Khói bếp lượn lờ tứ phía, bóng chiều mờ mịt.

Dưới cửa quan phía nam thành Thương Châu, người ngựa qua lại tấp nập, trên con đường lớn bỗng phi tới một chiếc xe ngựa che rèm kín mít. Ngồi trên càng xe là một tráng hán mặc đồ ngắn, gân guốc cuồn cuộn, vung roi quất vào không trung kêu đôm đốp liền mấy tiếng.

Chiếc xe cách cửa quan chưa đến mười mấy trượng, người đánh xe bỗng kêu lên một tiếng "á ôi", tay giật mạnh dây cương, chiếc xe lập tức đứng khựng lại không suy suyển.

Bên lề đường đang đứng năm tên giang hồ mặc đồ đen gọn gàng, mười ánh mắt chằm chằm nhìn theo chiếc xe ngựa không chớp mắt.

Chỉ nghe người đánh xe cất cao giọng hỏi: "Xin hỏi gia tai muốn trọ ở tử ấm nào?"

Người trong xe ngáp một cái, đáp: "Đến Thương Châu rồi sao? Ngồi xe xóc nảy, gân cốt mỏi nhừ chịu không thấu, thôi vậy, trời chưa tối, ta xuống xe ngắm cảnh phố phường, tiện thể uống vài chén rượu nhỏ." Nói đoạn vén rèm buông rèm, bước xuống là một thương gia trung niên ăn mặc sang trọng, hắn lấy ra một nén bạc, cười nói: "Đủ để ngươi mua rượu uống."

Chẳng đợi người đánh xe tạ ơn, hắn liền lắc la lắc lư bước thẳng vào trong cửa quan.

Đèn hoa vừa thắp, đại phố Thương Châu từ lâu người qua lại đông như kiến cỏ. Vị thương gia trung niên này dừng chân trước một tửu lâu làm ăn rất phát đạt mang tên "Hằng Trường". Chỉ thấy người ra vào phần lớn đều là nhân vật võ lâm, trong lòng động tâm, liền bước thẳng vào.

Tiểu nhị thấy hắn ăn mặc sang trọng, liền đon đả đón tiếp, dẫn lên lầu trên. Chỉ thấy lầu đã kín đến bảy phần khách, tiếng người huyên náo, tiếng hô mười lăm năm mươi văng vẳng bên tai.

Vị thương gia thoạt nhìn chừng ba mươi tuổi này chính là Hoắc Văn Tường giả trang. Hắn đảo mắt quan sát bốn phía một lượt, đi thẳng đến một chiếc bàn bên cửa sổ ngồi xuống, sau đó gọi rượu gọi thức ăn, thảnh thơi ngắm cảnh sắc ngoài cửa sổ.

Tửu lâu Hằng Trường này tựa lưng vào thành quách, ngoài thành lại là một vùng hồ nước lớn nhỏ khác nhau. Dù không có cảnh sóng nước mênh mông, vạn khoảnh hồ quang, nhưng khoáng đạt, gợn sóng lăn tăn, bông lau trắng phau, trong nét tiêu sơ mùa thu mang lại cảm giác thanh khiết u diễm.

Bỗng nghe một tiếng cười nhạt thanh lãnh vang lên: "Mạo muội rồi."

Hoắc Văn Tường không khỏi ngẩn ngơ, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một thiếu niên mặc áo xanh, đôi mắt sáng ngời, mày mục như tranh đang đứng trước mặt, mỉm cười nói: "Việc làm ăn của quán rượu này thật tốt, vậy mà đã kín chỗ, tại hạ thấy tôn giá đi một mình ở đây, muốn xin ghép bàn, chỉ là bèo nước gặp nhau, sợ có điều mạo muội."

Ánh mắt và nụ cười của thiếu niên này vô cùng quen thuộc, Hoắc Văn Tường không khỏi kinh ngạc ngẩn ngơ, vội đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chắp tay cười nói: "Huynh đệ đang lo cô độc quạnh quẽ không có ai cùng trò chuyện, các hạ không chê huynh đệ tầm thường, để huynh đệ xin làm chủ một bữa thì thế nào?"

Thiếu niên kia cũng không từ chối, vui vẻ tạ ơn, liền ngồi xuống đối diện, hai bên trao đổi họ tên.

Hoắc Văn Tường tự xưng là Hoàng Hồng Mạo, thiếu niên xưng tên là Ngô Nhã Văn, vì thi hương không đậu, uất ức khó giãi bày, đành mượn rượu giải sầu, để khuây khỏa tâm trạng cô độc.

Lúc này tiểu nhị trong quán đã dọn chén đũa rượu thức ăn lên, Hoắc Văn Tường liền rót hai chén mời uống, cười nói: "Huynh đệ cũng là kẻ đọc sách không thành, bỏ Nho theo thương. Phải biết rằng cơ ngộ trong đời mỗi người mỗi khác, vinh hoa phú quý nói cho cùng cũng chẳng qua chỉ là bùng lên chớp nhoáng, một giấc Nam Kha, lão đệ việc gì phải bận lòng." Nói đoạn, hắn liếc nhìn Ngô Nhã Văn một cái thật kỹ, chỉ cảm thấy đối phương có nét quen thuộc giống Lâu Thúy Hồng, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ chính là nàng ấy?"

Hắn càng nhìn càng thấy giống, nhưng cũng không nói toạc ra. Cả hai người đều mang nỗi niềm riêng, vừa hay có thể lợi dụng lẫn nhau, tránh làm dấy lên sự nghi ngờ của những người trong giang hồ bốn bề.

Hoắc Văn Tường nói cười rôm rả, lời lẽ tao nhã, khiến người ta có cảm giác như tắm mình trong gió xuân.

Nhưng Ngô Nhã Văn hình như tâm trí bất định, hỏi một đằng trả lời một nẻo, đôi tai vẫn chăm chú lắng nghe ba tên hán tử mang đao ở bàn bên cạnh nói chuyện.

Thái dương của ba tên hán tử nổi gồ lên cao, không nói cũng thừa biết đều là cao thủ nội gia, nhưng mang theo bảy phần say khơi, giọng nói ngày càng lớn. Chỉ nghe một tên nói: "Đại gia của chúng ta ra lệnh cho bọn ta canh ba hội tụ bên ngoài khách sạn Hoa Xương, chúng ta ăn uống no say rồi cũng nên đi thôi."

"Hứng rượu đang nồng, ngươi vội gì chứ, nói thật nhé, khách sạn Hoa Xương rốt cuộc đang ở nhân vật ba đầu sáu tay nào, mà đáng để chúng ta phải huy động nhân lực thế này."

"Lưu Tinh Kiếm Phương Long Xán, Cửu Trảo Truy Hồn Lâu Tử Minh, kẻ địch thủ ác, các ngươi nói xem có nên hay không!"

Lông mày thanh tú của Ngô Nhã Văn khẽ nhướng lên.

Hoắc Văn Tường trong lòng đã nhìn ra được mười phần, biết chắc chắn đó là Lâu Thúy Hồng giả trang.

Bỗng nhiên —

Từ dưới lầu bước lên một hán tử áo đen trung niên, hai mắt sáng như điện, sắc mặt vàng sạm. Hắn đi thẳng đến bàn của ba người bên cạnh, nói nhỏ điều gì đó, nghe không rõ tiếng.

Ngô Nhã Văn vội đứng bật dậy, chắp tay cười nói: "Hoàng huynh, tại hạ buồn tiểu, đi một lát sẽ lại đây." Nói đoạn trên mặt ánh lên một nét ửng hồng mỏng manh, xoay người bước nhanh xuống lầu.

Hoắc Văn Tường mỉm cười, tiện tay đưa cho tiểu nhị hai lượng bạc vụn, nhỏ giọng hỏi cho rõ khách sạn Hoa Xương nằm ở phương nào, nói lời tạ ơn rồi rời khỏi tửu lâu, cất bước hướng về phía khách sạn Hoa Xương.

Khách sạn Hoa Xương nằm trong một con hẻm vắng, tường trắng phấn vẽ bốn chữ mực lớn, dưới ánh trăng lạnh lẽo trông vô cùng nổi bật. Cổng vòm chữ bát, khí thế hùng vĩ, chẳng khác gì phủ đệ vương hầu.

Hoắc Văn Tường bước lên bậc đá, chỉ thấy tiểu nhị bước ra đón, liền hỏi: "Tiểu gia, có thượng phòng nào sạch sẽ không?"

Tiểu nhị cười nịnh nọt: "Tôn gia đến thật đúng lúc, vừa rồi vừa đi một lứa khách, nếu đến sớm một bước thì chỉ đành phiền tôn gia sang quán khác rồi." Nói đoạn dẫn Hoắc Văn Tường bước vào.

Hoắc Văn Tường chỉ thấy khách sạn này nhà cửa rất nhiều, kiến trúc độc đáo, non bộ trong sân, cúc nở thơm ngát buổi chiều thu. Ngoại trừ hai ba đốm đèn thưa thớt ra, xung quanh đều tối đen như mực, mang theo một bầu không khí u ám đáng sợ, khiến người ta dựng tóc gáy.

Hắn tiện đường không hỏi nhiều, thầm ngầm vận sức đề phòng, theo chân tiểu nhị đi qua năm lớp sân viện, đến một khu vực gồm ba gian chính hai gian phụ. Cửa gỗ chạm trổ, dán giấy tuyên thành trắng tinh, trong sân hoa cúc bày biện khắp nơi.

Tiểu nhị quay đầu cười nói: "Khu viện phụ này bố trí u nhã, tôn gia ở đây bảo đảm vừa lòng đẹp ý." Nói đoạn đẩy cửa sảnh, tiếp lời: "Tôn gia mời vào, để tiểu nhân thắp đèn dầu." Hắn đi trước bước vào.

Hoắc Văn Tường dọc đường đi tới, ngoài vẻ âm u lạnh lẽo ra thì không có điểm gì đáng nghi, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ Phương Long Xán và Lâu Tử Minh đã rút lui rồi sao?" Đang suy nghĩ, hắn bước một bước vào trong phòng, ánh lửa lóe lên, bỗng cảm thấy ngực sau tê rần, chân khí ngưng trệ, ngã nhúm xuống đất không dậy nổi.

Chỉ nghe một giọng nói lạnh như băng vang lên: "Đem hắn nhốt vào phòng tối, đợi khi đuổi được kẻ địch cường viện rồi sẽ xử lý sau."

Tiểu nhị ứng một tiếng, nhanh nhẹn vươn cánh tay phải, tóm lấy Hoắc Văn Tường cười ha hả nói: "Đường thiên đàng ngươi không đi, địa ngục không cửa ngươi lại đâm đầu vào, bằng hữu xin chịu uất ức một chút, tiểu nhân đắc tội rồi." Nói rồi xách Hoắc Văn Tường đi thẳng vào căn phòng phía trong.

Hoắc Văn Tường giận đến ngứa cả răng, trong phòng chỉ kê một chiếc bàn nhỏ màu trắng, đặt một ngọn đèn dầu, ánh sáng lờ mờ.

Tiểu nhị ném Hoắc Văn Tường vào góc tường, cười hì hì lạnh lùng nói: "Bằng hữu chịu thiệt thòi nhé." Nói xong nghênh ngang bước ra ngoài cửa.

Hoắc Văn Tường đảo mắt nhìn vào trong phòng một cái, không khỏi ngẩn người. Chỉ thấy trong phòng này đã có sẵn bốn người ở đó từ trước, trong đó có một người chính là Ngô Nhã Văn đang giả trang nam nhi.

Mà Ngô Nhã Văn lại ở ngay bên cạnh hắn, trong ánh mắt tràn ngập vẻ kinh ngạc và phẫn nộ.

Hoắc Văn Tường đương nhiên hiểu rõ tâm ý của Lâu Thúy Hồng, cho rằng mình cũng vì mưu đồ bất lợi với phụ thân nàng ta mà đến, liền nhếch môi cười ngạo nghễ.

Lâu Thúy Hồng có vẻ chán ghét ánh mắt mang đầy thâm ý của Hoắc Văn Tường, liền nhanh chóng nhắm chặt đôi mắt lại.

Hoắc Văn Tường thầm thở dài một tiếng, không có thời gian để suy nghĩ về sự kỳ lạ này, vội vận chuyển chân khí nghịch hành để xung phá huyệt đạo đang bị phong bế.

Khoảng chừng một chén trà nhỏ, hắn cảm thấy tứ chi đã có thể nhúc nhích đôi chút, trong lòng không khỏi cuồng hỉ. Hắn nhận ra kẻ ra tay ám toán mình lần này còn cao thưa hơn lão già che mặt ở lầu Yến Tử lần trước một bậc, thầm nghĩ: "Quả nhiên cao thủ trong võ lâm nhiều không kể xiết, xem ra sau này tung hoành giang hồ càng phải cẩn trọng hơn nữa."

Hắn chiếu theo tâm pháp tối cao của Diêm Bằng Trân, ép chân khí nghịch hành một vòng chu thiên, mồ hôi vã ra như mưa. Bỗng nhiên trong cơ thể chấn động một cái, âm dương di khí chuyển động thuận nghịch như bay, nhâm đốc nhị mạch bỗng chốc thông suốt. Không ngờ phen này lại hóa hung thành cát.

Niềm vui này vô cùng lớn lao, hắn mở bừng hai mắt, chỉ thấy Lâu Thúy Hồng đang đăm đăm nhìn mình, trong đôi mắt đẹp ẩn hiện vẻ nghi ngờ kinh ngạc. Hắn bèn mỉm cười nhẹ, dùng ngón tay vạch xuống đất, viết: "Lâu cô năng, lệnh tôn đang ở đâu?"

Lâu Thúy Hồng không khỏi kinh hãi hồn vía lên mây, khổ nỗi không thể phát ra tiếng, lại không biết Hoắc Văn Tường rốt cuộc là người phương nào, sắc mặt không khỏi đại biến.

Hoắc Văn Tường dùng ngón tay vạch đất viết: "Cô nương chớ sợ, tại hạ là Hoắc Văn Tường."

Tảng đá lớn trong lòng Lâu Thúy Hồng lúc này mới rơi xuống đất, liếc nhìn Hoắc Văn Tường một cái, trong ánh mắt dường như đang thắc mắc tại sao Hoắc Văn Tường lại có thể cử động tay chân thoải mái như vậy, đã có thể tự giải huyệt, sao không giúp nàng ta rời khỏi hang hùm.

Hoắc Văn Tường dùng truyền âm nhập mật nói: "Cô nương chớ nóng vội, chuông buộc phải do người mở chuông." Thân hình chớp động, ngồi thế bất động, từ dưới đất bay vút lên, nhanh như lưu tinh lướt qua căn phòng tối phía trong, bay vút ra đậu trước cửa sổ phòng ngoài.

Hoắc Văn Tường nhúng nước bọt vào hai ngón tay, chọc thủng lớp giấy cửa sổ, nhìn trộm ra bên ngoài. Chỉ thấy ánh trăng thê lương mờ ảo, ở góc khuất bóng hoa lặng lẽ đứng sừng sững hai bóng người như ma quỷ.

Bỗng nhiên —

Một tiếng "bốp" vang lên, trên phiến đá xanh dưới hành lang bay vút tới một viên đá, tia lửa tóe tung, chấn động ong ong, phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch như nước.

Dây cung trong lòng Hoắc Văn Tường không khỏi chấn động, chỉ thấy một bóng đen nhanh như chim bay lượn vút xuống sân viện.

Người này mặc một bộ áo dài đen, dáng người cao gầy đứng sừng sững, chòm râu dài dưới cằm phấp phới bay theo gió, ánh mắt sáng ngời như điện. Hoắc Văn Tường nhận ra đây chính là Sinh Tử Thủ Khổng Vạn Uyên, nhưng lại kinh ngạc không hiểu tại sao hai kẻ đang trốn ở góc tường lại không bất ngờ ra tay tập kích.

Khổng Vạn Uyên lầm bầm lầu bầu nói: "Mấy tên nhãi ranh tin tức thật linh thông, vậy mà lại chuồn sạch từ trước, xem ra lão phu lại đến chậm một bước." Nói đoạn hắn xoay người cực nhanh, hai tay vung mạnh, nhanh như sét đánh hướng về phía hai bóng đen ở góc tường mà tập kích.

Hai bóng người như ma quỷ kia vốn phụng mệnh mai phục, thấy Khổng Vạn Uyên một mình đi tới, biết đằng sau Khổng Vạn Uyên còn có đại cao thủ, sợ bứt dây động rừng nên tạm thời nhẫn nhịn. Nào ngờ Khổng Vạn Uyên cố tình ra vẻ ta đây, ra tay trước để gây sự, khiến họ không kịp trở tay, đành tung tay phản đòn đánh trả.

Phải biết Sinh Tử Thủ Khổng Vạn Uyên là một đại cự phách trên giang hồ, thủ pháp cao cường, nhận định chuẩn xác, uy thế như vạn cân. Chỉ nghe một tiếng kêu thảm thiết vang lên, lồng ngực một tên bị đánh rách toác, máu tươi phun xối xả, mất mạng tại chỗ.

Tên còn lại như trúng phải đòn nặng, "rắc" hai tiếng, đôi tay gãy ngang khuỷu tay, đau thấu tim gan, tru lên thảm thiết.

Thủ pháp của Khổng Vạn Uyên cực kỳ nhanh chóng, tay phải thuận đà đẩy ra, tóm chặt lấy bả vai của kẻ đó, quát lớn: "Phương Long Xán ở đâu?"

Lúc này ngoài tường giống như gió chớp lần lượt rơi xuống những bóng đen quỷ dị. Trong đó một kẻ cười lạnh nói: "Khổng lão sư, Mỗ Mỗ cũng vì Phương Long Xán mà bố trí mồi nhử ở đây, nào ngờ Khổng lão sư lại đâm đầu vào nhầm chỗ, gây ra một trận hiểu lầm."

Sinh Tử Thủ Khổng Vạn Uyên nheo mắt nhìn sang, không khỏi ngẩn ngơ, nói: "Hóa ra là ngươi lão khỉ già này, hừ, ngươi đừng có nói lời trái với lương tâm, Phương Long Xán và Lâu Tử Minh ẩn náu trong khách sạn Hoa Xương, xem ra đã nhận được tin tức nên đã chuồn mất từ lâu, ngươi ở đây chẳng phải là ôm cây đợi thỏ sao."

Kẻ đó lạnh lùng cười nhạt: "Khổng lão sư tự mình làm ra chuyện gì sao còn chưa hiểu rõ hay sao?"

Khổng Vạn Uyên ngẩn người, trầm giọng nói: "Lão hủ đã làm ra chuyện gì, Mêu lão sư xin nói cho rõ ràng xem nào?"

Kẻ đó cười quái dị gằn giọng: "Khổng lão sư, ngươi cùng với Bàn Trủng Nhất Quái Cảnh Khải Hạc bức bách Lâu Thúy Hồng không có nơi dung thân, khiến Lâu Thúy Hồng bất đắc dĩ phải chạy về Thương Châu nương tựa phụ thân nó. Mêu mưu đây giăng sẵn kế hoạch dùng mồi vàng câu cá lớn, chỉ tĩnh tâm chờ Lâu Thúy Hồng tự chui đầu vào lưới..."

Khổng Vạn Uyên cười lạnh hừ hừ: "Tai mắt của Mêu lão sư quả thật rất linh thông."

Gã trung niên họ Mêu cười âm trầm: "Khổng lão sư chưa chắc đã không có dụng ý đó. Thế nhưng con nhóc Lâu Thúy Hồng này xảo quyệt vô song, tung tích vô định, đuổi theo suốt dọc đường chỉ tốn công vô ích. Chỉ có điều Khổng lão sư muốn húp trọn bát mẻ có sẵn e rằng không dễ thế đâu."

Khổng Vạn Uyên cười ha hả: "Thiết Kích Ôn Hầu Mêu Phùng Xuân tuy có chút danh tiếng nhỏ nhoi trên giang hồ, nhưng cũng dám cản trở việc của lão phu sao."

Mêu Phùng Xuân cười lạnh một tiếng nói: "Khổng lão sư, Mêu mưu kính ngươi là bậc cao nhân tiền bối trên giang hồ nên vẫn giữ trọn lễ nghĩa. Chỉ bằng việc Khổng lão sư vô cớ ra tay hạ sát thủ hạ của Mêu mưu, đã phạm phải điều cấm kỵ của bản bang rồi. Hơn nữa cao thủ của bản bang như mây, ai nấy đều là nhân vật có tên tuổi trong võ lâm, há lại coi Sinh Tử Thủ Khổng Vạn Uyên ngươi ra gì." Thái độ kiêu ngạo, ngữ khí vô cùng hống hách.

Sinh Tử Thủ Khổng Vạn Uyên nghe vậy, ngọn lửa giận lập tức bùng bùng sôi sục, trong mắt lóe lên tia sát khí, quát lớn một tiếng: "Ngươi đang tìm cái chết!" Hắn khẽ xoay người, đôi tay nhanh như chớp giật, vồ về phía Mêu Phùng Xuân.

Kình phong rít gào, Khổng Vạn Uyên thấy Mêu Phùng Xuân có ý châm chọc mình, trong lòng hận thấu xương, hai tay dốc trọn mười thành công lực, vừa nhanh vừa chuẩn xác.

Thiết Kích Ôn Hầu Mêu Phùng Xuân sớm đã có lòng đề phòng Khổng Vạn Uyên, sợ hắn kiêu ngạo lừng lẫy, liền nhanh như chớp lùi sang một bên ba thước, thân hình hơi nghiêng, song chưởng hô lên một chiêu "Thiết cày cuốc đất" mạnh mẽ đẩy tới.

Khổng Vạn Uyên chỉ cảm thấy chưởng lực do Mêu Phùng Xuân tung ra vô cùng sắc bén, tựa như sóng lớn cuồn cuộn giữa trời, trong lòng hơi chấn động, liền biến trảo thành chưởng nghênh tiếp.

Hai luồng chưởng lực vừa chạm nhau, kình phong cuồn cuộn xoáy tròn, thân hình đôi bên đều dao động lùi lại ba bước. Mêu Phùng Xuân đối mặt phát ra tiếng cười cuồng loạn sắc bén, nói: "Trăm nghe không bằng một thấy, tôn giá cũng chỉ có thế mà thôi, Khổng lão sư sao không hú lên một tiếng truyền tin cảnh báo, triệu gọi Bàn Trủng Nhất Quái Cảnh Khải Hạc, Nguyên Giang Song Hung cùng những nhân vật lừng danh thiên hạ khác tới đây? Khách sạn Hoa Xương này của ta tuy không phải là nơi tàng long ngọa hổ, nhưng cũng đủ sức tiếp đãi."

Khổng Vạn Uyên nghe vậy sắc mặt đại biến, thầm nghĩ: "Nghe khẩu khí của hắn, trong khách sạn này nhất định còn rất nhiều cao thủ Phi Ưng Bang. Mấy năm nay bang chủ Phi Ưng Bang vẫn là một nhân vật bí ẩn, cả hắc đạo lẫn bạch đạo đều vô cùng kiêng dè, không dám dây dưa, hà tất mình phải chuốc lấy kẻ địch cường đại này cho phiền phức." Nghĩ tới đây, hắn đè nén cơn giận, cười lớn nói: "Phi Ưng Bang dám đối địch với cả võ lâm thiên hạ, lão hủ xin cứ mở to mắt mà chờ xem. Mêu lão sư, ngươi phải nhớ kỹ cho rõ, chuyện chấn động võ lâm trước mắt không phải là Phi Ưng Bang, mà là Bắc Đẩu Lệnh lại xuất giang hồ." Nói đoạn hai vai chấn mạnh, người đã rời khỏi mặt đất bay vút lên tận mây xanh, tốc độ nhanh như điện chớp, trong nháy mắt đã biến mất vào trong màn đêm u ám.

Mêu Phùng Xuân thấy Sinh Tử Thủ Khổng Vạn Uyên rời khỏi mặt đất bay lên không trung, liền cười âm hiểm: "Khổng Vạn Uyên, ngươi chưa chắc đã chạy thoát được đâu." Đang định đuổi theo, bỗng từ viện bên cạnh truyền đến một giọng nói lạnh lùng: "Cùng đường chớ đuổi, món nợ máu này sớm muộn gì cũng có lúc thanh toán. Nhưng lời của Khổng Vạn Uyên nói hoàn toàn chính xác, bản bang trước khi chưa điều tra rõ bí ẩn sống chết của Bắc Đẩu Lệnh, xem ra không thích hợp để chuốc thêm nhiều kẻ thù mạnh. Ngươi và ta nhân cơ hội này rút lui là hơn."

Mêu Phùng Xuân không khỏi ngẩn ngơ, nói: "Hương chủ, mọi sự sắp xếp chu đáo, chẳng lẽ đều đổ sông đổ bể hết rồi sao?"

Chỉ nghe giọng nói lạnh lùng lại vang lên: "Hồ đồ, tiếng gió đã lộ ra rồi, không đợi đến sáng mai thì cả thành Thương Châu đều biết chuyện vừa xảy ra. Ta đoán chừng Phương Long Xán và Lâu Tử Minh cũng không chạy đi được bao xa đâu, sớm muộn gì Lâu Thúy Hồng cũng sẽ rơi vào tay bản bang mà thôi."

Mêu Phùng Xuân nói: "Tuân theo lệnh của Hương chủ, nhưng còn kẻ bị bắt giam thì xử lý thế nào?"

"Tra rõ lai lịch rồi hẵng xử tử, chuyện này còn phải hỏi nữa sao?" Giọng nói trầm đục đáng sợ.

Hoắc Văn Tường phỏng đoán giọng nói lạnh giá như băng của Hương chủ Phi Ưng Bang chính là kẻ đã ám toán mình, trong đầu đang suy tính sách lược cứu Lâu Thúy Hồng.

Chỉ thấy đám ôn thần trong viện lần lượt rời đi, chỉ còn lại Mêu Phùng Xuân và ba tên thuộc hạ.

Mêu Phùng Xuân nhìn hai cái xác thủ hạ, thở dài một hơi nhỏ nói: "Trần Hương chủ hành sự có vẻ quá trầm ổn cẩn trọng, bản bang hà tất phải sợ hãi Bắc Đẩu Lệnh..." Hắn bỗng ngậm miệng không nói nữa, tay phải vung lên, tiếp lời: "Hai cái xác này mau đem đi chôn cất đi."

Ba tên thuộc hạ lập tức khiêng xác rời đi, Mêu Phùng Xuân nhanh chóng quay người bước về phía căn phòng.

Hoắc Văn Tường nhanh như chớp lướt trở vào trong phòng, chọn vị trí có lợi rồi ngồi xuống.

Một bóng người nhẹ nhàng tựa én lướt bay vào trong phòng. Chân chưa đứng vững, Hoắc Văn Tường đã bay vút tới tóm lấy, năm ngón tay như cái móc sắt khóa chặt huyệt mạch cổ tay phải của Mêu Phùng Xuân, cười nhạt nói: "Mêu lão sư, tại hạ đắc tội rồi."

Thiết Kích Ôn Hầu Mêu Phùng Xuân không khỏi kinh hãi hồn vía lên mây, chỉ cảm thấy cổ tay thắt lại như bị năm chiếc móc sắt bấu vào, khí huyết lập tức nghịch công ngược lên, toàn thân ngứa ngáy như sâu bò kiến cắn, khó chịu vô cùng, run giọng hỏi: "Tôn giá là ai?"

Hoắc Văn Tường lạnh lùng nói: "Không cần phải hỏi lai lịch nữa, phiền ngài giải khai cấm chế trên người bốn kẻ kia, bằng không Mêu lão sư khó mà bảo toàn tính mạng."

Mêu Phùng Xuân sắc mặt trắng bệch, ánh mắt lộ vẻ oán độc, run giọng đáp: "Tôn giá tưởng Mêu mưu là kẻ quỳ gối xin tha, tham sống sợ chết lắm sao!"

Hoắc Văn Tường bỗng mỉm cười nói: "Bốn người này vốn không hề quen biết với huynh đệ, nhưng không thể thấy chết mà không cứu..." Giọng hắn chững lại một chút, liếc nhìn Mêu Phùng Xuân một cái, lạnh lùng nói: "Huynh đệ gần đây mới luyện thành một môn tuyệt học Huyền Môn mang tên thủ pháp ' Thái Ất Sưu Hồn', vẫn chưa có dịp dùng thử, nay mượn Mêu lão sư ra tay thử nghiệm một phen, Mêu lão sư sẽ phải chịu đủ cảnh lửa âm thiêu đốt suốt bốn mươi chín ngày." Nói xong, hắn lại nhanh chóng điểm thêm một chỉ vào huyệt "Kỳ Môn".

Thiết Kích Ôn Hầu Mêu Phùng Xuân chỉ cảm thấy vạn con kiến rúc thủng tim gan, cảm giác này cho dù là hán tử mình đồng da sắt cũng khó lòng chịu đựng nổi. Cơ mặt co giật, mồ hôi lạnh vã ra như mưa, run giọng nói: "Tôn giá... từ từ đã... thủ pháp phong bế huyệt đạo âm phong này... Mêu mưu xin lỗi... không thể giúp gì được... bắt buộc phải có... Trần Hương chủ mới có thể giải... khai..."

Hoắc Văn Tường cười tủm tỉm nói: "Huynh đệ cũng không sợ ngươi giở trò quỷ, nhưng nhất định phải hành sự theo lời của huynh đệ." Chưởng phải vỗ nhẹ lên đỉnh đầu huyệt Bách Hội của Mêu Phùng Xuân.

Cảm giác tê mỏi trong cơ thể Mêu Phùng Xuân bỗng nhiên giảm hẳn, hắn nói: "Vỗ một chưởng vào huyệt 'Phong Phủ' đằng sau gáy bốn người kia, lập tức có thể cất tiếng nói chuyện."

Hoắc Văn Tường nói: "Đa tạ đã chỉ giáo."

Sau khi hắn vỗ mở huyệt đạo "Phong Phủ" cho Lâu Thúy Hồng và bốn người xong, mỉm cười nói: "Bây giờ ngươi và ta hãy đi mời Trần Hương chủ tới đây."

Mêu Phùng Xuân lầm lì không nói gì, quay người bước ra ngoài, thầm cười lạnh trong lòng: "Tên này nhất định muốn tự chui đầu vào lưới, chắc là trời muốn lấy đi cái phách của hắn đây mà, hừ hừ! Ta Mêu Phùng Xuân không băm thây ngươi thành muôn mảnh thì thề không giải được mối hận này." Khóe miệng hắn không khỏi nở một nụ cười âm hiểm.

Hoắc Văn Tường bám sát theo sau. Mêu Phùng Xuân vừa đến gần cửa phòng ngoài, bất chợt tung hai ngón tay điểm mạnh lên huyệt "Thần Đạo" của Mêu Phùng Xuân, trầm giọng quát: "Đứng lại."

Mêu Phùng Xuân không kìm được mà run lẩy bẩy một cái, chỉ nghe bên tai vang lên lời dặn dò bằng truyền âm nhập mật của Hoắc Văn Tường, sắc mặt lập tức thay đổi tái mét, biết rằng hy vọng trả báo thù đã tan thành mây khói, hắn bèn cất cao giọng hét lên: "Người đâu!"

Một tên đại hán vạm vỡ từ ngoài viện nhanh như chớp lướt vào, chắp tay cúi đầu nói: "Đà chủ có phân phó gì?"

"Hương chủ đâu?"

"Hiện đang ở trong sảnh, đang đợi Đà chủ cùng đi."

Mêu Phùng Xuân nói: "Mau bẩm báo Hương chủ, mời ngài ấy một mình đến đây, nói ta có việc trọng đại cơ mật muốn bàn bạc."

Đại hán bước nhanh rời đi.

Mêu Phùng Xuân nói: "Võ học của Hương chủ đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh, tôn giá chớ có khôn ngoan quá hóa dại."

Hoắc Văn Tường cười lạnh: "Huynh đệ nếu không có nắm chắc phần thắng thì hà cớ gì phải dùng đến sách lược này, khuyên Mêu lão sư hãy dập tắt cái ý định báo thù này đi."

Mêu Phùng Xuân không khỏi chấn động tâm thần, mặt cắt không còn giọt máu.

Trăng non ngả về tây, thê lương ảm đạm, gió thu gào thét, tựa như đang thở dài vô ngôn cho sự giãy giụa tuyệt vọng trước lúc chết của Mêu Phùng Xuân.

Bỗng vang lên một giọng nói lạnh lùng ngoài viện: "Mêu hiền đệ, có cơ mật trọng sự gì muốn thương lượng." Một lão giả mặt ngựa gầy guộc bước tới.

Mêu Phùng Xuân chợt cảm thấy huyệt Thần Đạo thắt lại, vội vàng nói: "Kẻ bị bắt, có một kẻ tự nhận biết rõ nơi ẩn nấp của Phương Long Xán, thần thái lời lẽ úp mở, thuộc hạ không dám tin chắc, cho nên mới phải kinh động đến Hương chủ."

Lão giả nói: "Để bản tọa tra hỏi, tự khắc biết thật giả."

Mêu Phùng Xuân lách người nhường đường, lão giả bước một bước vào trong phòng.

Lão giả đột nhiên nghe tiếng hừ buồn bực của Mêu Phùng Xuân vang lên từ phía sau, một luồng kình phong cấp bách lao thẳng về phía ngực sau. Biết có điều bất thường, thân hình lão giả lướt đi với tốc độ cực nhanh.

Hoắc Văn Tường tính toán chuẩn xác lão giả tất sẽ có động tác này, tay phải từ "Kim Báo Lộ Trảo" đổi thành "Phất Vân Kiến Nguyệt" tóm chặt lấy huyệt "Kiên Tỉnh" của Trần Hương chủ.

Lão giả cả kinh chấn động tâm thần, chỉ cảm thấy trăm mạch tứ chi tê dại vô lực. Sau khi liếc thấy rõ tướng mạo của Hoắc Văn Tường, lão liền nói: "Đánh lén tập kích, không phải hành vi của anh hùng hảo hán."

Hoắc Văn Tường lạnh lùng cười nhạt: "Có qua có lại, có gì mà không được."

Lão giả phát hiện Mêu Phùng Xuân đã bỏ mình ngã chết từ bao giờ, mặt tái mét như giấy trắng, liếc nhìn Hoắc Văn Tường một cái rồi nói: "Các hạ khống chế lão phu rốt cuộc là có ý đồ gì."

Hoắc Văn Tường nói: "Trong phòng phía trong vẫn còn bốn người bị thủ pháp phong bế huyệt đạo âm phong của Hương chủ làm hại, phiền ngài giải khai cho họ, tại hạ tự khắc sẽ thả Hương chủ."

Lão giả thầm nghĩ trong lòng: "Lời này mà cũng hòng lừa gạt được lão phu sao, chẳng phải cũng giống như Mêu Phùng Xuân đó sao, chi bằng cứ kéo dài thời gian ra, ngoài miệng tạm thời đồng ý, chờ khi thuộc hạ thấy lão phu đi lâu không về mà chạy tới cứu viện, thì dù võ công hắn có cao cường đến đâu cũng đừng mong chắp cánh bay thoát." Nghĩ đoạn ngoài miệng đáp: "Đã bị người ta khống chế, chỉ cầu được chết nhanh một chút."

Tâm cơ của lão giả này độc ác vô song, biết rằng nếu đồng ý ngay lập tức sẽ khơi gợi sự nghi ngờ của Hoắc Văn Tường.

Hoắc Văn Tường như nhìn thấu tâm can của tên Hương chủ Phi Ưng Bang này, không khỏi cười lạnh nói: "Trần Hương chủ, ngươi bớt tính toán mấy trò độc ác đê tiện đi, đừng có mòng kéo dài thời gian để thuộc hạ của ngươi chạy đến cứu viện. Phải biết rằng huynh đệ với quý bang không oán không thù, đến đây chẳng qua chỉ là tình cờ gặp hội mà thôi..." Giọng nói dừng lại đôi chút, hắn điểm nhẹ một ngón tay vào huyệt "Thần Đạo", tiếp lời: "Nếu không cho ngươi nếm thử chút ít đắng cay, ngươi cũng sẽ không biết lợi hại của tại hạ đâu."

"Lão hủ không sợ chết, các hạ thì làm gì được lão phu?"

"Sợ rằng khó mà chịu nổi nỗi thống khổ của thủ pháp 'Thái Ất Sưu Hồn'."

Lão già họ Trần vừa nghe đến bốn chữ "Thái Ất Sưu Hồn", sắc mặt không khỏi biến đổi, liếc nhìn Hoắc Văn Tường một cái, nói: "Hù dọa bằng lời lẽ suông, chẳng đáng cười vào mũi sao. Trong võ lâm hiện nay, chỉ lác đác vài người có thể triển khai thủ pháp 'Thái Ất Sưu Hồn', các hạ rốt cuộc có lai lịch gì?"

Hoắc Văn Tường cũng không đáp lời, lấy "Bắc Đẩu Lệnh" ra khua trước mặt lão giả một cái.

Lão giả lộ vẻ sợ hãi trong mắt, mặt trắng bệch như giấy, kinh hãi tột độ nói: "Các hạ chẳng lẽ là..."

Lời còn chưa dứt, Hoắc Văn Tường nhanh như chớp giật đưa ngón tay điểm vào huyệt "Hầu Kết", khiến lão tức khắc cứng họng không phát ra tiếng.

Hoắc Văn Tường cất Bắc Đẩu Lệnh vào trong ngực, trầm giọng nói: "Trần Hương chủ, tại hạ nói là làm, quyết thả ngài trở về, sống chết ra sao hoàn toàn tùy thuộc vào ngài."

Lão giả ủ rũ nhìn Hoắc Văn Tường một cái, tự động bước về phía căn phòng bên trong, lần lượt giải huyệt đạo cho Lâu Thúy Hồng và mọi người.

Hoắc Văn Tường mỉm cười nói: "Thứ cho không tiễn."

Lão giả xoay người bước nhanh ra ngoài.

Lâu Thúy Hồng nói: "Thả kẻ này đi chẳng khác nào thả hổ về rừng, hậu hoạn vô cùng."

Hoắc Văn Tường nói: "Đại trượng phu nhất ngôn cửu đỉnh, sao có thể thất tín với hắn."

Ba người còn lại bước tới, đang định cất lời tạ ơn thì Hoắc Văn Tường vội vàng nói: "Mau chóng rút lui, chậm trễ thì không kịp nữa đâu."

Ánh rạng đông mờ ảo, ngoài đồng nội sương đọng cỏ kết, lá vàng bay lả tả, cái lạnh thấu xương.

Lâu Thúy Hồng hạ thấp giọng nói với Hoắc Văn Tường: "Mau vứt bỏ ba kẻ này đi."

Hoắc Văn Tường hiểu rõ ý định của Lâu Thúy Hồng, liền cười nói với ba người kia: "Tại hạ vì có việc gấp phải giải quyết, không có thời gian cùng ba vị hàn huyên lâu, hẹn ngày sau trên giang hồ, mong có dịp gặp lại."

Ba người nhìn nhau ngẩn ngơ, một người trong số đó chắp tay nói: "Được các hạ ra tay cứu mạng, thề có ơn này báo đáp, dù có phải lên núi đao xuống biển lửa cũng muôn chết không tiếc. Ba người chúng ta vốn không phải là hạng tiểu nhân gian giang manh trá, xin các hạ hãy thành toàn."

Hoắc Văn Tường thấy ba người này khí phách hiên ngang, ánh mắt rất chính trực, trầm ngâm một lát rồi nói: "Bọn ta hành tẩu giang hồ, cứu người lúc khó khăn hoạn nạn vốn là việc phải làm, nào có ơn nghĩa gì đâu. Đã là như vậy, ba vị xin hãy chờ một lát, tại hạ và vị Ngô lão đệ đây vẫn còn có việc quan trọng cần thương lượng." Nói đoạn ra hiệu cho Lâu Thúy Hồng cùng song song bước chậm rãi ra xa.

Lâu Thúy Hồng lộ vẻ oán trách trong ánh mắt, nói: "Sao không đuổi ba kẻ kia đi, đi cùng một chỗ chỉ tổ vướng víu cản trở."

Hoắc Văn Tường mỉm cười: "Cô nương đang vội tìm tung tích lệnh tôn, tại hạ lại có việc khác cần giải quyết, đôi bên không đi chung đường, vướng víu chỗ nào chứ?"

"Công tử không chịu giúp ta sao?"

Hoắc Văn Tường thở dài một tiếng nói: "Tại hạ với Phương Long Xán nước lửa bất dung, đi chung e là có điều bất tiện, huống chi..."

Bỗng nghe gió đưa vào tai một tiếng cười lạnh âm trầm: "Lâu cô nương, dạo này vẫn mạnh khỏe chứ?"

Lâu Thúy Hồng nghe tiếng không khỏi chấn động tâm thần, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trong rừng phong điêu tàn chậm rãi bước ra Sinh Tử Thủ Khổng Vạn Uyên và Bàn Trủng Nhất Quái Cảnh Khải Hạc.

Khổng Vạn Uyên mỉm cười nói: "Cho dù cô nương có cải trang thế nào đi nữa, thì đôi mắt sáng ngời trong trẻo kia tuyệt đối không bao giờ thay đổi được."

Sắc mặt Lâu Thúy Hồng trầm xuống, nói: "Khổng bá phụ, ngài cứ cố tình làm khó dễ chất nữ, rốt cuộc là vì cái gì?"

Khổng Vạn Uyên nói: "Lão hủ không có ác ý gì đâu, chỉ muốn tìm từ chỗ cô nương tung tích của lệnh tôn và Phương Long Xán mà thôi."

Dứt lời, chỉ nghe một tiếng cười vang sảng khoái: "Không cần tìm nữa, tại hạ đang ở đây này!"

Một bóng người chớp lóe hiện ra, Hoắc Văn Tường nhận ra chính là Lưu Tinh Kiếm Phương Long Xán.

Phương Long Xán mặc một bộ áo xanh, mày kiếm mắt sáng, khuôn mặt tuấn tú trắng trẻo, vai đeo một thanh trường kiếm, khí phách bức người.

Khổng Vạn Uyên và Cảnh Khải Hạc không khỏi ngẩn ngơ, chắp tay mỉm cười nói: "Phương thiếu hiệp lâu lắm không gặp."

Phương Long Xán nói: "Hai vị tìm kiếm tại hạ có gì chỉ giáo?"

Bàn Trủng Nhất Quái Cảnh Khải Hạc nói: "Nghe đồn thiếu hiệp đã tìm được một tấm bản đồ vị trí kho báu ba món trân bảo ở gần di tích của Tử Phủ Thư Sĩ Ngu Băng, chỉ cầu xin được chiêm ngưỡng một phen..."

Phương Long Xán cười lớn ha hả: "Nói thật với hai vị, quả thực có chuyện đó, nhưng đã bị một lão phụ nhân tóc bạc cướp mất. Lão phụ nhân tóc bạc đó chỉ có nữ chủ nhân hồ Thiên Đãng mới biết rõ lai lịch, tại hạ ba lần xin cầu kiến đều bị từ chối. Hiện giờ tin tức đã lan truyền ra ngoài, tại hạ đành phải cẩn trọng giấu kín tung tích."

Khổng Vạn Uyên nói: "Cứ trốn tránh mãi rốt cuộc không phải là cách giải quyết, Phương thiếu hiệp, chi bằng hãy hợp mưu chung mưu tính với bọn ta, việc lớn mới có hy vọng thành công."

Phương Long Xán trầm ngâm chốc lát, rồi nói: "Chuyện này vô cùng quan trọng, cho tại hạ suy nghĩ thêm đã." Nói đoạn hắn bỗng bước về phía Lâu Thúy Hồng, chắp tay cười tươi rạng rỡ: "Lâu cô nương, lệnh tôn tối hôm qua đi hồ Thiên Đãng mãi vẫn chưa trở về, cô nương có thể cùng tại hạ quay về không?"

Hoắc Văn Tường ngầm đưa một ánh mắt ra hiệu.

Lâu Thúy Hồng nói: "Ta vẫn còn có người đi cùng, thứ lỗi không thể đi ngay được. Hay là thế này, ta sẽ đợi ở Thần Xỉ Tự phía tây sông Vận Hà, nếu gia phụ quay về, phiền thiếu hiệp thông báo cho một tiếng."

Phương Long Xán chợt lộ vẻ thất vọng, nói: "Chuyện này, tại hạ tự nhiên không thể ép buộc cô nương..." Hắn bỗng nhiên đổi sắc mặt, đột ngột rút ra một thanh trường kiếm, xoay người vung cổ tay, một dải cầu vồng sáng rực lạnh lẽo bay vút đi như thoát khỏi tay.

Chỉ nghe một tiếng thảm thiết chói tai vang lên, theo sau là tiếng vật nặng rơi bịch xuống đất.

Thân hình Phương Long Xán bay vút ra như điện, nhấc bổng một cái xác lên. Người chết khoảng hơn năm mươi tuổi, trợn trừng mắt há hốc mồm, trước khi chết dường như vô cùng kinh hãi, trên ngực cắm một thanh trường kiếm, máu tươi đỏ thẫm rỉ ra ròng ròng.

Cảnh Khải Hạc nói: "Bảo sao kiếm pháp Lưu Tinh của thiếu hiệp lại nổi danh lừng lẫy trung nguyên, lần này lão hủ coi như được mở rộng tầm mắt rồi."

Phương Long Xán rút trường kiếm ra, sắc mặt hơi trầm xuống nói: "Bọn ta đã bị Phi Ưng Bang bám đuôi ngầm rồi, mau rút lui."

Từ đằng xa bỗng truyền đến một tiếng hú dài vang vọng bầu trời, tiếng hú sắc bén nghe thấu tim gan.

Sắc mặt Phương Long Xán thay đổi cực nhanh, vội nói với Lâu Thúy Hồng: "Cắm cổ chạy nhanh về hướng bắc, chậm trễ thì không kịp nữa đâu." Lời vừa dứt, người đã tung người vút lên không trung.

Sinh Tử Thủ Khổng Vạn Uyên và Bàn Trủng Nhất Quái Cảnh Khải Hạc sợ Phương Long Xán độn thổ biến mất không dấu tích, lần lượt bay vút lên như điện.

Tiếng hú truyền đến cực nhanh. Lâu Thúy Hồng chần chừ giây lát, đang định rời đi thì xung quanh bỗng ùa tới mấy tên áo đen. Trong đó năm kẻ hợp sức tấn công Lâu Thúy Hồng, ba kẻ vây chặt lấy Hoắc Văn Tường và bốn người vào giữa, mặt mày lạnh lùng nhưng không lập tức ra tay ngay. Vẫn còn hơn hai mươi tên đạo tặc áo đen tản ra đứng ở các vị trí có lợi, chỉ là không rõ ai là kẻ cầm đầu.

Hoắc Văn Tường vì tình thế trước mắt mà có phần do dự. Khi liếc thấy Lâu Thúy Hồng một mình đấu với năm người vẫn dư dả ứng phó, hắn liền thấy an tâm đôi chút. Nhìn quanh thấy cả ba người kia đều đã cầm vũ khí trên tay, đang ngầm vận sức đề phòng, sắc mặt hắn liền trầm xuống, lạnh lùng cười nhạt: "Các vị là nhắm vào tại hạ mà tới sao?"

Một lão già miệng nhọn má khỉ cười âm trầm, nói: "Tôn giá quả thực tâm ngoan thủ lạt, Trần Hương chủ bỏ mạng thảm thiết, bang chủ tuy hận tôn giá thấu xương nhưng lại kính trọng võ công tài năng của tôn giá, muốn chiêu mộ ngập nạp vào bang. Chỉ không biết ý của tôn giá thế nào? Làm bạn hay làm địch, hoàn toàn chỉ trong một niệm của tôn giá." Nói đoạn ánh mắt sắc bén như dao dán chặt vào mặt Hoắc Văn Tường, vô cùng uy nghiêm.

Bỗng thấy một tên đại hán vạm vỡ nói: "Lâm đà chủ, bang chủ dặn dò phải tra cho rõ lai lịch của bốn người này rồi mới xử trí. Hơn nữa vị này chưa chắc đã muốn đâu."

Lão già miệng nhọn quát lên: "Hồ đồ, bang chủ là người yêu chuộng nhân tài nhất..."

Hoắc Văn Tường xua xua tay, nói: "Huynh đệ bôn ba giang hồ nửa đời người, mượn một cành cây để che thân có gì là không được, nhưng bắt buộc phải gặp mặt quý bang chủ."

Lão già cười ha hả: "Lão hủ Lâm Thiên Thành, được võ ban bằng hữu nâng đỡ, ban cho biệt hiệu Thông Bí Thần Viên, có chút danh tiếng nhỏ nhoi ở vùng tây bắc. Lão hủ ngoài việc thích rượu chè ham chén chú chén anh ra, lại là kẻ trọng nghĩa khinh tài, nói năng giữ lời. Tôn giá đã có ý định đầu quân cho quý bang, lão hủ tự khắc sẽ bẩm báo nỗi niềm khó xử, tuyệt đối không hời hợt giả vờ qua quýt." Hoắc Văn Tường mỉm cười chắp tay đáp: "Huynh đệ Hoàng Hồng Xương, chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt trên giang hồ, đâu dám nhận sự nâng đỡ của quý bang."

Lâm Thiên Thành mỉm cười nói: "Hóa ra là Hoàng lão sư, thất kính rồi." Hắn chỉ tay về phía ba người đứng sau Hoắc Văn Tường và hỏi: "Ba vị này vẫn chưa xin giáo tên tuổi?"

"Tại hạ Tiên Hà Từ Bằng Phi, La Tung, Phương Huyền Thái." Một đại hán mặt tím lớn tiếng trả lời, trên mặt mang theo vẻ không phục.

Hoắc Văn Tường bỗng liếc thấy Lâu Thúy Hồng đã bị năm tên kia dồn ép dữ dội, bức cho phải lùi dần ra phía sau, khuất dạng dưới một gò đất nhỏ, trong lòng không khỏi kinh hãi. Thân hình vừa khẽ động, Lâm Thiên Thành đã nhanh như chớp giơ tay chặn lại, cười nói: "Hoàng lão sư có phải vì Lâu cô nương không? Kỳ thực bản bang không hề có ý hại Lâu cô nương, chỉ là chuyện này liên quan vô cùng to lớn, lát nữa khi Hoàng lão sư diện kiến quý bang chủ, tự nhiên sẽ rõ nội tình."

Từ Bằng Phi bỗng quát lớn: "Hoàng đại hiệp, lời của kẻ này có trá, hãy bắt giữ tên này trước đã rồi tính." Hắn lao người tới nhanh như chớp, đao quang lóe lên như điện, tung ra một chiêu "Đầu Tiên Đoạn Lưu" tấn công tới tấp, đao trầm lực mạnh, ra tay nhanh đến mức không gì sánh kịp.

Lâm Thiên Thành cười lạnh một tiếng, khom lưng hóp bụng, thân thể bỗng vươn dài ra một cách đột ngột, vậy mà lại dài hơn cánh tay người thường tới hai thước, lao đi nhanh như gió chớp, vồ thẳng về phía thanh đại đao của Từ Bằng Phi.

Từ Bằng Phi cả kinh khiếp vía, năm ngón tay của Lâm Thiên Thành suýt chạm vào sống đao. May nhờ võ công của Từ Bằng Phi không tồi, thân hình ngả ngửa ra sau, chân trái đá mạnh vào trọng huyệt "Huyết Hải" của Lâm Thiên Thành, đồng thời thu cứng thanh đại đao về.

La Tung, Đỗ Huyền Thái thấy vậy cũng song song vung đao mãnh liệt tấn công, hóa thành hai đoàn quang ảnh, sao lạnh bắn tủa tứ phía, tập trung đánh vào các trọng huyệt toàn thân Lâm Thiên Thành.

Hoắc Văn Tường nhìn thấy mà nhíu mày, thầm nghĩ: "Sao ba kẻ này không nhìn rõ thế cục trước mắt là địch nhiều ta ít, chỉ biết cãi cọ liều lĩnh theo kiểu phu phu, để rồi làm lỡ việc lớn." Nhưng cục diện đã thành, thấy đám ôn thần ai nấy đều hằm hằm sát khí chực chờ ra tay, hắn không thể đứng nhìn mặc kệ. Đúng lúc này lại nghe thấy đám đạo tặc lớn tiếng hô: "Hai vị Đinh hương chủ đến rồi!"

Ngước mắt nhìn ra, chỉ thấy cách đó mười mấy trượng, hai bóng người lùn tịt phóng tới như sao xẹt, hắn không khỏi chấn động tinh thần ngầm vận sức đề phòng.

Thân pháp của cặp lùn này nhanh nhẹn tựa bay, chớp mắt đã đến nơi. Gương mặt giống nhau như đúc, đầu tròn như quả hồ lô, để một chòm râu trắng phau phơ phất trước gió, ngũ quan gom chặt lại một chỗ, đôi mắt nheo lại thành một đường chỉ nhưng tinh quang bắn tứ phía. Điểm duy nhất để phân biệt là một tên trên má có nốt ruồi to bằng hạt đậu, sắc tím đen vô cùng rõ ràng.

Hoắc Văn Tường bỗng nhớ lại Đoan Mộc Trường Xuân từng nhắc đến lai lịch của cặp lùn này, không khỏi trầm giọng hỏi: "Hai vị chẳng lẽ chính là Đinh Nguyên Đinh Hồng lão anh hùng vô cùng nổi tiếng ở Xuyên Đông đó chứ?"

Tên lùn có nốt ruồi trên má trừng trừng hai mắt nói: "Lão hủ chính là Xuyên Đông Song Lẻ, tôn giá có thể giết chết Trần Hương chủ của bản bang, nghĩ chắc phải có lai lịch lớn lắm đây."

Hoắc Văn Tường nói: "Tại hạ Hoàng Hồng Xương, vãn bối võ lâm vô danh, không đáng nhắc tới."

Đinh Nguyên lớn tiếng quát: "Hoàng lão sư tốt nhất nên khai rõ sư môn lai lịch ra, để tránh việc lão hủ đắc tội."

Hoắc Văn Tường lạnh lùng đáp: "Sư môn lai lịch của tại hạ? Có nói ra thì hai vị chưa chắc đã biết, hà tất phải làm thừa thãi một bận."

Võ công của Xuyên Đông Nhị Lẻ vô cùng cao cường, thủ pháp tàn độc, nghe danh trên đất Xuyên Đông ai nấy đều biến sắc. Nghe thái độ lạnh lùng ngạo mạn của Hoắc Văn Tường, bọn chúng không khỏi nổi lên sát cơ. Đinh Hồng cười quái dị nói: "Chỉ bằng câu nói này của ngươi, ngươi đã đáng tội phải chết rồi." Thân hình xoay vắt, phắt người lật mình, song chưởng tung ra một chiêu "Thần Long Quy Hải" tấn công về phía Hoắc Văn Tường.

Chưởng lực rợp trời, rít gào như thủy triều, mạnh mẽ tựa núi non.

Hoắc Văn Tường hiểu rõ sự nguy hiểm của hoàn cảnh hiện tại, trong lòng không còn ý định né tránh nữa, song chưởng hộc lên một tiếng đẩy mạnh ra nghênh đón.

Hai luồng chưởng phong mạnh mẽ vừa chạm nhau, một tiếng "ầm" chấn động vang lên, chỉ thấy cả hai người đồng thời lùi lại ba bốn bước, khí huyết cuồn cuộn trào lên trong lồng ngực. Nhưng nội tạng của Đinh Hồng đã bị chấn động, sắc mặt khẽ biến đổi.

Lúc này, Từ Bằng Phi và ba người dưới sự vây công dồn dập của Lâm Thiên Thành và đám ôn thần, lực lượng chênh lệch quá lớn, ai nấy đều mang thương tích nhẹ, bị bắt giữ vì kiệt sức.

Lâm Thiên Thành thấy đôi bên kịch chiến bèn cất cao giọng nói: "Bang chủ có ý muốn chiêu mộ Hoàng lão sư vào bang, Đinh hương chủ đừng làm tổn hại hòa khí đôi bên."

Đinh Nguyên cười lạnh nói: "Hắn nếu thắng được Xuyên Đông Nhị Lẻ bọn ta, ta tình nguyện nhường vị trí Hương chủ ngoại nhị đường cho hắn, bằng không, đừng hòng mơ tưởng trong kiếp này."

Hoắc Văn Tường bỗng nhiên ra tay tấn công phủ đầu, liên tiếp tung ra ba chiêu, thủ pháp vô cùng kỳ lạ, mang theo kình phong rít gào sắc bén, hóa thành một mảnh chưởng ảnh tấn công toàn bộ các trọng huyệt trên cơ thể Đinh Nguyên.

Đinh Nguyên như nhận ra thủ pháp của Hoắc Văn Tường, trong lòng hơi kinh ngạc, chân phải lướt nhẹ né tránh, nói: "Hóa ra là truyền nhân của lão gia hoả Đoan Mộc, phen này ngươi chết chắc rồi." Song chưởng vẽ thành vòng tròn, phất tay vỗ ra, chính là triển khai tuyệt kỹ độc môn của hắn mang tên chưởng lực "Nguyệt Ảnh Hồi Hoàn" vừa âm nhu lại vừa ẩn chứa thủ pháp cầm nã, quét trúng huyệt đạo trên cánh tay cổ tay của Hoắc Văn Tường.

Chiêu thức của Hoắc Văn Tường đánh ra được nửa đường, bỗng nhiên thay đổi môn bí truyền của Thiếu Lâm, tay phải chéo chưởng tung ra một chiêu "Ngã Phất Niêm Hoa", tay phải tấn công một chiêu "Phổ Thiên Pháp Vũ".

Cả hai chiêu này uy lực đều vô song, hơn nữa còn ngầm ẩn chứa vô số biến hóa kỳ ảo.

Đinh Nguyên quả không hổ danh là danh thủ giang hồ, nhãn lực cực cao, sắc mặt không khỏi đại biến, thầm nghĩ: "Tên này rốt cuộc có lai lịch gì?"

Chỉ cảm thấy chưởng lực đánh tới không thể cứng chống cứng chọi, hai chân hắn nhún mạnh một cái, thân thể bật vút tung người lên không trung, lướt qua đỉnh đầu Hoắc Văn Tường, lộn ngược một vòng, song chưởng nhanh như chớp giật giáng mạnh xuống tử huyệt "Mệnh Môn" của Hoắc Văn Tường.

Hoắc Văn Tường tận mắt chứng kiến thân pháp thần kỳ của Đinh Nguyên, trong lòng thầm kinh hãi. Cảm giác đằng sau lưng nổi lên luồng gió dữ, toàn thân bỗng sụp xuống một chút, hai chân nhún nhẹ, lao đi nhanh như mũi tên bắn vút về phía trước năm thước.

Đinh Nguyên thấy cơ hội không thể bỏ lỡ, đôi chân vừa chạm đất liền lao bổ nhào tới, song chưởng hồi hoàn tung ra, chiêu nào chiêu nấy nặng tựa búa tạ giáng núi, nhanh như sấm chớp, liên tiếp tung ra hơn mười chiêu ác liệt.

Bên kia Đinh Hồng đã điều hòa xong khí huyết, hét lớn một tiếng rồi phi thân lao ra, đôi tay vung vù vù như gió, chưởng ảnh bay phấp phới cùng nhau hợp sức tấn công Hoắc Văn Tường.

Hoắc Văn Tường tuy mới bước chân vào giang hồ, kinh nghiệm đối địch chưa phong phú, nhưng chung quy hắn vẫn là truyền nhân đời áo bát của Bắc Đẩu Lệnh. Sợ học võ công uy bác tinh thâm, giơ tay nhấc chân không có chiêu thức nào là không thần ảo tuyệt luân.

Khoảng chừng một chén trà nhỏ trôi qua, đôi bên vẫn bất phân thắng bại. Xuyên Đông Nhị Lẻ đánh càng lúc càng thấy khiếp sợ, hai kẻ tung hoành giang hồ mấy chục năm nay, ngoài một số ít nhân vật đỉnh chóp võ lâm ra, rất ít khi bại dưới đòn hợp lực của hai người bọn chúng. Sát cơ trong lòng Nhị Lẻ nổi lên, liếc nhau một cái ngầm hiểu ý, thân thể xoay tròn chia ra áp sát hai bên sườn Hoắc Văn Tường, vươn rộng đôi tay cùng lúc tung bốn chưởng đẩy tới.

Chiêu này không khác gì cá mập cắn câu, tảng đá vỡ trời, ôm trọn quyết tâm muốn tiêu diệt Hoắc Văn Tường dưới chưởng.

Hoắc Văn Tường chỉ cảm thấy bốn chưởng còn ở giữa đường, cương khí đã cuồn cuộn ập tới như núi đè, tình thế cực kỳ nguy ngấp. Chưởng thế còn nhanh hơn cả sét đánh, né tránh không kịp, trơ mắt nhìn xem sắp bỏ mạng tại chỗ. Nhưng bản năng sinh tồn đã kích thích tiềm năng trong cơ thể, không kìm được mà triển khai tuyệt học "Tinh Hà Phổ", song chưởng hồi hoàn quét ngang, chân đạp ngầm cung chín cung, tung ra một chiêu "Thiên Tôn Ly Tọa".

Nếu không phải nhâm đốc nhị mạch đã thông, chiêu "Thiên Tôn Ly Tọa" này tuyệt đối không thể phát huy hết uy lực. Trên mặt hắn máu nghịch trào dâng, nội tạng chấn động, chính bản thân hắn cũng bị thương nặng.

Chỉ nghe hai tiếng hừ trầm đục vang lên, thân thể Xuyên Đông Nhị Lẻ bị phản chấn văng ngược ra ngoài, rơi xuống đất lăn liền tám vòng, khóe miệng rỉ máu tươi, sắc mặt trắng bệch như giấy.

Hoắc Văn Tường cũng bị phản chấn lùi ra sau bảy tám bước mới đứng vững lại được, cảm thấy cổ họng ngọt lừ, trước mắt tối sầm, thân thể lảo đảo hai cái nhưng vẫn cắn răng gượng đứng vững không ngã quỵ. Ngụm máu tươi sắp phun ra khỏi miệng lại bị hắn nuốt ngược trở vào.

Xuyên Đông Nhị Lẻ tuy bị thương nặng, nhưng ý định giết địch vẫn chưa hề dứt. Thấy tình trạng của Hoắc Văn Tường, biết hắn đã không còn sức chống đỡ với bọn chúng nữa, trên mặt liền nở nụ cười dữ tợn, chậm rãi bước về phía Hoắc Văn Tường.

Bỗng nhiên theo chiều gió vọng đến một tiếng cười mắng: "Mấy con khỉ lùn, sao hôm nay không tuân theo lời thề bình thường của các ngươi nữa thế, một đòn không trúng tuyệt không đánh tiếp cơ mà, hừ! Ta nhìn thấy càng ngứa mắt."

Trong tiếng mắng chửi, hai luồng ám khí mang ánh sáng trắng bạc như điện đánh trúng ngay khúc khuỷu chân của Xuyên Đông Nhị Lẻ. Xuyên Đông Nhị Lẻ kêu lên một tiếng "á ôi", người đã chúi nhủi ngã sấp xuống đất.

Thông Bí Thần Viên cả kinh, lớn tiếng quát: "Cao nhân phương nào, xin hãy hiện thân gặp mặt."

Theo gió truyền đến một tiếng cười lạnh: "Lão hủ vốn không muốn gặp các ngươi đâu, cút mau đi."

Thông Bí Thần Viên Lâm Thiên Thành nghe vậy như được đại xá, vẩy tay ra hiệu cho thuộc hạ ôm lấy Xuyên Đông Nhị Lẻ, cuống cuồng tẩu thoát như chó nhà có tang.

Lúc này, Hoắc Văn Tường chỉ cảm thấy hoa vàng bay loạn trước mắt, không thể trụ nổi nữa, lật người ngã nhấp xuống đất bất tỉnh nhân sự.

Giữa đống lá vàng rơi lả tả, thong thả hiện ra một lão giả đầu tóc bạc phơ, bước thẳng tới chỗ Hoắc Văn Tường đang nằm.

Lão già tóc tai bù xù búi thành một củ hành trên đỉnh đầu, mặc một chiếc áo dài màu xanh chắp vá chằng chịt dính đầy vết dầu mỡ, trên mặt đầy nếp nhăn. Lão túm lấy cổ tay Hoắc Văn Tường tĩnh tâm bắt mạch, nhíu mày rồi lắc đầu thở dài một tiếng.

Chỉ thấy lão lại bước đến chỗ Từ Bằng Phi, La Tung, Phương Huyền Thái đang ngã quỵ. Ba người vì bị bắt giữ nên đã bị Lâm Thiên Thành điểm huyệt đạo, nhưng thần trí vô cùng tỉnh táo. Sau khi lão giả lần lượt giải huyệt cho ba người, họ liền bật dậy chắp tay cúi lạy tạ ơn: "Đa tạ đại ân đại đức cứu mạng của lão tiền bối."

Lão giả trợn ngược mắt phắt lên, nói: "Các ngươi đều là môn hạ của Hạc Hoàn sao?"

Từ Bằng Phi nghe ra ngữ khí của lão giả có vẻ là bậc tiền bối cao nhân, trong lòng chấn động, thần sắc nghiêm nghị cung kính đáp: "Sư phụ quá cố chính là Hạc Hoàn."

Lão giả lạnh lùng nhìn Từ Bằng Phi một cái, nói: "Các ngươi đã làm lỡ việc lớn của người này rồi." Nói đoạn lão hất cằm về phía Hoắc Văn Tường, cười lạnh nói: "Chỉ dựa vào sự liều lĩnh máu chó, tính tình nôn nóng cuồng ngạo, Hạc Hoàn có ngậm cười nơi chín suối cũng phải đau đớn hối hận vì đã dạy ra ba tên đồ đệ bất tài."

Từ Bằng Phi hổ thẹn không tìm được chỗ chui xuống đất, mặt đỏ bừng bừng nói: "Vãn bối thực sự đáng chết, không biết vị Hoàng đại hiệp này còn cứu được không?"

Lão giả hừ mũi một tiếng nói: "Lão hủ bây giờ phải đưa người này về để chữa trị gấp, không thể đi cùng các ngươi được. Từ đây đi về hướng tây chừng hai mươi dặm có một ngôi miếu nhỏ, lão hủ tạm thời ở đó, các ngươi có thể theo sau đuổi theo." Nói đoạn lão tung người nhảy vót lên, bồng lấy Hoắc Văn Tường chạy vụt đi, bóng dáng lướt phăng phăng bay lượn, càng lúc càng xa rồi dần biến mất tăm.>

Không biết đã qua bao lâu, Hoắc Văn Tường mơ màng tỉnh lại, chỉ thấy mình đang nằm trên một đống cỏ khô mềm mại thoải mái, cơn đau nhức đã biến mất, chỉ là cơ thể mềm nhũn vô lực. Hắn đảo mắt nhìn quanh, phát hiện mình đang nằm ở hiên bên cạnh của một ngôi thần điện hoang tàn đổ nát, trong lòng vô cùng ngơ ngác, thầm nghĩ: "Là ai đã cứu mình đây."

Hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó, cứ như thể bản thân đang chìm trong giấc mộng.

Bỗng nhiên văng vẳng truyền đến tiếng nói chuyện của hai người, từ xa tiến lại gần dần. Chỉ thấy một lão giả đầu tóc bạc phơ rối bù đang thong thả bước đi song song với một trung niên tú sĩ có thần thái thanh kỳ.

Lão giả phát hiện Hoắc Văn Tường đã tỉnh lại, sắc mặt vui mừng nói: "Căn cốt chân nguyên của ngươi rất thâm hậu, nên mới hồi phục nhanh như vậy, bằng không lão hủ cũng đành bó tay vô lực."

Hoắc Văn Tường nói: "Đại ân cứu mạng của lão tiền bối, vãn bối ghi khắc suốt đời." Nói đoạn giãy giụa muốn đứng dậy.

Lão giả vươn tay phải ấn xuống, nói: "Đừng có hành động liều lĩnh, phải tĩnh dưỡng thật tốt, điều hòa khí huyết..." Nói đoạn lão trầm ngâm chốc lát, lại nói: "Võ công của Xuyên Đông Nhị Lẻ cực kỳ cao cường, thủ pháp lại tàn độc, cao thủ võ lâm rất ít kẻ có thể đỡ nổi một đòn hợp lực của chúng, ngay cả lão hủ cũng không dám chắc nắm phần thắng hoàn toàn. Ngươi vậy mà lại khiến cho nội tạng chúng bị trọng thương, chắc chắn phải có lai lịch lớn, nhìn thủ pháp võ công của ngươi rất giống với người bạn già của ta, nhưng chiêu thức đánh chết Xuyên Đông Nhị Lẻ vừa rồi quả thực rất thần kỳ, lão hủ không tài nào nhận ra nổi, có thể cho biết lai lịch sư môn được không?"

Hoắc Văn Tường trong lòng thầm kinh hãi, nhận ra nhân vật bậc tiền bối ánh mắt sắc bén vô cùng, chỉ một chiêu thức nhỏ thôi cũng lập tức nhận ra ngay. Thọ ơn cứu mạng của người ta, sao có thể không thành thật bẩm báo, nhưng nhớ lại lời sư phụ nghiêm cấm không được tùy tiện hé lộ lai lịch sư môn, hắn không khỏi chần chừ khó xử không biết đáp thế nào.

Bỗng nhận thấy ánh mắt của vị trung niên tú sĩ sắc như dao dán chặt vào mặt mình, giống như nhìn thấu tâm tư của hắn, lạnh lùng cười nói: "Lão khất hóa kia, ngươi cứu mạng người ta có lẽ người ta còn chẳng thèm ơn nghĩa của ngươi đâu."

Hoắc Văn Tường vội vàng nói: "Hai vị tiền bối xin tạm chớ nổi giận, vãn bối Hoắc Văn Tường, diện mạo hiện tại không phải là khuôn mặt thật, thực sự có nỗi khổ tâm khó nói, không phải kẻ xấu đâu. Tôn sư truyền thụ võ nghệ của vãn bối mang họ kép Đoan Mộc, tên húy là Trường Xuân."

Lão giả và trung niên tú sĩ nhìn nhau mỉm cười, nói: "Lời ta đoán có sai đâu nào? Ta cứ tưởng Lão Mệnh Lang Trung từ nay quy ẩn giang hồ chốn núi rừng, ân oán đã dứt, không màng thị phi giang hồ nữa. Hóa ra là đang dồn sức dạy dỗ vị truyền nhân căn cốt xuất chúng này đây."

Hoắc Văn Tường từ từ gỡ tấm mặt nạ da người xuống, lộ ra khuôn mặt thật.

Lão giả thầm khen ngợi: "Tướng mạo tốt." Tiếp đó nhìn trung niên tú sĩ mỉm cười nói: "Bây giờ, ngươi chắc không tiếc một viên Đoạt Mệnh Kim Đan nữa chứ?"

Trung niên tú sĩ cười lớn sảng khoái, móc từ trong ngực ra một chiếc lọ sứ, dốc ra một viên đan dược màu vàng óng to bằng hạt ngô, hương thơm xộc thẳng vào mũi, đưa cho Hoắc Văn Tường nói: "Sau khi uống vào, mau chóng vận chuyển một vòng chu thiên, dùng dược lực đưa đến vết thương để tiêu ứ sinh tân, công lực tự khắc sẽ hồi phục."

Hoắc Văn Tường tạ ơn, đón lấy nuốt vào. Linh đan vừa vào miệng liền tan ra ngay, nóng như lửa đốt, hắn vội nhắm mắt thi triển công pháp. Khoảng chừng một chén trà nhỏ trôi qua, chỉ cảm thấy đan điền chấn động một cái, một luồng nhiệt lưu vận hành bay nhanh trong cơ thể, biết rằng công lực không những hoàn toàn hồi phục mà còn tăng tiến đại mãnh, liền tung người đứng dậy lạy tạ.

Lão giả cười nói: "Ngươi đã là đồ đệ của lão gia hoả Đoan Mộc, thì đừng câu nệ mấy lễ tiết tục lệ làm gì, lão hủ vẫn còn chuyện muốn hỏi ngươi, chiêu chưởng đánh bị thương Xuyên Đông Nhị Lẻ lúc nãy của ngươi cũng là do lão gia hoả Đoan Mộc truyền thụ phải không?"

Hoắc Văn Tường đáp: "Chính thế, ân sư vẫn chưa thể ngộ thấu triệt huyền ảo của chiêu tuyệt học này, nên khi truyền lại cho vãn bối đã nghiêm dặn nếu không phải lúc tính mạng lâm nguy thì tuyệt đối không được triển khai, để đề phòng nội tạng lệch vị trí, không chết cũng tàn phế."

Lão giả nghe vậy thì ngẩn người, tiếp đó lấy từ trong ngực ra một tấm Bắc Đẩu Lệnh, hỏi: "Tấm Bắc Đẩu Lệnh này được lấy từ trong tay ai?"

Trong lòng Trương Văn Tường thầm kinh hãi, biết không thể giấu giếm được nữa, bèn đáp: "Bắc Đẩu Lệnh là do Diêm tiền bối tận tay ban tặng cho vãn bối."

Lão giả và trung niên tú sĩ nghe vậy không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, trên mặt đều nở nụ cười nói: "Hoắc hiền điệp, lệnh sư chắc đã từng nói với ngươi trong võ lâm, ngoài hắc đạo và bạch đạo ra, đứng giữa ranh giới chính tà có những nhân vật nổi tiếng nào chứ?"

Hoắc Văn Tường lắc đầu đáp: "Ân sư vốn trầm tính ít nói, không hay cười đùa, ngoài việc truyền thụ võ công ra, chưa từng bao giờ trò chuyện với vãn bối về chuyện kiến thức giang hồ, lại hay vội vàng đi ra ngoài, ba bốn ngày không về là chuyện thường."

Lão giả nói: "Tính tình của lệnh sư, lão hủ hiểu rõ nhất."

Hoắc Văn Tường nói: "Kiến thức của vãn bối còn nông cạn, mong được các tiền bối chỉ giáo."

Lão giả mỉm cười nói: "Nhân vật nổi tiếng trong giang hồ nhiều như cát sông Hằng, những kẻ nổi danh lừng lẫy phải kể đến Tứ Kỳ, Nhị Tuyệt, Lục Hung, Thất Âm, Cửu Bá, Nhất Thần Tiên..." Giọng ngắt quãng đôi chút, lão tiếp lời: "Nhị Tuyệt chính là lệnh sư và Khâu Tri Dịch, được mệnh danh là Y Bố Nhị Tuyệt; Tứ Kỳ gồm có Đông Lệnh, Tây Phật, Nam Nho, Bắc Cái. Khỏi cần nói cũng biết Đông Lệnh chính là Diêm Bằng Trân, Tây Phật là Phật Diện Nhân Tụ Thiết Thiếu Xuyên."

Lão chỉ tay về phía trung niên tú sĩ mỉm cười giới thiệu: "Vị này chính là Nam Nho Tư Không Lăng, lão hủ là Bắc Cái Đồng Thanh Tùng. Hai chúng ta tuy mang tiếng nằm trong Tứ Kỳ, nhưng so với Đông Lệnh và Tây Phật thì cách nhau một trời một vực, chẳng qua chỉ là kẻ lạm ngu sung số, chuẩn bị cho có lệ mà thôi."

Hoắc Văn Tường biết đó là lời khiêm tốn của Đồng Thanh Tùng, liền tiếp lời: "Lão tiền bối danh tiếng lừng lẫy thiên hạ, uy chấn bát hoang, vãn bối có duyên được bái kiến, thực sự là may mắn biết bao."

Tư Không Lăng cười sảng khoái nói: "Hoắc hiền điệp, lời của lão khất hóa đó thực ra là sự thật, không phải khiêm tốn đâu. Bây giờ tiểu hữu có thể kể ra lý do tại sao Diêm Bằng Trân lại ban tặng Bắc Đẩu Lệnh cho ngươi được không?"

Hoắc Văn Tường vốn không có ý giấu giếm, khi Diêm Bằng Trân và Đoan Mộc Trường Xuân trò chuyện phiếm hắn cũng từng nghe qua cái tên Nam Nho Bắc Cái, sở dĩ giữ kín như bưng là vì không dám trái lệnh sư phụ mà thôi. Lúc này hắn suy nghĩ một lát, đem màn kịch gặp được ở núi Vũ Di bốn năm trước thuật lại một cách sinh động chân thực.

Hắn che giấu chuyện Diêm Bằng Trân bị cụt tay, chỉ vì Phật Diện Nhân Tụ Thiết Thiếu Xuyên ráo riết truy sát, Diêm Bằng Trân trọng thương trốn chạy qua đường quan lộ đến chỗ Đoan Mộc Trường Xuân. Từ đó về sau không gặp lại Diêm Bằng Trân nữa, trước khi phụ lệnh hành tẩu giang hồ, sư phụ đã dẫn hắn đến một thung lũng sâu hoắm hẻo lánh để bái kiến lão tiền bối Diêm Bằng Trân, được lão tiền bối trao tặng Bắc Đẩu Lệnh cho hắn.

Câu chuyện này được biên soạn vô cùng hoàn mỹ không có chút sơ hở nào. Bắc Cái Đồng Thanh Tùng lộ vẻ ngạc nhiên mừng rỡ nói: "Nói như vậy, tin đồn trong võ lâm không phải là không có căn cứ gió thổi ngoài tai, không nghi ngờ gì nữa Diêm huynh vẫn chưa chết. Đoan Mộc lão gia hoả đi ra ngoài ba bốn ngày không về, thì ra là đi chữa thương cho Diêm huynh."

Nam Nho Tư Không Lăng gật đầu nói: "Diêm huynh đem Bắc Đẩu Lệnh ban tặng cho Hoắc hiền điệp, trọng trách ủy thác giao phó chắc chắn vô cùng gian khổ nặng nề."

Hoắc Văn Tường đáp: "Trách nhiệm giao cho vãn bối là tìm ba món báu vật, luyện thành tuyệt học, tay trảm Thiết Diện Nhân Tụ Thiết Thiếu Xuyên, trừ bỏ đại họa cho võ lâm."

Nam Nho Bắc Cái nhìn nhau biến sắc động dung. Bắc Cái nói: "Hoắc hiền điệp, ngươi không cần phải giấu giếm lão hủ, lúc nãy khi ngươi giao thủ với Xuyên Đông Nhị Lẻ, tuy có mang võ học của Diêm lão gia hoả, nhưng nếu lão hủ đoán không lầm, Diêm huynh đã truyền thụ toàn bộ võ công độc môn cho hiền điệp rồi. Đoan Mộc lão gia hoả chỉ mang danh nghĩa sư phụ ngoài miệng thôi, còn Diêm huynh mới thực sự là ân sư truyền nghệ của hiền điệp."

Hoắc Văn Tường cúi đầu đáp: "Lão tiền bối thần mắt như điện, vãn hạ thực có nỗi khổ tâm không thể dứt khoát."

Bắc Cái cười nói: "Cái này há lại trách ngươi, chính là lão khất hóa cũng thế thôi." Đoạn hướng Nam Nho Tư Không Lăng nói: "Xem ra đám già sắp chết chúng ta lại phải vận động gân cốt, không thể thảnh thơi rồi." Nói đoạn đưa Bắc Đẩu Lệnh trong tay cho Hoắc Văn Tường, chính sắc nói: "Lão phu với Đông Lệnh thâm giao sâu sắc, chỉ vì mỗi người phiêu bạt giang hồ, cách biệt nhiều năm, nay dẫu biết thực tình, lão phu khó mà khoanh tay đứng nhìn, việc Hoắc hiền chất làm gần đây, ta đã nghe đồn..."

Hoắc Văn Tường tiếp lấy Bắc Đẩu Lệnh, nói: "Hai chữ nghe đồn cách xa sự thật lắm."

Đồng Thanh Sông cười ha hả nói: "Hiền chất hãy kể tỉ mỉ đầu đuôi sự việc ra đây, lão phu xin vểnh tai lắng nghe."

Hoắc Văn Tường tuôn ra như nước chảy, nói năng lưu loát, đem hết thảy bày ra không sót một chút nào.

Nam Nho Tư Không Lăng cười nói: "Hiền chất nói sao về Vạn Thắng Đao Vu Vân Tường?"

Hoắc Văn Tường nói: "Sau sự việc mới biết chân tình, Vu Vân Tường chưa biết chừng bản thân đã chết, kẻ mạo danh Vu Vân Tường nếu không phải Phật Diện Đồ Thiết Thiếu Xuyên thì cũng có liên quan cực lớn đến hắn."

Tư Không Lăng gật đầu nói: "Tuy không trúng nhưng cũng không xa là bao, để lão phu kể lại đầu đuôi ngọn ngành, đối với việc hiền chất đi tìm ba món bảo vật ngày sau không phải là không có ích."

Hoắc Văn Tường chấn động tinh thần, chỉ nghe Tư Không Lăng từ tốn kể lại, Bắc Cái Đồng Thanh Sông bày rượu chè ngay trên đất để cùng uống.

Hóa ra cái chết thảm của cả nhà Tử Phủ Thư Sinh trước sau vẫn là một điều bí ẩn, vì mỗi người một phách, không ai chịu ai, người trong võ lâm đều đoán là do Phật Diện Nhân Đồ Thiết Thiếu Xuyên làm, nhưng vì sau khi biết được lại không tìm ra chứng cứ xác thực, nhân chứng duy nhất có thể có chính là Bắc Đẩu Lệnh Diêm Bằng Đàm, mà Diêm Bằng Đàm đến nay vẫn chưa rõ sống chết, cho nên mấy năm gần đây trong võ lâm xuất hiện một tầng mây mù nghi kỵ, cục diện bất an. Phật Diện Nhân Đồ Thiết Thiếu Xuyên tài lược hùngm vĩ, võ công cực cao, nhòm ngó ngôi vị bá chủ võ lâm đã lâu mà chưa dám mạo muội hành động, không nghi ngờ gì nữa, bí kíp "Tinh Hà Phổ" chính là khắc tinh duy nhất của hắn.

Tư Không Lăng nói đến đây, nâng chén trong tay, ngửa cổ uống cạn, liếc Bắc Cái một cái rồi nói: "Theo phỏng đoán của tiểu đệ, Thiết Thiếu Xuyên ắt đã đoạt được 'Tinh Hà Phổ', chuyện thật giả tạm thời không bàn tới, nhưng tuyệt đối phải đẩy Diêm Bằng Đàm vào chỗ chết. Nào ngờ tính người rốt cuộc không bằng trời tính, Diêm Bằng Đàm mệnh không nên tuyệt, gặp được Hoắc hiền đệ nên mới trốn thoát được."

Bốn năm nay, Thiết Thiếu Xuyên vì một tâm nguyện nên không thể hành động thiếu suy nghĩ, một phần vì không biết sống chết ra sao của Diêm Bằng Đàm, mặt khác vì Diêm Bằng Đàm không tìm hắn báo thù, nên đoán rằng 'Tinh Hà Phổ' chưa chắc đã là thật, vả lại hai món 'Thiên Long Đan' và 'Ngọc Câu Tà' vẫn chưa tìm được chỗ giấu, cho nên đang vô cùng sốt sắng mưu tính cướp lấy ba món bảo vật vào tay..."

Bắc Cái Đồng Thanh Sông cười nói: "Tư Không hiền đệ tài hoa cái thế, học thức thông thiên, xét việc tinh vi từ manh mối nhỏ, đoán việc như thần, quả là nghe ngài nói một buổi, hơn đọc sách mười năm."

Tư Không Lăng nói: "Lão khất hóa, đừng có nói leo." Đoạn dài giọng thở dài nói: "Nếu ta đoán không sai, Thiết Thiếu Xuyên bốn năm nay thường đến chỗ ở của Tử Phủ Thư Sinh Ngu Băng để tìm kiếm manh mối ba món bảo vật, lại phát hiện Lưu Sưng Kiếm Phương Long Xán cũng đang lảng vảng ở gần đó."

“Phương Long Xán tuy tài năng chỉ ở mức trung thượng, võ công dẫu đạt tới hàng tuyệt đỉnh, nhưng tâm kế cực kỳ thâm độc, xảo quyệt. Sau khi tìm được bản đồ cất giấu, hắn bèn giăng trận địa giả, đợi đến lúc Thiết Thiếu Xuyên phát hiện ra mình bị lừa thì Phương Long Xán đã bay biến đi mất tăm..."

Bắc Cái cười nói: "Chẳng lẽ Thiết Thiếu Xuyên cứ bỏ qua như thế sao?"

Tư Không Lăng lườm Đồng Thanh Sông một cái, nói tiếp: "Thiết Thiếu Xuyên biết Vu Vân Tường trượng nghĩa sơ tài (tán tài trọng nghĩa), người cả hai phái hắc bạch đều có giao du với hắn, oai phong lẫm liệt như một vị minh chủ một cõi, thế là hắn lập mưu độc, mạo danh Vu Vân Tường, viết thư mật mời gọi đồng đạo tới tấp đến giúp..."

Đồng Thanh Sông nói: "Cái này lão khất hóa và Hoắc hiền chất đều biết rồi, không cần phải nói lại, mục đích của Thiết Thiếu Xuyên ở đâu?" Tư Không Lăng nói: "Ai cũng biết Phương Long Xán say đắm Tần Lệ Kỳ, thề trọn đời làm bề tôi dưới váy nàng, nguyện chết vì người đẹp, dùng đủ mọi phương kế để lấy lòng người đẹp. Thiết Thiếu Xuyên nếu bắt được Tần Lệ Kỳ để đổi lấy bản đồ tàng bảo, thì sợ gì Phương Long Xán không chịu cúi đầu tuân theo, tự động dâng hiến ra? Lại thêm giao tình giữa Cầm Long Thủ Thích Thiệu Quang và mù lòa Khâu Tri Hi không phải là nông cạn, từ chỗ Cầm Long Thủ dò ra tung tích Khâu Tri Hi, nhờ hắn dùng thần dịch bói ra tung tích ba món bảo vật. Sách lược song quản tề hạ (hai đường cùng tiến) này không thể không gọi là thần cơ diệu toán, nhưng nào ngờ Bắc Đẩu Lệnh tái xuất giang hồ, tâm kế phen này bỗng chốc thành bọt nước..."

Hoắc Văn Tường chợt vỡ lẽ, nói: "Vụ thảm sát tàn khốc ở Đại Phật Sơn núi Vân Long, vãn hạ dẫu không tận mắt chứng kiến, cũng không thể nắm rõ nguyên nhân thực sự của nó, lão tiền bối có biết nguyên do không?"

Nam Nho lắc đầu nói: "Không có gì khác, là giết người diệt khẩu, bít đường hậu hoạn, tạo ra khủng bố, làm lú lẫn tai mắt người ta. Kẻ chủ mưu là ai, tạm thời chưa thể khẳng định, nhưng phỏng chừng có liên quan cực lớn đến Thiết Thiếu Xuyên. Trong đó vô cùng phức tạp, trăm mối ngổn ngang, chỉ sơ sẩy một chút là điên một dặm vạn dặm."

“Thế thì Phi Ưng Bang chủ rốt cuộc là ai?"

Nam Nho Tư Không Lăng lắc đầu dài thở dài: "Không biết. Trong giang hồ, quỷ dị biến ảo nhất chính là chỗ này, sự huyền bí vi tế trong đó, lão phu chỉ biết được mười phần qua một phần, không dám cả gan đoán mò."

Hoắc Văn Tường thầm nghĩ: "Nói rất phải!" Nhớ lại đôi ân sư, bốn năm nay sắc mặt trang nghiêm ngưng trọng, hết lòng dạy dỗ mình, dường như đặt kỳ vọng rất lớn vào mình, đặc biệt là ân sư Bằng Đàm chưa từng nhắc đến một chữ về những chuyện đau thương trong quá khứ của ngài. Lần này phụng mệnh xuất đạo giang hồ, chỉ ra lệnh nghiêm ngặt là đến chỗ Vu Vân Tường, bí mật thăm dò tung tích 'Thiên Long Đan' và 'Ngọc Câu Tà', khi nào lấy được mới được phép quay về để nhận chỉ thị sau. Nếu không phải chuyện này vô cùng trọng đại, sao lại có thể như thế được."

Hắn vừa nghĩ tới đôi ân sư, lòng tự nhiên dâng lên một nỗi kính sợ, chỉ cảm thấy trách nhiệm nặng nề, không khỏi lo lắng như lửa đốt.

Bắc Cái dường như nhìn thấu tâm sự của Hoắc Văn Tường, mỉm cười nói: "Thiên hạ không có việc gì khó, chỉ sợ lòng người không bền, nhưng dục tốc thì bất đạt, vội vàng vô ích cho công việc. Hai kẻ sắp chết chúng ta không ra tay thì thôi, một khi đã ra tay thì khiến cho oan hồn bám lấy, không chết không thôi. Ba người chúng ta tốt nhất là chia đường mà làm việc, Hoắc hiền chất chi bằng đến hồ Thiên Đãng yết kiến vợ chồng Thất Hải Thần Long Thiên Ma Nữ, thăm dò xem xuất thân của bà lão tóc bạc là gì, đồng thời tra rõ thực giả của bản đồ tàng bảo."

Hoắc Văn Tường nói: "Vãn hạ tuân lệnh. Ví bằng Tần cô nương chưa quay về, vãn hạ phải nói thế nào?"

Tư Không Lăng nói: "Đó là vấn đề chi tiết, tạm thời để bàn bạc sau. Hiện điều khiến người ta lo lắng nhất là không rõ lai lịch của Phi Ưng Bang chủ. Dựa theo dấu vết quan sát, Phi Ưng Bang cũng nhắm vào ba món bảo vật. Mấy năm gần đây thế lửa của Phi Ưng Bang vô cùng hung hăng, thu nạp rất nhiều cao thủ, cứ nhìn Đông Xuyên Nhị Lùn là đủ chứng minh. Lại thêm tai mắt rất nhiều, nhất cử nhất động đều khó lòng thoát khỏi tai mắt của chúng. Chủ nhân hồ Thiên Đãng từ chối Phương Long Xán vì sợ mang lại một trận tàn sát, đành làm ngơ như không nghe không thấy, chỉ sợ Hoắc hiền chất chưa đến hồ Thiên Đãng đã lâm vào cảnh nguy hiểm..."

Nói đến đây, chợt nghe ngoài miếu văng vẳng truyền đến tiếng áo lụa xé gió, thần sắc Bắc Cái Đồng Thanh Sông biến đổi, thân hình tựa nỏ rời dây, nhanh như sao xẹt lao ra ngoài miếu.

Chốc lát, hắn dẫn Từ Phng Phi, La Tung, Phương Huyền Thái cùng hai tên ăn mày trung niên tóc tai bù xù, áo vá chằng vá đụp bước vào.

Ba người Từ Bằng Phi lúc nãy vừa nghe Đồng Thanh Sông nói Hoàng Hồng Xương thực chất do Hoắc Văn Tường cải trang, bèn cung kính ôm quyền vái Hoắc Văn Tường một cái.

Bắc Cái Đồng Thanh Sông vội nói: "Không có thời gian hàn huyên, kẻ địch đã đến rồi, tụi mày mau tìm chỗ trốn đi, để lão khất hóa đánh đuổi quân địch."

Tư Không Lăng mỉm cười, ra hiệu cho Hoắc Văn Tường, Từ Bằng Phi cùng bốn người nhanh chóng nép vào sau miếu ẩn mình.

Ngoài miếu từng trận gió thu thổi quét lá khô kêu sạt sạt, đột nhiên đan xen một tiếng bước chân rất khẽ. Chỉ thấy một bóng đen gầy dài lóe lên đáp xuống ngay cửa miếu.

Ánh mắt kẻ đó lạnh lẽo như băng, mặt dài tái xanh, dưới cằm không râu, trên vai lộ ra một cây bút Phán Quan, một chiếc áo dài đen rộng phấp phới trong gió, khiến người ta vừa nhìn đã có cảm giác lạnh buốt kinh hãi.

Trước thần miếu ba tên khất hóa ngồi xếp bằng dưới đất, uống rượu ăn thịt lớn, đối với người tới dường như không hay biết, đến liếc cũng không thèm liếc một cái.

Thần quang trong mắt tên quái nhân gầy dài thay đổi, sát khí bừng bừng, cất giọng trầm thấp cười lạnh âm trầm: "Hóa ra là ba tên hỏa thối tha, vậy mà dám lớn mật ngồi yên không nhích." Nói rồi tay phải vươn ra, nhanh tựa điện quang thạch hỏa vung ra một luồng kình khí lạnh lẽo thấu xương.

Bắc Cái Đồng Thanh Sông cười ha hả một tiếng, thân hình bay vút khỏi mặt đất, vung một chưởng nghênh đón lao ra.

Chưởng lực vừa chạm, thần sắc tên quái nhân gầy dài biến đổi, thân hình lùi phắt lại phía sau. Đồng Thanh Sông bám theo như giòi trong xương, khoảng cách trước sau chưa đầy năm thước.

Tên quái nhân gầy dài dường như gặp phải kình địch, hai chân đạp mạnh, đột ngột lật mình vút lên không trung, quát lớn: "Mày có phải là Bắc Cái Đồng Thanh Sông không?"

Đồng Thanh Sông cười nói: "Hình dáng lão khất hóa này là dễ nhận nhất, đi khắp thiên hạ cũng chỉ có một người như thế này, không giống như mày đầu thai đổi cốt, chui vào hang hồ ly ẩn náu bảy tám năm, tưởng rằng không ai nhận ra mày, nào hay trí nhớ của lão khất hóa đặc biệt lắm, cái dấu vết độc nhất trên tai phải của mày thì không cách nào đổi được."

Tên quái nhân gầy dài cười quái dị rợn người: "Lão khất hóa, Phích Lịch Độc Chưởng Tiêu Thiên Thân ta đây chưa chắc đã sợ mày."

Đồng Thanh Sông trừng mắt nhìn Tiêu Thiên Thân một cái, nói: "Ai bảo đám lục hung trong thiên hạ sợ lão khất hóa ta chứ? Nhưng mà Tiêu lão sư mày tới tìm xui xẻo với ta trước, lão khất hóa há có thể tỏ ra yếu thế."

Sắc mặt Tiêu Thiên Thân khựng lại, giọng nói ôn hòa hơn: "Đây là hiểu lầm, Tiêu mỗ xin tạ lỗi. Chỉ là Tiêu mỗ ban nãy truy đuổi ba người, ba người này ngoài việc trốn trong ngôi miếu nhỏ thì không còn chỗ nào để trốn nữa, cho nên..."

Bắc Cái không khỏi cười lạnh nói: "Cho nên nghi ngờ lão khất hóa giấu họ đi chứ gì? Hừ! Lão khất hóa ta xưa nay không thích nhúng tay vào chuyện nhảm nhí, cũng không hỏi đến ân giang hồ, trừ phi chuyện nước đến chân, còn không thì lão khất hóa cái gì cũng tiếp hết."

Tiêu Thiên Thân nhíu mày, nói: "Thế thì lạ thật."

Đồng Thanh Sông nói: "Ba người đó lai lịch ra sao?"

Phích Lịch Độc Chưởng Tiêu Thiên Thân ngửa mặt như đang trầm tư, im lặng không đáp.

Bắc Cái Đồng Thanh Sông cười nói: "Tiêu Thiên Thân, sao mày không trả lời?"

Phích Lịch Độc Chưởng Tiêu Thiên Thân từ từ cúi mặt xuống, hai đạo ánh mắt lạnh lùng nhìn lướt qua Đồng Thanh Sông, nói: "Lão khất hóa, ban nãy mày chẳng phải đã nói là không quản chuyện thị phi giang hồ sao?"

Đồng Thanh Sông không khỏi ngẩn người, nói: "Mày đã không nói, ta cũng không tiện gặng hỏi. Chúng ta xa cách đã nhiều năm, trong miếu hoang vẫn còn rượu lạnh thức ăn thừa, nếu ngươi không chê, hay là chúng ta cùng uống mấy chén thế nào?"

Tiêu Thiên Thân mang vẻ mặt khó xử, chưa kịp đáp lời, từ chốn hoang dã đằng xa bỗng văng vẳng truyền đến một tiếng hú dài, hắn không khỏi lộ vẻ kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ lại xảy ra sai sót gì rồi chăng?"

Chỉ thấy mười mấy bóng đen từ đằng xa xuất hiện, nhanh như sao xẹt lao tới, chính là Thông Bí Thần Viên Lâm Thiên Cung dẫn dắt cao thủ Phi Ưng Bang kéo đến.

Lâm Thiên Cung tận mắt chứng kiến Tiêu Thiên Thân đang nói chuyện với Đồng Thanh Sông, muốn nói lại thôi.

Tiêu Thiên Thân quát lớn: "Còn không mau bái kiến Thần Cái Đồng lão tiền bối."

Lâm Thiên Cung vừa nghe người này chính là Bắc Cái Đồng Thanh Sông nổi danh thiên hạ, một trong Tứ Kỳ, sắc mặt không khỏi lạnh đi, vội vàng ôm quyền nói: "Tại hạ Lâm Thiên Cung bái kiến Đồng lão tiền bối."

Đồng Thanh Sông cười ha hả nói: "Dám đâu, lão khất hóa không câu nệ lễ nghĩa thông thường, Lâm lão sư cứ tự nhiên đi!"

Lâm Thiên Cung nghe giọng điệu của Đồng Thanh Sông không giống kẻ ngầm ám toán Đông Xuyên Nhị Lùn, cứu đi Hoàng Hồng Xương, liền liếc mắt ra hiệu cho Tiêu Thiên Thân.

Tiêu Thiên Thân lập tức hiểu ý, hỏi rằng: "Lâm đà chủ có việc gì mà tới đây tìm ta vậy?"

Lâm Thiên Cung cúi đầu đáp: "Cửu Trảo Truy Hồn Lâu Tử Minh sau khi cứu con gái mình đã lớn tiếng tuyên bố không đội trời chung với bản bang, lại còn đánh bị thương rất nhiều anh em."

Tiêu Thiên Thân nhíu mày, cười lạnh nói: "Phỏng chừng Lâu Tử Minh không có lá gan lớn nhường ấy."

Lâm Thiên Cung nói: "Cái này khó nói lắm, thuộc hạ tận mắt chứng kiến Sinh Tử Thủ Khổng Vạn Uyên, Bàn Trủng Nhất Quái Cảnh Khải Hạc, còn có Nguyên Giang Song Hung, rất có khả năng cấu kết cùng một lứa với Lâu Tử Minh."

Sắc mặt Tiêu Thiên Thân biến đổi, nói: "Ngươi nhìn rõ chứ, quả thực là Nguyên Giang Song Hung sao?"

Lâm Thiên Cung gật đầu nói: "Tuyệt đối không sai được."

Đồng Thanh Sông chợt mỉm cười nói: "Mấy gã này kẻ nào kẻ nấy đều mang tâm địa quỷ thai, trọng lợi quên nghĩa, tuyệt đối không thể gom lại một chỗ với nhau, nhưng cũng sẽ không dung thứ cho quý bang đạt được mục đích đâu."

Tiêu Thiên Thân cười ha hả nói: "Lão khất hóa, mày sai rồi. Tiêu mỗ ta chẳng qua chỉ giữ vị trí khách khứa của Phi Ưng Bang, mọi chuyện không thể tự quyết định được, huống chi ta và Nguyên Giang Song Hung năm xưa có đoạn ân oán không nhỏ, đang rất cần phải thanh toán..."

Chợt vang lên một tiếng cười lạnh: "Tiêu lão đại, ta cũng đồng ý thanh toán sổ sách cũ năm xưa, chỉ tiếc là Tiêu mỗ hiện tại không có thời gian, hay là hẹn lại thời gian và địa điểm khác nhé?"

Tiêu Thiên Thân nghe thấy vậy, hung quang trong mắt bắn mạnh ra, quát lớn: "Được, khi nào, ở đâu?"

Dường như nghe thấy tiếng xé gió vi vót, nhưng đợi mãi không thấy tiếng hồi âm.

Sắc mặt Tiêu Thiên Thân biến đổi, nói: "Đồng lão sư, chúng ta hẹn ngày gặp lại." Thân hình vút bay lên không trung, trong chớp mắt đã biến mất tăm. Tên Thông Bí Thần Viên Lâm Thiên Cung dẫn đám người rút lui như bay, trong nháy mắt đã đi sạch sành sanh.

Đồng Thanh Sông đảo mắt nhìn quanh bốn phía, chậm rãi bước quay lại miếu. Một tên khất hóa bẩm báo: "Vừa lúc tiền bối đối thoại với Tiêu Thiên Thân, cao thủ Phi Ưng Bang liên tục vào miếu thám thính, vãn hạ cứ mặc kệ không thèm đếm xỉa, bọn chúng lại tự động rút lui ra ngoài."

Từ sau miếu, Nam Nho Tư Không Lăng chợt lướt ra, nói: "Bởi vì danh tiếng của lão khất hóa quá lớn, bọn chúng sao dám dễ dàng kết thù với cường địch, nhưng xem chừng cũng không chịu từ bỏ ý định đâu, chắc chắn là đang ẩn nấp rình mò trong tối."

Đồng Thanh Sông gật đầu nói: "Cái này lão khất hóa đã biết rồi..." Liền cúi sát tai Tư Không Lăng thì thầm to nhỏ một hồi, rồi dẫn theo hai tên khất hóa trung niên phất phơ bước ra ngoài miếu.

Trong miếu quạnh hiu như nước, ánh sáng âm u, tỏ rõ vẻ tiêu điều u ám.

Khoảng chừng thời gian một nén nhang trôi qua, bỗng có năm bóng đen lướt vào nhanh như quỷ mị, đứng sững trước khám thờ, vang lên một tiếng cười lạnh âm u: "Bản bang bố trí trạm gác tai mắt vòng quanh bốn năm mươi dặm, dày đặc như lưới nhện sao trời, bất cứ kẻ nào cũng không thể trốn thoát, trừ phi họ Hoàng đó mọc cánh, huống chi hắn lại đang mang trọng thương..."

Một giọng nói khác tiếp lời: "Rõ ràng là bị kẻ tung đòn ám toán hai vị hương chủ Đông Xuyên cứu đi rồi. Bản bang dẫu tai mắt rất nhiều, nhưng những kẻ xuất hiện trong võ lâm gần đây không kẻ nào là không có danh vọng hiển hách, võ công cực cao, sơ suất một chút để bọn chúng chớp lấy cơ hội trốn thoát."

“Hừ, tụi nó không một ai nằm ngoài sự giám sát chặt chẽ của chúng ta, chưa tới bước vạn bất đắc dĩ, phó bang chủ có lệnh nghiêm ngặt là không được gây sự chuốc thù mà thôi. Nhưng mà tên tiểu bối họ Hoàng đó võ công rất cao, chiêu thức thủ pháp rất giống với Bắc Đẩu Lệnh Diêm Bằng Đàm, sao có thể để hắn trốn thoát được chứ? Dựa theo phỏng đoán từ dấu vết, miếu hoang này chắc chắn là nơi tụ tập dừng chân của bọn chúng."

Nói đoạn, rèm thần tự động vén lên không gió, Nam Nho Tư Không Lăng từ trên nhào xuống, mười ngón tay vung lên vun vút.

Năm tên phỉ cảnh giác có điều bất thường, không khỏi biến sắc kinh hãi, muốn định nghênh chiến phản công nhưng đã không kịp nữa, chỉ thấy huyệt đạo tê rần, ngã lật nhéo xuống đất.

Lúc này, từ sau thần tọa, Hoắc Văn Tường cùng bốn người Từ Bằng Phi nhanh như chớp lao ra, lột ngay y phục giày thắt lưng của năm tên phỉ để thay vào.

Tư Không Lăng nói: "Hoắc hiền chất, ngươi hãy đến Dương Liễu Thanh tìm một vị lão khất hóa mày dài, nhờ ông ta chỉ dẫn con đường tắt đến hồ Thiên Đãng, lẻn vào hồ tâm bảo, phải tùy cơ ứng biến mà hành sự. Chặng đường mấy trăm dặm chuyến này chắc chắn sẽ không tránh khỏi chuyện rắc rối, với công lực của hiền chất, hoàn toàn có thể không cần lo lắng, lão phu không tiễn nữa." Nói rồi lấy ra một chiếc lá liễu bằng ngọc, xanh biếc trong suốt, đưa cho Hoắc Văn Tường, nói tiếp: "Lược Diệp Thúy Sinh Tử Phù là tín vật của Cái Bang, cẩn thận đừng để làm mất, đi đi!"

Hoắc Văn Tường tiếp lấy, tạ ơn một tiếng, nhảy vút ra ngoài miếu, phác họa phương hướng, triển khai thân pháp chạy như sao xẹt về phía Dương Liễu Thanh.

Trời đã về chiều, mây xám bay mù mịt, thân hình Hoắc Văn Tường tựa như mũi tên, chỉ mấy nhịp tung mình đã ở cách xa trăm trượng ngoài xa.

Trên một gốc cây du thân to, một tiếng sột soạt vang lên, một bóng người rơi xuống, thấp giọng nói: "Cạc đà chủ."

Thân pháp Hoắc Văn Tường cực nhanh, đã lướt qua trước mặt người đó, chỉ trầm giọng quát: "Canh gác ngôi miếu nhỏ cho kỹ."

Người nọ ngẩn người ra một chút, Hoắc Văn Tường đã đi xa sáu bảy trượng, nghĩ không có trá gì, ánh mắt nhìn xa về phía ngôi miếu nhỏ hồi lâu không thấy có gì khác thường, lòng nghi ngờ không khỏi trỗi dậy. Đến khi quay đầu lại, thân hình Hoắc Văn Tường đã biến mất tăm không dấu vết, giậm chân một cái, lao thẳng về phía ngôi miếu nhỏ.