Dương Thông lần này tới Bành Hồ thực ra không phải vì muốn khôi phục Bành Hồ Tuần kiểm ti, lúc này chiến thuyền thủy sư còn chưa đóng xong, hải tặc và Oa khấu cũng chưa bắt đầu chính thức tảo trừ, hắn đâu có thời gian mà cân nhắc những việc này.

Lần này hắn dẫn quân tới, chủ yếu là muốn lấy Bành Hồ làm căn cứ, chặn đánh và bao vây những toán hải tặc đang tập kết gần Kê Lung.

Lần này lũ hải tặc tập kết gần Kê Lung không hề ít, theo ước tính của Vương Đan thì hơn mười toán hải tặc tụ lại với nhau ít nhất cũng có ba bốn vạn người, mà lúc này số chiến thuyền kiểu mới hắn xây dựng còn chưa tới ba trăm chiếc, nghĩa là nếu chỉ dựa vào sức mạnh của thủy sư để phát động đột kích, tính cả thủy thủ chèo thuyền, hỏa thương binh và hỏa pháo binh trên tàu thì cũng chưa tới một vạn người.

Một vạn người đi bao vây ba bốn vạn người chắc chắn là điều không thực tế, đối phương dù đánh không lại cũng sẽ chạy tán loạn khắp nơi, đến lúc đó vừa trên biển vừa trên đất liền, nhân lực trong tay hắn lại không đủ, biết truy quét thế nào đây?

Nếu quả thật là vậy, cơ hội ngàn năm có một lần này có lẽ sẽ uổng phí mất thôi.

Cho nên, hắn lên kế hoạch tập kết lực lượng thủy sư ở gần Bành Hồ, đồng thời lấy Bành Hồ làm bàn đạp để chuyển một vạn bộ binh tinh nhuệ từ Nam Trực Lệ, Chiết Giang và Phúc Kiến tới phía tây Kê Lung, một khi hải tặc và Oa khấu vận chuyển binh lực hướng về phía Quảng Đông, hắn sẽ dẫn quân chặn đánh đội thuyền của chúng từ nửa đường, đồng thời lệnh cho bộ binh từ trên đất liền bao vây sào huyệt của chúng.

Hắn thực sự không ngờ rằng, bách tính Bành Hồ lại xúc động như vậy khi nhìn thấy quan viên triều đình, hắn càng không ngờ tới, bách tính nơi đây lại khát khao hắn tái lập Bành Hồ Tuần kiểm ti đến thế.

Nói thật, việc khôi phục Bành Hồ Tuần kiểm ti đối với hắn không mấy khó khăn, lúc này Gia Tĩnh đang nóng lòng mong chờ hắn tiêu diệt hải tặc và Oa khấu, một việc nhỏ như thiết lập Tuần kiểm ti, Gia Tĩnh chắc chắn sẽ đồng ý không chút đắn đo, hơn nữa, phái trú quan viên thậm chí là đồn vệ đối với hắn cũng chỉ là chuyện nhỏ.

Dưới sự khẩn cầu của mấy lão ngư dân, hắn lập tức đồng ý với thỉnh cầu tái lập Bành Hồ Tuần kiểm ti, đồng thời hạ lệnh, truyền Vĩnh Ninh Vệ rút một thiên hộ đồn vệ đóng quân tại đây, dù sao thì Thủy sư Phúc Kiến hiện nay đều là thuyền nhanh, vận chuyển lương thực hay vật dụng cũng chẳng phiền phức gì.

Bách tính Bành Hồ đối với việc này đương nhiên là cảm kích rơi lệ, thậm chí họ còn bàn bạc với nhau muốn lập sinh từ cho vị Tổng đốc đại nhân này để bày tỏ lòng biết ơn.

Dương Thông đối với chuyện lập sinh từ cũng chẳng có cảm giác gì, thế nhưng, hắn lại phát hiện ra một điểm, đó là bách tính nơi đây vô cùng khao khát nhận được sự bảo vệ của triều đình, để đảm bảo họ không phải chịu sự xâm lấn của hải tặc và Oa khấu.

Lòng dân có thể dùng mà.

Vốn dĩ hắn còn đang cân nhắc xem có nên phái lượng lớn thám báo đi Đông Phiên phía bắc thăm dò một phen, xem có tìm được đường tắt từ bờ tây Đông Phiên thông tới Kê Lung hay không, lúc này vừa thấy bách tính phụ thuộc vào triều đình như vậy, hắn lập tức thay đổi chủ ý.

Phái thám báo đi dò hỏi làm sao nhanh bằng việc phái người đi hỏi trực tiếp bách tính địa phương chứ, phải biết rằng phía bắc Đông Phiên cách Bành Hồ tới năm sáu trăm dặm, cho dù là thuyền Thương Sơn và thuyền Ngô Công loại nhanh đi về cũng cần mất hai ba ngày, trong điều kiện bình thường, thám báo có thể tìm ra đường tắt từ bờ tây Đông Phiên tới Kê Lung trong vòng nửa tháng đã là rất tốt rồi, mà nếu hỏi bách tính địa phương, có lẽ chỉ mất thời gian đi về là đủ.

Lúc này thời gian cấp bách, càng nhanh tìm được đường tắt từ bờ tây Đông Phiên thông tới Kê Lung thì càng có lợi cho việc bố trí chiến lược tổng thể, hắn tự nhiên chọn cách đi hỏi trực tiếp bách tính địa phương, thay vì phái thám báo đi thăm dò.

Ngày hôm sau, hắn liền lệnh cho Thang Khắc Khoan chọn ra vài trăm tinh nhuệ, mang theo hơn mười thuyền lương thực, cải trang thành hải thương, men theo bờ tây Đông Phiên đi ngược lên phía bắc, gặp nơi tụ cư của bách tính thì bày tỏ thân phận, ban phát lương thực, sau đó trực tiếp hỏi bách tính về đường tắt từ bờ tây Đông Phiên thông tới Kê Lung.

Chiêu này quả nhiên hữu hiệu, Thang Khắc Khoan dọc đường đi về phía bắc, quả thực là quá đỗi dễ dàng, chỉ cần hắn bày tỏ thân phận, lại biếu thêm chút lương thực, bách tính dọc đường đều hoan hô nhảy múa, coi bọn họ như Bồ Tát sống mà phụng thờ, chẳng cần họ phải dò hỏi gì, bách tính gần như biết gì nói nấy, không chút giấu giếm, thậm chí còn có rất nhiều ngư dân "kiến văn quảng bác" nằng nặc đòi dẫn đường, đưa họ tới các thôn làng dọc đường.

Như vậy, bọn họ thậm chí còn đỡ phải vác lương thực đi tìm những người dân đang chạy nạn, chỉ cần mấy ngư dân đó cất tiếng gọi, bách tính liền vui vẻ ùa tới.

Dọc đường đi họ cũng chẳng biết đã ghé qua bao nhiêu làng chài, đến chiều ngày thứ ba, cuối cùng họ cũng tới phía bắc Đông Phiên, gần khu vực sông Đạm Thủy phía tây Kê Lung.

Không ngờ, nơi này vừa hay lại tập trung rất nhiều bách tính bị hải tặc Trần Tư Phán cướp mất ruộng đất, đang phải chạy nạn tới đây.

Hắn vừa mới bày tỏ thân phận, đám bách tính kia liền khóc lóc kêu gào xin hắn giúp đỡ đuổi đám hải tặc đáng chết kia đi, thậm chí, thấy hắn mang người không đủ đông, đám bách tính đó còn chủ động muốn theo bọn họ cùng lên trận.

Đùa gì vậy, mang bách tính đi đánh hải tặc, Thang Khắc Khoan chưa có liều mạng tới mức đó, hơn nữa, lúc này trên địa bàn của Trần Tư Phán đâu chỉ có vài ngàn người, mà là mấy vạn người, hắn dẫn chút người ngựa này xông lên chẳng khác nào đi chịu chết.

Hắn dùng đủ lời lẽ ngon ngọt mới khuyên được đám bách tính kia dừng lại, còn về đường tắt từ bờ tây Đông Phiên tới Kê Lung thì căn bản không cần tìm, đám bách tính này ai nấy đều thuộc lòng, chỉ cần men theo sông Đạm Thủy ngược dòng lên trên, lên bờ gần chỗ chia nhánh lớn là được, nơi đó cách Kê Lung chưa tới năm mươi dặm, đi bộ tới đó còn chẳng mất nổi một ngày.

Thang Khắc Khoan nghe thấy có đường tắt như vậy, lập tức dẫn đội thuyền chở theo bách tính dẫn đường đi tới gần chỗ chia nhánh lớn mà họ đã nói, đồng thời tự mình dẫn mấy thân vệ xuống thuyền, đi theo bách tính dẫn đường chạy năm mươi dặm, mò tới gần Kê Lung, từ xa thăm dò vòng ngoài địa bàn của Trần Tư Phán một phen.

Dương Thông thực sự không ngờ rằng, chưa đầy bốn ngày, Thang Khắc Khoan không những dò hỏi được đường tắt từ bờ tây Đông Phiên thông tới Kê Lung, thậm chí còn đưa cả người dẫn đường về.

Hắn nhận được tin, tự nhiên là vui mừng khôn xiết, vốn dĩ hắn còn nghĩ phải vòng qua ít nhất trăm dặm mới có thể bao vây sào huyệt của hải tặc Trần Tư Phán từ bờ tây Đông Phiên, nào ngờ chỉ cần đi năm mươi dặm là đủ, hơn nữa còn có ngay người dẫn đường.

Tiếp theo hắn bắt đầu điều động nhân mã, lúc này thuyền Thương Sơn và thuyền Ngô Công của Thủy sư Phúc Kiến, Thủy sư Chiết Giang và Thủy sư Nam Trực Lệ cộng lại đã có hơn ba trăm chiếc, chỉ riêng việc vận chuyển nhân mã thì một lần vận chuyển năm ngàn người cũng vô cùng dễ dàng, chạy đi chạy lại hai chuyến, chưa đầy năm ngày, một vạn bộ binh tinh nhuệ đã tập kết tại quần đảo Bành Hồ.

Ngay sau đó, hắn lại bắt đầu điều động vũ khí đạn dược và lương thảo quân nhu, qua mấy chuyến, lương thực trên quần đảo Bành Hồ đã chất thành núi, không chỉ một vạn bộ binh tinh nhuệ ăn một tháng không thành vấn đề, mà ngay cả ngư dân trên đảo Bành Hồ cũng được thơm lây, thứ cơm gạo trắng bình thường muốn ăn cũng không có, Tổng đốc đại nhân đã tặng cho mỗi nhà họ hơn mười bao, dù có ăn hàng ngày cũng đủ ăn vài tháng.

Phía bên bọn họ đang điều động nhân mã, phía hải tặc cũng đang tập trung về địa bàn của Trần Tư Phán, tuy nhiên, hải tặc bình thường đều không dám tới gần vùng biển gần Tuyền Châu, vì họ đều biết Tổng đốc Chiết Trực và chủ lực của Thủy sư Chiết Mân đều ở đó, ai dám mon men tới đó tìm chết.

Cho nên, hành động của Dương Thông không hề bị hải tặc phát hiện, tất cả hải tặc đều không biết, Dương Thông đang điều binh khiển tướng, chuẩn bị vây quét bọn chúng.