“Cười cái gì? Có gì đáng cười à?”
Nhìn nụ cười đầy ẩn ý của Trình Thiên Phàm, Cô Tân Thụy da mặt mỏng, hừ một tiếng nói: “Trình phó tổng, tôi nói trước câu khó nghe này, chuyện này anh giúp cũng phải giúp, không giúp cũng phải giúp.”
“Giờ tôi lại thấy tò mò đấy.” Trình Thiên Phàm chớp chớp mắt, “Nữ bạn học này xuất chúng đến mức nào mà lại khiến Cô công tử mê mẩn đến mức mất hồn mất vía thế kia?”
“Anh muốn làm gì?” Cô Tân Thụy lập tức lộ vẻ cảnh giác, “Tôi cảnh cáo anh đấy nhé, không được phép nảy ra ý xấu gì đâu.”
“Ánh mắt đó của anh là sao?” Trình Thiên Phàm không vui. “Người ta bảo bạn thê bất khả khi, tôi là loại người đó sao?”
Cô Tân Thụy nhìn lên nhìn xuống đánh giá Trình Thiên Phàm, lúc này mới gật đầu: “Anh vẫn chưa trả lời tôi, giúp hay không giúp đây?”
“Giúp, giúp.” Trình Thiên Phàm cười nói, anh cầm chiếc cặp công văn trên bàn trà sắt, lấy ra một tấm danh thiếp ép kim, “Cầm tấm thẻ này đi tìm Trần Hổ, cậu ta tự biết cách sắp xếp chu toàn.”
“Tôi nói trước một câu.” Cô Tân Thụy nhận lấy tấm thẻ, liếc nhìn qua, “Dọc đường phải bình an đấy, cái danh Trình tổng nhỏ của anh ở chỗ người Nhật phải có tác dụng mới được.”
“Anh muốn vận chuyển hàng cấm?” Nụ cười trên mặt Trình Thiên Phàm nhạt đi, anh nhìn Cô Tân Thụy thật sâu.
“Câu này không được nói bậy.” Cô Tân Thụy giật mình, nhìn xung quanh rồi hạ thấp giọng, “Chỉ là ít tạp hóa, vật dụng thường ngày thôi, chẳng qua trong đó có vài thùng dầu hỏa.”
“Mấy thùng dầu hỏa mà anh sợ cái gì?” Trình Thiên Phàm hừ một tiếng, không nhịn được lại châm chọc, “Cô công tử xem ra thực sự đã yêu nữ bạn học này ngay từ cái nhìn đầu tiên rồi.”
“Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu.” Lần này Cô Tân Thụy không né tránh sự châm chọc của Trình Thiên Phàm mà vươn cổ nói, “Trai lớn dựng vợ, gái lớn gả chồng, có gì đáng cười?”
Trình Thiên Phàm trợn tròn mắt, nhìn Cô Tân Thụy từ trên xuống dưới như thể không quen biết anh ta, “Xem ra anh thực sự rất ưng ý cô gái này nhỉ?”
“Anh quản nhiều thế làm gì.” Cô Tân Thụy giả vờ cáu kỉnh, cầm lấy cây vợt tennis, “Đi thôi, làm thêm ván nữa, lần này nhất định phải thắng anh.”
“Nhường anh đấy.” Cô Tân Thụy kẹp vợt tennis dưới nách, chắp tay, mặt đầy đắc ý nói.
“Ván này không tính.” Trình Thiên Phàm tức giận nói, “Ván này tôi chưa phát huy tốt.”
Cô Tân Thụy lộ vẻ khinh bỉ.
“Làm ván nữa không?” Anh hỏi.
“Không chơi nữa, lần sau đánh tiếp.” Trình Thiên Phàm tiện tay đưa cây vợt tennis cho Ứng Hoài Trân, tay nhận lấy chiếc khăn mặt Ứng Hoài Trân đưa tới, lau mồ hôi trán, lại cầm lấy chai Khả Khẩu Lộ từ tay Ứng Hoài Trân, hút một hơi.
Ợ một tiếng, phát ra âm thanh thoải mái, rồi liếc nhìn Cô Tân Thụy, “Nửa năm không gặp, kỹ nghệ tennis của anh lại tiến bộ vượt bậc thế sao?”
Cô Tân Thụy đắc ý nói, “Tôi đã bái danh sư đấy.”
“Lâm Bắc?” Trình Thiên Phàm suy nghĩ một chút, hỏi.
“Sao anh biết?” Cô Tân Thụy kinh ngạc.
“Khó đoán lắm sao?” Trình Thiên Phàm đắc ý, châm một điếu thuốc, rít một hơi nói, “Nửa năm nay anh tới Thiên Tân, ở Thiên Tân có những cao thủ tennis nào, đoán cái là biết ngay.”
“Thiên Tân đâu chỉ có mỗi cao thủ tennis Lâm Bắc tiên sinh.” Cô Tân Thụy hậm hực nói, rõ ràng là có chút khó chịu vì bị Trình Thiên Phàm đoán trúng phóc.
Thiên Tân từng có bốn đại cao thủ tennis nổi tiếng, bao gồm vị hoàng đế cuối cùng thời tiền Thanh - cũng là người ở Ngụy Mãn Châu bây giờ, tiếp đó là vị cựu đại tổng thống thời Dân quốc Lê Nguyên Hằng, Thiếu soái Trương Hán Sinh, và đại môi giới của công ty Jardine Matheson Lương Quốc Khanh.
Đương nhiên, kỹ thuật đánh bóng của họ không thể gọi là cao siêu, nhưng nhờ danh vọng xã hội cực cao, họ có thể coi là người thúc đẩy sự phổ biến và phát triển của môn tennis tại Thiên Tân.
Dĩ nhiên, cao thủ tennis thực thụ ở Thiên Tân là Lâm Bắc.
Người này từng làm huấn luyện viên tennis cho vị Phổ tiên sinh kia và Trương Hán Sinh, đồng thời đào tạo hai cô con gái của Lương Quốc Khanh là Lương Tĩnh Vân và Lương Bội Kỳ thành quán quân toàn quốc, sau đó cưới Lương Tĩnh Vân làm vợ.
Lâm Bắc sinh tại Sydney, Úc. Người này là thiên tài tennis, mười chín tuổi đã trở thành tay vợt nổi danh khắp nước Úc.
Hai mươi năm trước, Đại hội Thể thao Viễn Đông lần thứ tám tổ chức tại Thượng Hải, Lâm Bắc 21 tuổi đã cùng tay vợt tennis gốc Hoa tại Malaysia là Khâu Phi Hải phối hợp, đoạt ngôi quán quân đôi nam.
Khi đó Trương Hán Sinh thường trú tại Thiên Tân, Lâm Bắc được Trương Hán Sinh mời đến Thiên Tân, tới dự tiệc nhảy tại nhà đại môi giới Lương Quốc Khanh, và cũng cùng nhau đánh tennis.
Lương Quốc Khanh có năm con trai, mười con gái, trong đó Bội Kỳ, Tĩnh Vân cùng hai vị công tử từ nhỏ đã thích đánh tennis.
Lâm Bắc đến nhà họ Lương dự tiệc, liền nhận mấy vị này làm đệ tử.
Đặc biệt là Bội Kỳ và Tĩnh Vân, dưới sự chỉ dẫn của ông ta, họ nhanh chóng tiến bộ.
Không lâu sau, Lương Bội Kỳ tham gia giải Tennis mở rộng Hoa Bắc tổ chức tại Thiên Tân, đạt giải nhất đôi nam nữ.
Vài năm trước, khi Hàng Châu tổ chức Hội chợ Tây Hồ, đồng thời cũng tổ chức Đại hội Thể thao toàn quốc.
Vận động viên Thiên Tân giành được bốn huy chương vàng ở các môn nhảy cao, tiếp sức 4×200 mét, bóng rổ nam và tennis.
Trong đó chị em Lương Tĩnh Vân, Lương Bội Kỳ giành chức vô địch đôi nữ, chị em nhà họ Lương được ca tụng là hai nữ kiệt tennis Thiên Tân.
Vì thế, Thiên Tân cũng được coi là nơi có nhiều cao thủ tennis nhất Trung Quốc hiện nay.
“Anh là đàn ông.” Trình Thiên Phàm nhìn Cô Tân Thụy một cái, “Người có thể dạy anh chỉ có thể là Lâm Bắc tiên sinh.”
Vị hoàng đế Ngụy Mãn kia không thể từ Trường Xuân chạy đến Thiên Tân dạy dỗ Cô Tân Thụy, Cô Tân Thụy cũng không coi trọng vị đó.
Trương Hán Sinh lúc này đang bị cử ra nước ngoài khảo sát.
Lương tiên sinh cũng không thể chơi cùng một hậu bối như Cô Tân Thụy.
Vợ và em vợ của Lâm Bắc tuy tuổi tác tương đương, nhưng Cô Tân Thụy khá chú trọng lễ nghi nam nữ, không thể bái phụ nữ làm thầy dạy tennis.
Vậy thì, chỉ có Lâm Bắc là người có khả năng nhất.
“Cũng chưa chắc là Lâm Bắc tiên sinh đâu nhỉ?” Cô Tân Thụy nói.
“Quan trọng nhất là hôm nay anh rất đắc ý, rõ ràng là bái được danh sư, mà người khiến anh Cô Tân Thụy tôn sùng đến mức này thì khả năng lớn nhất chính là Lâm Bắc tiên sinh.” Trình Thiên Phàm nói.
Cô Tân Thụy nghe Trình Thiên Phàm phân tích đâu ra đấy, cũng đành vừa lắc đầu, vừa giơ ngón cái lên về phía Trình Thiên Phàm một cách không cam lòng.
“Không hổ danh là Trình tổng nhỏ lừng lẫy.” Cô Tân Thụy nói.
“Đừng tưởng tôi không nghe ra, anh đang mỉa mai đấy nhé.” Trình Thiên Phàm cười lạnh một tiếng.
Cô Tân Thụy liền cười hì hì.
Hai người tuy là bạn tốt, nhưng Cô Tân Thụy lại chẳng ưa gì những hành vi của Trình tổng nhỏ vốn nổi danh khắp nơi.
Tuy nhiên, dù không ưa, hai người này vẫn không hề đoạn tuyệt, ngược lại còn có thể tiếp tục chơi với nhau.
Trình Thiên Phàm cười lạnh một tiếng, liếc nhìn Cô Tân Thụy, trong lòng khẽ động.
“Đang nghĩ gì thế?” Ứng Hoài Trân đưa múi quýt đã bóc vỏ cho Trình Thiên Phàm, hỏi.
“Anh đang nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy tennis lúc nhỏ.” Trình Thiên Phàm vươn tay định nhận múi quýt, mỉm cười nói, trong mắt thoáng nét hồi ức.
Ứng Hoài Trân lại thu múi quýt về, bàn tay thon dài tách lấy một múi, đưa đến bên miệng Trình Thiên Phàm, “A——”
Trình Thiên Phàm há miệng, không chỉ nhận lấy múi quýt mà còn ngậm lấy ngón tay trắng nõn như hành tây của Ứng Hoài Trân.
“Ái chà.” Ứng Hoài Trân trừng mắt nhìn Trình Thiên Phàm.
Trình Thiên Phàm mút ngón tay cô một cái, lúc này mới buông ra, rồi trên người liền chịu mấy cú đấm nhỏ đầy giận dỗi của Ứng Hoài Trân.
“Lúc đó anh cùng bạn đi ngang qua một nơi, bỗng nhiên có một vật bay tới, vừa cứng vừa nặng, tròn vo, lông lá, 'bộp' một cái đập vào đầu bạn anh.”
Trình Thiên Phàm nắm lấy bàn tay mềm mại của Ứng Hoài Trân, nhẹ nhàng xoa nắn, mỉm cười nói tiếp, “Bạn anh tức giận chửi bới, anh cũng chửi theo.”
“Rồi sao nữa?” Ứng Hoài Trân nắm lấy bàn tay đang giở trò của Trình Thiên Phàm, mặt đỏ bừng hỏi.
“Anh cầm cái quả tròn lông lá đó định ném đi, bạn anh nhìn qua, vội vàng cướp lấy bảo đừng ném.” Trình Thiên Phàm nheo mắt, chìm vào hồi ức nào đó, “Bạn anh bảo đó là bóng của người Tây, gọi là tennis!”
“Rồi sao nữa.” Trình Thiên Phàm nắm lấy bàn tay mềm mại của Ứng Hoài Trân, giả vờ xem chỉ tay, trong lúc Ứng Hoài Trân xấu hổ giận dữ rút tay ra muốn đánh anh, ánh mắt anh liếc nhìn ghế phụ phía trước:
Lữ bạn học trông có vẻ không tinh thần, mơ màng buồn ngủ, thân hình tựa vào ghế ngồi.
Chỉ là, từ hướng ngả người của vị Lữ bạn học này khi giả vờ ngủ, Trình Thiên Phàm đoán rằng cô gái này đang chăm chú lắng nghe.
Khi rời sân tennis, Cô Tân Thụy có việc đột xuất cần xử lý, liền nài nỉ Trình Thiên Phàm đưa vị bạn chơi tennis họ Lữ này về nhà.
Trình Thiên Phàm đành bất đắc dĩ đồng ý.
Anh nắm lấy nắm đấm nhỏ của Ứng Hoài Trân, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đắc ý, nói tiếp, “Hai đứa anh ngẩng đầu lên nhìn lại, thì thấy ở bãi cỏ xanh không xa, có một nữ Tây tóc vàng, còn có một người phụ nữ đầu trọc, hai người họ ngăn cách giữa một thứ giống như lưới đánh cá, trong tay mỗi người đều nắm một cây vợt tay cầm ngắn, đang hét về phía bọn anh…”
“Sau đó thì sao?” Ứng Hoài Trân hỏi.
“Hai đứa anh sợ chết khiếp, cắm đầu bỏ chạy.” Trình Thiên Phàm nói, “Sau này bọn anh mới hiểu, hai mụ Tây đó là đang đòi bọn anh quả bóng tennis đó.”
“Ối giời ơi, buồn cười chết mất, em dám chắc chắn là anh cố tình cầm quả bóng tennis đi rồi.” Ứng Hoài Trân cười khanh khách, “Hóa ra từ nhỏ anh đã nhiều trò xấu xa thế à.”
“Trời đất chứng giám.” Trình Thiên Phàm giơ tay, “Lúc đó anh chỉ mải nhìn mụ Tây đầu trọc kia, nhìn bà ta cứ oang oang hét về phía bọn anh, sợ chết khiếp, chỉ hận không mọc thêm hai cái chân để chạy.”
“Hét gì cơ?” Ứng Hoài Trân ngẩn ra, rồi hiểu ý, cô tức giận vỗ vào mu bàn tay Trình Thiên Phàm, “Ái chà chà, anh thật là…”
Nói đoạn, cô trừng mắt nhìn Trình Thiên Phàm, “Em lại mắc lừa anh rồi, câu chuyện này là anh bịa đặt ra, làm gì có mụ Tây nào đầu trọc chứ.”
Trình Thiên Phàm nháy mắt, cười ha hả, “Giờ mới phản ứng ra à.”
Anh ôm chầm lấy Ứng Hoài Trân vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về, hành động này đã che khuất tầm nhìn của Ứng Hoài Trân, còn Trình Thiên Phàm thì nhìn thoáng qua hàng ghế trước, anh thấy đầu Lữ bạn học cứ gật gà gật gù, như đang thiu thiu ngủ.
“Hạo tử.” Trình Thiên Phàm gọi một tiếng.
“Phàm ca.”
“Đưa Lữ bạn học về nhà trước.” Anh nói.
“Đã rõ.” Lý Hạo đáp lời.
Khoảng hơn hai tiếng sau.
Trình Thiên Phàm từ nhà Ứng Hoài Trân bước ra, anh đứng cạnh chiếc xe hơi, rút bao thuốc lá, châm một điếu, hít một hơi thật sâu.
Lý Hạo đang ngồi ở ghế phụ, định bước ra mở cửa cho Phàm ca, thấy Phàm ca như đang suy nghĩ chuyện gì, cậu liền nhẹ nhàng xuống xe, đi ra xa một chút, cảnh giác quan sát tình hình xung quanh.
Trình Thiên Phàm kẹp điếu thuốc bằng ngón trỏ và ngón giữa tay phải, ngón út gãi gãi da đầu sau tai, anh đang suy ngẫm về Cô Tân Thụy.
Cô Tân Thụy là cháu ngoại của Trương Tứ gia.
Hai năm trước từ Nam Dương du học trở về, quay lại Thượng Hải.
Vị Trương Tứ gia này đã giới thiệu Cô Tân Thụy quen biết với Trình Thiên Phàm, hy vọng hai người có thể trở thành bạn bè.
Dưới sự chủ động kết giao của cả hai bên, họ nhanh chóng quen thân, rồi tiến tới trở thành bạn tốt thực sự.
Cô Tân Thụy là một công tử bột khá thú vị.
Sùng bái quốc học, nhưng đồng thời tinh thông tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Nhật.
Thích thể thao kiểu phương Tây, nhưng lại bài xích các sản phẩm ngoại lai về ăn uống, lễ nghi, cho rằng lễ nghi, thức ăn Hoa Hạ mới là thứ tổ tiên truyền lại, là thứ đứng đầu thiên hạ.
Tóm lại, đây là một người vô cùng thú vị.
Tuy nhiên, điều khiến Trình Thiên Phàm âm thầm chú ý hôm nay không phải là những thói quen này của Cô Tân Thụy, mà là việc Cô Tân Thụy đề nghị nhờ anh giúp sắp xếp việc vận chuyển cho nhà nữ bạn học đang theo đuổi thông qua đường dây của Cửu Cửu Thương Mại.
Hành vi vì theo đuổi cô gái mình thích mà âm thầm giúp đỡ giải quyết khó khăn cho gia đình cô ấy quả thực phù hợp với tính cách thường ngày của Cô Tân Thụy, không có gì đáng nghi cả.
Điều thực sự khơi gợi sự quan tâm của Trình Thiên Phàm là, theo lời Cô Tân Thụy, gia đình cô gái này có một lô hàng cần gấp rút vận chuyển tới vùng Vô Tích, Thường Châu.
Điều này mới thú vị.
Tuyến đường này vừa khớp rất phù hợp với lộ trình của Cửu Cửu Thương Mại khi phối hợp với quân Nhật đi trinh sát tại Mai Thôn lần này.
Trình Thiên Phàm đang suy ngẫm:
Đây là sự trùng hợp?
Hay là…
Nếu quả thực chỉ là trùng hợp, thì tự nhiên chẳng có gì để suy ngẫm cả.
Nếu không phải trùng hợp, vậy Cô Tân Thụy có ý đồ gì?
Hay nói cách khác, Cô Tân Thụy không hề hay biết, cậu ta thực sự chỉ muốn giúp đỡ gia đình cô bạn học kia thoát khỏi khó khăn, không ngờ lại vừa vặn rơi vào bẫy, bị người khác lợi dụng —
Mối quan hệ giữa cậu ta và anh không phải là bí mật.
Theo phương án đã đạt được với Thái Điền Du Nhất, Cửu Cửu Thương Mại sắp có một lô hàng cần vận chuyển tới vùng Vô Tích, Thường Châu, đây cũng là tin tức đã được lan truyền từ lâu.
Vì vậy, nếu gia đình cô bạn học này có sự tính toán kỹ lưỡng, hoàn toàn có thể thúc đẩy mưu tính thông qua Cô Tân Thụy để bắt cầu đường dây vận chuyển của Trình tổng nhỏ.
Vậy vấn đề đặt ra là, vị nữ bạn học này hay gia đình cô ta có lai lịch gì?
Có ý đồ gì?
Trung thống?
Quân thống trạm Thượng Hải?
Hay là những người bạn không tiện lộ diện, muốn mượn đường dây vận chuyển của Trình Thiên Phàm anh để qua mặt thiên hạ?
Hay là Đảng ta?
Trình Thiên Phàm rít một hơi thuốc sâu, anh nghĩ đến một khả năng:
Liệu lô hàng này có phải là minh tuyến mà tổ chức đã sắp xếp để yểm hộ cho lô vật tư anh chuẩn bị cho Tân Tứ quân, đồng thời thu hút sự chú ý của kẻ địch?
Khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra.
Trình Thiên Phàm cẩn thận suy nghĩ, đưa ra nhận định như vậy.
Lô vật tư đó đang được lưu trữ trong kho, bề ngoài thì lô vật tư này đã qua vài lần chuyển tay đến tay tổ chức Đảng dưới lòng đất Thượng Hải.
Và tổ chức Đảng dưới lòng đất Thượng Hải cũng sẽ quen đường quen lối mà vung tiền mở đường, trộn lô hàng này vào lô vật tư mà Cửu Cửu Thương Mại vận chuyển tới vùng Vô Tích, Thường Châu.
Điều này sẽ không gây chú ý:
Cửu Cửu Thương Mại vẫn luôn âm thầm bán đường dây vận chuyển cho một số người bạn có nhu cầu, đương nhiên, cái giá đưa ra cũng luôn rất cao.
Mà để bảo vệ lô vật tư này, ở minh tuyến sẽ sắp xếp một đội ngũ khác cũng bắt cầu theo đường dây của Cửu Cửu Thương Mại.
Đây chính là kế hoạch vận chuyển vật tư lần này mà Trình Thiên Phàm đã cùng Bao Thuê Công vạch ra.
Trình Thiên Phàm gảy gảy tàn thuốc, nhìn những tàn thuốc bay lả tả trong gió, lòng anh bỗng chốc khẽ động.
Anh nhớ lại một chi tiết trong cuộc đối thoại giữa mình và Cô Tân Thụy.
