Đó là chuyện của sáu năm về trước, năm ấy hắn mười bốn, nàng cũng mười bốn.

Cả hai đều là trẻ mồ côi, theo sư phụ luyện công sinh sống, lớn lên từ nhỏ cùng nhau. Sư phụ đối với họ rất tốt nhưng lại rất ít khi cười, ngoài thời gian luyện công ra, họ cũng rất ít khi nhìn thấy ông. Kỳ thực, ngoại trừ việc bắt họ luyện công, giữ quy củ, không được ở bên ngoài đánh nhau gây sự, cuộc sống của họ vô cùng tự do tự tại.

Hắn nghịch ngợm, nàng lanh lợi, có lúc họ vội vã chạy đến trấn nhỏ gần nhất ăn một tô mì hoành thánh, mua một miếng bánh quế hoa, có lúc họ đến khu rừng sau núi chơi, hắn trèo lên cây bắt một con sâu róm nhỏ đang ngúc ngoác bò, nàng thét lên một tiếng kinh hãi khiến hắn giật mình ngãỏ từ trên cây xuống. Có lúc nàng thừa lúc hắn không để ý, từ phía sau vươn tay bôi đầy nhọ nồi lên mặt hắn, hắn quay người đuổi theo ra vẻ muốn đánh. Hắn thích trêu chọc nàng, trêu cho nàng khóc, trêu cho nàng cười, trêu cho nàng nổi giận. Hắn dùng những chiếc lá non xanh mướt hoặc cọng cỏ khẽ bắn vào nàng, khiến nàng nhảy dựng lên cười mắng, đấm vào lưng hắn vài cú không đau không ngứa. Hắn đang ăn trái cây, bất thình lình xoay tay bôi đầy nước trái cây lên mặt nàng, rồi lại dịu dàng bồi khuôn mặt cười dùng khăn tay lau sạch cho nàng, tất nhiên lại là một trận đòn tơi bời — thế nhưng cái thứ đòn roi ấy, chút đau nhẹ nhàng, vị ngọt đậm đà, hắn còn chẳng nỡ lòng nào bắt nạt nàng như thế, bàn tay nàng nhỏ như vậy, đánh không đau đâu.

Nàng thích dầm mưa, thích đi dạo trong những cơn mưa lớn mưa nhỏ, hắn luôn mắng nàng, kéo nàng vào dưới chiếc ô của mình, không quên cười nhạo nàng hai câu: "Nhìn em xem! Chẳng biết dầm mưa xong áo đã trở nên trong suốt thế nào rồi!" Nàng trừng mắt nhìn hắn, vừa thẹn vừa giận lại vừa buồn cười, vừa đánh hắn, mặt mình lại đã đỏ bừng.

Sau này, hắn dần ít bắt nạt nàng hơn. Có cả những lúc họ ngồi trên bậc đá trò chuyện cả buổi chiều, trò chuyện cái gì, không nhớ rõ nữa, có lẽ là gió, là mây, là cỏ. Có lúc chẳng nói năng gì, chỉ ngồi thổi gió, thổi cho tóc tai rối bời, vạt áo nếp nhăn, mà hai trái tim thiếu niên đều tràn ngập niềm vui. Có lúc, họ cũng úp mặt lên thảm cỏ mềm mại trong rừng để đan cào cào, đan hết con này đến con khác. Nàng nhìn đống cào cào lớn nhỏ bên cạnh hắn, cười nhạo hắn: "Nhìn đám con cháu chắt chút chít này của anh xem!" Hắn đảo tròng mắt tiện tay nhẹ nhàng ném từng con cào cào lên mặt, lên đầu, lên người nàng: "Mau gọi nương đi!" Nàng vừa sốt ruột, một bầy cào cào cỏ rào rào bay hết lên người hắn, cười mắng: "Đồ hỗn đản! Ai thèm..." Lại chưa nói hết câu đã cười ngã nghiêng.

Hắn từng mắng nàng một lần, một lần rất dữ dội rất dữ dội. Lần đó nàng lại dầm mưa, cứ thế để gió thổi khô thân thể, rồi bắt đầu luyện kiếm. Nàng chỉ cảm thấy thanh kiếm ngày càng nặng, tay ngày càng không nghe theo sai khiến, đầu ngày càng choáng váng, ý thức cũng ngày càng mơ hồ, tiếp theo... tiếp theo thì nàng chẳng còn biết gì nữa.

Lúc tỉnh lại, nàng chỉ cảm thấy toàn thân lạnh ngắt như nằm trong dòng sông đóng băng, tay chân mềm nhũn không chút sức lực, đầu đau như búa bổ. Nàng nhìn thấy hắn ngồi bên mép giường, trong mắt đầy những tơ máu, hắn vươn tay thăm dò trán nàng, vừa giận vừa lo: "Em tìm cái chết à? Dầm mưa người ướt sũng mà còn để gió thổi, nhiễm phong hàn rồi mà vẫn dám luyện kiếm, em có biết luyện kiếm tiêu hao chân khí, không phải chuyện đùa đâu! Thân mình mà không biết trân trọng, em muốn tìm cái chết hả? Thà rằng anh một kiếm chẻ đôi em đi cho rồi, đỡ phải... đỡ phải cái bộ dạng này, nhìn thấy đau thắt cả ruột gan!" Hắn mắng rất dữ, trừng mắt nhìn nàng cũng rất dữ, thế nhưng dáng vẻ của hắn lại phảng phất một sự sốt ruột khôn cùng, trong mắt hắn chứa đựng nỗi đau đớn khó tả, trong mắt hắn, vậy mà dường như có ngấn lệ. Hắn mắng nàng! Hắn lại dám lớn tiếng rống lên với nàng như thế! Từ trước tới giờ hắn chưa từng nói với nàng một lời nặng nề nào. Sư phụ bước vào, thản nhiên nói: "Tiểu Vũ, đừng thế nữa, Linh Linh bị bệnh, tấm lòng của con nó hiểu mà." Hắn quay đầu nhìn nàng một cái, đoạn đáp: "Vâng!" rồi chậm rãi lùi ra ngoài. Nàng không giận, nàng khóc, giọt nước mắt rơi là giọt nước mắt cảm động, giọt nước mắt vui mừng. Sư phụ hiền từ cúi người xuống, trên khuôn mặt lạnh lùng có một nụ cười nhạt: "Con đừng trách nó, nó là vì lo cho con." Nàng ngấn lệ gật đầu. Nàng biết, nàng đều biết, nàng biết tính khí nó vốn nóng nảy như vậy, không thể chịu được việc nàng chịu một chút bệnh tật đau đớn nhỏ nhặt nào.

Sư phụ nhìn nàng, đút cho nàng uống một chút thuốc rồi lại đi ra ngoài. Nàng vẫn đang khóc, nghĩ đến trận mắng vừa dữ dằn vừa xót xa ấy của hắn, trong lòng nàng trào dâng cảm xúc không sao tả xiết, nước mắt tuôn rơi mãi không ngừng. Bỗng nhiên, nàng lại nhìn thấy hắn, vành mắt đỏ hoe, chiếc mũi cũng đỏ hoe, thế nhưng lại cười rất tinh nghịch, rất đáng yêu. Hắn khẽ chạm vào chóp mũi nàng: "Không được khóc nữa, sau này cũng không cho phép em dầm mưa nữa, không cho phép em sinh bệnh nữa, em dọa chết anh rồi — anh suýt tưởng mình phải thành góa phụ rồi đấy!" Nàng nhịn không được phì cười, thế nhưng nước mắt cũng không kìm được mà lăn dài.

Hắn đôi khi sẽ làm hoặc mua một vài thứ kỳ lạ. Tỉ như, một con dao cơ phanh mua ở trấn nhỏ. Hắn dạy nàng, lúc thì gập vào lúc thì mở ra, lúc tháo ra lúc ráp lại, chỗ giao nhau giữa lưỡi dao và chuôi dao có khớp nối, lưỡi dao có thể thu vào trong chuôi, chỉ chừa lại một đoạn ngắn ngủi. Nàng cầm trên tay tỉ mỉ ngắm nghía, tỉ mỉ đùa nghịch, không cẩn thận phần sóng dao bỗng bật lại — ngón tay nàng liền đặt ngay dưới lưỡi dao! Bỗng có một bàn tay ấm áp chèn vào giữa tay nàng và lưỡi dao —

Là chèn vào, bởi vì đã không kịp nắm lấy — bàn tay vốn thon dài đã bị nhuộm đỏ — bị máu tươi chảy ra từ tay hắn nhuộm đỏ. Nàng cả kinh, nhìn thấy trên đốt ngón tay trỏ phải của hắn có một vết thương, vết thương không lớn nhưng lại sâu đến tận xương trắng — dao vốn dĩ sắc bén, huống chi lại còn mang theo lực bật ngược trở lại. Nàng nắm lấy tay hắn, vội vã xé vạt áo trên người để băng bó cho hắn, nước mắt đã tuôn rơi — nàng thà rằng người bị thương là chính mình, nay tay chưa bị thương, lòng đã tổn thương sâu sắc. Máu chảy đầm đìa, hắn dường như sắp đứng không vững nổi, mồ hôi lạnh trên trán từng giọt từng giọt rơi xuống, trên mặt lại vẫn nở nụ cười rạng rỡ, cười rất yên lòng, tựa như đang nói: "Chỉ cần em bình an, mọi thứ đều không quan trọng."

Năm đó hắn mười bốn tuổi, nàng cũng mười bốn tuổi.

Nhìn vết sẹo đó, Nghiêm Linh tim đã tan nát.

"Những gì em nợ anh, vốn dĩ đó là thứ em nợ anh..." Nàng nợ hắn nhát dao ấy, giờ đây nàng đã định trả lại cho hắn, nàng vậy mà nhắm chặt hai mắt, không còn ra tay nữa, thanh kiếm của tên áo đen đã sắp đâm ngực nàng...

Lộ Thiếu Phi vốn đang nhìn hai người bất phân thắng bại, trong chốc lát Nghiêm Linh lại giống như trúng tà đột ngột dừng tay, hắn không khỏi kinh hô: "Nghiêm Linh!"

Dứt lời, mũi kiếm của tên áo đen bỗng khựng lại cứng ngắc, cách ngực Nghiêm Linh chưa đầy một phân, ánh mắt lạnh lùng kia bỗng lộ ra một thứ cảm xúc khó tài thích nghĩa, khàn giọng thét lên: "Ngươi là Nghiêm Linh?" Nghiêm Linh thẫn thờ mở bừng mắt: "Đinh Vũ, năm năm rồi, chúng ta đều đã thay đổi, thay đổi đến mức khiến đối phương chẳng thể nhận ra." Hắn giật phăng mảnh vải đen che mặt trên đầu xuống, lộ ra một khuôn mặt anh tuấn và góc cạnh rõ ràng. Đôi môi hắn mỏng mang theo sức hấp dẫn hoang dã, lúc không cười trông kiêu dũng tàn nhẫn như một con báo, lúc cười khóe môi kéo theo, thần thái bỗng trở nên rạng rỡ thân thiết.

Một con người như thế này, sao có thể vô tình? Một kẻ đa tình, tại sao lại trở thành sát thủ?

Nghiêm Linh nhìn người trước mặt, dường như đã ngẩn ngơ. Hắn vẫn giống như trước kia, sự tinh anh đó, sự bất kham đó đều không hề thay đổi, chỉ là trở nên chín chắn hơn, trưởng thành trong đau thương hoạn nạn. Ngày trước, hắn chỉ là một thiếu niên to xác, giờ đây, sự tang thương và từng trải trong ánh mắt hắn lại khiến hắn biến thành một người đàn ông, một người đàn ông thực thụ.

Hắn vẫn là hắn mà nàng từng quen thuộc, thế nhưng khoảng cách giữa họ dường như đã trở nên rất xa xôi. Gặp lại, hai con người từng cùng nhau sở hữu một khoảng thời gian tươi đẹp sau bao ngày xa cách hội ngộ, vốn nên là một chuyện vui vẻ, thế nhưng, tại sao lại phải để họ hội ngộ trong hoàn cảnh thế này?

Đệ nhất hiệp khách, đệ nhất sát thủ, một người là trời, một người là đất, một người là nước, một người là lửa... Kiếm này không thể xuất chiêu, lại không thể không xuất chiêu — sinh tử gắn bó đến mức chỉ có thể dùng lưỡi kiếm ôm lấy ngực đối phương, tình cảnh này biết tính sao đây?

"Năm năm rồi, anh ấy có phải đã quên em rồi không? Mọi chuyện trong quá khứ, anh ấy liệu có còn nhớ hay không?"

"Năm năm rồi, nàng ấy có phải đã quên ta rồi không? Những chuyện thuở trước, nàng ấy liệu có còn giấu trong đáy lòng?"

Năm năm, có thể thay đổi rất nhiều chuyện, họ đều đã trở nên quá mức bình tĩnh, bình tĩnh đến mức không nỡ bày tỏ cảm xúc của chính mình.

Nghiêm Linh thản nhiên hỏi: "Sau đại kiếp nạn đó, anh đã sống sót bằng cách nào?"

Nhắc đến chuyện ấy, trong mắt Đinh Vũ lại không khỏi hiện lên vẻ đau đớn.