Gió thu trải dọc đường đi, ý lạnh tiêu điều.

Trên quan đạo đi Biện Châu, giữa những khóm phong rụng liễu tàn, một chiếc xe ngựa hoa lệ đang phi nước đại. Hai con ngựa cao lớn tuấn mã bất thường, bờm ngựa trắng muốt không một chút tạp sắc, thùng xe kết bằng gỗ lật chạm trổ, sơn màu đồng tía, rèm lụa màu xanh thẳm. Trên càng xe, một hán tử mặc áo ngắn ngồi vắt vẻo, đầu đội nón nỉ xanh, cằm cạo nhẵn thín xanh lè, chốc chốc lại vung roi quất vào không trung kêu đôm đốp.

Trên đường thỉnh thoảng lại có mấy kỵ mã phóng qua, đều là những nhân vật võ lâm mang theo binh khí, hung hãn bặm trợn. Khi lướt qua xe ngựa, bọn họ đều liếc nhìn sâu thẳm hai cái.

Xe ngựa hoa lệ thì người võ lâm khinh thường chẳng thèm nhìn tới, nhưng cặp ngựa này rõ ràng là thiên lý thần mã, sao không khiến người ta thèm thuồng? Chỉ là nhìn theo chúng phóng đi, có vẻ như kiêng kỵ điều gì.

Hán tử đội nón nỉ áo ngắn trên càng xe chợt hạ giọng nói: "Hiền đệ, đệ tử Cái Bang truyền tin lão đầu áo vàng kia rơi vào tay Tam Hợp Hội, mưu kế lần này của chúng ta xem ra không có tác dụng, sao mãi không thấy động tĩnh?"

Xa phu này hóa ra là Tái Ngoại Nhân Ma Lãm Cảnh Huy hóa trang giả dạng, thần thái giống hệt như đúc.

Trong xe truyền ra tiếng của Hoắc Văn Tường: "Ngươi đừng vội, còn sợ lũ phỉ đồ Tam Hợp Hội không cắn câu sao?"

Mây chiều dần buông, xe chạy trên một đoạn quan đạo hoàng thổ mịt mờ, xung quanh vắng vẻ. Phía trước chỉ thấy khói bụi cuồn cuộn bốc lên, Lãm Cảnh Huy cười lạnh nói: "Thứ đó quả nhiên đã tới!"

Chỉ thấy bảy kỵ mã như gió đuổi mây bay tới. Dẫn đầu là một đại hán trung niên mặt đầy sẹo, mắt cú mũi tẹt, tuổi độ bốn mươi lăm bốn mươi sáu, thần thái hung hãn dữ tợn xấu xí.

Theo sau là sáu kỵ mã già trẻ không đều, huyệt thái dương đều gồ lên cao, rõ ràng là cao thủ nội gia.

Đại hán mặt đầy sẹo kia kìm cương dừng ngựa, liếc nhìn chiếc xe ngựa một cái, cất tiếng khen lớn: "Ngựa tốt."

Lãm Cảnh Huy trên càng xe cười lạnh nói: "Mục đích của tôn giá vốn không nằm ở hai con thiên lý thần mã này, sao không nói thẳng ra."

Đại hán mặt sẹo nghe vậy thì sửng sốt, tiếp theo cười quái dị gằn giọng: "Các hạ mắt tinh thật. Không sai, huynh đệ quả thực vì một thứ mà đến, các hạ có phải người của Huệ Châu Chấn Uy Tiêu Cục không?"

Lãm Cảnh Huy lạnh lùng nói: "Tôn giá có phải là người của Tam Hợp Hội không?"

Đại hán mặt sẹo biến sắc kinh ngạc: "Các hạ giấu đầu lòi đuôi, chắc chắn là đại tiêu đầu của Chấn Uy Tiêu Cục rồi. Chúng ta nói ngắn gọn thôi, huynh đệ là Triệu Dư, phụng mệnh hội chủ Tam Hợp Hội, xin mượn một chiếc 'Phân Thuỷ Hàn Tê Giác' trong ám tiêu."

Lãm Cảnh Huy ngửa cổ cười lớn nói: "Tại hạ chỉ là một gã phu tiêu, nào dám nhận danh xưng đại tiêu đầu này? Muốn mượn 'Phân Thuỷ Hàn Tê Giác' không khó, trừ phi gọi quý hội chủ tự mình tới đây, lại còn phải xem tiêu đầu của tụi ta có vui hay không."

Lời vừa thốt ra liền chọc giận một tên phỉ đồ phía sau Triệu Dư. Hắn quát lớn một tiếng, thân hình vút bay lên, song chưởng đẩy ra một cỗ kình lực phách không sắc bén tấn công Lãm Cảnh Huy.

Lãm Cảnh Huy cười ha hả, ngồi im không động đậy, người đã vươn lên không trung năm thước, roi da trong tay vung lên một cái liền rung lên.

Chỉ thấy roi dài tựa linh xà quấn về phía đại hán nọ, nhanh như chớp. Chỉ nghe một tiếng kêu kinh hãi "á da", thân hình đại hán giống như quả bóng bị ném bay lên không trung rồi rơi thẳng xuống, bị roi của đại hán đánh cho da tróc thịt bong, ngũ tạng chấn động ngất xỉu.

Triệu Dư sớm đã nhìn ra gã xa phu này là cao thủ nội gia giả trang, quát lớn: "Bắt lấy."

Lũ phỉ trên lưng ngựa lần lượt lao xuống yên. Lãm Cảnh Huy đã tự mình lướt mình xuống đất, chiêu thức roi dài quái dị kỳ lạ, thế roi triển khai bao trùm phạm vi một trượng, ép năm tên phỉ đồ quay mòng mòng, quát tháo liên hồi.

Lãm Cảnh Huy chưa thi triển sát thủ, chỉ đùa giỡn, dường như ẩn chứa thâm ý bên trong.

Đọc trong mắt cú của Triệu Dư lóe lên hung quang, chăm chú nhìn màn xe phía trước một cái, bất ngờ rút đao thép sáng loáng, thân hình lóe lên như điện, vung cổ tay dùng đầu đao hất màng xe.

Đầu đao vừa chạm tới màng xe thì bất ngờ màng rèm mở tung, vươn ra một cánh tay trắng ngần như ngọc, năm ngón tay tóm chặt lấy thân đao. Từ trong xe bước ra một thiếu niên tuấn mỹ y phục hoa lệ, mỉm cười nói: "Bằng hữu quả thực vô lễ hết sức." Năm ngón tay thả lỏng nhanh chóng búng nhẹ hai cái, một tiếng vù vang lên, Triệu Dư chỉ cảm thấy một luồng chua dại theo cánh tay công kích lên, đao thép tuột tay bay ra ngoài một trượng, thân hình lộn nhào bay ngược ra ngoài.

Võ công của Triệu Dư tinh thuần, Hoắc Văn Tường lại không có ý định làm tổn thương hắn, khi thân hình lơ lửng rơi xuống, hắn vận một hơi chân khí đan điền, nhẹ nhàng chạm đất như chiếc lá rơi, không khỏi ngẩn ngơ nhìn. Chỉ thấy thiếu niên kia ngoài vẻ tuấn mỹ tiêu sái ra, khí độ còn vô cùng uy nghiêm, sau lưng lại còn đeo một thanh trường kiếm chạm trổ bằng vàng, nạm đầy minh châu vô cùng quý giá.

Chỉ thấy Hoắc Văn Tường mỉm cười nói: "Gã xa phu của ta nói không sai chút nào, dựa vào chút bản lĩnh mọn này của tôn giá thì vẫn chưa mượn được Phân Thuỷ Tê Giác đâu, trừ phi các ngươi hội chủ tự mình tới đây."

Triệu Dư vốn đã cụt hứng, vung tay ra hiệu cho đồng bọn dừng tay, chắp tay lạnh lùng cười: "Lễ nghĩa của bổn hội đã đến, chỉ mong các hạ chuyến đi này thượng lộ bình an." Ý ngoài lời không khác gì thông báo Tam Hợp Hội không cướp được Phân Thuỷ Hàn Tê Giác thì sẽ không chịu bỏ qua.

Chỉ thấy Triệu Dư và những kẻ khác định rướn mình lên yên ngựa rời đi, Hoắc Văn Tường bỗng cười nói: "Khoan đã."

Triệu Dư không khỏi biến sắc, nói: "Các hạ còn có lời gì muốn nói?"

Hoắc Văn Tường nói: "Ta có quy lệ, phàm là kẻ gây sự vô cớ với ta, đều phải để lại chút ký hiệu mới có thể rời đi."

Triệu Dư và đám phỉ không khỏi biến sắc mặt.

"Giết người bất quá đầu ngọn gót," Triệu Dư lạnh lùng nói, "Các hạ quá mức khinh người rồi."

Hoắc Văn Tường chợt đổi sắc mặt, trầm giọng nói: "Tôn giá chặn đường cướp tiêu thì không tính là ỷ mạnh hiếp yếu sao?" Lời còn chưa dứt, một đạo tinh mang bạo xạ cuộn trào như cầu vồng phóng ra.

Trong tiếng hú vang, cánh tay phải của đám phỉ đều bị chém đứt rơi xuống đất, máu tuối xối xả.

Hoắc Văn Tường mỉm cười nhạt, nói với Lãm Cảnh Huy: "Chúng ta đi!" Thân hình cất bước, bước vào trong xe.

Lãm Cảnh Huy cười lớn một tiếng, tung mình lên càng xe, roi dài vung lên không trung, phóng đi như bay.

Xe ngựa chậm rãi tiến vào thành Biện Kinh, lúc này đã là muôn nhà lên đèn, xe ngựa như nước, người qua lại huyên náo, đông đúc vô cùng.

Lãm Cảnh Huy chật vật mới đánh xe tới đậu sát trước một tửu lâu "Thiên Tường Khách Sạn".

Từ cửa quán có một gã tiểu nhị chạy ra, khom người chắp tay cười nói: "Gia đài có muốn trọ quán không?"

Lãm Cảnh Huy trợn trừng hai mắt, nói: "Tụi ta không trọ quán thì đến chỗ ngươi để đâm đầu vào quỷ chắc? Nói nhảm."

Tiểu nhị run lẩy bẩy, không dám lên tiếng, nịnh nọt nhận lấy dây cương dắt vào một khoảng sân trống, trong sân đã buộc hơn chục con ngựa.

Chỉ thấy từ trong xe bước ra một công tử y phục hoa lệ đeo kiếm, trong tay xách một chiếc tiểu thiết tương dài chừng một thước, mỉm cười nói: "Có viện độc lập thanh tịnh nào không?"

Tiểu nhị vội vàng nói: "Có." Ba bước gộp làm hai bước dẫn hai người đi về phía trước.

Hoắc Văn Tường thong thả bước theo tiểu nhị đi qua mấy lớp sân viện, dọc đường phát hiện có ánh mắt sắc bén đang dò xét mình, không khỏi thầm lạnh lùng cười.

Chỉ nghe tiểu nhị nói: "Viện độc lập này gia đài thấy có vừa ý không?"

Hoắc Văn Tường đảo mắt nhìn, đáp: "Chúng ta chỉ cần thanh tịnh, chính là chỗ này đi!"

Lãm Cảnh Huy quát lớn: "Mau mang rượu cơm tới đây, tổng tiêu đầu của tụi ta cả ngày nay vẫn chưa dùng bữa đâu."

Tiểu nhị nghe vậy kinh ngạc nói: "Tổng tiêu đầu..." Lại nhanh chóng đổi sắc mặt chắp tay cười nói: "Hóa ra là đại quan gia, tiểu nhân ban nãy còn tưởng là công tử nhà quan nào, thật thất kính quá, chỉ không biết là tiêu cục nào, chủ quán nhà tiểu nhân có lẽ sẽ tự mình tới bái kiến đấy."

Hoắc Văn Tường trừng mắt nhìn Lãm Cảnh Huy, mỉm cười nói: "Chúng tôi là Huệ Châu Chấn Uy Tiêu Cục, đi ngang qua thành Biện, ở lại ba hai hôm rồi đi."

Tiểu nhị nịnh nọt cười nói: "Đại quan quý nhân, tiểu điếm sao dám không kính trọng." Nói xong khom người lui ra.

Hai người không nói câu nào với nhau, chỉ ngồi nghiêm trang trên ghế nhắm mắt trầm tư.

Một lát sau, ngoài viện truyền tới một tiếng bước chân hỗn loạn. Dẫn đầu bước vào là một lão giả mặt béo tai to, thân hình phì nhiêu, theo sau là một lão già mặc áo xám đeo kiếm, tiếp đó là tiểu đồng xách hộp đựng thức ăn.

Lão giả thân hình phì nhiêu chất đầy nụ cười trên mặt, chắp tay nói: "Tiểu lão nhi Chu Phúc, vừa rồi được tiểu nhị bẩm báo, tiếp đãi không chu đáo, tiểu lão nhi vội vã chạy tới xin lỗi."

Lãm Cảnh Huy nghe vậy cười lạnh nói: "Người thẳng thắn không nói chuyện mờ ám, chủ quán xin hãy nói rõ mục đích đến đây."

Chu Phúc nghe vậy sửng sốt, lão già áo xám đeo kiếm sắc mặt trầm xuống, nói: "Lão phu Tiêu Thiên Thân, giao tình với cục chủ Chấn Uy Tiêu Cục sâu đậm như sắt, hễ đi ngang qua Huệ Châu là thế nào cũng dừng chân lưu lại ba năm ngày, chủ khách vô cùng vui vẻ, lớn nhỏ trong cục đều quen biết cả, nhưng chưa từng gặp qua các hạ."

Hoắc Văn Tường mỉm cười nói: "Hóa ra là Tiêu đại hiệp, xin hỏi Tiêu đại hiệp lần cuối cùng đến Huệ Châu là vào lúc nào?"

"Nửa năm trước!"

"Thế thì đúng rồi." Hoắc Văn Tường nói: "Nhân sự tang thương, giống như mây trắng chó xanh thay đổi khôn lường, Tiêu đại hiệp nhớ xa quá rồi."

Tiêu Thiên Thân chỉ cảm thấy lời lẽ của Hoắc Văn Tường sắc bén, bức ép người ta, lông mày khẽ nhíu lại, nói: "Các hạ xin đừng trách lão phu nhiều chuyện, chỉ vì các hạ vừa rồi trên đường trọng thương phỉ đồ Tam Hợp Hội, đã khiến Biện Lương chấn động, sợ rằng phỉ đồ khó mà bỏ qua, Thiên Tường Khách Sạn sẽ bị vạ lây."

Hoắc Văn Tường lạnh lùng cười nói: "Nói như vậy thì thành Biện Lương là nơi không có vương pháp, mặc cho tiểu nhân phỉ đồ hoành hành sao?"

Tiêu Thiên Thân giận tím mặt nói: "Lão phu chẳng qua nể tình xưa nghĩa cũ, vì nghĩa đồng đạo võ lâm mà muốn góp chút sức mọn, chỉ có điều lai lịch của các hạ rất đáng ngờ..."

Lời chưa dứt, Hoắc Văn Tường đã mỉm cười, từ trong ngực lấy ra một lá cờ tiêu của Chấn Uy Tiêu Cục, nói: "Tiêu đại hiệp đã từng thấy vật này chưa?"

Dừng lại một chút, hắn lại nói: "Lần này hộ tống ám tiêu, sự việc vô cùng trọng đại, lại vô cùng kín đáo, nào ngờ tin tức vẫn bị lộ ra ngoài. Nếu ám tiêu có bề gì, không những uy tín của Chấn Uy Tiêu Cục không còn, mà dù có tán gia bại sản cũng không đền nổi."

Tiêu Thiên Thân vừa nhìn thấy lệnh kỳ, sắc mặt không đổi cười nói: "Quả nhiên là Chấn Uy Tiêu Cục, lão phu thất kính. Phỉ đồ Tam Hợp Hội đã liên tục xuất hiện quanh quẩn ngoài khách sạn, đợi đến khi đêm hôm khuya khoắt, sợ rằng sẽ có hành động, chỉ không biết Tam Hợp Hội vì trân châu kỳ bảo gì mà dám mạo hiểm nhúng tay vào."

"Đó là vì một chiếc Phân Thuỷ Tê Giác."

Tiêu Thiên Thân không khỏi biến sắc mặt.

Hoắc Văn Tường đặt ngón tay lên chiếc hòm sắt trên sạp, nói: "Kỳ thực vật trong hòm, món nào cũng là vật hiếm có khó tìm, giá trị liên thành, dọc đường đi cẩn thận từng ly từng tí, như đứng bên vực sâu, như đi trên băng mỏng, hành trình liên tục thay đổi. Nay đã bại lộ rồi, đành phải liều một phen thôi."

Tiêu Thiên Thân trầm ngâm một lát rồi nói: "Trong Thiên Tường Khách Sạn có rất nhiều nhân vật võ lâm lưu trú, chuyện Chấn Uy Tiêu Cục hộ tống ám tiêu thì bọn họ đã nghe ngóng được, họ đều cho rằng ám tiêu của quý cục vốn chẳng có cái gọi là 'Phân Thuỷ Hàn Tê' gì cả, mà chỉ cốt châm ngòi cuộc tàn sát trong võ lâm."

Hoắc Văn Tường cười ha hả nói: "Nếu lời ấy là thật, thì tại hạ tội nghiệt nặng nề rồi." Liếc nhìn tiểu nhị một cái rồi nói: "Mang một chậu nước tới đây."

Tiểu nhị vâng dạ, vội vã đi ra ngoài.

Hoắc Văn Tường mỉm cười, thân hình bước về phía sạp.

Tiêu Thiên Thân và Chu Phúc trong mắt chợt lóe lên kỳ quang. Lãm Cảnh Huy không một tiếng động đã đứng canh giữ ở cửa sổ, đề phòng kẻ ác thừa cơ xông vào cướp bảo vật.

Chỉ thấy Hoắc Văn Tường mở nắp hòm, bên trong bắn ra một luồng kỳ quang dị sắc đầy phòng, lộ ra cả hòm trân châu, mã não, san hô cùng những trân bảo khác.

Hoắc Văn Tường vươn tay lấy ra một chiếc tê giác, điểm một điểm tê giác xanh biếc.

Lúc này tiểu nhị đã múc nước mang vào, Hoắc Văn Tường cũng không nói gì, nhúng chiếc tê giác vào trong nước, chỉ thấy nước trong chậu lập tức rẽ làm đôi, trào ngược ra ngoài chậu.

Hoắc Văn Tường thu lại tê giác, cười nói: "Hai vị đã nhìn rõ chưa?" Tiện tay bỏ lại vào trong hòm rồi khóa chặt lại.

Tiêu Thiên Thân nghiêm mặt chắp tay nói: "Lão phu lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, trong lòng vô cùng áy náy. Hai vị xin dùng rượu cơm, lão phu chốc lát nữa sẽ lại tới thỉnh giáo." Nói xong cùng với Chu Phúc và tiểu nhị lui ra khỏi phòng đi mất.

Lãm Cảnh Huy vội vã lướt ra ngoài phòng rồi chớp mắt lại quay về, hạ giọng nói: "Nội công chiêu thức này của hiền đệ quả thực cao cường tuyệt đỉnh, lão phu nếu không biết trước thì cũng bị ngươi lừa rồi." Nhìn chằm chằm mâm rượu thức ăn trên bàn, khẽ thở dài một tiếng nói: "Đầy mâm món ngon, rượu ngọt vị thuần, chỉ tiếc là nuốt không trôi."

Hoắc Văn Tường mỉm cười nói: "Cứ yên tâm mà dùng đi, bọn chúng chưa chắc đã có lá gan này đâu, vạn nhất bị huynh và ta nhìn thấu bọn chúng hạ độc trong rượu thức ăn, chẳng phải âm mưu bại lộ rồi sao."

Tái Ngoại Nhân Ma Lãm Cảnh Huy ngồi xuống ngay bàn, rót đầy hai chén rượu, nói: "Một chén giải ngàn sầu, nào, hiền đệ chúng ta cạn một chén."

Tiếng trống lầu trống gõ liên hồi, đã là canh tư đêm khuya, người tĩnh canh tàn, tiếng trống nghe thật tiêu lương.

Giữa những cột đổ bia tàn ở Lô Đình chợt bốc lên năm bóng người quỷ dị, chỉ nghe một giọng trầm lạnh vang lên: "Ban nãy Tiêu lão sư tới nói, bảo rằng tận mắt chứng kiến trong ám tiêu của Chấn Uy Tiêu Cục quả thực có một chiếc Phân Thuỷ Hàn Tê. Hội chủ nghiêm lệnh chúng ta bằng mọi cách phải mang Phân Thuỷ Hàn Tê về, không tiếc thi triển thủ đoạn độc ác, hội chủ lát nữa sẽ lập tức tới ngay."

Một người khác cất tiếng đáp: "Ta thấy chưa chắc đã dễ dàng lấy được như vậy, hai người ở Huệ Châu Chấn Uy Tiêu Cục công lực đã đạt tới hóa cảnh, tất có chỗ dựa dẫm."

"Mũi tên đã trên dây, không thể không bắn, đi!" Bóng người vút lên không trung nhanh như chớp, chạy thẳng về phía Thiên Tường Khách Sạn.

Trong tòa viện độc lập thanh tịnh đó không một bóng đèn, u ám ẩn chứa bầu không khí khủng khiếp. Chợt năm bóng người quỷ dị rơi phịch xuống sân, một giọng nói lạnh lùng đáng sợ vang lên: "Bằng hữu Chấn Uy Tiêu Cục xin ra mặt nói chuyện."

Trong phòng không có tiếng đáp lại.

Một lão giả mặt ngựa âm hiểm lóe ra trước cửa, một tay hộ ngực, lạnh lùng cười phát ra tiếng: "Bằng hữu, nếu không ra mặt nói chuyện, xin thứ lỗi cho lão phu thất lễ."

Trong phòng tĩnh lặng như nước, lão giả mặt ngựa lập tức biết có điều bất thường, sắc mặt biến đổi, chân phải mạnh mẽ đá một cước vào trong.

Một tiếng "phịch" vang dội, cửa gỗ bị đá văng, thân hình lão giả mặt ngựa nhanh như nỏ bắn rời bắn vào trong phòng, tay phải phất mạnh ra trước ngực, quét ra một cỗ cương kình lạnh lẽo, tay trái phát ra tiếng "cạch" một tiếng, châm ngọn lửa củi thông, một ngọn lửa bùng cháy sáng rực.

Ánh lửa soi rọi, sắc mặt lão giả mặt ngựa lại càng kinh hãi.

Hóa ra trong phòng đã không còn bóng dáng của Lãm Cảnh Huy và Hoắc Văn Tường, tất nhiên chiếc hòm sắt tiêu đỏ cũng theo đó bay mất tăm hơi, trong mắt lão không khỏi lóe lên tia sát khí sâm sâm, lớn tiếng quát: "Mau truyền Chu Phúc vào gặp."

Chốc lát sau, Chu Phúc vội vã chạy vào, nhìn thấy cảnh tượng này không khỏi ngẩn ngơ chết trân, ấp úng nói: "Cọc ngầm ngoài viện này dày đặc như sao trên trời, chắp cánh cũng khó bay thoát, hai người sao có thể trốn đi được, thật là đáng nghi."

Lão giả mặt ngựa lạnh lùng quát: "Hai người trốn mất nhưng là sự thật, chốc lát nữa hội chủ tự mình tới đây, xem ngươi có lời gì để đối đáp."

Chu Phúc vốn biết bang quy sâm nghiêm, nếu có chút sơ suất thì sự trừng phạt tàn khốc đó không phải con người có thể chịu đựng nổi, mặt cắt không còn giọt máu, câm như hến.

Ngoài phòng có người nói: "Ngưu hương chủ, sự tình đã đến nước này, trách mắng cũng chẳng ích gì, theo ý tiểu đệ, hai người này sao có thể trốn thoát giữa chốn cọc ngầm dày đặc được, nhất định là lẩn trốn ở quanh đây thôi, hai chúng ta không bằng lùng sục một phen, chắc là tìm ra được."

Lão giả mặt ngựa hừ lạnh trong mũi một tiếng: "Trước mắt đành phải vậy thôi."

Ngoài phòng một bóng người chớp nhoáng xẹt vào, chính là Phích Lịch Độc Chưởng Tiêu Thiên Thân. Ánh mắt lướt qua trong phòng, kinh ngạc nói: "Tiêu mỗ ẩn nấp trên mái nhà đối diện, từ đầu đến cuối vẫn không lơi lỏng chú ý, hai người này sao có thể trốn đi được?" Chợt sắc mặt biến đổi, nói: "Ngưu hương chủ, ngươi xem tấm trần nhà này."

Lão giả mặt ngựa đồng thời ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy những tấm ván trần nhà thấp thoáng hiện ra một vòng vết cắt, rõ ràng là do Hoắc Văn Tường dùng Xạ Dương Kiếm cắt rạch, sau khi hai người trốn thoát lại dùng ván gỗ gắn vào, nếu không phải quan sát tỉ mỉ thì tuyệt đối không thể nhận ra.

Hai vai Tiêu Thiên Thân khẽ dao động, thân hình vút bay lên, tay phải nâng đỡ một cái, tiếng "cạch" vang lên khẽ, tấm ván bị cắt nứt lập tức bị đẩy tung ra, ngói trên mái đã bị dỡ ra mười mấy miếng, ánh trăng bạc lập tức rọi thẳng vào phòng, không nghi ngờ gì nữa là đã trốn đi từ đường này.

Chỉ thấy Tiêu Thiên Thân thân người như linh xà lao vút lên mái nhà, lão giả mặt ngựa nâng chân tung mình lên theo, theo vết ngói quan sát.

Tiêu Thiên Thân chợt hừ lạnh trong mũi một tiếng, nói: "Ngói xanh nứt vỡ, ắt là tay cầm hòm sắt, lại còn khom người đi, chân lực đục ngầu đạp nứt, Ngưu hương chủ, ngươi và ta lần theo vết tích nhất định sẽ tìm ra tung tích trốn chạy của chúng."

Dọc theo ngói nhà thỉnh thoảng lại phát hiện ra vết nứt, không biết là Hoắc Văn Tường thực sự chân lực đục ngầu hay là cố ý nhử địch.

Phích Lịch Độc Chưởng Tiêu Thiên Thân và lão giả mặt ngựa dẫn theo một ngàn tên phỉ đồ Tam Hợp Hội lần theo dấu vết đuổi theo đến một bãi hoang ngoại thành. Cỏ dại ngả màu vàng úa cao ngập gối, ánh trăng thê lương, gió lạnh gào thét, chỉ thấy mười mấy bóng người quỷ dị lững thững di chuyển, cảnh vật vô cùng kinh hoàng sâm sâm.

Trong đám cỏ dài đột nhiên bốc lên hai người Hoắc Văn Tường và Lãm Cảnh Huy.

Lãm Cảnh Huy mặt lạnh như băng, chỉ thẳng vào Tiêu Thiên Thân cười lạnh nói: "Tiêu Thiên Thân, ngươi cũng coi như là nhân vật có tên tuổi trong giang hồ, vậy mà lại Tự cam hạ liệt, làm hổ dữ trợn."

Tiêu Thiên Thân mỉm cười nhạt nói: "Bằng hữu, đừng có tài mồm mép nữa, mau chóng dâng Phân Thuỷ Hàn Tê Giác ra đây, còn có thể tha cho ngươi một mạng."

Trong mắt Lãm Cảnh Huy lóe lên sát cơ, cười lạnh nói: "Nghe danh Phích Lịch Độc Chưởng của ngươi độc ác vô song, một khi đánh trúng người khác, kịch độc lập tức xâm nhập theo đường máu tấn công vào ngũ tạng, nửa khắc là độc phát đau đớn đến chết. Nhân vật võ lâm chết dưới chưởng của ngươi không ít..."

Tiêu Thiên Thân thản nhiên cười nói: "Đã biết lợi hại, sao không mau trói tay chịu trói."

Lãm Cảnh Huy quát lớn vang dội: "Chưởng lực của ngươi tuy cực độc vô song, nhưng lại chẳng thể làm gì ta đâu. Đêm nay ta muốn đòi lại món nợ máu này cho những bằng hữu võ lâm đã bỏ mạng dưới chưởng của ngươi."

Lão giả mặt ngựa bỗng trầm giọng nói: "Khoan đã, các người so tài võ công hay đòi nợ máu đều không liên quan đến lão phu. Lão phu đến đây chỉ cầu mượn Phân Thuỷ Tê Giác dùng một lần, không có ý định làm hại hai vị."

Hoắc Văn Tường nói: "Tôn giá xin cho biết lai lịch."

Lão giả mặt ngựa nói: "Lão phu Ngưu Hạo, là Kim Yến Đường hương chủ của Tam Hợp Hội."

Hoắc Văn Tường cười lạnh nói: "Ngươi nếu thắng được thanh trường kiếm sau lưng tại hạ, 'Phân Thuỷ Tê Giác' lập tức hai tay dâng hiến, nhưng ngươi chưa chắc đã thắng được tại hạ."

Ngưu Hạo không khỏi nổi giận trong lồng ngực, quát lên: "Đây là các hạ tự chuốc lấy cái chết, đừng trách lão phu."

Lời còn chưa dứt, Tiêu Thiên Thân đã phát động, song chưởng tích tụ kình lực, thân hình đột nhiên phóng ra như chim ưng vồ thỏ, hai tay đan chéo trước ngực đẩy một phát phân ra.

Lãm Cảnh Huy cười lạnh một tiếng, song chưởng nghênh đón.

Một tiếng "ầm" vang dội, chưởng tay chạm nhau, chỉ thấy Tiêu Thiên Thân đạp! đạp! đạp! liên tiếp lùi lại ba bước mới đứng vững được, mặt cắt không còn giọt máu, oán độc liếc nhìn Lãm Cảnh Huy một cái, nói: "Tiêu mỗ không tin Chấn Uy Tiêu Cục lại có cao thủ mang võ công tuyệt đỉnh như các hạ."

Lãm Cảnh Huy cười lạnh nói: "Bây giờ ngươi có hiểu thì đã quá muộn rồi, độc kình phản công ngược dòng, ngươi cũng khó lòng trốn thoát tính mạng."

Tiêu Thiên Thân tuy mang theo thuốc giải, nhưng hai tay đã bị chưởng lực của Lãm Cảnh Huy đánh gãy, khổ nỗi không có cách nào lấy ra uống được, mồ hôi lạnh không khỏi túa ra như mưa, nghiến răng chịu đựng nỗi đau đớn trong cơ thể như vặm cắn, thân hình từ từ quỵ xuống ngã gục.

Ngưu Hạo thấy vậy, biết hai tay Tiêu Thiên Thân đã gãy, nội thương cực kỳ nghiêm trọng, không khỏi cả kinh. Quay mặt quát lệnh thuộc hạ: "Còn không mau lấy thuốc giải trong ngực Tiêu lão sư cho uống vào."

Nào ngờ phỉ đồ thủ hạ của hắn ngã gục xuống đất bất động, ánh mắt đờ đẫn, rõ ràng là đã bị người ta điểm huyệt đạo khống chế rồi.

Ngưu Hạo không khỏi biến sắc mặt.

Hoắc Văn Tường và Lãm Cảnh Huy nhìn nhau một cái, trong ánh mắt không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

Ngưu Hạo đột nhiên lao tới trước, lật cổ tay chém ra một chưởng, ra chưởng như điện, chiêu thức kỳ quái, huyễn hóa ra đầy trời bóng hoa chưởng ảnh.

Thế chưởng của hắn nhanh đến mức cực điểm, hai tiếng "phịch phịch" vang lên, hai huyệt trọng yếu trước ngực và bụng của Hoắc Văn Tường mỗi nơi bị đánh trúng một chưởng.

Hoắc Văn Tường hừ lạnh trong mũi một tiếng, lật cổ tay ngoài vẫy một trảo, năm ngón tay tóm chặt lấy huyệt vị cổ tay cánh tay phải của Ngưu Hạo.

Ngưu Hạo chỉ cảm thấy cổ tay cánh tay tê rần, đau đớn thấu tận xương tủy, không khỏi hú lên thành tiếng. Hoắc Văn Tường dùng hai ngón tay tay trái điểm phắt vào huyệt "Huyền Cơ", Ngưu Hạo ngả người ngã xuống đất.

Lãm Cảnh Huy lộ vẻ kinh ngạc nói: "Hiền đệ, ngươi không bị thương chứ?"

Hoắc Văn Tường lắc đầu mỉm cười nói: "May mà không bị thương."

"Vậy sao không ép hỏi..."

Hoắc Văn Tường không đợi Lãm Cảnh Huy nói dứt lời, vội dùng ánh mắt ngăn lại, nói: "Tại hạ phải cảm ơn vị bằng hữu đã âm thầm giúp đỡ khống chế phỉ đồ trước đã."

Trong gió đêm chợt truyền tới một tiếng cười ngọt ngào thanh thúy kiều diễm: "Các ngươi không cần cảm ơn tiểu thư chúng ta đâu, ngược lại tiểu thư muốn cảm ơn thiếu hiệp 'Phân Thuỷ Tê Giác' đấy."

Hoắc Văn Tường không khỏi cả kinh, theo hướng âm thanh nhìn lại, chỉ thấy cách đó vài trượng đứng một thiếu nữ áo trắng phong hoa tuyệt đại, thanh tú cao quý, bên cạnh đứng hầu là một vị tỳ nữ áo xanh cười duyên dáng đáng yêu, thanh tú vô song. Hắn không khỏi nhíu mày kiếm, nói: "Hai vị cô nương có phải người của 'Tam Hợp Hội' không?" Hắn liếc rõ tỳ nữ áo xanh đang xách chính là chiếc hòm sắt tiêu đỏ của mình.

Tỳ nữ áo xanh cười nói: "Chúng ta nếu là người của Tam Hợp Hội, thiếu hiệp đã sớm bỏ thây nơi hoang dã rồi. Chỉ có điều chúng ta âm thầm theo sau thiếu hiệp đã lâu, cho nên tận mắt chứng kiến nơi giấu tiêu đỏ. Sự việc bất đắc dĩ, xin thứ lỗi cho chúng ta tự ý lấy đi. Tiểu thư nói 'Phân Thuỷ Tê Giác' tạm mượn nửa năm, đến lúc đó sẽ trả lại nguyên vẹn."

Hoắc Văn Tường thở dài một tiếng nói: "Tự ý lấy đi, là điều người ta khó lòng nhẫn nhịn."

Tỳ nữ áo xanh nói: "Nói như vậy, thiếu hiệp là không muốn cho mượn rồi."

Hoắc Văn Tường nói: "Cũng không phải thế, nhưng tại hạ không biết hai vị cô nương cần Phân Thuỷ Tê Giác để làm gì, lẽ nào cũng nhắm vào Tinh Hà Tam Bảo? Hai vị cô nương chắc phải biết đạo lý kẻ tham lam tất sẽ tự hủy hoại sinh mạng mình."

Tỳ nữ áo xanh nói: "Thiếu hiệp không biết Tinh Hà Tam Bảo có uyên nguồn rất sâu với tiểu thư nhà chúng ta, lai lịch của tiểu thư..."

Thiếu nữ áo trắng chợt liếc nhìn tỳ nữ áo xanh một cái, thần quang trên đôi mắt như mang theo lưỡi dao sắc bén, tỳ nữ áo xanh không khỏi biến sắc mặt, ngậm miệng không nói nữa.

Lãm Cảnh Huy từ đầu đến cuối ánh mắt vẫn nhìn gương mặt thiếu nữ áo trắng, như đang suy nghĩ điều gì, chợt hạ giọng nói với Hoắc Văn Tường: "Thần thái của vị cô nương áo trắng này khiến lão phu không khỏi nhớ tới một vị cao nhân bậc tiền bối trong võ lâm, nhưng hai việc mâu thuẫn tột cùng, khiến lão phu hồ nghi khó hiểu."

Hoắc Văn Tường nghe vậy không mấy để tâm, ánh mắt dán chặt vào gương mặt hai thiếu nữ thở dài một tiếng nói: "Hai vị cô nương khôn ngoan ba trăm ngày cũng có lúc sơ suất, trong hòm sắt của tại hạ hoàn toàn không có cái gọi là 'Phân Thuỷ Hàn Tê' gì cả, đó là tại hạ thi triển quỷ kế, nhử hung ác tự động cắn câu, để tiện tìm ra tung tích Phương Long Xán."

Thiếu nữ áo trắng nghe vậy trên ngọc diện chợt thoảng qua mây mù sầu muộn, giọng oanh vàng lảnh lót nói: "Những gì thiếu hiệp nói là thật sao?"

Hoắc Văn Tường nghiêm nghị nói: "Cô nương nếu không tin, hoàn toàn có thể mang chiếc hòm sắt đó đi, tại hạ tuyệt không ngăn cản."

Thần quang trong mắt thiếu nữ áo trắng tối sầm lại, phát ra tiếng thở dài yểu điệu thê lương nói: "Ta cũng không tin trong hòm của thiếu hiệp thực sự là Phân Thuỷ Hàn Tê. Đã như vậy, Thúy Bình, ngươi đem hòm sắt đặt lại chỗ cũ đi."

Tỳ nữ áo xanh có vẻ không muốn, nhưng không dám trái ý thiếu nữ áo trắng, xoay người đi mất.

Hoắc Văn Tường chợt nói với Lãm Cảnh Huy: "Làm phiền đem đám phỉ điểm tử huyệt, chỉ chừa lại một mình Ngưu Hạo sống sót."

Chợt nghe thiếu nữ áo trắng nói: "Chẳng phải là tổn hại đức hiếu sinh của trời sao."

Hoắc Văn Tường nghiêm nghị nói: "Trừ ác phải trừ tới cùng, chính là việc bổn phận của bọn ta. Thả hổ về rừng, tai họa vô cùng, huống hồ vì ta mà làm lỡ dở cả thiên hạ thương sinh, thì tội lỗi khó mà chuộc lại."

Thiếu nữ áo trắng phát ra một tiếng thở dài thê lương, chợt đổi sắc mặt, nói: "Có người tới rồi."

Ba người vội vàng ẩn mình vào trong đám cỏ dài không thấy tăm dạng.

Chỉ thấy ba đạo hắc ảnh từ mười mấy trượng xa như chớp lóe lướt qua, khiến cho chốn hoang dã nửa đêm này càng thêm bầu không khí khủng khiếp.

Ba bóng người quỷ dị chỉ tuần tra vòng quanh một chuyến, không phát hiện ra phỉ đồ đang ngủ mê man trong cỏ, liền phóng đi vùn vụt như sao xẹt không dấu vết.

Hoắc Văn Tường và Lãm Cảnh Huy thở phào một hơi đứng dậy, hai thiếu nữ cũng đã lặng lẽ biến mất không tăm tích. Bọn họ bèn đỡ thân thể Ngưu Hạo biến mất trong màn đêm mịt mờ...

Bà Dương Hồ nằm bên cạnh Lô Đình, hai dòng nước đục trong, lá lách phất phơ trắng phau, lá rụng bồng bềnh, gió thu thổi cuồng cuộn, kèm theo đầy trời hoàng trần, cảnh vật tiêu sơ thê lương.

Trên hồ bập bềnh một chiếc thuyền nhỏ, trên thuyền nằm nghiêng một người, hoàng trần mù mịt không nhìn rõ người này là ai.

Trên bờ hồ chợt thấp thoáng hiện ra hai bóng người, bước đi như gió, trong đó một người dường như phát hiện ra chiếc thuyền nhỏ nọ, không khỏi "hư" lên một tiếng, khìm chân bước tập trung tinh thần nhìn lên thuyền.

Người kia nói: "Có gì mà nhìn chứ, ngươi và ta còn có chính sự phải làm, các cao thủ phái ra tối qua hầu như toàn quân bị diệt, hội chủ truy lùng cũng quay về trong thất vọng, vô cùng tức giận..."

Người nọ kinh hô một tiếng nói: "Trên thuyền chẳng phải là Ngưu hương chủ đó sao?"

Thuyền nhỏ lúc này đã cập sát bờ đê, chỉ thấy Ngưu Hạo dường như đã kiệt sức, vô cùng khó khăn giãy giụa đứng dậy bước lên bờ, thân hình lảo đảo như sắp ngã.

Hai người cả kinh chạy tới đỡ lấy, nói: "Ngưu hương chủ, anh bị sao thế này?"

Sắc mặt Ngưu Hạo tái nhợt, ánh mắt ảm đạm không chút ánh sáng, khàn giọng thốt lên: "Đừng hỏi nhiều nữa, mau đỡ ta vào yết kiến hội chủ bẩm báo đầu đuôi..."

Hai người nghe vậy đỡ Ngưu Hạo cắm đầu chạy như bay về hướng Lô Đình.

Lô Đình, nằm ở phía bắc Ngọ Triều Môn, phía nam giá trị Nam Huân Môn, vốn là đại nội cố cung nhà Tống, năm Hồng Vũ thứ mười một nhà Minh xây Chu Vương phủ đắp núi đất phía sau vương cung, năm thứ mười hai cải kiến Vạn Thọ Cung ở bên trên, cho nên gọi là Lô Đình.

Đến giữa đời nhà Thanh, Lô Đình dần dần hoang phế, điện vũ chín gian, mái kép bốn bề che chở, ngói vàng rực rỡ, rồng tôm cuộn say, hành lang son đỏ, chỉ tiếc là thềm cỏ mọc um tùm, không còn vẻ hoành tráng tráng lệ của ngày xưa, khách du lịch thưa thớt.

Phía sau Lô Đình dựa vào một ngọn nhà, tường gạch mọc đầy rêu xanh dày đặc, cây cổ thụ chọc trời, che phủ bên trên, khiến người ta có cảm giác u sâm khủng khiếp.

Trên một gốc cây thông già uốn lượn ôm xuể đột nhiên rớt xuống năm hán tử mặt mày u ám gầy gò, ánh mắt chăm chú nhìn hai người đang đỡ Ngưu Hạo chạy như bay tới, sắc mặt kinh ngạc, không kịp gặng hỏi, vội dẫn Ngưu Hạo xông vào cửa, chạy về phía căn phòng bên cạnh, bước xuống bậc thềm, hiện ra một con đường hầm sâu thẳm kéo dài xiên xuống.

Đường hầm canh gác nghiêm ngặt, cứ mười bước một cọc, trên vách gắn đèn dầu, mờ ảo u tối, đến tận cùng rẽ trái hiện ra một đại điện, ở giữa đặt ghế giao bằng da báo, ngồi ngay ngắn một hắc y nhân mặt đen như đáy nồi, mắt báo uy lăng bức xạ, râu dài như mực. Ngồi hai bên tả hữu là hơn chục cao thủ Tam Hợp Hội, đang tụ họp bàn bạc, phát hiện Ngưu Hạo trọng thương, được người ta đỡ đi vào, không khỏi biến sắc mặt.

Sắc mặt Ngưu Hạo lúc này vô cùng thê lương, khàn giọng thở không ra hơi nói: "Thuộc hạ vô năng, toàn quân bị diệt, tiểu bối Chấn Uy Tiêu Cục đã trốn thoát đường thủy ngược dòng Hoàng Hà lên trên, thuộc hạ giả chết mới may mắn thoát nạn..." Nói đến đây, ho khan khục khặc phun ra hai ngụm máu đen tanh hôi.

Tam Hợp Hội chủ vô cùng tức giận, quát lớn: "Hai tên tiểu bối vô danh sao lại lợi hại đến thế..."

Ngưu Hạo lắc đầu nói: "Công lực của hai người đã đạt tới hóa cảnh, lại có rất nhiều cao thủ võ lâm giúp đỡ. Lúc thuộc hạ giả chết, nghe lén bọn họ nói chuyện, không biết bọn chúng làm sao mà biết được việc kiếp giam Hàn Mộng Vân, Phương Long Xán là do bản hội làm, sợ rằng sắp có biến, mong hội chủ đề phòng..."

Sắc mặt Tam Hợp Hội chủ biến đổi lớn, đang định gặng hỏi đầu đuôi chi tiết, chợt nghe tiếng chuông dài vang lên dồn dập, rõ ràng có địch xâm phạm, quát lớn: "Mau mau nghênh địch, chém giết không tha, không được để sổng mất một tên!" Nói đoạn tung người nhảy vọt lên, dẫn chúng nhân chạy xông ra ngoài.

Trên đại điện chỉ còn lại Ngưu Hạo và hai tên phỉ đồ đỡ hắn, Ngưu Hạo yếu ớt lên tiếng: "Mau đỡ ta về phòng ngủ."

Thạch thất dưới lòng đất như tổ ong, hai tên phỉ đồ đỡ Ngưu Hạo đi vào một căn phòng nhỏ. Ngưu Hạo cười khổ một tiếng nói: "Đa tạ hai vị, bên ngoài có cường địch, hai vị hãy đi tiếp ứng đi, ta chỉ cần điều tức hành khí là tuyệt đối không chết đâu."

Hai tên phỉ đồ chắp tay vái chào, quay người thối lui ra ngoài.

Ngưu Hạo dường như tinh thần chấn động hẳn lên, khoanh chân ngồi trên sạp tập trung lắng nghe động tĩnh ngoài phòng. Khoảng chừng một nén hương trôi qua, bỗng đứng phắt dậy, chợt nghe ngoài phòng truyền tới tiếng cười thấp của chuông bạc: "Thiếu hiệp uổng công nhọc sức ở đây, Hàn Mộng Vân Phương Long Xán kia đã rời khỏi đây đi nơi khác rồi, xin mau rời khỏi chốn hiểm địa này, tránh biến thành con rùa trong hũ."

Ngưu Hạo này hóa ra là Hoắc Văn Tường giả trang, nghe tiếng không khỏi cả kinh, nhận ra giọng nói chính là tỳ nữ áo xanh gặp phải đêm qua, bỗng vù mình vọt ra ngoài phòng, chỉ thấy trong đường hầm có năm cỗ thây phơi, rõ ràng là do tỳ nữ áo xanh ra tay độc ác kết mạng, vội triển khai thân pháp, chạy theo đường cũ trở về.

Dọc đường thỉnh thoảng lại phát hiện ra thây phỉ đồ, nhưng không thấy bóng dáng tỳ nữ áo xanh đâu, thầm kinh ngạc tự hỏi: "Võ công thân pháp của nữ nhân này rất cao, nhưng không biết là lai lịch phương nào?"

Một bước đã đến cửa, đang định lướt ra ngoài cửa, bỗng cảm thấy một cỗ kình lực mạnh mẽ vô luân, giống như sóng triều cuồn cuộn ập tới.

Hoắc Văn Tường vô cùng hoảng sợ, hắn biết nếu bị cỗ cương kình này ngăn trở, lập tức sẽ biến thành con rùa trong hũ, không kiềm được song chưởng vòng trước ngực, tung ra một chiêu "Cửu Thiên Vân Sinh" một môn tuyệt học trong Tinh Hà Phổ.

Một tiếng "ầm" chấn động mạnh, thân hình Hoắc Văn Tường giống như "Cá chép xuyên sóng" lao thẳng ra ngoài cửa, tung mình vút lên không trung trốn đi.

Nghe thấy phía sau truyền tới một tiếng quát lạnh: "Tiểu bối hỗn láo, trốn đi đâu, còn không mau trói tay chịu trói."

Hoắc Văn Tường làm như không nghe thấy, mấy cái nhún người, lật mình ra khỏi thành, thân thể rơi xuống giữa biển cát vàng mịt mờ.

Hắn nghĩ mãi không ra vì sao tung tích lại bị bại lộ nhanh đến thế, trong lòng đầy hồ nghi, thân hình nhanh như chớp chuyển hướng nam thành, ẩn mình vào trong đám cỏ dài.

Chỉ thấy mười mấy kẻ hung ác giang hồ nhanh như chớp đuổi theo sát nút, mặt đen như đáy nồi, mắt báo lạnh lùng của Tam Hợp Hội chủ cũng ở trong đó.

Ánh mắt Tam Hợp Hội chủ đảo điện một vòng, cười lạnh nói: "Kẻ này nhất định ẩn nấp trong đám cỏ, ý định của Lương mỗ muốn hỏa công thì thế nào?"

Lời vừa dứt, trong cỏ bỗng từ từ đứng dậy thân hình Ngưu Hạo, vai cắm trường kiếm, lạnh lùng cười nói: "Các hạ không sợ chuốc lấy thiên tai nghiệp chướng sao?"

Đám hung đồ không khỏi tâm thần chấn động, Tam Hợp Hội chủ bước lên trước một bước, trầm giọng nói: "Tôn giá không những sát hại thủ hạ của lão phu, lại còn đột nhập vào tổng đàn bản hội, mưu đồ bất chính, rốt cuộc có thù oán gì với bản hội?"

Hoắc Văn Tường cười ha hả nói: "Quý hội tâm địa ác độc, cướp đoạt ám tiêu của tại hạ, muốn đẩy tại hạ vào chỗ chết. Ngươi đã bất nhân, sao lại trách tại hạ bất nghĩa."

Tam Hợp Hội chủ quát lớn: "Tôn giá quá mức cuồng vọng rồi." Thân hình lướt xéo tới, tay phải vung lên phất mạnh ra ngoài.

Thân hình đám hung đồ khác chuyển động, tung chiêu giao chiến đánh ra.

Đám hung đồ liên thủ hợp kích Hoắc Văn Tường đều là những nhân vật hàng đầu hắc đạo có võ công cực cao, ra chiêu tinh áo kỳ quái, tấn công vào các vị trí hiểm yếu không nơi nào là không đánh trúng huyệt đạo trí mạng.

Lông mày kiếm của Hoắc Văn Tường giật thót lên, chợt rút thanh Xạ Dương Kiếm sau vai, tiếng rồng ngâm vang lên một đạo thanh quang bạo xạ, hàn quang đả thương người.

Hắn biết đây là một trận chiến sinh tử còn mất, Xạ Dương Kiếm rung lên, huyễn hóa ra đầy trời tinh mang, hàn tinh bạo xạ, chiêu thức cay độc tuyệt luân.

Đám hung đồ chỉ cảm thấy kiếm thế của Hoắc Văn Tường tựa như dòng thác từ trên trời đổ xuống, cuồng lan cuồn cuộn, buốt da như cắt, bị ép phải lần lượt né tránh.

Nhưng kiếm thế của Hoắc Văn Tường giống như đỉa đói bám xương, đuổi theo đám hung đồ mà chém tới. Chỉ nghe hai tiếng kêu thảm thiết vang lên, một đôi hung đồ đứt lìa phơi thây trên đất.

Tam Hợp Hội chủ quát lớn một tiếng, vung tay đánh ra một mảng mang châu màu xám trắng, sau khi bị kiếm cương đâm phải liền lập tức nổ tung lan tỏa sương độc.

Nào ngờ kiếm học của Hoắc Văn Tường xuất phát từ Tinh Hà Phổ, thoạt nhìn tưởng chừng có chỗ hở để lợi dụng, kỳ thực hoàn hảo không tì vết, hàn bão lại gào thét phơi phới không trung, sương độc lập tức bị ép tản mác bay đi.

Tâm cơ của Tam Hợp Hội chủ độc ác, thầm nghĩ chỉ cần có một khe hở nhỏ, sương độc lập tức xâm nhập, Hoắc Văn Tường chỉ cần hít vào một chút là thần trí mê muội, độc phát bỏ mạng, nào ngờ kiếm học của Hoắc Văn Tường lại tinh kỳ như vậy, không khỏi tâm thần chấn động mạnh.

Hoắc Văn Tường căm hận Tam Hợp Hội thấu xương, kiếm thức "Thiên Ngoại Lưu Sân" những đốm hàn tinh lớn bằng cái bát kéo theo một luồng cầu vồng lạnh lẽo nhằm thẳng Tam Hợp Hội chủ mãnh liệt tập kích tới.

Tam Hợp Hội chủ vô cùng hoảng sợ, chỉ cảm thấy né tránh đi đâu cũng đã không kịp nữa, trong mũi giận hừ một tiếng, song chưởng đẩy ra một cỗ huyền cương, lực vượt vạn cân.

Nhưng vẫn không thể ngăn cản nổi thế kiếm của Xạ Dương Kiếm, chỉ nghe một tiếng xé vải vang lên, kiếm hồng rách toạc màn cương điện xé đâm vào.

Tam Hợp Hội chủ không khỏi hoảng sợ lạnh gáy, ngửa người lộn nhào ngược ra sau, thế kiếm nhanh như chớp giật sét đánh, chém đứt một nửa búi tóc của hắn.

Hoắc Văn Tường thần dũng tuyệt luân, Xạ Dương Kiếm triển khai ra, thế kiếm mở rộng bao trùm phạm vi mười mấy trượng, chỉ thấy hàn hồng ngợp trời, kim tinh đầy trời, tiếng gió sấm không dứt bên tai.

Đám hung đồ lần lượt lộn nhào lùi lại, Tam Hợp Hội chủ thầm hoảng sợ nghĩ: "Kẻ này không trừ, cuối cùng sẽ thành họa lớn." Nhưng hắn cũng như chó mất chủ, làm sao dám khinh suất đón đỡ mũi kiếm, thân hình dán sát mặt đất lộn ngược ra sau sáu bảy trượng.

Hoắc Văn Tường ôm ấp tâm nguyện tiêu diệt sạch đám hung đồ trước mắt từng người một, nếu không sẽ mang lại tai họa vô cùng cho hắn. Khi Xạ Dương Kiếm thu hồi vòng tay ra đòn, bỗng nghe một tiếng thét chói tai truyền tới theo gió, không khỏi sửng sốt.

Thế kiếm hơi chùng xuống, Hoắc Văn Tường theo hướng âm thanh nhìn lại, chỉ thấy một bóng người nhanh như chớp giật rơi xuống cách đó một trượng, hiện ra một gái quái nhân đầu tóc bù xù.

Quái nhân sinh ra một bộ mặt đơ cứng, ngoại trừ ánh mắt bắn ra điện quang thì lạnh lùng như băng, không một chút biểu cảm, nói: "Ngươi lấy thanh trường kiếm này ở đâu ra?" Giọng nói chói tai làm người ta sợ hãi.

Hoắc Văn Tường nói: "Tôn giá quản được chắc?"

Trong cổ họng quái nhân phát ra tiếng cười quái dị gằn giọng. Thân hình lướt xéo một cái, năm ngón tay xòe rộng, chộp về phía Xạ Dương Kiếm.

Hoắc Văn Tường đoán chừng võ công của quái nhân này chắc chắn cao đến mức không thể dò lường, cổ tay phải chấn động mạnh, kiếm mang bay lượn, nâng ba đóa hàn tinh lớn bằng cái bát đâm thẳng vào huyệt vị trung tâm lòng bàn tay quái nhân.

Thần quang trong mắt quái nhân lộ vẻ kinh ngạc, bàn tay phải chớp nhoáng huyễn hóa ra vô số bóng chưởng vẫn chộp về phía Xạ Dương Kiếm.

Hoắc Văn Tường chỉ cảm thấy kình lực của quái nhân dính nhớp, đánh tan phần lớn kiếm cương, không khỏi giật mình kinh hãi, ánh kiếm trầm xuống, chấn cổ tay phóng nhanh ba chiêu, lực quán đầu kiếm, rít lên sắc bén rạch ngang không trung.

Cánh tay phải của quái nhân vẫn không rút lại chút nào, chỉ cảm thấy chiêu thức biến hóa kỳ quái, năm ngón tay như chớp vẫn chộp về phía Xạ Văn Kiếm, hắn đã giành được tiên cơ, kiếm thế của Hoắc Văn Tường đều bị khắc chế.

Hoắc Văn Tường chợt cảm thấy công lực của quái nhân này cao tuyệt vô luân, những chiêu thức hắn thi triển đều là biến hóa vận dụng kỳ học trong Tinh Hà Phổ. Nếu muốn được ăn cả ngã về không, cưỡng ép thi triển tuyệt học trong Tinh Hà Phổ, thắng bại tuy chưa thể đoán trước, nhưng chân khí của bản thân chắc chắn sẽ phản chấn vào nội phủ mà bỏ mạng không còn nghi ngờ gì nữa. Cân nhắc lợi hại, nếu vừa rồi không phải quái nhân kiêng kỵ sự sắc bén vô song của Xạ Dương Kiếm thì hắn đã sớm bị tước đoạt khỏi tay rồi.

Hoắc Văn Tường hiểu rõ nếu còn cậy mạnh liều mạng, ắt sẽ chuốc lấy kết cục bị bắt sống. Ánh mắt đảo qua, phát hiện đám hung đồ tản mát đứng vây quanh bên ngoài, bày thành một tòa kỳ môn trận thức, trong lòng vô cùng kinh hãi, chợt nghe quái nhân quát lớn một tiếng, tay trái vung chưởng vỗ ra.

Ra tay nhanh như chớp, một tiếng "bịch" vang lên, ngực trước của Hoắc Văn Tường như bị búa rìu đập trúng, rên lên một tiếng trầm đục, thân hình bị chấn bay văng ra ngoài, bay thẳng đến chỗ Tam Hợp Hội chủ đang đứng.

Chiêu này của quái nhân đã dồn hết toàn lực, đoán định gan ruột của Hoắc Văn Tường đã bị chấn vỡ nát, chỉ có thể sống thêm hai ba tiếng nữa, dù có tiên đan diệu dược cũng không cứu được, cho nên không đuổi theo nữa.

Nào ngờ thân hình Hoắc Văn Tường còn chưa chạm đất, Xạ Dương Kiếm đã cuộn xiết như cầu vồng, Tam Hợp Hội chủ tuy có đề phòng, nhưng thế kiếm nhanh như sét đánh, không kịp trở tay. Thương thay cho Tam Hợp Hội chủ một đời kiêu hùng, bị Xạ Dương Kiếm băm vằm thành một đống thịt vụn.

Thân hình Hoắc Văn Tường không ngừng lại chút nào, nhanh như sao xẹt tẩu thoát đi mất.

Quái nhân nằm ngoài dự liệu, vừa kinh vừa giận, thét dài một tiếng, dẫn lệnh đám hung đồ bám riết đuổi theo.

Đuổi ra tới một khu rừng rậm cách đó ba bốn dặm, chợt nghe một trận tiếng gõ mõ tụng kinh truyền tới, quái nhân không khỏi chấn động, ra hiệu cho đám hung đồ không được tùy ý xông vào, chính mình rón rén lướt vào trong rừng.

Trong rừng u ám, thấp thoáng chỉ thấy một vị ni cô áo trắng ngồi xếp bằng dưới gốc cây cổ thụ, nhắm nghiền hai mắt, tay gõ mõ nhẩm đọc kinh văn.

Quái nhân không khỏi chấn động tâm can, thầm nghĩ: "Bà ta sao vẫn còn ở trên đời này?"

Hắn nhận ra vị ni cô đó chính là Phổ Đa Ma Ha Thần Ni khó dây dưa độc ác nhất trong võ lâm, tương truyền hai mươi năm trước đã niết bàn chứng quả, nay tận mắt nhìn thấy sao có thể không kinh tâm hoảng sợ.

Chợt thấy Ma Ha Thần Ni chậm rãi đứng dậy, nói: "Vị thí chủ nào trong rừng vậy?"

Quái nhân không thèm hé răng, chỉ trầm ngâm một lát rồi không một tiếng động lùi ra khỏi rừng, ra hiệu cho đám hung đồ tìm chỗ ẩn nấp, dò xét động tĩnh của Ma Ha Thần Ni.

Ma Ha Thần Ni thấy hồi lâu không nghe thấy tiếng trả lời, chỉ mỉm cười nhẹ. Từ trong chỗ u tối chợt lóe lên thiếu nữ áo trắng cùng tỳ nữ áo xanh Tái Ngoại Nhân Ma Lãm Cảnh Huy.

Thiếu nữ áo trắng nói: "Quái nhân đó đi rồi sao?"

Thần ni lắc đầu nói: "Bần tăng đoán chắc hắn ta nhất định đang rình rập ngoài rừng."

Ánh mắt thiếu nữ áo trắng thoáng hiện vẻ u sầu nói: "Quái nhân đó là lai lịch thế nào, ân sư sao không tiêu diệt ngay lúc này, để tránh nuôi hổ thành hoạn."

Thần ni mỉm cười nhìn thiếu nữ áo trắng một cái, nói: "Nếu không phải tội ác tày trời, bần tăng tuyệt không ra tay. Hơn nữa lai lịch kẻ này bần ni khó lòng phỏng đoán, vả lại thắng bại còn chưa biết chừng..."

Tái ngoại nhân ma Lãm Cảnh Huy nói: "Thần ni là cao nhân cửa Phật, công lực đã đạt tới hóa cảnh, sao lại kiêng kỵ kẻ này?"

Thần ni mỉm cười nói: "Há chẳng nghe ngoài người có người, trời ngoài có trời sao? Chút bản lĩnh mọn này của bần ni, trong võ lâm ngày nay nhiều như cát sông..."

Lãm Cảnh Huy nói: "Đó là thần niêm khiêm tốn rồi."

Thần ni nghiêm nghị nói: "Lãm thí chủ cũng là bậc thiên tung kỳ tài một đời, vậy mà lại khâm phục Hoắc tiểu thí chủ đến cực điểm, tận mắt chứng kiến sự thật Hoắc tiểu thí chủ cũng không địch nổi kẻ này, có thể tưởng tượng ra võ học của quái nhân này quái dị tinh áo đến thế nào. Bần ni dã có ra tay, chưa chắc đã nắm phần thắng chắc chắn."

Lãm Cảnh Huy nói: "Quái nhân dường như nhận ra thần ni nên chột dạ rút lui, bây giờ kế hoạch tiếp theo tính sao đây?"

Thần ni thở dài một tiếng nói: "Đám hung đồ rình rập ngoài rừng, ý ở Hoắc tiểu thí chủ. Chưởng pháp quái nhân đả thương Hoắc tiểu thí chủ dường như là Phật môn đại thừa phục ma chưởng lực. Một khi trúng người, ngũ tạng đứt đoạn. Chỉ mong Hoắc tiểu thí chủ phúc lớn mạng lớn..."

Lời còn chưa dứt, hai bóng người chớp nhoáng lao tới, hiện ra hai lão ăn mày, khom người bẩm báo với Lãm Cảnh Huy: "Trong rừng không có tung tích của Hoắc thiếu hiệp."

Thiếu nữ áo trắng và những người khác không khỏi biến sắc mặt.

Đôi mắt Lãm Cảnh Huy đỏ ngầu, không kìm được tuôn rơi hai giọt lệ, nói: "Lão phu vẫn thông thạo thuật tinh giám, Hoắc hiền đệ này của ta không phải là tướng chết yểu, chẳng lẽ tinh tướng không có căn cứ sao?"

Ma Ha Thần Ni nói: "Lãm thí chủ đừng đau buồn, theo như bần ni được biết, quái nhân đó thi triển chính là Phật môn đại thừa phục ma chưởng lực, ngay cả bần ni nếu không đề phòng cũng ắt sẽ trọng thương không dậy nổi, Hoắc tiểu thí chủ thế mà lại cầm kiếm trốn thoát được, nghĩ rằng tính mạng không lo..."

Kỳ thực Hoắc Văn Tường ở ngay gần đó, đang ẩn mình trong một cái lỗ trống ở rễ cây đại thụ. Hắn tuy nhờ có bảo y tránh được kiếp nạn tử vong, nhưng cũng bị chấn động khiến khí nghịch máu đảo, lại còn cưỡng ép thi triển tuyệt học trong Tinh Hà Phổ khiến âm dương hai khí đảo lộn, nếu không tìm nơi điều tức ức chế, e rằng công lực sẽ phế bỏ hoàn toàn.

Hắn đang điều tức hành công trong hốc cây, chính là thời khắc then chốt, tuy nghe tiếng Lãm Cảnh Huy và những người khác nói chuyện, nhưng khổ nỗi không thể lên tiếng, chỉ nghe Thần ni nói tiếp: "Lãm thí chủ, bất luận Hoắc tiểu thí chủ còn sống hay đã chết, chúng ta nên tiếp tục chia nhau hành sự. Lãm thí chủ trước tiên đi về phía tây nam tìm kiếm tung tích Yên Ba Điếu Đồ Cung Nhất Bình, bần ni dẫn đồ nhi truy đuổi Phương Long Xán, đệ tử Cái Bang do thám tung tích Hoắc tiểu thí chủ thế nào rồi?"

Lãm Cảnh Huy nói: "Đã đến nước này, đành phải vậy thôi."

Ma Ha Thần Ni thở dài một tiếng nói: "Lãm thí chủ lòng dạ nghĩa hiệp, thật khiến người ta kính phục. Loạn tượng võ lâm đã manh nha, ngay cả khi có được Tinh Hà Tam Bảo, cũng không thể ngăn cản nổi cơn ác chiến tàn sát đẫm máu ngập trời này. Bần ni e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ chứng quả, không thể tận mắt nhìn thấy võ lâm trong sạch bình yên, sau này tiểu đồ hành đạo giang hồ, xin hãy chiếu cố nhiều hơn."

Lãm Cảnh Huy nói: "Lệnh đồ thanh xuất vu lam, công lực đã đạt đến hóa cảnh, nếu có chỗ nào Lãm mây dùng tới, xin nguyện chết không từ."

Ma Ha Thần Ni mỉm cười nhẹ, nói: "Lãm thí chủ nói quá lời rồi, xin tìm chỗ trốn đi, bần ni phải ra ngoài rừng để giải tỏa mối nghi ngờ của đám hung đồ." Nói xong lướt người đi ra ngoài rừng.

Đám hung đồ mai phục ngoài rừng, thấy trong rừng mãi không thấy Ma Ha Thần Ni bước ra, cảm thấy vô cùng mất kiên nhẫn. Quái nhân nói: "Chẳng lẽ tiểu bối này được Ma Ha Thần Ni cứu, lúc này đang được chữa trị?"

Chỉ thấy trong rừng thấp thoáng bóng Ma Ha Thần Ni bước ra, đi về hướng đông, thân hình uyển chuyển như mây trôi nước chảy, người đi xa dần mất tăm. Bọn chúng không khỏi cảm thấy kinh ngạc ngờ vực, đứng phắt dậy lộ vẻ ngạc nhiên nói: "Xem ra lão ni không biết chuyện này, chúng ta chỉ tự mình chuốc lấy lo lắng vô cớ mà thôi." Trầm ngâm một lát rồi nói: "Dưới chưởng của lão phu chưa từng có kẻ nào trốn thoát tính mạng, tiểu bối đó chắc chắn phải chết không thể nghi ngờ, nhưng tiểu bối mang theo Xạ Dương Kiếm và bí mật sinh tử liên quan đến Bắc Đẩu Lệnh, nhất định phải tìm cho ra thi thể." Tay áo động đậy, ra hiệu cho đám hung đồ tản mát ngoài rừng đi vào trong rừng lùng sục.

Lùng sục trong rừng gần một canh giờ, vẫn không phát hiện ra thi thể Hoắc Văn Tường, quái nhân không khỏi thầm kinh ngạc.

Đột nhiên——

Từ đằng xa chợt vang lên một tiếng kêu thảm thiết, quái nhân nghe tiếng liền sững người, thân hình chớp nhoáng lướt đi, chỉ thấy Thiên Đỉnh Đường hương chủ của Tam Hợp Hội thoi thóp nằm trong đám cỏ, trên thân thể không có vết thương nào, vội hỏi: "Lương hương chủ, anh bị sao thế?"

Sắc mặt Thiên Đỉnh Đường hương chủ trắng bệch như giấy, ánh mắt lộ vẻ kinh hãi tột độ, ngón tay chỉ vào đám cỏ dài cách đó ba thước, ngắt quãng cất tiếng: "Bắc... Đẩu... Lệnh..."

Chỉ nói được ba chữ, đầu nghiêng sang một bên trút hơi thở cuối cùng.

Quái nhân nghe tiếng tâm thần chấn động mạnh, vội vã lướt nhanh đến đám cỏ xòe tay ra, không thấy có cái gọi là phù hiệu "Bắc Đẩu Lệnh" nào ở đó cả. Nưng mắt nhìn kỹ, ánh mắt sửng sốt, thò tay nhặt lên một vật, nâng niu trong lòng bàn tay.

Hóa ra trong lòng bàn tay quái nhân hiện ra một ám khí hình tam giác, to bằng hạt táo, sắc màu xám xịt, không có độc tính kịch liệt, nhưng tâm thần quái nhân càng thêm chấn động sợ hãi, hắn nhận ra đó là ám khí độc môn "Đoạt Hồn Đinh" của Diêm Bằng Triển.

Đám hung đồ đang lùng sục trong rừng đều nghe tiếng vội vã chạy tới, nhìn thấy cảnh tượng này, ai nấy đều không khỏi kinh hãi biến sắc.

Tiếp ngay sau đó, trong rừng xuất hiện thiếu nữ áo trắng lãnh diễm phong hoa cùng Tái Ngoại Nhân Ma Lãm Cảnh Huy và những người khác, âm thầm bám theo sau đám hung đồ.

Hóa ra Thiên Đỉnh Lương hương chủ của Tam Hợp Hội lúc lùng sục Hoắc Văn Tường, phát hiện hốc cây bị cỏ rậm che khuất rất đáng nghi, liền rút thanh xà đầu điểm huyệt quyết sau vai tung ra một chiêu "bạt thảo tầm xà" phát ra, đâm thẳng vào hốc cây, chỉ cách sườn phải huyệt vị hiểm yếu của Hoắc Văn Tường nửa tấc.

Hắn nếu không khinh cử vọng động, sao lại rước lấy họa sát thân? Hoắc Văn Tường trong lòng cả kinh, phải mất nửa canh giờ mới có thể hồi phục thể năng, nhưng tình thế trước mắt nguy cấp, không thể tự làm lỡ mình. Vị Lương hương chủ kia đang định lấy ám khí kịch độc bắn vào hốc cây, chợt thấy một vật từ trong hốc bay ra ném vào đám cỏ, không khỏi sửng sốt.

Hắn dùng điểm huyệt quyết vén đám cỏ rậm ra, sững sờ hiện rõ một mặt Bắc Đẩu Lệnh thất tinh lệnh phù, không khỏi kinh hãi biến sắc.

Đang lúc kinh hãi tâm thần phân tán, chợt cảm thấy mấy luồng gió lạnh đánh trúng huyệt vị sau lưng, lại có một vật đánh trúng huyệt Mệnh Môn, chỉ cảm thấy chân khí tản mát, đau thấu tim can, không khỏi há miệng phát ra một tiếng kêu thảm thiết thê lương, ngửa mặt ngã gục xuống đất.

Hoắc Văn Tường không ngờ nội công của Lương tính hương chủ lại tinh thâm như vậy, trước khi chết lại có thể phát ra tiếng hú, biết chắc sẽ dẫn tới đám hung đồ, bèn vội vã tung người ra khỏi hốc nhặt lấy thất tinh lệnh phù thu hồi, lẩn mình ẩn nấp vào trong đám lá rậm cành cao của thân cây. Hắn cưỡng ép dùng chân khí này, lại kích phát thương tích cũ, vội vàng điều tức vận công, dẫn khí quy nguyên.

Một canh giờ trôi qua, Hoắc Văn Tường chậm rãi đứng dậy, thầm nghĩ: "Ân sư đã nhiều lần nghiêm dặn, tuyệt học mang trong Tinh Hà Phổ không thể tùy tiện triển khai, nhẹ thì phế bỏ hoàn toàn công lực, tàn phế suốt đời, nặng thì nguy hiểm đến tính mạng, trừ khi uống được Thiên Long Đan, nếu không sẽ tự rước lấy họa sát thân..."

Hắn thấm thía cảm nhận được những gì ân sư nói tuyệt đối không phải giả dối. Từ khi bước chân vào giang hồ đến nay mới chỉ vỏn vẹn mấy chục ngày, những kẻ gặp phải đều là cao thủ tuyệt đỉnh, mang danh hung ác nổi bật trong võ lâm. Nếu không cưỡng ép triển khai tuyệt học Tinh Hà, e rằng đã gặp tai ương rồi, không khỏi vô cùng lo lắng cho tương lai của mình...

"Chẳng lẽ trên đời này chỉ có Thiên Long Đan mới có thể luyện thành võ công Tinh Hà Phổ sao?" Hắn không khỏi tự hỏi, trong mắt đầy vẻ mông lung khó hiểu.

"Thiên Long Đan" cũng là do kỳ nhân tiền bối võ lâm thu thập linh dược luyện thành, trên đời đã có thứ này, tại sao mình lại không thể tìm kiếm thu thập chứ?

Mặc dù trong lòng Hoắc Văn Tường vô cùng phiền muộn nôn nóng, nhưng vẫn sải bước như bay bước ra khỏi rừng, không phân biệt phương hướng đi tới.

Hoàng hôn lặn xuống, mây chiều mịt mờ.

Hoắc Văn Tường không biết đã đi đến ngoại ô một trấn nhỏ hẻo lánh từ lúc nào, chỉ thấy khói bếp lơ thơ, đã là lúc lên đèn.

Đột nhiên, bên đường chợt truyền tới một tiếng kinh ngạc.

Hoắc Văn Tường nghe thấy liền chấn động, chỉ tưởng là đám hung đồ phát hiện ra mình, vội tập trung tinh thần thủ thế đề phòng, chỉ thấy bên đường vút lên một tên trung niên khất tử, với chiêu thức "Hoàng Hộc Xuyên Vân", thân pháp đẹp đẽ vô cùng rơi xuống trước mặt Hoắc Văn Tường, nói: "Các hạ chẳng lẽ là Hoắc thiếu hiệp đấy chứ?"

Hoắc Văn Tường tỉ mỉ đánh giá trung niên khất tử hai mắt, nói: "Tại hạ chính là Hoắc Văn Tường, tôn giá sao lại nhận ra tại hạ?"

Trung niên khất tử mỉm cười nhẹ, nói: "Thiếu hiệp đã là nhân vật nổi danh chấn động võ lâm, ai mà không biết chứ, khất tử họ Túc tên Lôi, ở chỗ Trường Mi sư tổ từng gặp qua thiếu hiệp, chỉ là thiếu hiệp không biết mà thôi." Lời nói hơi dừng lại, lại nói: "Khất tử phụng mệnh tìm kiếm thiếu hiệp..."

Hoắc Văn Tường nói: "Phụng mệnh của ai?" Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi hắn đã nhận ra giang hồ mây gió quỷ dị, lòng người hiểm ác như dao, nếu không cẩn thận đề phòng, sợ rằng sẽ rơi vào mưu tính của hung đồ.

Túc Lôi đáp: "Khất tử phụng mệnh của Đổng trưởng lão và Trường Mi sư tổ mà đến, đồng thời mang theo mỗi người một bức thư của tôn sư Đoan Mộc đại hiệp và Tần cô nương hồ Đãng Thiên."

Hoắc Văn Tường nghe vậy không khỏi mừng rỡ hớn hở, nói: "Huynh đài chắc đã gặp tôn sư và Tần cô nương rồi chứ?"

Túc Lôi lắc đầu cười nói: "Đoan Mộc đại hiệp và Đổng trưởng lão tình cờ gặp nhau, Doanh Hải Sơn Trang hồ Đãng Thiên đã dời đi rồi, Tần nữ hiệp từng tự mình đến chỗ Trường Mi sư tổ thành khẩn nhờ gửi một bức thư giao cho thiếu hiệp. Khất tử không có duyên bái kiến, chỉ phụng mệnh mà đến, thiếu hiệp xin xem thư là sẽ rõ mọi chuyện."

Nói đoạn giọng điệu hơi dừng, lại nói: "Thiếu hiệp xin theo khất tử đến đây." Xoay người tung mình nhảy vọt, lướt tới một ngôi nhà tranh không xa bên đường.

Hoắc Văn Tường sát theo sau đó, bước vào trong nhà tranh, chỉ thấy bài trí bên trong tuy là giản dị, nhưng cửa sổ sáng sủa tinh tươm, sạch sẽ vô cùng.

Túc Lôi lấy từ trong người ra hai bức thư, đưa cho Hoắc Văn Tường, châm sáng ngọn nến trên bàn, cười nói: "Khất tử đi rồi sẽ lại tới ngay." Thân hình chớp động, lao vút ra ngoài nhà rồi mất tăm.

Hoắc Văn Tường thấy Túc Lôi cử chỉ quỷ bí, thầm nghĩ: "Kẻ giang hồ trôi nổi, người kỳ lạ dị sĩ, tính tình đại đa số kỳ lạ quái gở, mình nên bình thản nhìn nhận, nếu không sẽ tự chuốc lấy lo sợ, người rảnh rỗi tự chuốc phiền phức, há chẳng cản trở đại sự." Liền từng cái tháo mở triển duyệt thư tín.

Cậu xem xong, không khỏi trăm mối cảm xúc ngổn ngang, tâm trạng nặng nề vô cùng, hóa ra Đoan Mộc Long Xuân mấy năm nay, thường xuyên ra ngoài tìm hái linh dược, để trừ bỏ độc thương trong cơ thể ân sư, Diêm Bằng Triển tuy quyết đoán chém đứt tay trái, nhưng Thiết Thiếu Xuyên "Mã Hoàng Đinh" kịch độc vô cùng, một khi trúng phải, lập tức lan tràn toàn thân, cho nên vẫn còn dư độc thấm vào cơ thể, Đoan Mộc Long Xuân bôn ba khắp danh sơn đại xuyên, trừ vài vị chủ dược ra, đại đa số đều đã chuẩn bị đủ...

Trong đó có một vị chủ dược, giao phó cho Hoắc Văn Tường tìm kiếm, vị linh dược này chính là Thiên Niên Chu Quả, bởi vì hậu sơn Nga Mi Đằng Vân Nhai Lãnh Diện Di La, Phùng Hiểu Lãm không những tính tình cổ quái, mà lại cùng hai vị ân sư ngày xưa cãi vã kết oán, e rằng không dễ cầu xin.

Thư tín của Tần Lệ Kỳ chỉ nhắc đến tình cảm nhung nhớ và khích lệ thêm, xin đừng vì cô ấy mà vung vẩy tâm tư, sau khi lấy được Thiên Niên Chu Quả, có thể thỉnh Túc Lôi chỉ điểm chỗ ở chính xác cho cô ấy.

Hoắc Văn Tường không khỏi dài thở dài một tiếng, cậu vì tìm kiếm Thiên Niên Chu Quả tuy không tiếc nát xương tan thịt, nhưng không rõ Thiên Niên Chu Quả rốt cuộc sinh ra mấy hạt, vật báu trời sinh, ví như chỉ có đúng một hạt độc quả này thì biết tính sao đây...

Việc thiên hạ đại đa số đều như vậy, nếu cẩn thận dè dặt, thì một bước khó đi, Hoắc Văn Tường lẩm bẩm tự nói: "Thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng, lúc này lo lắng chỉ làm rối loạn tâm ý con người." Tâm trạng bấy giờ mới thái nhiên.

Khoảnh khắc thời gian, chỉ thấy Túc Lôi chớp mắt lao vào, nói: "Ban nãy ăn mày gặp gỡ đồng môn đệ tử, dò ra Đại hiệp họ Lam đã chạy về hướng tây nam Điền Kiểm, tìm kiếm Tiêu Ba Điếu Đồ Cung Nhất Bình, đã lưu lại lời nhắn, nếu Hoắc thiếu hiệp vẫn còn tráng kiện tại thế, có thể lập tức đuổi đến, và xin gặp gỡ Yên cô nương thay mặt gửi lời thăm hỏi?"

Hoắc Văn Tường ngạc nhiên nói: "Ai là Yên cô nương?"

Túc Lôi mỉm cười nói: "Thiếu hiệp từng gặp qua một lần, cao đồ của Ma Hô Thần Ni, mặc y phục lụa trắng, thiếu nữ phong hoa tuyệt thế."

Hoắc Văn Tường không khỏi sững sờ.

Túc Lôi nhìn Hoắc Văn Tường một cái nói: "Lam đại hiệp nói Yên cô nương với thiếu hiệp chính là một đôi trai tài gái sắc trời sinh..."

Khuôn mặt ngọc của Hoắc Văn Tường đỏ bừng, vội xua tay gấp gáp nói: "Huynh đài xin chớ cười nhạo, Lam đại hiệp không biết tại hạ đã cùng Tần cô nương đã định ước chuyện trăm năm."

Túc Lôi cười cười không muốn nói nhiều, nói: "Thiếu hiệp chuyến đi này đến Nga Mi hung hiểm khét tiếng, đệ tử Cái Bang phụng mệnh ngầm trợ giúp, nhưng vẫn không được hiện thân, mong thiếu hiệp cẩn trọng kẻ hung ác ám toán." Nói đoạn bỗng sắc mặt biến đổi, giơ cổ tay phất tắt ngọn nến, hạ giọng nói: "Có người đến rồi."

Hoắc Văn Tường đã nghe thấy tiếng bước chân khẽ khàng ngoài cửa, tung người đứng dậy vút bay ra ngoài.

Dưới ánh trăng lạnh chiếu rọi, ngoài cửa đứng một tráng nam trung niên mặc áo đen đeo đao, tận mắt nhìn thấy Hoắc Văn Tường, như gặp rắn rết sắc mặt đại biến, kinh ngạc nói: "Ngươi quả nhiên chưa chết."

Hoắc Văn Tường mặt lạnh như băng nói: "Tại hạ với tôn giá vốn không quen biết, cớ gì lại nói ra câu này."

Tên tráng nam đó trong lúc Hoắc Văn Tường đang nói chuyện, đột ngột quay người lóe điện bắn đi, chỉ thấy trước mắt bóng người lóe lên, liền nghe Hoắc Văn Tường quát trầm thấp: "Tôn giá đã đến thì hãy an tâm ở lại." Tên đó nghe vậy không khỏi hồn bay phách lạc, tay phải tung hoành gạt ngang đẩy ra ngoài.

Hoắc Văn Tường cười lạnh một tiếng, năm ngón tay quỷ dị hoảng hốt chớp động, một trảo bóp chặt huyệt yếu mạch cổ tay của tên tráng nam đó.

Sắc mặt tên tráng nam thay đổi thảm hại, tiếp theo chuyển thành tím tái, khóe miệng rỉ ra từng tia máu đen, thân mình ngã gục xuống.

Hoắc Văn Tường không khỏi sững sờ, rõ ràng kẻ này trong miệng đã ngậm sẵn kịch độc, hiện tại đã cắn vỡ độc phát bỏ mình.

Túc Lôi đã lóe người ra ngoài, thấy vậy không khỏi thở dài nói: "Không nghi ngờ gì nữa bọn chúng đều phụng mệnh không được tiết lộ cơ mật, cớ sao bọn chúng đều mang lòng chí tử? Kẻ đứng sau lưng chắc chắn là kẻ hung ác tuyệt đỉnh, có thể thấy thiếu hiệp đã trở thành cái đinh trong mắt."

Hoắc Văn Tường cười lớn nói: "Tại hạ vẫn chưa đặt sinh tử vào trong lòng, tiểu nhân nhảy nhót, có gì đáng sợ." Nói xong ôm quyền mỉm cười nói: "Sư mệnh gấp rút, khắc không dung hoãn, tại hạ không muốn làm lỡ hành trình, huynh đài trân trọng." Nói xong thân hình tựa gió, chìm vào trong màn đêm mịt mùng.

Hoắc Văn Tường chọn đường Tương Thành Nam Dương vào Ngạc, theo Ba Đông vào Thục, dọc đường bình an không chịu chút sự đánh lén nào, trong lòng không khỏi âm thầm ngạc nhiên.

Đầu tháng mười mùa đông, vạn dặm sương bay, lạnh lẽo tiêu điều, một khu rừng liễu tàn úa tại Trần Gia Bá huyện Vạn hiện lên vô cùng thê lương, ngày xưa cành xanh phất phơ người qua đường, rủ cành nghênh đón gió, sắc xanh ánh lên hàng mày, đã thành chuyện cũ.

Hoắc Văn Tường thân mình bước vào trong rừng liễu, chợt nghe tiếng quát tháo truyền đến, trong lòng không khỏi chấn động, thân hình tung lên vút lao tới trước.

Chỉ thấy một đôi thiếu niên áo xanh mặt mũi giống hệt nhau, đối mặt với ba kẻ giang hồ thần thái hung hãn đang giận dữ ra mặt.

Trong đó có một lão già mặt âm trầm, ánh mắt u ám nhìn cặp thiếu niên áo xanh, thậm chí còn nở một tia cười quỷ bí nói: "Đã là hai vị hỏi ý định của lão phu, nói ra chắc cũng không sao, lão phu Ôn Công Đạt, hai vị tuổi trẻ anh dũng, hẳn là hậu duệ của cố hữu Lão phu Lãnh Hồng, lão phu lặn lội ngàn dặm chạy đến có việc trọng đại muốn bẩm báo lệnh tôn, phiền cầu xin dẫn kiến."

Hai thiếu niên sắc mặt hơi dịu lại, một thiếu niên có nốt ruồi đỏ trên má ôm quyền nói: "Hóa ra là Ôn thúc thúc..." Nói xong nét mặt hiện lên vẻ thê lương, tiếp lời nói: "Cha trước đã qua đời từ bốn năm trước, gia mẫu nghiêm khắc dặn dò huynh đệ chúng ta không được qua lại với người trong võ lâm, thúc thúc từ xa đến hổ thẹn không thể tiếp đãi, hai vị xin về đi."

Ôn Công Đạt thở dài nói: "Hiền điệp không biết lão phu với lệnh tôn có giao tình gì, cho nên mới nói dối lệnh tôn đã qua đời, kỳ thực nếu bốn năm trước không có lão phu liều chết hộ tống, lệnh tôn e rằng khó giữ được tính mạng, lão phu chuyến này đến để dò tìm kẻ thù năm xưa của lệnh tôn, đã biết lệnh tôn ở nơi này, e rằng hai ba ngày nữa chắc chắn sẽ đến phủ thượng, đến lúc đó tổ chim lật úp, há còn chiếc trứng nào nguyên vẹn."

Hai thiếu niên không khỏi sắc mặt thay đổi, thiếu niên có nốt ruồi đỏ lạnh lùng cười nói: "Thúc thúc không nói, huynh đệ ngu ngốc chúng ta cũng không có cách nào cả. Vốn định dẫn thúc thúc một chuyến ra ngôi mộ cỏ của phụ thân, nhưng mệnh của mẹ không thể trái."

Lời nói vừa dứt, bỗng theo gió truyền đến một tiếng cười lạnh âm trầm chói tai: "Lãnh Hồng thực sự chết rồi sao?"

Ôn Công Đạt sắc mặt đại biến, vội nói: "Kẻ thù của lệnh tôn thủ hạ đã đuổi tới, tha lỗi cho lão phu không thể trợ giúp..."

Chỉ thấy một thân ảnh vạm vỡ vút lao tới, lật cổ tay vạt chưởng như chớp, ba người Ôn Công Đạt ứng chưởng ngã gục xuống đất.

Thiếu niên họ Lãnh không khỏi kinh hãi biến sắc, chỉ thấy kẻ đến là một lão già cao lớn tóc râu điểm bạc, tay dài quá gối, ánh sáng sắc bén như dao đăm đăm nhìn chằm chằm hai người bọn họ, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh thấu xương, từ sống lưng dâng lên, chốc lát lan tràn toàn thân, như đặt mình trong giá lạnh buốt giá, cứng đờ run rẩy.

Chỉ nghe lão già trầm giọng nói: "Hai người các ngươi tên gì?"

Thiếu niên có nốt ruồi đáp: "Tại hạ tên Lãnh Sùng Hạo, nhị đệ Lãnh Sùng Tín."

Lão già cười lạnh nói: "Hai ngươi nếu tiếc rẻ tính mạng, mau dẫn lão phu đi gặp lệnh tôn."

Huynh đệ họ Lãnh đột ngột rút chuôi đao thép trên vai, chỉ nghe tiếng một bà già già nua truyền đến nói: "Không được tự ý ra tay, để vi nương gặp hắn."

Trong góc tối rừng liễu đột ngột lao ra một mụ già áo xanh hơn năm mươi tuổi, tay cầm một thanh trường kiếm bằng thanh cương.

Thân hình huynh đệ họ Lãnh lùi nhanh.

Lão già cao lớn lạnh lùng cười nói: "Kẻ đến có phải là Lãnh phu nhân chăng? Lão phu là Trình Minh Huyền ở Đô Bàng Lĩnh, Trình mỗ vốn không có ý gây chuyện sinh sự, chỉ là phụng mệnh lệnh chủ mời Lãnh lão sư một chuyến, Lãnh phu nhân xin hãy hiểu rõ một chút, ngoài rừng liễu này đã có rất nhiều cao thủ ở đó, khuyên can chớ nên tự hủy hoại mình."

Sắc mặt mụ già thê lương, ánh mắt lộ vẻ căm hận quát lớn: "Phật Diện Nhân Thù khinh người quá đáng, mụ già này thề không đội trời chung với hắn."

Trình Minh Huyền sắc mặt biến đổi, nghiêm giọng nói: "Lãnh phu nhân ngươi không muốn sống nữa sao?" Tay trái vung ra nhanh như chớp, năm ngón tay lật mạnh bấu chặt lấy thanh cương kiếm, hai ngón tay tay phải nhanh như điện chớp điểm vào đại huyệt "Kỳ Môn" của mụ già...

Huynh đệ họ Lãnh đại kinh thất sắc, thân hình điện xẹt nhào lên, đao thép cuộn lên một mảnh hàn quang cuốn lấy Trình Minh Huyền.

Thân hình Trình Minh Huyền sừng sững bất động, cười lạnh lùng nói: "Tính mạng lệnh đường đang nằm trong tay lão phu, chỉ cần khẽ dùng ám kình, lệnh đường lập tức đứt hơi phơi thây, đến lúc đó đừng trách lão phu tâm độc tay ác."

Huynh đệ họ Lãnh nghe vậy chấn động lùi nhanh, nét mặt đầy vẻ bi phẫn.

Trình Minh Huyền mỉm cười một tiếng, đang định cất lời, chợt lướt tới một đôi hắc y nhân mặc kình trang gọn gàng, cúi mình bẩm báo: "Lục soát phủ họ Lãnh, hoàn toàn không thấy bóng dáng Lãnh Hồng."

Mụ già lạnh lùng cười nói: "Hành môn với Phật môn đồ Thiết Thiếu Xuyên có oán thù gì, nhất định phải chém tận giết tuyệt."

Trình Minh Huyền nói: "Phu nhân trách mắng lão phu, lão phu chỉ phụng mệnh mà làm, tha lỗi không thể đáp lời, xin hãy cho biết Lãnh lão sư ở đâu..."

Vừa nói một cặp thổ phỉ mặc kình trang đưa một cái ánh mắt.

Cặp thổ phỉ đột ngột phát nạn, lao thẳng về phía huynh đệ họ Lãnh, bốn tay vung mạnh kèm theo tiếng rít sắc bén điểm tới.

Huynh đệ họ Lãnh không ngờ bọn phỉ nhân đánh lén bằng âm chiêu, chưa kịp phòng bị nên cảnh giác quá muộn, trước ngực mỗi người trúng hai chỉ.

Trình Minh Huyền tiếp lời nói: "Lệnh chủ có ý định tìm kiếm Lãnh lão sư, lão phu nhìn vào tình nghĩa đồng đạo năm xưa, nên sẽ giơ cao đánh khẽ."

Mụ già biết khó lòng tránh khỏi, nghiêm giọng nói: "Phu quân ta có việc ở Lũng Trung, bảy ngày sau nhất định sẽ quay về, đến lúc đó Trình lão sư hãy đến tìm ông ấy."

Trình Minh Huyền trầm ngâm một lát, mỉm cười nói: "Lão phu xin mượn lầu cao ở tôn phủ để trú ngụ bảy ngày kính cẩn đợi Lãnh lão sư quay về." Miệng huýt lên một tiếng gió, ngoài rừng vù vù phóng tới mấy hắc y nhân, khống chế mụ già cùng huynh đệ họ Lãnh vội vã rời đi.

Trong rừng liễu chỉ còn lại một mình Trình Minh Huyền, ngửa mặt trầm tư chốc lát, quay người điểm mở huyệt đạo của Ôn Công Đạt ba người.

Ba người Ôn Công Đạt tung người đứng phắt dậy.

Trình Minh Huyền nói: "Lãnh Hồng có việc ở Lũng Trung, bảy ngày sau chắc chắn sẽ về, xem ra lời này có thể tin được, ngươi mau đi bẩm báo rõ với lệnh chủ."

Ôn Công Đạt nói: "Thuộc hạ không rõ hướng đi của lệnh chủ."

Trình Minh Huyền nói: "Lệnh chủ đã đến hậu sơn Nga Mi rồi."

Ba người Ôn Minh Đạt lập tức quay người lao ra khỏi rừng, thân hình Trình Minh Huyền lướt đi tựa mây trôi nước chảy.

Chốc lát, trong chỗ tối Hoắc Văn Tường lóe ra, thần sắc mê mang khó hiểu, chợt nghe tiếng nói truyền đến: "Thiếu hiệp đã đi rồi sao?"

Chỉ thấy thân hình Túc Lôi vút lao tới, chân vừa chạm đất, liền nói: "Ăn mày vốn không muốn hiện thân, nhưng thấy thiếu hiệp có ý ra tay cứu giúp, đành bất đắc dĩ phải lên tiếng ngăn cản."

Hóa ra Hoắc Văn Tường tận mắt chứng kiến Trình Minh Huyền khống chế vợ của Lãnh Hồng, trong lòng không khỏi dâng lên tâm lý cùng cừu địch khái, tay phải đột ngột vươn về phía vai, đúng lúc nghe tiếng Túc Lôi truyền đến giọng thấp thỏm: "Thiếu hiệp không được khinh suất ra tay, Lãnh Hồng vốn là tâm phúc tử đảng của Thiết Thiếu Xuyên, chết không đáng tiếc, thiếu hiệp nên cân nhắc nặng nhẹ, không thể bỏ gốc theo ngọn."

Hoắc Văn Tường không khỏi sững sờ, thầm nghĩ: "Hắn sao cũng đến đây." Chỉ cảm thấy lời nói của Túc Lôi quả thực có lý, đành phải nén giang nộ khí, trơ mắt nhìn đám phỉ nhân khống chế thê tử và hai con của Lãnh Hồng rời đi.

Đến khi thấy Túc Lôi hiện thân chạy tới, không kìm được cất tiếng hỏi: "Huynh đài vì sao ngăn cản tại hạ, Lãnh Hồng năm xưa tuy là tử đảng của lão tặc Thiết Thiếu Xuyên, nhưng đã ngộ ra lỗi lầm trước, kiên quyết phản bội bỏ tà quy chính..."

Túc Lôi mỉm cười nói: "Thiếu hiệp vì sao chắc chắn Lãnh Hồng đã bỏ tà quy chính?"

Hoắc Văn Tường nhất thời cứng họng không nói nên lời.

Túc Lôi dường như không muốn Hoắc Văn Tường quá mức lúng túng, lại nói: "Việc giang hồ, mây biến gió cuồng, thiếu hiệp há chẳng thấy Ôn Công Đạt vốn là đồng đảng của Trình Minh Huyền, thi triển khổ nhục kế, có thể thấy trong đó nhất định ẩn giấu âm mưu độc ác, nhưng thiếu hiệp gánh vác trọng trách, sao có thể vì chuyện này mà làm lỡ hành trình, hơn nữa Thiết Thiếu Xuyên cũng đã đi hậu sơn Nga Mi, ngộ nhỡ thiếu hiệp làm lỡ sứ mạng, há chẳng ôm hận suốt đời, trăm chết khó chuộc."

Hoắc Văn Tường nghe vậy không khỏi như tỉnh mộng sau cơn say, cúi mình vái dài nói: "Nếu không nhờ lời của huynh đài, tại hạ đã làm lỡ đại sự rồi."

Túc Lôi cười nói: "Ăn mày nguyện ở lại đây thăm dò, nếu có quan hệ trọng đại, ăn mày sẽ liều chết cướp cứu toàn gia Lãnh Hồng thoát khỏi hiểm cảnh."

Hoắc Văn Tường nói: "Vậy xin trọng thác vào huynh đài." Nói xong khẽ ôm quyền quay người vội vã cất bước nhanh như bay rời đi.

Túc Lôi đưa mắt nhìn theo Hoắc Văn Tường đi xa, trầm tư một lát, tay giơ lên ra hiệu, trong rừng bỗng lóe ra hai lão khất cái áo vá chằng vá đụp, áp tai thì thầm mấy câu, rồi tản ra biến mất...