Trung Châu. Quảng trường Trung Châu.

Ở trung tâm quảng trường có một tòa đài cao được tạo thành từ một khối đá thanh kim khổng lồ. Nơi này được bách tính Trung Châu gọi là "hình đài", hay còn gọi là đài chém đầu.

Đó vốn là nơi trọng yếu để các đời thành chủ Trung Châu hành hình, trảm sát trọng phạm, mỗi năm có vô số cái đầu lâu quý giá phải lìa khỏi chủ nhân tại nơi này.

Bởi vì số đầu người bị chém quá nhiều, máu chảy không dứt, qua năm tháng dài đằng đẵng thấm đẫm, máu tươi ngấm vào bên trong đá thanh kim, khiến khối cự thạch vốn có màu xanh vàng kia biến thành màu đỏ nâu nhìn mà rợn tóc gáy.

Hôm nay, quảng trường Trung Châu chật kín người, vô số bách tính Trung Châu đổ xô về đây để xem vụ chém đầu đã được tuyên truyền từ trước.

Do Khổng Tước Vương Doanh Bá Ngôn đích thân cầm quân chinh phạt, trước là phái Khổng Tước quân đoàn tác chiến trên không, mở toang cổng thành Trung Châu từ bên trong, sau đó mười vạn quân Tuyết Tẩy như thủy triều ùa vào, khiến thành Trung Châu đổi chủ——đôi khi, sự chênh lệch thực lực quá lớn giữa địch và ta, người được lợi ngược lại là bách tính thường dân. Bởi vì vị thành chủ Trung Châu cũ bị Khổng Tước đại tướng Mông Quát chém bay đầu kia căn bản không có cơ hội cố thủ đến cùng, càng không thể bắt bớ đàn ông tráng kiện trong dân chúng nhập ngũ khi binh tướng đã chết hết.

Những kẻ ở vị thế cao kia vì bảo vệ lợi ích của mình mà không từ thủ đoạn để hy sinh lợi ích——cũng như tính mạng của người khác.

Vì không phải chịu đựng cảnh máu lửa như vậy, hơn nữa sau khi quân Khổng Tước vào thành cũng không hề gian dâm cướp bóc giết chóc lung tung như lời thành chủ phủ tuyên truyền trước đó. Ngược lại, mười vạn quân Khổng Tước vào thành còn giữ kỷ luật hơn cả quân Trung Châu trước kia, nghe nói có một vị tướng trung cấp vì uống rượu hoa ở Như Ý Phường, lầu đỏ lớn nhất trong thành mà không chịu trả tiền, còn bị thượng quan rút roi quất ngay giữa đám đông.

Cho nên, xét từ tâm tư riêng, bách tính thành Trung Châu không hề bài xích quân Khổng Tước——

Ngược lại, trong thâm tâm họ vẫn luôn cho rằng vương triều Khổng Tước là thiên triều thượng quốc, quân Khổng Tước cũng là quân đội mạnh trong thiên hạ, đối với họ mà nói lại cảm thấy an toàn hơn chút ít. Dù là bị đế quốc Tây Phong thu lương, hay bị vương triều Khổng Tước thu lương, đằng nào cũng phải nộp lương thôi. Đã vậy, chi bằng nộp cho vương triều Khổng Tước còn hơn.

Dù thế nào đi nữa, bầu không khí ở thành Trung Châu vẫn có phần căng thẳng. Hai ngày nay, số lượng binh lính tuần tra trên phố cũng tăng lên đáng kể.

Nghe nói con gái cưng của Khổng Tước Vương là Doanh Thiên Độ bị một con ác long đả thương, sống chết chưa rõ, tâm trạng Khổng Tước Vương cực kỳ tồi tệ, các tướng lĩnh bên dưới đương nhiên phải làm việc cẩn trọng, không dám sai sót chút nào. Nếu không, sợ là bản thân khó tránh khỏi một trận đòn roi.

So với việc trưởng công chúa vương triều Khổng Tước mất tích, chuyện tiền phong tướng quân Yến Tương Mã của đế quốc Tây Phong bị bắt thực sự là một chuyện không đáng nhắc tới, cũng chẳng có mấy người quan tâm.

Hiện giờ đang là thời khắc then chốt trong cuộc chiến tranh đoạt giữa vương triều Khổng Tước và bảy nước, đôi bên chém giết thảm khốc, đừng nói là một tên tiền phong tướng quân nhỏ bé, thành chủ chết trận không dưới trăm cũng vài chục, thậm chí cả quốc hầu hoàng tộc cũng bị họ bắt hoặc giết——lục hoàng tử thiện chiến của nước Đại Võ cũng bị chém đầu rồi. So với họ, một tên tiền phong tướng quân nhỏ nhoi thì tính là gì?

Trong cuộc chiến, phần lớn mọi người đều là quân cờ. Kể cả những kẻ tự cho mình là người đánh cờ bàn tính thiên hạ, có lẽ cũng đang nằm trong ván cờ, bị người ta đặt quân.

Thế nhưng, nghe nói Yến Tương Mã này có quan hệ mật thiết với con ác long Lý Mục Dương nổi danh xấu xa khắp thần châu kia, hơn nữa, lý do Khổng Tước Vương muốn bắt sống Yến Tương Mã và đích thân hạ lệnh công khai trảm sát vị tiền phong tướng quân nhỏ bé này, chính là vì hắn muốn dùng mạng của Yến Tương Mã để đổi lấy tính mạng của trưởng công chúa Doanh Thiên Độ——

Dẫu sao, trưởng công chúa Doanh Thiên Độ của vương triều Khổng Tước cũng mất tích cùng với con ác long Lý Mục Dương kia, nếu như Lý Mục Dương lần này không trả lại con gái cưng của Khổng Tước Vương, thì Khổng Tước Vương sẽ lấy người anh em tốt này của hắn ra để khai đao báo thù——

"Nghe nói con ác long đó hôm nay sẽ tới đấy, không biết loài rồng trông thế nào nhỉ——nghe nói cái đầu còn to hơn cả căn nhà, cơ thể còn dài hơn cả thành Lạc Dương——"

"Từng nghe công chúa Thiên Độ của vương triều Khổng Tước xinh đẹp ôn nhã, là tấm gương hoàng tộc——con ác long kia đúng là đáng ghét, vậy mà đến cả vị trưởng công chúa đáng yêu như thế cũng không tha——"

"Ngươi nói xem, liệu con ác long đó có khi nào đã ăn thịt công chúa chưa?"

"Đừng có nói bậy——công chúa Thiên Độ đáng yêu như vậy, ác long sao nỡ ăn thịt nàng chứ? Nghe nói hôm nay con ác long đó sẽ đến, đến lúc đó chúng ta cùng nhau đồ long cứu công chúa——"

---❊ ❖ ❊---

Trên quảng trường, mọi người bàn tán xôn xao. Đa số đều đang chỉ trích con ác long Lý Mục Dương kia, thi nhau đòi lại công bằng cho công chúa Thiên Độ——vào giờ phút này, tâm thái của họ đã thay đổi hoàn toàn, thậm chí còn gọi Thiên Độ là "công chúa của chúng ta".

Tất nhiên, tất cả mọi người đều vô cùng tò mò về Long tộc. Câu chuyện đồ long đã kể vạn vạn năm, nhưng rốt cuộc loài rồng trông ra sao thì họ chưa từng tận mắt chứng kiến. Nghe nói con ác long đó tác oai tác quái ở nước Đại Chu, phá hủy không ít thành trì, cũng sát hại không ít bách tính vô tội.

Cũng không biết liệu hôm nay nó có tới cứu bạn mình không, một con ác long——sao lại có thể để một nhân tộc trong lòng chứ?

Đúng lúc này, Hổ Uy quân mặc giáp đen chia đám đông ra thành hai phía, ngăn cách ra xa.

Tiếp đó là mấy ngàn tướng sĩ mặc áo ngũ sắc, đầu cắm lông vũ sặc sỡ đi tới, tay đặt lên chuôi đao, nhìn chằm chằm đầy hung dữ.

"Trời ạ, đó là quân đoàn Khổng Tước——họ chính là hộ vệ thân binh của Khổng Tước Vương——"

"Khổng Tước Vương đến rồi, Khổng Tước Vương vậy mà đích thân tới——"

"Khổng Tước Vương cái gì——là bệ hạ của nước ta——"

---❊ ❖ ❊---

"Bệ hạ giá lâm!" Một hoạn quan cất giọng the thé hét lên.

Khổng Tước Vương mặc áo bào tím, đầu đội ngọc quan, ngồi cao trên một con Hỏa Vân Mã toàn thân đen nhánh, móng sắt tung lửa, chạy nhanh như gió, trông thật oai phong lẫm liệt, hùng vĩ phi phàm.

"Cung nghênh bệ hạ!"

Vô số dân thành quỳ rạp xuống đất.

Nhìn thấy vị quân vương như vậy, bất giác khiến họ nảy sinh lòng tự hào. Từng người một chủ động quỳ xuống, cung kính đón chào vị hoàng đế mới vừa chinh phục họ.

Khổng Tước Vương Doanh Bá Ngôn nhảy xuống khỏi Hỏa Vân Mã, tự tay đỡ một ông lão đang quỳ rạp phía trước đứng dậy, nhìn quanh bốn phía, lớn tiếng nói: "Mọi người đứng dậy đi, hôm nay bản vương hơi bận, có một cái đầu cần phải chém——cho nên mọi người không cần đa lễ."

Uỳnh——

Đám đông lại một lần nữa bàn tán xôn xao, vị hoàng đế mới này——có chút cảm giác "hai trăm năm" (ngốc nghếch) nhỉ?

Khổng Tước Vương Doanh Bá Ngôn buông cánh tay ông lão ra, cười hỏi: "Lão nhân gia, mắt còn tốt chứ?"

"......Tốt." Ông lão run rẩy trả lời, cảm thấy khoảnh khắc này chính là lúc huy hoàng nhất trong cuộc đời mình. Ông chỉ quỳ xuống như vậy, sao lại được Khổng Tước Vương đỡ dậy chứ?

Vinh quang tổ tông rồi!

Khổng Tước Vương chỉ tay về phía đài cao màu nâu đỏ, nói: "Lát nữa trẫm sẽ chém đầu người ở đó, lão nhân gia nếu nhìn không rõ thì hãy đi tới phía trước vài bước——"

"......Vâng......vâng......" Ông lão máy móc gật đầu, đã chẳng còn nghe rõ Khổng Tước Vương đang nói gì với mình. Dù sao người ta nói gì thì là đó, người ta là Khổng Tước Vương, người ta nói cái gì cũng đúng.

Khổng Tước Vương gật đầu, sải bước đi về phía đài cao, quát lớn: "Yến Tương Mã đâu? Lôi nó ra đây."