"Mặc dù lúc đó vì sự cản trở của Tam Chiêm, thuộc hạ không thể đưa người vào phòng 203 để điều tra, nhưng thuộc hạ không vì thế mà từ bỏ việc điều tra." Đối mặt với ánh mắt dò hỏi của Tô Thần Đức, Lục Phi thao thao bất tuyệt, vẻ mặt hơi đắc ý.

"Thuộc hạ đã phái người âm thầm hỏi tất cả các bồi bàn trong khách sạn Lễ Tra có khả năng từng tiếp xúc với Tiền Nghiệp Văn và Hứa Chí Tân, từ đó phát hiện ra hai manh mối."

Tô Thần Đức khẽ nhướng mày, ông thực sự không ngờ Lục Phi lại nói rằng mình phát hiện ra hai manh mối.

"Phòng bi-a." Lục Phi nói, "Sau khi hai người vào khách sạn Lễ Tra, họ không hề ra ngoài, ngoài việc ở trong phòng thì chính là ở phòng bi-a đánh bi-a."

"Thuộc hạ phái người âm thầm điều tra, chính xác mà nói thì là Tiền Nghiệp Văn thích đánh bi-a."

Trần Minh Sơ nghe vậy, trầm ngâm gật đầu, "Thịnh Thúc Ngọc tuổi trẻ tài cao, lại thêm tướng mạo khôi ngô, có thể gọi là phong lưu phóng khoáng. Khi làm nhiệm vụ từng giả trang thành công tử bột, dù là khiêu vũ hay đánh bi-a đều rất thành thạo."

"Còn có một manh mối nữa." Lục Phi nói tiếp, "Tên Hứa Chí Tân đó từng đến quầy khách sạn Lễ Tra mua thuốc lá."

"Nhưng loại thuốc lá hắn muốn mua có gì khác biệt?" Tô Thần Đức trong lòng dao động, hỏi.

"Trưởng khoa Tô sáng suốt." Lục Phi cung kính nói, vẻ cung kính và thán phục này cũng không hẳn là giả vờ. Hắn vừa mới nói đến chuyện mua thuốc lá, Tô Thần Đức đã đoán được thuốc lá đó có điểm đặc biệt, sự nhạy bén này quả thực không tầm thường.

"Hứa Chí Tân muốn mua thuốc lá Trương Hợp Thành, loại thuốc này ở quầy không có." Lục Phi nói.

Tô Thần Đức nhíu mày, "Các người có từng nghe qua nhãn hiệu thuốc lá này chưa?"

Trần Minh Sơ và Thang Văn Lạc đều lắc đầu.

"Loại thuốc lá này, thuộc hạ cũng chưa từng nghe qua." Lục Phi nói tiếp, "Nhưng thuộc hạ đã phái người tìm được gã phục vụ bán thuốc lá, diêm quẹt ở quầy khách sạn Lễ Tra. Gã nói Hứa Chí Tân thấy không có thuốc lá Trương Hợp Thành, liền hỏi có thuốc lá Hoa Mỹ không."

"Ở quầy có thuốc lá Hoa Mỹ không?" Tô Thần Đức trong lòng khẽ động, hỏi.

"Không có." Lục Phi đáp, "Nhưng gã phục vụ lại từng nghe qua loại thuốc này. Khách sạn Lễ Tra sở dĩ không có thuốc lá Hoa Mỹ là vì ít người hút, hơn nữa đẳng cấp cũng không đủ."

"Nói một hơi đi." Tô Thần Đức trừng mắt nhìn Lục Phi.

Ông không tiếp xúc nhiều với Lục Phi, lúc này mới nhận ra một điểm: kẻ này quả thực khá có năng lực, nhưng dường như một khi đắc ý là lại có thói quen thích bán cháo phổi.

"Thuộc hạ cứ ngẫm nghĩ mãi, một người thích hút một nhãn hiệu thuốc lá nào đó là một thói quen. Giữa loại thuốc Trương Hợp Thành mà Hứa Chí Tân muốn và loại thuốc Hoa Mỹ chắc chắn phải có điểm tương đồng nào đó..." Lục Phi thao thao bất tuyệt.

"Thuộc hạ nhớ ra rồi." Thang Văn Lạc đột nhiên nói, "Thuộc hạ từng hút thuốc Hoa Mỹ, khẩu vị khá ổn."

Gã giả vờ như không thấy vẻ mặt như bị táo bón của Lục Phi, báo cáo với Tô Thần Đức, "Thuốc lá Hoa Mỹ là của Phúc Kiến, sợi thuốc hình như sản xuất tại Vân Tiêu, Phúc Kiến. Sợi thuốc ở đó rất ngon nên địa phương có rất nhiều nhà máy thuốc lá, đoán chừng loại thuốc Trương Hợp Thành kia cũng là của nhà máy thuốc lá ở Vân Tiêu."

Tô Thần Đức nhìn sang Lục Phi.

Lục Phi vẻ mặt ỉu xìu, gật đầu, "Tổ trưởng Thang nói đúng, Trương Hợp Thành chính là thuốc lá của Vân Tiêu, Phúc Kiến."

"Nói như vậy, tên Hứa Chí Tân này cực kỳ có khả năng là người Vân Tiêu, Phúc Kiến?" Tô Thần Đức trầm ngâm nói.

"Thuộc hạ cũng nghĩ như vậy." Lục Phi nói.

Hắn liếc nhìn Thang Văn Lạc một cái, nói tiếp, "Thuộc hạ đã lệnh cho người âm thầm dò hỏi xem nơi nào có bán thuốc Hoa Mỹ, tốt nhất là ở gần đó còn có phòng bi-a."

"Hướng suy nghĩ này của tổ trưởng Lục là đúng." Trần Minh Sơ khen ngợi, "Hứa Chí Tân đó chắc chắn nghiện thuốc lá không nhẹ, không mua được thuốc Trương Hợp Thành, nếu đã biết ở Thượng Hải có nơi bán thuốc Hoa Mỹ, phần lớn sẽ tìm cách mua cho bằng được."

Nói rồi, hắn chuyển đề tài, "Còn về phòng bi-a..."

Hắn lắc đầu, "Thịnh Thúc Ngọc không phải là đặc công thiếu kinh nghiệm, hắn sẽ không cố ý tìm nơi ở gần phòng bi-a. Người này đánh bi-a ở khách sạn Lễ Tra, không phải là chơi bời sa đọa, mà trái lại cho thấy kẻ này rất cẩn trọng."

Đối với phân tích này của Trần Minh Sơ, Tô Thần Đức lộ ra vẻ hứng thú, ra hiệu cho Trần Minh Sơ nói tiếp.

"Tôi đã nghiên cứu vụ án này." Trần Minh Sơ nói, "Thịnh Thúc Ngọc và tên kia chọn ở lại khách sạn Lễ Tra là để cố gắng không ra ngoài. Một mặt là chuyên tâm đợi Quách Tẫn Vũ, mặt khác cũng là xuất phát từ cân nhắc an toàn mà hạn chế ra ngoài."

"Tuy nhiên, hai gã đàn ông cứ ở lì trong phòng ít nhiều cũng gây nghi ngờ, cho nên mới đi đánh bi-a." Trần Minh Sơ nói.

"Hiền đệ Trần tư duy nhanh nhạy, nói rất có lý." Tô Thần Đức khẽ gật đầu.

Ông đồng ý với nhận định của Trần Minh Sơ. Với tư cách là cựu Bí thư trạm Thượng Hải và Trưởng phòng Nhân sự của Quân thống, Trần Minh Sơ đã từng gặp Thịnh Thúc Ngọc, cũng khá hiểu về tính cách của người này: Thịnh Thúc Ngọc có lẽ quả thực thích đánh bi-a, nhưng sẽ không vì đánh bi-a mà lỡ việc. Người này đánh bi-a ở khách sạn Lễ Tra, nhưng lại không phải vì đánh bi-a mà đánh.

Lục Phi cười khổ một tiếng, "Là thuộc hạ đã chủ quan, còn tưởng rằng nắm được hai manh mối thuốc lá và phòng bi-a thì có thể..."

Tô Thần Đức phất tay, "Tổ trưởng Lục chớ nản lòng, anh đã làm rất tốt rồi."

Lời này của ông cũng không hoàn toàn là an ủi cấp dưới, khách quan mà nói, Lục Phi quả thực làm không tệ.

Nói rồi, Tô Thần Đức chìm vào suy tư.

Thang Văn Lạc và Lục Phi không dám làm phiền Tô Thần Đức suy nghĩ, cả hai đứng một bên bàn bạc nhỏ tiếng, còn Trần Minh Sơ thì ra vẻ thâm sâu khó lường, kiệm lời.

"Đi hỏi Cù Bất Hoán, nếu bọn họ không tiếp đầu thành công với Thịnh Thúc Ngọc ở khách sạn Lễ Tra, thì kế hoạch sau đó là thế nào?" Tô Thần Đức chợt nói.

"Rõ." Thang Văn Lạc đáp, lập tức xoay người rời đi.

"Cù Bất Hoán cũng không biết." Gã báo cáo với Tô Thần Đức, "Cù Bất Hoán nói những điều này chỉ có Quách Tẫn Vũ mới biết."

"Quách Tẫn Vũ đã mở miệng chưa?" Tô Thần Đức có chút bực dọc hỏi.

"Chưa." Thang Văn Lạc sắc mặt u ám, nói, "Thuộc hạ vừa tiện đường ghé phòng tra tấn hỏi thử, người đã chết đi sống lại nhiều lần, nhưng vẫn chưa chịu mở miệng."

Dừng một chút, Thang Văn Lạc hừ một tiếng, "Không ngờ trông gã thầy giáo yếu đuối đó lại là một khúc xương cứng."

Tô Thần Đức nhíu mày, ông chợt đổi sắc mặt, "Phái người đi tra, Thịnh Thúc Ngọc và tên kia tuy ở cửa khách sạn Lễ Tra không gọi xe kéo, nhưng khả năng hai người này đi bộ đến nơi trú chân là không lớn."

"Với sự cáo già của Thịnh Thúc Ngọc, người này đã nhạy bén nhận ra nguy hiểm thì chắc sẽ không trực tiếp gọi xe kéo đến nơi trú chân." Trần Minh Sơ suy nghĩ một chút rồi nói.

"Tôi biết." Tô Thần Đức trên mặt lộ ra một nụ cười, "Phu xe kéo có lẽ không thể giúp chúng ta tìm ra nơi trú chân hiện tại của Thịnh Thúc Ngọc, nhưng có thể cho chúng ta biết hắn từng đi đâu, nói những gì, thậm chí là từng mua những gì..."

Trong tình huống không có cách nào tốt hơn, cái ông cần chính là những chi tiết đó. Ông tin rằng, thông qua việc nghiên cứu những chi tiết này, cuối cùng có thể tìm ra điểm giao thoa.

Đây là kinh nghiệm quý báu mà Tô Thần Đức rèn luyện được trong quá trình truy quét Đảng Đỏ.

Khi còn ở Trung thống, ông từng dùng phương pháp này nhiều lần đạt được kết quả bắt giữ Đảng Đỏ khiến ông đắc ý.

Trong đó có một vụ án, ông phát hiện một chi tiết từ những thông tin tạp nham: mục tiêu thích ăn cay và không ăn đồ ngọt.

Người này đến từ Vô Tích, giọng Vô Tích, nhưng lại thích ăn cay. Quan trọng nhất là người Vô Tích không ăn đồ ngọt, điều này có thể coi là cực kỳ hiếm thấy.

Cuối cùng, dựa vào chi tiết này, Tô Thần Đức lệnh cho cấp dưới âm thầm điều tra khắp nơi, tìm được người đàn ông nói giọng Vô Tích nhưng thích ăn cay, không ăn ngọt này.

Sau khi thẩm vấn, dù kẻ này ngoan cố không chịu khai báo tình báo Đảng Đỏ, nhưng Tô Thần Đức lại khá hứng thú với thói quen sinh hoạt của người này, hỏi hắn tại sao là người Vô Tích mà lại không ăn ngọt.

Người Đảng Đỏ kia biết mình vì thói quen sinh hoạt này mà lộ hành tung, vô cùng hối hận. Hóa ra người này dù là người Vô Tích, nhưng quê gốc ở Ba Trung, Tứ Xuyên.

Tô Thần Đức biết phương lược này của mình là cách làm vụng về, dù trong lòng bực bội nhưng ông đã chuẩn bị tâm lý là cần có thời gian để từ từ điều tra.

Cho nên, khi cấp dưới báo với ông là đã phát hiện manh mối, Tô Thần Đức rất kinh ngạc.

Ông cũng không ngờ lại nhanh chóng và thuận lợi như vậy.

Chỉ mất thời gian một ngày đã tra ra.

Manh mối đầu tiên đến từ một phu xe kéo.

Người này là phu xe kéo thứ hai mà Thịnh Thúc Ngọc và tên kia tìm sau khi tháo chạy hoảng loạn khỏi khách sạn Lễ Tra.

Theo lời khai của phu xe kéo này, hành khách trên đường từng hỏi hắn nơi nào có bán thuốc lá Hoa Mỹ.

Rõ ràng, đúng như dự đoán của họ, vị hành khách này chính là Hứa Chí Tân. Kẻ này nghiện thuốc nặng, vẫn không nhịn được muốn hút loại thuốc lá quen thuộc.

Phu xe kéo đối với việc đâu có sạp thuốc, nhãn hiệu thuốc lá nào bán ở đâu, không ai rõ bằng họ, ngay cả loại thuốc lá Hoa Mỹ ít thấy ở Thượng Hải này họ cũng biết.

Phu xe kéo đó suy nghĩ một chút liền chỉ cho hành khách một sạp thuốc gần đó có bán thuốc lá Hoa Mỹ.

Tuy nhiên, điều khiến phu xe kéo kỳ lạ là hành khách dường như không có ý định dừng lại để mua thuốc lá.

"Hứa Chí Tân dù sao cũng chỉ là thuộc hạ của Thịnh Thúc Ngọc, hắn không có tự do hành động. Nếu hắn dám tự ý dừng lại mua thuốc, Thịnh Thúc Ngọc nhất định sẽ xử phạt nghiêm khắc hắn." Trần Minh Sơ nói, "Thịnh Thúc Ngọc quản lý thuộc hạ khá nghiêm khắc."

Tô Thần Đức gật đầu.

Đặc công đến báo cáo tình hình tiếp tục kể lại.

Ở gần đường Kim Thần Phụ, khu Trung tâm, Thịnh Thúc Ngọc lệnh cho xe kéo dừng lại, Hứa Chí Tân thấy vậy cũng lệnh cho xe kéo dừng lại:

Hai người trước khi lên xe đã nói với phu xe kéo là đến chung cư Song Long phường trên đường Kim Thần Phụ.

Phu xe kéo chở Hứa Chí Tân cung cấp một chi tiết: lúc Hứa Chí Tân xuống xe, phu xe kéo nói gần đó có nơi bán thuốc lá Hoa Mỹ, Hứa Chí Tân lắc đầu, lẩm bẩm một câu gì đó...

Phu xe kéo không nghe rõ Hứa Chí Tân nói cụ thể cái gì, nhưng dựa theo mô tả, có thể thấy Hứa Chí Tân vẻ mặt thất vọng.

"Hứa Chí Tân nghiện thuốc nặng, nếu thật sự định ở lại chung cư Song Long phường, biết gần đó có bán thuốc lá Hoa Mỹ thì tất phải cực kỳ vui mừng. Thái độ này của hắn cho thấy có vấn đề."

Quả nhiên, đặc công trụ sở mật vụ đi nghe ngóng ở các sạp thuốc gần chung cư Song Long phường có bán thuốc lá Hoa Mỹ, không hề có một người đàn ông nào có dáng người, ngoại hình giống Hứa Chí Tân đến mua thuốc lá Hoa Mỹ.

"Từ đó có thể thấy nơi họ định đến không phải là chung cư Song Long phường." Thang Văn Lạc nói, "Chung cư Song Long phường chỉ là vỏ bọc."

Chung cư Song Long phường khá nổi tiếng ở Thượng Hải vì vị trí sầm uất, nhưng giá phòng không quá cao và điều kiện cũng tạm ổn nên khá được lòng những khách thuê túi tiền eo hẹp mà lại cần sĩ diện.

Thịnh Thúc Ngọc nói muốn đến chung cư Song Long phường, rõ ràng kẻ này khá am hiểu tình hình Thượng Hải.

Nếu không có câu hỏi vô tình của Hứa Chí Tân với phu xe kéo, bọn họ rất có thể đã lấy chung cư Song Long phường làm địa điểm điều tra trọng điểm.

Từ miệng Hứa Chí Tân, có thể đoán định nơi họ thực sự muốn đến là một nơi nào đó khác.

Quả nhiên, theo điều tra ngầm, từ miệng những phu xe kéo hay bắt khách gần đường Kim Thần Phụ, được biết có hai người từ cửa cầu thang chung cư Song Long phường đi ra, tiện tay gọi xe, muốn đi khu Bê-đăng. Lúc này cách khoảng nửa giờ so với lúc Thịnh Thúc Ngọc và tên kia xuống xe ở chung cư Song Long phường.

Đặc công trụ sở mật vụ đưa hai phu xe kéo này cùng hai phu xe kéo chở khách lúc trước đến một nơi, đối chiếu lẫn nhau, xác nhận hai người đàn ông này chính là Thịnh Thúc Ngọc và Hứa Chí Tân.

Mà từ tin tức nghe ngóng được ở chung cư Song Long phường, hai người này lúc đó vào chung cư với thân phận là khách đến thăm.

"Thịnh Thúc Ngọc rất cáo già." Trần Minh Sơ mỉm cười nói.

Thịnh Thúc Ngọc và tên kia đi xe kéo đến Lữ quán Hoa Dân khu Bê-đăng, và còn làm thủ tục nhận phòng.

Tuy nhiên, theo tin tức mới nhất mà họ nghe ngóng được, hai người chỉ sau nửa giờ nhận phòng đã xách hành lý xuống lầu rời đi, nói với chưởng quầy là có việc cần xử lý. Nếu có ai đến lữ quán tìm họ, phiền cung cấp giấy bút để khách để lại lời nhắn.

Chưởng quầy đương nhiên đồng ý ngay.

"Xác định rồi, Lữ quán Hoa Dân!" Lục Phi hào hứng nói, "Chúng ta có thể mai phục trước, đợi bọn họ quay lại là bắt giữ ngay."

Hắn nhìn Tô Thần Đức với ánh mắt mang theo vẻ thán phục. Hắn vốn tự hào rằng mình đã khá giỏi trong việc truy lùng người, nay đối với Tô Thần Đức lại là tâm phục khẩu phục ——

Không hổ là người từng giữ chức Chủ nhiệm khu Tô-Hộ của Trung thống, người Trung thống làm những việc điều tra bắt giữ như thế này quả thực có bản lĩnh hơn những người xuất thân từ Quân thống như họ.

Tại sao? Nghĩ lại chắc đây đều là kinh nghiệm, bản lĩnh mà người Trung thống tích lũy, rèn luyện được trong những năm tháng bắt giữ Đảng Đỏ.

"Không phải Lữ quán Hoa Dân." Tô Thần Đức lắc đầu, "Tra! Xem hai kẻ này sau khi rời khỏi Lữ quán Hoa Dân đã đi đâu."

Trực giác mách bảo ông, Thịnh Thúc Ngọc rất cáo già, Lữ quán Hoa Dân này cực kỳ có khả năng là vỏ bọc mà Thịnh Thúc Ngọc cố ý bày ra bên ngoài.

"Khẩu súng này không tệ, tôi lấy." Thịnh Thúc Ngọc nói.

"Giá hữu nghị năm trăm tệ." Trình Thiên Phàm đùa nói.

"Không tiền." Thịnh Thúc Ngọc hừ lạnh, "Ghi sổ đi."

Thịnh Thúc Ngọc đã thị sát một kho vũ khí của Tổ tình báo đặc biệt Thượng Hải. Đây đều là những vũ khí mà Trình Thiên Phàm chuẩn bị cho hành động trừng trị Vương Thiết Mộc và Trần Minh Sơ lần này.

Thấy trời sắp tối, Thịnh Thúc Ngọc chuẩn bị cáo từ rời đi.

"Các anh hiện đang trú chân ở đâu?" Trình Thiên Phàm hỏi Thịnh Thúc Ngọc.

Dù hắn tiếp đầu với Thịnh Thúc Ngọc đang giả trang thành phu xe kéo ở khu Bê-đăng, nhưng hắn không hề biết nơi trú chân của Thịnh Thúc Ngọc.

Thịnh Thúc Ngọc cảnh giác nhìn Trình Thiên Phàm, dùng giọng nửa đùa nửa thật nói, "Sao? Tổ trưởng Tiêu có chỗ ở tốt định cung cấp à?"

Ngay cả khi đối phương là Trình Thiên Phàm, là Trình Thiên Phàm đáng tin cậy, Thịnh Thúc Ngọc vẫn rất cẩn trọng, trừ khi thực sự cần thiết, hắn sẽ cố gắng không cho đối phương biết nơi trú chân.

Hơn nữa, hắn cũng thấy kỳ lạ, Trình Thiên Phàm đáng lẽ phải biết quy tắc, sao đột nhiên lại hỏi về nơi trú chân của họ?

"Tổng tuần trưởng trạm tuần tra khu Bê-đăng âm thầm thân Nhật." Trình Thiên Phàm trầm giọng nói, "Nếu người Nhật hoặc 76 số tra ra các anh đang trốn ở khu Bê-đăng, ở đó rất nguy hiểm, tôi có thể trong chốc lát không kịp cứu viện."

Thịnh Thúc Ngọc khẽ cười, tự tin nói, "Khỏi lo, sau khi chúng tôi tháo chạy khỏi khách sạn Lễ Tra, dọc đường đi trước là đi bộ, lại đổi ba lần xe kéo, đổi một lần lữ quán, trừ khi kẻ địch là Hạo Thiên Khuyển của Nhị Lang Thần có thể đánh hơi ra mùi, nếu không căn bản không tìm thấy chúng tôi."

"Thế thì tốt nhất." Trình Thiên Phàm gật đầu, "Huynh Thịnh làm việc, tôi rất yên tâm."

"Thôi đi." Thịnh Thúc Ngọc không chút khách khí, hắn chỉ vào Trình Thiên Phàm cười nói, "Cậu đấy, chỉ là sợ tôi làm liên lụy cậu thôi."

Nói rồi, hắn giả vờ giận, "Cậu nhóc này, nói về công tác đặc vụ, tôi mới là tiền bối đấy."

"Tiền bối Thịnh." Trình Thiên Phàm cười ha hả.

Thịnh Thúc Ngọc cũng đang cười, nhưng lại lắc đầu. Hắn cảm thấy Trình Thiên Phàm dường như mắc hội chứng sợ bị liên lụy, không những gần như sớm đã cắt đứt hoàn toàn với phía khu Thượng Hải, mà còn đặc biệt cảnh giác với tất cả những người từ nơi khác đến Thượng Hải không thuộc Tổ tình báo đặc biệt Thượng Hải có tiếp xúc với mình, thậm chí là giữ thái độ hoài nghi.

Thế này không tốt.

Không có lợi cho sự đoàn kết.

Thế nào chứ?

Chỉ có cậu Trình Thiên Phàm là giỏi nhất?

Người khác đều không bằng cậu?