Khi trời vừa tờ mờ sáng, thị trường chứng khoán Nasdaq của Mỹ cuối cùng cũng đóng cửa phiên giao dịch.

Dưới tình huống vô cùng khó khăn, Ngọc Lôi Quốc tế cuối cùng cũng nhờ vào sự nỗ lực không ngừng nghỉ của nhóm Nhã Điển mà giữ vững được cục diện, không đến mức thua trắng.

Thế nhưng, bất cứ ai cũng hiểu rõ, chờ đến khi thị trường chứng khoán mở phiên vào ngày mới, Ngọc Lôi sẽ phải hứng chịu một đợt tẩy lễ mới dữ dội hơn. Nếu Ngọc Lôi không lấy ra đủ vốn liếng để chống đỡ, thì ngày hệ thống phòng ngự của Ngọc Lôi sụp đổ đã ở ngay trước mắt.

Cuộc chiến tài chính không tiếng súng này, thực chất chỉ mới bắt đầu.

Tại một căn phòng tổng thống trong khách sạn năm sao ở Trung Hải, ngoài khung cửa sổ sát đất rộng rãi sáng sủa, có thể thấy mặt trời vừa ló dạng trong làn sương mù mờ ảo.

Ánh nắng bàng bạc ấm áp dần dần bao phủ lên thành phố đang bắt đầu hối hả này.

Một lão giả tinh thần phấn chấn, râu tóc bạc phơ, mặc áo ngủ bằng lụa trắng, đứng trước cửa sổ sát đất lớn, dường như đã làm xong bài tập dưỡng sinh từ sớm.

Lão giả quay người lại, bước đến một chiếc bàn tròn thủy tinh rồi ngồi xuống. Trên bàn đã bày sẵn một đĩa trái cây tươi lớn, cùng với một ly sữa nóng hổi, vài lát bánh mì gối có vị chua.

Lão giả chưa kịp cầm bánh mì lên thì đã nghe thấy ngoài cửa phòng có người báo cáo: "Lão gia, Cao tiên sinh đến rồi."

Lão giả nhíu mày, dường như cảm thấy hơi bất mãn vì có người quấy rầy mình dùng bữa sáng, nhưng vẫn nói: "Cho cậu ta vào đi."

Cửa mở ra, một người đàn ông mặc tây trang chỉnh tề, trông có vẻ bảnh bao bước vào phòng. Hắn lộ ra nụ cười nịnh nọt, cúi người chào lão giả một cách cung kính rồi cười nói: "Quấy rầy Mậu bá dùng bữa, Quốc Hùng thật không nên, ngày mai nhất định sẽ đến muộn hơn."

Lão giả được gọi là Mậu bá đặt miếng bánh mì xuống, hai tay chống lên ghế, nhìn Cao Quốc Hùng với vẻ nửa cười nửa không: "Có vẻ như, có tin tức tốt."

Trong mắt Cao Quốc Hùng lóe lên ngọn lửa hung ác: "Không sai. Thị trường chứng khoán vừa đóng cửa, đội ngũ đầu cơ Đông Nam Á mà chúng ta thuê đã chiếm thế chủ động, hiện tại Ngọc Lôi đã lỗ ít nhất ba tỷ rồi."

"Đánh cho Ngọc Lôi trở tay không kịp, chút chiến tích này chưa tính là gì," lão giả tự nói với chính mình: "Quan trọng vẫn phải xem hai ngày tới. Về phương diện vốn liếng, cậu liên hợp với các phú thương ở Singapore và Malaysia, khẳng định là có thể thắng được Ngọc Lôi đang thiếu hụt vốn trầm trọng hiện nay. Cộng thêm việc tôi đã gây áp lực, Ngọc Lôi khó mà vay được tiền từ ngân hàng... Chỉ cần không xảy ra ngoài ý muốn, đứa con gái Lâm Nhược Khê đó nhận thua, cũng chỉ là chuyện sớm muộn."

"Mậu lão thần thông quảng đại, đó mới là điều cốt yếu, nếu không, Cao Quốc Hùng tôi vẫn bị người đàn bà Lâm Nhược Khê đó hãm hại mà khó lòng thoát khỏi nhà tù. Hơn nữa, dù tôi có ra ngoài được và gom đủ vốn, cũng khó mà đối đầu với thương hiệu vàng của Ngọc Lôi," Cao Quốc Hùng lộ ra vẻ độc ác trong mắt, nói tiếp: "Mậu lão yên tâm, hiện tại Lâm Nhược Khê có thủ đoạn kinh doanh đến mấy, cô ta không có đủ vốn làm tiền gốc thì cũng lực bất tòng tâm. Cộng thêm việc chúng ta không chỉ có kế hoạch trên thị trường chứng khoán, các quân bài tẩy khác vẫn chưa lật lên. Đợi đến khi quả bom chúng ta chôn ở Ngọc Lôi phát nổ, Lâm Nhược Khê e rằng khó mà chịu đựng nổi."

"Cậu đấy... đúng là bụng dạ hiểm độc," Mậu lão hừ lạnh hai tiếng, nhướng mày nhìn đống tài liệu photo trên bàn không xa, cảm thán: "Không ngờ Lâm Nhược Khê lại có lai lịch như vậy, cậu có thể nghĩ ra cách tra được những tư liệu đó, cũng coi như là bản lĩnh của cậu. Thứ này, đặt vào ngày thường có lẽ không có tác dụng lớn. Nhưng vào thời điểm mấu chốt này, lại có thể cho nó một đòn chí mạng."

Khóe miệng Cao Quốc Hùng lộ ra một nụ cười nham hiểm, thầm nghĩ trong lòng: Lâm Nhược Khê, sự sỉ nhục cô dành cho tôi ngày trước, tôi sẽ bắt cô phải trả lại bằng nỗi đau tận xương tủy...

Ngay lúc này, bảo vệ ngoài cửa lại truyền đến tiếng báo cáo: "Lão gia, Ninh công tử của Ninh gia muốn gặp ông."

"Ninh Quốc Đống?" Mậu lão lộ ra vài phần nghi hoặc, "Cho cậu ta vào."

Ninh Quốc Đống mặc tây trang Versace thời thượng, trông vẻ mặt hiền hòa tuấn tú, khoan thai bước vào phòng, nhưng căn bản không thèm nhìn Cao Quốc Hùng đang đứng bên cạnh lấy một cái, như thể không muốn lãng phí ánh nhìn của mình.

"Mậu công thật đúng là xuất kỳ bất ý, đột nhiên từ Yến Kinh đến Trung Hải, còn âm thầm gây ra động tĩnh lớn thế này," Ninh Quốc Đống cười tà mị nói.

Ngón tay lão nhân gõ nhẹ vài cái trên ghế ngồi: "Tiểu tử Ninh gia, ta rất hiếu kỳ, Ninh Tổng lý không có biểu lộ gì, mà sao cậu lại phát hiện ra vấn đề sớm như vậy, chuyện này là thế nào?"

"Rất đơn giản," Ninh Quốc Đống cầm lấy một quả chuối nhỏ trên bàn tròn, tự mình bóc vỏ rồi nói: "Vừa đúng những ngày gần đây, tôi có hứng thú với Lâm Nhược Khê của Ngọc Lôi Quốc tế. Cho nên tôi đã quan tâm đến tất cả mọi chuyện xung quanh cô ta. Đại chiến thị trường chứng khoán Mỹ bắt đầu từ đêm hôm qua, ngay khi vừa bùng nổ, tôi đã phái người điều tra tình hình cụ thể. Sáng sớm hôm nay có người báo cáo với tôi là Mậu công ông đứng sau dàn dựng... À, còn cả một đám ô hợp nữa.

Sau đó, tôi lại điều tra lý do Mậu công làm vậy, mới phát hiện Lâm Nhược Khê lại có thù oán với Quý gia tộc. Chuyện này náo loạn, Mậu công à, sao nói thế nào ông cũng là trưởng bối, bắt nạt một cô gái yếu đuối như vậy, không nên đâu."

"Bớt ăn nói xàm xí với ta đi, cậu với cha cậu, thật không cùng một tính cách," Mậu công lắc đầu nói: "Nói đi, mục đích cậu đến đây là gì."

Ninh Quốc Đống cắn một miếng chuối, cười ha ha: "Thật ra cũng không có gì, chuyện này, nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ. Ngọc Lôi sở dĩ bây giờ bị chèn ép không ngóc đầu lên được, chính là vì thiếu bối cảnh chính trị, ngân hàng đều vì áp lực của Mậu công mà không dám cấp vốn cho Ngọc Lôi. Thế nhưng... Mậu công nên rất rõ, so sánh ra... thể diện của Ninh gia chúng tôi vẫn lớn hơn một chút."

Trong mắt lão nhân lóe lên một tia sáng: "Vậy thì sao?"

"Đối với tôi, Ngọc Lôi nằm trong tay ai, hoặc là bị hủy hoại, đều là chuyện không quan trọng." Ninh Quốc Đống đi vài bước, nói tiếp: "Hiện tại tôi chỉ muốn có một người phụ nữ để làm thiếu phu nhân tương lai của Ninh gia. Cho nên, tôi không thể để Lâm Nhược Khê có mệnh hệ gì, nhưng, tôi cũng muốn khiến cô ta phải khuất phục trước tôi."

Mậu công trầm tư một lát, ra hiệu bằng ánh mắt cho Cao Quốc Hùng bên cạnh.

Cao Quốc Hùng không nghi ngờ gì, ngoan ngoãn bước đến bên cạnh, cầm tập tài liệu photo đưa cho Ninh Quốc Đống.

Ninh Quốc Đống tiện tay nhận lấy, liếc nhìn qua một lượt, ban đầu lộ ra vài phần nghi vấn, ngay sau đó lại sững sờ.

Mậu công nheo mắt nói: "Nếu không có thứ này, ta đã không lặn lội từ Yến Kinh đến Trung Hải. Chính vì có thứ này, ta mới chắc chắn mình có thể thắng, nên mới trực tiếp đến Trung Hải, định tiếp thu thành quả thắng lợi. Bất quá, đã cậu quan tâm đến cô gái nhỏ đó như vậy, thì thứ này cứ để trong tay cậu. Đến lúc đó, quyền sinh sát đối với cô ta, cậu là người quyết định."

Hai tay Ninh Quốc Đống hơi run rẩy, cuộn tập tài liệu đó lại.

---❊ ❖ ❊---

Tại khu phố cũ ở phía tây Trung Hải, bên cạnh một con lạch nhỏ yên tĩnh là một dãy biệt thự trông khá lâu đời.

Bên ngoài biệt thự là hàng rào sắt kiểu phương Tây thế kỷ 19, chạm trổ hoa văn đủ loại cành hoa. Bên trong hàng rào là các loại cây bụi, có nơi còn nở những đóa hoa nhỏ màu đỏ, kéo dài vào trong là bãi cỏ mới chớm xanh cùng vài tán cây.

Ngay tại sân vườn của một căn biệt thự gần góc con lạch, Quách Tuyết Hoa vừa chuyển đến đây một đêm đã dậy từ rất sớm, ra sân cầm kéo cắt tỉa cành cây.

Tuy trong biệt thự có người dọn dẹp, nhưng cây cối bên ngoài lại không được chăm sóc bao nhiêu, nhân lúc Vương mụ và Trinh Tú đang làm bữa sáng trong bếp, Quách Tuyết Hoa liền một mình đi ra ngoài dạo quanh làm việc một chút.

Khi đi đến con đường nhỏ giáp ranh biệt thự bên cạnh, Quách Tuyết Hoa nhìn thấy trong sân nhà hàng xóm, cũng có một người phụ nữ trẻ tuổi đang cúi người tưới nước cho mấy chậu hoa cỏ.

Người phụ nữ đó trông khoảng hai mươi ba, hai mươi tư tuổi, da dẻ trắng trẻo mịn màng, mái tóc dài hơi uốn sóng phản chiếu ánh hào quang nhạt dưới ánh mặt trời mới mọc, dáng người uyển chuyển đầy đặn ẩn hiện dưới bộ đồ mặc nhà bằng vải bông rộng rãi.

Quách Tuyết Hoa nhìn người phụ nữ trẻ trong ánh bình minh, cảm nhận được khí tức lười biếng nhàn nhạt trên người cô ấy, không nhịn được mà nhìn thêm vài lần.

Lúc này, người phụ nữ kia dường như cũng chú ý đến có người đang nhìn mình, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, đối mắt với Quách Tuyết Hoa.

Đó là một khuôn mặt không cần trang điểm, điềm tĩnh tao nhã, vài phần uyển chuyển, vài phần quyến rũ, tựa như núi xa ngậm sương, hồ trong chứa khói.

Thật là một cô gái xinh đẹp, Quách Tuyết Hoa thầm khen ngợi trong lòng, nở một nụ cười hòa ái: "Chào cháu."

Người phụ nữ đó dường như hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn lễ phép cúi người: "Chào bác."

"Chúng tôi mới chuyển đến đây ở, sau này là hàng xóm rồi," Quách Tuyết Hoa cười nói.

Người phụ nữ bừng tỉnh, sảng khoái nói: "Thật ra cháu cũng mới chuyển đến đây không lâu, đây là nhà cũ của cháu, khá nhiều năm không ở đây rồi, gần đây tìm được bạn nên mới chuyển về đây."

"Vậy sao, xem ra chúng ta rất có duyên," Quách Tuyết Hoa khẽ cười, càng nhìn cô gái trước mắt càng thấy thích, không biết tại sao, Quách Tuyết Hoa lại nghĩ đến cô con dâu lạnh như băng của mình, nếu con trai Dương Thần mà lấy được người phụ nữ trước mắt này, chắc sớm đã cho mình bế cháu nội rồi. Cô ấy vừa hiểu lễ nghĩa, lại vừa hào phóng chân thành. Tuy về dung mạo có kém Lâm Nhược Khê vài phần, nhưng cũng là mỹ nhân hạng nhất rồi, ít nhất sẽ không khiến người ta có cảm giác xa cách.

Thế nhưng ngay sau đó, Quách Tuyết Hoa tự giễu nghĩ, con trai lấy ai, đó đâu phải người mẹ không có quyền lên tiếng như mình có thể quản?

Ngay lúc này, bên ngoài cổng sắt lớn của căn biệt thự phía Quách Tuyết Hoa, một chiếc xe máy nhỏ dừng lại, một người đàn ông trung niên gầy gò mặc áo khoác màu xanh lục lấy từ trong túi vải ra một tập thư, hô lên ngoài cửa: "Có thư, ra nhận đi."

Lúc này trên đường bên ngoài chưa có mấy người, vắng tanh, tiếng hô của người đưa thư nghe rất rõ ràng.

Quách Tuyết Hoa liếc nhìn một cái, nhíu mày lầm bầm: "Để vào hộp thư không phải là được rồi sao, người này thật là." Nhưng vẫn đặt kéo xuống, bước về phía cổng sắt.

Người phụ nữ trong sân bên kia nhìn về phía người đưa thư, đôi lông mày lá liễu tinh tế khẽ nhíu lại, trong đôi mắt đẹp lóe lên một tia khác lạ.

Một lát sau, Quách Tuyết Hoa đã đi đến bên cổng sắt, tháo chiếc khóa lớn xuống, đẩy cánh cổng sắt kiểu cũ ra một khe hở.

"Sao lại có nhiều thư thế này, chúng tôi mới chuyển đến không lâu mà," Quách Tuyết Hoa nhìn tập đồ dày cộp trên tay người đưa thư, nghi hoặc hỏi.

Người đưa thư cúi đầu, không nói nửa lời, chỉ bước hai bước lại gần Quách Tuyết Hoa, sau đó đột nhiên lao tới!

Một chiếc khăn tay màu trắng đè trên tay "người đưa thư", trực tiếp bịt về phía miệng và mũi của Quách Tuyết Hoa!

Quách Tuyết Hoa sợ hãi biến sắc, mặt tái mét, theo bản năng muốn né tránh nhưng tốc độ không theo kịp sự hung hãn của người đàn ông!

"Phịch!"

Đột nhiên một tiếng động trầm đục vang lên, người đàn ông đang lao về phía Quách Tuyết Hoa trực tiếp bị một lực lượng chấn bay ra, mạnh mẽ đập vào trụ cổng, đầu choáng váng, lập tức bất tỉnh nhân sự.

"Dì ơi, dì không sao chứ?"

Chính là người phụ nữ kia không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh Quách Tuyết Hoa, và một cước đá bay người đàn ông kia!

Quách Tuyết Hoa suýt nữa ngã xuống đất, được cô gái đỡ lấy, ngẩn người hồi lâu mới hoàn hồn, nhìn cô gái với vẻ hoảng hốt thất thố.

"Dì ơi, ông ta ngất rồi, không sao đâu ạ," người phụ nữ lộ ra nụ cười ôn hòa nói.

Quách Tuyết Hoa thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt phức tạp nhìn người giả làm đưa thư nằm dưới đất, trong lòng nghi hoặc, tại sao lại có người đột nhiên muốn bắt cóc mình? Nhưng sau đó nghĩ lại, mình là nhờ có hành động thần kỳ của cô gái lần đầu gặp mặt bên cạnh mới may mắn thoát nạn, không khỏi cảm kích, đưa tay vỗ vỗ lên mu bàn tay xinh xắn của cô gái, hỏi: "Cảm ơn cháu, cô gái, dì vẫn chưa hỏi, cháu tên là gì?"

"Tường Vi," Tường Vi cười tươi như hoa.