Kỷ Bảo cười nói: "Lão tiên sinh xin ngồi, hãy nghe ta kể đây. Ta họ Phó tên Kỷ Bảo xếp thứ ba, cha là Thần Lực Vai Hầu, mẹ là hiệu xưng Thiên Thủ Chuẩn Tề, ta dẫu tuổi còn trẻ, nhưng từ nhỏ đã được gia giáo uốn nắn, sức địch vạn người, giỏi việc phiêu diêm tẩu bích..."

Vạn Cư kinh ngạc kêu lên: "Lão phu nhân họ Hồ ư?"

Kỷ Bảo gật gật đầu nói: "Đại ca ta là Kỷ Trúc trước kia ở Lhasa Tây Tạng từng có một đoạn nhân duyên với Hỷ tỷ tỷ, hai cha con họ đợt này vào quan chính là vì muốn tìm Trúc ca ca, ngặt nỗi lại gây ra án mạng, ta Kỷ Bảo sao có thể mặc kệ?"

Vạn Cư tâm định thở dài một hơi nói: "Hôm qua ngươi nói một túi trân châu mà Hỷ Huyên mang theo là lễ vật định hôn..."

Kỷ Bảo cười nói: "Đó là nói xạo thôi, vốn dĩ chưa định, cho nên khiến ta rất khó xử, giả sử nàng đổi lòng tham lam phú quý, ta lại việc gì phải đứng ra nhúng tay..."

Vạn Cư nói: "Ngươi cho rằng nàng..."

Kỷ Bảo nói: "Nàng chẳng phải đã dặn ông đừng đem những lời Vương Do nói kể cho ta nghe sao? Thật không thể hiểu nổi."

Vạn Cư ngẩn ra một lúc rồi ngồi xuống, tay vỗ vỗ mé bàn nói: "Thái độ con nhóc ấy quá đỗi trấn tĩnh, giống như đã nắm chắc phần thắng, giả sử thực sự đổi ý niệm, đó là nàng ta tự tìm đường chết..."

Tứ A Khúc dòm ngó thần khí, Tư Mã Chiêu chi tâm người người đều biết, thế nhưng một mụ nhà quê sa cơ lỡ vận, lẽ nào còn có chuyện tuyển nương nương nữa sao?

Cái gì gọi là kim ốc giấu kiều? Chẳng qua chỉ là mừng hụt, uổng công tàn tước, hoàng đế giữ chữ tín sao? Đến cuối cùng hưu hay không hưu, gả hay không gả, chuốc lấy cảnh ngồi quan lạnh, thủ tiết góa bụa, cầu vinh thành nhục, ôm hận suốt đời..."

Lão đầu càng nói càng tức khí, tức đến mức râu tóc dựng ngược, sắc mặt biến đổi.

Kỷ Bảo cười nói: "Tiền bối đêm qua đối phó với Vương Do chỉ mấy câu là đủ nặng đô rồi, ta tính toán tối nay hắn còn đến nữa, thà rằng lão nhân gia trốn cho rảnh nợ. Ta tuy chưa dám khẳng định Hỷ tỷ tỷ nhất định không đáng tin, nhưng ngẩng đầu cúi mặt ta vẫn sẽ theo sát để xem, ông cứ ôm trọn tâm sự mặc kệ tất thảy là được."

Vạn Cư nói: "Nhỡ bọn họ phái người đến đón Hỷ Huyên đi thì sao?"

Kỷ Bảo cười nói: "Ông chi bằng nói là cướp đi... Chuyện này là không thể tránh khỏi, cứ để mặc họ đi."

Vạn Cư lại ngẩn người ra một lúc, mang theo vẻ mặt nài nỉ nói: "Dẫu thế nào đi nữa, cái mạng của Trác Duy ngươi thế nào cũng phải tìm cách cứu."

Kỷ Bảo nói: "Bá phụ lâm bệnh nặng nguy kịch ở Lhasa, Trúc ca ca đã mạo hiểm cứu sống ông ấy, giữa họ vốn có một phần giao tình, ngặt nỗi Trúc ca ca hiện không ở kinh đô, bá phụ lại gặp tai vạ, nếu ta không thể khiến ông ấy bình an ra tù, ta xem như có lỗi với anh em ruột thịt."

Lại nói về Hỷ tỷ tỷ, nàng có thể giữ gìn một ngày trong sạch, ta quyết tâm chiếu cố sự an toàn của nàng một ngày, chưa thấy sông Hoàng Hà chưa bỏ ý định, ta vẫn phải đi tìm mẹ của Phương Siêu.

Gần trưa sẽ về cùng Hỷ tỷ tỷ thăm tù đưa cơm, buổi chiều cuống cuồng viết trạng sư, còn phải lên Đông Tứ cầu xin hàng xóm láng giềng làm chứng nhân, ngày hôm nay ta e là bận túi bụi, tối nay sẽ không tìm ông nữa.

Ta vẫn sẽ mai phục trên mái nhà nghe Hỷ tỷ tỷ diễn kịch một mình, chưa đến thời khắc nguy cấp ta tuyệt đối giữ vững tâm tĩnh lặng... Ta lập tức đến Ngưu Nhai ở Tuyên Vũ Môn tìm mụ già nhà họ Phương đây, ông tuyệt đối đừng đem lời của ta kể cho Hỷ tỷ tỷ nghe nhé."

Lão chưởng quỹ bên này gật đầu một cái, tam gia liền chuồn đi mất dạng.

Hỷ Huyên ra phố mua thức ăn trở về, vội vã bận rộn trong bếp mất buổi lớn, mãi mới cho lão chưởng quỹ ăn xong, nàng lại vội vã thu dọn giỏ cơm chuẩn bị ra cửa, vừa lúc định cất bước thì Bảo tam gia nghênh ngang đúng lúc cũng tới.

Chị em bọn họ đến đại lao Hình bộ, Trương Lương, Tiêu Hà, Hàn Tín quả nhiên đều đang đợi ở đó, có ba vị anh kiệt này giúp sức, tam gia lại tùy hỷ thêm mấy lạng bạc, quả nhiên buồm xuôi gió, sóng lặng gió êm.

Trương Duy trông thấy tam gia không khỏi vui mừng lẫn lộn, lại nghe nói Kỷ Trúc đại gia chẳng mấy chốc cũng sẽ đến kinh, trong lòng càng thêm vui mừng, hắn có buổi trò chuyện mật khá lâu với tam gia, chuyện này tất nhiên cũng nhờ công ơn ủng hộ hết mình của ba vị anh kiệt.

Kỷ Bảo từ đại lao Hình bộ bước ra, lập tức cầm bút mực viết vội bài văn lật lại án oan, việc này đối với hắn tự nhiên chẳng tốn chút sức lực nào, vừa nghĩ vừa viết cũng chỉ mất chừng khoảnh khắc, về mặt lễ nghĩa hắn không thể không thỉnh giáo ngũ gia.

Vạn Cư dẫu một bụng học vấn, hơn nữa lại là một vị tú tài, nhưng khi nhìn tờ trình này, ông ta chỉ còn biết kinh phục tán thán, tam gia khách sáo qua loa vài câu, mỉm cười cáo từ rời đi.

Lần đi này mãi chẳng thấy đến, bản trạng đã giao cho Hàn Tín nộp lên, buổi chiều lại bảo Tiêu Hà cùng mình lên Đông Tứ Bài Lâu bái phỏng lão chưởng quỹ Phương Đức của tiệm vải cũ, nhân tiện nhờ vả khắp hàng xóm láng giềng ra công đường làm chứng.

Con người ta ai cũng có chút lòng trượng nghĩa, đồng thời lại có đại bộ khoái nha môn Hình bộ đứng bên cạnh giúp đỡ nói hộ, nhìn bộ dạng rõ ràng giống như đã lo lót thông suốt mọi cửa ải, mọi người vì thế liền mạnh dạn đồng ý.

Mọi việc tiến hành suôn sẻ, tam gia vô cùng vui mừng, vào đầu hạ hắn mời Trương Lương, Tiêu Hà, Hàn Tín đi quán gọi rượu, quay đầu liền trở về tiệm trà Nhất Chi Xuân nhốt mình trên lầu viết thư.

Canh hai thay một bộ áo đen hành y, mang theo nhuyễn giáp phòng thân giắt người, tùy thân mang theo bảo kiếm túi tiêu, vượt cửa sổ lên mái nhà thẳng tiến phủ đệ Tứ A Khúc.

Ai cũng đều biết nơi đó chẳng khác gì đầm rồng hang hổ, nói nuôi môn khách đâu chỉ ba ngàn hài đỏ? Hơn nữa phần lớn lại toàn là hảo thủ hạng tuyệt hảo võ tự hiệu.

Lúc này trời hãy còn sớm, khắp nơi cảnh vệ sâm nghiêm, đèn đuốc sáng trưng, tiểu hài tử võ nghệ cao cường gan lớn tàng hình dựa vào sở học trong ngực, phiêu diêm tẩu bích cứ như đi vào chốn không người.

Cũng may Tứ điện hạ tiệc tùng tại đại hoa sảnh chưa tàn, tam gia nhân cơ hội lách qua khe hở xông vào mật thất cơ yếu để lại thư lưu bút, còn trộm xem một số tài liệu quan trọng, lúc đi nhân tay lấy luôn một đôi sư tử ngọc chặn giấy trên án thư.

Nói thì nhanh, rốt cuộc vẫn phải dây dưa mất một ít thời gian, đến canh ba hắn mới đến hiệu sách họ Vạn ở đại lộ Vương Phủ Tỉnh, Vương Do vậy mà đã đến trước một bước.

Tam gia vén ngói trên mái nhà nhìn xuống, lão đầu Vạn Cư hình như đã ngủ từ lâu, cô nương Hỷ Huyên và khách cách chiếc quầy hỏi đáp, tiếng nói của mỗi người đều hạ thấp xuống, thái độ cô nương vẫn điềm tĩnh như trước. Thần tình Vương Do vui vẻ nét mặt hớn hở, những lời bọn họ nói, tam gia một câu cũng không nghe thấy, chớp chớp mắt, cô nương đã nhún gối tiễn khách, Vương Do cũng chẳng dám nán lại, vội vàng cúi mình cáo lui.

Kỷ Bảo vẫn ở lại trên mái nhà ngẩn người, hắn nghĩ Vương Do tất đã thuyết phục được cô nương, bằng không hắn ta sẽ không đắc ý như thế, rốt cuộc bọn họ đang diễn vở kịch gì đây?

Càng nghĩ càng phiền bèn dứt khoát không nghĩ nữa, hắn lập tức trở về tiệm trà Nhất Chi Xuân thay quần áo, giấu binh khí, chốc lát không ngừng trốn ra ngoài lại tới ngõ Thiết Sư Tử thám thính.

Hắn tính toán Tứ A Khúc xem xong bức thư hắn để lại, nhất định sẽ đi tìm Nghĩa Dũng Hầu Trương Dũng xin tình, quả nhiên vừa đúng lúc trời hửng sáng, vị người thừa kế ngai vàng tương lai này một mình một ngựa thong thả cưỡi ngựa thong thả đi tới.

Tứ A Khúc không chỉ là người tinh anh tháo vát, nói về võ nghệ cũng là hạng siêu quần bạt tụy xuất sắc nhất nhịp.

Lúc ấy ngựa của hắn tới gần, đảo mắt nhìn thấy Kỷ Bảo vẩn vơ lang thang trước cửa phủ họ Trương, bỗng nhiên động lòng, cất tiếng gọi "quái lạ", bất ngờ nhảy xuống ngựa, cầm chiếc roi ngựa trong tay thẳng tiến về phía tam gia.

Tam gia giật mình thót tim, giậm chân một cái định bụng trốn tránh, Tứ A Khúc lớn tiếng hô: "Kỷ Bảo!"

Bảo tam đành phải đứng lại.

Tứ A Khúc bước lên trước nói: "Ngươi cái đứa nhỏ này sao mà đáng ghét thế, tính toán giám sát ta đấy phỏng?... Rung kinh từ lúc nào thế? Kỷ Trúc, Kỷ Hiệp, Niệm Bích đều đến cả rồi chứ?"

Kỷ Bảo lắc đầu cười nói: "Bọn họ vẫn chưa đến. Ngươi lợi hại thật đấy, sao lại nhận ra ta vậy?"

Tứ A Khúc nói: "Hôm đó ở đại lộ Vương Phủ Tỉnh xem đánh nhau, ngươi chính là đang rình mò ta ở bên cạnh, có phải không? Chỉ là ta lúc đầu chưa nghĩ ra là ngươi."

Tối hôm qua lẻn vào phòng ký văn phòng của ta để thư ăn cắp vặt, lật xem tài liệu cơ mật, sáng tinh mơ hôm nay còn dám đứng ở đây làm dáng giả vờ, nếu để cho cái mặt xui xẻo giả vờ này của ngươi lừa gạt qua mắt nữa, ta thật cũng đủ hồ đồ rồi."

Vừa nói vừa dùng roi ngựa trong tay gõ nhẹ vào ống ủng trên chân.

Kỷ Bảo cười nói: "Ta nào dám nói ngươi hồ đồ, nhưng lời nói phải cho rõ ràng, ta vẫn chưa hiểu..."

Tứ A Khúc giáng thêm một roi ngựa mạnh nữa nói: "Sớm nghe nói ngươi luyện được một thân bản lĩnh, lại hay lo chuyện bất bình, tối hôm qua trong phòng ký văn phòng của ta, trên tường có rất nhiều chỗ để lại dấu tay của tiểu hài tử."

Xin hỏi có mấy nhà tiểu hài tử từng luyện Du Long Thuật Bích Hổ Công? Tiếc rằng công phu của ngươi dẫu đã đến nơi đến chốn, nhưng vẫn còn thiếu kinh nghiệm, sau này nếu gặp phải cục diện thế này, bắt buộc phải chú ý không để lại dấu vết, hiểu chưa."

Kỷ Bảo nghe xong vội vàng vái chào nói: "Cảm ơn ngươi nhé!"

Tứ A Khúc cười nói: "Trong thư gửi cho ta gọi Tứ thúc dưới đề tam điệt, ngươi cái thằng cháu này vô pháp vô thiên, gan lớn bằng trời, được rồi, đã nhúng tay vào chuyện bao đồng thì nhúng cho trót đi, bây giờ theo ta vào trong diện kiến lão hầu gia nào."

Kỷ Bảo cười nói: "Việc gì phải dạy ta mất mặt chứ? Ngươi không nhìn bộ dạng ăn mặc thế này của ta..."

Tứ A Khúc cười nói: "Ngươi sợ lão hầu gia à? Ông ta quả thực không dễ nói chuyện cho lắm."

Kỷ Bảo nói: "Ta vì sao phải sợ ông ấy, chỉ là không cần thiết thôi."

Tứ A Khúc nói: "Không, ta cứ muốn ngươi gặp ông ấy, ông ấy vẫn là bạn tốt của gia gia ngươi đấy, chú ý lễ phép vào."

Kỷ Bảo cười nói: "Ta muốn vào trong thì đừng nói toẹt ra ta là người thế nào, chúng ta coi như chủ tớ đi, để ta làm tùy tùng cho ngươi nhé, cho ta cái danh phận đi."

Tứ A Khúc nói: "Ta từ trước đến nay chưa từng dùng thứ này."

Kỷ Bảo nói: "Cũng được, cứ nhìn ta đây."

Nói xong hắn lật người lao lên bậc thềm liền đi gọi cửa, đập phá hồi lâu, lão môn quan tự mình ra mở cửa, vừa nhìn thấy là một đứa trẻ, ngọn lửa giận lập tức bốc lên đầu.

Lão ta gầm thét gọi: "Tiểu quỷ đầu ngươi muốn chết à!"

Giơ cao tay định đánh người.

Kỷ Bảo ưỡn ngực nói: "Lão già, ngươi dám đụng vào ta một cái, ta không dạy ngươi dập ba cái đầu vang dội mới là lạ... Nhìn xem, ai tới kìa..."

Lão môn quan tuy mắt mờ kính lão, nhưng vẫn nhận ra Tứ A Khúc, vừa nhìn thấy liền lạnh toát nửa người, vội vàng xông xuống bò rạp dập đầu.

Kỷ Bảo gọi: "Chưa đụng tiếng kêu nào... Một hai ba... Mau đi thông báo đi, chủ nhân chúng ta có việc gấp muốn cầu kiến."

Lão môn quan sợ suýt chết lăn lộn đứng dậy cuống cuồng chạy vào trong.

Tứ A Khúc đến nơi này là người quen, bước lên bậc thềm liền mang theo Kỷ Bảo đi vào đại môn.

Trời còn sớm, trong viện yên phăng phắc, Kỷ Bảo lân la nói: "Trời mới sáng mà ngay cả một con quỷ cũng không có, uổng công lãng phí nhà cửa tốt."

Tứ A Khúc quay đầu cười nói: "Người ta đều chưa dậy đâu, đây là cửa hầu môn ngươi có biết hay không?"

Kỷ Bảo nói: "Cửa hầu môn thì thế nào, nam nữ hầu môn chỉ biết ăn no rồi ngủ ngày thôi sao?"

Tứ A Khúc nói: "Trưa mở cửa lớn, chạng vạng dâng cơm trung, suốt đêm tấu nhạc dừng, gà gáy liền đi ngủ, đó là quy củ cũ."

Kỷ Bảo nói: "Hỏng, hỏng bét, một mớ hỗn độn, cho nên cửa son không có nhà nào là không bại..."

Tứ A Khúc nói: "Ngươi cứ la lối đi, đừng để lão hầu gia dùng điếu thuốc lào đập nát cái đầu nhỏ của ngươi."

Kỷ Bảo nói: "Ông ấy hút thuốc lào ư? Vậy ta phải chuẩn bị một chút..."

Hắn lộn người nhảy vọt cao hơn trượng, chạy ra lầu cổng trộm lấy dụng cụ đánh lửa, quay đầu đuổi theo Tứ A Khúc xông vào đại khách sảnh.

Bọn họ cũng chỉ đợi một lát, ngoài cửa ngách tiếng chiêng vỡ vang lên thô bạo gọi: "Mấy người các ngươi toàn bộ đáng chém đầu!"

Kỷ Bảo giơ tay sờ sờ cổ lè lưỡi với Tứ A Khúc.

Tứ A Khúc mỉm cười nói nhỏ: "Cẩn thận..."

Người liền đứng bật dậy, Trương Dũng lão hầu gia đúng lúc cũng đi vào, ông ta lê bộ dạng xiêm y mã ngát hoàng bào, khuy trên không khớp khuy dưới, giống như gà mái mẹ ra ổ ngẩng đầu vái chào liên tục, miệng lớn tiếng hô: "Không tiếp đón từ xa... Không tiếp đón từ xa... Tội chết... Tội chết..."

Tứ A Khúc đáp lại một quyền, bước lên trước một bước nắm lấy tay, cười thấp nói: "Sáng sớm quấy rầy ngài rồi, hầu gia."

Trương Dũng vội vàng khom người nói: "Dễ nói... Dễ nói... Điện hạ."

Hai bên buông tay vái chào mời ngồi, lão đầu hét lên một tiếng: "Dâng trà."

Bên ngoài đi vào hai nam nhân, một người cầm chiếc điếu thuốc lào dài tám thước, một người bưng khay trà, bên trên đỡ hai chén trà có nắp.

Kỷ Bảo giả vờ am hiểu đi tới tiếp trà đưa lên kỷ sập, lùi lại một bước hướng chính giữa vái một cái.

Lão hầu gia vội vàng nhún người đứng lên, Tứ A Khúc không nhịn được cười lên nói: "Kỷ Bảo châm thuốc cho lão hầu gia đi."

Kỷ Bảo xị mặt đi đòi chiếc điếu thuốc lào kia, nhìn trong nong ống đã có thuốc, lúc này liền tay nâng kính cẩn dâng lên hầu gia.

Lão đầu trong miệng vẫn đang nói: "Dám đâu..."

Kỷ Bảo bỗng nhiên quỳ một chân xuống, thò tay vào ngực mò ra giấy mồi đá lửa, gõ lóe lửa châm giấy mồi giữ chặt nõ thuốc liền định châm lửa.

Lão đầu vẫn không dám ngồi yên vị, tay nhón nửa đoạn trên cán thuốc, nhìn Tứ A Khúc nói: "Cái thằng nhóc nhà quê từ đâu tới thế này, lại kỳ lạ thông minh phết."

Tứ A Khúc cười nói: "Nếu ta nói cho ngài biết, ngài nhất định sẽ đá nó mấy mũi giày đấy, nó là tôn tử của Phó Ngọc."

Lão hầu gia giật mình kinh hãi, đẩy điếu thuốc ra chán nản ngồi xuống, trừng to mắt hỏi: "Không phải là đứa con của Tiểu Điêu đấy chứ?"

Tứ A Khúc cười nói: "Hoàn toàn chính xác, đúng là tam công tử của Phó hầu... Kỷ Bảo, sao vẫn chưa bái kiến Trương gia gia đi."

Kỷ Bảo giọng nhỏ oán trách nói: "Ta đã bảo là đừng nói, cứ khăng khăng muốn nói, bây giờ ta bị mắng rồi!"

Hắn lẩm bẩm đứng dậy cất gọn điếu thuốc lào trong tay rồi lại quỳ xuống dập đầu với lão hầu gia. Lão hầu gia lần này động cũng không động, cứ trừng mắt nhìn hắn dập đầu xong đứng nghiêm trang sang một lúc, lúc này mới trầm mặt nói: "Ngươi rốt cuộc làm ăn thế nào mà biến thành cái dạng này thế? Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

Kỷ Bảo giả vờ ngoan ngoãn cúi đầu không nói.

Tứ A Khúc đáp lời thay: "Vẫn chưa tròn mười hai tuổi."

Lão hầu gia nói: "Nhỏ thì nhỏ, nhưng tướng mạo xấu xí quá, không giống bố cũng chẳng giống mẹ..."

Tứ A Khúc cười nói: "Nó nghịch ngợm hóa trang thành cái bộ dạng ma quỷ này, trên mặt còn bôi thuốc đấy, bộ mặt thật của nó thực ra rất giống Hồ Thổi Hoa... Ngươi đừng thấy nó nhỏ, một thân bản lĩnh, hoàn toàn không tầm thường, chỉ là bướng bỉnh nghịch ngợm thích ra tay nghĩa hiệp, tối hôm qua canh hai lại có bản lĩnh đột nhập vào ký văn phòng của ta để thư dọa ta, lá gan này đủ lớn chứ?"

Lão hầu gia nghe thấy tiểu hài tử có bản lĩnh, lập tức thay đổi sắc mặt cười ha hả nói: "Vậy chắc chắn là bị điện hạ bắt được rồi."

Tứ A Khúc cười nói: "Không những không bắt được mà còn để nó mang đi một cặp sư tử ngọc chặn giấy."

Lão hầu gia mừng rỡ kêu lên: "Khá lắm, căn phòng đó đồng tường sắt vách, trên cầu thang có cài mai phục cơ mà?"

Tứ A Khúc nói: "Đáng yêu ở chỗ, nó không đi cầu thang, đạp vách leo lầu, đặt tay lên khung cửa xông vào phòng, hễ có chỗ nào khả nghi là nó không đi..."

Lão hầu gia kêu lên: "Thế này thì còn gì bằng, tuổi còn nhỏ mà..."

Tứ A Khúc cười nói: "Nó biết Du Long Thuật Bích Hổ Công, cho dù kích hoạt mai phục vẫn không bắt được nó, nhưng khắp nơi lại để lại dấu chân dấu tay, tính ra tên trộm này học chưa tới chốn."

Lão đầu nghe càng lúc càng cao hứng, đưa tay gọi: "Đứa nhỏ châm thuốc đi... Nghe ta nói đây, gia gia của ngươi là Ngọc Lĩnh Bằng là bạn tốt của ta những năm đó đã giúp đỡ ta rất nhiều việc, sở học trong ngực của lão hữu thực sự rất đáng nể. Cha của ngươi cũng rất giỏi, mẹ của ngươi lại càng khỏi phải bàn."

Nói xong ông ta đưa tay nhận lấy điếu thuốc hút, rít mạnh hai hơi rồi uống trà, bộ dạng chính là không thèm nhả khói ra.

Ông ta trầm ngâm một lát lại nói: "Gia học uyên thạc, hôm nay nhìn thấy ngươi ta rất vui, nói cho ta nghe xem, vì sao lại thích ra tay nghĩa hiệp, ngươi là muốn làm nghĩa hiệp chứ không muốn làm quan sao?"

Kỷ Bảo buông tay đáp rằng: "Ra tay nghĩa hiệp chẳng qua vì trượng nghĩa, làm quan xem chừng càng nên giữ nghĩa tích nhân."

Lão đầu cười: "Nói hay lắm, ta những năm đó lập triều chính là rất thích ra tay nghĩa hiệp."

Kỷ Bảo nói: "Kỷ Bảo kính nghe lão nhân gia ngài công bằng chính trực nhất, cho nên hôm nay mới cầu xin Tứ điện hạ dẫn đến đây chiêm ngưỡng núi đẩu uy nghi, nhưng cũng còn có một vài lời không dám mạo phạm thánh thính..."

Lão đầu lại gọi: "Hay cho cậu nhóc, ngươi quả là một bụng học vấn biết ăn nói. Cứ việc nói đi, trước mặt ta không có gì là không nói được cả."

Kỷ Bảo liếc nhìn Tứ A Khúc một cái, Tứ A Khúc gật đầu khích lệ hắn nói.

Tam gia lúc này lại thỉnh an lão đầu nói: "Ta có thể xin lui bớt người hầu xung quanh được không."

Lão đầu vung điếu thuốc lào nói: "Được. Các ngươi lui xuống đi."

Kỷ Bảo trấn tĩnh chậm rãi nói: "Ta tuổi nhỏ chưa từng thấy qua việc đời lớn lao gì, lần này đến kinh vốn là để du ngoạn, vì cho tiện đi động nên cải trang thành tiểu hài tử nhà quê, cho nên nghe ngóng được một số chuyện kỳ lạ ngoài đường ngõ, ta cảm thấy rất bất bình..."

Ta nói có một người, mắc bệnh lao phổi nặng, hắn câu dẫn một cô nương nhà lành, nhận kết nghĩa huynh muội anh em bản gia, rốt cuộc cô nương bụng to lên hắn không nhận nợ, cô nương thắt cổ chết rồi, hắn còn muốn đi tỏi trá cha của người chết... Loại người này có đáng đánh không?"

Lão hầu gia lập tức nói: "Đáng đánh."

Kỷ Bảo nói: "Đánh chết loại người này có phạm tội không?"

Lão hầu gia cười, cười nói: "Lời trẻ con, đánh chết người dẫu sao cũng phạm pháp mà!"

Kỷ Bảo nói: "Loại người này bị đánh chết, người nhà của hắn có phải vẫn cứ nhất định phải đòi oan cho hắn không?"

Lão hầu gia nói: "Loại người này chết căn bản không có gì gọi là oan, người nhà tỉnh táo ta nghĩ là không tiện truy cứu đâu."

Kỷ Bảo nói: "Vậy thì quá tốt rồi. Ta lại nói có một người không quan không lại, ngoài đại phố lớn tiếng quy tội người qua đường, đấm đá túi bụi đẩy người ta vào chỗ chết. Con gái của người qua đường này tiến lên can thiệp nài nỉ, không những không nghe lời, còn đánh đại cô nương hộc máu tươi ngất xỉu dưới đất, chuyện bất bình này có nên đánh không?"

Lão hầu gia nói: "Nên đánh, nhưng đừng giết người, giết người là ngươi có tội."

Kỷ Bảo lại liếc Tứ A Khúc một cái, thong thả cười nói: "Bẩm Trương gia gia, kẻ mắc bệnh lao tỏi trá người trước là gia tướng Phương Siêu của phủ ngài, kẻ lăng nhục con gái nhà người ta sau là ngát hạ Tiền Hữu Vi của lão nhân gia ngài. Phương Siêu không phải bị đánh chết, mà là bệnh phát phát tác chết giữa chừng, mượn đao đâm chết Tiền Hữu Vi chính là Tứ điện hạ..."

Nói đến đây, tam gia quay đầu nhìn Tứ A Khúc cười.

Lão hầu gia ngẩn người, Tứ A Khúc cũng ngẩn người.

Tam gia lại thỉnh an lão hầu gia nói: "Tối muộn bất bình đến phủ ngài, không phải vì Trương gia gia ngài công bằng chính trực nhất, thì gan trời cũng không dám, chỉ mong lão nhân gia nể tình xét lý không truy cứu sự việc, ta có cách giải oan án tù..."

Kẻ mang oan hiện đang trong ngục, giả sử phủ ngài ép sát không chịu buông tha, vị quan đứng đường nha môn Bộ quân thống lĩnh Đường Trị làm mất đao kia, và Trương Duy bị vu oan sát hại Phương Siêu, bọn họ rất có thể sẽ chết trong đại lao nha môn Hình bộ, thiên lý nhân tình ta đều cảm thấy không qua khỏi, cho nên..."

Lão hầu gia kêu lên: "Điện hạ, chuyện này phải làm sao đây? Dương Cát Đình thiết diện vô tư thánh uy phương long, nói chuyện với hắn ta quả thực hơi khó đấy chứ!"

Tứ A Khúc cười cười không nói gì.

Lão hầu gia thế nhưng thực sự vội rồi, đưa tay tháo chiếc mũ sa đính nhung đỏ, vỗ vỗ trán nói: "Khoảng thời gian này danh tiếng bên ngoài của điện hạ chính là cực kỳ quan trọng, để Lão Phật Gia nghe được lời bàn ra tán vào nào, điều đó rất phiền phức, chuyện này giao cho ta xử lý đi... Kỷ Bảo từ nay không cho phép quản nữa."

Thần sắc lão hầu gia càng bạo nộ, thái độ Kỷ Bảo càng thản nhiên.

Hắn lững thững nói: "Kỷ Bảo cứ muốn quản chuyện bất bình này..."

Tứ A Khúc nói: "Gặp quỷ rồi, ngươi nói đi!"

Kỷ Bảo nói: "Trong phủ ngài có một tên mưu sĩ tên là Vương Do phải không?"

Vừa nghe thấy hai chữ Vương Do, Tứ A Khúc bỗng đổi sắc mặt, nhìn lão hầu gia mỉm cười.

Lão hầu gia ngẩn ra nhíu chặt đôi lông mày ngọc tằm hỏi: "Hình như là người của hắn ta?"

Lão đầu giơ bốn ngón tay bên trái lật qua lật lại nói.

Tứ A Khúc cười lớn nói: "Chẳng phải là tâm phúc của lão Bát sao, tên tiểu tử này không điều ác nào không làm..."

Quay đầu lại trừng mắt nhìn Kỷ Bảo cười: "Không nói rõ mọi chuyện ra, cẩn thận ta lột da ngươi."

Tam gia một đời thông minh, lúc này cũng bị làm cho hồ đồ rồi, hắn lạnh người hồi lâu, mới đem những lời Vương Do nói trong hai lần đêm khuya tới hiệu sách rách của Vạn Cư, thuật lại không sót một chữ sạch sành sanh.

Cuối cùng hắn thỉnh an Tứ A Khúc, cáo lỗi không khách sáo nói: "Điện hạ, đừng trách, đừng trách... Đều tại Vương Do khoác lác chủ tử của hắn sẽ là hoàng đế tương lai, cho nên ta đã hiểu lầm."

Tứ A Khúc vui mừng khôn xiết, cố nén thấp giọng nói: "Không sai mà, đại A Khúc tiêu đời rồi, Tứ A Khúc danh tiếng lang tàn dĩ nhiên Bát A Khúc có hy vọng nhất..."

Rốt cuộc không nhịn được hắn lại phát ra một tràng cười lớn ha hả.

Kỷ Bảo đỏ bừng mặt nói: "Ta mà sớm biết là Bát A Khúc, ta tha cho hắn mới là lạ... Lúc ấy chỉ cần giơ tay một cái, tóm lấy Vương Do đưa đến Tông Nhân phủ chẳng phải là xong rồi sao."

Tứ A Khúc nói: "Ngươi ngược lại lại khoan dung với ta đấy, đa tạ, đa tạ... Ta cũng phải nhắc nhở ngươi, e rằng ngươi chưa chắc đã đấu lại Bát A Khúc đâu. Dưới tay hắn ít nhất có vài trăm kẻ tài giỏi kỳ tài dị sĩ, như bản lĩnh giỏi giang như Hách Đạt Lạt Ma cũng có rất nhiều, dựa vào cái thói sữa còn hôi sữa một đứa nhóc ba thước vàng rọi như ngươi mà cũng dám đi đụng đến hắn sao?"

Ngươi nói bắt Vương Do đưa tông nhân phủ, nhỡ người ta chết sống không khai thật thì ngươi làm thế nào? Lùi một bước mà nói, cùng lắm thì Bát A Khúc gánh cái tội mất cảnh giác, quản giáo không nghiêm, người phạm tội là Vương Do, vẫn không thể tổn hại đến một sợi lông của Bát A Khúc..."

Bên dưới hơn nữa lại rất phiền phức, lúc nào cũng có nguy hiểm, ta khuyên ngươi tốt nhất đừng quản nữa, vả lại cha con Trương Duy có giao thiệp gì với ngươi đâu, ngươi việc gì phải liều mạng vì bọn họ chứ?

Kỷ Bảo cười nói: "Giao thiệp thì không có, ta vẫn câu nói cũ là muốn ra tay nghĩa hiệp. Nguy hiểm không hề gì, cảm ơn sự chỉ điểm của ngươi, ta buông tha Vương Do thẳng tiến tìm Bát A Khúc tính sổ cho ra nhẽ."

Mấy trăm tên Hách Đạt Lạt Ma ta không sợ, Kỷ Bảo tuyệt đối không lùi bước trước khó khăn. Bây giờ phải đợi bọn họ cướp Trương cô nương giấu vào phòng vàng, đến lúc đó cũng phải xem Trương cô nương có cam tâm tình nguyện lọt hố hay không, giả sử nàng bằng lòng, ta cũng mặc kệ.

Giả sử nàng vì bảo toàn phụ thân già trong ngục, đồng thời lại vì chưởng quỹ đồng hương của hiệu sách rách nhà họ Vạn chịu ủy khuất, ta thừa sức tùy cơ ứng biến, Quan Vân Khổng cướp giật Lỗ Tử Kính phó hội, có thể bình an vô sự như Thái Sơn.

Tứ A Khúc nhìn bộ dạng khí thế của Kỷ Bảo, gật đầu cười nói: "Kế sách hay. Cần phải biết nói thì không khó, làm mới khó..."

Kỷ Bảo nói: "Không, người nói được ắt làm được."

Tứ A Khúc nói: "Cướp giật nói thế nào đây?"

Kỷ Bảo nói: "Đánh úp bất ngờ, cướp khi không phòng bị, bắt giặc bắt vua trước, tiểu tốt vỡ mật, dẫu có mười vạn binh giáp thì có ích gì..."

Tứ A Khúc nói: "Bên dưới phải làm sao đây?"

Kỷ Bảo nói: "Bên dưới ép buộc Bát A Khúc làm cam kết bảo vệ sự an toàn của cha con nhà họ Trương, bản cam kết giao cho Yên Đái dì dì thay mặt bảo quản, bất cứ lúc nào cũng dâng lên Hoàng thượng."

Tứ A Khúc nói: "Đã quyết định làm thế này?"

Kỷ Bảo nói: "Mưu sự vì người không trung thành, dù có phải leo đao biển lửa ta quyết không chối từ."

Tứ A Khúc cười nói với lão hầu gia: "Ngươi cảm thấy đứa trẻ này thế nào?"

Trương Dũng nói: "Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, mẹ nào sinh con nấy, tuổi còn nhỏ mà gan dạ không tồi, chỉ có điều lễ phép quá kém, hôm nay đại bất kính với điện hạ, ta muốn nó quy củ nhận tội."

Kỷ Bảo nói: "Chẳng có gì gọi là bất kính, điện hạ với mẹ là bạn tốt, người một nhà..."

Trương Dũng vừa nghe, cười ha hả nói: "Hết nói nổi, ta đã nói tiểu hài tử chung quy vẫn là tiểu hài tử."

Tứ A Khúc nói: "Xin tội thì miễn, ta ngược lại muốn xem võ nghệ của nó, rốt cuộc lợi hại đến mức nào."

Kỷ Bảo khoanh tay khom người nói: "Tiểu tử tài mọn, cung mã có gì đáng nói, đao thương quyền kiếm biến hóa khôn lường..."

Trương Dũng gọi: "Hay cho cậu nhóc, khẩu khí lớn thật đấy!"

Tứ A Khúc nói: "Kiếm pháp của mẹ ngươi có thể gọi là vô địch, ngươi đại khái cũng thông thạo môn này chứ."

Trương Dũng tiếp lời gọi: "Bên ngoài có ai không, mang bảo kiếm của ta ra đây!"

Kỷ Bảo nhìn ra giếng trời vừa hay còn chừa lại một khoảng trống lớn hắn cười nói: "Trương gia gia là hổ tướng đương thời, Tứ điện hạ danh tiếng lừng lẫy kinh kỳ, hai vị nếu có hứng thú..."

Tứ A Khúc cười nói: "Ngươi là muốn tỷ thí đấy à, chúng ta không có hứng thú chiếm tiện nghi của tiểu hài tử đâu, ngươi biểu diễn trước cho chúng ta xem xem, nếu như còn xứng tầm..."

Lời còn chưa dứt, bảo kiếm đã được đưa tới, Tứ A Khúc liền ngắt lời.

Lão hầu gia rút kiếm ra khỏi vỏ, vươn ngón tay thô ráp gõ lên thân kiếm nói: "Thanh kiếm này, đi theo lão phu phá vòng vây đánh trận lớn nhỏ mấy trăm trận, phá tan kiên cố chém sắt như bùn... Kỷ Bảo, luyện tốt thì tặng ngươi đấy!"

Lão đầu nhất thời cao hứng, tiện tay cầm bảo kiếm ném mạnh lên xà nhà có đèn, mũi kiếm cắm ngập vào xà gỗ sâu cả tấc, rung rinh vẫn còn dư chấn.

Lão hầu gia gọi: "Kỷ Bảo, gỡ xuống đi..."

Kỷ Bảo ngẩng đầu nhìn, nhìn rồi cười, cười nói: "Trương gia gia, e là cao phải đến hai trượng ấy nhỉ?"

Trương Dũng cười nói: "Thế nào, có cần khuân thang tới không hả?"

Kỷ Bảo nói: "Cùng lắm là một trượng bảy tám thước, cái này mà ta không có cách nào lấy được tay, thì hôm nay đã chẳng dám đến gặp lão nhân gia ngài."

Chẳng thấy hắn làm bộ dáng tung người thế nào, thân hình bỗng nhiên bước nhẹ vào hư không, chụm ngón giữa và ngón trỏ hai bên tay bám chặt vào thanh xà đèn to bằng cái đấu. Mấy ngón tay ấy giống như mọc ra móc câu, từ bên này móc dịch sang bên kia, hơn nữa dịch chuyển vô cùng thong thả.

Tứ A Khúc nhỏ giọng nói: "Nhìn kìa, Du Long Thuật của nó đã đến nơi đến chốn chưa..."

Trương Dũng nói: "Chê nó chậm..."

Tứ A Khúc cười: "Càng chậm càng tốn sức, muốn nhanh thì có gì khó."

Bọn họ ở dưới thấp giọng bàn tán Kỷ Bảo ở bên trên nghe thấy hết, lập tức dùng quyền cước đạp lên xà nhà, rút kiếm ra cắm ngược vào thắt lưng sau lưng, như chim khách bay qua rừng nhún người vọt ra, hai ngón tay hai bên kẹp chặt lấy hai thanh xà gồ, nhanh như bay trượt đến hiên hành lang, én lượn ngược mình lướt nhẹ rơi xuống giếng trời, quay mặt về phía sảnh vái chào một cái, xoay tay rút kiếm dâng kiếm.

Hắn nghĩ: Trương Dũng là một kẻ võ phu, thứ ông ta biết chẳng qua chỉ là thương dài kích lớn bản lĩnh trên lưng ngựa, Tứ A Khúc mới thực sự là danh gia kích kỹ lợi hại, không tung ra vài chiêu, sao có thể khiến tâm phục khẩu phục...

Nghĩ đoạn hắn thi triển Đại La kiếm pháp, Đại La kiếm pháp là kiếm pháp mà những năm gần đây hắn theo hầu bên cạnh Thôi Tiểu Tươi cô nương, ngày đêm không rời khổ luyện thành công.

Vừa triển khai thế trận này, Tứ A Khúc liền giật mình nhảy cẫng lên, nhìn hắn tâm định mắt định dần bước vào cảnh thần ảo, nhanh chậm ngắt quãng, biến hóa vạn ngàn, bỗng nhiên người và kiếm hợp làm một, gió lốc cuồn cuộn nổi lên, dòng khí lạnh tứ phía bắn tung tóe, trước sân rộng lớn chỉ thấy một đoàn ánh bạc xoay tròn phiêu hốt.

Nghĩa Dũng lão hầu vốn dĩ cũng là người am hiểu kiếm pháp, Tứ A Khúc tự nhiên còn cao minh hơn một chút, nhưng bọn họ đều không hiểu Đại La kiếm pháp, nhìn thấy chỗ hay liền không thốt nên lời, ngược lại ở cửa ngách có một đám gia tướng vây quanh liên tục hô vang tiếng hay.

Đại La kiếm pháp tổng cộng có một trăm lẻ tám thức, Bảo tam thế nhưng chỉ dùng một trăm lẻ ba thức liền thu kiếm lại, hắn đứng ở dưới ôm kiếm cúi người hành lễ, Trương Dũng ngoài hành lang giơ ngón cái tay phải ra ngoắc ngoắc gọi: "Cừu thật đấy, tuyệt vời lắm!"

Tứ A Khúc ngẩn ngơ nói: "Tiểu Bảo, chiêu thức ngươi dùng là biến hóa từ Thiên Cương kiếm pháp à?"

Kỷ Bảo cười nói: "Thiên Cương kiếm pháp chỉ có ba mươi sáu thức, ta cũng chẳng biết là kiếm pháp gì, chính là mới gần đây học được từ tỷ tỷ Thôi Tiểu Tươi, luyện không tốt mong ngài đừng cười chê."

Vừa nói vừa bước lên bậc thềm, đặt bảo kiếm lên chiếc bàn lớn hoa lê ở đầu hành lang.

Tứ A Khúc bỗng thở dài một tiếng, lững thững quay về sập ngồi xuống.

Trương Dũng cười nói: "Điện hạ thán phục đến cực điểm rồi đây."

Tứ A Khúc nói: "Con nhóc Thôi Tiểu Tươi đó quả thật lợi hại..."

Trương Dũng gặng hỏi: "Ai, ai tên là Thôi Tiểu Tươi?"

Tứ A Khúc nói: "Rảnh rỗi sẽ kể cho ngươi sau, bây giờ không bàn nữa, mượn bảo kiếm của ngươi dùng chút..."

Trương Dũng biết Tứ điện hạ muốn làm gì, vội vàng vơ lấy bảo kiếm trên án thư kéo Kỷ Bảo đi tới gần bên sập.

Tứ A Khúc nhận kiếm bỗng nhiên đứng phắt dậy nghiêm trang.

Trương Dũng đưa tay đẩy Kỷ Bảo nói: "Đứa nhỏ quỳ xuống đi."

Kỷ Bảo ngơ ngơ ngác ngác khụy một chân xuống, Tứ A Khúc lập tức giơ kiếm đặt lên bả vai trái của tiểu hài tử, nhẹ nhàng nói: "Ta phong cho ngươi làm một vị nam tước..."

Kỷ Bảo hoảng sợ nhảy dựng lên kêu: "Cảm ơn ngài, ta không cần đâu..."

Tứ A Khúc đổi sắc mặt ném phắt bảo kiếm đi.

Trương Dũng giáng một cái tát mạnh vào lưng Kỷ Bảo.

Kỷ Bảo thong thả cười nói: "Điện hạ chớ trách, ta sinh ra không có tướng ăn lộc, làm quan là yểu mệnh ngay, Thôi Tiểu Tươi tỷ tỷ đã cảnh cáo ta hết lần này đến lần khác, ngài việc gì phải khổ sở thế..."

Tứ A Khúc ngẩn người hồi lâu sắc mặt mới dần dịu lại, hắn nhún vai nói: "Ngươi nếu như thực sự lớn lên với bộ dạng thế này, ngược lại vẫn là tướng ăn thịt phong hầu đấy... Ta cũng nhất thời hồ đồ, nhớ lại lúc ở trong phủ ngươi đã từng bàn luận với rất nhiều người về tướng mạo của ngươi, mọi người đều nói ngươi không thể sống thọ được."

Thôi Tiểu Tươi nàng rốt cuộc đã bảo với ngươi thế nào?"

Kỷ Bảo nói: "Nàng khuyên ta xuất gia đi làm hòa thượng, nói là chỉ có con đường này là có lợi cho ta."

Tứ A Khúc nghe xong lại thở dài một tiếng.

Trương Dũng nói: "Mẹ ngươi có đồng ý không?"

Kỷ Bảo nói: "Mẹ bảo ta theo Pháp Minh đại hòa thượng học Phật, hoặc là lên Tân Cương nương nhờ Hải Dung lão nhân cầu đạo."

Tứ A Khúc nói: "Ngươi muốn bái sư môn nào?"

Kỷ Bảo nói: "Mẹ ta là đồ đệ của đại hòa thượng, ta muốn bái sư tổ làm thầy thì xét về hàng lối xem chừng có chút bất tiện, ta nghĩ vẫn nên lên Tân Cương, Hải Dung lão nhân..."

Tứ A Khúc nói: "Định khi nào thì đi thế?"

Kỷ Bảo cười nói: "Ta còn phải mở một trận sát giới lớn nữa, trước hết tìm người Sa Môn tính sổ cho xong xuôi, rồi mới vào Tân Cương, đằng nào ta cũng còn bốn năm năm tuổi thọ, chưa đến mười tám tuổi thì chắc chắn chưa chết được đâu."

Trương Dũng nói: "Ngươi có thù oằn gì với người Nga thế?"

Tứ A Khúc nói: "Đây là một chuyện náo nhiệt lớn đây, ta tính toán trong vài ngày tới Triệu Chấn Cương sẽ dẫn một nhóm nam nữ đến kinh, đó đều là đệ tử của Hồ Thổi Hoa, bọn họ nghe nói triều đình quyết định xuất binh Niêm Bổ Chi, ngoài mặt không muốn đi tòng quân, trong bóng tối tìm rắc rối kết bạn lên Đông Bắc chịu khổ, ý định làm thổ phỉ báo hiệu quốc gia..."

Chuyện này ngược lại đã bàn bạc với ta rồi, ta cho rằng để cho bọn trẻ tuổi bọn chúng hoạt động cũng là chuyện tốt, bọn chúng đến rồi không biết có thể làm phiền lão nhân gia tiếp đãi hay không? Ngươi bằng lòng cho bọn chúng một số chỉ dạy thì thực sự quá tốt rồi."

Tứ A Khúc vừa nói vừa đưa mắt ra hiệu với lão đầu.

Kỷ Bảo nhìn thấy mà ngẩn ngơ.

Trương Dũng ngược lại kêu lên: "Cứ để bọn họ toàn bộ ở lại chỗ ta là được!... Nói về địa lý Đông Bắc còn ai có thể quen thuộc hơn ta? Làm thổ phỉ mà không nắm rõ địa hình sông núi, thế thì không được đâu..."

Kỷ Bảo hôm nay không cần phải đi đâu cả, ta không cho phép ngươi giả vờ làm tiểu hài tử nhà quê nào nữa, bảo người đưa ngươi vào trong rửa sạch thuốc trên mặt, diện kiến mấy vị di thái thái của ta, đến chỗ đó mà hạ tháp đi..."

Nói đến đây lão đầu vừa định gọi người.

Kỷ Bảo vội vàng xua tay nói: "Trương gia gia, chuyện của ta chưa giải quyết xong thì không thể cải trang được, đồng thời còn phải đối phó với Bát A Khúc, tự nhiên càng không thích hợp ở lại phủ. Ngài chẳng phải nói viết thư cho Dương Thượng thư và Bộ quân thống lĩnh đấy ư, không khéo xin ngài mau chóng làm đi, ta đợi ngài gửi mang đi đây!"

Trương Dũng nói: "Lão phu tử nhà ta có lẽ vừa mới ngủ, hắn không đến chiều tối thì không dậy nổi đâu."

Kỷ Bảo nói: "Ta làm thay, ngài đóng dấu hộ được không?"

Tứ A Khúc nói: "Các ngươi bàn công chuyện đi, ta phải chuồn trước một bước đây..."

Nói xong hắn cởi chiếc áo khoác ngắn mặc trên người đưa cho Kỷ Bảo, cười nói: "Cho ngươi giữ lại làm kỷ niệm, cái này chắc không đến mức không nhận chứ?"

Kỷ Bảo vội vàng thỉnh an tạ ơn, Tứ A Khúc vươn tay trên sập nhấc roi ngựa lên sải bước lớn rời đi.

Kỷ Bảo mang theo hai phong thư từ phủ của Trương Dũng lão hầu gia đi ra, thẳng tiến nha môn Cửu Môn Tỉ Đốc gửi cho Dương Thượng thư công quán, quay đầu trở về tiệm trà Nhất Chi Xuân trùm chăn ngủ say sưa, ngủ liền một mạch đến lúc đèn hoa rực rỡ, mới tới hiệu sách rách của Vạn Cư thăm Hỷ Huyên tỷ tỷ.

Cô nương giả vờ bệnh dứt khoát nằm ì trên gác lầu mặc kệ hắn, hắn ở quầy cùng Vạn Cư đánh cờ xong mấy ván cờ cao, mật đàm vài câu, lại đi tìm Trương Lương.

Trương Lương bảo hắn biết, từ nội nha của Dương đại nhân lọt ra tin gió, đại nhân vì hai vụ án mạng Tiền Hữu Vi và Phương Siêu mà nhức đầu nhức óc, chiều hôm qua vừa mới từ chối nha môn Cửu Môn Tỉ Đốc bảo lãnh Đường Trị, sáng tinh mơ hôm nay trong công quán lại có người đưa thư cầu tình cho Trương Duy.

Hai phong thư lai lịch rất lớn, một là của Nghĩa Dũng hầu gia, một là của Bát hoàng tử điện hạ... Hai bức thư làm cho Dương đại nhân nghi ngờ đầy bụng, hắn cho rằng Trương Duy kẻ này ở ẩn lâu năm tại Lhasa Tây Tạng, sao lại có nhân vật lớn cỡ này nói giúp cho hắn ta?

Kì lạ nhất là lão hầu gia phủ họ Trương nguyên là khổ chủ lại đi làm tròn vai cho hung thủ? Xem ra kẻ đó rất có thể là một tên đại ác nhân thế lực vùng biên cương...

Lại còn án trong án, bắt buộc phải điều tra triệt để, quyết định mặc kệ tất thảy, nhất định phải mở quan tài khám nghiệm tử thi Phương Siêu...

Kỷ Bảo nghe Trương Lương nói vậy, trong lòng thực sự rất bất an, hắn cứ sợ Phương Siêu chết quá lâu không khám nghiệm ra chân tướng, không những Trương Duy không thể siêu sinh, hơn nữa còn hủy hoại Hỷ Huyên cô nương, ngặt nỗi thư sinh đã ôm quyết tâm, tam gia nhất thời cũng đành chịu không có cách nào.

Đêm hôm sau hắn lại gặp Tiêu Hà, Tiêu Hà báo cáo cấp bách hơn, nói hôm nay trong cung có Lý phu nhân xuất cung, gặp Dương đại nhân cũng là vì Trương Duy xin ân huệ, Dương Thượng thư càng giải quyết càng bực mình, liền trước mặt khách khứa hạ lệnh hội đồng phủ huyện, sáng ngày mốt khẩn cấp xử án, sắc triệu người già kinh sự tốt nhất mười sáu vị khám nghiệm tử thi tham gia công việc... Dẫu sao sự việc đã lâm vào ngõ cụt, tam gia chỉ đành nhẫn nhịn.

Sáng sớm ngày hôm sau, mẹ của Phương Siêu và Hỷ Huyên cô nương đều nhận được trát hầu tòa, Phương lão thái được Bảo tam gia ban cho hai ngàn lượng bạc, mụ ta vô cùng mang ơn cảm kích, nhận được trát hầu tòa liền vội vã chạy đến nha môn Hình bộ kết tình cầu xin miễn mở quan tài, thế nhưng Dương đại nhân lại có cái tính bướng bỉnh đến thế, thẳng thừng bác bỏ không chuẩn tại công đường.

Tự nhiên không tránh khỏi có người khuyên hắn xuôi theo nhân tình, nhưng thư sinh thà chịu tham nghị chứ quyết không làm trái pháp luật.

Một ngày trôi qua thật nhanh, sáng hôm sau chấn động cả kinh đô, chẳng biết có bao nhiêu kẻ hiếu kỳ đến xem mở quan tài khám nghiệm tử thi, nói là khám nghiệm tử thi kỳ thực chỉ còn lại một đống xương khô, dựa vào mấy khối xương lớn nhỏ đó, để quyết định người chết bệnh phát tử vong hay là bị đánh chết tươi, thực sự quá khó tin.

Tuy nhiên ngỗ tác thời cổ quả thực có bản lĩnh đích thực của bọn họ, qua một phen chưng, rửa, cạo, lọc, các loại quan sát kiểm tra, mấy khối xương cốt đó chứng minh người chết quả thật là do bệnh phát mà chết, hoàn toàn không có chút vết thương ngoại thương nào...

Vượt qua cửa ải hiểm nghèo mở quan tài khám nghiệm tử thi, Kỷ Bảo vui mừng khôn xiết kể sao cho hết.

Hắn nghĩ: Chỉ sợ Phương Siêu không may khám nghiệm ra vết thương do đánh đập, bây giờ đã chứng thực đúng là bệnh phát tử vong, Trương Duy chẳng lẽ không nên ngay trong ngày được phóng thích sao...

Tiểu hài tử lo lắng suông, hắn nào biết kiện tụng rắc rối nhường nào, làm quan ôm chặt lấy năm chữ bí quyết: "Bắt lầm chứ không thả lầm", dựa vào bí quyết này để giải quyết sự việc, làm sao còn có phần lợi cho ngươi được nữa?

Huống chi Trương Duy dính líu tình nghi rốt cuộc rất lớn, Phương Siêu dẫu khám nghiệm không ra vết thương, nhưng lúc ấy Trương Duy đẩy hắn ta ngã xuống đất chung quy vẫn là sự thật, nếu không vì cú ngã đó, ít nhất vào khoảnh khắc đó hắn ta vẫn chưa chết, đây là một vấn đề.

Lại nói Tiền Hữu Vi vì đánh Trương Duy nên bị đâm, vụ án này chưa làm cho ra ngô ra khoai, Trương Duy vẫn không thể thoát khỏi liên quan... Rốt cuộc Trương Duy phải dây dưa đến bao giờ mới được ra tù, mạng người của Tiền Hữu Vi nên tìm ai để đòi nợ đây...

Chiều hôm đó, Kỷ Bảo tam gia mừng vui hớn hở, hắn lại hẹn ba vị anh kiệt công môn Trương Lương, Tiêu Hà, Hàn Tín, đi quán rượu nhỏ uống rượu trò chuyện, ba vị anh kiệt đều không phải kẻ ngốc, trong suốt mấy ngày nay, bọn họ sớm đã đoán ra tam gia là nhân vật thế nào, sớm muộn gì cũng phải nịnh bợ hết mình.

Bảo tam lần đầu bước chân giang hồ, nếm trải cảm giác được nịnh hót tự nhiên thấy vô cùng ngon miệng, hôm nay hắn coi như bị chuốc cho mấy chén mỹ tiễu tửu.

Trời vừa sẩm tối từ giã ba vị anh kiệt, hắn lên đại lộ Vương Phủ Tỉnh chúc mừng Hỷ Huyên cô nương, cách đó không xa trông thấy trước cửa hiệu sách Vạn Cư đậu một cỗ xe ngựa, ven đường còn có mấy tên bộ dáng như bảo tiêu cưỡi ngựa lảng vảng mãi không tan.

Tam gia biết đã xảy ra chuyện gì, vội vàng trốn đi quan sát, nhìn thấy trong tiệm bước ra một vị gia gia diện mạo bảnh bao, nhận ra bóng dáng của hắn chính là Vương Do.

Không nhìn thì thôi, vừa nhìn thì máu dồn lên não sát tâm nổi lên đột ngột, giậm mạnh gót giày liền định nhảy ra hành hung, ngặt nỗi trong tiệm vừa khéo bước ra Hỷ Huyên cô nương, mặc một bộ áo quần đen, trong tay ôm một bọc gói nhỏ, đứng ở cửa lớn nhìn ngó đông tây.

Vương Do bên đó đã mở cửa xe, cô nương vội vã cúi đầu lên xe, xe liền chuyển bánh.

Vương Do phi ngựa dẫn đường, tám tên bảo tiêu vây quanh theo sau xe phóng như bay.

Bảo tam gia nghiến chặt răng nuốt ngược một ngụm khí, lao đầu vào hiệu sách, chỉ thấy lão chưởng quỹ thở hổn hển bò lên quầy ngẩn người, lão đầu không lên tiếng, tam gia cũng chẳng thèm ho.

Hắn thẳng tiến nhà bếp phía sau trèo lên gác lầu, trên mặt sàn quả nhiên để lại hai phong thư, bức dán kín đề rõ gửi Kỷ Trúc đại gia thân khải, bức bóc mở đề Kỷ Bảo tam gia tích giám.

Tam gia giật lấy lá thư của mình rút giấy viết thư ra đọc, đọc chưa được ba năm dòng hốc mắt đã đỏ hoe, ngồi xuống cố gắng đọc hết ba trang giấy, hắn tuôn trào hai hàng lệ...

Bỗng nhiên nhét hai bức thư vào ngực, giơ tay gạt đi nước mắt trèo ra cửa sổ, leo lên mái nhà xa trông chiếc xe ngựa của cô nương phi nhanh về phía cổng Tây Trực Môn, hắn lập tức vượt nhà bỏ ngõ bám theo sau truy tung.

Người từng đến Bắc Kinh đều biết Tây Sơn, Tây Sơn trong quá khứ có thể nói là vùng đất cấm, trong đó có hành cung của hoàng đế, có bãi săn dùng riêng cho ngự dụng, có biệt thự của vương tôn công tử hộ giá, có tự miếu quán quan của hoàng gia.

Hoàng đế rốt cuộc một năm khó mà lên Tây Sơn được một hai chuyến, biệt thự của đám quý tộc vì thế trở thành chốn tuyệt vời để làm chuyện càn quấy phạm pháp. Biệt thự của Bát A Khúc Dận Kỳ có đại danh lừng lẫy gọi là Nhân Hiếu Sái, vòng ngoài cây cổ thụ râm mát trông cũng khá thanh tịnh sạch sẽ, bên trong rượu ngon mỹ nhân, dâm loạn vô vàn, xa hoa trụy lạc tột đỉnh.

Hỷ Huyên cô nương được đón đến nơi này an trí, kẻ hầu hạ nàng, hay nói đúng là những kẻ canh giữ nàng, là ba mươi cung nữ, hai mươi thái giám, bốn mươi bảo tiêu.

Bát A Khúc không có nhà, cô nương bị một lũ yêu nghiệt hồ ly nghênh đón vào phòng, nói bày biện xa hoa cực kỳ rối rắm, nói tóm lại là vàng lát đất ngọc làm giường.

Kẻ vây quanh cô nương nịnh hót cười cợt là Vương Do, cùng với mười vị cung nữ diện mạo xinh xắn. Vương Do rất biết ăn nói, câu mở đầu hắn là tâm phúc gia thần của Bát điện hạ, lời nói của hắn cũng chính là ngọc chỉ luân âm của Bát điện hạ.

Hắn nói Bát A Khúc chẳng mấy chốc sẽ lên làm hoàng đế, nói cô nương chắc chắn giữ vững ngôi vị hiện tại; nói hắn lần này mai mối cho cô nương không quản ngại gian khổ khó nhọc lòng trung thành tột bậc chẳng qua chỉ muốn lấy lòng chủ tử; kết luận cuối cùng quy về chính truyện, hắn quỳ lạy van xin cô nương sau này phú quý đừng quên hắn, ban cho hắn một chức quan nửa tước.

Cung nữ mời cô nương xem trang sức trang phục, thái giám mời cô nương thay quần áo tắm rửa, thế nhưng cô nương từ đầu đến cuối ôm khư khư bói gói nhỏ ngồi ngay ngắn dưới ánh đèn chẳng nhúc nhích một chút nào.

Vương Do thấy sắc mặt cô nương có vẻ không ổn lắm, không tránh khỏi lại thêm một phen khuyên nhủ và cảnh cáo.

Cô nương biểu hiện vô cùng kiên quyết, nàng nói ngày nào cho nàng gặp phụ thân vô tội ra tù, ngày đó mới chịu gặp mặt Bát A Khúc bàn chuyện hôn nhân, dụ dỗ bằng lợi ích hay uy hiếp đều miễn phiền nhọc tâm, đến cuối cùng xin mời xem...

Nói đến đây, đáy tay nải đột ngột rút ra một thanh đoản đao sắc bén tựa ngân quang, xoay ngược mũi đao đâm thẳng vào ngực chằm chằm nhìn Vương Do.

Vương Do sợ hãi lùi lại mấy bước, đám cung nữ nhìn quen mấy trò mèo này, bọn chúng hoàn toàn không chút đau lòng.

Có một mụ đạo tặc kinh nghiệm phong phú được huấn luyện bài bản đột nhiên nhào tới cướp đao, cô nương đột ngột hất tay một cái, vị quan nhân này ngã nhào ngã bổ chửng một cú ngã chó dại.

Cô nương tiếp đó nói: "Cha ta là một thợ săn nổi tiếng, ta tự nhiên học được thủ đoạn đối phó với hồ ly chồn chuột chó ưng, từ lúc này trở đi tốt nhất các người đừng có đến gần ta..."

Đồ ăn cho ta các người ăn trước ta nhìn, mặc kệ một chén trà hay một bát cơm, tối nay xin mời một người ở cùng ta đi ngủ, lơ là một chút ta nhất định không giết người, đằng nào ta cũng không thèm nói chuyện với các người...

Bây giờ xin mời các người ra ngoài, trong phòng này chỉ giữ lại một người nghe hầu hạ là được. Vương tiên sinh cũng xin lui đi, ta muốn thanh tịnh nghỉ ngơi một lát, mai gặp lại."

Mũi đao chuyển hướng chĩa thẳng vào mặt Vương Do, Vương tiên sinh đành phải kẹp chặt mông chuồn thẳng.

Nhân Hiếu Sái dẫu nói là một căn nhà trệt, kỳ thực cũng có rất nhiều đình đài lầu các, bởi vì chữ "Sái" này ít nhiều gì cũng có chút liên quan đến sách vở, cho nên ở đây vậy mà cũng có một tòa Khuê Tinh Các thờ phụng Khuê Tinh. Thần tượng xấu xí bước chân đạp đấu này, chưa từng thấy Bát A Khúc ghé mắt nhìn một lần.

Đám thái giám không mọc râu nói chuyện âm dương quái khí, vì thế cũng chẳng thèm để tâm. Một tòa các rất đẹp bao năm bụi phủ nhang khói tuyệt tích từ lâu, ai cũng không ngờ tới cảnh hoang vắng này, lại được làm hành doanh tạm thời của Bảo tam gia.

Lúc ấy hắn đi bộ bám theo sau xe của Hỷ Huyên cô nương trộn lẫn vào Nhân Hiếu Sái, ẩn thân trên một cây hòe lớn, cái cây này vừa hay mọc ngay trước cửa sổ phòng của Hỷ Huyên, cửa sổ mở toang, rèm châu đung đưa, mọi chuyện trải qua, tam gia tự nhiên nghe thấy cũng nhìn thấy.

Ban đầu quyết định đợi đến đêm khuya khoắt đột nhập vào phòng cứu người, sau đó lại nhớ đến bức thư mà cô nương đưa cho hắn, trong thư uyển chuyển khẩn cầu hắn, nói là đừng vì một kẻ không ra gì như nàng mà làm hại đại cục, nhất định phải lưu tâm sự an toàn của Trương Duy và lão chưởng quỹ Vạn Cư hai người...

Thư viết vô cùng tha thiết thê lương, nước mắt hòa mực thấm đẫm trang giấy đầy tiết nghĩa hiếu liệt, cuối cùng nói chảo dầu sôi sùng sục cũng cam lòng chịu nấu, tiếng tăm như Phật tổ cắt thịt nuôi hổ đói, chỉ mong người yêu ta đều được bình an...

Rốt cuộc những lời này có thực sự đáng tin không? Nữ nhi có bản lĩnh kiên định đến mức nào mà không khuất phục trước dâm uy cơ chứ? Nhìn kìa, nhất định phải nhìn cho thấu đáo.

Bảo tam gia chung quy vẫn là đứa trẻ nghịch ngợm yêu đùa giỡn, nghĩ đến đây, hắn liền chạy đến Khuê Tinh Lầu kiên nhẫn ở lại, giải buồn thì sang phòng lưu trữ bên cạnh lục sách đọc, đói thì vào bếp trộm đồ ngon ăn, ban ngày tận sức ngủ, ban đêm lẻn vào phòng cô nương làm bảo tiêu. Mặc cho là ở góc nào, dưới gầm giường, xà nhà, trong tủ quần áo, giữa các vì kèo đèn đều là chốn ẩn thân của hắn...

Bản lĩnh của vị đại gia này quả thật nhẹ như bụi trôi lá rụng, lanh lẹ như vượn chuyền chồn tinh, ai có thể phát hiện ra hắn chứ...

Một ngày không có chuyện gì, hai ngày không có chuyện gì, Bát A Khúc biệt tăm biệt tích như chim hạc vàng, Vương Do cũng không tới nữa, Hỷ Huyên cô nương trên người vẫn là bộ áo quần vải thô xanh đen đó, áo không cởi thắt lưng, tay không rời đoản đao sắc bén. Cung nhân ăn cái gì nàng cũng ăn cái đó, uống nước cũng uống, một câu cũng không nói, một khuôn mặt lạnh như băng, thế nhưng thái độ vẫn vô cùng trấn tĩnh.

Bảo tam gia dần dần nhìn ra sự kiên quyết của cô nương, hơn nữa lại vô cùng mẫn tiệp hơn người, thế nhưng hắn vẫn không làm phiền nàng nữa, cho rằng đã bị đưa đến nơi này ở lại mấy đêm, vậy thì bắt buộc phải để nàng có một biểu hiện chặt chém đinh đóng cột, để sau này cô ấy có thể ngẩng cao đầu trước mặt các chị em dâu họ hàng, vàng thật không sợ lửa, thanh liên mọc ra từ vũng bùn mới là đóa hoa đẹp nhất...