Kể từ sau khi thu hoạch được mười mấy đồng tiền xích kim trong túi đeo lưng của Phong trưởng lão, những tài vật thế tục đã không còn lọt nổi vào mắt hắn nữa.

Bởi vậy, hắn không đi lục soát đám kho bãi của nhà họ Chu, mà chỉ một mình tiến vào thư phòng của Chu thái gia.

Hứa Dịch tin chắc rằng, những thứ quý giá nhất, lão già kia tuyệt đối sẽ không yên tâm giao cho người khác trông coi.

Thư phòng của Chu lão thái gia rất rộng rãi, ngang dọc bảy tám trượng, rộng tới mức gần như có thể chạy ngựa, trang trí cổ kính tao nhã. Trên bàn sách bằng gỗ kim tơ nam, trong chiếc lư hương thất bảo chạm vàng khảm bạc, đàn hương đang cháy từ từ, cả căn thư phòng toát lên vẻ thanh nhã dễ chịu.

Thế nhưng, Hứa Dịch lại chẳng có hứng thú thưởng ngoạn. Sau một hồi lật tung tủ kệ, hắn tìm ra một đống văn phòng phẩm, tranh chữ giá trị không nhỏ. Với nhãn lực của hắn, tự nhiên biết rằng chỉ cần lấy đại một bức đem đổi lấy tiền tài, cũng đủ cho một gia đình bách tính bình thường ăn cả nửa đời người.

Nhưng Hứa Dịch lúc này lại không có chí ở chỗ đó. Hắn quét mắt quanh phòng một lát, tâm niệm vừa động, bất ngờ tung quyền.

Ầm ầm ầm... Sau mấy chục quyền, bốn bức tường thư phòng không còn nơi nào nguyên vẹn, tất cả đều bị phá thủng thành những cái hố sâu hơn một thước.

Đảo mắt nhìn quanh, Hứa Dịch quả nhiên phát hiện ra một chiếc hộp gỗ màu đỏ vuông vức một thước ở bức tường bên trái, các cơ quan ám cách xung quanh hộp gỗ đều đã bị phá hủy hoàn toàn.

Mở hộp gỗ ra, một luồng ánh sáng đỏ rực tỏa ra, hai mắt Hứa Dịch trợn trừng. Trong hộp đựng hai miếng tiền bánh bằng xích kim, to bằng cái bánh nướng nhưng vô cùng dày dặn.

Hắn lấy một miếng ra ước lượng, mỗi miếng tiền bánh xích kim này nặng tới cả trăm lượng.

Hứa Dịch cố nén sự kích động trong lòng, nhét hai miếng tiền bánh vào túi đeo lưng. Chợt thấy ở đáy hộp hiện ra một phong thư dán kín bằng sáp đỏ.

Hứa Dịch xé phong thư, rút giấy viết thư ra, đọc một cái mười dòng, chỉ trong nháy mắt đã đọc xong.

Hóa ra, bức thư này là thư riêng của Chu lão thái gia gửi cho Chu Đạo Càn. Trong thư không có nội dung gì quá quan trọng, ngoại trừ hỏi thăm sức khỏe, thì chính là hy vọng Chu Đạo Càn có thể thay mặt nói giúp với Lăng Tiêu Các, tăng phần chia lợi nhuận cho nhà họ Chu ở một mạch khoáng nào đó.

Trong thư toàn là chuyện vụn vặt, nhưng Hứa Dịch lại nhận được thông tin hữu ích từ đó.

Hai miếng tiền bánh xích kim này không hề tầm thường, chúng chính là tiền cống nạp mà nhà họ Chu dâng lên Lăng Tiêu Các ba năm một lần.

"Nhà họ Chu ba năm tích góp mới có được hai miếng tiền bánh xích kim này, quả nhiên quý giá vô cùng. Đạo Càn lão tặc, mặc kệ ngươi là Lăng Tiêu Các hay Lăng Tiêu cái gì, món hoạnh tài này, tiểu gia ta lấy chắc rồi!"

Hứa Dịch cảm thấy hào khí ngút trời, chỉ cần nghĩ đến cảnh lão tặc kia biết tin mà giận điên người, trong lòng hắn lại trào dâng cảm giác khoái chí.

Hắn tiện tay châm lửa đốt bức thư trên ngọn nến ở trên bàn, sau đó xoay người bước ra cửa, vứt lên khung cửa sổ đã được tưới đầy dầu trẩu. Trong chốc lát, ngọn lửa bùng lên dữ dội.

Cuồng phong gào thét, lửa cháy ngút trời. Chỉ mất chưa đầy nửa nén nhang, đại trạch nhà họ Chu với hàng vạn gian phòng rộng lớn đã biến thành một biển lửa.

Ngay khi Hứa Dịch đang phóng hỏa điên cuồng, một đội kỵ binh uốn lượn đi về phía Tây, đã tới cách Chu gia trang mười mấy dặm.

Dẫn đầu là một vị bạch y công tử, da trắng dung mạo tuấn tú, gương mặt giống Chu công tử tới năm phần. Bên hông đeo bảo kiếm đính đầy đá quý ngũ sắc, cưỡi con bảo mã trắng thân hình cao lớn, cao hơn hẳn nửa cái đầu so với đội kỵ binh đi cùng, toàn thân lông trắng muốt không một sợi tạp sắc.

Trời cao mây trắng, dòng nước sông Nghiệt Long cuồn cuộn, cá trắng đuổi theo sóng, mênh mông bát ngát. Núi Hội Âm xanh mướt um tùm, gió trời thổi dưới rừng cây, sắc xanh rung rinh, từng đợt khí trong lành thổi tới. Bạch y công tử chợt nổi hứng thơ, ngâm nga rằng: "Triêu triêu Thúy Sơn hạ, dạ dạ Thương Giang khúc. Phục thử dao tương tư, thanh tôn trạm phương lục."

"Thơ hay thơ hay, tuyệt diệu thơ hay!"

Ngô tri huyện đi sau bạch y công tử nửa đầu ngựa vỗ tay tán thưởng: "Chu thế huynh không chỉ phong thái đường hoàng, mà còn tài tình hơn người. Đáng quý hơn là tuổi còn trẻ mà tu vi võ đạo đã tới đỉnh cao Đoạn Thể, không hổ là truyền nhân của Đạo Càn tôn giả!"

"Thế thúc quá khen. Vãn bối từng nghe phụ thân kể, năm xưa khi người cầu học ở Quảng An, từng kết xã làm bạn với đám người anh tuấn ở Quảng An, thế thúc văn võ song tuyệt, là nhân tài kiệt xuất hàng đầu trong xã. Nay mới qua hai mươi năm, thế thúc đã quý là bậc tôn trưởng một huyện, quả thực là thiên tung chi tài."

Bạch y thanh niên sang sảng đáp lại, lời lẽ chừng mực khiến Ngô tri huyện vuốt râu mỉm cười, liên tục khiêm tốn.

Nói đến đây, thân phận của vị bạch y thanh niên này đã rõ ràng, chính là nhị công tử nhà Chu Đạo Càn - Chu Thế Vinh.

Lần này hắn rời Lăng Tiêu Các, trở về Quảng An, một là đại diện cho Chu Đạo Càn về quê thăm thân; hai là vì thời hạn ba năm đã đến, lợi nhuận mà nhà họ Chu thu được từ mấy mạch khoáng cần phải nộp lên Lăng Tiêu Các.

Từ trạch cũ nhà họ Chu đến Lăng Tiêu Các đường xa vạn dặm, hai miếng kim bính giá trị không nhỏ, Chu Đạo Càn không dám mạo hiểm, bèn phái Chu Thế Vinh đích thân áp tải.

Còn Ngô tri huyện này chính là người bạn mà Chu Đạo Càn kết giao từ năm xưa, khi võ đạo mới thành, còn chưa bái nhập môn hạ Lăng Tiêu Các, đi du ngoạn ở Quảng An.

Thế đạo ngày nay, võ đạo hưng thịnh, không chỉ có môn phái san sát, thế gia ngàn vạn, mà vương quyền tích lũy ngàn năm của Đại Việt Vương Đình cũng khiến người ta không dám mạo phạm.

Năm xưa, Chu Đạo Càn võ đạo mới thành, chưa được danh môn đại phái để mắt tới, điều ông ta suy nghĩ mong mỏi cũng chỉ là thi cử đỗ đạt, làm người hộ pháp cho vương đạo.

Vì vậy, cùng một đám người gọi là đồng đạo, suốt ngày tụ tập tiệc tùng du ngoạn, ngày tháng trôi qua, bèn lập thành một xã, gọi là "Minh Vương Xã", lấy ý nghĩa là làm sáng tỏ vương pháp.

Ngô tri huyện cũng gia nhập Minh Vương Xã vào thời điểm đó. Tuy nhiên, dù cùng ở một xã, Chu Đạo Càn văn võ song toàn, võ đạo tuyệt luân, tỏa sáng rực rỡ trong xã. Ngược lại, Ngô tri huyện thì văn danh lấn át võ nghệ. Trong cái thế giới lấy võ làm tôn này, so với Chu Đạo Càn, Ngô tri huyện khó tránh khỏi bị lu mờ.

Nhưng nhờ có nhân duyên ấy, lần này Chu Thế Vinh xuống Quảng An, tự nhiên phải chào hỏi Ngô tri huyện một tiếng.

Phải biết rằng Lăng Tiêu Các ở trong địa phận Quảng An tuy là một trong ba danh môn lớn, uy quyền đã rất hiển hách.

Mà Ngô tri huyện tuy quan chỉ là thất phẩm, võ chỉ là đỉnh cao Đoạn Thể, nhưng dù sao cũng ở trong công môn, đại diện cho vương quyền.

Chu Thế Vinh hiểu rõ, khi thực sự xuống địa phương, tấm chiêu bài của Ngô tri huyện còn dễ dùng hơn cả bản thân hắn là nội môn đệ tử của Lăng Tiêu Các.

Quả nhiên, Chu Thế Vinh đến bái kiến Ngô tri huyện, Ngô tri huyện vô cùng vui mừng, đích thân đi theo đội ngũ tới trạch cũ nhà họ Chu.

Có Ngô tri huyện đứng ra lo liệu, dọc đường đi tự nhiên thuận buồm xuôi gió, vô cùng thông suốt.

Lại nói, Chu Thế Vinh và Ngô tri huyện đang lẫn nhau tán tụng, cười nói vui vẻ, thì từ hướng Tây Bắc một cột khói đậm đặc bốc lên. Chu Thế Vinh vội vàng ngừng bặt câu chuyện, vỗ nhẹ lên lưng ngựa, thân hình vọt lên không trung, cao tới ba trượng. Giữa không trung nhìn ra xa, sắc mặt lập tức tái mét.

Khoảnh khắc Chu Thế Vinh vọt lên, Ngô tri huyện đã sớm trông thấy cột khói kia, trong lòng chùng xuống, biết là có chuyện lớn rồi.

Nhà họ Chu là vọng tộc địa phương, lại vì quan hệ với Chu Đạo Càn nên ông ta vẫn luôn lễ độ. Ông ta lui tới nhà họ Chu rất nhiều lần, nhìn ra cách vài dặm, lửa cháy như biển, khói đen che trời, sao có thể không biết nhà họ Chu đang gặp hỏa hoạn chứ.

Nói cách khác, nhà người khác có cháy cũng không thể cháy ra thế trận như thế này.