Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đến trước cửa Nguyên Khánh thư viện.

Lúc này trời sắp chạng vạng, học sinh trong thư viện đã kết thúc một ngày học tập, từng nhóm ba năm người chạy ra ngoài, có người về nhà, có người tìm quán ăn gần đó để dùng bữa.

So với ba tòa thư viện còn lại, Nguyên Khánh thư viện có quy mô nhỏ hơn rất nhiều, tổng cộng lại phỏng chừng cũng chỉ tầm hai ba trăm học sinh. Thư viện cơ bản chỉ nhận người bản địa Khai Phong, phần lớn là những người thi trượt Thái học nhưng thành tích lại tương đối khá.

Tứ đại thư viện, ngoài Thái học ra, ba nơi còn lại lần lượt là Càn Khôn thư viện, Văn Thành thư viện và Nguyên Khánh thư viện. Ngoại trừ Thái học là nơi hội tụ nhân tài khắp thiên hạ, mấy thư viện kia cũng nhân tài đông đúc, mỗi nơi đều có đặc sắc riêng.

Học sinh của Càn Khôn thư viện lắm tiền, tài đại khí thô.

Học sinh của Văn Thành thư viện phần lớn đến từ khắp nơi trên toàn quốc.

Học sinh của Nguyên Khánh thư viện cơ bản đều là người bản địa Khai Phong.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa ba thư viện này với Thái học chính là, cả ba thư viện đều có phòng học chuẩn bị riêng cho võ sinh.

Thái học là nơi thuần túy văn nhân tụ hội, rất ít võ sinh, nếu thực sự có người biết võ công, nhiều lắm cũng chỉ là hạng ba chân mèo như Thuần Hoa mà thôi. Dẫu sao, người văn võ song toàn đến một cảnh giới nhất định như Bạch Ngọc Đường thực sự không nhiều, nếu có thật, người ta cũng chẳng thèm đến Thái học của các người để đọc sách.

Khác với Thái học, ba thư viện còn lại đều có võ sinh.

Những võ sinh này không phải là người giang hồ bình thường, tất cả đều đang chuẩn bị tham gia võ sinh thí.

Đại Song mỗi năm ngoài thi văn trạng nguyên ra, còn thi cả võ trạng nguyên để tuyển bạt võ quan ưu tú. Nhưng võ quan đâu phải chỉ biết võ công là đủ, ít nhất các ngươi phải biết viết chữ, biết xem văn thư chứ? Lễ nghi quy củ phải hiểu chứ? Cho nên, rất nhiều võ sinh muốn bước chân vào quan trường đều sẽ đến ba thư viện này để đọc sách.

Võ sinh của Càn Khôn thư viện có công phu giỏi nhất, bởi vì thư viện có tiền, sẽ mời rất nhiều danh sư đến dạy.

Võ sinh của Văn Thành thư viện xếp thứ hai, rất nhiều người đến từ các phái trong giang hồ, không cần mời sư phụ, người ta tự có môn phái dạy dỗ.

Còn Nguyên Khánh thư viện thì chỉ mời mấy vị quyền sư đến luyện tập qua loa... Tóm lại, trong tứ đại thư viện, Nguyên Khánh là nơi mờ nhạt nhất, cũng là nơi thiếu dã tâm nhất. Một đám trẻ con bản địa đọc sách luyện võ, Khai Phong mỗi năm tổ chức rất nhiều kỳ thi tuyển bạt quan liệu, thi tốt thì kiếm một chức vị nhận bổng lộc, thi không tốt cũng chẳng sao, các bộ các ty đều cần người mà.

Bởi vì tình hình của các đại thư viện khác nhau, cho nên học sinh của mỗi thư viện cũng có thể dễ dàng phân biệt ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Học sinh Thái học có khí chất mọt sách nặng nề nhất. Đừng nhìn một hai người bọn họ là thiên kiêu tử (thiên chi kiêu tử), nhưng cơ bản đều được giáo dục nghiêm khắc, cộng thêm nội quy học tập vừa nhiều vừa nghiêm, học nghiệp nặng nề cạnh tranh lại khốc liệt, hầu hết đều là kiểu cúi đầu mài miệt đọc sách, rất ít khi ra ngoài gây chuyện thị phi.

Thư sinh của Càn Khôn thư viện phần lớn lắm tiền nhiều của, tương đối hay rước thị phi. Song vì thư viện có tiền, các loại phu tử được mời đến đều cực kỳ ưu tú, thế nên học nghiệp không hề kém. Nếu có tiền có tài lại giỏi giao thiệp, nhân mạch tự nhiên sẽ rộng rãi và dễ sống hơn.

Học sinh của Văn Thành thư viện vì đến từ khắp năm châu bốn bể, số lượng võ sinh trong thư viện cũng rất nhiều, cho nên khí chất mọt sách là thấp nhất. Ngoài ra, hiện nay có không ít con nhà là đệ tử của các đại môn phái, học công phu trước, đến tuổi mười mấy thì được đưa đến Khai Phong đọc sách, thế nên bầu không khí so kè giữa các đại môn phái trong thư viện này vô cùng nồng đậm.

Nhắc mới nhớ, Thiên Sơn phái nhận rất nhiều tục gia đệ tử, trong đó không ít người đang học tập tại Nguyên Khánh thư viện. Mỗi năm vào mùa khai giảng tân sinh, bọn họ đều đến Bạch phủ để "thỉnh an" Bạch Ngọc Đường, Bạch Phúc phần lớn đều dùng lý do hắn không có mặt để đuổi đi. Nhưng đôi khi Bạch Ngọc Đường đi dạo trên phố Khai Phong vẫn sẽ đụng phải mấy thiếu niên mặc bào phục học sinh chạy đến hành lễ với hắn, gọi đủ mọi kiểu, chữ "Thái" và chữ "Tổ" là không thể thiếu, khiến Ngũ gia có cảm giác tóc mình còn trắng hơn cả Thiên Tôn. Dù sao thì lần nào Bạch Ngọc Đường cũng cảm thấy rất lúng túng, sau đó Triển Chiêu sẽ đứng bên cạnh cười vui vẻ.

Học sinh của Nguyên Khánh thư viện thì phần lớn đều vô ưu vô lọi. Bởi vì không có dã tâm lại thêm phần an nhàn, cho nên họ sở hữu một mặt ngây thơ hồn nhiên mà mấy thư viện kia không thể thấy được.

Tuy nói là tứ viện giao lưu, nhưng thực ra Văn Thành thư viện và Nguyên Khánh thư viện có quan hệ khá tốt với Thái học, ít nhất là không có xung đột. Viện trưởng của Văn Thành thư viện là bạn tốt của Bao đại nhân, tính tình rất hòa thiện. Viện trưởng của Nguyên Khánh thư viện lại càng hơn thế, bản thân vốn là học sinh của Thái học. Chỉ có Càn Khôn thư viện này, viện trưởng Nhạc Trường Phong có chút dã tâm, lại không quá hòa hợp với Lâm phu tử, thế nên luôn chĩa mũi nhọn vào Thái học. Lần giao lưu tứ viện này, hai viện kia có vẻ như bị Càn Khôn thư viện kéo xuống nước, nhưng dẫu sao thua cũng không mất mặt, cho nên học sinh hai viện cũng không có bao nhiêu áp lực.

Sự xuất hiện của Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đã khơi gợi sự tò mò của học sinh Nguyên Khánh thư viện. Dẫu sao đều ở trong thành Khai Phong, gần đây lại xảy ra mấy vụ án mạng, tin đồn tôn tức phụ nhà họ Kim âm hồn không tan quay về báo thù lại càng trở thành đề tài bàn tán sau bữa cơm của bách tính Khai Phong, thế nên các học sinh bàn tán xôn xao, không biết Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đến đây có phải để phá án hay không? Vụ án này chẳng lẽ lại có liên quan đến Nguyên Khánh thư viện?

Trong thư viện có phu tử đi ra tiếp đón hai người, nghe nói là tìm viện trưởng, vị phu tử đó hình như có chút khó xử.

Trong lòng Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đều "lộp bộp" một tiếng, thầm nghĩ, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì rồi sao?

Vị phu tử kia nói với Triển Chiêu: "Không gạt Triển đại nhân, Thẩm viện trưởng đã bảy tám ngày nay không đến thư viện rồi."

Triển Chiêu nhíu mày: "Người đâu rồi? Không phải đã xảy ra chuyện gì chứ?"

"Người nhà nói là bị bệnh, phải điều dưỡng một thời gian." Vị phu tử đó cũng vô cùng lo lắng, "Đợt trước thấy hắn vẫn bình thường, sao đột nhiên lại ngã bệnh."

Triển Chiêu gật đầu, liền cùng Bạch Ngọc Đường cáo từ, hỏi địa chỉ nhà riêng của Thẩm Nhạn, chuẩn bị đến tận nhà bái phỏng.

Lúc sắp bước ra cửa, Triển Chiêu lại hỏi vị phu tử kia: "Viện trưởng các anh là người ở đâu vậy?"

Vị phu tử suy nghĩ một lúc: "Hình như từng nghe nói nguyên quán ở Hàng Châu."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường liếc nhìn nhau, cũng không nói gì thêm, cáo từ rời đi.

Ra khỏi cửa, Triển Chiêu kéo Bạch Ngọc Đường lại: "Về Khai Phong phủ trước đã, dẫn theo Công Tôn đi cùng."

Bạch Ngọc Đường gật đầu, vị Thẩm phu tử kia nếu thực sự đổ bệnh, ngược lại cũng có thể tìm Công Tôn đến xem bệnh cho hắn.

“Không ngờ Thẩm Nhạn lại thực sự là người Hàng Châu.”

Hai người vừa đi vừa bàn tán, Triển Chiêu hỏi Bạch Ngọc Đường: "Liệu có thực sự chính là Thẩm Bát Đào không?"

"Nhưng tại sao phải đổi tên chứ?" Bạch Ngọc Đường khó hiểu, "Hơn nữa... vào Thái học chẳng phải đều phải thi cử sao? Đổi tên rồi mà vẫn có thể nhập học ư?"

"Nhắc mới nhớ..." Triển Chiêu nhìn Tiểu Tứ Tử đang vùi trên vai mình ngủ đến mức ngáy khò khò, "Em ấy không phải đến để thám thính tình hình địch đấy chứ?"

Bạch Ngọc Đường cười khổ động đậy, Tiểu Tứ Tử ngáy ngủ suốt dọc đường, từ lúc trước khi vào cửa đã bắt đầu ngủ, ra khỏi cửa rồi vẫn chưa tỉnh, thám thính quân tình cái nỗi gì chứ... Về nhà kiểu gì cũng bị Ân Hầu và sư phụ hắn cười nhạo cho xem.

Hai người mang theo Tiểu Tứ Tử đang ngủ say trở về Khai Phong phủ, vừa bước vào cửa đã ngửi thấy một mùi thuốc.

Triển Chiêu nhíu mày: "Mùi thuốc này quen thế nhỉ..."

Bạch Ngọc Đường nhìn hắn, thầm nghĩ, cậu ngoài mùi thức ăn quen thuộc ra, đến mùi thuốc cũng quen thuộc cơ à?

Mà lúc này, Tiểu Tứ Tử bỗng ngẩng phắt đầu lên: "Hả? Phương thuốc thanh nhiệt chỉ khái thổ huyết... ai ho ra máu thế?"

Đang nói chuyện, liền thấy Thần Tinh Nhi bưng một khay trà nhỏ, bên trong có một bát thuốc nước, đang đi về phía hậu viện.

Triển Chiêu nhíu mày lẩm bẩm một mình: "Không phải chứ", vừa nói vừa nhét Tiểu Tứ Tử vào ngực Bạch Ngọc Đường, rồi chạy thẳng ra hậu viện.

Bạch Ngọc Đường có hơi khó hiểu.

Lúc này, Tiểu Tứ Tử cũng đã tỉnh ngủ, vừa dụi mắt vừa chào hỏi Bạch Ngọc Đường: "Bạch Bạch buổi sáng tốt lành."

Bạch Ngọc Đường ôm Tiểu Tứ Tử còn đang ngái ngủ đi vào trong, hỏi Thần Tinh Nhi: "Bát thuốc này sắc cho ai thế?"

Thần Tinh Nhi nhỏ giọng kể lại chuyện Ngô Nhất Họa vừa hộc máu lúc nãy, vẫn còn rất lo lắng: "Một ngụm máu lớn lắm nã."

Tiểu Tứ Tử ôm hai tay nghiêng đầu: "A, quả nhiên ho ra máu rồi nha, mạch tượng của Hoạ Hoạ trước đó đã không ổn định rồi, chú ấy không thể kích động đâu."

Bạch Ngọc Đường nhìn cậu bé, Tiểu Tứ Tử cũng nhìn Bạch Ngọc Đường, sau đó bỗng nghiêng đầu: "Đến thư viện rồi à?"

Bạch Ngọc Đường cạn lời, cuối cùng cũng tỉnh ngủ rồi, liền bảo cậu bé: "Về đến nơi rồi."

Tiểu Tứ Tử ôm mặt, há hốc mồm...

Bạch Ngọc Đường bước vào viện, liền thấy Triển Chiêu đã vào phòng của Ngô Nhất Họa. Ngay ngoài cửa phòng, Long Kiều Quảng đang ôm một cây cung mềm, chăm chú ngắm nghía một bức tranh treo trên giá phơi đồ.

Bạch Ngọc Đường bước tới, nhìn kỹ thì đúng là bức Tuyết mai đồ do Lâm Tiêu vẽ mà sư phụ hắn đã mua. Hay lắm... Đạp tuyết tìm mai đã biến thành Đạp huyết tìm mai rồi. Sư phụ hắn vất vả lắm mới mua được một bức tranh không lỗ vốn cơ mà... Quả nhiên lão gia tử lỗ vốn mới là bình thường, kiếm tiền mới là chuyện bất thường mà.

Công Tôn đang ngồi trong viện giã thuốc, Bạch Ngọc Đường bước qua đưa Tiểu Tứ Tử cho hắn, nhân tiện hỏi: "Tình hình thế nào rồi?"

Vừa nói, Ngũ gia vừa liếc mắt nhìn vào trong nhà. Triển Chiêu đang đứng bên giường trò chuyện với Hồng Cửu Nương đang ngồi ở đầu giường. Nhìn biểu cảm thì có vẻ Triển Chiêu đã thở phào nhẹ nhõm, phỏng chừng không quá nghiêm trọng. Bệnh thư sinh lúc này hình như đã ngủ rồi, đắp chăn kín mít không thấy rõ mặt.

Công Tôn đang làm mấy viên thuốc cho Ngô Nhất Họa, lắc đầu nói: "Không sao đâu, bệnh trong người chú ấy là tật cũ, không chữa khỏi được đâu, chỉ có thể kéo dài thôi. Có tiên thảo sư phụ ta trồng để bảo mệnh, muốn chết thì chắc chắn không chết được, chỉ là bệnh thống thì vẫn phải tự mình chịu đựng. Ta làm cho chú ấy mấy viên thuốc mang theo người để cầm ho, nhưng ngày thường bản thân cũng phải chú ý, không được kích động."

Ân Hầu ngồi một bên uống trà, lắc đầu: "Hồi đó thiếu chút nữa là chết rồi, vô phương cứu chữa, mấy lão quỷ kia là cưỡng ép cướp người từ trong tay Diêm Vương về, cho nên mới vác theo một thân bệnh tật, chịu đựng bảy tám chục năm nay."

Ân Hầu nói đến đây, liền thấy Long Kiều Quảng nãy giờ vẫn đang ngẩn ngơđinh trứ (đinh trăng - nhìn chằm chằm) bức tranh bỗng quay đầu lại, u oán nhìn sang.

“Lâm Tiêu nói hồi đó mọi người đều tưởng chú ấy bệnh chết rồi, chính là khoảng thời gian đó hả?” Bạch Ngọc Đường hỏi, “Vậy chẳng phải lúc đó mới hơn hai mươi tuổi thôi sao?”

Quảng gia ngẩng mặt bẻ ngón tay tính — hơn hai mươi tuổi suýt thì chết, được cứu sống, mang bệnh tật bảy tám chục năm, tính ra thì... năm nay bao nhiêu tuổi rồi?!

Bạch Ngọc Đường có chút khó hiểu: "Hồi đó chú ấy vì bệnh gì mà nặng thế? Tiên thiên bất túc à?"

"Tiên thiên bất túc mà cưỡng ép luyện công, cộng thêm chịu đả kích khá lớn, sau đó trúng độc, tẩu hỏa nhập ma, gân mạch đứt sạch, tiện thể còn bị đâm một dao." Ân Hầu nhướng một bên mày lên, "Mỗi một thứ đều có thể lấy mạng hắn, thế mà ngặt nỗi lại không chết, cũng coi như mạng lớn."

Bạch Ngọc Đường nhíu mày.

Lúc này, liền thấy Hắc Thủy bà bà đi tới, đứng trước một chiếc đôn đá, ngẩng mặt nhìn Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường khó hiểu, nhìn trừng trừng với bà.

Hắc Thủy bà bà lại liếc nhìn chiếc đôn một cái.

Bạch Ngọc Đường vẫn khó hiểu.

Lúc này, Thần Tinh Nhi bước tới, vươn tay ôm lấy bà đặt lên đôn đá.

Khóe miệng Bạch Ngọc Đường giật giật.

Hắc Thủy bà bà che một nửa miệng "Hộc hộc" một tiếng, nhìn Bạch Ngọc Đường: "Ngốc."

Bạch Ngọc Đường cũng có chút cạn lời, thầm nghĩ nóc nhà bà còn trèo lên được mà cái đôn không trèo lên nổi chắc...

Hắc Thủy bà bà nhận lấy chén trà, hỏi Ân Hầu: "Bức tranh đó đã kích thích hắn kiểu gì vậy?"

Ân Hầu nhíu mày.

Bạch Ngọc Đường khó hiểu: "Tranh á?"

Thiên Tôn chỉ vào bức tranh của Lâm Tiêu: "Quả thực là sau khi nhìn thấy bức tranh này mới đột nhiên bắt đầu ho."

Ân Hầu nhìn vào trong phòng: "Tiểu Hồng lúc nãy nhìn thấy hình như cũng có phản ứng gì đó, lát nữa hỏi lại nó xem sao."

Lúc này, các nha hoàn bưng mấy chiếc nồi đất đi vào: "Đại nương trong bếp nấu cháo bí ngô rồi, có uống không?"

Mọi người đều xúm lại xem, sền sệt vàng vàng, thế là trên mặt một đám người già liền lộ vẻ ghê tởm. Hôm nay thấy phòng bếp gom về mấy quả bí ngô to tướng, hóa ra là để nấu cháo đấy à?

Công Tôn ở bên cạnh u oán lên tiếng: "Mấy hôm trước ta đã bảo với đại nương rồi, buổi tối làm chút đồ ăn thô." Nói xong, liếc mắt nhìn đám người già đang có mặt, "Tốt cho sức khỏe!"

Mấy người đành ngoan ngoãn bưng bát húp cháo.

Tiểu Tứ Tử thấy Long Kiều Quảng vẫn đang ngẩn ngơ trước bức tranh, bèn với tay lấy một bát cháo, chạy đến bên cạnh hắn, đưa cháo cho hắn: "Quảng Quảng uống cháo."

Long Kiều Quảng vươn tay nhận lấy, hình như đang thất thần, miệng lẩm bẩm: "Không có lý nào... trên tay không có hình xăm mà... không khớp nhau, rốt cuộc có phải không vậy?"

Tiểu Tứ Tử ngẩng mặt nhìn hắn một lúc, bỗng kéo vạt áo hắn.

Long Kiều Quảng bưng bát cháo húp một ngụm, liền nghe Tiểu Tứ Tử nói: "Quảng Quảng, Hoạ Hoạ chính là thần tượng của anh đó."

"Phụt..."

Mọi người nhìn lại, liền thấy Quảng gia phun một ngụm cháo bí ngô ra ngoài, không lệch đi đâu được, phun thẳng lên bức tranh.

Long Kiều Quảng ngẩn người mất một lúc, sau đó phắt mình quay đầu lại.

Triệu Phổ và Âu Dương phản ứng nhanh chân, ôm bát cháo chạy mất tăm, Trâu Lương phản ứng chậm nhất, bị Long Kiều Quảng nhào tới tóm gọn lấy, dùng cánh tay siết cổ bóp chặt: "Đám không có nghĩa khí các người!"

Trâu Lương bị siết đến mức trợn ngược cả mắt, điên cuồng ra hiệu với Lâm Dạ Hỏa đang đứng bưng bát cháo bên cạnh.

Hỏa Phượng gật đầu nói với Long Kiều Quảng: "Dùng sức vào, trừ gian diệt bạo nào!"

Đám ảnh vệ thấy tình hình hỗn loạn liền vội vàng lao vào can ngăn. Sau khi Long Kiều Quảng bị kéo ra, vừa liếc thấy Âu Dương đang trốn sau hòn giả sơn, liền nhào qua tiếp tục siết cổ. Đám ảnh vệ đành buông tay thả Trâu Lương đang ho khù khụ ra, quay sang cứu tiên phong quan.

Triệu Phổ cọ sát chân tường chuồn thẳng ra ngoài, quyết định về phủ lánh nạn, liền nghe phía sau Long Kiều Quảng gầm lên: "Triệu Phổ! Lão tử không thèm đi theo ngươi nữa! Đám không có lương tâm các người!"

Hỏa Kỳ Lân hét lên cứu mạng.

Triệu Phổ ngẩng đầu nhìn trời, Trâu Lương trốn ra cạnh hắn, sẵn sàng chuồn bất cứ lúc nào.

Hữu tướng quân hoàn toàn nổi điên, tiếng gầm chấn động trời cao: "Lão tử muốn tuyệt giao với các người! Tuyệt giao!"

---❊ ❖ ❊---

Bạch Ngọc Đường lắc đầu, quay sang liền thấy Thiên Tôn khoanh tay, thần sắc phức tạp nhìn chằm chằm bức tranh đan xen hai màu vàng đỏ loang lổ, thở dài: "Thời buổi này, không thể có lấy một món đồ cho ra hồn được mà! Hừ."