Lãnh đạo Sở Giáo dục lại nói thêm vài câu chẳng mấy quan trọng với mọi người, rồi lái xe rời đi.

Toàn trường im lặng, đông đảo dân làng nhìn về phía mẹ con Diệp Lăng Trần, trên mặt lộ rõ vẻ gượng gạo cùng ngưỡng mộ, nhất thời lại chẳng có ai lên tiếng.

Kẻ ngốc cũng biết, người của Sở Giáo dục sở dĩ tới đây, hoàn toàn là vì Diệp Lăng Trần - vị Trạng nguyên cấp tỉnh này!

Nực cười thay, Chu Hạo còn tự cho là đúng mà đoán già đoán non, thành tích của hắn căn bản không có chút nào sánh được với Diệp Lăng Trần.

"Mẹ, chúng ta đi thôi." Diệp Lăng Trần lại nói.

"Ừm, mẹ phải nhanh chóng báo tin này cho bố con."

Hứa Trân vội vàng gật đầu, trong giọng nói mang theo sự xúc động khôn cùng, bà quay đầu lại, lén dùng tay lau khóe mắt.

Hai người chậm rãi rời đi, khi đi ngang qua bên cạnh Chu Hạo, bước chân Diệp Lăng Trần khựng lại.

Điềm nhiên nói: "Tiệm sửa xe của chú cậu, quả thực không mời nổi tôi đâu!"

Sắc mặt Chu Hạo lúc xanh lúc đỏ, gò má nóng bừng.

Tiệm sửa xe của chú hắn, có tài đức gì mà lại dám muốn tuyển dụng một vị Trạng nguyên toàn tỉnh chứ.

Vừa rời đi, Hứa Trân đã không thể chờ đợi được nữa mà lấy điện thoại ra gọi đi.

"Alo?" Giọng của Diệp Cẩn truyền tới từ đầu dây bên kia.

"Lăng Trần có điểm rồi." Giọng Hứa Trân hơi run run.

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, cố trấn tĩnh nói: "Chẳng phải ngày mai mới có sao?"

"Là trên bàn ăn, có bạn học nhờ người hỏi giúp."

Diệp Cẩn nghe thấy trong giọng Hứa Trân còn mang theo tiếng khóc nấc, trái tim vốn đã chẳng ôm hy vọng gì nhiều nay càng chìm xuống đáy vực, khàn giọng mở lời: "Thành tích không tốt vốn là chuyện đã nằm trong dự liệu rồi."

Nói xong, ông dừng một chút, thật sự không kìm nổi tò mò, ôm lấy tia hy vọng cuối cùng mà hỏi tiếp: "Vậy... được bao nhiêu điểm?"

Giọng điệu nặng nề, dường như đang chờ đợi một sự phán xét nào đó.

"Lăng Trần được... 725 điểm."

"725 điểm, số điểm này..." Diệp Cẩn nhất thời chưa kịp hoàn hồn, nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, đồng tử ông co rút mạnh, cả thân thể chấn động, gần như run rẩy lên tiếng: "Vừa rồi có lẽ ta nghe nhầm, con nói bao nhiêu điểm?"

"725 điểm, Lăng Trần là Trạng nguyên toàn tỉnh!" Nước mắt Hứa Trân lại không kìm được mà tuôn rơi.

Mong con thành rồng, vui mừng đến phát khóc.

"Điểm số này, xác định là tra chính xác không?" Diệp Cẩn không nhịn được hỏi.

"Người của Sở Giáo dục đều tới cả rồi, còn nói sẽ trao cho Lăng Trần năm vạn tiền học bổng." Hứa Trân kể lại sự việc hôm nay một lượt.

"Tốt, tốt, tốt..." Diệp Cẩn đã kích động đến mức không nói nên lời, lẩm bẩm một hồi: "Ta về nhà ngay đây!"

Trong nhà, Diệp Cẩn và Diệp Lăng Trần ngồi đối diện nhau, hai cha con chẳng ai nói câu nào.

Đã bao năm rồi, đây là lần đầu tiên Diệp Lăng Trần quan sát cha mình ở cự ly gần như vậy.

Hốc mắt ông hơi trũng xuống, nơi đuôi mắt đã hằn lên ba bốn nếp nhăn, đôi mắt vốn dĩ vô cùng sáng ngời trong ký ức giờ cũng đã phủ đầy dấu vết của năm tháng tang thương.

"Con trai..." Diệp Cẩn cũng đang quan sát Diệp Lăng Trần, ngàn lời muốn nói, cuối cùng chỉ thốt ra một câu: "Con lớn rồi."

Con lớn rồi, mà ta, lại già đi.

Tầm mắt Diệp Lăng Trần hơi nhòe đi, vội vàng dùng tay dụi mắt: "Bố, sau này con sẽ không để bố và mẹ phải lo lắng nữa đâu."

Hốc mắt Diệp Cẩn cũng hơi ươn ướt: "Ha ha ha, tốt! Vậy hôm nay hai cha con mình không say không về!"

Diệp Cẩn là bác sĩ, bình thường không đụng đến một giọt rượu, nhưng hôm nay lại phá lệ, bảo Hứa Trân lấy ra hai chai rượu ngon cất giữ bấy lâu.

"Lăng Trần vẫn còn là một đứa trẻ, làm cha làm mẹ mà ai lại xúi giục con uống rượu bao giờ?" Hứa Trân trách móc.

Hai cha con nhìn nhau cười, mọi điều đều không cần nói cũng hiểu.

Tối hôm đó, Diệp Cẩn và Diệp Lăng Trần trò chuyện rất nhiều, uống cũng rất nhiều, trong đó, câu Diệp Cẩn nói nhiều nhất chính là: "Lăng Trần, tốt lắm, không hổ là con trai ta, ha ha ha..."

Mãi đến khi Diệp Cẩn say rượu nằm xuống, bữa cơm này mới kết thúc, mà độ thuần thục uống rượu của Diệp Lăng Trần trực tiếp vọt lên tới 70%.

Sau này e rằng mình muốn say cũng khó.

Diệp Lăng Trần vẫn tỉnh táo vô cùng, dìu Diệp Cẩn vào phòng, bản thân cũng quay về phòng ngủ.

Hôm sau, mãi đến khi mặt trời đã lên cao, Diệp Cẩn mới lơ mơ mở mắt.

Ngay khoảnh khắc tỉnh dậy, cơn say rượu của ông biến mất hoàn toàn, ông ngồi thẳng tắp trước điện thoại, cầm bút và giấy, sẵn sàng chờ đợi.

Tuy đã biết điểm số của Diệp Lăng Trần qua miệng Hứa Trân, nhưng chưa xác nhận chính thức, ông vẫn không yên tâm.

Số điện thoại tra điểm cùng số báo danh của Diệp Lăng Trần ông nhớ rõ mồn một trong lòng, run rẩy ấn nút theo hướng dẫn.

"Xin chào, điểm số của bạn là..."

Mỗi khi đọc một môn, Diệp Cẩn lại vô cùng cẩn thận ghi lại điểm số.

Khi môn thi cuối cùng được đọc lên, dòng nước mắt mà hôm qua Diệp Cẩn cố kìm nén cuối cùng cũng chảy dài xuống má.

Tiếp đó, ông không thể chờ đợi thêm nữa mà lấy điện thoại ra.

"Alo? Là chú hai phải không ạ, con là Diệp Cẩn đây, điểm của con trai con ra rồi, 725 điểm, tàm tạm thôi, may mắn đỗ thủ khoa toàn tỉnh..."

"Alo? Là dì phải không ạ, con là Diệp Cẩn đây, chẳng phải điểm số vừa có sao, con trai con được 725 điểm, ha ha ha, điểm số quả thực cũng được..."

---❊ ❖ ❊---

Cả ngày hôm đó, Diệp Cẩn không biết mệt, gọi điện thoại cho tất cả người thân mà ông có thể nghĩ tới.

Cười như một đứa trẻ.

Mà lúc này, Diệp Lăng Trần đã ở khu chung cư Long Hồ.

"Đến Kinh thành?"

Diệp Lăng Trần vừa mát-xa cơ thể mềm mại như lụa của Tiêu Phỉ Phỉ, vừa ngạc nhiên hỏi.

"Ừm." Tiêu Phỉ Phỉ gật đầu, nheo mắt lại, giống như một chú mèo nhỏ, tận hưởng sự mát-xa của Diệp Lăng Trần.

Tiếp đó, nàng quay đầu đầy mong đợi nhìn Diệp Lăng Trần: "Gần đây chị nhận một bộ phim võ hiệp, chuẩn bị về Kinh thành quay."

"Em cũng nói rồi, cần mát-xa nửa năm mới hồi phục, chi bằng em đi cùng chị qua đó đi?"

Diệp Lăng Trần im lặng.

Kinh thành là chốn thủ đô, phồn vinh hưng thịnh, chốn ăn chơi xa hoa, không biết đã làm mờ mắt bao nhiêu người, khiến người ta vô cùng khao khát.

Ngay cả khi Tiêu Phỉ Phỉ không nhắc tới, dựa theo thành tích của Diệp Lăng Trần, cậu hoàn toàn có thể thi đỗ Đại học Hoa Thanh hoặc Đại học Kinh thành.

"Hè này em có kế hoạch gì không?" Tiêu Phỉ Phỉ hỏi tiếp.

"Tạm thời vẫn chưa có." Diệp Lăng Trần lắc đầu.

"Nếu đã không có, vậy chi bằng đi Bắc Kinh chơi với chị, bản cô nương có thể làm hướng dẫn viên cho em." Tiêu Phỉ Phỉ nhìn Diệp Lăng Trần, tiếp tục dụ dỗ: "Hơn nữa còn có lương đấy nhé."

"Khi nào xuất phát?" Diệp Lăng Trần hỏi.

Tiêu Phỉ Phỉ đáp: "Ngày mai chiều là đi rồi."

Diệp Lăng Trần gật gật đầu, không vội vàng bày tỏ thái độ.

Một mặt, cậu chưa từng một mình đi xa như vậy, do dự không biết có nên ở nhà bầu bạn với bố mẹ hay không, mặt khác, cậu rất muốn tới cái thành phố phồn hoa đô hội kia xem thử, rồi mới quyết định có đến đó học đại học hay không.

Cậu mang tâm tính thiếu niên, đang là lúc đầy chí khí, muốn đi mở mang tầm mắt một vùng trời khác.

"Yên tâm đi, Kinh thành là địa bàn của chị đây, đến đó sẽ không để ai bắt nạt em đâu." Tiêu Phỉ Phỉ đột nhiên nói giọng ông cụ non, nói xong chính mình lại nhịn không được, phì cười thành tiếng.

Diệp Lăng Trần suy tư hồi lâu, cuối cùng hỏi ra vấn đề cậu quan tâm nhất: "Lương bao nhiêu?"

Tiêu Phỉ Phỉ: "..."

Lâm tỷ: "..."

Về đến nhà, Diệp Lăng Trần bàn bạc với bố mẹ rất lâu, rồi bắt đầu thu dọn hành lý, chuẩn bị ngày mai rời đi.

"Mẹ, con định đăng ký vào Đại học Kinh thành, lần này đi Kinh thành, sau khi khai giảng sẽ nhập học luôn." Diệp Lăng Trần nói.

"Ừm."

Hứa Trân khẽ ừ một tiếng, chỉ cúi đầu miệt mài giúp Diệp Lăng Trần thu dọn hành lý.

Bên cạnh, Diệp Cẩn cũng im lặng không nói lời nào.

"Kinh thành bên đó hanh khô, nghe nói vào mùa này là khô nhất, con nhất định phải chú ý chăm sóc bản thân." Hứa Trân dặn dò, "Bên này là quần áo mùa hè, ở giữa là đồ mùa thu, bên kia có một chiếc áo len cashmere và áo khoác, nếu thấy lạnh quá thì mặc vào."

"Mẹ, giờ mang đồ mùa đông thì sớm quá rồi." Diệp Lăng Trần hơi cạn lời.

"Thời tiết là thứ không nói trước được, con lại chưa từng đi xa thế này bao giờ, hơn nữa đi một chuyến lại lâu như vậy, phòng bệnh hơn chữa bệnh." Hứa Trân vừa nói, không nhịn được mà lau vội hàng nước mắt.

"Con trai đi xa, đây là có tiền đồ rồi, đừng có khóc lóc sướt mướt như vậy." Diệp Cẩn đứng bên cạnh nói.

Hứa Trân giúp Diệp Lăng Trần kéo khóa vali, lại lấy từ bên cạnh ra một gói đồ, "Trong này là chút đồ ăn, đều là đặc sản ở thành phố Trĩ Thủy của chúng ta, trên đường đói thì ăn chút, không đủ thì nhắn tin cho mẹ, mẹ gửi cho con."

"Còn đây là chút tiền con giữ lấy mà tiêu trên đường, sau này tháng nào bố cũng sẽ gửi tiền vào thẻ ngân hàng cho con, những khoản cần tiêu thì đừng có tiết kiệm."

Lời của Hứa Trân bỗng chốc trở nên nhiều hơn, dường như mãi chẳng nói hết, dặn trước dặn sau, chưa từng dừng lại.

"Mẹ, con cũng có thể tự kiếm tiền mà."

"Kinh thành chi tiêu đắt đỏ, yên tâm đi, bố mẹ cũng có chút tiền tiết kiệm, đừng nghĩ ngợi nhiều."

Diệp Lăng Trần đứng bên cạnh lặng lẽ lắng nghe, nhìn cha mẹ mình, trong lòng lại hạ quyết tâm.

Mình nhất định phải thành danh, vinh quy bái tổ!

"Lăng Trần, người ta để con tới Kinh thành làm việc là coi trọng con đấy, nhất định phải làm việc cho tốt!"

Trước lúc rời nhà, cuối cùng Diệp Cẩn cũng dặn dò một câu.

Diệp Lăng Trần gật gật đầu, quay đầu nhìn lại cha mẹ mình lần nữa, rồi quay người lên xe.

"Con trai, nhớ chăm sóc bản thân cho tốt, có khó khăn gì nhất định phải gọi điện thoại về nhà đấy nhé!" Hứa Trân không kìm được bước tới vài bước.

Diệp Lăng Trần khẽ ừ một tiếng, không quay đầu lại.

Ô tô chậm rãi lăn bánh, nhìn qua gương chiếu hậu, cậu vẫn có thể thấy bóng dáng hai vị phụ huynh đứng lặng yên nhìn theo, cho đến khi vì khoảng cách quá xa mà biến mất...

Có lẽ nhận ra Diệp Lăng Trần tâm trạng không tốt, dọc đường đi, Lâm tỷ và Tiêu Phỉ Phỉ đều không nói gì.

Ô tô đi hết hơn một tiếng đồng hồ thì tới sân bay.

Ba giờ chiều lên máy bay.

Nhìn qua ô cửa sổ, nhìn mặt đất dưới chân ngày càng nhỏ lại, từng tòa cao ốc biến thành những con kiến, cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt...

Thành phố Trĩ Thủy, tạm biệt nhé.

Kinh thành, ta tới đây...