Dung nhan vốn tựa hoa như ngọc của mỹ nhân yêu kiều diễm lệ giờ gần như sưng vù thành đầu heo, chật vật vô cùng, chẳng còn lấy một chút vẻ bi thương mỹ miều của "mỹ nhân mưa gió dập vùi". Phượng Trạm Phương lại hoàn toàn không tự biết, chỉ cảm thấy hai má nóng rát đau nhức, lại sợ hãi vì làm hỏng chuyện, theo bản năng che mặt muốn khóc, ánh mắt lúng liếng.

Mỹ nhân rơi lệ, đó là vẻ tinh xảo khiến tâm can người ta phải run rẩy.

Nếu ở Trung Nguyên, có từ bài tên gọi là "Nhãn Nhi Mị", nào là "Túy nhân hoa khí", "Ngọ mộng phù đầu", nào là "Xuân dung kháp tự xuân đường thủy", tất thảy đều là những câu thơ ca tụng mỹ nhân cảnh đẹp.

Thế nhưng, nhìn một cái đầu heo cố làm bộ quyến rũ thì thật sự có thể khiến người ta nôn thốc nôn tháo cả cơm tối hôm qua ra ngoài.

Các vị thiếu hiệp và quý tộc thảo nguyên vốn nãy còn nhìn bằng ánh mắt hừng hực lửa giận, giờ đều cảm thấy không được tự nhiên, ho khan hai tiếng rồi lặng lẽ dời tầm mắt đi chỗ khác. Trước đó múa kiếm uống rượu cùng mỹ nhân, uống bao nhiêu cũng không thấy đủ, "rượu không tự say người tự say", còn giờ đây, ly rượu sữa ngựa trong tay bỗng dưng chẳng còn thơm nữa, nhạt nhẽo vô vị.

Hách Liên Liên Dương trợn mắt há hốc mồm, đoạn tỏ vẻ hả hê, khóe miệng nhếch lên, để lộ chiếc răng khểnh bên trái:

"Đây... đây là lật bàn rồi sao?"

Nữ tử bên cạnh đáp:

"Chắc là vậy."

Hách Liên Liên Dương tỉ mỉ quan sát vị nữ hiệp giang hồ vốn xinh đẹp hơn mình rất nhiều lúc trước, mím mím môi, trên mặt hiện lên vẻ đau xót, đột ngột đứng dậy, nhìn vị nhạc sư áo lam, nghiêm giọng quát:

"Ngươi đang làm cái gì thế?!"

"Sau khi gảy đàn xong, nhất định phải phạt thật nặng!"

Ra tay tàn độc thật.

Hách Liên Liên Dương đau lòng khôn xiết, khóe miệng nhếch lên, chăm chú nhìn khuôn mặt đang sưng phồng kia.

Bạt tai của người bình thường đánh ra đương nhiên sẽ không có hậu quả lớn như vậy, sưng to đến mức này...

Tàn nhẫn thật.

Không lấy mạng, nhưng một mỹ nhân vốn chú trọng dung mạo, tận hưởng sự săn đón của các đệ tử quyền quý xung quanh, giờ bị đánh trước mặt mọi người đến mức gần như hủy dung, nỗi nhục nhã trong lòng lớn đến mức, trên thế gian này, cũng chẳng khác nào đã chết.

Thù hận sâu đậm nhường nào chứ.

Hách Liên Bàn đưa ly rượu trong tay lên môi, nhưng rượu chỉ còn lại một nửa, đôi mắt có chút đờ đẫn, phải mất mấy nhịp thở mới hoàn hồn lại, bản thân vẫn còn chút khó mà bình tĩnh.

Tâm tư hắn linh hoạt, tức thì thầm nghĩ khí cơ như sấm rền vừa rồi, hiển nhiên là dấu hiệu đã nhập cảnh Lục phẩm, trong lòng vô cùng kinh ngạc. Giữa đất trời, võ giả không ít, chỉ cần chăm chỉ chút, chịu khổ được, có một bí tịch võ công không quá lệch lạc, ai cũng có thể tu hành đến cảnh giới Thất phẩm, khác biệt chỉ là năm mấy tuổi tu thành mà thôi.

Thất phẩm mười sáu tuổi và Thất phẩm sáu mươi tuổi, khác biệt một trời một vực.

Tuy nhiên, một khi đã nhập Lục phẩm, cho dù là Lục phẩm bảy mươi tuổi, cũng sẽ được các nơi cung kính đãi ngộ, ngay cả võ giả xuất thân bất phàm, trong lòng có khinh thường cái tuổi này mới vượt Long Môn, thì ngoài miệng gọi một tiếng lão tiền bối cũng không sai.

Huống hồ là Lục phẩm hai mươi mấy tuổi này.

Tứ phẩm thì không biết, nhưng đây là mầm mống gần như chắc chắn sẽ nhập cảnh Ngũ phẩm.

Là hậu khởi chi tú của vương đình Bắc Hung sao? Không đúng, nhìn qua thì khuôn mặt kia lại giống người Tần, cũng biết gảy đàn.

Người Tần.

Chu Hòa Bích khoác hồng bào tục tằn ngẩn ngơ xuất thần. Dù hắn chỉ định đứng xem trò vui, nhưng thủ đoạn của Hách Liên Bàn bị người ta phá giải dễ dàng như vậy, vẫn khiến hắn có cảm giác không chân thực, hơn nữa cách ra tay của đối phương mang lại cho hắn cảm giác quen thuộc.

Người Tần...

Đáy mắt lão già dâng lên một tia âm u.

Quân Tần man di.

---❊ ❖ ❊---

Qua một lúc lâu, mọi người mới hoàn hồn lại, sau đó cảm thấy trên mặt không giữ được thể diện. Hách Liên Bàn liếc nhìn vị nhạc sư áo lam đang rũ mắt gảy đàn, cây đàn kia vốn là thượng phẩm, nhưng lúc này bảy sợi dây đàn đều bị kiếm khí quét đứt.

Ngưng khí làm bảy dây.

Tiếng đàn gảy vang vọng như sấm rền.

Thủ đoạn như vậy, hiển nhiên không phải võ giả bình thường có thể làm được, dù là trong giới võ giả Lục phẩm, cũng coi là nội công thâm hậu. Hách Liên Bàn suy nghĩ một chút, thấp giọng nói:

"Đừng kích động hắn ra tay."

Thanh niên bên cạnh gật đầu.

Vương An Phong tấu xong một khúc.

Trên đàn, bảy sợi dây đàn cuối cùng không chống đỡ nổi, lịm đi, khí cơ cấu thành dây đàn tan biến, quay về với đất trời. Vương An Phong ngước mắt, cảm nhận ánh mắt xung quanh đổ dồn về phía mình, thần sắc bình thản không chút gợn sóng.

Đặt đàn xuống, có thể cầm kiếm lên.

Thứ hắn muốn, và thứ những người này muốn, là một thứ.

Dùng kiếm hạ cờ.

Dây đàn Trường Tương Tư.

Nơi khí cơ khuếch tán, bảy sợi dây đàn đứt đoạn khẽ nổi lên không trung, hệt như lúc trước, kiếm khí túc sát bao phủ bên trên, dù chỉ là khí cơ Lục phẩm cảnh, cũng đã là quá đủ.

Không ai phát hiện ra sự khác lạ trên cây đàn, có người đứng dậy dìu Phượng Trạm Phương chật vật không chịu nổi trở về. Mấy vị đệ tử quý tộc nhìn nhau, một kẻ trong đó mặt lộ vẻ cười cợt biếng nhác, vỗ vỗ tay, nói:

"Đàn hay lắm, dây đàn hay lắm."

"Nhạc sư này khá thú vị đấy, hôm nay gảy thêm đi, gảy cho ta nghe khúc phong quang bên phía Đại Tần ấy, gảy hay thì thưởng cho chút vàng, gảy không hay thì ăn roi."

Một nữ tử khác đối với vị nhạc sư áo lam khiến Phượng Trạm Phương phải chịu khổ này không có ác cảm gì, nhưng đã là người đứng đầu Hách Liên Bàn lên tiếng, thì chẳng ngại tiện thể giẫm thêm một cước, liền cười nói:

"Không được, không được, khúc phong của Đại Tần quá mềm mỏng, chẳng có ý vị gì cả."

"Giống hệt người phương Nam, tính cách mềm nhũn không dùng được việc gì."

Thanh niên lên tiếng trước đó dường như muốn so đo, lớn tiếng nói:

"Sao lại không được, nhạc sư, ngươi không cần để ý lời nói nhảm của nàng ta, ta nói cho ngươi biết, bảo ngươi tấu nhạc Tần là phải tấu nhạc Tần, nếu không tấu, thì trước mặt Liên Dương công chúa, sẽ cho ngươi ăn vài roi đấy."

Nữ tử cũng nói: "Sao, chỉ có ngươi có roi, ta không có chắc?"

"Ngươi đánh được, ta không đánh được sao?"

Thanh niên đáp: "Ngươi đương nhiên đánh được, nhưng ta còn có thể ban thưởng, nàng mới mua sắm nhiều thứ, vàng có thể tùy ý sử dụng trong tay chắc không còn nhiều đi?"

Nói đoạn, hắn tiện tay ném ra vài thỏi vàng, cố ý ném xuống mặt đất trước mặt Vương An Phong, lăn vài vòng, rơi xuống cạnh chân một vị quý tộc, kẻ kia dùng mũi chân khều khều thỏi vàng.

Vương An Phong tâm như cổ tỉnh.

Hách Liên Bàn cười híp mắt uống rượu, nhìn Hách Liên Liên Dương, liên hoàn bức ép. Tầm mắt hắn thực ra không đặt trên người nhạc sư này, hắn muốn từ nhạc sư này làm điểm đột phá, bức bách Hách Liên Liên Dương tung ra thủ đoạn và bài tẩy, chỉ là đổi quân mà thôi, dù vị nhạc sư kia thật sự là cảnh giới Lục phẩm, thì ở đây, hắn cũng chỉ là một nhạc sư mà thôi.

Quy củ trên thảo nguyên thực ra không thua kém gì các vương triều Trung Nguyên.

Đúng lúc này, đột nhiên có người cười tủm tỉm lên tiếng:

"Ngươi lại đây."

"Chỉ cần đàn cho ta nghe là được."

Sắc mặt xem trò vui của mọi người chợt khựng lại, nghe thấy giọng nói truyền đến từ phía Hách Liên Liên Dương, tức thì có chút do dự. Dù đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng đến bước này thật, vẫn cảm thấy sợ hãi.

Rồi họ nhận ra, người lên tiếng chính là người bạn thân kia của Hách Liên Liên Dương, nhưng không biết việc lên tiếng này có phải là nhận được sự ám chỉ của Hách Liên Liên Dương hay không, nhất thời không biết phải làm sao.

Trong không gian tĩnh lặng, vị nữ tử Hồ nhân lúc trước đột nhiên bật cười, đầy ẩn ý nói:

"Nghe nói ở Đại Tần, nam tử tìm hoa khôi, lưu hành việc thắp đèn hoa, trên chụp đèn đề thơ viết tên, nếu thích hoa khôi đó, liền dùng búa ngọc gõ vào mâm ngọc, hóa ra..."

Nàng ta cố ý ngập ngừng, nhìn quanh rồi nói:

"Đây chính là việc 'điểm danh' trong các lầu hoa họa thuyền của người Trung Nguyên sao?"

"Chẳng biết là lần thứ mấy rồi?"

Mọi người trầm mặc một lát, rồi cười rộ lên, kèm theo những lời trêu chọc đầy ác ý đúng chất phong lưu.

Vương An Phong cau mày.

Đối phương giải vây cho mình, lại phải chịu sự châm chọc như thế.

Bản thân mình dù thế nào cũng không thể khoanh tay đứng nhìn.

Dây đàn khẽ động.

Chu Hòa Bích trong lòng hiểu rõ nguyên nhân của tình huống này.

Điểm mâu thuẫn đã chuyển dời, đây là chuyện rất bình thường.

Có thể nói, xung đột và mâu thuẫn giữa Đại Tần và Bắc Hung vốn dĩ đã lớn đến mức không thể thêm được nữa, chỉ là năm mươi năm nay chưa bùng nổ xung đột lớn, nên vẫn luôn bị đè nén bên dưới, còn những kẻ trẻ tuổi, hễ thấy người Tần là khó tránh khỏi muốn thử sức.

Xét đến nguyên nhân, đất Tần vốn giáp ranh với Bắc Hung, là nơi hoang vu khổ sở hẻo lánh.

Hung tộc từng cướp bóc đất Ngô, cũng từng tung hoành tàn phá biên quan, Trung Nguyên vẫn luôn khổ sở vì điều này. Nay phụ thân của Đại Tần hoàng đế, khi ngài ba mươi tuổi, từng đích thân dẫn ba mươi vạn thiết kỵ Long Nhương Đại Tần tiến về phương Bắc, vó ngựa đạp Bắc Vực, giết chết đời Bắc Hung vương trước đó, phá vỡ truyền thuyết Trung Nguyên không thể chiến đấu anh dũng.

Các quý tộc ở đây, trong nhà đều cất giấu những bộ giáp đầy vết sẹo chiến tranh.

Đều có tổ tiên từng tham gia trận chiến đó. Nói cách khác, đều có trưởng bối chết trong trận chiến lớn nhất giữa Trung Nguyên và Bắc Hung trong trăm năm qua, đó là mối thù sâu như biển chôn chặt trong đáy lòng.

Lần đó không phân thắng bại.

Bắc Hung bị đánh đến đầu rơi máu chảy, nhưng Đại Tần cũng chẳng dễ dàng gì.

Lúc đó, Đại Tần hoàng đế vừa tròn ba mươi tuổi.

Ngài đứng ở rìa thảo nguyên, dẫm lên dòng nước, cầm thương cưỡi ngựa, trong mắt chứa cả thiên hạ, tựa như ngọn lửa cháy mãi không bao giờ tắt, đối diện với thảo nguyên uống một bầu rượu, rượu sữa ngựa đựng trong bình thiếc trắng, lẩm bẩm một câu rằng sau này còn muốn uống, khiến Đại Hãn vương kinh hồn bạt vía phải lui ba mươi dặm.

"Nơi này không đánh xuống được nhỉ, thảo nguyên quá rộng lớn, rồi sẽ luôn có người chăn thả xuất hiện."

"Nhưng đừng có vươn vuốt ra. Tuyệt đối đừng vươn vuốt ra, những hoàng đế sau này là con trai ta, rồi đến cháu trai ta, vươn một ngón tay, ta chặt một móng vuốt, vươn một vuốt, ta chặt cả đôi."

"Trẫm, không tranh thắng bại nhất thời một chỗ."

Ngài cắm ngược cây trường thương xuống biên cương, rồi nghênh ngang rời đi. Cuộc viễn chinh bất ngờ lần đó, tựa như một ngọn trường mâu đâm lén, cắm phập vào bụng của chủng tộc man di hung hãn trên thảo nguyên Bắc Hung, nhưng lại bị các quốc gia thiên hạ chê cười Đại Tần hoàng đế cùng binh độc vũ. Tài tử giai nhân thời đó, sau khi thưởng ngoạn phong nguyệt, tất bàn quốc sự, mà bàn quốc sự, không sao tránh khỏi vị Đại Tần hoàng đế cùng binh độc vũ kia.

Chu Hòa Bích năm đó từng viết mười ba bài thơ liên tiếp, tất thảy đều là lời châm chọc.

Cộng thêm việc vị hoàng đế kia thời trẻ dường như là một gã lãng tử làm gì hỏng nấy, cách nói này càng thêm có sức thuyết phục.

Câu nói "không tranh thắng bại nhất thời một chỗ" nọ, chỉ bị coi là câu nói đùa của kẻ không phục. Không ai ngờ rằng, vị Tần hoàng đang thời tráng niên ấy, thu cuộc đã ở sau ba mươi năm xuân thu mưa nắng, giờ đã già nua xế bóng.

Lão nhắm mắt lại.

Đại Tần vốn dĩ mặt trước đối diện Trung Nguyên, phía sau một bên là Tây Vực, một bên là Bắc Cương.

Khi Đại Tần hoàng đế đời này rong ruổi thiên hạ, loạn chiến sáu nước, thì trên thảo nguyên cũng vừa vặn trải qua thời gian tám vị Đại Hãn vương chém giết loạn lạc nhất, vừa mới phục hồi nguyên khí, căn bản không có sức lực nhân cơ hội từ phía sau gây loạn, cũng không có gan dạ, kẻ nắm quyền lúc đó, đều là những lão tướng từng đích thân tham gia trận chiến ấy...

Là vị Hãn vương từng bị Tần hoàng với vẻ mặt đầy tiếc nuối, chỉ với một câu "rượu này quả nhiên thích", mà kinh hãi đến mười năm không thể ngon giấc.

Chu Hòa Bích năm đó theo sư phụ đi bộ khắp thảo nguyên. Hắn nhìn thầy mình từ chỗ đầy chí khí đến vẻ mặt tê dại, đôi mắt vằn tia máu.

Khi cuối cùng các nước Trung Nguyên bị bức bách phải liên thủ với Hung tộc, không một vị Hãn vương nào chịu xuất binh.

Khi đó, những danh sĩ chí tại cứu quốc đã khóc nức nở trên thảo nguyên, thấu hiểu câu nói ba mươi năm trước kia.

Ba mươi vạn Long Kỵ. Trở về chỉ còn lại mười tám vạn. Tử chiến.

Trận chiến đó gần như đã đánh gãy cột sống của tất cả quý tộc Bắc Hung. Đánh gãy đến mức miếng mỡ béo ngậy bên miệng cũng không dám có chút ý đồ nào.

Ra tay tàn độc đến mức gần như biến ác lang thành chó nhà. Bởi vì cho đến ba mươi năm sau, vị đế vương trẻ tuổi với đôi mắt tựa như đang thiêu đốt dục vọng không bao giờ tắt kia, dường như vẫn đang cầm đao cưỡi ngựa bên cạnh Thánh Sơn dưới ánh tà dương, trong hình ảnh của ký ức, ánh mắt nóng bỏng và tầm nhìn vượt qua thời gian và năm tháng, đang nhìn xuống thiên hạ.

Chỉ là, anh hùng rồi cũng sẽ già đi, họ chỉ có thể tin vào điều này.

Chu Hòa Bích ngẩn ngơ.

Người đó thực sự đã già rồi sao... Đại Tần Nguyên Vũ hoàng đế.

Khi lão già đang thẫn thờ, Vương An Phong cũng ngước mắt nhìn thấy nữ tử bên cạnh Hách Liên Liên Dương đang phải chịu sự chế giễu của mọi người.

Dung mạo chỉ là tầm thường, dường như không thích cười, có phần đờ đẫn, tóc mai bên trái xõa xuống, buộc chuông bạc, tóc mai bên phải lại ngắn đi một nửa, mặc một bộ hắc bào tay áo mây, ngũ quan so với đám nữ hiệp giang hồ, quý tộc thảo nguyên này thì không thể bình thường hơn, hơn nữa đờ đẫn như con rối, chỉ có một đôi đồng tử màu nâu là lưu quang dật thải.

Khí độ nhàn nhã tùy ý, giơ tay uống rượu. Đặt chén rượu xuống. Khóe miệng nhếch lên, khuôn mặt vốn không xuất sắc bỗng chốc trở nên có vẻ khí chất minh diễm khiến người ta khó lòng nhìn thẳng.

Thiếu nữ nghiêng đầu nhìn Vương An Phong, giữa một đám tiếng cười rộ lên, nàng dõng dạc nói một cách đường đường chính chính:

"Không sai, chính là điểm danh đấy!"

"Ngươi, lại đây."

"???"

Tiếng châm chọc đang hăng say kia bỗng chốc im bặt.

Giống như bị tát thẳng vào mặt, sắc mặt của vị nữ tử Hồ nhân kia đặc biệt đặc sắc.

Hoa khôi điểm danh, sự trách móc khắc nghiệt như vậy, sự châm chọc của đám đông, đối với bất kỳ nữ tử nào mà nói, đều là nỗi sỉ nhục to lớn khó mà chịu đựng, nhưng câu nói như vậy, lại được thốt ra với khí phách lý trực khí tráng, thản thản đãng đãng. Đúng vậy, đường đường chính chính.

Trong lòng mọi người bỗng dấy lên ảo giác rằng: "Đúng là nên như vậy, hóa ra là như thế." Điểm danh thì đã sao?! Liên quan gì đến các ngươi?

Vương An Phong ngẩn người.

Đôi đồng tử màu nâu kia rực rỡ như những vì sao trên trời.

Hách Liên Bàn nụ cười khựng lại, trái tim đột nhiên đập mạnh một cái.

---❊ ❖ ❊---

Thảo nguyên tháng Bảy vốn nhiệt độ đã rất lạnh. Nhưng lúc này nhiệt độ lại còn hạ thấp xuống hơn nữa. Tác Diệp Hãn Nguyệt giũ giũ chiếc áo choàng bên ngoài chiến giáp, rũ xuống một mảng sương trắng bay phấp phới. Thảm cỏ xanh thẫm trên thảo nguyên lan đến trước đây vài dặm thì chợt dừng lại, giống như bị người ta chém đứt, phía sau chỉ là một mảng trọc lốc.

Ánh sáng phản xạ khiến mắt người ta thấy khó chịu từng hồi, muốn chảy nước mắt.

Hắn ngẩng đầu lên, nhìn ngọn Tuyết Sơn trắng muốt sừng sững cao vút phía trước.

Sau lưng chỉ đi theo mấy chục kỵ binh tinh nhuệ, chiến mã khẽ phì phò. Hắn phất cờ, lá đại kỳ màu đen mực cuồn cuộn trong cơn gió lạnh buốt, các chiến sĩ tinh nhuệ của Lang Kỵ nhìn ngọn Tuyết Sơn trắng xóa bao phủ trong tầng mây âm u, đáy mắt tràn ngập vẻ kính sợ.

Ngọc Hồ Tuyết Sơn vốn là tín ngưỡng nguyên thủy nhất trên thảo nguyên. Tác Diệp Hãn Nguyệt hít một hơi, phất tay, trong cổ họng thốt ra một câu:

"Vào núi."

Những con chiến mã không cao lớn, thậm chí có thể nói là thấp lùn, nhưng lại có thể leo trèo đường núi bình thường. Sau khi Tác Diệp Hãn Nguyệt dẫn thuộc hạ tinh nhuệ đi lên một đoạn, nhiệt độ thấp hơn dưới kia quá nhiều, trên lông mày binh lính đã đóng một lớp sương trắng.

Sau đó bão tuyết nổi lên.

Tháng Bảy, khi Trung Nguyên vẫn còn là mùa hè nóng nực, thì bão tuyết ở đây đã dữ dội đến mức ngay cả chiến mã được huấn luyện chuyên dụng cũng khó lòng bước đi. Mọi người đành xuống ngựa dắt thú cưỡi đi bộ, gió tuyết dữ dội, chỉ có thể dựa vào nội lực và khí cơ mà gắng gượng chống chọi đi về phía trước.

Một khắc sau. Ngoài Tác Diệp Hãn Nguyệt, không còn ai có thể tiến lên được nữa. Vị đại tướng quân xuất thân nông nô nhập ngũ bốn mươi năm này để lại bộ hạ, từng bước từng bước đi lên.

Một khắc lại một khắc. Bão tuyết trên núi gào thét, nhiệt độ đã lạnh đến mức có thể dễ dàng đông chết võ giả tráng kiện, lúc này, cho dù là dầu lửa đang sôi, cũng sẽ mất hết nhiệt độ trong vài nhịp thở, đông cứng thành băng giá.

Chiến giáp trên người hắn đã trở nên băng giá, thanh kiếm gần như bị đông cứng trong vỏ kiếm.

Gió tuyết hai bên tựa như loài rồng đang cuộn mình. Mây vây quanh bốn phía.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng cũng nhìn thấy một phiến thạch đài bằng phẳng, Tác Diệp Hãn Nguyệt tháo kiếm, cung kính đứng dậy. Hai tay lấy tín vật trong lòng ra, nâng trong lòng bàn tay, giơ cao lên, cất tiếng lớn, âm thanh bị nhấn chìm trong tiếng gió tuyết gào thét, không truyền đi xa được, rồi cúi thấp đầu xuống. Trong gió tuyết, có một người đang chậm rãi bước tới.

Hôm nay xin gửi tới chương mới... Số chữ hơi ít một chút nha, bốn ngàn sáu trăm chữ.