Thăng Long thành, An Nam hoàng cung.

Mạc Đăng Dung đang dẫn theo đám quan văn võ An Nam cung kính phủ phục trên quảng trường trước điện Thái Hòa, mà Dương Thông thì đứng thẳng tắp phía trước ông ta, tay cầm thánh chỉ, cất cao giọng đọc.

Thánh chỉ này khá dài, đại ý là Hoàng đế Gia Tĩnh chấp nhận sự đầu hàng của Mạc Đăng Dung, Đại Minh từ nay đổi An Nam từ nước chư hầu thành đất thuộc địa, đổi tên thành An Nam Đô Thống Sứ Ty, đổi mười ba đạo An Nam thành mười ba Tuyên Phủ Ty, đồng thời phong Mạc Đăng Dung làm An Nam Đô Thống Sứ, con cháu đời đời thế tập.

Ngoài ra còn có việc thiết lập các quan chức như Tuyên Phủ Sứ, Đồng Tri, Phó Sứ, Thiêm Sự cùng quyền hạn quản lý các thứ, văn từ dạt dào dài đến hơn ngàn chữ.

Điều này đại diện cho việc nước An Nam từ nay trở thành lịch sử, toàn bộ An Nam đã trở thành lãnh địa trực thuộc của Đại Minh.

Mạc Đăng Dung ngược lại không có phản ứng gì quá lớn, bởi vì trong thánh chỉ đã làm rõ quyền quản lý của ông ta đối với An Nam. Tuy nói quyền này so với Vua An Nam thì vẫn còn chút chênh lệch, nhưng ông ta làm Đô Thống Sứ cũng chẳng khác nào một ông vua con, hơn nữa còn có thể đời đời thế tập, điều này đã rất gần với chức quyền mà ông ta mong đợi, thì ông ta còn có ý kiến gì nữa chứ.

Thế nhưng, các quan lại khác thì lại không như vậy, đặc biệt là những cựu thần triều Hậu Lê, ai nấy đều như mất cha mất mẹ, đau lòng muốn chết.

Nước An Nam cứ thế mà mất, thật sự khiến người ta đau lòng.

Tại sao Dương Thông lại đích thân chạy tới thành Thăng Long để tuyên đọc thánh chỉ?

Tất nhiên ông ta là vì việc tư, nếu là việc công, ông ta hoàn toàn không cần phải tới, để Hồ Tông Hiến tới là đã nể mặt Mạc Đăng Dung lắm rồi.

Thánh chỉ đọc xong, Mạc Đăng Dung dẫn đầu hô vạn tuế, cung kính nhận lấy thánh chỉ, việc công coi như đã xử lý xong xuôi.

Dương Thông thân thiết tiến lên đỡ Mạc Đăng Dung dậy, mỉm cười nói: "Mạc đại nhân, sau này chúng ta là đồng triều làm quan, mong ngài chiếu cố nhiều hơn."

Mạc Đăng Dung nghe vậy, thụ sủng nhược kinh nói: "Tổng đốc đại nhân khách khí rồi, là hạ quan phải nhờ đại nhân chiếu cố nhiều mới đúng."

Dương Thông cười nói: "Như nhau cả thôi, như nhau cả thôi, đúng rồi, việc dâng hàng biểu ngài chuẩn bị thế nào rồi?"

Khi nói câu này, trong mắt ông ta rõ ràng mang theo vẻ ám chỉ, Mạc Đăng Dung lập tức hiểu ý nói: "Chà, đúng lúc việc này hạ quan vẫn còn vài chỗ chưa rõ, Tổng đốc đại nhân, không biết có thể chỉ giáo một phen không?"

Dương Thông thuận thế gật đầu nói: "Không vấn đề gì, không vấn đề gì, Hoàng thượng chắc là đang đợi ngài dâng hàng biểu, việc không nên chậm trễ, chi bằng bây giờ chúng ta đi xem thử đi."

Mạc Đăng Dung nghe vậy, vội vàng làm động tác mời, rồi dẫn đầu đi về phía Ngự Thư Phòng.

Việc dâng hàng biểu này Mạc Đăng Dung đã sớm chuẩn bị xong, tự nhiên chẳng có chỗ nào không rõ. Sau khi hai người vào Ngự Thư Phòng, ông ta cung kính nhường Dương Thông lên vị trí chủ tọa, rồi đứng bên cạnh hỏi: "Đại nhân, có phải có việc gì quan trọng?"

Dương Thông khẽ gật đầu nói: "Phải vậy, ông đã từng nghĩ qua hơn mười vạn binh mã dưới tay sẽ xử trí ra sao chưa?"

Hơn mười vạn binh mã, đây là một khoản chi tiêu không nhỏ, cho dù ông ta chỉ cho người ăn nửa no, quân lương cũng phát không nhiều, nhưng một năm xuống cũng phải tốn hơn triệu lượng, điều này đối với Mạc Đăng Dung mà nói là một gánh nặng khổng lồ, dù sao thuế thu một năm của An Nam cũng chẳng được nhiều như vậy.

Ông ta không chút do dự nói: "Hơn mười vạn binh mã này tự nhiên là phải giải tán hơn phân nửa, hạ quan chuẩn bị ngày mai bắt đầu bắt tay vào giải ngũ, chỉ để lại ba bốn vạn tinh nhuệ là được."

Dương Thông nghe vậy, lắc đầu, thản nhiên nói: "Ông giữ nhiều binh mã như vậy làm gì, có sự bảo hộ của Đại Minh chúng ta, ông còn sợ ai bắt nạt mình hay sao?"

Câu này có ý gì?

Mạc Đăng Dung cẩn thận đáp lại: "Có sự bảo hộ của Đại Minh, hạ quan tự nhiên không lo có người dám ức hiếp tới cửa, nhưng mà, dư nghiệt triều Hậu Lê vẫn chưa quét sạch hết, An Nam vẫn còn chút bất ổn, một số việc, hạ quan vẫn phải tự mình đề phòng, hạ quan không thể cứ mãi cầu cứu ngài được."

Dương Thông vẫn lắc đầu nói: "Đám thủ hạ của ông có được bao nhiêu sức chiến đấu, hay là thế này đi, bản quan phái cho ông hai vạn binh mã, một vạn đóng ở Thăng Long, một vạn đóng ở Thanh Hóa, như vậy ông sẽ không cần lo dư nghiệt Hậu Lê tìm mình gây phiền phức nữa."

Mạc Đăng Dung nghe vậy, không khỏi sững sờ.

Tổng đốc đại nhân đây là ý gì, chẳng lẽ muốn nắm thóp ông ta trong tay?

Như vậy không được, ông ta suy nghĩ một chút, liền uyển chuyển từ chối: "Đại nhân, không cần phiền phức, không cần phiền phức, đám dư nghiệt Hậu Lê đó hạ quan vẫn đối phó được."

Không ngờ, Dương Thông lại nghiêm túc nói: "Đây không phải vấn đề phiền phức hay không, mà là một sự răn đe, ông biết không, đất An Nam này dân phong vô cùng bưu hãn, nếu triều đình không đóng quân ở đây, luôn có kẻ muốn tạo phản tự lập, như vậy không được, đám thủ hạ của ông cứ phái đến các Tuyên Phủ Ty để duy trì sự ổn định địa phương đi, Thăng Long và Thanh Hóa cứ giao cho triều đình đóng giữ."

Cái này!

Mạc Đăng Dung do dự một chút, vẫn cắn răng gật đầu nói: "Hạ quan hiểu."

Dương Thông tiếp đó lại nói: "Đúng rồi, lương hưởng của hai vạn đại quân này do ông phụ trách đi, dù sao vận chuyển lương thảo từ nội địa Đại Minh tới đây cũng không tiện lắm."

Á!

Lương hướng của hai vạn tinh nhuệ quân Minh đâu phải số tiền nhỏ, thuế thu của An Nam e rằng phải đổ vào đó hơn phân nửa.

Mạc Đăng Dung nghe vậy, chỉ đành đâm lao phải theo lao nói: "Đại nhân, ngài cũng biết, An Nam còn chẳng lớn bằng các hành tỉnh khác của Đại Minh, thuế thu vốn đã không nhiều, hai vạn tinh nhuệ triều đình này hạ quan e là nuôi không nổi."

Hì hì, nếu ngươi không theo ta buôn bán thì tất nhiên nuôi không nổi.

Dương Thông cố làm ra vẻ bí hiểm nói: "Bản quan ngược lại có một cách, không những có thể để ông nuôi sống hai vạn đại quân này, còn có thể kiếm được tài phú không nhỏ, chỉ là không biết ông có hứng thú hay không."

Còn có chuyện như vậy?

Mạc Đăng Dung không khỏi tò mò hỏi: "Đại nhân, cách gì?"

Dương Thông thản nhiên nói: "Rất đơn giản, bản quan cung cấp hàng cho ông, ông đem vải vóc, đồ sứ, gấm vóc lụa là do Đại Minh sản xuất bán sang Ai Lao, Xiêm La, Đông Hồ và những nơi khác, tất nhiên, tại bản địa An Nam cũng có thể."

Ông ta đây là muốn để Mạc Đăng Dung làm đại lý cho mình, chiếm lĩnh thị trường bán đảo Đông Nam Á.

Mạc Đăng Dung nghe vậy, không khỏi sững sờ, đây chẳng phải là kinh thương buôn bán sao?

Ông ta vốn xuất thân từ ngư dân, đối với thương nhân ngược lại không có thành kiến gì, nhưng, ông ta lại lo làm như vậy sẽ xảy ra chuyện.

Ông ta suy nghĩ một chút, liền cẩn thận nhắc nhở: "Đại nhân, nếu hạ quan nhớ không lầm, triều đình nghiêm cấm tư ý buôn bán với ngoại bang, vì vậy, mấy tỉnh Đông Nam chẳng phải đều đang thực thi hải cấm sao, chúng ta làm vậy có phải trái với pháp độ triều đình không?"

Dương Thông không đáp mà hỏi ngược lại: "Mạc đại nhân, ông có biết làm những việc buôn bán này có thể kiếm được bao nhiêu tiền không?"

Mạc Đăng Dung tò mò hỏi: "Bao nhiêu?"

Dương Thông giơ một ngón tay lên, dụ dỗ nói: "Chỉ cần ông chịu dụng tâm làm, một năm ít nhất cũng có thể kiếm được một triệu lượng!"

Á!

Mạc Đăng Dung nghe vậy, không khỏi ngây người, ông ta vốn tưởng tài phú không nhỏ mà Dương Thông nói tối đa cũng chỉ là ba bốn mươi vạn lượng thôi, như vậy, ông ta có bán mạng làm ăn cũng chỉ có thể miễn cưỡng nuôi sống hai vạn tướng sĩ quân Minh mà thôi, nếu là một triệu lượng thì lại khác, một năm xuống, ông ta ít nhất có thể kiếm được năm sáu mươi vạn lượng!

Ai mà chê tiền nhiều chứ, ông ta không nhịn được kích động nói: "Đại nhân, thật sự có thể kiếm được nhiều tiền như vậy sao?"

Dương Thông khinh thường nói: "Đây còn chỉ là bắt đầu thôi, nếu ông có thể làm thấu đáo việc buôn bán, biết tự mình đi khai phá điểm lợi nhuận, còn kiếm được nhiều hơn."

Cái gì mà tự mình khai phá điểm lợi nhuận, Mạc Đăng Dung hoàn toàn không hiểu nổi.

Ông ta vội vàng thỉnh giáo: "Đại nhân, cái gọi là điểm lợi nhuận này nghĩa là gì?"

Dương Thông kiên nhẫn giải thích: "Cái gọi là điểm lợi nhuận chính là đường kiếm tiền thôi, ví dụ, Đông Hồ sản xuất nhiều đá quý, mà bản thân Đông Hồ lại không giàu có, ở bên đó, đá quý căn bản không bán được giá, nếu ông có thể thu mua về, giao cho tôi, vận chuyển đến Đại Minh để bán, giá trị ít nhất có thể tăng gấp mấy trăm lần, chỉ riêng khoản này, chỉ cần làm được, một năm ông có thể kiếm thêm mấy chục vạn lượng."

Mạc Đăng Dung nghe vậy, không khỏi kích động xoa tay nói: "Hóa ra là vậy, hạ quan hiểu rồi."

Dương Thông tiếp đó lại truy vấn: "Vậy ông có làm không?"

Mạc Đăng Dung vội vàng gật đầu nói: "Làm, tất nhiên là làm!"

Đùa gì vậy, cái gọi là trái với pháp độ triều đình thì cũng phải xem có đáng hay không, ông ta đến cả mưu triều soán vị còn dám làm, thì còn gì mà không dám làm nữa, phải biết rằng thuế thu một năm của An Nam còn chẳng được hơn một triệu lượng!