Thần sắc Trịnh Nam Hoài đại biến, nói: "Hoa lão sư, vừa rồi mạo tội, xin lượng thứ, lát nữa tại hạ sẽ xin lỗi sau."
Hoa Cửu Bằng nói: "Trịnh hương chủ xin dừng bước."
Trịnh Nam Hoài vừa định quay người, không khỏi ngẩn ra, nói: "Hoa lão sư có lời gì chỉ giáo?"
Hoa Cửu Bằng trầm ngâm một lát, nói: "Lão phu đã tuyệt ý giang hồ, có những lời không tiện nói ra, nhưng lại không thể không nói. Theo lão phu thấy, tên tiểu bối áo xanh kia dường như là đại cừu đại địch của quý thượng, hắn chưa chắc đã vội vàng túng tẩu. La hương chủ với võ công kinh người thế mà vẫn thảm tao độc thủ, có thể thấy võ công của hắn cao cường đến nhường nào. Hành động lần này của tên tiểu bập áo xanh ý ở chỗ kích ép quý thượng lộ diện, bằng không, chính là muốn từ trên người Trịnh hương chủ cùng những người khác tìm ra tung tích ẩn giấu của quý thượng..."
Lời chưa dứt, Trịnh Nam Hoài đã sinh lòng thiếu kiên nhẫn, gượng cười một tiếng nói: "Võ công của hắn dẫu cao đến đâu cũng chỉ có một mình, huynh đệ trời sáng sẽ lập tức quay về." Nói đoạn giậm mạnh chân một cái, dẫn chúng thuộc hạ lao đi nhanh như gió.
Trịnh Nam Hoài đuổi đến cách Hoa trạch năm dặm, bên cạnh một con suối nhỏ ven núi, chỉ thấy lão già râu quai nón nằm thẳng cẳng trên đám đá vụn bên bờ suối.
Trịnh Nam Hoài vẫy tay ra hiệu cho bọn cướp lùng sục bốn phía, cúi người ngồi xổm xuống vuốt ve mặt lão già râu quai nón, chỉ thấy vẫn còn hơi thở, không khác gì người thường, không khỏi ngẩn ngơ.
Ánh trăng như nước, lão già râu quai nón nhắm nghiền hai mắt, hô hấp đều đặn, trông hệt như đang ngủ say bình yên, trên khắp mình mẩy tìm không ra dù chỉ một chút vết thương khả nghi.
Trịnh Nam Hoài vốn có công phu độc đáo về đạo điểm huyệt, thế nhưng đã dùng hết mọi thủ pháp mà vẫn không tài nào giải được huyệt đạo của lão già râu quai nón, không khỏi vô cùng chấn động và hoảng sợ.
Chợt nghe tên cướp cất cao giọng nói: "Ở đây rồi!"
Trịnh Nam Hoài không kìm được mà run bắn lên một cái, lấy hết can đảm lao theo tiếng gọi. Sườn núi mọc chi chít một rừng táo, trên cành táo ngang chỉ thấy treo lủng lẳng năm cỗ thi thể, đều bị mây đằng đâm xuyên qua xương tỳ bà, tuy chưa chết nhưng tình trạng cũng giống y như lão già râu quai nón.
Dưới ánh trăng mờ ảo hắt xuống, sắc mặt năm cỗ thi thể trắng bệch như tờ giấy. Gió lùa qua kẽ lá rít lên, thỉnh thoảng từ đằng xa lại truyền đến tiếng cú kêu âm thiết, khiến người ta lạnh sống lưng.
Từ đằng xa trong thung lũng chợt truyền đến mấy tiếng thanh tiếu, xé rách bầu trời đêm tĩnh lặng tựa nước. Dưới bóng trăng chéo xiên, chỉ thấy bảy bóng đen nhanh như chim bay tới.
Thân pháp của bảy người này cực kỳ nhanh chóng, chớp mắt đã đến nơi, đứng thẳng tắp thành một hàng là những thiếu niên mặc trường sam màu đen mang kiếm sau lưng.
Một thiếu niên ánh mắt lạnh lẽo, sóng mũi cao thẳng sắc cạnh, lưỡng quyền bạnh ra, da mặt trắng trẻo, tuổi chừng hai bảy hai tám bước lên một bước, trầm giọng nói: "Tên tiểu tặc áo xanh đã bắt được chưa?"
Trịnh Nam Hoài biến sắc sợ hãi, nói: "Chưa ạ, tung tích của tên tiểu tặc áo xanh vô tung bất định, võ công cao cường khó lường, thật phòng bất thắng phòng..."
Thiếu niên kia cười lạnh nói: "Đồ vô dụng!"
Trịnh Nam Hoài năm xưa cũng là nhân vật có tiếng trong võ lâm, một thân võ học luyện cả trong lẫn ngoài, ngôi vị hương chủ tôn quý trọng quyền, khinh miệt giang hồ, nào có chịu nổi sự quở trách của một thiếu niên cơ chứ. Hắn không khỏi đỏ bừng cả mặt, lớn tiếng quát: "Tông thiếu hiệp, ngươi chẳng qua chỉ là cao đồ được lệnh chủ truyền nghệ, lại không hề gánh vác chức trách gì trên người, Trịnh mỗ chỉ tuân lệnh mệnh của lệnh chủ mà thôi. Các ngươi đến đây theo lý phải do đàn hạ của Trịnh mỗ điều phối, hiện nay đại địch trước mắt, lẽ ra phải đồng tâm hiệp lực mới phải, sao Tông thiếu hiệp lại mượn gió bẻ măng, thốt ra lời bất lễ, đừng trách Trịnh mỗ chiếu theo điều quy định thứ mười tám của môn quy để chấp hành đấy."
Thiếu niên kia nào ngờ Trịnh Nam Hoài lại dám mở miệng cãi lại, không khỏi trừng trừng hai mắt, mặt tái mét như tờ giấy, hồi lâu không thốt nên lời.
Một thiếu niên thấp bé thấy cục diện sắp thành bế tắc, vội vàng cười nói: "Trịnh hương chủ chớ nên nổi giận, bản bang những năm gần đây liên tiếp gặp trắc trở, chuyện gì cũng không được như ý. Trước khi chúng tôi đến, nhận được tin báo thiếu niên Tống Thiên Bảo, Đảng Khuê cùng sáu vị sư đệ đã bị chưởng hạ của Thất Sát ác phán Đông Phương Húc đánh chết. Tông sư hynh tình nghĩa đồng môn sâu nặng, phẫn nộ kích động trào lên ngực nên mới nhất thời lỡ lời, mong ngài đại lượng rộng thứ cho."
Trịnh Nam Hoài lạnh lùng cười một tiếng, nói: "Dám đâu, hiện nay La Bưu hương chủ cùng năm người Ngũ Hành đao Hồ thị huynh đệ đều đã bị võ công điểm huyệt kỳ ảo của tên tiểu tặc chế trụ. Võ công của Trịnh mỗ nông cạn, đành bất lực, Tông Vi Dương thiếu hiệp đã được chân truyền võ công của lệnh chủ, xin hãy mau chóng giải cứu, kẻo để lâu ngày sẽ thành tàn phế suốt đời."
Sắc mặt Tông Vi Dương tái xanh, môn quy sâm nghiêm, thế nhưng lại không dám trái mệnh, thầm nghiến răng mắng: "Đợi sau này rơi vào tay ta, ta sẽ cho ngươi sống không bằng chết." Hắn trầm giọng hỏi: "La hương chủ đâu?"
Trịnh Nam Hoài nói: "Bây giờ đang ở cạnh suối, năm người Hồ thị huynh đệ thì ở ngay trên cành cây táo trước mắt kia."
Tông Vi Dương ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy năm thân hình thẳng đơ đang lủng lẳng khẽ đu đưa giữa các cành cây, trong lòng không khỏi chấn động, tung người nhảy vót lên, vươn tay dùng chỉ đao rạch một cái vào sợi mây.
Dây mây "cạch" một tiếng, tựa như kéo cắt qua, lập tức đứt đôi, thân thể rơi xuống. Tông Vi Dương duỗi dài tay trái đỡ lấy, nhẹ nhàng đặt xuống đất.
Tông Vi Dương dùng ba ngón tay ấn lên mạch tượng, muốn hiểu rõ sự thay đổi khí hành trong cơ thể rồi mới ra tay chẩn trị.
Chỉ thấy sắc mặt Tông Vi Dương hơi biến đổi, cúi đầu trầm ngâm, chậm rãi vươn ngón tay điểm vào huyệt Mệnh Môn dưới năm phần.
Trịnh Nam Hoài và những người khác sắc mặt ngưng trọng, ánh mắt dán chặt vào người bị thương không chớp mắt.
Tông Vi Dương hiện vẻ vui mừng, nói: "Cứu được rồi..."
Lời chưa dứt, chỉ nghe người bị thương phát ra một tiếng thê lương thảm thiết, há miệng phun ra một ngụm máu tươi, giãy giụa trên mặt đất mấy cái rồi đứt hơi bỏ mạng.
Sắc mặt Tông Vi Dương trắng bệch, tay chân luống cuống.
Trịnh Nam Hoài thở dài một tiếng, nói: "Xem ra thủ đoạn của tên tiểu tặc này độc ác vô cùng, trừ phi lệnh chủ tự thân đến, bằng không thì vô phương cứu chữa tính mạng, càng không thể bắt sống được tên tiểu tặc."
Tông Vi Dương cười lạnh nói: "Điều này cũng chưa chắc. Chỉ cần tên tiểu tặc chưa trốn thoát khỏi bán kính mười dặm này, tại hạ nhất định sẽ tóm gọn hắn trong tầm tay."
Trịnh Nam Hoài thầm nghĩ: "Tuổi trẻ khí thịnh, huyết khí phương cương, quả thực là khoác lác không biết thẹn." Hắn nhạt giọng cười nói: "Trịnh mỗ tin chắc tên tiểu tặc vẫn còn đang lẩn trốn ở quanh đây."
"Đây là vì sao?"
"Ý đồ trong hành động này của tên tiểu tặc hiển nhiên đã quá rõ ràng, chẳng qua chỉ là muốn kích ép lệnh chủ tự mình đến đây!" Trịnh Nam Hoài nói: "Hoặc là làm lung lay ý chí của chúng ta, biết khó mà lui, rồi hắn sẽ âm thầm bám theo sau, tìm cho ra nơi ẩn cư của lệnh chủ..."
Chợt theo gió thổi thốc vào tai một trận cười dài trầm thấp âm trầm, tiếng cười nghe như tiếng cú đêm kêu thê lương, khiến người ta dựng tóc gáy.
Trịnh Nam Hoài và những người khác không khỏi kinh hãi tột độ.
Chỉ thấy trong sâu thẳm rừng táo, bóng người như ma quỷ lần lượt vọt ra, phải đến mười mấy người.
Tông Vi Dương vừa nhìn thấy kẻ dẫn đầu, không khỏi biến sắc kinh hoàng, kẻ đến chính là Bách Hoa thần ông.
Tâm thần Trịnh Nam Hoài chấn động mạnh, thầm nghĩ: "Vòng quanh mười dặm, ám cọc bố trí dày đặc như thiên la địa võng, thế mà hắn lại có thể đột nhập vào như chốn không người." Cảm giác nguy cấp tự dưng trào dâng.
Chỉ thấy Bách Hoa ông dán mắt nhìn Tông Vi Dương, hỏi: "Sư phụ ngươi đang ở đâu?" Giọng nói lạnh lẽo thấu xương, ánh mắt chớp lấp lánh biến ảo, làm lay động tâm thần người ta.
Tông Vi Dương thừa biết sự lợi hại của nhiếp hồn ma pháp Tây Vực, vội ra hiệu cho mọi người giữ vững tâm thần, ánh mắt không được chạm phải ánh mắt của hạ thủ Bách Hoa ông.
Bách Hoa ông cười lớn nói: "Lão phu tuyệt không dùng mật tông ma pháp để ép buộc, chúng ta hoàn toàn dựa vào võ công chân chính. Ngươi chỉ cần thành thật trả lời, dẫn lão phu đi báo mối thù cụt ngón tay, bảo đảm không tổn hại đến nửa cọng tóc mai của các ngươi."
Tông Vi Dương nói: "Đã dùng võ công chân chính để luận thắng thua, nếu tại hạ bại trận, tất sẽ tuân mệnh."
Bách Hoa ông cất tiếng cười lớn nói: "Hay lắm, đúng là các ngươi thấy quan tài mới đổ lệ." Tiếp theo sắc mặt đột ngột biến đổi, trầm giọng quát: "Sa Môn Lê!"
Một kẻ mặc trường sam vạch ngang năm màu ứng tiếng vọt ra. Đó là một tên trung niên trán hói không râu, mặt mày cực kỳ xấu xí, trán xệ xuống tận vai, một cặp mắt đậu xanh bắn ra tinh quang, mũi cà chua, tay cầm một chiếc xẻng ngắn hình mặt trăng, phát ra ánh sáng màu lam rực rỡ.
Cánh tay phải của Tông Vi Dương vung vẩy rút ra một thanh trường kiếm thiết hàn, tay ngang cầm kiếm.
Hai người cách nhau ba thước, bước chân trượt sang trái, chậm rãi di chuyển, từ chậm chuyển sang nhanh, mà ai nấy đều không dám ra tay trước, tuân thủ chặt chẽ tâm pháp binh gia: Địch bất động, ta bất động; địch động, ta động trước.
Khoảng chừng nửa tuần trà trôi qua, đột nhiên thân hình hai người quay ngoắt một vòng, quát lớn một tiếng, binh khí vung mạnh ra, hai đạo cầu vồng lạnh lẽo lao đi như điện.
Chỉ nghe hai tiếng rách toạc vang lên, trường sam của cả hai đều bị lưỡi binh khí dài của đối phương rạch cho một vết rách dài hơn thước, may mà chưa tổn thương đến da thịt.
Thế nhưng cả hai đều không dừng tay, thanh trường kiếm trong tay Tông Vi Dương tựa như giao long uốn lượn chốn thiên hà, thiên giao vọt bay, ba chiêu tấn công chớp nhoáng, cầu vồng cuộn cuồng phong, kiếm cương réo rắt bên tai khiến người ta khiếp vía.
Chiếc xẻng độc ánh lam ngời ngời của hạ thủ Bách Hoa ông vãi ra đầy trời mưa lam, ác chiêu mãnh liệt tấn công.
Lúc này, ánh mắt sắc bén của Bách Hoa ông chỉ chăm chú nhìn Tông Vi Dương. Lão cảm thấy chiêu kiếm của Tông Vi Dương thâu tóm rộng rãi sở trường của các nhà, lúc thì Võ Đang, lúc thì Thiếu Lâm, thoáng chốc lại Điểm Thương... đều là những tuyệt chiêu trấn sơn của các môn phái, uy lực vô cùng mạnh mẽ, thế kiếm tựa sông dài nước lớn, cuồn cuộn không dứt, không tìm ra một sơ hở nào. Lão không khỏi khẽ nhíu mày, thầm nghĩ: "Nghe đồn kẻ thù sau khi hai tên đệ tử yêu Hàn Liễu mất tích, lại càng lúc càng quá đáng đem tuyệt nghệ truyền cho hai mươi bảy thiếu niên có tư chất căn cốt thượng thừa. Quả nhiên không sai, tạo nghệ của Tông Vi Dương quả thật khác hẳn người thường, có thể cùng cao thủ bậc nhất Trung Nguyên tranh tài cao thấp, so với đại đệ tử Ngỗi Độc thì hoàn toàn không hề thua kém."
Lão vừa nhớ lại cái chết thảm khốc của Ngỗi Độc trong huyệt mộ, giận dữ bốc lên ngút trời, sát cơ trong hai mắt bừng bừng dữ dội.
Đột nhiên, chiêu kiếm của Tông Vi Dương biến hóa chớp nhoáng, vung lên đầy trời vòng sáng, cuồn cuộn xoáy tròn biến ảo, khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Bách Hoa ông thầm kêu: "Hỏng rồi!"
Chỉ nghe tiếng kim loại va chạm vang dội, hào quang hình vòng cung bùng nổ dữ dội. Sa Môn Lê còn chưa kịp kêu lên một tiếng, cái đầu lâu đã bay bổng rời khỏi cổ, mang theo một luồng máu tươi phun vọt lên cao.
Sắc mặt Bách Hoa ông đại biến.
Tông Vi Dương quát lớn: "Trịnh hương chủ, ngươi mau đi kiểm tra các nơi ám cọc, khởi động trận thế, không cho phép một kẻ nào lọt lưới."
Bách Hoa ông đằng đằng sát khí, lạnh lùng đáp: "Lão phu đã đến được, thì cũng có thể nghênh ngang rời đi. Tiểu bối, ngươi hãy nộp mạng đi!" Nói đoạn, thân hình bay vút đi, khoảng cách năm trượng chớp mắt đã tới. Tay phải vươn ra, mang theo một luồng hàn cương chộp thẳng về phía Tông Vi Dương.
Tông Vi Dương sớm đã có phòng bị, chưởng thế của Bách Hoa ông còn chưa phát ra, trường kiếm đã vung vẩy tung ra đầy trời lưu quang, ùa tới tập kích Bách Hoa ông.
Sáu vị đồng môn còn lại dường như tâm ý tương thông với Tông Vi Dương, trường kiếm của Tông Vi Dương vừa xuất thủ, sáu luồng vũ khí dài đã mạnh mẽ đánh ra, tấn công Bách Hoa ông.
Bách Hoa môn nhân vô cùng tức giận, cũng ùn ùn lao lên ngăn trở, nhưng thủ hạ của Trịnh Nam Hoài đông đảo, lấy ba chọi một để chặn đánh người của Bách Hoa môn.
Trong chớp mắt, nơi đây biến thành một chiến trận hỗn chiến, tiếng chém giết vang dậy khắp đồng hoang, đao quang kiếm ảnh chớp lóe đan xen.
Chỉ có Trịnh Nam Hoài là chưa ra tay. Suy nghĩ một thoáng, hắn lướt người xé không gian lao ra khỏi rừng táo. Gió đêm phả vào mặt mát lạnh tựa nước, thế nhưng vẫn không thể đè nén được ngọn lửa giận đang cuồn cuộn trào dâng trong lòng, cũng không biết là do lo lắng sốt ruột, hay là phẫn nộ đố kỵ.
Hắn lướt mình bay đến bên suối, tận mắt nhìn thấy thi thể của La Bưu, nước mắt không kìm được trào ra khóe mi. Hắn chợt cảm thấy anh hùng trăm năm, đến cuối cùng chẳng qua cũng chỉ là một giấc mộng xuân Hoàng Lương. Sự quở trách ngạo mạn của Tông Vi Dương tối nay khiến hắn như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, thế nhưng hối hận thì đã muộn, thân đã sa vào vũng bùn, không sao dứt ra được.
Chợt nghe một giọng nói thanh tao vang lên: "Trịnh hương chủ, quay đầu là bờ, buông dao đồ tể thành Phật, sao không chịu quay đầu hướng thiện, cải tà quy chính? Tại hạ tin chắc mình có thể giải trừ độc tố đang tàng ẩn trong cơ thể Trịnh hương chủ."
Trịnh Nam Hoài không khỏi kinh hãi, gượng bình tĩnh lại, quay mặt nhìn sang thì thấy một thiếu niên khôi ngô áo xanh đang đứng cách đó tầm trượng, mỉm cười nhìn chằm chằm vào mình và nói: "Trịnh hương chủ, tại hạ hoàn toàn không có ý ép buộc, muốn hay không tùy thuộc vào một niệm của Trịnh hương chủ mà thôi. Bách Hoa ông không phải là kẻ dễ đối phó, tối nay Trịnh hương chủ và những người khác chưa chắc đã nắm chắc phần thắng. Quý thượng ác tân doanh trời, chu diệt chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi. Các hạ quay đầu là bờ, hiện giờ vẫn chưa muộn."
Trịnh Nam Hoài trầm mặc không nói.
Thiếu niên áo xanh lại nói: "Tông Vi Dương mũi quằm lòng dạ hiểm độc, tai dơi mặt chuột, tại hạ không khỏi lo lắng thay cho Trịnh hương chủ."
Trịnh Nam Hoài dài thườn thượt thở dài một tiếng, nói: "Tâm trí Trịnh mỗ đã rối bời, xin thiếu hiệp chỉ giáo cho."
Thiếu niên áo xanh kề tai nói nhỏ mấy câu, sắc mặt Trịnh Nam Hoài hiện nét vui mừng rồi cắm cổ chạy vụt đi.
Ánh trăng chực lặn, dưới ánh sao rực rỡ, trận chiến kịch liệt giữa hai bên vô cùng thảm liệt, bên nào cũng có người chết và bị thương. Bách Hoa ông thần uy lẫm liệt, chưởng lực tựa bài sơn đảo hải, ép cho chiêu kiếm của Tông Vi Dương chỉ mới ra được nửa đường đã phải đổi hướng gấp, thủ thì nhiều mà công thì ít, thế nhưng lại kỳ ảo tuyệt luân.
Bách Hoa ông tung song chưởng liên hoàn tấn công mãnh liệt, chiêu nào chiêu nấy tựa rìu sắt khai sơn, sấm sét gầm thét, toàn thân lơ lửng giữa hư không. Hữu chưởng tung một chiêu "Thiên lôi xiết đỉnh", chém xiên vào vai trái của Tông Vi Dương.
Tông Vi Dương hừ trầm một tiếng, xương vai trái nát vụn, khí huyết trào dâng. Chợt cảm thấy chân khí ở huyệt "Tâm Du" vùng ngực phải bùng nổ, cánh tay phải không kiềm chế được vung lên một kiếm.
Thế kiếm tựa rồng giận hoành không, một đạo cầu vồng kinh ngạc dài mười trượng tuột tay bay vút đi.
Bách Hoa ông nào ngờ Tông Vi Dương vẫn còn khả năng đánh trả, không khỏi ngẩn người, cười lạnh một tiếng nói: "Ngươi đang tìm cái chết!"
Cổ tay phải lật nhanh, lòng bàn tay hộc kình chém ra, chợt cảm thấy tiềm lực kiếm tinh nặng tựa núi non, không khỏi kinh hãi, vội vã tung người lướt bay ra xa, chưởng kình hất ra ngoài hóa giải rồi chấn động.
Thế kiếm của Tông Vi Dương tựa như được thần linh sai khiến, gió cuộn tuyết cuồng bám sát như bóng với hình lao tới tập kích, ép cho năm ngón tay bàn tay phải của Bách Hoa ông liều lĩnh trở cổ tay hất ngược lên, cướp đoạt trường kiếm.
Keng một tiếng giòn giã, chỉ thấy Bách Hoa ông vội vã buông lỏng năm ngón tay, sắc mặt đại biến, đột ngột tung mình vọt bay lên không trung, quát lớn một tiếng: "Đi!"
Hóa ra vị Bách Hoa ông kia cũng phải chịu thiệt thòi ngầm không nhỏ. Bách Hoa tàn chúng thấy tình trạng của chưởng môn nhân nhà mình, sao còn dám ham chiến, lần lượt xuyên không tung người tẩu thoát.
Phía xa chân trời đã bay vụt lên mấy đ đạo hồng diễm, tiếng hú truyền liên hồi, Trịnh Nam Hoài đã phát động trận thế để ngăn chặn.
Tông Vi Dương vung kiếm xong, chỉ cảm thấy tâm lực kiệt quệ, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, hoa mắt ù tai, hai chân mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất, há miệng phun ra một ngụm máu tươi.
Sáu vị đồng môn ai nấy y phục rách bươm, trên người mang mấy vết kiếm thương, mồ hôi đẫm máu. Phát hiện ra tình trạng của Tông Vi Dương, bọn họ lần lượt chạy tới.
Tông Vi Dương cười thảm một tiếng, nói: "Huynh đệ tự biết phải chết, nào ngờ nhát kiếm vừa rồi tựa như được thần trợ, lại có thể đánh lui được Bách Hoa ông, thật là may mắn trong cái rủi! Từ nay về sau, bọn cợm bợm Bách Hoa ông đối với chúng ta e rằng không dám nhìn thẳng nữa." Nói đoạn lại thổ ra một ngụm máu tươi, ánh mắt thất thần thẫn thờ nhìn thiếu niên bên trái, nói: "Sư đệ Triệu Phiên, bên người ngươi còn giữ linh dược của ân sư không?"
Triệu Phiên vội nói: "Vẫn còn ba viên." Hắn lấy từ bên người ra một chiếc bình ngọc, trút ra ba viên linh dược màu xanh biếc thơm ngát xộc vào mũi.
Tông Vi Dương tiếp lấy nuốt xuống, cười khổ nói: "Có linh dược của ân sư tuy có thể giữ được tính mạng, nhưng võ công sẽ bị mất đi một nửa." Dứt lời, nhắm nghiền hai mắt điều tức vận công.
Vòm trời vẫn còn sót lại một ngôi sao mai, phương đông hửng lên một chút sắc trắng ngà. Sương sớm mịt mờ, vùng đồng dã ngoại ô hiện lên một màu xanh biếc rười rượi, khiến người ta cảm thấy sảng khoái tinh thần.
Lúc này, Trịnh Nam Hoài dẫn theo ba gầm đại hán mang đao phi nước đại chạy tới. Thấy vậy vô cùng biến sắc hoảng sợ, cất tiếng hỏi: "Thương thế của Tông thiếu hiệp thế nào rồi?"
Triệu Phiên đáp: "Tông sư huynh vừa rồi dùng một kiếm đuổi lui lão tặc Bách Hoa, hao tổn chân lực quá mức, tính mạng thì không sao. Lão tặc Bách Hoa đã chuồn mất rồi chứ?"
Trịnh Nam Hoài nói: "Đã chém chết ba tên hạ thủ của Bách Hoa môn, hình như không vây hãm được lão tặc, bị hắn trốn thoát rồi, ngẫm lại e rằng hắn sẽ còn quay lại lật đổ. Bây giờ tính sao đây?"
Tông Vi Dương mở bừng hai mắt, hỏi: "Tên tiểu tặc áo xanh kia vẫn còn lẩn trốn ở gần đây chứ?"
Trịnh Nam Hoài nói: "E là đã rời đi rồi. Phỏng chừng nếu vẫn còn, thì trận tập kích vừa rồi của lão tặc Bách Hoa, hắn đã có thể nhân cơ hội ám toán chúng ta."
Tông Vi Dương gật đầu nói: "Nói rất phải, lệnh chủ rất cần mời Hoa Cửu Bằng đến tổng đàn để xây dựng cơ quan độc ác trong bảo điện. Hiện nay chúng ta và các đại môn phái trong võ lâm như nước với lửa, không thể dung thứ lẫn nhau. Ngộ nhỡ bọn chúng đến phạm, cũng có thể tiêu diệt sạch sành sanh!"
Trịnh Nam Hoài nói: "Đã vậy ngươi và ta mau chóng đến nhà Hoa Cửu Bằng thôi, nơi này không phải chỗ tốt lành gì, nên rút lui sớm thì hơn."
Tông Vi Dương đã vận khí chu thiên, thương thế không còn áng ngại gì lớn, chỉ là vẫn cảm thấy hư nhược không có sức lực, gượng đứng dậy, được Triệu Phiên đỡ lấy rồi đi về hướng Hoa trạch.
Lại nói Hoa trạch không nhìn thấy một chút ánh bóng đèn nào, tối thui tĩnh mịch như nước. Hoa Cửu Bằng và con gái canh giữ ở chỗ tối nín thở ngưng thần.
Chợt nghe tiếng Hoắc Văn Tường truyền đến: "Hoa lão anh hùng!"
Hoa Cửu Bằng nghe vậy mừng rỡ, nói: "Thiếu hiệp đã về rồi sao?" Trong tay "cách" một tiếng, châm ngọn lửa diêm tùng dầu, một luồng ánh lửa bừng sáng rực rỡ.
Chỉ thấy Hoắc Văn Tường từ cửa sau bước vào nói: "Bọn cướp đã giao tranh kịch liệt với hạ thủ Bách Hoa môn, bận lo cho mình còn chưa xong, trước bình minh tuyệt đối sẽ không đến đây." Lời nói hơi ngưng lại, dán mắt nhìn Hoa Cửu Bằng một cái, nói tiếp: "Tại hạ khẩn cầu lão anh hùng một việc, không biết có thể đồng ý hay không?"
Hoa Cửu Bằng không khỏi ngẩn ra, nói: "Thiếu hiệp cứ nói đừng ngại, chỉ cần trong khả năng của lão phu, không có gì là không tuân lệnh."
Hoắc Văn Tường nói: "Lão tặc mời Hoa lão anh hùng đi tới tổng đàn, phỏng chừng là muốn mượn tài năng thông thạo học vấn thổ mộc cơ quan của lão anh hùng để xây dựng cơ quan độc ác. Ngài cứ việc nhận lời, tại hạ và lão anh hùng trong ngoài giáp công, tránh để tinh anh võ lâm tổn thương hầu như không còn."
Hoa Cửu Bằng hiện vẻ khó xử, thở dài một tiếng nói: "Mối thù ngập trời của huynh trưởng, lão phu nếu không báo thù này thì chết không nhắm mắt. Chỉ là người nhà ở đây, khó tránh khỏi..."
Hoắc Văn Tường mỉm cười nói: "Tại hạ đã hiểu ý của lão anh hùng. Tâm cơ của lão tặc xảo trá độc ác, sợ người nhà lớn nhỏ trong phủ của ngài bị lão tặc bắt đi làm con tin, tại hạ đã nghĩ ra một kế giả chết để lão tặc không sinh lòng nghi ngờ."
Hoa Cửu Bằng không hiểu ý đối phương nói gì, trợn mắt ngẩn ngơ không biết đáp thế nào.
Hoắc Văn Tường cười hở mười cái răng, nói: "Tại hạ tuyệt đối không có tâm địa hãm hại đâu, lệnh chất đã có thể cử động tự nhiên rồi, chỉ cần điều tức ba tháng là lại như người thường." Nói đoạn vươn ngón tay nhanh như điện điểm một cái vào huyệt "Qui Nguyên" của Hoa Tố Trân.
Hoa Tố Trân khẽ "hừ" một tiếng, theo tay ngã quỵ xuống đất.
Cửu Cung hoàn Hoa Cửu Bằng không khỏi biến sắc kinh hoàng.
Hoắc Văn Tường nói: "Thời gian không còn nhiều, lúc này không kịp nói tỉ mỉ đâu."
Trong bóng tối bất ngờ lóe lên vợ của Hoa Cửu Bằng, tay cầm gậy sắt đầu chim đánh tới Hoắc Văn Tường một chiêu "Ngũ Lôi cái đỉnh", uy thế vô cùng mãnh liệt.
Cánh tay trái của Hoắc Văn Tường vung lên nhanh chóng, năm ngón tay tóm chặt lấy cây gậy sắt, hai ngón tay tay phải điểm hư không xuất thủ.
Vợ của Hoa Cửu Bằng ngã gục xuống đất bất tỉnh nhân sự ngay tại chỗ.
Cửu Cung hoàn Hoa Cửu Bằng cảm thấy vô cùng bối rối, vừa sợ vừa giận, quát lên: "Thiếu hiệp, ngươi đang làm trò gì vậy?"
Năm ngón tay của Hoắc Văn Tường quỷ dị vô luân bóp chặt vào huyệt yếu mạch môn của Hoa Cửu Bằng, nghiêm nghị nói: "Lão anh hùng đi cùng ta gặp lệnh chất."
Hoa Cửu Bằng chỉ cảm thấy toàn thân chân lực biến mất, thân hình không tự chủ được bị Hoắc Văn Tường kéo vào nội thất. Chỉ thấy thiếu niên trên giường ánh mắt tràn đầy tinh lực, gọi lớn: "Thúc phụ!"
Hoắc Văn Tường không khỏi biến sắc mặt, trầm giọng quát: "Đừng nói nữa!"
Thiếu niên trên giường bệnh hình như giật mình, ánh mắt lộ vẻ kinh hãi, Hoắc Văn Tường nhanh như ánh chớp lóe tia lửa, vươn ngón tay điểm vào vùng mạn sườn.
Chỉ thấy thiếu niên trợn mắt há mồm, cứng đờ bất động, vẻ kinh hãi trên mặt vẫn còn vương vấn.
Hoa Cửu Bằng chỉ cảm thấy một trận giận dữ công tâm, đầu óc hoa mắt chóng mặt, đẫn đờ đứng chết trân trong phòng.
Hoắc Văn Tường cười nói: "Lão anh hùng không cần lo lắng sốt ruột, nếu không làm thế này, sao có thể lấy được lòng tin của lão tặc, Trịnh Nam Hoài đã có tâm hướng thiện quay đầu rồi..." Nói đoạn giọng nói nhỏ như tiếng kiến.
Hoa Cửu Bằng như trút được gánh nặng, thở dài một hơi thật dài, nói: "Sao thiếu hiệp không nói rõ từ trước, cũng để lão phu khỏi phải tự chuốc lấy lo lắng."
Hoắc Văn Tường lắc đầu nói: "Nếu không làm vậy, tình huống sao lại chân thực đến thế được? Thủ hạ của Trịnh Nam Hoài không một kẻ nào là không có kiến thức uyên bác, là cao thủ lão luyện trong giang hồ, nếu bị nhìn ra sơ hở, há chẳng phải liên lụy đến lão anh hùng gặp nạn sao!"
Hoa Cửu Bằng thầm khâm phục sự suy tính chu đáo, trí tuệ hơn người của thiếu niên này, xứng đáng được gọi là kỳ tài võ lâm.
Chỉ thấy Hoắc Văn Tường liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: "Trời đã hửng sáng, Trịnh Nam Hoài sắp đến rồi, lão anh hùng xin mau chóng chuẩn bị." Thân hình lóe lên một cái rồi biến mất tăm đằng khung cửa sổ.
Hoa Cửu Bằng tung người lao nhanh xuống nhà bếp, bốc một ít bột ớt chà vào mắt khiến nước mắt rưng rưng trào ra, hốc mắt đỏ hoe. Hắn đi dọc theo hành lang, nhìn chằm chằm vào thi thể của con gái, trong đầu hồi tưởng lại cảnh tượng huynh trưởng Hoa Tằng Vân chết thảm, không kìm được nỗi đau buồn trào dâng, ngửa cổ cất tiếng gào khóc thảm thiết.
Chợt nghe Trịnh Nam Hoài lớn tiếng hỏi: "Hoa lão sư có ở đây không?"
Hoa Cửu Bằng bước nhanh ra ngoài, chỉ thấy Trịnh Nam Hoài cùng mấy người đang đứng ở ngoài trời. Còn có một thiếu niên áo xám sắc mặt tái nhợt đang được một thiếu niên áo đen dìu lấy, khóe miệng vẫn còn vương vết máu.
Những người khác ai nấy y phục rách bươm, mang thương tích đầy mình, rõ ràng vừa trải qua một trận kịch chiến quyết liệt.
Trịnh Nam Hoài nhìn thấy mắt Hoa Cửu Bằng đỏ hoe, ngấn lệ xoay vòng, gương mặt đầy vẻ phẫn nộ, trong lòng đã hiểu rõ mười phần, bèn giả vờ như không biết, tỏ vẻ kinh ngạc nói: "Hoa lão sư sao lại bi phẫn đến thế này, chẳng lẽ đã gặp phải tai họa bất ngờ rồi sao."
Hoa Cửu Bằng dùng giọng khản đặc đáp: "Từ khi Trịnh hương chủ đến tệ xá báo tin tung tích tên tiểu tặc áo xanh đã xuất hiện, lão phu thức trắng một đêm. Chợt nghe đằng xa có tiếng hú dài vọng đến tai, lão phu vô cùng lo lắng Trịnh hương chủ không địch lại tên tiểu tặc, định bụng đến giúp một tay, lần theo tiếng động lao tới, nào ngờ lại phát hiện Bách Hoa ông dẫn theo rất nhiều hạ thủ với tung tích quỷ dị, đi cúi mình luồn cúi bò sát như rắn như cò, đi về hướng nam.
Lão phu thấy không phải là tên tiểu tặc áo xanh, mà Bách Hoa ông lại đông người thế mạnh, tự nhủ quý môn đã có bố trí chu mật, sao dung nạp kẻ ngoài cuộc như lão phu nhúng tay vào, thành sự thì ít mà hỏng việc thì nhiều. Suy nghĩ đắn đo hồi lâu, lão phu lại quay về tệ xá..." Nói đoạn sắc mặt đột ngột biến đổi bi phẫn, nói tiếp: "Vợ con và chất nhi của lão phu ngay lúc lão phu vừa rời đi, đã thảm thiết gặp phải độc thủ..."
Trịnh Nam Hoài hoảng hốt hỏi: "Hoa lão sư có biết là ai làm không?"
Hoa Cửu Bằng thê lương cười một tiếng, nói: "Lão phu không biết."
Trịnh Nam Hoài hừ giận dữ trong mũi, nói: "E là do tên tiểu tặc áo xanh làm." Nói đoạn đã bước nhanh vào trong cửa.
Tông Vi Dương, Triệu Phiên và những người khác cũng bước vào trong nhà. Dưới ánh mắt giận dữ nhìn sang, ba cỗ thi thể nằm ngang phơi bày ở các nơi, tình huống vô cùng chân thực, không một chút sơ hở.
Trịnh Nam Hoài thở dài nói: "Quả nhiên là do tên tiểu tặc áo xanh làm, tình trạng không khác gì so với La hương chủ và những người khác." Hắn dùng tay phải đỡ lấy mũi của Hoa Tố Trân, chỉ cảm thấy chạm vào lạnh ngắt như băng, trong lòng không khỏi chấn động mạnh, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ thực sự chết rồi sao, bằng không thì võ công của vị tiểu hiệp áo xanh này quả thực cao đến mức khó lường."
Tông Vi Dương đá ánh mắt ra hiệu cho Triệu Phiên.
Triệu Phiên đã hiểu ý, bèn bước lên trước, vươn tay đỡ lấy hơi thở của Hoa Tố Trân, rồi lại đi về phía thím cháu nhà họ Hoa kiểm tra từng người một, đoạn nhanh chóng quay lại, lắc đầu thở dài nói: "Đã chết từ lâu rồi, dù có Cửu Chuyển tiên đan cũng đành bó tay vô phương cứu chữa."
Hoa Cửu Bằng thầm kinh ngạc, thầm nghĩ: "Thiếu hiệp quả nhiên liệu sự như thần." Hắn bấm bụng lau mồ hôi lạnh toát rồi mới thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút.
Trịnh Nam Hoài nói: "Đây là vận may trong cái rủi. Nếu Hoa lão sư vẫn còn ở trong phòng, e rằng cũng sẽ gặp phải tai họa bất ngờ. Chi bằng theo Trịnh mỗ đi đến tổng đàn, thăm dò tung tích tên tiểu tặc áo xanh để báo mối thù này."
Hoa Cửu Bằng thê lương thở dài nói: "Lão phu vốn dĩ không có ý dấn thân vào võ lâm, đã nản lòng với giang hồ, nay lại gặp đại biến, cảnh còn người mất, tình cảnh này khiến người ta biết phải làm sao đây. Được quý thượng sủng ái mời gọi, không thể chối từ, lão phu đành dùng chút sở học vụng về về mộc mộc kiến trúc để quy hoạch xây dựng, chỉ là xin hãy cho lão phu lo liệu xong xuôi hậu sự của người vợ quá cố rồi mới tính tiếp."
Trịnh Nam Hoài nói: "Chuyện này là đương nhiên, nhưng không biết tôn phu nhân và mọi người sẽ được an táng ở đâu?"
"Phía tây Tào gia tập lão phu đã mua sẵn một mảnh đất lành, vốn định dành làm nơi an táng cho chất nhi khi không thể qua khỏi." Hoa Cửu Bằng nghẹn ngào rơi nước mắt nói: "Lão phu quyết định đem thi thể của vợ con đều chôn cất ở nơi đó."
Trịnh Nam Hoài nhìn lão giả áo đen nói: "Trương đà chủ, làm phiền ngươi phi ngựa nhanh đến Tào gia tập mua ba chiếc quan tài loại tốt rồi mau chóng mang đến đây."
Lão giả áo đen ôm quyền lĩnh mệnh rồi phi nước đại chạy đi.
Trịnh Nam Hoài lại nói: "Nơi này không phải chỗ tốt, Tông thiếu hiệp và mọi người nên mau chóng rút lui về tổng đàn. Trên đường đi nhất định phải giữ kín tung tích, tránh để kẻ thù âm thầm bám theo. Trịnh mỗ chỉ để lại ba người ở lại giúp Hoa lão sư lo liệu hậu sự, một khi đã hạ táng xong, sẽ lập tức cùng Hoa lão sư quay về tổng đàn."
Triệu Phiên nói: "Trịnh hương chủ ngươi phải cẩn thận đấy, dốc toàn lực bảo vệ Hoa lão sư không được để rơi vào tay kẻ thù."
Trịnh Nam Hoài trầm giọng nói: "Ba ngày sau Trịnh mỗ nhất định sẽ đến." Hắn chỉ tay bảo hai tên cướp ở lại, nói tiếp: "Triệu thiếu hiệp, các ngươi đi thôi!"
Tông Vi Dương và những người khác quay người bước ra khỏi nhà, đi về hướng dãy núi trùng điệp.
Trịnh Nam Hoài ra lệnh cho hai tên cướp canh gác trong rừng quế đợi quan tài mang đến.
Sau khi bóng dáng hai tên cướp khuất dạng ngoài cửa, Trịnh Nam Hoài và Hoa Cửu Bằng không kìm được mà nhìn nhau cười một tiếng, ngồi ngay ngắn trong sảnh đợi Hoắc Văn Tường quay lại.
Khoảng chừng nửa khắc sau, bóng người lóe lên ngoài sảnh, Hoắc Văn Tường nhẹ nhàng uyển chuyển như chim én lướt vào trong sảnh, nói: "Quan tài cách đây hai dặm, chốc lát nữa sẽ đến thôi, mau thay y phục tang lễ áo trắng, đến lúc đó sẽ lập tức liệm tàng lên đường." Dứt lời, bóng dáng lóe lên một cái rồi biến mất không tăm tích.
Chỉ nghe một trận tiếng móng ngựa phi rầm rập vang lên vào tai, từ xa đến gần, hai con tuấn mã kéo theo một cỗ xe lớn không mui, chở ngang ba cỗ quan tài màu đỏ chu đang phi nước đại chạy tới. Phía sau xe cuốn lên cuồn cuộn bụi mù, thấp thoáng ẩn hiện hai người.
Chớp mắt đã đến trước cửa, lão giả áo đen nhảy phốc xuống yên ngựa, nói: "Quan tài đã chuẩn bị xong xuôi."
Trịnh Nam Hoài nói: "Trương đà chủ, ngươi vất vả rồi, ba người các ngươi mau vào nội thất thay y phục tang lễ áo trắng để tránh bị lộ tung tích."
Trời quang mây tạnh, dưới ánh nắng mặt trời, một cỗ xe lớn do hai ngựa sóng đôi kéo đi phóng nhanh trên trạm đạo. Trên khung xe đặt ba cỗ quan tài gỗ đỏ sơn son thiếp vàng, kẻ cưỡi ngựa chính là bản thân Hoa Cửu Bằng.
Theo sát phía sau xe là bốn người cưỡi bốn ngựa, sắc mặt trang nghiêm nặng nề, ra điều nghiêm túc, im lặng không nói một lời.
Chiếc xe phi nước đại trên một con dốc đất vàng, từ xa thấp thoáng có thể thấy những ngôi nhà dày đặc dưới sườn dốc, khói bếp cuồn cuộn bay lên trời, Tào gia tập đã ở ngay trước mắt.
Bỗng nhiên, từ trong rừng ven đường ba bóng người lao vụt ra như chim ưng, chặn ngang trước đường đi.
Hoa Cửu Bằng giả vờ hoảng hốt mất phương hướng, cao giọng hét lên, dây cương giật mạnh, hai con ngựa khỏe phát ra tiếng hí vang kinh hoàng, hai móng trước giơ cao, suýt chút nữa đã hất văng Hoa Cửu Bằng khỏi càng xe.
Trải qua một trận lảo đảo chạy loạn, lúc này mới dừng lại được.
Hoa Cửu Bằng sớm đã nhìn thấu những kẻ đến trong mắt, đó chính là Thất Sát ác phán Đông Phương Húc cùng một đôi lão giả thấp bé râu dê, mặt mày giống hệt nhau.
Hắn nhiều năm lãng tích giang hồ, nhận ra đó là Âm Dương nhị ải Lại Càn Lại Khôn hoành hành ở Mân Nam, ác danh đã lâu đời, trong lòng không khỏi chấn động mạnh.
Năm người Trịnh Nam Hoài đều giấu kín binh khí tùy thân dưới đáy quan tài, hóa trang đổi mặt, thu liễm tối đa tinh quang trong mắt để phòng có người nhận ra. Lúc này tâm thần hoảng sợ tột độ, trong phút chốc lại không nghĩ ra được đối sách địch thủ.
Lại Càn phát ra một tiếng cười lạnh âm trầm: "Đông Phương huynh, tại hạ thấy trong quan tài nhất định có uẩn khúc, năm tên này không nói cũng biết là vây cánh của lão tặc." Hắn lập tức quát lên với Hoa Cửu Bằng: "Trong mắt lão phu không dung được cát, bày đặt ra vẻ làm gì chứ? Lão phu mà vươn tay ra thì ngươi có hối hận cũng không kịp đâu!"
Bỗng nhiên bên đường vang lên một tiếng cười dài: "Thì ra các ngươi vẫn là nhân vật có tiếng tăm trong hắc đạo, thế mà mắt sáng như đuốc, đến cả quan tài người chết cũng không tha sao?"
Lại Càn nghe vậy không khỏi biến sắc, nhìn theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy bên sườn dốc có một lão cái đang gối tay nằm khoèo.
Nhìn kỹ lại, sắc mặt lại càng kinh ngạc hơn, thấu lên: "Đồng cái tử, là ngươi!"
Lão cái ấy chính là Bắc Cái Đồng Thanh Tùng, hắn tung người nhảy phốc dậy cười lớn nói: "Người mà các ngươi đang truy tìm đã ở cách đây trăm dặm rồi, thế mà lại đi trút giận lên đầu kẻ phàm phu tục tử, không sợ bị giang hồ chê cười hay sao?"
Trong mắt Đông Phương Húc lóe lên tinh quang, cười lạnh nói: "Đồng cái tử, nước sông không phạm nước giếng, sao ngươi biết Đông Phương Húc ta đang truy lùng ai?"
Đồng Thanh Tùng cười lớn nói: "Đệ tử Cái Bang trải khắp thiên hạ, tai mắt vô số, tung tích của các ngươi sớm đã lọt vào mắt Cái Bang rồi. Các ngươi tin nhầm lời của Bách Hoa lão nhi, Bách Hoa lão nhi xảo trá như hồ, miếng mồi ngon dâng đến miệng há lại chịu chia cho các ngươi hưởng chung..."
Lông mày Đông Phương Húc nhíu lại, trầm giọng nói: "Lão cái tử không cần lải nhải nữa, sao không nói thẳng ra luôn đi."
Sắc mặt Đồng Thanh Tùng bỗng trầm xuống, đáp: "Ba vị đang truy lùng có phải là Tông Vi Dương không? Hừ, Tông Vi Dương tuy bị chưởng của Bách Hoa lão nhi đánh trọng thương nhưng quyết không chết đâu, Bách Hoa lão nhi lại càng chưa chắc đã nói ra tung tích thực sự của Tông Vi Dương. Ba vị nếu không tin, cứ mở quan tài ra kiểm tra thì sẽ biết lời của lão cái tử không phải là giả." Nói đoạn hắn chuyển mắt nhìn Hoa Cửu Bằng, nói: "Các hạ không ngại mở quan tài ra xem đi."
Hoa Cửu Bằng tỏ vẻ bất đắc dĩ, run lẩy bẩy leo lên khung xe, bật nắp ba cỗ quan tài ra.
Thất Sát ác phán Đông Phương Húc cùng cặp huynh đệ họ Lại của Âm Dương nhị ải nhanh như điện xẹt vọt lên khung xe, chỉ thấy trong quan tài bày thi thể của một bà lão tóc mai điểm sương trắng, một thiếu nữ mặc áo vải mặt mày tú lệ và một thiếu niên gầy gò ốm đói. Bọn họ không khỏi đưa mắt nhìn nhau trân trân, đồng thời bay xuống khỏi khung xe.
Đồng Thanh Tùng nheo nheo đôi mắt, thần sắc trên mặt nửa cười nửa không nói: "Thế nào? Mười ba vị cao thủ trong môn phái Cái Bang đã âm thầm bám theo sau nhóm người Bách Hoa lão nhi rồi. Hiện nay các đại môn phái trong võ lâm không những không muốn nhìn thấy lão tặc tàn hại võ lâm, lại càng không muốn Bách Hoa lão nhi tranh đoạt Tinh Hà tam bảo..."
Đông Phương Húc lớn tiếng quát: "Tinh Hà tam bảo quả thực đã rơi vào tay lão tặc đó sao?"
Đồng Thanh Tùng lạnh lùng cười một tiếng, nói: "Ngọc Câu Tà đã rơi vào tay lão tặc là chuyện đã được chứng thực, còn hai món kia vẫn là ẩn số chờ được hé lộ. Tam bảo là thứ mà quần hùng võ lâm thiên hạ đều hướng mắt dõi theo, thề phải đạt cho bằng được, ba vị cũng không ngoại lệ."
Đông Phương Húc lạnh lùng cười một tiếng, nói: "Đồng cái tử, lời ngươi nói quá nhiều rồi, ngươi ở chỗ này chắc chắn là có mưu đồ gì đó..."
Đồng Thanh Tùng ha ha cười lớn nói: "Lão cái tử ở đây đợi một vị lão hữu đến!"
"Ai?"
"Tư Không cùng toan!"
Đông Phương Húc không khỏi đổi sắc mặt, thầm nghĩ: "Một tên cái tử đã cực kỳ khó dây dưa rồi, lại thêm tên cùng toan này nữa thì càng khó giải quyết hơn!" Hắn lạnh lùng nói: "Thì ra là thế..."
Lời chưa dứt, một bóng người nhanh như chim ưng lóe lên rơi xuống, hiện ra Nam Nho Tư Không Lăng nho nhã uyên bác.
Thân hình Tư Không Lăng vừa đứng vững, cất cao giọng nói: "Đồng lão nhi, tung tích của tên cừu gia kia đã xuất hiện rồi, chúng ta đi!"
Âm Dương nhị ải cùng với Đông Phương Húc nhanh như sao xẹt đuổi theo phía sau Nam Nho Bắc Cái.
Trịnh Nam Hoài thầm nghĩ: "Nguy hiểm thật!" Hắn ra hiệu cho Hoa Cửu Bằng đánh xe phi nhanh vào một con đường nhỏ phía tây Tào gia tập.
Mảnh đất lành này nằm ở phía nam sườn núi, quy hoạch làm lăng mộ, nhân đinh vô cùng đông đúc. Khi trời sẩm tối, huyệt mộ đã được đào xong, ba cỗ quan tài vẫn đang để ngoài mộ, chọn giờ dần sáng ngày mai để hạ táng.
Hoa Cửu Bằng lấy ra một nén vàng mười lạng, giao cho lão giả áo đen và nói: "Trương đà chủ, làm phiền ngươi ra tiệm cầm đồ ngoài tập quán đổi thành bạc vụn để phát tiền công, lại làm phiền ba vị thay mặt lão phu mời khách ở Tam Dương Xuân tửu lâu đặt hai bàn rượu thịt để an ủi sự vất vả của mọi người. Lão phu và Trịnh hương chủ vẫn ở lại đây canh giữ linh cữu."
Công nhân đồng thanh reo hò bày tỏ lòng biết ơn, rồi cùng ba người lão giả áo đen đi về hướng Tào gia tập.
Khi đêm xuống, trăng lên ngọn liễu, giữa rừng núi bất chợt xuất hiện bốn bóng người nhanh nhẹn, phi nước đại chạy đến nhanh như sao xẹt.
Hoa Cửu Bằng tươi cười rạng rỡ nói: "Thiếu hiệp đến rồi sao? Lão phu ở đây đợi đã lâu."
Bóng người dừng lại, hóa ra là Hoắc Văn Tường đi cùng với Tư Vợ Sái nhân ma Lam Cảnh Huy, Bát bộ cản thiền Hầu Hoa và Tiểu khất cái Lật Lôi.
Hoắc Văn Tường gật đầu mỉm cười hành lễ với Trịnh Nam Hoài, đoạn nhanh chóng bước tới ba cỗ quan tài.
Nắp quan tài chỉ đóng đinh tạm bợ, dùng chút ám kình là nắp quan tài đã lần lượt bị cạy bật tung lên, ngón tay điểm như bay, điểm liền bảy huyệt đạo cho ba người trong quan tài.
Chỉ một thoáng, chỉ nghe tiếng Hoa Tố Trân cất lên: "Cha, ngộp chết con mất thôi!"
Hoa Cửu Bằng nghe tiếng vô cùng mừng rỡ, nước mắt nóng hổi không kìm được trào ra khóe mi, nói: "Tố Trân, mau đứng lên nào."
Trịnh Nam Hoài thầm cảm khái vô cùng khó tả, thầm thấy may mắn vì bản thân đã cải tà quy chính, bằng không thì đã sớm phơi thây chốn hoang dã cùng với La Bưu, ôm hận mà không thể nhắm mắt.
Tiếp theo đó vợ cháu của Hoa Cửu Bằng lần lượt rên rỉ duỗi người ngồi dậy, được Cửu Cung hoàn Hoa Cửu Bằng đỡ lần lượt ra khỏi quan tài.
Đôi mắt đẹp của Hoa Tố Trân lộ vẻ mơ màng hoang mang, dịu dàng cất giọng hỏi: "Cha, đây là chỗ nào?" Vừa liếc thấy Hoắc Văn Tường, ngọn lửa giận dữ bỗng trào dâng mãnh liệt, hai tay lật tung chưởng lên, quát lớn: "Tên tiểu tặc kia, bổn cô nương liều mạng với ngươi!" Thân hình bắn đi như tên bắn, lòng bàn tay mang theo một luồng kình phong xé gió lao thẳng về phía Hoắc Văn Tường.
Hoắc Văn Tường dường như đã lường trước việc Hoa Tố Trân sẽ có hành động này, thân hình lướt qua một bước, tay phải khẽ khum vòng hất ra ngoài, một luồng cương kình mềm mại đẩy ngược Hoa Tố Trân quay về, đưa thẳng vào trong ngực Hoa Cửu Bằng.
Hoa Cửu Bằng dùng cả hai tay đỡ lấy, giận dữ quát: "Tố Trân, không được lỗ mãng."
Vợ của Hoa Cửu Bằng là Giả thị kinh ngạc hỏi: "Tướng công, đây rốt cuộc là thế nào vậy?"
Cửu Cung hoàn Hoa Cửu Bằng trầm giọng đáp: "Trong chốc lát, ngọn ngành chuyện này cũng khó mà nói rõ cho nàng nghe rành mạch được."
Đang nói thì chỉ thấy động tác của Hoắc Văn Tường, Lam Cảnh Huy và Lật Lôi vô cùng nhanh chóng, đặt gạch đá vào trong quan tài rồi lấp đất đầy lại, đóng đinh chặt các nắp quan tài lại cho đàng hoàng.
Hoắc Văn Tường nói: "Chúng ta đi thôi!" Tay phải vươn ra, kẹp lấy cháu trai của Hoa Cửu Bằng rồi vút người bay đi vào thung lũng mịt mờ.
Hoa Cửu Bằng và những người khác nối đuôi nhau chạy theo sau.
Dãy núi xanh ngắt thông già vợp trời, râm mát xanh tươi, chỉ thấy một ngọn núi như bức bình phong mây nửa lưng trời, dưới ngọn núi ẩn hiện một ngôi ni am giữa cụm trúc xanh, tường trắng cửa son, trên cửa đề lớn một chữ "Phật".
Hoắc Văn Tường và những người khác phi thân phóng nhanh như sao xẹt, tựa gió thổi bay, chớp mắt đã hạ xuống ngoài cửa am, Lật Lôi giơ tay gõ cửa khẩu quyết: "Ngộ Tĩnh sư thái!"
Cánh cửa son kít kít mở ra, một lão ni mặc áo xám bước ra, chắp tay hành lễ mỉm cười nói: "Thí chủ xin mời!"
Hoa Cửu Bằng nhìn ra trong đôi phượng mòng của Điềm Tĩnh sư thái ẩn chứa tinh quang, bước chân nhẹ nhàng, nhìn qua là biết ngay đây là thần ni ẩn thế, không khỏi ôm quyền vái dài nói: "Hoa mỗ thân bất đắc dĩ, mạo muội quấy rầy thanh tu của am chủ, trong lòng vô cùng bất an."
Ngộ Tĩnh sư thái mỉm cười đáp: "Hoa thí chủ nói gì vậy chứ, đều là người cùng đạo võ lâm, thí chủ một niệm hướng thiện, tạo phúc cho chúng sinh võ lâm, bần ni vô cùng kính trọng. Thí chủ mời vào chỗ ngồi, chúng ta từ tẫn trò chuyện!"
Quần hùng lần lượt bước vào, đến thiền đường tìm chỗ ngồi xuống.
Hoắc Văn Tường và Trịnh Nam Hoài ngồi liền kề bên nhau. Bất chợt thấy thân hình Hoắc Văn Tường nghiêng đi một góc, chưởng phải đánh thẳng vào huyệt "Tạng Huyết" của Trịnh Nam Hoài.
Động tác cực kỳ nhanh chóng, khoảng cách lại gần, Trịnh Nam Hoài không kịp đề phòng, "bịch" một tiếng chưởng lực đánh trúng phóc.
Chỉ nghe Trịnh Nam Hoài kêu lên một tiếng lớn, khí huyết tạng phủ cuồn cuộn trào dâng, há miệng phun ra một ngụm máu ứ tanh hôi có màu xanh biếc.
Hoắc Văn Tường cười vang sảng khoái nói: "Chúc mừng Trịnh hương chủ đã giải được độc thương, từ đây về sau phải toàn tâm toàn ý dựa vào đại lực rồi." Nói đoạn lấy ra một viên đan dược màu đỏ chu, tiếp lời: "Dùng nước trà nuốt xuống, viên đan dược này không những có thể bồi nguyên cố bản, mà còn có thể giúp ích cho công lực tăng trưởng."
Sau khi Trịnh Nam Hoài phun ra một ngụm máu độc, khí huyết cuồn cuộn lập tức bình ổn lại, chỉ cảm thấy tạng phủ vô cùng thư thái thoải mái, không khỏi mừng rỡ khôn xiết, nói: "Đại ân đại đức này khác nào ban cho sinh mệnh lần thứ hai, Trịnh mỗ kiếp sau cũng khó lòng báo đáp." Hắn tiếp lấy viên đan dược nuốt xuống bằng nước trà.
Hoắc Văn Tường dán mắt nhìn Ngộ Tĩnh sư thái nói: "Lão phu nhân và chất nhi của Hoa lão xin phó thác hoàn toàn cho sư thái."
Ngộ Tĩnh sư thái nói: "Chút việc mọn, hà tất phải nói là phó thác trọng trách."
Hoắc Văn Tường vội gọi lớn: "Tiểu Linh ra đây!"
Chỉ thấy trong ống tay áo chui ra một con vượn nhỏ lông xanh biếc dài chưa tới bảy tấc, nhảy phóc vào ngực Hoắc Văn Tường.
Hoắc Văn Tường cười nói: "Con vượn này là dị chủng bẩm sinh, không sợ đao kiếm, do Hoa lão sư mang theo tới tổng đàn của lão tặc, không được để cho người khác biết. Có sứ mệnh gì Tiểu Linh đều có thể mang thư quay về am. Tại hạ vẫn còn có việc trọng đại phải giải quyết, chậm nhất là cuối tháng sẽ quay về, mau quay về mộ địa thôi!" Nói đoạn trao con vượn nhỏ vào tay Hoa Cửu Bằng, rồi cáo biệt Ngộ Tĩnh.
Ngộ Tĩnh sư thái cùng Giả thị, tỷ đệ Tố Trân tiễn đưa ra tận cửa am, lưu luyến vẫy tay từ biệt.
