Trong chân không không có lấy một hạt bụi.

Bởi vì không có không khí nên không có gió, không có dòng khí bốc lên, cho dù là hạt bụi nhỏ cỡ nào đi nữa cũng sẽ không lơ lửng trong không trung, mà chỉ vô định rơi vãi trên mặt đất.

John Smith bước đi giữa hàng ngũ cơ giáp màu đen đứng thẳng tắp, nhưng đã quên đi tên tuổi và âm dung tiếu mạo của những người đồng đội cũ ấy.

Khi mấy chục năm thời gian trôi qua, cho dù tất cả những gì từng có vẫn rành rành trước mắt, nhưng anh vẫn không muốn hồi tưởng.

Trong thiết bị truyền tin chỉ có thể nghe thấy tiếng thở trầm đục và tiếng gầm gừ gần như dã thú của bọn họ, tuy thể xác của họ vẫn còn sống, nhưng linh hồn đã gần như bị phong đôn và mục rữa.

Đây là sự tồn tại giống như thây ma biết đi thực sự, mưu cầu về nhân tính hoàn toàn bị khao khát sinh tồn che lấp.

John Smith từng bị tư thế điên cuồng tàn sát đồng đội, cướp đoạt tài nguyên của bọn họ làm cho chấn động, thậm chí đến mức cảm thấy thế quan sụp đổ, gan ruột đứt đoạn, nhưng lúc này nhìn bộ dáng này của bọn chúng, anh hoàn toàn không cảm thấy có chút ngọt ngào nào.

Chỉ cảm thấy bi ai.

"Các người khiến tôi cảm thấy bi ai." John Smith bình tĩnh nói.

Trên kênh công cộng.

"Kẻ nhát gan có tư cách cười nhạo dũng sĩ sao?" Steven Crouch đáp lại trên kênh công cộng.

Tất cả các phi công cơ giáp đều giữ im lặng, hoặc có thể nói, bọn họ đã từ bỏ khả năng suy nghĩ, đối với bất kỳ lời nào của John Smith, đều ôm thái độ hoàn toàn phớt lờ.

Thậm chí bản thân việc chào kính, cũng chỉ là xuất phát từ mệnh lệnh của Steven mà thôi.

Hắn là con đầu đàn duy nhất nắm giữ khả năng suy nghĩ, cũng chỉ cần một mình hắn biết suy nghĩ là đủ rồi.

John Smith cười cười: "Được rồi, vậy thì đây là một cuộc gặp gỡ giữa kẻ nhát gan và dũng sĩ."

"Tôi đến gặp anh đây."

Nói như vậy, John Smith sải những bước chân nặng nề của mình, trên mặt đất băng tuyết, từng bước một, đi vào bên trong khoang tàu trống trải giăng đầy sương tuyết.

Chỉ còn lại hai hàng cơ giáp ngày tận thế ở phía sau lẳng lặng nhìn bóng lưng anh.

Đồng thời bất động tại chỗ.

Giống như bức tượng điêu khắc bằng đá hắc diệu thạch, lại giống như tượng quỷ gargoyle chực chờ vồ lấy người bất cứ lúc nào.

---❊ ❖ ❊---

Đường hầm trong khoang tàu không hề dài dằng dặc, John Smith cũng rất quen thuộc với chiếc tàu tiếp tế này.

Ít nhất có thể nói là rất quen thuộc vào ba mươi năm trước.

Hiện nay Steven dẫn dắt bầy sói của mình, tàn sát sạch sẽ quân đội viễn chinh, từ đó đem tất cả vật tư quân nhu chiếm làm của riêng, dùng linh kiện và năng lượng của mấy trăm cỗ cơ giáp ngày tận thế để nuôi dưỡng bản thân cùng thuộc hạ của mình.

Đương nhiên, với tư cách là con đầu đàn và kẻ có tư duy duy nhất, hắn chiếm cứ vị trí cốt lõi nhất.

Chính là khoang tàu lớn nhất ở sâu bên trong nhất.

Nhà thờ.

Đúng vậy, trong tàu tiếp tế tổng hợp, có nhà thờ dùng để cho binh lính làm lễ và sám hối, khi John bước vào nhà thờ, đập vào mắt chính là vị chúa Jesus bị đóng đinh trên cây thánh giá sừng sững cao ngất, cùng với cơ giáp màu đen đang đứng ở đó chờ đợi mình dưới chân cây thánh giá.

Steven Crouch.

Kính cửa sổ của nhà thờ là hoa văn hoa hồng bảy sắc cầu vồng, cho dù hiện nay không có ánh sáng mặt trời có thể chiếu vào nhà thờ này để tạo ra những mảng màu sặc sỡ, nhưng dựa vào nguồn sáng được tạo ra từ điện năng bên trong tàu tiếp tế, vẫn chiếu rọi nhà thờ có mái vòm cao vút này trở nên huy hoàng nghiêm trang.

Từng bức bích họa trên mái vòm đỉnh đầu, từ Sáng thế ký bắt đầu, rồi đến chiếc tàu của Noah, rồi đến Chúa giáng thế, màu sắc vô cùng sống động tinh tế, John vẫn còn nhớ dáng vẻ lúc mình đến nhà thờ này làm lễ.

Chỉ trong chớp mắt, mọi thứ vật đổi sao dời.

Chỉ có Steven Crouch đứng dưới cây thánh giá của Chúa, đứng ở trung tâm nhà thờ, từ trên cao nhìn xuống chờ đợi và chăm chú nhìn bản thân đến muộn.

"Không ngờ anh lại chọn nơi này để hoan nghênh sự chào đón của tôi." John lắc đầu, nhìn Steven ở phía trước nói.

Khuôn mặt dưới lớp mặt nạ cơ giáp của Steven không thể nhìn rõ, nhưng giọng nói phát ra lại lạnh lẽo khàn đợt.

"Anh có thể hiểu là nổi hứng nhất thời chăng?" Giọng nói của Steven lạnh lẽo và cuồng ngạo.

"Ở nơi này, ta chính là Noah, là vị cứu thế chủ dẫn dắt loài người hướng tới sự sống mới."

"Cứu thế chủ sao?" John cười nhạt một tiếng: "Sao tôi lại cảm thấy anh giống Cain sát hại người thân, vì thế mà nhận được lời nguyền."

Trong kinh thánh, Cain là con trai trưởng của Adam và Eve, vì tận tay giết chết huynh đệ của mình, mà bị lưu đày.

Trong một số ghi chép, Cain được coi là thủy tổ của ma cà rồng.

Steven bước xuống bệ thánh nơi hắn đứng, cỗ người khổng lồ cơ giáp màu đen cao năm mét đứng trước những hàng ghế liền nhau chỉ cao chưa tới một mét đó, trông giống như thiên sứ giáng thế chứ không phải con người.

"Anh đến đây là để tranh luận bằng lời nói thôi sao?" Steven nói như vậy.

"Anh tưởng tôi đến đây để làm gì?" John bình tĩnh nói.

Anh không hề tiến lên phía trước lấy một bước.

"Tôi tưởng anh muốn đến để sám hối, rồi quy thuận, quỳ gối trước mặt tôi cầu xin sự tha thứ của tôi, để có được cơ hội sống sót." Steven nhìn người đồng đội và kẻ thù trước mắt, người sống sót duy nhất trong cuộc tàn sát lúc đó.

Rốt cuộc, khi đến rất gần cái chết, anh mới hiểu được sự sinh tồn là một thứ trân quý biết bao nhiêu.

Trân quý đến mức có thể dùng tất cả mọi thứ của mình để đổi lấy.

John cười cười, tiếng cười vang dội trong sóng điện giữa hai người: "Nếu như tôi không có ý định làm như vậy thì sao?"

Anh vừa cười vừa hỏi.

"Cho nên nói anh cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết rồi phải không?" Steven vặn hỏi lại: "Lúc trước anh đã chứng minh sự thất bại của chính mình."

Anh ta mưu toan dùng lòng nhân ái và tinh thần chính nghĩa ngu ngốc của mình để thống soái đội quân này, thiết lập trật tự thuộc về anh, nhưng những việc anh làm chỉ kéo tất cả chúng ta chìm sâu vào vũng lầy thất bại và cái chết.

Anh có biết cái chết là gì không? Đó là vực thẳm sâu nhất lạnh nhất trên thế giới này, nơi còn lạnh hơn cả không khí bên ngoài.

Anh muốn an nghỉ ở đó sao?

Nếu anh muốn, tại sao anh lại đến đây? Đến trước mặt tôi?

Lời nói của Steven già nua và đầy vẻ hiểm độc, giống như một thanh đao kiếm sắc bén, nhát nào cũng đâm sâu vào da thịt.

"Tôi đã thất bại." John Smith đi thẳng vào vấn đề nói.

Steven bật cười.

Nhưng ngay sau đó, câu nói tiếp theo của John Smith theo đó truyền tới.

"Bởi vì trên thế giới này, luôn có những kẻ coi tính mạng của mình là thứ tối cao trên hết, vì để bảo toàn cái tính mạng dơ bẩn của mình, bọn chúng không tiếc giẫm đạp lên pháp trị và đạo đức, không tiếc làm mờ lương tâm và tín niệm."

"Tôi chưa từng nghĩ tới, đường đường là quân nhân sẵn sàng hiên ngang vì quốc gia hoạn nạn, lại sẽ vô cùng sợ hãi cái chết có lẽ cuối cùng cũng sẽ đến."

Lời dứt câu chưa dứt.

Steven giơ một tay lên, trên đỉnh vòm của nhà thờ có luồng điện màu xanh giáng xuống, sau đó bao bọc John Smith vào trong đó.

Đó là dòng điện có điện áp siêu cao, khiến toàn thân John run rẩy, cũng hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát đối với cơ giáp của chính mình.

Mà Steven thì từng bước đi đến trước mặt John, nắm chặt quyền cằm, dùng sức đập mạnh lên đầu cơ giáp của John.

Chỉ nghe thấy một tiếng va chạm nặng nề cùng âm thanh kim loại đứt gãy.

Phần đầu cơ giáp của John lập tức đứt gãy vặn vẹo dưới một quyền.

Steven theo đó đưa tay tóm lấy phần đầu cơ giáp của John, nhấc bổng toàn bộ anh lên.

Giống như đứa trẻ nhấc bổng món đồ chơi biến hình yêu thích của mình vậy.

"Nói lại lần nữa xem."

"Vực thẳm ôm ấp cái chết mà anh muốn."