"Thích không?" Lý Mục Dương lên tiếng hỏi.

"Thích." Tống Thần Hi dùng đầu ngón tay khẽ chạm lên mặt giấy, thiếu nữ trong tranh sống động như thật, giống hệt người sống vậy.

Hàng lông mày thanh tú, đôi mắt trong veo, khóe môi khẽ nhếch khi mỉm cười, cùng với thần thái có chút bệnh tật lại phảng phất nét tinh nghịch...

Rõ ràng chính là một Tống Thần Hi khác.

"Tặng cho nàng." Lý Mục Dương cười nói.

"Cảm ơn." Tống Thần Hi mày giãn mắt cười, vui vẻ vô cùng. "Ta nhất định sẽ giữ gìn thật tốt. Khi nào ta còn sống, ta sẽ ngắm nhìn mỗi ngày. Chỉ là..."

Lý Mục Dương ngắt lời nàng, nói: "Không sao đâu. Nàng có thể sống. Nhất định sẽ sống thật tốt. Nhưng cũng đừng sống quá lâu, cứ như tuổi tác hiện tại của ông nàng là được rồi. Con gái tuổi cao rồi sẽ già đi rất nhanh."

"Được." Tống Thần Hi lại gật đầu, nói: "Nghe lời chàng. Ta nhất định sẽ nỗ lực thật tốt."

Lý Mục Dương nhìn Lý Tư Niệm một cái, nói: "Ta còn có việc phải làm, không làm phiền Tống tiểu thư nghỉ ngơi nữa. Hẹn ngày khác hữu duyên sẽ gặp lại."

"A, nhanh vậy sao? Ta còn chưa mời hai người uống chén trà nào." Tống Thần Hi nói.

"Không sao, lần sau đến bái phỏng, nhất định sẽ nếm thử trà ngon của Tống phủ."

"Để ta bảo Tiểu Tinh tiễn chàng." Tống Thần Hi nói.

"Phiền Tiểu Tinh cô nương rồi."

Nói xong, Lý Mục Dương dẫn theo Lý Tư Niệm bước về phía cổng viện.

Nghĩ đến việc vài ngày nữa Lý Mục Dương phải tỉ thí võ nghệ với lão thần tiên Chỉ Thủy kia, e rằng lành ít dữ nhiều, sợ rằng ngày tái ngộ sẽ chẳng còn nữa.

Trong lòng đau đớn khôn xiết, nàng không kìm được cất tiếng gọi: "Lý Mục Dương..."

Lý Mục Dương dừng bước, xoay người nhìn Tống Thần Hi, hỏi: "Tống tiểu thư còn chuyện gì nữa sao?"

"Chàng có thể gọi ta là Thần Hi."

Lý Mục Dương ngẩn ra một chút, mỉm cười gọi: "Thần Hi."

Khóe môi Tống Thần Hi khẽ nhếch, nói: "Ta đã nói rồi, chàng giúp ta vẽ tranh, ta cũng nhất định sẽ có quà đáp lễ."

"Không cần đâu."

"Không, nhất định phải có." Tống Thần Hi nói bằng giọng nhẹ nhàng nhưng vô cùng kiên định: "Nhưng mà, quà tặng phải đợi đến khi chàng đại thắng trở về mới đưa cho chàng."

Nàng nắm chặt nắm tay nhỏ, nói: "Vậy nên, xin hãy nhất định phải trở về an toàn."

Lý Mục Dương không nhịn được cười lên, đáp: "Được. Ta nhất định sẽ trở về an toàn. Dù cho không thể trở về an toàn, thì cũng nhất định sẽ nghĩ cách thoát thân an toàn."

"Ta tin chàng. Nhất định sẽ khải hoàn." Tống Thần Hi nói.

Tạm biệt nàng tiểu thư xinh đẹp diễm lệ nhà họ Tống, Lý Mục Dương và Lý Tư Niệm sóng vai đi trên đường phố.

Tuy phía sau có xe ngựa đi theo, nhưng cả hai đều không còn hứng thú ngồi xe. Họ đều muốn đi dạo thật thoải mái, đi trên con phố Thiên Đô quen thuộc mà cũng xa lạ này.

Lách cách, lách cách...

Đôi ủng của hai người giẫm lên lớp tuyết, phát ra âm thanh giòn giã êm tai.

Lý Mục Dương vừa đi vừa vui vẻ quan sát phong cảnh hai bên đường, nói: "Ta đến thành phố này đã lâu, nhưng đối với nó vẫn hoàn toàn xa lạ."

"Đây là một thành phố không có cảm giác thuộc về." Lý Mục Dương khẽ nói. "Mỗi ngày đều phải cẩn trọng từng chút, như thể bất cứ ai trong thành phố này cũng có thể nhảy ra cắn ngươi một miếng vậy. Ngươi không có cảm giác an toàn, đương nhiên cũng không có cảm giác thuộc về."

"Phải đó." Lý Tư Niệm khẽ thở dài, nói: "Ca, em chưa bao giờ cảm thấy mệt mỏi như thế này. Trước kia chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ trải qua tất cả những điều đang trải qua hiện tại. Em chỉ muốn sống một cuộc đời bình an, vui vẻ ở Giang Nam. Nơi đó mới là nhà của chúng ta, nơi đó mới là quê hương của chúng ta. Em thích Giang Nam, em không thích Thiên Đô."

"Đều tại anh. Nếu không phải vì anh, em cũng sẽ không phải chịu nhiều khổ cực, gặp nhiều nguy hiểm như vậy. Hồi chúng ta còn ở Giang Nam, em là người hạnh phúc và tự do nhất. Ai cũng yêu quý em, ai cũng biết em có một tương lai tươi sáng. Nhưng vì chịu ảnh hưởng của anh, em đã đến Thiên Đô nơi đất khách quê người này, gánh chịu tất cả những gì mà người nhà của anh, em gái của anh phải đối mặt —— em còn nhỏ như vậy, vẫn chỉ là một đứa trẻ. Thật quá khó cho em rồi."

"Ca..."

Lý Mục Dương nắm lấy bàn tay nhỏ lạnh lẽo của em gái, giọng kiên định nói: "Sẽ có một ngày, chúng ta còn quay về Giang Nam. Anh đưa em quay về Giang Nam, chúng ta vẫn giống như trước kia, cả nhà sống thật vui vẻ ở Giang Nam. Tốt nhất là vẫn ở căn nhà cũ đó, sống cuộc đời giống hệt ngày xưa."

"Được." Lý Tư Niệm gật đầu nghiêm túc, nói: "Ca, em tin anh, em tin anh nhất định có thể đánh bại lão quái vật đó, em tin anh nhất định có thể đưa chúng ta bình an quay về Giang Nam."

Hai anh em nhìn nhau, một sự ăn ý không lời đang lan tỏa giữa hai người.

Lý Tư Niệm vươn tay phủi đi bông tuyết trên vai Lý Mục Dương, khẽ nói: "Ca, hồi nhỏ anh hay ốm đau, tuy em là em gái anh, nhưng lại giống chị gái của anh hơn."

"Đúng vậy." Lý Mục Dương cười nói: "Chị Tư Niệm."

"Lúc đó em thấy anh đáng thương quá, hơn nữa động một tí là đổ bệnh, giống như là —— bất cứ lúc nào cũng có thể rời xa chúng ta vậy. Khi đó em đã hạ quyết tâm, nhất định sẽ chăm sóc anh, bảo vệ anh. Phải để anh sống thật tốt, không cho phép ai bắt nạt anh."

"Ừm. Em đã làm được." Lý Mục Dương gật đầu nói: "Em luôn luôn làm như vậy."

"Em cứ tưởng mình phải bảo vệ anh cả đời, phải chăm sóc anh cả đời. Lúc đó cảm thấy đây thực sự là một gánh nặng nặng nề. Phải gánh vác cuộc đời của một người khác, đó là một việc khó khăn đến nhường nào chứ?" Lý Tư Niệm cười nói.

Lý Mục Dương không nói gì, chỉ lặng lẽ đi bên cạnh Lý Tư Niệm.

Đã lâu rồi họ không nói những lời tâm tình như thế này.

Anh biết, em gái vẫn đang lo lắng cho sự an nguy của mình, lo lắng cho trận chiến giữa anh và lão già kia.

Mặc dù ai cũng hy vọng anh thắng, ai cũng giả vờ một vẻ bình thản như kiểu 'chúng tôi không lo lắng chút nào, đằng nào anh cũng sẽ thắng', nhưng trong lòng họ —— thực sự là như lửa đốt mà.

Bản thân anh giống như một bệnh nhân mắc bệnh hiểm nghèo, chỉ còn sống được vài ngày nữa. Khi Mộc Đỉnh Nhất, tên Diêm Vương già đó vung thanh đại kiếm lên, sinh mạng của anh sẽ kết thúc.

"Không ngờ là, anh đột nhiên giống như thông suốt vậy, người trở nên ngày càng thông minh, dáng vẻ cũng ngày càng đẹp hơn. Những việc anh làm đều là những việc oanh oanh liệt liệt, những người anh tiếp xúc cũng đều là những đại nhân vật lừng lẫy, đây là điều trước kia em chưa từng nghĩ tới và vĩnh viễn cũng không bao giờ nghĩ tới. Em tự hào, kiêu hãnh về anh trai của mình, nhưng cũng vô cùng lo lắng."

"Em biết anh đi những bước này rất mệt mỏi, vất vả hơn người khác quá nhiều. Hơn nữa lại quá nguy hiểm, mỗi bước đi như giẫm trên băng mỏng, mỗi ngày đều như sống trong lo âu. Ca, anh càng ngày càng xa em, khoảng cách giữa chúng ta cũng càng ngày càng lớn. Em không còn cách nào chăm sóc anh, bảo vệ anh được nữa. Chỉ có thể nhìn anh đi ngày càng xa, đi ngày càng gian nan."

"Ca, em không muốn anh vất vả như vậy, em muốn anh sống vui vẻ hơn một chút. Trong lúc mọi người đều nói anh chết trong huyễn cảnh, em thậm chí đã nghĩ trong lòng rằng, giá như anh vẫn là thằng ngốc của năm đó thì tốt biết bao, như vậy thì tất cả mọi việc đều do em gánh vác thay anh..."

Lý Mục Dương đột ngột xoay người, ôm chặt cô em gái đang ở ngay trước mặt vào lòng.

Giống như đang ôm lấy một sinh mạng khác của chính mình —

Lý Mục Dương đứng trước bậu cửa sổ, thân hình một người đàn bà áo đen đột ngột xuất hiện ở cửa sổ.

"Ngươi thực sự quyết định làm như vậy sao?" Người đàn bà áo đen lên tiếng.

"Đúng vậy." Lý Mục Dương gật đầu. "Ta xác định."

"Ngươi làm thế này —— trong lòng họ sẽ rất đau khổ."

"Ta biết. Nếu ta không làm vậy, trong lòng ta còn đau khổ hơn." Lý Mục Dương cười nói. Anh vươn tay về phía người đàn bà áo đen, nói: "Hồng Tụ, đưa nó cho ta đi."

Người đàn bà áo đen lấy trong ngực ra một cái lọ nhỏ ném qua, nói: "Tự lo liệu đi."

"Cảm ơn." Lý Mục Dương chộp lấy cái lọ nhỏ, cười nói.

"Cảm ơn ta cái gì?" Mặt người đàn bà áo đen che một tấm khăn mỏng, nên không nhìn rõ khuôn mặt thật và biểu cảm trên mặt lúc này. "Ta không muốn dính dáng bất cứ quan hệ gì đến chuyện này đâu."

"Ta hiểu." Lý Mục Dương gật đầu nói. "Cảm ơn cô lần này giúp ta, cũng cảm ơn cô lần trước đã giúp ta."

"Đó là việc ta nên làm." Hồng Tụ nói. "Ta đã hứa với ngươi, thay ngươi giữ bí mật. Chỉ là —— chẳng lẽ ngươi định giấu cả Lục lão gia sao? Còn nữa, con Tuyết Cầu kia của ngươi rốt cuộc có lai lịch gì, tại sao nó lại có sức tấn công mạnh mẽ như vậy?"

"Ta không muốn lừa cô, nhưng ta không có cách nào nói cho cô biết." Lý Mục Dương lộ vẻ khó xử nói. "Sau này cô sẽ biết thôi. Cho ta thêm chút thời gian, được không?"

"Tùy ngươi." Hồng Tụ vẩy tay áo, rồi thân hình bay đi.

Rầm —

Cửa phòng bị người ta đẩy mạnh.

Lý Tư Niệm đứng ngoài cửa, cười nói: "Ca, mẹ bảo anh mau đi ăn cơm."

"Được. Đi ngay." Lý Mục Dương cười đáp, nắm chặt cái lọ sứ màu đen trong tay vào lòng.

Sau khi xuống lầu, mẹ La Kỳ đang bận rộn trong bếp, nói với Lý Mục Dương: "Mẹ hầm canh gà, các con uống một bát canh trước đi."

"Vâng ạ." Lý Mục Dương mỉm cười đáp, nói với Lý Tư Niệm: "Mau đi rửa bát đi."

"Tại sao anh không đi?" Lý Tư Niệm tuy mặt đầy vẻ ấm ức, vẫn chạy tới giúp thu dọn bát đũa.

Tranh thủ lúc họ không chú ý, Lý Mục Dương vội vàng đổ bột thuốc trong lọ sứ vào nồi canh gà.

Lý Tư Niệm bưng bát đũa tới, Lý Mục Dương tự tay múc ba bát, một bát cho mẹ La Kỳ, một bát cho Lý Tư Niệm, còn mình bưng một bát.

"Mọi người uống canh đi." Lý Mục Dương cười nói.

"Thế còn tạm được." Lý Tư Niệm bưng bát canh uống một hớp đầy thỏa mãn.

"Mục Dương cũng uống đi." La Kỳ nói với vẻ cưng chiều, bưng bát canh uống một hớp.

"Con cũng uống đây." Lý Mục Dương cười nói.

Phịch!

Dứt lời, thân thể La Kỳ và Lý Tư Niệm đã mềm nhũn, gục xuống bàn cơm.