“Tuy không biết thế này có tính là gian lận hay không, nhưng nghe được xong lại càng thấy căng thẳng hơn! Nếu làm theo thực đơn của sư phụ La, lão già họ Triệu kia chắc chắn sẽ cho mình ‘từ bỏ’... Thế nhưng bốn người còn lại dường như không khắt khe đến vậy, nhưng mà...”
Mấy vị trên ghế giám khảo, ngoại trừ Lưu Khuê Sơn ra, đều cho rằng Lưu Mão Tinh không thể nghe thấy họ nói chuyện.
Mà Lưu Khuê Sơn tuy không giúp Lưu Mão Tinh gian lận khi thẩm định món ăn, nhưng ở những phương diện khác, rõ ràng vẫn rất biết tùy cơ ứng biến... Lúc này chỉ thiếu nước mượn cớ “tán gẫu” để khơi ra sở thích của mấy vị kia!
Dù sư phụ La không hề nói ra thực đơn của mình, nhưng với trình độ hiện tại của Lưu Mão Tinh, chỉ cần nghe được một ý tưởng thôi là đã đủ rồi, dù không làm ra được bản gốc, cũng đủ để dựa theo ý tưởng này mà làm ra món ăn đạt tiêu chuẩn ba sao.
Thế nhưng...
Lưu Mão Tinh không hề làm vậy, mà tiếp tục giữ vẻ trầm tư, đồng thời miệng lẩm bẩm cái gì đó.
Bên ghế giám khảo, Lưu Khuê Sơn đã giúp Lưu Mão Tinh xác nhận qua, dù có dùng ý tưởng “há cảo tôm” để phá đề, ngoại trừ lão Triệu ra, những người khác có vẻ không có ý kiến gì.
Nói cách khác, Lưu Mão Tinh bây giờ hoàn toàn có thể làm ra món ăn nhận được bốn phiếu “thông qua” và một phiếu “từ bỏ”!
Thấy Lưu Mão Tinh vẫn chưa có động tĩnh, Lưu Khuê Sơn không khỏi thầm nghĩ: Lạ thật? Chẳng lẽ đã chặn hoàn toàn “siêu thính giác”, không sử dụng tới? Hay là...
“Khuê Sơn, sao vậy?” Lão Triệu phát hiện Lưu Khuê Sơn bỗng nhiên không nói gì, mà lại nhìn Lưu Mão Tinh với vẻ mặt rất vi diệu, liền lên tiếng hỏi.
“Không có gì, lâu rồi mới thấy loại ngốc nghếch thế này.” Lưu Khuê Sơn quay đầu nói với người bạn già.
“......Ông muốn đánh nhau à?”
Lưu Khuê Sơn lại hiếm khi không tranh cãi với lão Triệu, mà thầm nghĩ trong lòng: Thì ra là vậy, xem ra mình ở bộ phận chấp hành của “Liên minh Trù sư Rồng” quá lâu, người cũng trở nên thực dụng, tâm của người đầu bếp, thế mà lại bị một hậu bối vượt qua!
Không sai, Lưu Mão Tinh sở dĩ không ra tay ngay, không phải vì “lòng tự tôn”, “nhất định phải tự mình sáng tạo thực đơn” hay tâm tư gì đó tương tự.
Mà là vì thứ cơ bản nhất của một người đầu bếp...
Sứ mệnh của đầu bếp là thông qua phương thức “ký thác niềm tin của bản thân vào vật trong đĩa”, để thực khách được tận hưởng và đón nhận niềm tin của mình.
Vì là “thiểu số” mà bỏ qua cảm nhận của một bộ phận thực khách, đó không phải là việc một đầu bếp nên làm.
Nếu như không nghe thấy, có lẽ Lưu Mão Tinh sẽ làm món ăn kiểu há cảo tôm, nhưng đã nghe được rồi thì...
Ngay cả trong kỳ thi đánh giá sao, Lưu Mão Tinh cũng có điểm mấu chốt của riêng mình!
Erina sau khi nhận được đề 15 phút, liền viết xuống các nguyên liệu cần thiết, và chỉ trong vòng mười phút ngắn ngủi, toàn bộ nguyên liệu trong danh sách đã được nhân viên học viện đưa tới Trường Thực Kích số 1.
Còn Lưu Mão Tinh thì mất hẳn 45 phút mới bắt đầu viết nguyên liệu, hơn nữa lúc viết, rõ ràng không trôi chảy như Erina, dường như vừa viết vừa đang suy nghĩ gì đó...
Năm phút sau, Lưu Mão Tinh mới giao một tờ danh sách có dấu vết tẩy xóa ở nhiều chỗ cho nhân viên ở bên cạnh.
“Tại Học viện Totsuki tiến hành kiểm định, e là còn thuận tiện hơn cả việc phần lớn các đầu bếp sao tiến hành kiểm định tại nhà hàng sao của mình... Lúc tốt nghiệp nhất định mình cũng phải thử đánh giá sao một lần!”
“Với điều kiện là cậu phải tốt nghiệp được đã.”
“Cái tên này, có tin là tôi...”
“Hai người nhỏ tiếng chút đi!” Yuki vừa mới vượt qua vòng đánh giá, ở trên khán đài ngăn cản cuộc cãi vã của Shoji và Daigo, nhưng hoàn toàn không chú ý tới, giọng của mình lúc này mới là to nhất.
Khác với lúc cổ vũ trong các trận Thực Kích, thi đấu nấu ăn bình thường, lần này các học viên khác của Ký túc xá Cực Tinh cũng làm khán giả tại Trường số 1 với tư cách là người nhà, nhưng lúc này mọi người đều cố gắng không phát ra tiếng động...
“Quả thực, trong các kho của Học viện Totsuki, xét về độ phong phú của nguyên liệu thì tuyệt đối thắng đứt bất kỳ nhà hàng sao nào, thậm chí có thể nói, chỉ cần là nguyên liệu mà những người tham gia đánh giá như Lưu Mão Tinh có thể nghĩ tới, thì ‘gần như’ không có loại nào mà Học viện Totsuki không thể điều tới trong thời gian ngắn!” Ibuzaki nói.
Sở dĩ là “gần như”, là vì Ibuzaki vẫn cân nhắc đến các nguyên liệu đặc biệt như “Lươn Chúa” trong kỳ thi năm nhất...
“Khoan đã! Nếu không phải do đầu bếp tự mình lấy nguyên liệu, lỡ có người thừa cơ hội này gian lận thì sao?” Ryoko bỗng nảy ra ý tưởng táo bạo.
Nếu có người ngoài người tham gia đánh giá, không lấy nguyên liệu theo danh sách, mà chuyển những nguyên liệu mình cho là có thể dùng được tới chỗ người tham gia, thì đúng là có thể đóng vai trò “gợi ý”...
“Trong số các đầu bếp sao, sao có thể có loại người đó chứ?” Daigo lập tức nói.
“Không nhìn ra cậu cũng ngây thơ phết...” Shoji lại một lần nữa cà khịa Daigo, và dưới ánh mắt chằm chằm của Yuki, cả hai nuốt ngược lời cãi vã vào trong.
Marui lúc này đẩy đẩy kính nói: “Những vụ gian lận tương tự, thật sự đã từng xảy ra đấy! Cho nên bây giờ... các cậu nhìn mấy người mặc đồng phục khác nhau ở ngoài sân kìa, đó là nhân viên phụ trách giám sát của ‘Hiệp hội Ẩm thực Michelin’, ‘Liên minh Trù sư Rồng’, họ sẽ giám sát nguyên liệu do Totsuki cung cấp, đều được cung cấp theo đúng nội dung danh sách!”
Tất nhiên, họ không biết rằng, nếu Lưu Mão Tinh thực sự muốn gian lận thì kỳ thực vẫn rất đơn giản, chỉ cần sử dụng “siêu thính giác”, Lưu Mão Tinh thậm chí có thể nghe thấy cả âm thanh bên ngoài Trường Thực Kích số 1!
Các biện pháp giám sát của ba tổ chức thẩm định ẩm thực lớn dù có lợi hại đến đâu, thì làm sao canh chừng được người bên ngoài lẩm bẩm một mình?
Tuy thiết kế thực đơn chỉ là một phần của kỳ đánh giá, nhưng nếu thực sự có người “chỉ đạo” bên ngoài, hơn nữa người chỉ đạo lại thiết kế ra thực đơn hợp lý, thì độ khó chắc chắn sẽ giảm đi đáng kể.
Chỉ là Lưu Mão Tinh ngay từ đầu đã không hề có ý gian lận, việc nghe được những lời tán gẫu của các chuyên gia chứng nhận cũng chỉ là phản ứng bản năng ở mức độ thấp nhất của “siêu thính giác” mà thôi...
Trong lúc mấy người bên ngoài “tán gẫu”, nguyên liệu Lưu Mão Tinh cần cũng đã được đưa tới.
“Hử? ‘Gia cầm’ lại chọn là... trứng gà?” Lưu Khuê Sơn nhìn nguyên liệu của Lưu Mão Tinh lẩm bẩm.
“Trứng gà? Tuy gà là gia cầm, cũng có thể bay lướt, nhưng... đề bài là ‘Biển, Đất, Trời’, trứng gà cũng từng bay qua sao?” Lão Triệu là người đầu tiên đưa ra dị nghị.
Lưu Khuê Sơn liếc ông ta một cái rồi nói: “Gà mái mẹ lúc mang nó lượn qua không được à?”
“...”
Lão Triệu chép miệng nửa ngày, cuối cùng vẫn nói: “Ông mà giải thích thế này thì dường như cũng có lý!”
“Khoan đã, các ông có thấy túi bột mì kia... hơi ít không?” Lôi An bỗng nhiên lên tiếng.
Các chuyên gia chứng nhận khác nghe vậy, cũng nhìn vào xe nguyên liệu của Lưu Mão Tinh, quả nhiên... chỉ có một túi bột mì nhỏ bằng bàn tay!
“Dù tính ra cũng không phải là không đủ, nhưng... không cần thiết phải tiết kiệm thế chứ? Hơn nữa hoàn toàn ngược lại, trứng gà, thịt heo, cua lông đều chuẩn bị nhiều thật đấy!” La Hoài Ngọc lẩm bẩm.
Quả thực, trên xe đẩy nguyên liệu của Lưu Mão Tinh, bày mấy thùng trứng gà, còn có từng tảng thịt nạc vai trong tủ bảo quản, từng con cua còn tươi sống trong bể, về số lượng mà nói đã tạo nên sự tương phản rõ rệt với túi bột mì nhỏ bé đó.
Chỉ thấy Lưu Mão Tinh không thèm quan tâm tới thịt nạc vai và cua lông, mà bê từng thùng trứng gà ra, làm ra vẻ nghiêm trọng lấy ra một hai quả từ các thùng, các lớp cụ thể...
“Cậu ta đang làm gì vậy?” La Hoài Ngọc rõ ràng không hiểu.
Trái lại, lão Triệu lúc này ánh mắt trở nên ngưng trọng, nhìn Lưu Khuê Sơn với vẻ kỳ quặc: “Này, đừng nói là cậu ta đang... chọn trứng đấy nhé?”
“Rõ ràng là đang chọn trứng.” Lưu Khuê Sơn giả vờ như không hiểu.
“Những quả trứng đó ngay cả tôi chọn cũng không phân biệt được tốt xấu, trừ khi... là ở tầng lớp mà tôi không thể hiểu được.” Lão Triệu nhìn chằm chằm nói.
Lưu Khuê Sơn tuy chột dạ, nhưng trên mặt vẫn không hề dao động nói: “Có lẽ đó chỉ là làm màu thôi? Ai mà chẳng biết mắt ông độc, đến ông còn không được...”
“Được lắm! Ban đầu tôi còn tưởng cậu ta chỉ nắm được chút da lông của ‘Ẩm thực Nguồn’, không nghĩ tới phương diện khác, nhìn ông chột dạ khen tôi mới hiểu ra! Thực ra cậu ta có... ‘thứ đó’ phải không?”
“Cái, cái nào cơ?”
“Chính là thứ năng lực được gọi là lối tắt duy nhất của ‘Ẩm thực Nguồn’! Cũng là lý do ông đang chột dạ đấy!” Lão Triệu trợn mắt nhìn ông ta nói.
“Khụ khụ, nói nhỏ thôi, đừng làm đứa trẻ sợ...” Lưu Khuê Sơn có ý cầu xin.
Đồng thời trong lòng oán trách Lưu Mão Tinh muốn chết! Thầm nghĩ: Cậu làm thế này thì có gì khác với việc bán đứng đồng đội chứ?
Không sai, lúc này lão Triệu vì đoán được “căn cứ” chọn trứng gà của Lưu Mão Tinh, hẳn là “Nguồn” của nguyên liệu, cũng chỉ có lĩnh vực mà ông ta không thể chạm tới này, mới khiến ông ta hoàn toàn không hiểu nổi! Đồng thời từ “Ẩm thực Nguồn”, cộng thêm phản ứng của Lưu Khuê Sơn, cũng đoán ra sự thật là Lưu Mão Tinh sở hữu “siêu thính giác”.
Nhưng may là lão Triệu cũng không có ý tính sổ với Lưu Khuê Sơn, ngược lại La Hoài Ngọc ở bên cạnh nghe vậy nghi hoặc hỏi: “Hai người đang nói gì vậy? ‘Thứ đó’ là cái gì?”
“Không có gì, dù sao cậu ta cũng là đầu bếp có thể vung ra ‘Đao Tốc Hồi’, có năng lực đặc biệt khác cũng không phải là không thể.” Lão Triệu còn giúp che giấu một câu.
Nhắc tới “Đao Tốc Hồi”, sắc mặt La Hoài Ngọc cũng trở nên nghiêm nghị, không khỏi nói: “Cậu ta mới chỉ mười sáu tuổi thôi nhỉ? Mười sáu tuổi đã sở hữu đao công ‘cấp quốc bảo’, sau này e là lại là một vị ‘Hội trưởng Lâm’ nữa...”
Nếu người đang chấp nhận kiểm định ba sao bây giờ không phải là Lưu Mão Tinh, Erina, mà là hai học viên Totsuki bình thường, e là các chuyên gia chứng nhận ba sao của ba tổ chức ẩm thực lớn sẽ chẳng coi trọng đến thế.
Thậm chí có thể nói, Liên minh Trù sư Rồng thành công thuyết phục hai tổ chức lớn khác, tạo thành mô hình “kiểm định tập thể” chưa từng có, mà lại tổ chức tới ba trận, trong đó khoảng 1/3 lý do là hai tổ chức còn lại nể mặt Liên minh Trù sư Rồng... 1/3 còn lại là nhờ “Đao Tốc Hồi” của Lưu Mão Tinh, 1/3 nữa là nhờ “Thần chi thiệt” của Erina!
Phần sau là vì bên ngoài không rõ lắm việc Lưu Mão Tinh cũng sở hữu “Thần chi thiệt”, so sánh ra thì trong giới ẩm thực, Erina tuy cũng mới mười sáu tuổi, nhưng đã nổi danh nhiều năm rồi...
Thấy lão Triệu không có ý tính sổ, Lưu Khuê Sơn cũng thở phào nhẹ nhõm, tất nhiên, lý do lão Triệu biết nhiều như vậy, cũng là vì đối phương có quan hệ rất gần gũi với nhà họ Lưu.
Hơn một trăm năm trước, vợ của tổ tiên nhà họ Lưu là “Lưu Mão Tinh”, tên là “Triệu Mai Lệ”, tuy là con gái độc nhất của ân sư Triệu Đinh Du của “Lưu Mão Tinh”, nhưng Triệu Đinh Du lại có anh chị em, mà nhà họ Triệu với tư cách là “nhà mẹ đẻ” của Triệu Mai Lệ, từ lâu đã có liên hệ với nhà họ Lưu, lão Triệu tính theo vai vế thì nên coi là em họ của Lưu Khuê Sơn, hơn nữa lúc trẻ cũng từng tu nghiệp tại tổ trạch của nhà họ Lưu...
Ngay lúc này, Lưu Mão Tinh cũng có động thái tiếp theo, chỉ thấy cậu ta nhanh nhẹn bóp vỡ 15 quả trứng đã chọn, lòng đỏ, lòng trắng cùng chảy vào chậu đã chuẩn bị, vỏ trứng thì để vào một chậu khác.
Nhưng nếu quan sát kỹ sẽ thấy, trong mỗi vỏ trứng đều còn sót lại chút lòng trắng, nhìn thì là lòng đỏ và lòng trắng trộn lẫn, nhưng về tỷ lệ thì lại khác với tỷ lệ trứng gà bình thường.
Sau đó Lưu Mão Tinh cũng không dùng máy đánh trứng, mà lấy ra một đôi đũa dài mảnh, khuấy trong chậu, vừa khuấy vừa cho “một lượng nhỏ” bột mì vào!
Không sai, so với “trứng gà”, thì chỉ có thể coi là “lượng nhỏ” bột mì, cũng chỉ có chừng chưa đầy một nửa túi nhỏ đó...
Khác với cách dùng trứng gà nhào bột thường ngày, lần này chỉ có thể nói là thêm một lượng nhỏ bột mì vào dịch trứng.
