, cảm thấy thiết kế vô cùng tinh xảo, liền hỏi Ca Thanh: "Cái này là do ai xây dựng vậy?"

Ca Thanh lắc đầu: "Không biết, lúc ta sinh ra thì đã có rồi, ông nội ta giữ lại như bảo bối, nghe nói là chuyển nguyên khối từ nơi khác tới, ngươi nhìn kỹ mà xem có mấy chỗ bị cháy đen, sau đó được sửa chữa lại, đều là mời thợ thủ công xây dựng hoàng cung tới sửa đấy."

Bạch Ngọc Đường quả thực phát hiện trên cầu Phi Hồng có không ít vết tích bị thiêu cháy.

"Ông bà nội ta vô cùng trân quý đài hoa này, bà nói, lúc trước suýt chút nữa là bị thiêu rụi rồi, bà và ông vì dập lửa mà suýt mất cả mạng." Ca Thanh nói: "Hoa đều do một tay bà nội ta chăm sóc, nuôi dưỡng như cháu gái vậy."

Triển Chiêu ngước mắt nhìn đài hoa, lúc này, Ngô Nhất Họa đã bước lên cầu Phi Hồng, đi về hướng đài hoa.

Bà nội ta nửa đêm không ngủ sẽ ra đài hoa ngồi hóng mát, bà chính là ở đó nhìn thấy có người đi lại gần khu nhà cũ của Kim gia ở Tây Sơn, nhìn dáng người rất giống cháu dâu nhà họ Kim." Ca Thanh vừa nói, vừa khó hiểu nhìn ra ngoài cửa hoa viên, cậu hình như nghe thấy tiếng bước chân, ông nội cậu cũng dậy rồi sao?

Lúc này, Bạch Ngọc Đường liền thấy Ngô Nhất Họa đã bước vào trong tiểu lâu, vươn tay, cầm lấy một vật gì đó, vật đó đen thui, nhìn rất dài, gậy gỗ ư?

Triển Chiêu cũng nhìn theo.

"Ấy!" Ca Thanh sốt ruột.

Triển Chiêu liền hỏi cậu: "Sao thế?"

"Cây động tiêu bị cháy đen đó không được chạm vào." Ca Thanh xua tay liên tục: "Tiêu vẫn luôn đặt trên một chiếc bàn trà trong đài hoa, không cho phép bất kỳ ai chạm vào, động vào mà bị ông nội ta thấy là sẽ bị chặt tay đấy!"

Mọi người nhướng mày — Nghiêm trọng thế cơ à?

Ca Thanh dù sao cũng là vãn bối, cũng không dám vô lễ với Ngô Nhất Họa, liền kéo kéo Triển Chiêu, ý là — Ngươi bảo ông ấy đặt xuống đi, nếu không lát nữa ta lại bị mắng cho tơi bời đấy.

Triển Chiêu còn chưa lên tiếng, liền nghe ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân vội vã.

Mọi người quay đầu lại, chỉ thấy Ca nãi nãi tay trong tay với Ca Nguyên bước vào.

Lão tướng quân tuổi đã ngoài tám mươi, thế nhưng tinh thần rất tốt, một đầu tóc bạc phơ, tuy trên mặt nếp nhăn đã chất chồng, nhưng có thể thấy lúc trẻ cũng là một nam nhân khôi ngô tuấn tú.

"Ông nội..." Ca Thanh gọi một tiếng, lại thấy Ca Nguyên giơ một tay lên, ra hiệu cho cậu đừng lên tiếng.

Ca nãi nãi kéo tay Ca Nguyên đi đến bên hồ hoa sen, ngước mắt nhìn lên gác lầu ở trên cao, Ngô Nhất Họa đang cầm cây động tiêu màu đen ngẩn người: "Nhìn xem! Đã bảo là không lừa ông mà! Ông còn bảo tôi nằm mơ cơ!"

Ca Nguyên ngửa mặt lên, há hốc miệng nhìn Ngô Nhất Họa trên đài hoa, cả người cũng ở trạng thái ngẩn ngơ.

Lúc này, Ngô Nhất Họa cũng quay đầu lại, nhìn xuống...

Bên hồ hoa sen, hai vị lão nhân tay trong tay, đang ngốc nghếch ngước mặt nhìn lên ông.

Trong khoảnh khắc, cảm giác quen thuộc như cách biệt cả một đời ùa về...

Từng cũng đứng trên gác cao thế này, bên hồ hoa sen, hai đứa trẻ tám chín tuổi tay trong tay, ngước mặt nhìn ông.

Cậu bé kia là con của một vị phó tướng dưới quyền ông, luôn giúp ông khiêng cờ, rất nghịch ngợm, tinh thần mười phần. Cô bé là tiểu nha đầu giúp nhà ông trồng hoa, thị lực không tốt lắm, luôn vô tình bày sai hoa, tên là gì nhỉ...

Ngay lúc Ngô Nhất Họa không tài nào nhớ nổi tên, cậu nhóc kia liền ngốc nghếch hô lớn với ông: "Tướng quân, đem Liên nhi gả cho con đi, con sẽ đối xử tốt với muội ấy cả đời!"

Ngô Nhất Họa ngẩn ra, sau đó cười đến mức không đứng thẳng nổi, lúc ở cạnh ông khi đó, còn có một người nữa, người nọ cầm động tiêu, chỉ vào cậu nhóc kia trêu chọc: "Tiểu Nguyên tử, đã nói là phải làm được đấy nhé! Cả đời dài lắm đấy! Bảy tám mươi năm cơ mà!"

Ngô Nhất Họa cúi đầu nhìn cây động tiêu trong tay, lại nhìn cậu nhóc thuở nào răng chưa mọc đều đã biến thành ông lão bà lão rụng gần hết răng... Cậu nhóc ngốc nghếch thuở nào ấy đã giữ vững hứa hẹn, một đời là bao lâu nhỉ? Bảy mươi, hay là tám mươi năm?

Nhìn lại cây động tiêu trong tay, vị bệnh thư sinh nhạt nhẽo mỉm cười — Kỳ thực, một đời cũng không quá dài đâu, chớp mắt một cái là trôi qua thôi.

---❊ ❖ ❊---

Lúc này tuy không ai nói gì, nhưng mọi người có mặt đều cảm thấy bầu không khí có chút vi diệu, hơn nữa ông bà nội của Ca Thanh hình như quen biết Ngô Nhất Họa. Thần thái ngước mặt nhìn lên gác lầu của hai người đã nói lên tất cả... Cân nhắc đến thân phận của Ca Nguyên, Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đều thầm gật đầu, chắc là giống như Lâm Tiêu vậy, thời gian thoi đưa nhưng cố nhân vẫn vậy, ngàn lời vạn ngữ đều hòa vào trong không nói nên lời.

Long Kiều Quảng lại càng khẳng định suy nghĩ của mình không trật đi đâu được — Ngô Nhất Họa chắc chắn quen biết thần tượng của anh ta! Mau hỏi hình dáng hoa sen xăm trên tay đi chứ... Thế nhưng hỏi thế nào đây? Sao bầu không khí lại kỳ lạ thế này?

Hữu tướng quân nhìn sang trái nhìn sang phải, há hốc miệng do dự, rốt cuộc là nên hỏi Ca Nguyên, hay là hỏi Ngô Nhất Họa đây?

Đang do dự, Ca Nguyên nhẹ nhàng vỗ vỗ Ca Thanh, bảo cậu tiếp đãi mọi người, rồi dắt tay Ca nãi nãi, mãn nguyện quay về đi ngủ.

Bạch Ngọc Đường nhìn Triển Chiêu, ý là — Tình hình thế nào đây?

Triển Chiêu khá quan tâm đến cây động tiêu màu đen trong tay Ngô Nhất Họa, liền sờ sờ cằm, gật đầu với Bạch Ngọc Đường — Trở về hỏi kỹ Cửu Nương.

Ca Thanh cũng không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng thấy mọi người đều ngẩn người, liền nói: "Lên trên đợi đi, biết đâu lại nhìn thấy."

Thế là, mọi người bước lên cầu Phi Hồng, đi vào trong gác lầu.

Trong tiểu lâu khá rộng rãi, có một chiếc bàn trà nhỏ và vài chiếc ghế, cây động tiêu kia vẫn đang được Ngô Nhất Họa cầm trên tay. Ca Thanh tuy ngốc nghếch một chút nhưng không phải kẻ ngốc, ban nãy ông bà nội cậu nhìn thấy Ngô Nhất Họa cầm động tiêu mà không nói gì cả, chứng tỏ đồ đạc trong lầu này Ngô Nhất Họa có chạm vào cũng không sao, thế nên cậu tự nhiên sẽ không hỏi nhiều.

Mọi người nhìn về hướng Tây Sơn ở đằng xa, quả nhiên nhìn rất rõ, khu nhà cũ của Kim gia lúc này đèn đuốc sáng trưng, số lượng binh lính Hoàng thành quân canh gác xung quanh không ít.

Triển Chiêu nhíu mày: "Với khí thế này, ác quỷ chắc sẽ không xuất hiện nữa nhỉ?"

Bạch Ngọc Đường cũng gật đầu, cảm thấy cứ ôm cây đợi thỏ thế này không phải là cách, nhưng nếu rút hết Hoàng thành quân đi, đối phương liệu có cắn câu không...

"Cái đó."

Lúc này, liền thấy Long Kiều Quảng sáp lại gần Ngô Nhất Họa, khẽ ho khan một tiếng: "Cái ấy, ngươi có nghiên cứu gì về hoa sen không?"

Bạch Ngọc Đường bất đắc dĩ nhìn Triển Chiêu.

Triển Chiêu buông tay — Hay là ai đó nói cho anh ta biết đi... Ai đó hãy rủ lòng từ bi đi.

Ngô Nhất Họa quay đầu lại, nhìn Long Kiều Quảng.

Hữu tướng quân chỉ chỉ mu bàn tay của mình: "Ngươi có quen biết người nào trên mu bàn tay có hình xăm U Liên không? Cái ấy, người nọ là..."

Ngô Nhất Họa gật đầu, trong mắt mang theo chút ý cười trêu chọc: "Ta biết, thần tượng của ngươi chứ gì, ngươi nói hơn hai trăm lần rồi."

Triển Chiêu đỡ trán, ai đến thương xót cho vị đại tướng quân đương nhiệm này đi.

Bạch Ngọc Đường ôm hai tay lắc đầu, quả thực là có không dưới hai trăm lần, chứng cuồng nói nhiều của Long Kiều Quảng quả nhiên danh không hư truyền.

"Ừm..." Hữu tướng quân vừa định nói tiếp gì đó, liền nghe Ca Thanh đột nhiên hét lớn lên: "Nhìn bên kìa!"

Mọi người theo hướng ngón tay cậu chỉ nhìn qua... liền thấy ở sườn núi bên phía Tây Sơn, xuất hiện một bóng người màu trắng, động tác của bóng người đó khá nhanh, sau khi lên núi thì rẽ một góc, theo hướng khe núi liền đi xuống, nhanh chóng biến mất trong màn đêm.

Mọi người liếc nhìn nhau — Khe núi!

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường tung người nhảy ra khỏi gác lầu, đuổi theo, Long Kiều Quảng dậm chân thình thịch: "Ái chà, khe núi đó sâu lắm đấy, nửa đêm nửa hôm đừng có mà đi lạc đường."

"Trong Hoàng thành quân chắc là có người thuộc đường đi." Ca Thanh nhắc nhở, Long Kiều Quảng liền chạy đến chỗ phủ đệ tìm Tào Lan đang trực ban đêm nay, chuẩn bị tìm vài hướng dẫn viên, dẫn người vào trong núi sục sạo một phen.

Ca Thanh đang cân nhắc xem có nên đi theo xem thử không, vừa quay người, phát hiện bên cạnh không có ai... Ngô Nhất Họa cứ thế chớp mắt một cái đã biến mất tăm.

Tiểu Ca Thanh ôm hai tay nghĩ ngợi trên đài hoa... Bắt trộm là chuyện của Khai Phong phủ, cậu là đại nội thị vệ chứ không quản chuyện này, hơn nữa ngày mai còn phải dậy sớm đưa cái công chúa ngang ngược Triệu Lan kia đến Thái học nữa chứ, Triệu Lan học một ngày thì cậu cũng phải lăn lộn ở Thái học một ngày. Nghĩ đến đây, Ca Thanh xoay người, về phòng đi ngủ! Nửa đêm nửa hôm cậu mới không thèm vào núi bắt ma đâu, dưỡng đủ tinh thần ngày mai đến Thái học, biết đâu lại có thể nghe Thiên Tôn giảng bài cơ chứ!