Cynthia không quá hiểu vì sao bác sĩ Mortstein lại mời mình đi xem người cháu gái đang bị bệnh của ông.

Nhưng đám người Lộ Viễn lại rất rõ ràng.

Những ngày qua, thực ra mỗi lần đến chỗ bác sĩ Mortstein, họ đều ghé thăm cô Helen đáng thương kia. Căn bệnh của cô Helen cũng là một trong những động lực quan trọng thúc đẩy họ không ngừng nỗ lực thử nghiệm.

Cùng với việc nhóm Lộ Viễn lấy thêm được các viên đá quý nguyền rủa, tiến trình nghiên cứu của bác sĩ Mortstein cũng đang tiến triển rất nhanh từng chút một. Biểu hiện trực quan nhất chính là tình trạng của cô Helen đang dần tốt lên.

Bác sĩ Mortstein dẫn theo Lộ Viễn, Tô Mi, Kha Diêu cùng tiểu thư Cynthia đi qua hành lang sâu hun hút kia. Khi mở cửa ra, cô Helen đã có thể đứng ở cửa đón chào.

Tuy nhiên, vừa nhìn thấy tiểu thư Cynthia mặc chiếc váy dài màu đen và đội chiếc mũ rộng vành, cô không khỏi nhìn về phía Arthur Muestan: "Chú ơi, xin hỏi vị này là..."

"Tôi là Cynthia." Không đợi Mortstein giới thiệu, Cynthia đã tự mình cất lời bình tĩnh nói: "Cynthia Collins, là y tá tập sự của Trường Y tá Nightingale, cũng là kẻ thủ ác đã đẩy cô vào tình cảnh này."

Cô Helen nghe những lời này thì hơi nghi hoặc nhìn đối phương, nhưng Cynthia lại thở dài một tiếng: "Có thể cho tôi xem qua bệnh tình của cô được không?"

Cô Helen lộ ra vẻ mặt hơi sợ hãi, còn Arthur Muestan ở bên cạnh cất lời: "Cho cô ấy xem một chút đi, Helen."

Cô Helen gật đầu, sau đó kéo chiếc khăn quàng cổ quấn dày cộp của mình ra. Chỉ thấy bên dưới khăn quàng là những mảng phỉ thúy lốm đốm đóng cục. Những khối phỉ thúy này chiếm phần lớn diện tích da trên cổ và ngực cô Helen, khiến cô trông như một bệnh nhân mắc bệnh vảy cá nghiêm trọng.

Cynthia đưa tay ra muốn chạm vào những viên đá quý trên cổ cô Helen, còn Helen theo bản năng vội vã lùi lại. Cynthia nhìn vào mắt cô Helen, bình tĩnh nói: "Xin hãy tin tôi."

Helen mím môi, rồi đứng yên tại chỗ, để mặc cho Cynthia chạm vào những khối u xù xì xấu xí đó.

"Thuốc của ông có hiệu quả hơn tôi tưởng." Cynthia vừa xoa nắn những khối u đó vừa nói với Arthur Muestan.

"Đa tạ khen ngợi." Bác sĩ Mortstein không hề lộ ra vẻ đắc ý: "Tôi chỉ mới khống chế được sự lây lan của nhiễm trùng và giảm bớt triệu chứng ở một mức độ nhất định. Nhưng muốn chữa khỏi hoàn toàn căn bệnh dã man này, e rằng vẫn cần một khoảng thời gian."

"Việc kịp thời đưa Helen rời xa nguồn nhiễm trùng cũng là một biện pháp điều trị rất quan trọng."

"Ừm." Cynthia gật đầu: "Nếu có thể cho ông thêm một chút thời gian, ông thực sự có thể chế tạo ra loại thuốc có thể chữa trị dứt điểm bệnh đá quý."

Vừa nói, Cynthia vừa nhìn vào mắt Helen, trong miệng lâm râm khấn nguyện.

Trước mắt Lộ Viễn và Tô Mi, có thể thấy luồng ánh sáng xanh bích nhạt ra từ trên người cô Helen, sau đó như dòng suối nhỏ chảy từ lồng ngực cô Helen về phía ngón tay Cynthia.

Tất cả mọi người đều bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ, bao gồm cả bác sĩ Mortstein và cô Helen.

Còn Cynthia lại có vẻ mặt bình tĩnh từ bi, mãi đến khi vệt ánh sáng xanh cuối cùng biến mất trên ngón tay mình, cô mới thở dài nói: "Tôi rất xin lỗi vì đã mang đến tai họa như thế này cho cô."

"Tuy hiện tại những gì tôi có thể làm chỉ là bù đắp một phần mười tổn thương do mình gây ra, nhưng tôi vẫn muốn cầu xin sự tha thứ của cô."

Còn Helen thì không thể tin nổi cúi đầu xuống, nhìn thấy những khối u phỉ thúy xếp như vảy cá trước đó giờ đã biến mất không dấu vết. Tuy rằng làn da vẫn còn hơi lõm xuống và nhăn nheo, nhưng so với dáng vẻ đáng sợ lúc trước thì đã tốt hơn không biết bao nhiêu lần.

"Nếu xử lý đúng cách thì e rằng ngay cả sẹo cũng không để lại." Cynthia nói tiếp.

Ngay khoảnh khắc đó, Helen quỳ sụp xuống, Cynthia vội vàng đỡ lấy đối phương.

"Tôi chỉ làm một số việc không đáng kể mà thôi."

"Bây giờ cô cần nghỉ ngơi nhiều hơn."

Nói xong, Cynthia nhìn về phía bác sĩ Mortstein: "Chúng ta hãy để cô Helen yên tĩnh một mình trước nhé?"

---❊ ❖ ❊---

Sau khi rời khỏi phòng của cô Helen, Arthur Muestan liên tục nói lời cảm ơn với tiểu thư Cynthia.

Còn tiểu thư Cynthia thì lắc đầu: "Những gì tôi có thể làm chỉ như muối bỏ bể, cuối cùng người có thể cứu vớt thành phố này chỉ có thuốc giải của ông."

Arthur Muestan đại kinh thất sắc: "Chẳng lẽ thần tích mà tiểu thư vừa thể hiện lại không thể sao?"

"Đó không phải là thần tích." Cynthia lắc đầu nói: "Đó chỉ là ma pháp tà ác."

Vừa nói, Cynthia vừa vén tay áo lên. Có thể thấy rõ ràng trên cánh tay vốn dĩ mịn màng tuyết trắng của Cynthia lúc này lại nổi lên từng lớp vảy phỉ thúy xếp chồng lên nhau.

"Tôi đã chuyển lời nguyền trên người cô Helen sang chính bản thân mình."

"Nhưng rõ ràng, sự chuyển dời như vậy tôi không thể gánh vác quá nhiều."

Lộ Viễn nhìn cánh tay của Cynthia, không khỏi cất lời hỏi: "Như vậy không đau sao?"

Cynthia lắc đầu: "Đau thì không đau."

"Chỉ là dù là tôi thì cũng không thể gánh vác quá nhiều lời nguyền." Cynthia thở dài nói: "Nếu những lời nguyền này tích tụ quá nhiều trên người tôi, cuối cùng nó sẽ nuốt chửng thần trí của tôi, thậm chí khiến tôi thực sự trở thành vật chứa của Hoàng tử Vui vẻ."

"Đến lúc đó thì thực sự là muôn đời không thể trở lại."

"Cho nên, thứ có thể cứu vớt thành phố này chỉ có loại thuốc giải cuối cùng được nghiên cứu ra và có thể sản xuất hàng loạt."

"Vậy manh mối để chế tạo thuốc giải là gì?" Lộ Viễn nhìn Cynthia, lập tức hỏi.

Bác sĩ Mortstein cũng nhìn Cynthia với ánh mắt tràn đầy mong đợi.

Cynthia lắc đầu mỉm cười: "Tôi chẳng phải đã nói rồi sao, ông đã đến trước cánh cửa lớn đó rồi, chỉ cần nhẹ nhàng đẩy ra là có thể nhìn thấy kho báu cuối cùng."

"Phương pháp ông đang thực hiện là đúng đắn, bảy viên đá quý nguyền rủa quả thực là con đường bằng phẳng dẫn đến sự chữa lành cuối cùng, còn đóa hoa sen được ghi chép trong quyển 'Bài ca Pharaon Đen' cũng có hiệu quả cực kỳ tốt đối với bệnh đá quý."

Đôi mắt màu nâu thẫm của thiếu nữ bình tĩnh mang theo sự thản nhiên.

"Cho nên, dù không có sự giúp đỡ của tôi thì mọi người cũng có thể chế tạo ra thuốc giải cuối cùng."

"Nhưng nếu có sự giúp đỡ của tiểu thư thì ít nhất có thể giúp việc này đạt hiệu quả gấp đôi." Tô Mi đứng một bên cất lời.

Cynthia hiện tại vô thức khiến người ta cảm thấy an tâm.

Và cũng có thể cảm nhận được lời xin lỗi chân thành từ đáy lòng của cô đối với những chuyện đã từng xảy ra.

"Vậy viên đá quý nguyền rủa cuối cùng rốt cuộc đang ở đâu?" Lộ Viễn nhìn Cynthia hỏi.

Cynthia cúi đầu mỉm cười, sau đó ngẩng đầu lên: "Các người chẳng phải đã biết rồi sao?"

---❊ ❖ ❊---

Sau khi giao lá giáp vàng cho bác sĩ Mortstein để ông nghiên cứu, phía Lộ Viễn tiếp tục không ngừng nghỉ đến dinh thự của ngài Lombard. Bởi vì hiện tại đã đáp ứng được điều kiện đã hẹn trước đó: tìm được người có thể giám định hiệu quả đá quý nguyền rủa.

Mục tiêu lựa chọn ban đầu là Gray - người đã tiến gần đến việc trở thành người biến đổi. Còn bây giờ, vì Cynthia cũng đã thể hiện ra khả năng huyền học có thể phân biệt đá quý nguyền rủa nên mọi thứ càng trở nên đơn giản hơn.

Theo lời Cynthia, viên đá quý nguyền rủa cuối cùng nằm trong tay người thợ thủ công đang chế tác vương miện cho Nữ hoàng Bệ hạ dùng trong đại lễ mùa thu. Điều này trùng khớp với lời nói của Edward Derrick.

Mà việc đến dinh thự của ngài Lombard hiện tại chính là để hội hợp với Edward Derrick, sau đó bàn bạc xem làm thế nào đến chỗ người thợ đá quý.

Vì không phải lần đầu tiên đến dinh thự của Tử tước Lombard nên lần này cũng tương đối thuận lợi. Sau khi thông báo tên tuổi, bốn người Lộ Viễn, Tô Mi, Kha Diêu và Cynthia đi thẳng vào dinh thự. Tại phòng khách, họ không chỉ gặp ngài Lombard mặc bộ âu phục màu xanh mà còn có cả mật thám hoàng gia Edward Derrick.

"Xin hỏi vị này là?" Ngài Lombard vừa nhìn đã thấy Cynthia, không khỏi hỏi.

Lộ Viễn vội vàng giới thiệu với ngài Lombard: "Vị này là tiểu thư Cynthia Collins, cô ấy trước đây học tập với tư cách là y tá thực tập tại trường Nightingale."

"Tiểu thư Cynthia..." Ngài Lombard nhẩm lại cái tên này trong miệng, ánh mắt tức khắc trở nên sắc bén: "Chẳng lẽ cô ấy chính là..."

Còn Edward Derrick ở một bên thì nhìn Cynthia: "Cô Collins, cô thực sự sẵn lòng đứng về phía chúng tôi một lần nữa sao?"

"Tôi chưa từng ngừng đứng về phía người dân Backlund." Cynthia nhìn Edward, bình tĩnh nói.

"Các người có thể nói cho tôi biết chuyện này là thế nào không?" Ngài Lombard vẫn chưa chấp nhận được sự ngoặt hướng quá nhanh và quá lớn này.

Lộ Viễn liền kể lại chuyện làm sao tìm được Cynthia, và làm thế nào thức tỉnh Cynthia khỏi trạng thái mê muội cho ngài Lombard nghe. Đồng thời cậu biểu thị nếu hiện tại không có sự giúp đỡ của tiểu thư Cynthia thì việc tiếp tục kế hoạch trước đó sẽ bước đi vô cùng khó khăn.

Ngài Lombard tuy có chút không tình nguyện nhưng vẫn nhìn về phía Edward: "Ngài Derrick, xin hỏi ngài thấy thế nào?"

"Tôi lại khá hứng thú với cô Collins." Edward thản nhiên nói.

"Tôi nghe nói cô từng là người tiếp cận gần nhất với Hoàng tử Vui vẻ đó. Cô có thể nói cho tôi biết hắn rốt cuộc là sự tồn tại thế nào, làm ra tất cả những chuyện này là vì cái gì không?"

Khi Edward nói ra những lời này, vài người xung quanh đều đồng loạt dựng tai lên nghe, bởi vì bất kể là ai cũng muốn biết Cynthia rốt cuộc sẽ trả lời ra sao.

"Tôi chỉ có thể nói sự hiểu biết của tôi về Hoàng tử Vui vẻ đó có lẽ không nhiều bằng các vị." Cynthia lắc đầu nói: "Nếu các vị muốn xem tàn tích của bức tượng đó thì hiện tại tàn tích đang ở trong văn phòng thám tử của cô Kha Diêu."

"Còn về Hoàng tử Vui vẻ thực sự, vị Điện hạ Hoàng tử mà tôi từng tiếp xúc chưa chắc đã là Điện hạ Hoàng tử chân chính."

"Dù sao vị Điện hạ Hoàng tử mà tôi quen biết ấy, ngài ấy chính trực, thành thật, dũng cảm, lại tràn đầy lòng từ bi thương xót đối với người nghèo khổ."

"Nếu là vị Điện hạ Hoàng tử đó, ngài ấy nhất định sẽ không mượn tay tôi làm ra những chuyện tàn nhẫn đáng sợ như thế này."

"Hoặc có thể nói nếu không phải tận mắt chứng kiến, tôi cũng không muốn tin có chuyện đáng sợ như vậy thông qua tay tôi lây lan ra toàn bộ Backlund."

"Hôm nay sở dĩ tôi sẵn lòng phấn chấn trở lại chỉ vì tôi muốn làm một số việc để chuộc tội. Dù cho so với những gì tôi đã làm, những gì tôi có thể vãn hồi chỉ là một phần vạn, nhưng làm được một chút vẫn là làm."

"Không làm tức là không làm gì cả."

Những lời này của Cynthia chân tình tha thiết, ngay cả ngài Lombard cũng gật đầu liên tục, còn Edward thì xoa cằm bình tĩnh nói: "Cho nên cô cho rằng, vị Hoàng tử Vui vẻ mà cô quen biết chỉ là hình tượng hắn muốn hiển thị cho cô thấy để mê hoặc lòng người, đúng không?"

Cynthia bình tĩnh gật đầu: "Đúng vậy."

"Vậy thì thật là thú vị." Edward mỉm cười nói: "Ngài Lombard."

Y nhìn về phía Jefferson Lombardon: "Bây giờ không thể chậm trễ, chúng ta cần xuất phát ngay lập tức, nếu không e rằng chậm trễ sẽ sinh biến."

"Xin hỏi có cần tôi giúp đỡ gì không?" Ngài Lombard hỏi.

Hầu như đại đa số đá quý nguyền rủa đều được phân phát thông qua kênh của Lombard, nên ngài Lombard đối với chuyện này cũng không hề lơ là chút nào.

Thậm chí có thể nói việc thu hồi đá quý nguyền rủa là chuyện ngài Lombard quan tâm nhất.

"Tất nhiên." Edward bình tĩnh nói: "Tôi cần ngài đưa cho chúng tôi một lá thư giới thiệu để chúng tôi có thể thuận lợi tiến vào công xưởng của người thợ đá quý đó."

"Dù sao danh tiếng của người thợ đó cũng vang dội như sấm bên tai."

Vừa nói, Edward không khỏi mỉm cười, sau đó nói ra tên của người đó: "Vua Đá Quý, John Douglas."

---❊ ❖ ❊---

Dưới sự phối hợp nhiều mặt, sau khi lấy được thư giới thiệu của ngài Lombard, nhóm năm người lại không ngừng nghỉ xuất phát. Dù sao hiện tại thời gian chính là mạng sống, bất kể là Lộ Viễn, Tô Mi hay Cynthia và Edward đều không muốn lãng phí thêm chút thời gian nào nữa.

Để phòng ngừa bất trắc, họ cũng dẫn theo ngài Gray đang mặc áo choàng đi cùng để cung cấp sự hỗ trợ vũ lực cần thiết.

Công xưởng đá quý của John Douglas nằm ở ngoại ô Backlund. Đây là một trang trại khá lớn, lớn đến mức khiến Lộ Viễn và Tô Mi đều phải trầm ồ kinh ngạc.

"Ông ấy chỉ là một người thợ đá quý thôi sao?" Lộ Viễn nhìn trang trại trước mắt nói.

"Ông ấy chỉ là một người thợ đá quý." Edward Jones nhỏ giọng xác nhận: "Nhưng ông ấy là người thợ đá quý giỏi nhất toàn bộ Backlund, và cha ông ấy, ông nội ông ấy, cụ cố ông ấy đều là những người thợ đá quý giỏi nhất toàn bộ Backlund."

"Cho nên gia tộc của ông ấy mới có danh hiệu Vua Đá Quý."

Vừa nói, Edward vừa đi đến trước cổng lớn trang trại, giơ tay gõ cửa.

"Xin hỏi là ai? Chủ nhân nhà tôi tạm thời không tiếp khách."

"Tôi là đặc sứ của ngài Lombard." Edward Jones thành thạo nói: "Đặc biệt đến để xác nhận tiến độ chế tác vương miện cho Nữ hoàng Bệ hạ."

Vừa nói, Edward vừa đưa lá thư giới thiệu của ngài Lombard qua ô cửa nhỏ trên cổng lớn.

Đối phương xem xong thư liền mở cửa, nhưng không ngờ sau khi Edward tiến vào, lập tức tung một cú chặt tay và siết cổ từ phía sau, khống chế đối phương trong chớp mắt rồi nhìn người đó mềm nhũn gục xuống trong tay mình.

Mấy người xung quanh đều ngơ ngác.

"Không làm vậy thì ngài Gray không thể nào đi vào được." Edward nghiêng đầu mỉm cười bình tĩnh nói.

"Còn nữa."

"Hiện tại, tôi không tin tưởng bất kỳ sinh vật sống nào trong cái dinh thự này."