Sương chiều bốn bề vây phủ, trong bảo thỉnh thoảng có một hai điểm đèn dầu, tử khí âm u, chẳng khác nào quỷ vực.

Trong phòng đại sảnh, những người liên tục gắp thức ăn ra đĩa, đưa đi khắp nơi trong bảo.

Ngoài lầu điêu khắc ở Nam bảo, bốn bóng người đột ngột tung mình lao tới, vù vù phóng lên lầu, hiện ra Bắc Khải Đồng Thanh Tùng, Nam Nho Tư Không Lăng cùng Trịnh Nam Hoài, Hoa Cửu Bằng.

Một cao thủ Kim Phụng Bang cải trang thành thổ phỉ ôm quyền bẩm rằng: "Nhà bếp đã dọn rượu cơm, bên trong có hạ độc mê thần, lát nữa Minh chủ sẽ tự có thông báo."

Đồng Thanh Tùng gật đầu nói: "Võ lâm quần hùng đã chuẩn bị đâu vào đấy tiến vào trong bảo, lão tặc có dấu hiệu gì không?"

Tên thổ phỉ cải trang đáp: "Từ khi Minh chủ dùng Kinh Thần Nỏ bắn chết Chung Li Viêm, thổ phỉ trong bảo người người tự nguy, ám cọc rụt cổ không dám ra, lão tặc cũng ẩn mình trong mật huyệt, suốt vẫn chưa hề hiện diện."

Tư Không Lăng chỉ vào bàn rượu thịt thịnh soạn cười nói: "Hẳn là trong đó chưa bỏ độc dược, chúng ta có thể yên lòng thưởng thức, đợi tin vui là được."

Bỗng nhiên——, Hoắc Văn Tường phóng vút vào, nói: "Bốn vị mau thông báo quần hùng ngoài bảo tiến vào, trong cơm thức ăn có bỏ thuốc mê thần loại chậm, sau khi dùng sẽ phát tác từ từ, ngáp ngắn ngáp dài, buồn ngủ mệt mỏi. Đề phòng vạn nhất, nếu có tên thổ phỉ nào chưa dùng, hãy lập tức chế trụ, tại hạ phải cùng nhạc phụ mang rượu thức ăn vào trong mật huyệt hành sự." Dứt lời ôm quyền vái một cái, xoay người tung mình vọt về phía nhà bếp lớn.

Chỉ thấy Tần Tích Thọ đã chuẩn bị sẵn bốn gánh toàn tiệc, không khỏi sửng sốt, thấp giọng hỏi: "Việc này là cớ sao?"

Tần Tích Thọ đáp: "Lão tặc đang như cá nằm trên thớt, đã điều động mười mấy thân tín võ công cao cường, trung thành tuyệt đối tiến vào trong mật huyệt. Hiền tế, kế sách hiện giờ là không thể dùng Ngọc Câu Tà chém đứt tổng trục chính, tránh để lão tặc hoảng sợ trốn mất."

Hoắc Văn Tường nói: "Điểm này tiểu tế biết." Hai người dùng nội công truyền âm, những tạp dịch khác không thể nghe thấy. Tần Tích Thọ ra lệnh cho ba tên đầu bếp gánh đi, giữ lại một gánh cho Hoắc Văn Tường.

Hoắc Văn Tường theo sau gánh bước ra khỏi nhà bếp, rẽ vào phòng ở, lấy Ngọc Câu Tà từ trong đệm ra cài ngang ở đáy hộp, giữa đêm đen, tuyệt đối không thể phát hiện.

Bên trong đại sảnh thạch phủ dưới địa huyệt, ánh châu quang chói lọi, bốn bàn gần như đã ngồi kín, rượu thức ăn chưa thấy dọn lên, Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên sắc mặt nghiêm nghị, u uất không vui.

Quần tà trên chỗ ngồi đều im phăng phắc, tĩnh mịch như nước.

Thiết Thiếu Xuyên chợt trầm giọng nói: "Lão phu đã hạ lệnh chín phân đường phòng hộ bổn bảo cứ mỗi canh giờ phải bẩm báo tình hình, sao đã gần hai canh giờ mà vẫn chưa thấy tin bồ câu? Lý Lâm, Tống Khang, hai người các ngươi đi dò la động tĩnh."

Hai lão giả kình trang mặt mày lạnh băng vù một tiếng đứng bật dậy vút ra.

Đôi lão giả này năm xưa tung hoành Mân Nam, Việt Đông cùng ven biển Hải Nam, nổi danh là Lạt Thủ Song Hắc, võ công kỳ quái, được Phật Diện Nhân Tù thu phục, trung thành tuyệt đối với Thiết Thiếu Xuyên. Hai người vừa ra khỏi địa huyệt, Lý Lâm đưa mắt nhìn bốn phía, chỉ thấy trong bảo một mảnh tử khí âm u, thấp giọng nói: "Hiền đệ, ta dường như linh tính mách bảo đây không phải điềm lành, trong lòng bất an, cứ cảm thấy bầu không khí trong bảo này có chút bất thường!"

Sắc mặt Tống Khang hơi biến, nói: "Chẳng lẽ Lý huynh nhìn ra điều gì khuất tất sao?"

Lý Lâm lắc đầu nói: "Chúng ta xông pha giang hồ nhiều năm, cảnh tượng hiểm ác nào mà chưa từng trải qua, nhưng đêm nay trong bảo lại có thêm một loại sát cơ." Hai người vừa đi vừa nói, bất giác đến một góc hẻm, chợt cảm thấy một âm thanh lạnh lẽo thấu xương truyền vào tai:

“Đúng vậy, các ngươi là đi không có ngày về, dữ nhiều lành ít.”

Hai người nghe tiếng không khỏi chấn động tâm thần, Tống Khang trợn trừng đôi mắt hung ác nhìn quanh bốn phía, quát lớn: "Bằng hữu, đã dám xông vào trong bảo, sao không lộ diện." Vừa nói tay vừa bấm một chiếc Đoạt Mệnh Độc Thoa, nếu người nọ đáp lời, liền lập tức theo tiếng đánh ra.

Chỉ nghe tiếng nói âm lãnh truyền đến: "Lão phu vẫn ở chỗ này, chỉ trách hai ngươi có mắt như mù, còn trách được ai?"

Tống Khang nghe tiếng phát ra từ trên mái nhà, liền lập tức theo hướng đó đánh ra, một luồng ánh sáng xanh rít gió bay đi.

Nào ngờ chiếc Đoạt Mệnh Độc Thoa bay đi cách hai trượng, như gặp phải lực cản liền bật ngược bay trở về.

Tống Khang không khỏi đại kinh, lật ngửa người lùi ra né tránh.

Chiếc Đoạt Mệnh Độc Thoa bắn ngược trở lại tựa như mọc mắt, giống như giòi trong xương bám sát đuổi theo, bốp một tiếng bắn trúng xương bánh chè bên trái. Đoạt Mệnh Độc Thoa này vốn là ám khí thành danh của Tống Khang, một khi đánh trúng người, mũi thoa liền vỡ vụn ra trong cơ thể, hơn nữa độc tính vô cùng kịch liệt.

Chỉ nghe Tống Khang kêu thảm một tiếng, bịch một tiếng ngã nhào xuống đất.

Lý Lâm sớm đã nhận ra tình thế nguy hiểm, lúc Đoạt Mệnh Độc Thoa bay ngược về, liền tung mình xé gió bay đi.

Chỉ trốn ra được năm sáu trượng, bỗng cảm thấy trước ngực đột nhiên sinh ra lực cản rẽ không khí, chỉ nghe tiếng cười lạnh vang lên: "Ngươi chạy không thoát đâu."

Lý Lâm vội chùng hai chân, đứng vững trên mặt đất. Dưới ánh sao nhấp nháy, cách đó ngoài trượng xuất hiện một bóng người. Hắn nheo mắt nhìn lại, không khỏi kinh hãi hồn bay phách lạc, thầm nghĩ: "Không xong, quả nhiên là Diêm lão quỷ, mạng ta tiêu đời rồi."

Người đến chính là Bắc Đẩu Lệnh Diêm Bằng Triển, mặt lạnh như băng nói: "Hai ngươi năm xưa hoành hành ven biển Mân Nam, Việt Đông, ác nghiệt thấu trời, lão phu đang định ra tay trừ khử, không ngờ hai ngươi bỗng dưng bặt vô âm tín, cứ tưởng đã hối cải tự mới, quay đầu hướng thiện, hóa ra lại đầu quân dưới trướng Thiết Thiếu Xuyên. Đêm nay gặp lão phu, còn muốn giữ mạng chăng?"

Sắc mặt Lý Lâm biến đổi thảm hại, nói: "Oan có đầu, nợ có chủ, Diêm đại hiệp đêm nay đến tận cửa tìm thù, chính là vì Thiết Thiếu Xuyên mà tới, tại hạ nguyện dẫn đại hiệp đi gặp Lệnh chủ."

Diêm Bằng Triển vốn đã biết tâm cơ Lý Lâm độc ác, cười lạnh nói: "Ngươi tưởng nơi Thiết Thiếu Xuyên ẩn thân cơ quan hiểm ác độc địa, dẫn lão phu đến vừa vặn hợp với độc kế của ngươi ư? Hừ! Thiết Thiếu Xuyên thấy hai ngươi không về, tất sẽ tâm thần bất định, tiếp tục sai người ra khỏi huyệt thăm dò, khiến cho hắn ăn ngủ không yên."

Lý Lâm thấy độc kế khó thành, đôi mắt hung ác đảo một vòng, biết khó thoát nạn, cười khổ nói: "Tại hạ năm xưa tội ác tày trời, hối hận khôn cùng, cam nguyện tự sát đền tội." Vừa nói bàn tay trái vừa chậm rãi nâng lên, ngầm vận chân lực ấn thẳng vào ngực mình.

Lúc bàn tay trái hắn vỗ một chưởng vào lồng ngực, đột nhiên bay ra một chùm Phi Hoa Độc Nỏ, trùm kín toàn thân Diêm Bằng Triển, tay phải phóng ra một thanh độc kiếm ánh sáng xanh chớp lóe theo một chiêu "Thanh Long xuất huyệt".

Phập một tiếng, đâm trúng tay trái Diêm Bằng Triển như đâm vào da trâu khô. Hóa ra cánh tay của Diêm Bằng Triển không phải tay thật, độc nỏ cũng bị chấn văng rơi xuống đất.

Sắc mặt Lý Lâm biến đổi thảm hại, chợt nghe Diêm Bằng Triển cười lớn ha hả, cánh tay phải vươn nhanh ra, năm ngón tay cắm phập vào xương bả vai, ngập sâu vào tận xương, đau thấu tim gan, không khỏi rên lên một tiếng rồi ngất lịm đi...

Thiết Thiếu Xuyên cùng quần tà dùng xong rượu cơm, thấy Lý Lâm và Tống Khang mãi vẫn chưa quay lại, lại chẳng thấy tin bồ câu, không khỏi lo lắng như lửa đốt, cất giọng hỏi: "Bây giờ là canh mấy rồi?"

"Canh ba sắp hết."

Chợt thấy một tên hán tử kình trang áo đen ôm một con bồ câu xám lao vào, Thiết Thiếu Xuyên không khỏi biến sắc, đột ngột giật lấy con bồ câu, tháo ống thư ở chân bồ câu ra, rút bản bẩm thiếp chi tiết ở Bắc bảo báo yên tĩnh ra xem.

Thiết Thiếu Xuyên phát hiện trong ống thư vẫn còn một vật, liền dùng ngón tay kẹp lấy rút ra, hóa ra là một tấm bái thiếp màu đỏ tươi, trên viết sáng mai lúc mặt trời mọc sẽ đợi sẵn trước cửa Bắc bảo, bên dưới đề Hoắc Văn Tường kính bút.

Hai phong thư thiếp khác nhau này, rõ ràng trong đó có uẩn khúc lớn, mâu thuẫn lẫn nhau. Bái thiếp của Hoắc Văn Tường sao lại kẹp vào trong tin bồ câu cơ mật? Chẳng lẽ võ lâm quần hùng đã chế trụ được đám huynh đệ trong bảo...

Nếu quả thật như hắn nghi ngờ, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Quần tà trong đại sảnh thấy sắc mặt Thiết Thiếu Xuyên tái mét, thần thái nghiêm nghị, biết tuyệt đối không phải chuyện tốt, đều nhìn nhau ngơ ngác, nín thít như ve sầu mùa đông, không dám cất tiếng hỏi lớn.

Đúng vào lúc này, cọc nhôm ông cháu Tần Tích Thọ và Hoắc Văn Tường đã bước vào căn phòng đá giam giữ võ lâm quần hùng. Người canh gác võ lâm quần hùng trong phòng là một lão giả áo đen tay cầm phán quan song bút. Vừa thấy Tần, Hoắc hai người bước vào, không khỏi sửng sốt, nói: "Hai người các ngươi sao lại đến nơi này?" Dĩ nhiên hắn nhận ra hai người vốn là Vương chưởng bếp và Thạch Lão Tam ở nhà bếp lớn.

Tần Tích Thọ cười hi ha một tiếng, nói: "Thiết Lệnh chủ lệnh cho tiểu nhân mang rượu thức ăn cho quần hùng dùng."

Lão giả áo đen kia lại càng sửng sốt hơn, thầm nghĩ: "Chuyện lạ, tất cả những kẻ bị giam giữ, đều sống qua ngày bằng lương khô lạnh ngắt, từ trước đến nay chưa từng thay đổi, sao lại thế..."

Ý niệm chưa dứt, một luồng hàn quang quét qua thân thể, lão đã thành thây chia làm hai đoạn.

Hóa ra lão vẫn chưa phát hiện ra "Ngọc Câu Tà" lộ ra ở vai Thạch Lão Tam, nên mới chuốc lấy họa sát thân.

Thạch Lão Tam vội vã tiến đến trước mặt Vui Linh Tử, mỉm cười nói: "Thanh Thành chưởng môn nhân, thứ cho tại hạ cứu giá trễ tràng."

Vui Linh Tử lộ vẻ kinh ngạc, nói: "Hoắc thiếu hiệp phải không? Bần đạo bình an vô sự, chỉ là huyệt đạo bị chế trụ."

Hoắc Văn Tường vung chưởng điểm mở huyệt đạo cho Vui Linh Tử, rồi lần lượt giải cứu cho quần hùng bị giam, sau đó thấp giọng giới thiệu Thất Hải Thần Long Tần Tích Thọ với Vui Linh Tử, nói: "Chưởng môn nhân hãy dẫn quần hùng theo nhạc phụ ta đi ra ngoài, tại hạ vẫn phải tìm cơ quan tổng trục chính để phá hủy, thời gian không đợi người, xin hãy mau chóng." Nói xong thân hình lóe lên vọt ra ngoài, lao về phía nơi giấu tổng trục.

Chỉ nghe tiếng nước chảy ầm ầm như sấm truyền vào tai, hắn thầm nghĩ: "Chẳng lẽ giấu ở trong nước."

Đến khi lại gần, ngầm cảm thấy tiếng nước là một dòng hồng lưu phía sau núi, do thác nước lớn ngoài núi tích tụ dồn lại mà thành. Nhưng tối như mực, đưa tay không thấy năm ngón, chỉ nghe tiếng nước chứ không thấy vị trí tổng trục ở đâu. Hắn đột ngột rút Ngọc Câu Tà ra, hàn quang lấp lánh phản chiếu rọi sáng mười trượng vuông.

Chỉ thấy một thác nước ngầm khổng lồ tuôn xối xả đổ xuống, vũng nước rộng chừng hai ba mươi trượng, sóng nước bọt tung trắng xóa, mặt đầm cách nơi Hoắc Văn Tường đang đứng cao hơn mười trượng. Hắn thầm thầm suy tính: "Bản vẽ của nhạc phụ chỉ vẽ rõ tổng trục ở trung tâm trận đồ, phương vị mình đứng hoàn toàn khớp, đừng chần chừ do dự nữa." Hắn hoành ngang Ngọc Câu Tà, tung mình nhảy xuống, chìm vào trong nước, chỉ thấy sức nước vô cùng mãnh liệt, nặng hơn cả núi non, thầm nghĩ: "Lão tặc quả thật thâm độc, kiếm được nơi u ám kỳ lạ này dày công vun đắp xây dựng để mưu đồ võ lâm, không ngờ làm nhiều điều bất nghĩa, ông trời không phù hộ, cuối cùng cũng hóa thành giấc mộng xuân."

Hắn lặn xuống đáy nước, mượn ánh kiếm đảo mắt nhìn quanh bốn phía, mới phát hiện ra một bệ đá, bên trong bệ chằng chịt lưới bánh xe cơ quan và dây cáp như mạng nhện, công trình vô cùng lớn lao tinh vi, bèn dùng Ngọc Câu Tà cẩn thận cắt đứt.

Mũi Ngọc Câu Tà sắc bén vô song, hễ đến gần dây cáp thép thì tựa như bẻ cành khô ngọn cỏ liền xuất hiện vết rách. Mỗi một sợi cáp thép đều được bện từ hàng trăm hàng ngàn sợi dây thép to bằng cánh tay, Hoắc Văn Tường không cắt đứt hẳn, mà chừa lại khoảng dày chừng nửa ngón tay rồi dừng tay không cắt nữa, đợi khi Thiết Thiếu Xuyên chạm vào nút cơ quan, bánh xe quay tròn, dây cáp không chịu nổi lực kéo sẽ tự động đứt gãy, cơ quan lập tức mất hiệu lực.

Hoắc Văn Tường đại công cáo thành, bấy giờ mới trồi lên mặt nước, dùng Ngọc Câu Tà đục khoét vách đầm thành bậc thang, từng bước trèo lên rời đi.

Một vầng nhật hồng nhô lên từ mặt đất, bốn bề cỏ cây xanh mướt tươi tốt, lầu phía bắc Ác Quỷ Bảo thả ra một con bồ câu xám, bay vù vút về phía mật huyệt nơi Thiết Thiếu Xuyên ẩn thân.

Ác Quỷ Bảo nay gió mây đổi chủ, Thiết Thiếu Xuyên chỉ còn lại mấy chục tên thân tín tâm phúc có thể dựa dẫm trong mật huyệt.

Thiết Thiếu Xuyên lúc này chỉ cảm thấy tâm thần bất định, phiền muộn khó yên, cứ đi qua đi lại trong đại sảnh, chợt nghe ngoài sảnh truyền đến tiếng bước chân dồn dập, không khỏi sắc mặt hơi biến.

Chỉ thấy một tên hán tử mặt dài như quả dưa chuột ôm một con bồ câu xám lao vào, Thiết Thiếu Xuyên cười khổ một tiếng nói: "Có phải Hoắc Văn Tường hẹn lão phu ra khỏi bảo gặp mặt không?"

Quần tà ngồi tản mác trong sảnh nghe vậy không khỏi chấn động tâm thần, lần lượt đứng dậy, chỉ nghe tên hán tử mặt dài quả dưa chuột đáp: "Chính thế!"

Thiết Thiếu Xuyên cười lạnh nói: "Không cần đâu, võ lâm quần hùng đã tiến vào trong bảo, ý định lừa lão phu ra ngoài, lão phu sao có thể trúng kế!"

Bỗng nhiên——, chợt nghe ngoài sảnh truyền đến một tiếng cười lạnh cực kỳ nhỏ nhẹ: "Thiết Thiếu Xuyên, coi như ngươi thông minh, nhưng ngươi đời nào lường trước được tụi ta sẽ vào tận nơi ngươi ẩn thân chứ!"

Thiết Thiếu Xuyên nghe tiếng sắc mặt đại biến, quát lên: "Các hạ là ai?" Vua tay ra hiệu cho quần tà lùng sục tung tích địch, đồng thời truyền âm nói: "Bất kể kẻ đến là ai, lập tức giết chết."

Quần tà lần lượt lao ra.

Chỉ nghe tiếng vọng đáp lại: "Ngươi giết người vô số, kẻ thù đâu chỉ nghìn trăm, ta là ai, gặp mặt rồi khắc biết."

Thiết Thiếu Xuyên nhanh tựa gió lốc vọt ra khỏi sảnh, không khỏi ngẩng người sửng sốt.

Hóa ra chín đường hầm phóng hình quạt ở ngoài sảnh chẳng những không thấy bóng dáng địch nhân, mà ngay cả thủ hạ của mình cũng không thấy tăm tích.

Đột nhiên trong đường hầm thứ tư xuất hiện chưởng môn Thiếu Lâm Nguyên Nguyên thượng nhân, chắp tay cười ôn hòa nói: "Thiết thí chủ, buông đao đồ tể, lập địa thành phật, thí chủ chỉ cần chịu hối cải hướng thiện, tự nhận tội danh, lão nạp nguyện ra sức bảo đảm ngươi có thể không chết."

Thiết Thiếu Xuyên ngửa mặt cười cuồng dã nói: "Nguyên Nguyên đại sư, ngươi đây là tự chui đầu vào lưới, ngươi dẫu có nhìn thấu trận thức, nhưng cũng khó lòng tường tận được sự biến hóa vô cùng kỳ diệu trong trận thức của Thiết mưu." Vừa nói, tay phải ấn lên bả vai, kiếm chưa ra khỏi vỏ, thân hình Nguyên Nguyên thượng nhân đã biến mất không dấu tích.

Chỉ nghe tiếng Nguyên Nguyên thượng nhân vang lên: "Người chốn cửa Phật, lão nạp không muốn lạm sát kẻ vô tội."

Trong tám đường hầm còn lại, bóng người lần lượt hiện ra, đứng ở nơi xa, sắc mặt trầm nghị lạnh như băng, Thiết Thiếu Xuyên không khỏi biến sắc kinh hãi.

Tám kẻ xuất hiện kia, lại là những đối thủ cường hãn lạt thủ, kẻ nào kẻ nấy đều có thâm cừu đại hận với hắn. Hắn đảo mắt nhận ra ngay là Thất Hải Thần Long Tần Tích Thọ, thề sống chết với Cái Bang Trường Mi Lão Nhân, Bắc Khải Đồng Thanh Tùng, Nam Nho Tư Không Lăng, Côn Lôn chưởng môn chí tôn, đương kim võ lâm minh chủ Hoắc Văn Tường, hậu duệ của Tử Phủ Thư Sinh Úc Băng là Úc Phượng Thê, Bắc Đẩu Lệnh Diêm Bằng Triển.

Thiết Thiếu Xuyên liếc thấy người cuối cùng là Bắc Đẩu Lệnh Diêm Bằng Triển, không khỏi chấn động tâm thần, quát lớn: "Diêm Bằng Triển, chúng ta là không chết không thôi, lại gặp nhau ở nơi này rồi."

Diêm Bằng Triển cười nói: "Ngươi tưởng Diêm mỗ sơ ý trúng ám khí cực độc Mạt Hàng Đinh của ngươi, đã sớm tan xương nát thịt rồi sao? Nào ngờ Diêm mỗ phúc lớn mạng lớn, vẫn còn sống trên cõi đời này, món nợ máu giữa ngươi và ta này nên thanh toán thế nào đây."

Thiết Thiếu Xuyên ngửa mặt cười cuồng dã nói: "Kẻ sát nhân đền mạng, thiếu nợ thì trả tiền, nhưng ngươi tuyệt đối không phải đối thủ của Thiết mỗ."

Diêm Bằng Triển cười lạnh một tiếng nói: "Lời cuồng ngôn vô ích, lát nữa khắc rõ."

Thiết Thiếu Xuyên đột ngột đẩy thẳng chưởng phải về phía Diêm Bằng Triển, một luồng kình đạo thâm trầm tựa núi non phóng ra xa hơn mười trượng, hơn nữa lực đạo ngày một gia tăng, thế như sông cuồng trào đổ, liên miên không dứt.

Diêm Bằng Triển lại không nghênh chiến chưởng lực, trái lại nhân thế chưởng phiêu dạt ra khỏi bảy tám trượng.

Chỉ nghe Hoắc Văn Tường lớn tiếng nói: "Thiết Lệnh chủ, hôm nay binh đao tương kiến, ngươi phải biết hoàn cảnh nguy ngập, sao vẫn chưa chịu thua?"

Thiết Thiếu Xuyên quát lớn: "Ngươi đứng ở nơi xa, sợ như sợ rắn rết, sao không đến gần đấu võ công cận chiến."

Hoắc Văn Tường nhe hàm răng cười mỉm nói: "Tại hạ đang muốn thỉnh giáo võ công tuyệt thế trong bí kíp Tẩy Tuế Kinh của Thiết Lệnh chủ." Vừa nói, thân pháp phơi phới bước lên trước.

Thiết Thiếu Xuyên quát lớn một tiếng, tay phải ấn lên chuôi kiếm trên bả vai, nào ngờ lẫy lò xo ở chuôi kiếm đã rỉ sét kẹt cứng, không thể rút kiếm ra được, không khỏi ngẩn ngờ.

Hoắc Văn Tường nói: "Tại hạ đã nói rõ là mỗi bên dùng võ công chân chính đọ sức với nhau, Ngọc Câu Tà sắc bén vô song, mượn sự trợ giúp của bảo kiếm để thủ thắng, cũng chẳng phải chuyện quang minh lỗi lạc gì."

Thiết Thiếu Xuyên vẫn chưa tỉnh ngộ rằng Ngọc Câu Tà đã bị đổi tráo chứ không phải vật cũ, chỉ là trong lòng suy đoán võ lâm quần hùng sao có thể dễ dàng xâm nhập vào mật huyệt, chẳng lẽ thủ hạ canh giữ cửa trận đều phản bội tâm viên ý mã rồi hay sao, nếu không thì sao lại đến chút tiếng động cảnh báo cũng không có.

Lập tức, Thiết Thiếu Xuyên lớn tiếng đáp: "Ngươi đã không dùng Xạ Dương Kiếm, lão phu nguyện dùng một đôi tay không để đọ sức, nhưng không được để kẻ khác trợ chiến đánh lén."

Hoắc Văn Tường đáp: "Đương nhiên rồi." Vừa nói đã đến cách đó chừng ngoài trượng.

Thiết Thiếu Xuyên bất ngờ tung song chưởng tấn công dồn dập, một chiêu hai thức, ẩn chứa biến hóa vô cùng. Bóng chưởng phơi phới, tựa như bông tán hoa bay.

Hoắc Văn Tường cũng triển khai tuyệt học bản môn, điềm tĩnh ứng địch.

Khoái Thiếu Xuyên quả nhiên võ học kỳ diệu, biến hóa chiêu thức thần kỳ tàn độc, thoạt nhìn tưởng nhẹ bẫng không chút lực đạo, nhưng chiêu nào chiêu nấy đều là chiêu thức chí mạng.

Khoảng thời gian một nén hương trôi qua, chiêu thức của hai người từ kỳ tuyệt dần dần biến thành hùng hồn, chưởng khởi gió nổi, chiêu nào chiêu nấy giống như rìu bén bạt núi, một tiếng rít sắc bén như thủy triều.

Cách đánh như thế này là hao tổn nội lực chân nguyên nhiều nhất.

Thiết Thiếu Xuyên tâm địa tàn độc, mang tâm niệm lưỡng bại câu thương, nếu một chiêu chế trụ được Hoắc Văn Tường, mọi chuyện có thể giải quyết dễ dàng.

Chợt nghe Thiết Thiếu Xuyên quát lớn một tiếng, chưởng phải dùng một chiêu "Bát Vân Kiến Nguyệt" chém thẳng vào ngực Hoắc Văn Tường, năm ngón tay bàn tay trái tung ra chiêu thức kỳ lạ vô song "Ngũ Long Cầm Châu" vồ vào các huyệt đạo yếu hại ở cổ tay.

Cả hai chiêu này đều là tuyệt chiêu lợi hại thần kỳ nhất trong Tẩy Tuế Kinh, trong lòng Hoắc Văn Tường giật mình kinh hãi, nhẩm tính không thể né tránh, nếu không dùng kỳ tích để chiến thắng thì khó lòng thoát khỏi tai kiếp dưới chưởng đối phương.

Phải biết rằng Hoắc Văn Tường thông minh tuyệt đỉnh, linh cơ động một cái, bỗng xem như không thấy chiêu thức đang lao tới, chậm rãi tung một chỉ, điểm thẳng vào ngực Thiết Thiếu Xuyên. Kình lực của chỉ này nếu điểm thật, chắc chắn lục phủ ngũ tạng sẽ nát bét, đây chính là Tinh Hà Chỉ Pháp, lực có thể xuyên thủng vàng đá, cao hơn một bậc so với Kim Cương Chỉ Lực học võ phu. Con người chung quy vẫn là vương tôn da thịt, võ công dù có giỏi đến đâu cũng khó lòng chịu đựng nổi.

Thiết Thiếu Xuyên tung ra hai thức, trơ mắt nhìn thấy chỉ cách một tấc là đánh trúng Hoắc Văn Tường, bỗng thấy Hoắc Văn Tường duỗi thẳng hai ngón tay, trực diện điểm thẳng vào tử huyệt Thất Khảm trước ngực mình, một luồng kình khí phát ra sắc như dao cắt. Nhận ra sự lợi hại, hắn vội vã thu hồi song chưởng, thân hình nhanh chóng lùi ngược về trong đại sảnh, cười lạnh nói: "Địa hình ngoài sảnh chật hẹp, không thể thi triển tay chân, chi bằng mời vào trong sảnh, mỗi bên đọ sức bằng võ công bản thân."

Hoắc Văn Tường mỉm cười nói: "Tại hạ đồng ý!" Thân hình tựa chớp giật vọt vào trong đại sảnh.

Tám đại cao thủ khác lần lượt tung mình vọt vào sảnh.

Thiết Thiếu Xuyên lộ vẻ sợ hãi, thân hình chậm rãi lùi về phía sau.

Úc Phượng Thê mặt ngọc đóng băng, quát mắng: "Lão tặc, cả nhà lớn nhỏ nhà ta đều bị ngươi hãm hại, huynh trưởng quá cố vốn không oán không thù với ngươi, vậy mà ra tay độc ác..."

Lời còn chưa dứt, Thiết Thiếu Xuyên sắc mặt trầm xuống, nói: "Cô nương chớ dùng tội danh vô căn cứ để quy chụp, năm xưa lão hủ đến chỗ lệnh tôn, đã chậm một bước, lệnh tôn lệnh đường đều đã thảm thiết bị sát hại."

Úc Phượng Thê giận dữ quát mắng: "Đúng là cái lưỡi sắc bén."

Thiết Thiếu Xuyên cười nói: "Sự việc không có vật chứng, muốn kết tội người ta, cô nương à, lão hủ vẫn chưa đến bước đường cùng đâu."

Bắc Đẩu Lệnh Tịnh Pằng Triển thầm nghĩ: "Con người này quả thực là đại ác đầu sỏ, nếu không chế trụ hắn, khó lòng khiến hắn tâm phục khẩu phục."

Lúc này, Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên đã lùi dần đến góc tường, ở góc tường đặt hai đôn sứ.

Hoắc Văn Tường nhận ra đôn sứ có điều bất thường, cười lạnh nói: "Thiết Lệnh chủ, ngươi đừng hòng mưu toan chạm vào cơ quan, để tóm gọn tụi ta vào một mẻ, phải biết rằng chuyện thiên hạ sao có thể toàn vẹn như ý muốn, tổng trục chính của ngươi đã bị tại hạ phá hủy rồi."

Thiết Thiếu Xuyên nghe vậy thầm nghĩ: "Tên tiểu tặc này thật biết hù dọa người ta, vị trí tổng trục đâu phải ngươi muốn tới là tới được, huống chi Xạ Dương Kiếm sắc bén chưa chắc đã cắt đứt nổi tổng trục." Quan trọng nhất là, tổng trục bị hủy, mọi tin tức đều sẽ mất đi hiệu lực, hơn nữa chín cửa ngầm của đại sảnh này nhất định sẽ mở tung, từ đó hắn quả quyết rằng Hoắc Văn Tường cố ý hù dọa, bất giác nụ cười thoáng hiện, ngầm dùng lực chân đạp mạnh vào nút cơ quan cạnh đôn.

Bỗng nghe một loạt tiếng động lách cách khẽ vang, từ nơi xa truyền tới một tiếng chấn động lớn, chỉ cảm thấy toàn bộ đại sảnh rung chuyển nhè nhẹ, chín cửa ngầm đồng loạt mở tung.

Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên sắc mặt kinh ngạc, tái mét như tờ giấy trắng, tâm huyết tiêu tốn cạn kiệt trong chốc lát đổ sông đổ biển, chỉ cảm thấy đau tim như cắt, không khỏi cười khổ nói: "Lão hủ thừa nhận thua cuộc, nhưng có một chuyện lão hủ không rõ, xin hỏi các hạ làm sao tìm được vị trí tổng trục, dùng vật gì để phá hủy nút cơ quan tổng trục?"

Hoắc Văn Tường cười nói: "Không cần hỏi nữa, Thiết Lệnh chủ xin hãy nhìn xem Ngọc Câu Tà trên vai có phải vật cũ chăng?"

Thiết Thiếu Xuyên không khỏi biến sắc thảm hại, tay phải vắt lên bả vai, ngón tay trái điểm thẳng vào vách tường, trên vách lập tức lộ ra hàng ngàn hàng vạn lỗ ong, bắn vọt ra một luồng sương mù dày đặc, che khuất thân hình Thiết Thiếu Xuyên.

Hoắc Văn Tường quát lớn một tiếng, trở tay vung một kiếm Ngọc Câu Tà, nói: "Nín thở, đề phòng có độc."

Một dải cầu vồng kinh ngạc chém vào vách đá, ngay lập tức tựa như bẻ cành khô ngọn cỏ, cắt nát một khoảng khuyết, làm rơi lả tả một khối đá cứng, sương mù dần tan, hiện ra một lối đi mật đạo tối đen cao chừng nửa người.

Hoắc Văn Tường không ngờ lại sơ hở điều này, sắc mặt đỏ bừng vì thẹn, quỳ sụp xuống trước chân Diêm Bằng Triển, nói: "Đồ nhi sơ suất để lão tặc trốn thoát, phụ lòng trọng trách lớn lao của ân sư, xin ân sư ban tội."

Diêm Bằng Triển đưa tay xoa đỉnh đầu Hoắc Văn Tường, lộ nụ cười hiền từ hiền hậu nói: "Lỗi không ở con, trận chiến này là khiến lão tặc hồn bay phách lạc, chính là đã chế trụ lão tặc, hắn nhất định sẽ không nhận tội phục thua."

Nguyên Nguyên thượng nhân cao giọng niệm một tiếng Phật hiệu rồi nói: "Việc này là cớ sao, xem cái chết tựa như về nhà đều là những bậc trượng phu trung hiếu tiết nghĩa, kẻ tâm địa hiểm ác quỷ quyệt như hắn, lão nạp không tin hắn lại không sợ chết."

Diêm Bằng Triển cười nhạt một tiếng nói: "Lời khéo nịnh nọt, đảo điên thị phi, trong võ lâm đương thời, Thiết Thiếu Xuyên là đứng đầu bảng, sự việc không có vật chứng, đám người chính phái chúng ta sao có thể ra tay giết hắn. Hắn nếu viện cớ mưu kế giả chết ở Ngũ Đài Sơn, chính là vì để ngầm thăm dò hung thủ sát hại cả nhà Úc Băng, nào ngờ người đời không dung tha, cứ nhất quyết muốn đẩy hắn vào chỗ chết, đám người chúng ta lại phải bàn tán thế nào đây."

Chưởng môn Thanh Thành Vui Linh Tử nói: "Mối thù cụt tay của Diêm đại hiệp, đủ để giết hắn trừ hại, sao lại có thể để người ta bắt bẻ."

Diêm Bằng Triển thở dài một tiếng nói: "Ngày đó Diêm mỗ cũng từng đến nơi ẩn cư của Úc Băng, cũng là đến chậm một bước, không thể tận mắt chứng kiến, nhưng tình ngay lý gian, thật khó tránh khỏi tình nghi, giả sử Thiết Thiếu Xuyên khăng khăng cho rằng việc truy sát Diêm mỗ ở Vũ Di Sơn là để báo thù cho vợ chồng Úc Băng, Diêm mỗ lấy gì để minh oan cho mình."

Quần hùng trầm mặc không nói, nhưng đều chấn động trước tâm cơ quả thực hiểm độc tàn nhẫn của Thiết Thiếu Xuyên.

Diêm Bằng Triển mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Nếu như Diêm mỗ đoán không lầm, Thiết Thiếu Xuyên trốn thoát nhất định không dám tiếp tục làm mưa làm gió trong giang hồ nữa, chắc chắn sẽ trốn đến Bảo An Trại. Sảng nhi, con từ mật đạo này đi ra, truy lùng tung tích lão tặc, đề phòng bị đánh lén, hễ phát hiện ra tung tích lão tặc, hãy cố gắng kéo dài hành trình của hắn, tuyệt đối chớ dứt dây động rừng, để sư phụ và mọi người đến trước, thong thả bố trí."

Hoắc Văn Tường đứng bật dậy lập tức chui vào trong mật huyệt, hắn thi triển Súc Cốt Công thu nhỏ người lại thấp xuống, Ngọc Câu Tà chỉ thẳng cầm trong tay, dẫn đường bằng Tiểu Linh.

Con đường mật đạo này ngoằn ngoèo khúc khuỷu, dài chừng bốn năm dặm, cửa ra là một thung lũng u tịch ẩn khuất, cây cối rậm rạp che kín bầu trời, rừng rậm um tùm, dẫu có ở ngay sát gần, cũng khó lòng phát hiện ra dấu vết đi lại.

Thiết Thiếu Xuyên có thể trốn thoát khỏi mật đạo chật hẹp, không phải thi triển Súc Cốt Công mà là Nhuyễn Cốt Thuật, nhanh nhẹn hơn cả vượn khỉ, vừa chạy trốn vừa để ý xem sau lưng có ai bám theo hay không.

Hắn trốn ra khỏi mật đạo, chỉ cảm thấy gió mát phả vào mặt, tâm trạng căng thẳng suốt mấy ngày nay bỗng chốc được gột rửa sạch sẽ, nhưng chuyện xưa cũ khiến hắn đau đớn tận tâm can, công sức dày công vun đắp nhiều năm bỗng chốc đổ sông đổ biển, không khỏi căm hận Hoắc Văn Tường như gai trong mắt.

Phật Diện Nhân Tù từng trải gian manh, đoán chắc quần hùng tất sẽ không cam tâm để mặc hắn trốn thoát, Hoắc Văn Tường nhất định sẽ bám theo sau lưng truy lùng, suy đoán Hoắc Văn Tường sẽ dùng Ngọc Câu Tà sắc bén vô song để chém đứt đường đi.

Nhưng dỏng tai lắng nghe một hồi, hắn phát hiện trong phòng kín hoàn toàn không có chút tiếng động nào, không khỏi ngẩn ngờ, vô cùng khó hiểu, thầm nghĩ: "Tại sao Diêm lão quỷ lại mặc kệ cho ta thong thả trốn thoát, chẳng lẽ bọn chúng nắm chắc phần thắng, tính toán rằng Thiết mỗ tuyệt đối không thể thoát khỏi lòng bàn tay của chúng ư? Hừ, Thiết Thiếu Xuyên ta thề nhất định sẽ lại một lần nữa dấy lên một trận mưa máu gió tanh trong giang hồ, nếu không phải vậy, sao có thể thể hiện được sự lợi hại của Phật Diện Nhân Tù."

Tiếng sóng vỗ rì rào, màu xanh tràn ngập chân mày, cảnh tượng này dễ đánh thức lòng người nhất. Hắn đảo mắt nhìn quanh bốn phía, thở dài một tiếng lẩm bẩm: "Ta đã ở độ tuổi ngoại thất tuần, sống được bao lâu nữa còn chưa biết chừng, với quãng thời gian hữu hạn trong mấy năm, muốn rửa sạch nỗi nhục ngày hôm nay, dễ dàng thế nào được." Không khỏi dấy lên ý định quay về nhà đoàn tụ với vợ con, nghĩ đoạn hắn liếc nhìn cửa động một cái, định dùng thuốc nổ phá hủy cửa động khiến đất đá lấp kín lại, để tránh bị quần hùng truy lùng.

Ý niệm độc ác vừa sinh, bỗng nghe phía chân trời từ xa chợt truyền đến một tiếng hú dài, vọng vang trong sơn cốc, tiếp theo lại vang lên tiếng hú hưởng ứng, tiếng trước tiếng sau nối tiếp nhau, hắn thầm nghĩ: "Không xong, chắc chắn là quần hùng đang lùng sục tung tích mình, nếu dùng thuốc nổ phá hủy đường động, chẳng phải là tự bịt tai trộm chuông, khéo thành vụng về sao." Liền tung mình lao vào trong rừng.

Khoảnh khắc hắn tung người rời đi, trong cửa động Tiểu Linh bắn vút ra bám sát theo sau, tiếp đó Hoắc Văn Tường hiện ra, thi triển thân pháp Bát Bộ Cản Thiền biến mất tăm trong khu rừng rậm rạp.

Miên Dương giáp cận sông Phù Giang, thị tứ phồn hoa, thuyền bè buồm giăng trên sông nườm nượp, tiếng người ồn ào náo nhiệt. Từ trên một chiếc thuyền mui trèo, một vị phú ông mặc áo vải thanh thiên, khí độ bất phàm chui ra, tuổi tác chừng ngoài ngũ tuần, thong thả bước lên bậc thềm bằng đá bên bờ sông rồi bước vào cổng thành.

Hai bên đường phố cửa hàng san sát, người qua lại nườm nượp, vị phú ông nọ đi thẳng đến tửu lâu Hạnh Hoa Xuân.

Hạnh Hoa Xuân là tửu lâu số một số hai ở Miên Dương, kỹ thuật nấu nướng từ lâu đã nức tiếng gần xa, quả có thể nói là nghe mùi ngửi hương liền xuống ngựa, biết vị rành tiếng liền dừng xe, xe ngựa như nước, khách chủ như nhà.

Vị phú ông vừa bước lên tửu lâu, đưa mắt nhìn quanh, thầm nghĩ: "Làm ăn khá quá, trời còn chưa đến trưa mà đã khách khứa đầy tám phần mười."

Đã có tiểu nhị nhanh chân bước tới đón chỗ ngồi, vị phú ông vừa ngồi xuống ghế liền mỉm cười nói: "Ngươi tùy tiện dọn lên vài món sở trường cùng hai cân Hạnh Hoa Lưỡng Trần Niên, nhưng món tê cay băm xào thì không thể thiếu."

Tiểu nhị vâng vâng dạ dạ lui xuống.

Lúc này, ở dưới lầu lại có thêm một hán tử giang hồ trung niên sắc mặt tái xanh bước lên, trông tuổi tác chừng ba mươi sáu ba mươi bảy, mặc áo dài rộng thùng thình màu xanh sẫm, trên vai chéo theo một thanh trường kiếm, cả vỏ kiếm và chuôi kiếm đều dùng dải vải màu xanh quấn bọc lại, chỉ để lộ ra chùm tua rua bốn màu.

Hán tử này được tiểu nhị dẫn đến chiếc bàn đối diện với vị phú ông ngồi xuống.

Mặc dù hán tử này sắc mặt tái xanh, tựa như vừa trải qua một trận bệnh nặng, nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc bén dữ dội, lúc gọi món với tiểu nhị nói một giọng tứ xuyên chuẩn xác. Tiểu nhị vừa đi, hắn liền phóng tầm mắt nhìn thẳng ra ngoài cửa sổ.

Vị phú ông chốc chốc lại nhìn thanh trường kiếm trên vai hán tử nọ, không hiểu tại sao lại dùng vải xanh bọc kín thân kiếm, nhưng hán tử kia hình như không hề hay biết, đến khi rượu thức ăn được dọn lên, hắn chỉ cúi đầu lặng lẽ ăn uống.

Chốc lát sau, tiểu nhị vội vã bước đến trước mặt vị phú ông, khom người cười nói: "Khách quan, có người nhờ tiểu nhân gửi tặng một phong thư, giao tận tay khách quan."

Vị phú ông không khỏi biến sắc, hỏi: "Thư từ đâu?"

Tiểu nhị lấy từ trong ngực ra một phong thư kín, sắc mặt cung kính vô cùng đưa cho vị phú ông.

Vị phú ông nhận lấy phong thư, thấy trên phong thư không có lấy một chữ, một mảnh trắng xóa, không khỏi nhíu mày, hỏi: "Người nọ hình dáng ra sao?"

Tiểu nhị đáp: "Tuổi chưa cập nhược quán, dung mạo tuấn tú tựa ngọc."

Vị phú ông vừa nghe xong, sắc mặt không khỏi tái mét, tay phải vung lên nói: "Cảm ơn ngươi."

Tiểu nhị lui xuống, vị phú ông bóc thư ra xem, chỉ cảm thấy tâm thần chấn động, chỉ thấy trong thư vọn vẹn mấy chục chữ, hẹn hắn đến cầu Nhạn Ví ở ngoại ô phía bắc gặp mặt, bên trong còn vẽ kèm một chiếc Thiết Thủ Lệnh.

Không cần nói cũng biết, vị phú ông này chính là Thiết Thiếu Xuyên cải trang. Hành tung của hắn vốn vô cùng bí mật, cớ sao vẫn không thoát khỏi đôi mắt của võ lâm quần hùng.

Vấn đề trước mắt là có đi phó hội hay không.

Không đi.

Chỉ sợ lúc này xung quanh tửu lâu Hạnh Hoa Xuân đã mai phục đầy rẫy chốt phục binh của võ lâm quần hùng, e rằng khó lòng trốn thoát dưới tầm mắt của quần hùng.

Đi.

Bản thân cô đơn chiếc bóng, võ công có cao đến đâu cũng khó lòng chống đỡ lại sự hợp lực tấn công của quần hùng, huống chi, lại không có Ngọc Câu Tà để dựa dẫm.

Hễ nghĩ đến Ngọc Câu Tà, hắn chợt nhớ tới thanh trường kiếm bọc vải xanh trên vai vị hán tử trung niên mặt tái xanh kia rất khả nghi, đột ngột ngẩng mặt nhìn sang, chỉ thấy trên chỗ ngồi trống không, hán tử trung niên đã biến đi đâu mất tăm, hắn thầm hoảng sợ ngờ vực: "Kẻ này e là Hoắc Văn Tường tiểu tặc cải trang." Tiếp đó lại cảm thấy không phải, Hoắc Văn Tường có Ngọc Câu Tà trong tay, việc gì phải sợ mình.

Thiết Thiếu Xuyên ngồi trên tửu lâu Hạnh Hoa Xuân như ngồi trên đống lửa, vội lấy ra một đỉnh ngân lượng đặt lên bàn, đột ngột lao mình qua cửa sổ, nhanh tựa hạc xanh phao xuống mái nhà bên kia đường, mấy cái nhún người đã ra tới ngoại ô. Chỉ thấy ruộng gò dọc ngang, lúa trổ bông xanh mướt đuổi theo gió, nông dân mục đồng gánh cuốc, thổi sáo qua lại giữa các bờ ruộng, khiến người ta cảm thấy sảng khoái tinh thần.

Nhưng lúc này Thiết Thiếu Xuyên nào có tâm trạng đâu mà thưởng ngoạn cảnh sắc, thân hình ẩn vào một lùm cây tùng bách cao chọc trời, đảo mắt nhìn quanh bốn phía xem có kẻ địch bám theo hay không.

Chợt nghe từ xa truyền đến tiếng ngâm vang:

“Ta thấy người trong thế gian,

Sinh ra rồi lại chết đi,

Hôm qua còn mười sáu tuổi,

Hùng khí tràn ngập cổ áo tay áo,

Nay đã qua tuổi bảy mươi,

Vì khốn khổ mà hình dung tiều tụy,

Tựa như đóa hoa mùa xuân,

Sáng nở tối tàn rụng rơi.”

Tiếng ngâm vang lừng văng vẳng bên tai, nhưng lại không thấy bóng dáng người đâu, rõ ràng là nội công truyền âm, sao không khiến Thiết Thiếu Xuyên kinh hồn bạt vía.

Thiết Thiếu Xuyên ẩn nấp trong cây, nín thở ngưng thần, tuyệt đối không dám nhúc nhích mảy may.

Bộp một tiếng, giống như có vật gì đánh trúng cây tùng bách, nhưng lại không biết là vật gì, đột nhiên trên thân cây bùng lên hàng chục đốm lửa, trong chớp mắt cành lá phát ra tiếng lách tách lách tách.

Nếu Phật Diện Nhân Tù không thừa cơ rời đi, chắc chắn sẽ chôn thây trong biển lửa, bất giác trong mắt rực lên sát khí, vung tay xé gió bay vút ra, lớn tiếng quát: "Kẻ tiểu bối nào dám trêu chọc lão phu."

Chân chưa chạm đất, chỉ thấy cách đó năm sáu trượng bay vút lên một bóng người, tốc độ nhanh tựa điện chớp, trong mũi phát ra một tiếng cười lạnh, bám sát đuổi theo sau.

Hắn biết hành tung đã bị bại lộ, trốn nữa cũng vô ích, chi bằng dùng tuyệt học bản môn để giải quyết ân oán.

Chỉ cảm thấy bóng người đó khinh công cực cao, càng đuổi càng xa, đuổi ra hơn chục dặm thì thân hình ở trong một thung lũng núi, bóng dáng người nọ đã biến mất không dấu tích.

Cục tức nghẹn ứ không nơi trút của Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên nghiến răng nghiến lợi vung một chưởng chém về phía tảng đá lớn trên núi.

Ầm một tiếng chấn động lớn, tảng đá lớn không chịu nổi chưởng lực hùng hậu của hắn, bị đánh cho vỡ nát tung tóe.

Bỗng nghe một tiếng cười lạnh âm hiểm vang lên: "Núi đá vô tri, mang nó ra trút giận thì có ích gì, đương kim võ lâm minh chủ hẹn hò tôn giá đến cầu Nhạn Ví để gặp mặt, sao lại sợ hãi đến thế, chạy trốn như chuột như heo, một đời kiêu hùng, uy trấn giang hồ, xem ra trăm nghe không bằng một thấy."

Thiết Thiếu Xuyên giận dữ đầy mặt, quát lớn: "Các hạ sao không hiện thân gặp mặt?"

Kẻ nọ cười lạnh đáp: "Hạng mạt học giang hồ, không gặp cũng được."

Thiết Thiếu Xuyên nhân lúc kẻ nọ đang đáp lời, thân hình lao vút ra nhanh tựa điện xẹt, nhưng đâu thấy nửa bóng người, chỉ cảm thấy gan phổi như muốn nổ tung, máu giận sùng sục, sắc mặt tái mét, vô cùng sắc bén đáng sợ.

Hồi lâu sau, sắc mặt dần bình ổn trở lại, hắn thở dài, lẩm bẩm tự nói: "Sức có thể nhổ cả đỉnh trùm thiên hạ, khí có thể nuốt trôi non sông, cũng khó tránh khỏi tai kiếp sông Ô Giang. Thiết Thiếu Xuyên ta là hạng người nào, dẫu không thể bá chủ giang hồ, cũng phải chết thật oanh liệt, sao có thể để người ta chê cười làm trò cười cho giang hồ." Ý niệm vừa chớm nở, hào khí bỗng chốc dâng trào, hắn xoay người hiên ngang sải bước rời đi, hỏi thăm người đường vị trí cầu Nhạn Ví, đi thẳng về phía ngoại ô phía bắc.

Cầu Nhạn Ví nằm trên con đường dịch trạm hoang vắng, đường dịch trạm gồ ghề nhấp nhô, nhìn quanh không một bóng người, dưới cầu một dòng suối trong vắt, uốn lượn đổ về sông Phù, bên bờ mồ mả gò đống san sát, bên đường xương trắng phơi đầy.

Con đường dịch trạm này có thể thông đến đường mòn Kiếm Các Quảng Nguyên, dọc đường trộm cướp hoành hành vô thường, cho nên người qua lại tuyệt tích, đã bị phế bỏ từ lâu.

Một bóng người nhanh tựa chim hạc huyền bước lên cầu Nhạn Ví, hiện ra Ma Đầu tái ngoại Lam Cảnh Huy mặt mũi xấu xí, khẽ vỗ tay một cái, từ dưới cầu nhanh chóng lật người vọt lên hậu bối tân tú của Cái Bang Lật Lôi, thấp giọng hỏi: "Lão tặc đến chưa?"

Lam Cảnh Huy cười lạnh nói: "Không đến mới là lạ, ngươi và ta làm theo kế hoạch đã định." Cả hai cùng tung mình tung người nhảy vút lên, ẩn mình vào trong những ngôi mộ hoang gò đống.

Chỉ thấy bóng dáng Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên từ xa phi nước đại lao tới, nhanh tựa sao băng, trong nháy mắt đã đến trên cầu Nhạn Ví, sắc mặt thay đổi, không khỏi ngẩn người khó hiểu.

Lửa giận trong mắt hắn rực cháy như lửa hồng, mặt phảng phất sát khí sắc bén, lớn tiếng quát: "Lão phu đã đúng hẹn mà đến, Hoắc thiếu hiệp xin hãy hiện thân." Ánh mắt bỗng rơi xuống lan can cầu, chỉ thấy trên viên đá lan can có khắc chữ bằng chỉ lực thượng thừa:

‘Thiết Lệnh chủ:

Chờ mãi không gặp, vô cùng phiền muộn, tại hạ vì có việc gấp nên không thể ở lại lâu, nhưng xong việc sẽ lập tức quay lại, đại thế võ lâm đã định cục, nỏ mạnh hết đà chẳng qua cũng không xuyên thủng được lụa mỏng. Lệnh chủ vì cớ gì mà mê muội không tỉnh ngộ, sám hối chuyện quá khứ, trước mặt thiên hạ quần hùng giải bày bí ẩn máu me mười mấy năm trong võ lâm, để trút bỏ khối u uất trong lòng, đại trượng phu sinh ra trên đời có gì đáng vui, chết thì có gì đáng sợ, lệnh chủ anh hùng cái thế, một khi giao long thất thế, vừa không thể liều mạng một trận để bảo toàn danh dự, lại vừa không thể đường hoàng nhận tội, chuộc lỗi lỗi lầm quá khứ, e rằng phụ lòng tấm thân bảy thước cao lớn này, há chẳng để thiên hạ chê cười...’

Chưa đọc hết, Thiết Thiếu Xuyên chỉ cảm thấy cổ họng ngọt lừ, không khỏi phun ra một ngụm máu tươi, trên gương mặt co giật vương vãi những cánh hoa đào đỏ thắm, vết tích hoa đỗ quyên đẫm lệ.

Chợt nghe từ xa ngoài mười mấy trượng cất tiếng gọi: "Có phải Thiết Lệnh chủ đó không?"

Thiết Thiếu Xuyên vội nén ngụm máu giận đang sùng sục xuống, nheo mắt nhìn lại, chỉ thấy một hán tử gầy gò râu tím đầy mặt, mắt rắn mũi ưng, đang đứng trên bờ cầu, không khỏi sửng sốt nói: "Ngươi chẳng phải là Tả Đại Sâm đà chủ Phân đường Thành Đô đó sao?"

Tả Đại Sâm vội vã chạy lên cầu, khom người bẩm báo: "Nửa tháng trước Phân đường Thành Đô bị cường địch tập kích xâm nhập, thuộc hạ thấy cơ hội sống sót liền trốn vào Thanh Dương Cung ban ngày ẩn nấp ban đêm ra ngoài, ba ngày trước, từng gặp Đơn Lăng Tiêu đường chủ..."

Thiết Thiếu Xuyên vội hỏi: "Đơn Lăng Tiêu ở đâu?"

Tả Đại Sâm há miệng định nói, chỉ nghe tiếng dây cung rít vang truyền đến, sắc mặt biến đổi thảm hại, ngã sấp xuống mặt cầu, sau lưng cắm một mũi Kinh Thần Nỏ, kích phát Tam Muội Chân Hỏa trong cơ thể, ngọn lửa bùng cháy nuốt chửng thân thể, trong chớp mắt đã biến thành một cỗ than cháy đen.

Máu giận đang sùng sục của Thiết Thiếu Xuyên lại một lần nữa dâng trào, quát lớn: "Kẻ nào dám ra tay ám toán trước mặt lão phu."

Đột nhiên cảm thấy dưới chân mềm nhũn, thân cầu lún xuống sập sụp, ầm ầm rầm rầm, khói bụi cuồn cuộn xộc lên trời, Thiết Thiếu Xuyên thét lên một tiếng lanh lảnh thốt ra, tung mình vút lên không trung xé trời bay lên...

Thiết Thiếu Xuyên vốn không phải kẻ chủ nhân chịu nhục nhã, ai oán tất báo, ra tay độc ác vô cùng, nào ngờ bị một câu nói của Tả Đại Sâm khơi gợi lại nỗi nhớ quê hương gia đình, đành phải nén giang sơn cục tức, né tránh sự truy lùng của võ lâm quần hùng.

Hắn một hơi chạy ra hơn chục dặm, lao mình vào trong dãy núi hiểm trở chạm mây, chợt nghe một giọng nói già nua vang lên: "Thiết lão sư bình an vô sự chứ!"

Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên không khỏi cả kinh, chỉ thấy trong tán lá rẽ đôi, một vị lão nhân lông mày dài tựa tuyết thong thả bước ra.

Người đến chính là Cái Bang túc lão Trường Mi Lão Nhân, ông đã sớm tuyệt tích giang hồ, chỉ có lúc Hoắc Văn Tường đi hồ Thiên Đãng mới gặp một lần. Người này võ công tuyệt kỹ, Thiết Thiếu Xuyên dường như có phần kiêng kỵ Trường Mi Lão Nhân, ôm quyền cười nói: "Diệp tiền nhân sao lại xuất hiện giang hồ thế này?"

Trường Mi Lão Nhân mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Lão phu mấy chục năm nay không còn nhúng tay quản chuyện thị phi giang hồ nữa, nhưng Thiết lão sư lại ngầm sai Hàn Mộng Vân đi dò tìm nơi ẩn náu của lão phu, cớ là làm sao?"

Thiết Thiếu Xuyên sắc mặt thay đổi, gượng cười nói: "Diệp tiền bối hiểu lầm rồi, tiền bối là bậc cao nhân tiền bối trong võ lâm, Thiết mưu muốn đến gần hỏi thăm, nghe đồn tiền bối ẩn mình ở gần hồ Thiên Đãng, cho nên mới sai Hàn Mộng Vân đến gần tìm kiếm, thông báo cho Thiết mưu đến yết kiến."

Trường Mi Lão Nhân thầm nghĩ: "Kẻ này khua môi múa mép giỏi đảo điên trắng đen, trước còn không tin, hôm nay quả nhiên thế." Trong mắt tinh quang bắn vút như điện, nói: "Thế nhưng Thiết lão sư vì sao lại sai Hàn Mộng Vân làm nội gi앙 ở hồ Thiên Đãng?"

Thiết Thiếu Xuyên nói: "Tiền bối biết rõ còn cố hỏi, Thiết mưu vì muốn đoạt bảo y da rái cá, mới dùng kế sách này, bày tỏ tấm lòng thành thật, cực chẳng đã mới phải làm thế. Thử hỏi Thiết mưu bị vu oan sát hại cả nhà Tử Phủ Thư Sinh, nếu không gỡ rối từng sợi tơ, lấy được ba báu vật Tinh Hà, sao có thể dụ hung thủ tự động tìm đến cửa." Vừa nói vừa lắc đầu thở dài nói: "Nào ngờ võ lâm quần hùng không dung tha, thảm sát cả nhà Tử Phủ Thư Sinh trở thành vụ án muôn đời không giải." Sắc mặt buồn bã khôn xiết.

Trường Mi Lão Nhân không khỏi chấn động tâm thần, thầm nghĩ: "Lời khéo nịnh nọt, trí tuệ tuyệt luân, lâm vào cảnh nguy nan mà vẫn thong thả định thần, kẻ này không trừ, hậu hoạn vô cùng."

Chợt nghe tiếng quát kiều mị vang lên: "Lão tặc toàn nói bừa dối trá, tiền bối không thể tin hắn."

Thiết Thiếu Xuyên theo tiếng nhìn lại, nhưng không thấy bóng người, mỉm cười nói: "Có phải Úc cô nương đó không? Lúc lệnh tôn đường thảm thiết bị sát hại, cô nương có tận mắt chứng kiến lão hủ có mặt hay không." Tiếp đó sắc mặt trầm xuống, nói: "Muốn thêm tội danh thì sợ gì không có lý do, cô nương nếu quả quyết lão hủ là hung thủ chính, sao không giải quyết dứt điểm ngay lúc này đi."

Chỉ nghe tiếng Úc Phượng Thê cười lạnh truyền đến: "Phía trước chính là nơi ngươi chôn thây, cô nương tạm cho ngươi sống thêm một lát."

Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên, trong lòng đã tích tụ sát khí, lúc Úc Phượng Thê đáp lời, hắn đã nhận ra vị trí Úc Phượng Thê ẩn nấp, liền tung mạnh song chưởng, dùng một chiêu "Bóc Long Thích Giáp" đập thẳng vào ngực Trường Mi Lão Nhân.

Trường Mi Lão Nhân sắc mặt thay đổi, song chưởng nghênh tiếp, chỉ nghe một tiếng phầm phập, thân hình Trường Mi Lão Nhân chấn động lắc lư vài cái, lảo đảo lùi lại phía sau, chưởng cương cuồn cuộn xoáy tròn.

Thiết Thiếu Xuyên chợt hét lớn một tiếng, như thể không chịu nổi chưởng môn hùng hậu của Trường Mi Lão Nhân, thân hình bị chấn bay vút lên, rơi phắt xuống nơi Úc Phượng Thê ẩn nấp, xoay người tung chưởng chém thẳng xuống.

Chưởng lực của hắn hùng hồn dường nào, thế chưởng giống như dòng nước thiên hà dội ngược, tiếng ầm ầm chấn động, đá núi vỡ tung bay tán loạn, cây cổ thụ gãy gục, uy thế vô cùng kinh người.

Nhưng, bóng dáng Úc Phượng Thê đã biến mất tăm, Thiết Thiếu Xuyên liền biết mình bị lừa. Chợt cảm thấy sau lưng có luồng gió xé rách không khí ập tới, không khỏi cả kinh, lướt bay vút ra, vẩy tay bốn chưởng, trong tiếng đinh đinh va chạm lẫn nhau, ám khí đánh tới đều bị chấn văng đi. Quay mặt nhìn lại, chỉ thấy Nam Nho Tư Không Lăng, Bắc Khải Đồng Thanh Tùng, chưởng môn các đại môn phái đều có mặt.

Sắc mặt Thiết Thiếu Xuyên thay đổi liên tục mấy bận, trong lòng tính toán cách đối phó với cục diện này, chỉ cần Bắc Đẩu Lệnh Diêm Bằng Triển và Hoắc Văn Tường không có mặt, việc thoát thân chắc chắn không thành vấn đề. Từ cổ họng phát ra một tiếng cười lạnh làm run rợn hồn phách người nghe, quát lớn: "Các vị có phải định liên thủ ép buộc Thiết mưu phải khuất phục không, phải biết rằng Thiết Thiếu Xuyên ta thà gãy chứ không cong, các vị lão sư chưa chắc đã chiếm được hời đâu."

Nguyên Nguyên thượng nhân cao giọng niệm một tiếng Phật hiệu, nói: "Thiết thí chủ, ngươi chỉ cần khai thật chuyện năm xưa sát hại Tử Phủ Thư Sinh..."

Lời còn chưa dứt, Thiết Thiếu Xuyên quát lớn: "Không có chuyện đó, Thiết mưu làm sao có thể thừa nhận."

Tư Không Lăng cười nhạt một tiếng nói: "Ngươi đây là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, đến lúc đó, tụi ta tự khắc sẽ khiến ngươi tâm phục, khẩu phục." Vừa nói vừa khựng lại một nhịp, rồi nói tiếp: "Tụi ta tạm biệt trước, phía trước lại gặp." Vung tay phải lên, chư đại cao thủ võ lâm xoay người tung mình lướt bay đi.

Đánh thì không đánh, thả thì không thả, khiến Thiết Thiếu Xuyên dở khóc dở cười, tiến thối lưỡng nan, ngẩng nhìn mây trời, chầm chậm thở dài một tiếng, cất bước chạy về phía nam.

Hắn tựa như chim sợ cành cong, thân nhanh như chớp, tâm tư bồn chồn lo lắng, không biết nên chọn phương án nào để tránh né ánh mắt của võ lâm quần hùng, phương hướng khó định. Suốt dọc đường bạt mạng phi nước chạy dẫu không phát hiện ra dấu vết có kẻ bám theo sau, nhưng dường như trong bóng tối có hàng ngàn hàng vạn ánh mắt sắc bén đang chằm chằm nhìn vào mình.

Bất giác đã đi đến một con đường lớn màu vàng óng, một chiếc xe dịch trạm vừa vặn phóng vút qua, cuốn lên bụi vàng ngập trời, làm mù mắt người.

Đột nhiên, một bóng xanh nhỏ xíu từ sau lưng Thiết Thiếu Xuyên lướt ngang qua đường lớn, chớp mắt đã biến mất. Trên tấm áo dài phía sau lưng Thiết Thiếu Xuyên bỗng xuất hiện một vết bẩn bằng đồng tiền, dấu hiệu đầu lâu xương trắng, nhưng hắn tựa hồ không hề hay biết, cứ cắm cổ chạy dọc theo con đường lớn.

Đường lớn phía trước ở khúc cua có treo bảng quán rượu phất phơ giữa những rặng liễu rủ, hắn chỉ cảm thấy bụng đói cồn cào, suốt dọc đường bạt mạng chạy nhảy, chưa uống một giọt nước, bèn tăng nhanh thân pháp, phi nước đại nhanh như gió.

Dưới mấy gốc liễu già bên đường lớn bày bảy tám chiếc bàn gỗ, một lão già đang thái một đĩa gà luộc, trên chỗ ngồi chỉ có năm sáu người, mặc trang phục y hệt như những lữ khách, tụm lại một bàn, vừa cười cợt vừa bàn tán những chuyện tai nghe mắt thấy.

Lão già vừa thấy Thiết Thiếu Xuyên bước tới, tươi cười rạng rỡ bước tới nói: "Khách quan mời ngồi, ngài muốn dùng món gì?"

Lông mày Thiết Thiếu Xuyên khẽ nhíu lại, nói: "Ta còn phải lên đường." Lấy từ trong người ra một ít bạc vụn, nói tiếp: "Hãy gói giúp ta ít thức ăn sẵn mang đi."

Lão già vâng vâng dạ dạ, xoay người đi đến trước bếp dùng lá sen gói hai gói thức ăn đưa lên.

Thiết Thiếu Xuyên nhận lấy rồi bạt mạng chạy đi.

Hắn tránh con đường chính không đi, bạt mạng chọn đường mòn rẽ vào chốn thâm sơn cùng cốc gập ghềnh núi non. Đi đến một khe núi thì dừng lại, đảo mắt nhìn quanh bốn phía, thầm nghĩ: "Nơi này vô cùng ẩn khuất, chắc là bọn chúng không thể tìm ra tung tích." Liền ngồi xệp xuống bên bờ suối nước chảy, mở gói thức ăn ra.

Hắn bạt mạng chạy suốt dọc đường, đói khát khô cổ, mệt mỏi rã rời, chỉ ngửi thấy mùi thơm xộc vào mũi, thèm ăn không chịu nổi. Chợt nghe một tiếng cười khẽ giống như tiếng chim cú mèo nương theo gió truyền vào tai.

Thiết Thiếu Xuyên vốn là chim sợ cành cong, không khỏi chấn động tâm thần, đột ngột đạp mình lao vụt về phía phát ra tiếng động, nhanh tựa nỏ giương cung rời dây.

Chỉ thấy chim muôn núi vắng, tăm cá bóng chim hoàn toàn vắng lặng, thầm nghĩ: "Kỳ lạ thật!"

Hắn dừng lại khá lâu, hoàn toàn không có động tĩnh gì, hắn chỉ cảm thấy không thể đoán thấu ý đồ của võ lâm quần hùng là gì.

Chim sợ cành cong, gió thổi cỏ lay cũng tưởng là binh lính, Thiết Thiếu Xuyên không khỏi thầm thở dài một tiếng, quay người đi về phía bờ suối, chỉ thấy hai gói thức ăn đã biến mất tăm không cánh mà bay, không khỏi sắc mặt biến đổi thảm hại.

Bỗng nhiên, một tiếng cười thanh tao truyền đến: "Thiết Lệnh chủ bình an vô sự chứ!"

Thiết Thiếu Xuyên quát lớn: "Các hạ là ai?"

Trong lùm cây một bóng người phơi phới như hồng hộc chớp nhoáng lóe lên, hiện ra Võ lâm minh chủ Hoắc Văn Tường thần thái phong lưu phơi phới, nói: "Cầu Nhạn Ví chờ mãi không gặp vô cùng phiền muộn, không ngờ lại gặp lại ở nơi này."

Thiết Thiếu Xuyên dữ tợn gầm lên: "Các hạ có ý định muốn giải quyết dứt điểm ở đây chăng?"

Hoắc Văn Tường lắc đầu cười nói: "Tại hạ với Thiết Lệnh chủ không hề có ân oán gì, chỉ là lệnh chủ năm xưa tay dính đầy máu tanh, kẻ thù quá nhiều, phía trước đã có kẻ thù chờ sẵn để thanh toán chuyện ân oán năm xưa rồi."

Thiết Thiếu Xuyên cười lạnh nói: "Vậy các hạ đến đây mang ý định hù dọa ta à? Tội danh vô căn cứ đổ lên đầu lão phu, lão phu há lại cam tâm nhận tội."

Hoắc Văn Tường mỉm cười nói: "Đã mang tiếng lệnh chủ tự hỏi mình thân trong sạch, không thẹn không buồn, cớ sao lại phải chạy trốn tháo thân như chuột nhắt trong Ác Quỷ Bảo."

Thiết Thiếu Xuyên nghe vậy, khuôn mặt già nua đỏ bừng, sát khí bỗng chốc dâng trào, chậm rãi vươn bàn tay phải ra.

Hoắc Văn Tường lớn tiếng cười nói: "Lúc này chốn này, tại hạ không có ý định đọ sức so tài với Thiết Lệnh chủ, huống chi thân thể bằng da bằng thịt của lệnh chủ không chịu nổi thanh trường kiếm sắc bén của tại hạ."

Thiết Thiếu Xuyên liếc mắt nhìn thanh trường kiếm sau lưng Hoắc Văn Tường chính là Ngọc Câu Tà của mình, không khỏi hiện nét sợ hãi. Hắn đối với việc mất Ngọc Câu Tà vẫn luôn canh cánh trong lòng, Ngọc Câu Tà chưa từng rời thân, sao lại dễ dàng bị đổi tráo thành kiếm giả.

Đây là một ẩn số không thể giải đáp, cho đến tận ngày hôm nay, Thiết Thiếu Xuyên vẫn cảm thấy không thể hiểu nổi, bất giác lùi lại một bước, lạnh lùng cười nói: "Vậy các hạ định khi nào động thủ với lão phu?"

Hoắc Văn Tường cười lớn ha hả nói: "Phía trước!" Nói xong chậm rãi xoay người định rời đi.

Chợt nghe Thiết Thiếu Xuyên gầm thét như sấm sét: "Khoan đã!"

Hoắc Văn Tường quay đầu mỉm cười nhạt nói: "Thiết Lệnh chủ còn điều gì muốn nói nữa sao?"

Thiết Thiếu Xuyên trầm giọng hỏi: "Ý đồ các hạ đến đây không rõ, có thể ban ơn cho biết chăng?"

Hoắc Văn Tường nói: "Lệnh chủ trí tuệ hơn người, điểm này chẳng lẽ còn không nghĩ ra, hành động lần này của tại hạ là để khiến Thiết Lệnh chủ không thể trốn thoát khỏi tầm mắt của thiên hạ võ lâm."

Thiết Thiếu Xuyên cười lạnh nói: "Điều đó chưa chắc đã thế!"

Hoắc Văn Tường nói: "Sự thật chứng minh hùng hồn hơn ngụy biện, chúng ta phía trước gặp lại."

Thiết Thiếu Xuyên nói: "Khoan đã, lão phu có hai điểm không rõ muốn thỉnh giáo, địa hình hiểm trở thiên hiểm của Ác Quỷ Bảo, lại bố trí kỳ môn hiểm độc, võ lâm quần hùng sao lại có thể vào như chốn không người, còn thanh Ngọc Câu Tà này của lão phu sao lại rơi vào tay các hạ."

Hoắc Văn Tường trầm ngâm một lát rồi nói: "Phía trước có người đang đợi lệnh chủ, đến lúc đó lệnh chủ tự khắc sẽ hiểu." Nói xong ôm quyền vái nhẹ, tung mình lướt bay đi.

Sắc mặt Thiết Thiếu Xuyên khó coi vô cùng kỳ lạ, thầm nghĩ: "Lão hủ nếu không dùng kế Lý đại đào cương, tuyệt đối không thể tránh khỏi sự truy lùng của võ lâm quần hùng." Ý niệm độc ác bỗng chốc dấy lên, hắn muốn tìm một kẻ thế thân, mới có thể thong thả trốn thoát, bèn quay người chạy về phía các dãy núi non.

Phương đông ló dạng một tia sáng ban mai, Thiết Thiếu Xuyên chạy ra đến một thung lũng, trong thung lũng hoa đào hoa lý nở rộ, đỏ trắng đan xen, gió đưa hương hoa, ngào ngạt thấu tận tâm can, sâu trong rừng hoa, thấp thoáng hiện ra một tòa đại trạch viện.

Thiết Thiếu Xuyên hừ lạnh một tiếng, cất bước bước vào rừng hoa, đột nhiên nghe một tiếng quát lạnh lùng sắc bén: "Người nào?"

Trong rừng hoa phất phơ bước ra một vị lão giả râu tóc bạc phơ, sắc mặt hồng hào mặc áo vải thô, theo sau là bốn hán tử mặc áo dài gấm.

Thiết Thiếu Xuyên không khỏi thốt lên kinh ngạc: "Ngươi chẳng phải là Đa Tí Kim Cương Mục Nhĩ Khang lão sư đó sao? Thật không ngờ Mục Nhĩ huynh vẫn còn trên cõi đời này!"

Lão giả áo vải thô cũng nhận ra người đến là ai, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc, nói: "Thiết huynh ư? Cớ sao lại đến nơi này? Tiểu đệ ẩn cư ở thung lũng này, từ lâu đã cách tuyệt bóng người, người bình thường rất khó tìm ra, Thiết huynh quả thực là thủ đoạn thông thiên."

Thiết Thiếu Xuyên lắc đầu thở dài nói: "Mục huynh hiểu lầm rồi, Thiết mưu là đi nhầm đường lạc lối vô tình đến đây thôi." Mục Nhĩ Khang kinh ngạc hỏi: "Việc này là cớ sao?"

Thiết Thiếu Xuyên ảm đạm đau thương đáp: "Chuyện nói ra thì dài lắm!" Liền kể lể việc người trong võ lâm không dung tha, vu oan giáng họa cho hắn, khiến hắn không thể đứng chân trong giang hồ, đem hết khả năng ra phao ngôn phỉnh gạt.

Chợt nghe một tiếng cười lạnh trầm đục truyền đến: "Thiết Thiếu Xuyên, sắp chết đến nơi rồi mà ngươi còn muốn tìm người chịu chết thay nữa sao, sao không nói thẳng mọi hành vi ác độc năm xưa ra đây đi."

Mục Nhĩ Khang không khỏi biến sắc giận dữ quát lớn: "Kẻ nào phạm cấm địa của ta thì phải chết, mau hiện thân ra đây, bằng không đừng trách ta lạt thủ vô tình."

Tiếng cười lạnh âm hiểm lại vang lên: "Ngươi cũng xứng ư, nghe lời khuyên của lão phu hãy đứng ngoài cuộc, lùi về trong trạch viện, may ra còn giữ được mạng sống."

Từ trong lùm rừng hoa sánh vai bước ra Hoắc Văn Tường và Ma Đầu tái ngoại Lam Cảnh Huy.

Mục Nhĩ Khang liếc mắt ra hiệu cho bốn tên mặc áo gấm, thân hình bốn hán tử mặc áo gấm bắn vút ra, lao thẳng về phía Hoắc Văn Tường và Lam Cảnh Huy.

Thế chớp nhoáng của bốn hán tử áo gấm cực kỳ nhanh chóng, chưởng phun kình đạo ngầm, tàn độc vô cùng, đánh úp vào các huyệt đạo yếu hại chí mạng của Hoắc và Lam.

Đột nhiên, một đạo hàn hồng cuồn cuộn vung ra, chỉ nghe bốn tiếng kêu thảm thiết thê lương cất lên, trong máu tươi văng tứ tung, bốn hán tử áo gấm bị chém ngang lưng chết tươi.

Mục Nhĩ Khang không khỏi biến sắc kinh hãi, võ nghệ của bốn hán tử áo gấm đều thuộc hàng thượng thừa, vậy mà không thể chống đỡ nổi một kiếm của đối phương, hỏng trách sao Thiết Thiếu Xuyên sợ hãi hồn bay phách lạc, không chiến mà chạy.

Kiếm của Hoắc Văn Tường chưa thu về vỏ, nhìn Mục Nhĩ Khang cười lạnh nói: "Giúp kẻ ác làm chuyện ác, ngươi cũng khó lòng trốn thoát cái chết."

Mục Nhĩ Khang trầm giọng nói: "Hai vị xâm phạm cấm địa, ra tay tàn độc, Mục mua đã gác đao ẩn cư mấy chục năm nay, không còn nhúng tay quản chuyện thị phi giang hồ nữa, nhưng người không phạm ta, ta không phạm người, hành động lần này của hai vị chẳng phải quá mức bắt nạt người ta rồi sao?"

Hoắc Văn Tường nói: "Tại hạ vốn không phải kẻ hiếu sát thành tính, là ngươi ra hiệu cho bốn tên thủ hạ đánh lén trước, nếu không phải tại hạ sớm có phòng bị, giờ phút này kẻ bỏ mạng không phải bọn họ, mà là hai người chúng ta."

Mục Nhĩ Khang á khẩu không trả lời được.

Lam Cảnh Huy không khỏi cười nói: "Hiền đệ, truy lùng lão tặc là quan trọng, kẻ không biết thì không tội, hãy tha cho hắn đi."

Hoắc Văn Tường hừ lạnh một tiếng, cùng Lam Cảnh Huy sóng vai bước nhanh rời đi.

Mục Nhĩ Khang ánh mắt lóe lên vẻ oán độc, chợt nghe tiếng nói trầm thấp truyền đến: "Lão gia tử."

Hắn không khỏi sững sờ, quay mặt nhìn lại, chỉ thấy một đại hán áo đen thò đầu ra khỏi rừng hoa, ra hiệu cho Mục Nhĩ Khang đi tới.

Mục Nhĩ Khang thấy là thủ hạ của mình, càng thêm ngẩn ra, thầm nghĩ: "Nhìn sắc mặt hắn có vẻ có đại sự cơ mật, hai ngày nay ta mắt giật tai ù, lẽ nào đại họa sắp đến."

Đang lúc suy nghĩ, người đã bước về phía đại hán áo đen.

Đại Hán áo đen bẩm báo nhỏ giọng: "Trong phủ đột nhiên có một vị khách không mời mà đến, tự xưng họ Thiết, là bạn thân tri kỷ của lão gia tử, bọn tiểu nhân không tin nên đã động thủ, không ngờ võ công người này kinh người, chớp mắt chín người đã bị chế phục, lệnh tiểu nhân đến bẩm báo."

Mục Nhĩ Khang giậm mạnh chân, quát: "Đi!" Nhanh tựa lưu tinh chạy về phía trạch viện.

Vừa bước chân vào cổng trạch, liền phát hiện hai tên thủ hạ sắc mặt hoảng sợ bất an đứng ở hiên nhà, liền hỏi: "Thiết lão sư đâu?"

Một người cúi đầu bẩm báo: "Đang cung kính đợi lão gia tử ở đại sảnh."

Mục Nhĩ Khang phi thân chạy vào phòng khách, chỉ thấy Thiết Thiếu Xuyên mỉm cười ngồi trên ghế thái sư bên phải.

Thiết Thiếu Xuyên thấy Mục Nhĩ Khang trở về, liền đứng dậy khỏi ghế, cười ha hả nói: "Không nằm ngoài dự đoán của Thiết mỗ, trốn ở chỗ bọn họ, Mục huynh tất sẽ bình an vô sự."

Mục Nhĩ Khang nói: "Hai người kia có lai lịch thế nào, võ công của Thiết huynh đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh, hoa bay lá rụng, đả thương người vô hình, võ công chỉ ở trên Mục mỗ, sao lại thấy hai người mà không đánh mà chạy."

Thiết Thiếu Xuyên hổ thẹn thở dài nói: "Mục huynh cho rằng Thiết mỗ thực sự sợ hắn sao, nếu đấu võ công chân chính, lấy tính mạng hai người chẳng qua chỉ là chuyện trở bàn tay, ngặt vì hắn có bảo nhận hiếm có 'Ngọc Câu Tà' trợ giúp, chém sắt như chém bùn, tựa như chẻ tre khô, thân thể bằng da thịt, sao có thể chống đỡ uy phong sắc bén của nó."

Mục Nhĩ Khang thất thanh kinh ngạc: "Ngọc Câu Tà, lẽ nào chính là một trong Tinh Hà tam bảo."

Thiết Thiếu Xuyên gật đầu nói: "Chính thế, Ngọc Câu Tà vốn là vật của Thiết mỗ, vì nhất thời sơ sẩy mà bị hắn đánh cắp, bằng không Thiết mỗ cũng không đến mức chật vật thế này, Thiết mỗ không muốn liên lụy Mục huynh, chỉ mong Mục huynh chọn ra bốn người, hóa trang thành hình tượng của Thiết mỗ, chia ra bốn hướng đông tây nam bắc chạy đi, để làm rối loạn tầm mắt quần hùng võ lâm, như vậy Thiết mỗ mới có thể bình an trốn thoát, ngày sau Thiết mỗ ắt sẽ suối vàng báo đáp."

“Đây là chuyện dễ, Thiết huynh không cần lo lắng, tiểu đệ lập tức chọn ra bốn người.” Nói xong liền vỗ tay ba cái.

Chỉ thấy ngoài sảnh lần lượt bước vào mười mấy người, Mục Nhĩ Khang chọn ra bốn tên thủ hạ có vóc dáng tương đương với Thiết Thiếu Xuyên, số còn lại phất tay ra hiệu lui khỏi đại sảnh.

Thiết Thiếu Xuyên nói: "Làm phiền mang thuốc hóa trang tới."

Đợi thuốc hóa trang được đưa đến, Thiết Thiếu Xuyên liền bắt đầu hóa trang, hình tượng bốn người đã thay đổi, khuôn mặt giống hệt Thiết Thiếu Xuyên thật, rồng rắn khó phân.

Thiết Thiếu Xuyên biến mình thành bộ dạng lão nông thôn dã, nói: "Thời gian không đợi người, Mục huynh chúng ta có ngày gặp lại, ngày khác ắt sẽ đến tận cửa dập đầu tạ ơn."

Mục Nhĩ Khang nói: "Ngươi và ta là bạn cũ nhiều năm, sao lại nói câu này, coi như người ngoài rồi." Liền ra hiệu cho bốn người chia đường chạy đi.

Thiết Thiếu Xuyên chợt lao vụt ra ngoài sảnh rồi biến mất nhanh chóng.

Mục Nhĩ Khang ngồi ngay ngắn trên ghế trầm tư, sắc mặt cực kỳ bất an, chợt nghe ngoài sảnh vang lên tiếng cười lớn: "Mục lão sư!"

Mục Nhĩ Khang không khỏi kinh hãi chấn động, ngẩng mặt nhìn lên, chỉ thấy Hoắc Văn Tường phất phơ thong thả bước vào đại sảnh.

Ánh mắt Hoắc Văn Tường đảo quanh đại sảnh, mỉm cười nói: "Đây không phải nơi ở của kẻ ẩn cư, phú quý lộng lẫy, y như vương hầu, Mục lão sư lẽ nào mượn danh nghĩa phong đao quy ẩn, mà thực chất là ngồi một chỗ chia chác tang vật."

Bị vạch trần một câu, Mục Nhĩ Khang không khỏi tái mặt, quát lớn: "Mục mỗ với các hạ hoàn toàn không có ân oán, đến cửa ức hiếp người là vì sao?"

Hoắc Văn Tường lạnh lùng cười nói: "Ngươi không nên ngầm giúp Thiết Thiếu Xuyên trốn chạy, càng không nên ngoài mặt ẩn cư trong thực chất là đạo tặc. Mang tội danh này, tại hạ phải trừ hại cho võ lâm."

Mục Nhĩ Khang nói: "Không tang vật không chứng cứ, ép người nhận tội, Mục mỗ có vẻ không phục."

Hoắc Văn Tường nói: "Tại hạ tự có điểm khiến ngươi tâm phục khẩu phục, đến lúc đó ắt sẽ rõ." Nói xong nhìn ra ngoài sảnh, nói: "Vào đi!"

Chỉ thấy ngoài sảnh bước vào một đôi thiếu niên nam nữ, nam khoảng hai hai hai ba tuổi, mày rậm mắt cọp, anh khí bức người, nữ vừa tròn mười tám, mặt hoa da ngọc, ánh mắt dường như mang theo vẻ lạnh lùng sắc bén.

Mục Nhĩ Khang thấy thiếu niên thiếu nữ bước tới, sắc mặt không khỏi hơi biến đổi, hóa ra hắn mang danh ẩn cư mà thực chất là đạo tặc, mỗi lần gây án, nhất định phải lập kế hoạch chu đáo trước, ra tay độc ác, hủy thi diệt tích, chưa từng để lại người sống. Đôi nam nữ trước mặt vốn là cá lọt lưới, hơn nữa không phải người trong giang hồ, cho nên lâu ngày nên quên bẵng đi, nay đối mặt với cừu nhân, sao có thể không hồn vía lên mây.

Thiếu niên kia vừa nhìn thấy Mục Nhĩ Khang, lửa giận trong mắt bừng bừng, quát lớn: "Ác tặc, ngươi có biết thiếu gia là ai không?"

Mục Nhĩ Khang lạnh lùng đáp: "Lão phu hoàn toàn không quen biết tôn giá."

Lông mày kiếm của thiếu niên nhướng lên, chợt rút ra một đôi càn khôn bút, toàn thân được đúc bằng tử sa đồng hợp với miến cương, quát lớn: "Lão tặc nạp mạng đi!"

Hoắc Văn Tường chợt nói: "Khoan đã!"

Thiếu niên lùi nhanh hai bước nói: "Minh chủ có phân phó gì?"

Hoắc Văn Tường nói: "Đến lúc đó tại hạ xin nhường hiền huynh muội tự tay giết chết đại cừu nhân là được." Lúc này ngoài sảnh bỗng vút vào một bóng người nhanh chóng, rơi xuống giữa sảnh, chính là người nổi bật thế hệ sau của Cái bang Lật Lôi, tay phải xách bốn cái thủ cấp đẫm máu.

Mục Nhĩ Khang không khỏi tái mặt, nhận ra bốn cái thủ cấp đó chính là bốn tên thủ hạ vừa rồi giả trang làm hình tượng của Thiết Thiếu Xuyên.

Hoắc Văn Tường cười lạnh nói: "Bốn người này Mục lão sư ắt phải quen biết."

Mục Nhĩ Khang đột nhiên tung người nhảym vút lên định trốn, chỉ thấy bóng người trước mắt lóe lên, chợt cảm thấy cổ tay siết lại, thầm nghĩ: "Thân pháp người này nhanh quá!"

Bóng người trước mặt dừng lại, hiện ra Hoắc Văn Tường, mỉm cười nói: "Mục lão sư, ngươi không đi được đâu."

Khí huyết Mục Nhĩ Khang nghịch chuyển tấn công nội phủ, toàn thân ngứa ngáy như sâu bò kiến cắn, còn khó chịu hơn cả chết, run giọng nói: "Các hạ hãy ban cho lão phu cái chết nhanh chóng, lão phu tự biết tội ác tày trời."

Hoắc Văn Tường cười lạnh nói: "Ngươi dâng danh sách đáy biển ra đây, bằng không 'Thái Ất Sưu Hồn Thủ Pháp' của tại hạ sẽ khiến ngươi muốn chết không được, muốn sống không xong."

Mục Nhĩ Khang tự biết không may, chỉ cầu chết một cách thống khoái, vội nói: "Ngay ở trong vách tường, Mục mỗ dâng ra là được."

Hoắc Văn Tường lỏng năm ngón tay, Mục Nhĩ Khang bước tới trước một bức tranh chữ sơn thủy đời Đường treo trên vách sảnh, vươn tay xoay trục mặt tranh, vách sảnh đột nhiên thụt vào trong, hiện ra một ngăn kéo bằng sắt, kéo ra lấy ra một bó sách vở.

Mục Nhĩ Khang quay đầu cười khổ nói: "Hành vi ác độc cả đời của Mục mỗ, tài phú cướp bóc được cùng với đáy biển các phân đà khắp nơi đều ghi chép ở đây."

Hoắc Văn Tường tiếp lấy lướt xem qua một lượt, giao cho Lật Lôi, hai ngón tay nhanh như chớp điện điểm vào huyệt "Nhị Dương" của Mục Nhĩ Khang.

Chỉ nghe xương cốt Mục Nhĩ Khang phát ra tiếng lốp bốp, rõ ràng là bộ dạng tản trừ công lực, sắc mặt Mục Nhĩ Khang thay đổi thê thảm, toàn thân run rẩy không ngừng.

Hoắc Văn Tường cười lạnh nói: "Danh sách đáy biển của ngươi có đính kèm kịch độc kỳ lạ, một khi dính vào cơ thể, liền xâm nhập từ lỗ chân lông, theo dòng máu chảy khắp toàn thân, từ từ phát độc mà chết, thế nhưng đó chỉ là giấc mộng hão huyền, ngươi lúc lâm nguy mà vẫn còn tâm địa hại người, quả báo thảm hại tại hạ đành lực bất tòng tâm." Nói xong ánh mắt rơi trên mặt đôi thiếu niên nam nữ, nói tiếp: "Ác tặc này giao cho hiền huynh muội xử tử, tại hạ phải đi trước một bước." Cùng Lật Lôi tung người lướt ra ngoài.

Lại nói Thiết Thiếu Xuyên cho rằng kế sách này đã thành công, làm rối loạn tầm mắt quần hùng võ lâm, đợi quần hùng phát hiện bị lừa, hắn đã ở cách xa trăm dặm rồi.

Nhưng chuyện thiên hạ mười phần thì có tám chín phần không như ý, hắn lại không biết Thần Di Tiểu Linh như hình với bóng bám theo sau, cao thủ Cái bang lại càng theo sát phía sau Tiểu Linh, Thiết Thiếu Xuyên tuy mơ hồ không hề hay biết, nhưng không dám sơ sẩy chút nào, đói thì hái quả rừng, khát thì uống nước suối khe, ở hang ngủ nghỉ, ngày ẩn đêm ra.

Thời gian thấm thoắt trôi qua, lại ba ngày nữa trôi qua, trăng giữa trời, muôn dặm không mây, giữa những luống ruộng thôn Cổ Điền nơi giáp ranh Tứ Xuyên và Vân Nam, một bóng đen nhanh tựa lưu tinh bay vút về phía trước.

Chỉ nghe một tiếng niệm Phật thanh lãng truyền đến: "Thiết thí chủ xin dừng bước."

Bóng người đó chính là Phật Diện Nhân Đồ Thiết Thiếu Xuyên, nghe tiếng không khỏi giật mình bắn mình, ngẩng mặt nhìn lên, chỉ thấy là một vị nữ ni mày hiền mắt phượng, không khỏi "a" lên một tiếng, nói: "Ma Ha Thần Ni."

Ma Ha Thần Ni chắp tay hành lễ nói: "Bể khổ vô biên, quay đầu là bờ, mong thí chủ buông dao đồ tể, tỉnh ngộ nỗi lầm trước."

Thiết Thiếu Xuyên cười lớn nói: "Thần Ni không cần nói với lão phu những điều đó, lão phu hiện nay là cưỡi hổ khó xuống, muốn dừng mà không được, lời lẽ của Thần Ni sâu sắc, lão phu vô cùng cảm kích." Nói xong tung người nhảy một cái, đã ở cách xa sáu bảy trượng, tốc độ nhanh như chớp, thoáng chốc biến mất.

Từ sau lưng Ma Ha Thần Ni chợt lướt ra Úc Phượng Thê nói: "Ân sư vì sao không thừa cơ trừ khử hắn?"

Úc Phượng Thê đầy mặt giận dữ, hận không thể lập tức tự tay giết chết Phật Diện Nhân Đồ Thiết Thiếu Xuyên cho hả giận.

Ma Ha Thần Ni thở dài dài nói: "Hắn mang trong mình võ công tuyệt đỉnh, vi sư khó có nắm chắc chiến thắng, Hoắc thiếu hiệp vì không muốn tinh anh võ lâm của chúng ta tổn thất, hết sức chủ trương không thể đối đầu chính mặt với Thiết Thiếu Xuyên, con tạm thời nhẫn nại, đằng trước có Bách Hoa ông mai phục chờ hắn, không tránh khỏi sẽ có một trận kịch chiến với hắn, đến lúc đó con có thể nhìn ra võ công thực sự của Thiết Thiếu Xuyên."

Thầy trò hai người nhanh chóng đuổi theo phía sau Thiết Thiếu Xuyên.

Trăng lặn sao chìm, canh tư sắp hết, trong một ngôi miếu Sơn thần nhỏ giữa chốn hoang sơn dã lĩnh, đột nhiên ánh đỏ lóe lên, trước án thờ bốc cháy một ngọn đèn dầu.

Ánh lửa mờ ảo chiếu lên khuôn mặt Thiết Thiếu Xuyên, chân mày cau chặt, khoanh chân ngồi dưới đất, thầm nghĩ không hiểu vì sao Ma Ha Thần Ni lại phát hiện ra tung tích của mình, bản thân đã từng thay hình đổi dạng, xem ra người trong võ lâm bám sát theo dõi, tuyệt đối không dễ dàng buông tha cho hắn.

Tự vấn lương tâm, tự thấy tội ác tày trời, ngày nay đường cùng mạt lộ, thực sự là họa do tự mình gây ra, sao có thể trách người trách trời, không khỏi thở dài thật sâu.

Chợt — gió đêm truyền đến tiếng nói của Bách Hoa ông: "Thiết lão sư dạo này vẫn khỏe chứ."

Thiết Thiếu Xuyên không khỏi chấn động tâm thần, thế ngồi không đổi, thân hình vút bay ra ngoài, thẳng người tung chân bay lượn rơi xuống ngoài sảnh, chỉ thấy bóng cây chập chờn, gió rừng thổi hú qua thung lũng, đâu có bóng dáng của Bách Hoa ông, liền quát lớn: "Bách Hoa lão sư sao lại lén lút như vậy."

Gió đêm truyền đến tiếng cười ha hả của Bách Hoa ông: "Thù cụt ngón, không thể không báo, lão phu đã bố trí kỳ môn trận đồ xung quanh ngôi miếu Sơn thần này rồi, cắm cánh cũng khó thoát, khuyên Thiết lão sư cúi đầu nhận tội, lão phu ắt có thể mở ơn ngoại lệ, tha cho ngươi một mạng."

Giờ phút này, Phật Diện Nhân Đồ Thiết Thiếu Xuyên đã vứt bỏ sinh tử sang một bên, nghe vậy ngửa mặt cười cuồng dã, tiếng cười vang dội, chấn động cả thung lũng.

Hồi lâu tiếng cười dứt bặt, ánh mắt Thiết Thiếu Xuyên sáng rực sắc bén, thân mình như tên rời cung lao về phía phương Càn Cung.

Thân hình chưa chạm đất, chợt nghe một tiếng quát lớn: "Trở về!" Một luồng cuồng phong uy thế tựa dời non lấp biển ập tới hướng Thiết Thiếu Xuyên.

Thiết Thiếu Xuyên lạnh lùng cười nói: "Chưa chắc đã thế." Hai chưởng đẩy ngang trước ngực ra.

Chỉ nghe hai tiếng kêu thảm thiết vang lên, rõ ràng trong các cao thủ Tây Vực có hai người bị thương nặng.

Phật Diện Nhân Đồ Thiết Thiếu Xuyên chỉ cảm thấy uy lực cuồng phong ập tới sau khi giảm bớt liền lập tức tăng cường, còn mang theo tiếng rít xé gió, biết có ám khí tập kích, không khỏi kinh hãi, thân hình lướt thối lui nhanh chóng, xoay người lao về hướng khác.

Trời chưa sáng, đưa tay không thấy năm ngón, Thiết Thiếu Xuyên không thể phân biệt nổi Bách Hoa ông bố trí kỳ môn gì, lại càng không đoán ra phương vị, đành dựa vào võ học tuyệt đỉnh xông pha cứng rắn.

Lại nghe một tiếng quát lớn lảnh lót: "Trở về." Một luồng cuồng phong cương lực trào dâng dữ dội.

Thiết Thiếu Xuyên đang định tung chưởng nghênh địch, chợt cảm thấy sau lưng sinh ra một tiếng kim nhận xé gió ập tới, lập tức nhún mình tung người vút lên như hạc chớp trời, giữa không trung biến hóa thân pháp như chim ưng vồ thỏ, hai tay mười ngón dang rộng như cào bổ xuống.

Chiêu thức đó của hắn xuất phát từ Tẩy Tủy Kinh, uy lực vô song, thoáng thấy một bóng đen lao nhanh về phía mình, không khỏi cười lạnh nói: "Đây là ngươi tìm chết."

Hai tay mười ngón cắm phập vào bóng đen đang bay tới, đánh "bụp" một tiếng, chợt cảm thấy có điều bất thường, hóa ra hắn vồ vào một đoạn cây gãy, mười ngón cắm ngập một nửa, chỉ thấy đau rát như lửa đốt, mới biết là bị lừa.

Chỉ nghe sau lưng vang lên tiếng cười ha hả, mấy luồng binh khí kèm theo ám khí hoa bay đầy trời ập tới.

Giờ phút này thực sự là sinh tử treo lơ lửng trong tấc đất, không cho phép Thiết Thiếu Xuyên rút ngón tay ra, quả là Thiết Thiếu Xuyên lâm nguy không loạn, quay người vung một cái, đem đoạn cây gãy đó quét ra như binh khí.

Chỉ nghe một loạt tiếng đinh đương vang lên, binh khí ám khí đều bị đánh bay sạch, kẻ đánh lén nhanh như quỷ mị lướt tản ra.

Nhưng cao thủ Tây Vực rất đông, tuyệt đối không cho phép Thiết Thiếu Xuyên có thời gian thở dốc, người này lùi người kia tiến, thi triển thủ đoạn tập kích độc ác, phiêu hốt như gió, khiến Thiết Thiếu Xuyên không thể phòng thủ xuể.

Thiết Thiếu Xuyên chiêu thức nào cũng hiểm độc, mạnh mẽ tựa sấm sét vạn quân, hắn nghe gió đoán bóng, chiêu nào đánh ra cũng không uổng phí, cao thủ Tây Vực bị thương dưới tay hắn ít nhất cũng sáu bảy người, thế nhưng cao thủ Tây Vực rất đông, lớp trước ngã lớp sau tiến, thế công vẫn không hề giảm bớt, lại càng tỏ ra sắc bén hơn.

Lối đánh này hao tổn chân nguyên nhất, Thiết Thiếu Xuyên thừa biết mưu kế độc ác của Bách Hoa ông là ép hắn tự hao tổn chân nguyên, thì mới có thể một mẻ tóm gọn, nhưng lúc này chốn này đành phải đánh cứng đối cứng.

Trời dần hửng sáng, thế công của cao thủ Tây Vực bỗng nhiên trầm tịch xuống, Thiết Thiếu Xuyên chợt ngẩn người, nheo mắt nhìn lại, chỉ thấy cao thủ Tây Vực khoanh chân ngồi dưới đất, bố trí thành hàng xung quanh, ánh mắt lóe lên những tia sáng kỳ lạ.

Thiết Thiếu Xuyên giao tiếp ánh mắt với cao thủ Tây Vực, chỉ cảm thấy tâm thần chấn động mãnh liệt, thầm nghĩ: "Hỏng rồi, đây là Mê Hồn Ma Trận của Tây Vực." Vội thu liễm tâm thần, tránh để ánh mắt giao nhau, nhưng mấy chục ánh mắt sắc bén tựa điện khiến hắn không thể né tránh.

Từ đằng xa chợt truyền đến tiếng nói lảnh lót của Bách Hoa ông: "Thiết Thiếu Xuyên, ngươi còn không chịu trói tay chịu trói sao?"

Phật Diện Nhân Đồ Thiết Thiếu Xuyên phớt lờ như điếc, chỉ mở hé mắt một đường, thân hình chậm rãi ép tới phía trước, định bụng khoảng cách vừa gần, liền đột ngột ra tay, xé rách vòng vây thoát ra.

Hắn vừa bước được hai bước, chợt nghe cao thủ Tây Vực ngồi vây quanh bốn phía đồng thanh vang lên tiếng tụng kinh Phạn, âm luật khiến tâm thần người ta muốn bay bổng.

Một bóng người trắng muốt từ không trung bay vút xuống, lướt rơi phía sau Thiết Thiếu Xuyên, mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Thiết lão sư cẩn thận đấy." Một chưởng vút đánh ra, huyễn hóa thành bóng chưởng ngợp trời, lao vào Thiết Thiếu Xuyên như hoa tuyết bay lả tả. Phật Diện Nhân Đồ Thiết Thiếu Xuyên đột ngột xoay người, hai tay giao chéo, triển khai một bộ ba mươi sáu đường Thiên Cương Cầm Nã thủ pháp trong Tẩy Tủy Kinh.

Cả hai tay đều là cao thủ đệ nhất võ lâm đương thời, võ công kỳ ảo tuyệt luân, dùng chiêu pháp của Thiết Thiếu Xuyên lại càng huyền bí quái dị, chiêu lạ liên tiếp xuất hiện.

Cao thủ so tài, sai một ly đi một dặm là định đoạt sống chết ngay, nhưng Thiết Thiếu Xuyên bị tiếng tụng kinh Phạn đó làm lay động tâm thần, công thủ giữa chừng chưa được nghiêm ngặt, Bách Hoa ông không hổ danh là cao thủ đệ nhất Tây Vực, liền thừa sơ hở xông lên tấn công.

Chợt các cao thủ khoanh chân ngồi xung quanh đồng loạt đứng dậy, tiếng tụng kinh Phạn càng lớn hơn, đan xen xoay múa, áo bay phấp phới, trang phục kỳ lạ, năm màu rực rỡ, khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Thiết Thiếu Xuyên thầm nghĩ: "Không ổn, nếu không phá vòng vây ra, chỉ sợ sẽ bị nhốt chết ở nơi này." Tung liền ba chiêu, ép Bách Hoa ông lùi ra ngoài khoảng năm thước, xoay người tung vút ra ngoài, hai chưởng mang theo cương lực hùng hậu, vỗ về phía cao thủ Tây Vực.

Kình lực chưởng của hắn lợi hại biết nhường nào, lập tức có hai cao thủ Tây Vực tránh không kịp, "bốp bốp" hai tiếng, thân hình bị chấn bay ngược ra ngoài, sườn gãy xương nứt,ộc máu tươi mà chết.

Nào ngờ Bách Hoa ông và cao thủ Tây Vực bám sát theo đuôi như hình với bóng, cùng nhau ra chưởng đẩy về phía sau Thiết Thiếu Xuyên.

Thiết Thiếu Xuyên dường như không chịu nổi, phát ra một tiếng thét sắc bén, thân hình lao vút ra ngoài bảy tám trượng, kìm nén ngụm máu ứ trong lồng ngực, thi triển tuyệt kỹ khinh công thượng thừa Thảo Thượng Phi lướt đi.

Chỉ chốc lát sau, hắn đã ở cách xa mười mấy dặm, phát hiện Bách Hoa ông không hề đuổi theo, bấy giờ mới dừng phắt thân pháp, chỉ cảm thấy cổ họng ngọt lịm, không tài nào kìm nén được nữa, một ngụm máu đen phun ra như suối, không khỏi rưng rưng nước mắt, ngửa mặt thở dài một tiếng nói: "Ta Thiết Thiếu Xuyên sao lại đến bước đường này."

Hắn ngày ẩn đêm ra, ruột gan nóng như lửa đốt, chạy về hướng Bảo An Trại.

Vừa vào đất Vân Nam, hắn chợt cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, bởi vì trong đất Vân Nam khắp nơi đều có tâm phúc tử đảng và phân đà bí mật của hắn, chỉ có một mình hắn biết rõ, cho dù là Tây Môn Liễu, Chung Ly Viêm, cùng vợ con đều hoàn toàn mù tịt.

Côn Minh, thuyền bè trên sông ngòi tấp nập không dứt, liễu rủ ven đê sương khói mờ ảo, lá xanh mơn mởn mơn trớn người qua đường, bên bờ trái có một quán trọ tên là "Chu Gia Lão Trạm" từ lâu đã là trạm dừng chân cho quan lại đi sứ, quán trọ cho thương khách an toàn, kiêm luôn việc bán cơm rượu, phòng ốc rất nhiều, không dưới trăm gian.

Chủ quán là một người mập mạp hơn sáu mươi tuổi, đỉnh đầu bóng loáng không mọc nổi một tấc cỏ, phanh ngực hở hoài, nụ cười luôn nở trên môi, người cực kỳ hòa nhã dễ gần. Ngày hôm đó, nắng mai vừa mới mọc, chủ quán ngồi trong quầy cầm tẩu thuốc nước, phì phò nhả khói.

Lúc này, ngoài quán bước vào một lão giả áo quần rách rưới, đi thẳng đến quầy, cười nói: "Chu chưởng quỹ, ta mang cho ngươi một bức thư." Nói xong liền đưa ra một phong thư mật và một đồng tiền đồng.

Đồng tiền đồng đó kiểu dáng đặc biệt, mặt trước mặt sau có khắc hình long phượng, sắc bén cũ kỹ, nếu không dốc hết sức mắt, thực sự không thể nhìn rõ hoa văn.

Chu chưởng quỹ cất thư và đồng tiền vào ngực, nói tiếp: "Xin tôn giá đi theo ta."

Hai người trước sau xuyên qua nhà cửa ngoằn ngoèo, bước vào mật thất.

Chu chưởng quỹ lộ vẻ kinh ngạc nói: "Lệnh chủ vì sao lại đến đây, dạo này phong thanh rất gấp, quần hùng võ lâm đang rần rần tìm kiếm tung tích lệnh chủ."

Phật Diện Nhân Đồ Thiết Thiếu Xuyên nói: "Điểm này thì không cần phải lo lắng, lão phu đi suốt một đường, có mấy lần đụng độ với quần hùng võ lâm, bọn chúng lại không chiến mà lui, có ý buông thả cho lão phu trốn chạy, trong đó ắt có nguyên nhân khác."

Chu chưởng quỹ ngẩn ra nói: "Tài trí của lệnh chủ vô song, tất nhiên đã nhìn thấu uẩn khúc trong đó."

Thiết Thiếu Xuyên hừ nhẹ một tiếng nói: "Tinh Hà tam bảo chỉ có Ngọc Câu Tà xuất hiện, lão phu được rồi lại mất, vẫn còn Tinh Hà bí kíp và Thiên Long Đan vẫn là một điều bí ẩn chưa có lời giải, tuy giang hồ đồn đại xôn xao, tam sao thất bản, nhưng quần hùng võ lâm nghi ngờ lão phu biết nơi cất giấu hai món bảo vật còn lại, cho nên thả câu dài bắt cá lớn, có ý muốn tìm ra hai món bảo vật từ trên người lão phu." Nói xong ngừng lại một chút, nói tiếp: "Đây là chuyện ngoài lề, phân đà bí mật này không bị bại lộ tung tích chứ?"

Chu chưởng quỹ đáp: "Thuộc hạ đã lệnh cho anh em thu liễm hết mức có thể, không được tùy ý gây chuyện thị phi, cho nên vẫn bình an vô sự."

Thiết Thiếu Xuyên gật đầu nói: "Được, trong quán có người nào tinh ranh tháo vát võ nghệ khá cao không, gọi tới để lão phu sai bảo."

Chu chưởng quỹ nhận lệnh đi ra, chốc lát sau dẫn vào một trung niên nam giới ngũ quan cân đối, da trắng râu thưa, dáng vẻ như một văn nhân, chắp tay cúi đầu nói: "Thuộc hạ Lữ Dục Bình nghe lệnh chủ phân phó."

Thiết Thiếu Xuyên lấy bút mực giấy nghiên viết một phong gia thư rồi nói với Lữ Dục Bình: "Ghé tai lại đây!"

Lữ Dục Bình tiến lại gần, Thiết Thiếu Xuyên thì thầm một trận, lại nói: "Lão phu đợi ngươi ở Trà quán Tụ Hương thuộc Nhị Long Trại phía đông Bảo An Trại."

Thiết Thiếu Xuyên lại bảo Chu chưởng quỹ: "Sau khi lão phu rời đi, ngươi điều động nhân thủ của tám phân đà bí mật khác đến Nhị Long Trại chờ lệnh."

Lữ Dục Bình cầm thư vút nhanh ra ngoài.

Thiết Thiếu Xuyên trò chuyện với Chu chưởng quỹ một lúc, xuyên cửa sổ bay lên mái ngói, thân hình chao đảo một cái rồi biến mất không tăm tích.

Chu chưởng quỹ sắc mặt nghiêm nghị, ôm tẩu thuốc nước đi về phía quầy, khách khứa trong quán qua lại tấp nập, thân hình mập mạp của hắn bị ai đó va nhẹ một cái, hắn cũng không để ý, ngồi trong quầy nhắm mắt trầm tư.

Chợt nghe ngoài quầy tiếng nói thanh lãng truyền đến: "Xin nhường đường!"

Chu chưởng quỹ mở mắt, chỉ thấy một đại hán gầy gò mỉm cười đưa ra một đồng tiền long phượng, không khỏi biến sắc kinh ngạc nói: "Đồng tiền này tôn giá lấy từ đâu ra vậy?"

Đại hán gầy gò nói: "Cách đây năm dặm tại hạ gặp một lão già áo rách quần manh, được hắn ủy thác lệnh cho tại hạ chạy đến đây, nói là có cường địch bám theo, xin chưởng quỹ mau chóng đến viện trợ." Tiếp theo chỉ rõ địa chỉ, đặt đồng tiền xuống rồi nghênh ngang đi ra ngoài.

Chu chưởng quỹ đầy bụng nghi ngờ, thầm nghĩ: "Lệnh chủ vì sao lại phái một người không quen biết đến đây, người này tinh hoa nội uẩn, rõ ràng mang trong mình tuyệt học nội gia, trong đó nhất định có uẩn khúc." Chợt xoay chuyển ý nghĩ: "Lệnh chủ là người có mắt nhìn người, tuyệt đối không phó thác người không đáng tin cậy đến đây, nhỡ đâu là cường địch, hắn sao lại bỏ gốc theo ngọn, dễ dàng buông tha cho lệnh chủ."

Hắn lầm bầm lầu bầu nói: "Thà tin là có chứ không thể tin là không." Liền gọi quản sự ra dặn dò phải rời quán một hai ngày, bảo hắn trông nom việc quán, sửa soạn hành trang đi ra ngoài, chạy vút đi theo hướng mà đại hán gầy gò đã chỉ.

Chợt — chợt nghe một tiếng cười lạnh âm trầm truyền đến: "Đứng lại!"

Tiếng tuy không lớn, nhưng lọt vào tai lại tựa như điện giật, không khỏi biến đổi sắc mặt, chỉ thấy từ trên một cây cổ thụ cành lá xum xuê cao ngất, một bóng người lao vút xuống tựa chim ưng, hiện ra một thiếu niên khôi ngô tuấn tú, khí chất hiên ngang, mỉm cười nói: "Chu chưởng quỹ, nhìn không ra ngươi lại mang võ học nội gia, quả thực là người không lộ tướng."

Chu mập biết gặp cường địch, bèn kẹp một bó thiết tật lê, thi triển thủ đoạn tuyệt đỉnh ám khí hoa bay đầy trời phóng ra, thế nhưng thân hình lại phóng vút ra ngoài.

Nào ngờ thân chân chưa chạm đất, bóng người trước mắt lóe lên, thiếu niên tuấn tú đó đã đứng ngay trước mặt, ánh mắt nhiếp nhân tâm phách, mỉm cười nói: "Chu chưởng quỹ sao lại vội vã rời đi thế, từ chối người ta ngàn dặm vậy."

Chu mập bấy giờ mới biết gặp phải cường địch thủ đoạn cay độc hiếm thấy trong đời, không khỏi dâng lên một tia khí lạnh thấu xương, mồ hôi hột to bằng hạt đậu trên trán tuôn xối xả xuống.

Chu chưởng quỹ cười khổ một tiếng nói: "Chu mỗ phải vội đi thăm một người bạn, đôi bên hoàn toàn không có oán thù gì, tôn giá vì sao lại chặn đường đi!"

Thiếu niên mỉm cười nói: "Tại hạ hoàn toàn không có ý đồ xấu, người bạn mà Chu chưởng quỹ muốn thăm có phải là Phật Diện Nhân Đồ Thiết Thiếu Xuyên không?"

Ba chữ Thiết Thiếu Xuyên lọt vào tai, Chu chưởng quỹ không khỏi mặt cắt không còn giọt máu, run giọng nói: "Tôn giá chính là..."

Hắn nhớ lại những lời đồn đại trong võ lâm gần đây, cùng với những lời Thiết Thiếu Xuyên kể, liền bừng tỉnh nhận ra tên họ lai lịch của người tới.

Thiếu niên nhìn thấu từ trong ánh mắt của Chu chưởng quỹ, không khỏi gật đầu mỉm cười nói: "Không sai, tại hạ chính là Hoắc Văn Tường, Chu chưởng quỹ, gia nghiệp vợ con ngươi đều ở Côn Minh, lại không có hành vi ác độc bên ngoài, việc gì phải đi hy sinh mạng sống vì một tên đại ma đầu làm nhiều điều ác, người người phỉ nhổ chứ, chỉ cần ngươi chịu hợp tác với tại hạ, tại hạ tuyệt đối không làm khó ngươi."

Bốn chữ gia nghiệp vợ con thực sự đã chạm đến sợi dây tâm hồn của Chu chưởng quỹ, thầm nghĩ: "Ở Côn Minh ai mà không biết Chu mập ta, tài nguyên vượng phát, mỗi ngày thu vào vạn lượng vàng, vợ hiền con thảo, hà cớ gì phải bán mạng vì người ta." Ý niệm đã định, không khỏi thở dài dài một tiếng nói: "Chu mỗ nguyện đi theo Võ lâm minh chủ, sai bảo gì cũng nghe theo, chỉ là có lỗi với chủ cũ, bất trung bất hiếu, còn mặt mũi nào đứng chân trong giang hồ nữa."

Hoắc Văn Tường nói: "Chu chưởng quỹ không nghe câu lành chim chọn cây mà đậu hay sao, lòng trung thành ngu muội chỉ rước lấy lời bàn tán của người ta." Lời nói ngưng lại một chút, lại nói: "Tình hình lão tặc gặp Chu lão sư có thể kể cho nghe được không?"

Chu chưởng quỹ chấn động tâm thần, thầm đoán Hoắc Văn Tường có ý muốn thử thách, biết không thể dùng lời dối trá để lừa gạt, bèn đem toàn bộ sự việc Thiết Thiếu Xuyên đến quán trọ kể ra không sót một chữ.

Hoắc Văn Tường chắp tay vái chào nhẹ một cái nói: "Đa tạ đã thông báo, vô cùng cảm kích thị tình." Nói xong, quay mặt nâng tay phải lên, giữa đám lá rậm rạp cành cây cổ thụ có một lão ăn mày bay lượn rơi xuống, cúi đầu nói: "Minh chủ có phân phó gì?"

Hoắc Văn Tường nói: "Làm phiền dẫn Chu lão sư này đi gặp Đồng tiền bối."

Hắn đưa mắt nhìn theo hai người đi xa, rồi thi triển khinh công thân pháp nhanh chóng chạy về hướng Bảo An Trại.