"Khụ khụ khụ."

Trong phòng truyền đến một tràng ho dữ dội.

Nghe tiếng ho này, Lục Phi đang phục kích chờ lệnh ở chỗ kín trong hành lang không khỏi nhíu mày.

Gã thậm chí còn lo Hứa Chí Tân ho đến mức xảy ra chuyện gì không hay.

Lục Phi liếc mắt ra hiệu cho thủ hạ: Nhìn chằm chằm vào.

Bản thân gã thì lặng lẽ men theo hành lang đi tới một căn phòng gần mép.

Những căn phòng ở hai bên trái phải hành lang, gần lối cầu thang, đều đã được Lục Phi ra lệnh cho người tiến vào chiếm cứ.

Nhiệm vụ của gã là dẫn đội theo dõi Hứa Chí Tân.

Còn nhiệm vụ bắt giữ Thịnh Thúc Ngọc ở vòng ngoài thì do Đổng Chính Quốc dẫn đội phụ trách.

Đối với sự sắp xếp này, trong lòng Lục Phi có chút bất mãn.

Tuy nhiên, Trần Minh Sơ tỏ thái độ rất rõ ràng, dù là ai bắt được Thịnh Thúc Ngọc thì công lao cũng là của mọi người, hơn nữa Trần Minh Sơ còn bày tỏ mình sẽ đích thân đi cùng bộ đội của Lục Phi hành động, như vậy trong lòng Lục Phi mới thấy dễ chịu hơn một chút.

Tuy nhiên, với tư cách là ‘cấp dưới cũ’ của Trần Minh Sơ tại trạm Thượng Hải, Lục Phi khá hiểu rõ về Trần Minh Sơ. Gã cảm thấy sở dĩ Trần Minh Sơ chọn việc bắt giữ Hứa Chí Tân ở tuyến trong, khả năng lớn nhất là:

Trần Minh Sơ sợ chết, ở đây an toàn hơn.

"Cứ ho mãi thế kia, đây đâu phải là tinh nhuệ đến Đại Thượng Hải làm việc lớn." Lục Phi lắc đầu nói, "Đích thị là tên bệnh lao."

Vừa nói, gã vừa dùng giọng điệu đầy châm chọc, "Thịnh Thúc Ngọc lại chọn thứ này..."

"Có lẽ là bị viêm họng." Trần Minh Sơ mỉm cười nói, "Hơn nữa, nếu không phải Hứa Chí Tân nghiện thuốc nặng, chúng ta cũng không dễ dàng tìm được tới đây như vậy."

Đúng lúc này, có thủ hạ lẻn vào phòng, "Tổ trưởng, Hứa Chí Tân ra ngoài rồi."

Trần Minh Sơ nhíu mày, nhìn về phía Lục Phi.

"Người của chúng ta đều rất cẩn thận, khả năng Hứa Chí Tân phát hiện ra là không lớn." Lục Phi biết ánh mắt Trần Minh Sơ có ý gì, đáp.

"Theo dõi." Trần Minh Sơ biểu cảm nghiêm trọng, "Đừng manh động."

"Tôi đích thân đi theo." Lục Phi nói.

Trần Minh Sơ gật đầu.

"Chết tiệt!" Hứa Chí Tân vừa ho vừa thấp giọng chửi rủa, "Thằng bán thuốc lá giả chết tiệt, cả nhà mày xuống lỗ!"

Có thể được Thịnh Thúc Ngọc coi trọng đưa đến Thượng Hải, hắn tất có bản lĩnh của mình, bản lĩnh của hắn chính là trí nhớ cực kỳ tốt, điều này đối với điện báo viên mà nói có thể coi là tài năng thiên bẩm.

Ngoài ra, thủ pháp phát điện báo của Hứa Chí Tân vô cùng nhanh chóng, là học viên tốt nghiệp xuất sắc của lớp điện tín đặc biệt Hạ Môn thuộc Quân thống.

Hắn nghiện thuốc nặng là vì điện báo viên cần trí nhớ mạnh mẽ, mà hắn do từng bị người Nhật bắt, chịu tra tấn, dẫn đến tinh thần có vấn đề, dễ buồn ngủ.

Tất nhiên, cũng chính vì hắn từng bị người Nhật bắt giữ, chịu đựng nhục hình của người Nhật mà không hề bại lộ, lòng trung thành và ý chí kiên cường này càng là lý do khiến Thịnh Thúc Ngọc coi trọng Hứa Chí Tân.

Chỉ có điều, không biết là do cổ họng bị nước ớt làm hỏng hay sao, cổ họng hắn rất kén chọn thuốc lá, chỉ hút được sợi thuốc quê nhà.

Đây này, gói thuốc lá Hoa Mỹ vừa mua hôm nay, hắn mới hút hai hơi đã thấy không ổn: Sợi thuốc này không đúng.

Quả nhiên, cổ họng bắt đầu khó chịu, ho không thể kìm nén.

"Khụ khụ khụ." Hứa Chí Tân đi xuống quầy tầng một, "Chưởng quầy, có thuốc bột trị họng không?"

Vừa nói, hắn vừa rút từ trên người ra một tờ quảng cáo đập lên quầy, "Này, chính là cái này."

Đây là tờ quảng cáo 'Thuốc bột trị họng do Mã Thị Dược Hành giám chế', là thứ mà phu xe kéo phát cho hắn khi hắn ngồi xe.

Người phu xe còn nhiệt tình nhắc nhở, loại thuốc này ở quầy các nhà nghỉ lớn đều có bán.

Trên tờ quảng cáo nói, thuốc này trị mọi bệnh về họng.

Chưởng quầy không biết bị làm sao, đang ngẩn người.

"Khụ khụ khụ, chưởng quầy, thuốc bột trị họng, khụ khụ khụ." Hứa Chí Tân hỏi lại.

Chưởng quầy hoàn hồn lại, gật đầu liên tục, "Có, có, có."

"Cái đó, phiền tránh ra một chút." Chưởng quầy đi tới trước dãy tủ đứng sau quầy, thấp giọng nói với nhân viên.

Nhân viên sững sờ một chút, vội vàng nói, "Chưởng quầy, để tôi lấy."

Dưới ánh mắt ra hiệu của chưởng quầy, nhân viên kéo một ngăn kéo ra, lấy một lọ thuốc, cẩn thận nhìn tên trên lọ thuốc, lúc này mới đưa lọ thuốc cho chưởng quầy.

"Khụ khụ khụ, nhanh lên, ho chết người rồi."

Bên này, Hứa Chí Tân dường như ho không chịu nổi nữa, liên tục thúc giục.

"Đến đây." Tiếng "tách" một cái, chưởng quầy rút nút gỗ lọ thuốc ra, "Lấy mấy viên?"

"Ba viên." Hứa Chí Tân mất kiên nhẫn nói, "Nhanh lên đi."

Vừa nói, hắn vừa nhận lấy ba viên thuốc chưởng quầy đổ ra, để lại một câu "Ghi sổ đi", rồi gần như không thể chờ đợi được mà nhét một viên vào miệng, không hề uống nước, cứ thế nuốt khan vào bụng.

Thế mà lại như bị nghẹn, khó khăn lắm mới nuốt trôi, rồi lại ho dữ dội.

"Đáng tiếc." Chưởng quầy nhìn Hứa Chí Tân đang lên lầu, thở dài một hơi.

Sau đó nhìn thấy ánh mắt đầy ẩn ý của nhân viên, ông ta vội vàng ngậm miệng, lộ ra nụ cười lấy lòng.

Trên lầu.

"Không có gì bất thường." Lục Phi quay lại phòng báo cáo với Trần Minh Sơ, gã vừa nãy nấp trong góc quan sát, đã thu hết mọi chuyện vào mắt, "Hứa Chí Tân cổ họng khó chịu, đi xuống quầy mua thuốc bột trị họng của Mã Thị."

Trần Minh Sơ lúc này mới yên tâm gật đầu.

"Bây giờ chỉ chờ Thịnh Thúc Ngọc chui vào rọ thôi." Ông ta lộ ánh mắt mong chờ.

Trở lại phòng.

Hứa Chí Tân vừa ho vừa quay người đóng cửa cài then.

Khi cánh cửa phòng được đóng lại, ngăn cách hắn với mọi thứ bên ngoài, ánh mắt hắn trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Cảnh chưởng quầy lấy thuốc vừa nãy, trong chưa đầy nửa phút, hắn đã nhìn thấy ít nhất ba điểm bất thường.

Hắn nói muốn mua thuốc bột trị họng, bình thường thì nhân viên sẽ chủ động tiến lên bắt chuyện.

Vừa nãy thì chưởng quầy ngẩn người, nhân viên không hề ngẩn người, mà nhân viên đang nhìn chằm chằm vào hắn.

Sau đó, chưởng quầy hoàn hồn đi lấy thuốc, nhân viên vẫn không có ý thức chủ động đi lấy thuốc.

Tiếp theo, chưởng quầy lại nói với nhân viên "phiền tránh ra một chút", mặc dù giọng chưởng quầy rất thấp, Hứa Chí Tân vẫn nghe rõ mồn một:

Thính lực của điện báo viên phải cực tốt.

Làm gì có chuyện chưởng quầy lại khách khí với nhân viên như vậy?

Điều này chỉ có thể nói lên một vấn đề, tên nhân viên này là giả.

Ngoài ra, nhân viên tìm lọ thuốc còn cẩn thận nhìn tên trên lọ.

Cái này cũng không đúng, có phải thuốc bột trị họng hắn muốn hay không, nhân viên chỉ cần nhìn lướt qua cái lọ là biết ngay, căn bản không cần nhìn tên thuốc.

Lúc đó, lòng Hứa Chí Tân đã rơi xuống vực thẳm.

Những chi tiết này đều cho thấy:

Bại lộ rồi!

Hơn nữa đã bị quân địch bao vây!

Tuy hắn không phải là người nằm vùng dày dạn kinh nghiệm, có lẽ không có nhiều kinh nghiệm đối địch, sẽ phạm phải một vài sai lầm, nhưng với tư cách là một điện báo viên, hắn quan sát rất tỉ mỉ.

Hứa Chí Tân lúc đó từng nghĩ đến việc lao thẳng ra khỏi nhà nghỉ, mưu cầu tia hy vọng sống sót kia.

Nhưng ngay lập tức hắn đã từ bỏ suy nghĩ đó.

Kẻ địch đã mò tới tận đây, hơn nữa còn giăng lưới bao vây, làm sao hắn có thể đơn thương độc mã, lúc đó tay không tấc sắt mà đột phá vòng vây được.

Hắn từ bỏ ý nghĩ bốc đồng và vô hiệu đó, trở lại trong phòng.

Không phải vì hắn có cách khác, chỉ vì hắn đột nhiên nhận ra một điểm:

Kẻ địch không ra tay, chỉ có một khả năng, chúng muốn "bắt ba ba trong hũ", chúng đang đợi Thịnh chủ nhiệm!

Hứa Chí Tân biết mình không chạy thoát được nữa.

Thứ duy nhất hắn có thể làm bây giờ là chờ đợi, chờ đợi thời cơ báo động cho Thịnh Thúc Ngọc.

Khi nào là thời cơ báo động.

Hắn phải nổ súng báo động trước khi Thịnh Thúc Ngọc đặt chân vào nhà nghỉ, trước khi tiến vào vòng vây của kẻ địch.

Hoàn thành tất cả những điều này, việc hắn cần làm là hoàn thành trận chiến cuối cùng, rồi đối mặt với cái chết.

Thời gian trôi qua.

Hứa Chí Tân thỉnh thoảng lại rút đồng hồ bỏ túi ra xem giờ.

Khi đêm càng lúc càng sâu, lòng Hứa Chí Tân càng thêm căng thẳng.

Thịnh Thúc Ngọc trước khi ra ngoài đã nói, nếu không có tình huống đặc biệt, chắc chắn sẽ quay lại nhà nghỉ.

Hứa Chí Tân đi tới cửa sổ, hắn vén một góc rèm nhìn ra ngoài.

Đêm nay, trời tối mịt mù, mây đen che đỉnh, dường như sắp có mưa bão.

"Thuốc bột trị họng này thật sự không tệ." Hứa Chí Tân lẩm bẩm một câu, uống viên thuốc đó xong, thế mà lại thực sự không ho nữa.

Hắn đi tới cạnh giường, rút từ dưới gối ra một khẩu súng lục Mauser, tắt khóa an toàn, quay trở lại cửa sổ, sẵn sàng nổ súng báo động bất cứ lúc nào.

Khoảng mười phút sau.

Hứa Chí Tân nheo mắt lại, hắn thấy một chiếc xe kéo đang chạy tới.

Hắn trở nên căng thẳng.

Lòng bàn tay hắn đầy mồ hôi, hắn không chắc người ngồi trong xe kéo có phải là Thịnh Thúc Ngọc hay không.

Theo lý mà nói, hắn cần phải nhìn thấy Thịnh Thúc Ngọc, xác nhận là Thịnh Thúc Ngọc mới nổ súng, như vậy mới hoàn thành việc báo động trực tiếp nhất. Hắn tin với bản lĩnh của Thịnh Thúc Ngọc, chỉ cần chưa vào nhà nghỉ, chưa vào vòng vây của kẻ địch, thì nhất định có thể trốn thoát thành công.

Tuy nhiên, Hứa Chí Tân chợt nghĩ tới một điểm:

Kẻ địch có sự chuẩn bị từ trước, chỉ chờ Thịnh Thúc Ngọc chui vào rọ.

Kẻ địch chuẩn bị đầy đủ như vậy liệu có giăng bẫy bên ngoài nhà nghỉ không?

Nghĩ tới điểm này, Hứa Chí Tân giờ càng thêm khó xử, hắn không biết có nên nổ súng hay không, nổ súng báo động vào lúc nào.

Ngay lúc hắn còn đang do dự, chiếc xe kéo dừng lại khi còn cách nhà nghỉ ba bốn mươi bước.

Thịnh Thúc Ngọc không chọn để xe kéo dừng thẳng trước cửa nhà nghỉ.

Chọn xuống xe khi còn cách nhà nghỉ ba bốn mươi bước, rồi đi bộ vào, đây là thói quen cẩn thận mà tự mình anh ta rèn luyện.

Không có gì khác.

Thịnh Thúc Ngọc luôn cho rằng, khi ở trong vùng bị chiếm đóng, đoạn đường mấy chục bước chân cuối cùng trước khi tới điểm dừng chân (nhà an toàn) là đoạn cần phải cảnh giác nhất.

Bởi vì, nếu có nguy hiểm, ví dụ như điểm dừng chân đã bị kẻ địch bao vây, theo thói quen bắt giữ của chính mình, anh ta sẽ không chỉ mai phục ở nhà nghỉ, mà sẽ chuẩn bị bắt giữ ngay từ vòng ngoài nhà nghỉ.

Nếu quả thật có kẻ địch mai phục, anh ta tin với kinh nghiệm và sự nhạy bén của mình, có thể phát hiện ra.

Thái bình vô sự.

Trong lòng anh ta thở phào nhẹ nhõm, anh ta không phát hiện ra điều gì bất thường.

Thịnh Thúc Ngọc rút bao thuốc từ trên người ra, rút một điếu thuốc, rồi quẹt diêm châm lửa.

Đúng lúc này.

Một tiếng súng phá vỡ sự tĩnh lặng của màn đêm.

Tầng hai nhà nghỉ Vi Dân, phòng 206, Hứa Chí Tân mở cửa sổ, bắn một phát súng lên trời, hô lớn, "Có Hán gian mai phục!"

Thịnh Thúc Ngọc quẹt một que diêm, ánh lửa le lói này khiến Hứa Chí Tân xác nhận đó là anh ta.

"Đồ khốn kiếp!"

"Đồ con hoang!"

Trên lầu.

Trần Minh Sơ và Lục Phi biến sắc, Lục Phi chửi thề một tiếng rồi lao ra khỏi phòng, tay vung vẩy súng ngắn, gầm lên với thủ hạ, "Xông vào! Bắt Hứa Chí Tân!"

Bên ngoài nhà nghỉ, Đổng Chính Quốc dẫn đội mai phục cũng chửi thề một câu, vội vàng dẫn người từ ba hướng xông về phía Thịnh Thúc Ngọc.

Vừa nãy anh ta không ra lệnh hành động là vì hy vọng Thịnh Thúc Ngọc có thể đi gần đến hành lang nhà nghỉ, nếu như vậy, bên trên hành lang có bộ đội của Lục Phi, bên dưới có người của anh ta, Thịnh Thúc Ngọc sẽ bị nhốt ở hành lang, chỉ có con đường bó tay chịu trói.

Vậy mà không ngờ tên Hứa Chí Tân kia không biết làm sao lại phát hiện ra sơ hở, chợt nổ súng báo động.

Sau tiếng súng.

Thịnh Thúc Ngọc theo bản năng ngã xuống lăn một vòng, rồi anh ta nghe thấy tiếng gầm của Hứa Chí Tân.

Trúng kế mai phục của địch rồi!

Kẻ địch tìm thấy nơi này bằng cách nào?

Thịnh Thúc Ngọc kinh hãi!

Anh ta không hiểu nổi.

"Thịnh Thúc Ngọc, mày không chạy thoát được đâu!" Đổng Chính Quốc dẫn người bao vây lại, đồng thời hét lên.

Lòng Thịnh Thúc Ngọc chùng xuống.

Kẻ địch vậy mà nắm rõ cả tên tuổi thân phận của anh ta.

Rốt cuộc là khâu nào xảy ra vấn đề?

Quách Tẫn Vũ?

Trình Thiên Phàm chẳng phải nói Quách Tẫn Vũ không bại lộ, chỉ bị chính quyền Uông Tinh Vệ bắt đi làm cái gọi là đại biểu lục đại gì đó sao?

Đoàng đoàng đoàng!

Người của Đổng Chính Quốc nổ súng bắn.

Chỉ là, có lẽ vì màn đêm như mực, tay súng kém cỏi, và nhiều lý do khác, liên tiếp mấy phát súng đều không thể bắn trúng Thịnh Thúc Ngọc.

Thịnh Thúc Ngọc lúc này cũng không bận tâm suy nghĩ nhiều nghi vấn như vậy, anh ta nhanh chóng rút súng ngắn bên hông, "tách" một tiếng tắt khóa an toàn.

Giơ tay liền nổ một phát.

Một đặc vụ của Tổng bộ đặc vụ trúng đạn vào ngực, kêu thảm một tiếng ngã nhào xuống đất.

"Cẩn thận." Đổng Chính Quốc nhắc nhở thủ hạ.

Trong lòng anh ta cũng giật mình.

Thịnh Thúc Ngọc quả nhiên danh bất hư truyền, tay súng chính xác.

Anh ta có chút hối hận vì ý định muốn dẫn Thịnh Thúc Ngọc vào nhà nghỉ lúc nãy, nếu vừa nãy lén nổ súng bắn, ví dụ như chỉ bắn vào hai chân Thịnh Thúc Ngọc, có lẽ bây giờ đã bắt được Thịnh Thúc Ngọc rồi.

Chỉ là trước khi Thịnh Thúc Ngọc châm thuốc, Đổng Chính Quốc mặc dù nghi ngờ người này là Thịnh Thúc Ngọc, nhưng vẫn chưa thể xác nhận.

Mà tên phục vụ tên là Hải Đới ở khách sạn Lễ Tra kia cũng nói, trời quá tối, khoảng cách xa, anh ta nhìn không rõ, không thể xác nhận.

"Thịnh Thúc Ngọc, đầu hàng đi." Đổng Chính Quốc nấp sau một cột điện bên đường, hét lên, "Bỏ tối theo sáng, đi theo Uông tiên sinh, chúng ta vẫn là đồng đội."

"Đồ khốn kiếp!" Thịnh Thúc Ngọc lớn tiếng chửi, "Lũ yêu ma quỷ quái, sử bút như đao! Các người sẽ không có kết cục tốt đâu!"

Vừa nói, anh ta giơ tay bắn một phát.

Viên đạn bắn trúng cột điện, mảnh xi măng bắn tung tóe sượt qua má Đổng Chính Quốc bay đi.

"Bắn!" Đổng Chính Quốc nổi giận, hét lớn.

Thời gian cấp bách, phải nhanh chóng kết thúc chiến đấu, nếu trì hoãn thêm chút nữa, cảnh sát sẽ đến nơi.

"Đừng bắn vào đầu." Đổng Chính Quốc lại thấp giọng dặn dò một câu.

Anh ta vẫn muốn bắt sống, dù là giá trị của bản thân Thịnh Thúc Ngọc, hay là Tiêu Miễn mà Thịnh Thúc Ngọc có thể liên lụy đến phía sau, tốt nhất là có thể bắt sống Thịnh Thúc Ngọc.

"Tổ trưởng Đổng." Một đặc vụ vòng ra bên cạnh anh ta, nằm rạp trên đất nói, "Trưởng khoa Trần nói bắt sống, đừng vội, cảnh sát sẽ không đến sớm đâu."

Đổng Chính Quốc mừng rỡ, anh ta vốn đã loáng thoáng nghe nói cấp cao của đồn cảnh sát khu Bê-tăng (Pétain) âm thầm đầu quân cho Nhật Bản, bây giờ xem ra đúng là như vậy.

"Thịnh Thúc Ngọc, mày không chạy thoát được đâu." Đổng Chính Quốc hét lên.

Thịnh Thúc Ngọc hiện bị bọn chúng ép vào vệ đường, phía sau là tường rào một cửa hàng tạp hóa, hai bên trái phải và chính diện đều có binh lính vây kín, căn bản là không chạy thoát được.

"Đồ khốn kiếp!" Thịnh Thúc Ngọc vẫn chửi, "Ông đây chết cũng kéo mày xuống làm đệm!"

"Thịnh Thúc Ngọc, thức thời mới là trang tuấn kiệt." Đổng Chính Quốc tiếp tục hét, "Giữ lại thân hữu dụng, đi theo Uông tiên sinh..."

Đúng lúc này.

"Đại ca Thịnh! Tiểu đệ đi trước một bước!"

Trên lầu, Hứa Chí Tân gầm lên, mở cửa, lao ra điên cuồng nổ súng vào kẻ địch bên ngoài.

Đoàng đoàng đoàng!

Hắn bị kẻ địch bắn thành tổ ong.

Hắn là điện báo viên, hắn không thể bị kẻ địch bắt sống.

Hắn đang cầu chết.